Chapitre 234
Chapitre 234
« J'ai entendu dire que vous reveniez tout juste d'une expédition très fructueuse. »
« Oui, si vous vérifiez ce sac… »
Il s'agissait de vérifier si l'équipe disposait des fonds nécessaires pour établir et maintenir une organisation.
« Dix personnes au total… c'est beaucoup pour une équipe, mais bien trop peu pour une organisation. Prévoyez-vous de recruter d'autres membres bientôt ? »
L'administrateur royal demandait si Carpe Diem comptait renforcer ses points faibles.
Kim Hannah était généralement celle qui répondait.
« Il est vrai que dix personnes, c'est relativement peu, mais il faut prendre en compte le niveau de l'équipe. Qu'il s'agisse d'étoiles montantes ou de vétérans renommés, Carpe Diem recherche une petite force d'élite composée de Terriens qualifiés. »
« Mais dix, ça reste trop peu. »
« Je ne suis pas d'accord. Nous ne sommes pas la première organisation à être composée d'un petit groupe d'élites. »
« Vous devez parler de Balhae. Vous devriez savoir que cette organisation n'existe plus. De plus, ils ont fondé leur organisation avec vingt personnes. Et surtout, Balhae était une filiale de Goguryeo, regroupant leurs élites les plus puissantes. »
« C'est un exemple, certes, mais Nur n'avait-elle pas aussi la Sorcière aux Cheveux Blancs ? »
« C'est Nur. Je suis un administrateur d'Eva. »
« Même à Eva… »
Alors que Kim Hannah commençait à préparer une réplique fluide, l'administrateur royal l'arrêta d'un geste de la main.
« Stop, arrêtons-nous là. Je comprends parfaitement les exigences élevées de Carpe Diem et ce qu'elle attend de ses membres. Je veux juste savoir si vous prévoyez de recruter davantage de membres à l'avenir. »
« Bien sûr, c'est le cas. »
Kim Hannah répondit calmement, sans perdre son sourire un seul instant.
« Carpe Diem participera à la vente aux enchères de la Zone Neutre en mars prochain, dès que nous serons officiellement une organisation. »
« Hmm… vous avez confiance en vous. »
« Confiance ? Le Terrien qui a tué le Commandant de la Première Armée des Parasites est ici. C'est un exploit qu'aucun autre Terrien n'a réussi depuis l'ouverture du Paradis. En fait, même la Fédération n'a rien fait de tel. »
Kim Hannah ajouta que la Zone Neutre leur était garantie, quel que soit le nombre d'organisations en lice pour la place. Ce n'est qu'alors que Sorg Kühne hocha la tête.
Après un bref échange où aucune des deux parties ne prit l'avantage, Sorg Kühne posa soudainement les documents qu'il tenait.
« …Il y a quelque chose que je meurs d'envie de savoir personnellement. »
Il croisa les doigts et fixa Seol Jihu intensément.
« Comme l'a dit Mlle Kim Hannah, le Terrien, Seol Jihu, est le héros de guerre d'Haramark. »
« …. »
« Haramark est sa base d'opérations depuis le début. Je vais être franc. Créer une organisation à Haramark aurait été beaucoup plus facile, alors pourquoi voulez-vous venir à Eva ? »
La question que Seol Jihu attendait était enfin posée.
Kim Hannah l'avait prévenu que l'administrateur royal lui poserait très certainement cette question.
Après un court instant, Kim Hannah répondit la première.
« Cette question est-elle liée aux documents que nous avons envoyés ? »
« Techniquement, non. Je l'admets. Mais pour moi et pour Eva, c'est une question très importante. »
Sa voix ferme indiquait clairement qu'il devait obtenir une réponse.
Kim Hannah prit un moment avant de parler doucement.
« C'est une question plutôt impertinente… mais je peux deviner ce qui vous inquiète. Je me souviens avoir entendu parler de la situation d'Eva. »
« La situation ? »
Les sourcils de Sorg Kühne se contractèrent.
« Oui, la situation. »
Kim Hannah parla sans ciller.
« Je comprends parfaitement votre inquiétude, mais si vous, Monsieur Sorg Kühne, voulez vraiment le meilleur pour Eva, parier sur Seol Jihu ne serait-il pas un investissement rentable ? Je suis sûre que vous avez entendu les rumeurs. »
Sorg Kühne ferma la bouche pour la première fois et écouta Kim Hannah en silence.
« Je ne vais pas répéter ce que vous savez probablement déjà. Si vous considérez les exploits de Seol Jihu, non seulement pendant la guerre, mais aussi à Haramark… »
Kim Hannah s'interrompit volontairement, car le laisser terminer la phrase lui-même semblait plus efficace.
Après un court silence, Sorg Kühne parla d'un ton grave.
« …En tant qu'évaluateur, on me dit toujours de belles choses. Ils me font rêver d'un avenir radieux à chaque fois. Et la réalité a toujours été tout le contraire. »
« Je ne vous demande pas de me croire. »
Kim Hannah secoua la tête.
« Je vous demande de regarder Seol Jihu et le chemin qu'il a parcouru jusqu'ici au Paradis. Parce que c'est une vérité indéniable. »
Sorg Kühne baissa la tête, comme s'il n'avait rien à répondre.
À ce moment-là, Jang Maldong prit la parole.
« Kühne, sais-tu pourquoi je suis sorti de ma retraite ? »
Il pointa Seol Jihu avec sa canne.
« C'est à cause de ce gamin. Ian qui me tentait y était pour quelque chose, mais ce jeune homme est la véritable raison pour laquelle j'ai décidé de revenir au Paradis. »
Jang Maldong soutenait clairement l'explication de Kim Hannah.
Entendant ce soutien opportun, Sorg Kühne hocha la tête avant de se tourner vers Seo Yuhui.
Il demandait si elle avait quelque chose à ajouter à ce sujet et que cela serait également pris en considération.
Seo Yuhui joignit ses mains respectueusement et sourit joyeusement.
« Notre Jihu… est vraiment gentil. »
« …Pardon ? »
Sorg Kühne cligna des yeux.
Puis, il laissa échapper une toux sèche.
« Kuhum, je comprends ce que vous voulez dire. J'en ai aussi assez entendu sur Monsieur Seol Jihu pour m'en faire saigner les oreilles, et la Reine porte également un grand intérêt à son égard. »
Le sourire sur le visage de Kim Hannah s'élargit.
« Je n'essaie pas de trouver des défauts. Je demande par pure curiosité personnelle. Serait-il possible pour moi de parler seul à seul avec le chef de Carpe Diem ? »
C'était une demande soudaine, mais Kim Hannah se leva immédiatement de son siège.
« Bien sûr, nous allons nous retirer, alors parlez librement. »
Après avoir tapoté deux fois le dos de Seol Jihu, elle se dirigea vers la porte. Suivant Kim Hannah, les autres membres de Carpe Diem sortirent jusqu'à ce qu'il ne reste plus que Seol Jihu et Sorg Kühne dans la pièce.
Sorg Kühne entama la conversation.
« Pourquoi n'avez-vous rien dit ? »
« Pardon ? »
« Vous êtes le chef de Carpe Diem. Je voulais vous parler, mais vous avez laissé votre représentante parler à votre place. »
Seol Jihu rit.
« Hannah est vraiment enthousiaste à ce sujet. »
« Enthousiaste, dites-vous ? Eh bien, elle était assez féroce. »
Sorg Kühne se lécha les lèvres.
« Elle brouillait les pistes chaque fois que j'essayais de creuser une question avec une logique crédible. Elle a même réfuté chaque point et m'a fait taire. La façon dont elle avait déjà ses réponses préparées et m'a soigneusement appâté, c'était comme si j'étais manipulé par une renarde. Ça faisait longtemps que je ne m'étais pas senti aussi épuisé par une conversation. »
Sorg Kühne secoua la tête avec un air lassé.
Voyant ses yeux fatigués fixés sur sa tasse de thé, Seol Jihu tendit la main.
« Pourquoi ne faites-vous pas une pause ? Prenez un thé. »
« C'est bon. Le fait que Mlle Renarde ne soit pas là me délie déjà la gorge. »
Il expira bruyamment par le nez avant de secouer la tête et de lever le menton.
« Quoi qu'il en soit, j'ai une question pour vous. »
« Encore ? »
Seol Jihu pencha la tête.
« Quelle est la raison pour laquelle vous venez à Eva ? »
« N'avons-nous pas déjà… »
« C'était la réponse de Mlle Renarde, pas la vôtre. »
Sorg Kühne dit platement.
« Cela peut paraître impoli, mais j'ai contacté le Palais Royal d'Haramark avant de venir ici et je leur ai posé plusieurs questions. »
« …. »
« Si vous êtes vraiment le Terrien des rumeurs, il n'y a aucune chance qu'Haramark vous laisse partir. Au moins, ils feraient de leur mieux pour vous faire rester. Mais le fait que vous veniez quand même à Eva… peut-être que cela signifie qu'il y a des problèmes dont le public n'est pas au courant. C'était ma réflexion, en tout cas. »
Seol Jihu rit.
« Je doute que vous ayez reçu des mots gentils à ce moment-là. »
Sorg Kühne gloussa également.
« Fufu, c'était le chaos, c'est le moins qu'on puisse dire. La Princesse Teresa était particulièrement remarquable. "Espèce de chat voleur, où penses-tu aller sans permission ? Si tu oses l'emmener, Eva sera rayée de la carte." Des choses comme ça. »
« C-C'est un peu trop dur. »
« C'est tout à fait correct. La Princesse Teresa se chamaille souvent avec la Reine d'Eva. Je suis tout à fait conscient qu'elle le disait pour plaisanter. »
C'est vrai, Teresa ne le pensait probablement pas sérieusement, et c'était sans doute pour cela que Sorg Kühne disait cela sur le ton de la plaisanterie.
« Quoi qu'il en soit, je sais que la raison pour laquelle vous venez à Eva n'est pas due à un problème. Et cela ne fait que me rendre plus curieux. »
« Si je vous dis que c'est pour le bien du Paradis… cela suffirait-il ? »
« Je déteste les réponses qui ressemblent à des énigmes. »
C'était quelque chose sur lequel Seol Jihu était entièrement d'accord.
Seol Jihu se gratta la tête.
Normalement, c'est là qu'il aurait répondu : « Parce que je ne veux pas me battre contre Sicilia. »
Mais il ne semblait pas que Sorg Kühne apprécierait cette réponse.
Alors, il décida d'en donner une autre.
« Je vous le dirai si vous promettez de ne pas rire. »
« Tant que je sens que vous êtes sincère, les coins de ma bouche ne se relèveront pas. »
Sorg Kühne se pencha en avant, manifestant son intérêt.
« Je ne l'ai encore dit à personne, mais… »
Seol Jihu révéla enfin l'un des nouveaux objectifs qu'il prévoyait d'atteindre à Eva.
« C'est à cause de la Fédération. »
« La Fédération ? »
Les yeux ridés de Sorg Kühne s'écarquillèrent devant cette réponse inattendue.
« Oui. Je suis sûr que vous en savez beaucoup sur la Fédération, Monsieur Sorg Kühne. Sur l'importance de la Fédération pour le Paradis actuel et sa relation avec l'humanité. »
« Il n'est même pas nécessaire de le mentionner. La Fédération et l'humanité partagent le même destin. Bien que leurs relations laissent beaucoup à désirer. »
Seol Jihu craignait que Sorg Kühne ne dise quelque chose du genre que la Fédération était une union de races extraterrestres et étrangères, mais il ne semblait pas être une personne aussi fermée d'esprit.
À en juger par ce qu'il disait de la relation entre la Fédération et l'humanité, il semblait tout savoir sur l'état de la situation actuelle.
Pensant que Sorg Kühne était quelqu'un à qui il pouvait parler, Seol Jihu poursuivit.
« L'une des raisons pour lesquelles j'essaie de m'installer à Eva est d'améliorer la relation de l'humanité avec la Fédération. Au-delà de notre relation ambiguë actuelle, j'espère que nous pourrons établir une alliance définie et échanger des interactions plus directes. »
« Mm, mais n'est-ce pas quelque chose que vous pourriez faire à Haramark aussi ? Bien sûr, Eva est plus proche de la Fédération et a des conflits mineurs avec eux, mais… »
« C'est exactement pour ça. »
Seol Jihu dit platement.
« Les conflits entre la Fédération et Eva ne sont pas mineurs du tout. J'ai moi-même été témoin d'un problème récemment. »
Le teint de Sorg Kühne s'assombrit, Seol Jihu venant de toucher au mal profondément enraciné d'Eva.
« Tant que ces conflits ne seront pas résolus, améliorer notre relation avec la Fédération restera un rêve lointain. »
« …. »
« Bien que, même après cela, nous devrons faire face à des problèmes accumulés comme l'Alliance des Hommes-Bêtes… »
Seol Jihu soupira.
Sorg Kühne ferma la bouche et ferma les yeux.
« La Fédération. La Fédération, dit-il… »
Il répéta les mêmes mots pendant un long moment avant de finalement esquisser un sourire.
« C'est la première fois que j'entends ça. »
« Pardon ? »
« Nous ferons gagner beaucoup d'argent à Eva. Nous protégerons Eva. Ce sont les mots que j'ai l'habitude d'entendre lors de ces évaluations. C'est la première fois que je vois un Terrien espérer venir à Eva pour résoudre nos conflits avec la Fédération. »
Voyant qu'il souriait légèrement, il ne semblait pas mécontent.
« Très bien. Si ce que vous dites est vrai, alors j'ai une autre question à vous poser. »
Seol Jihu ne le montra pas sur son visage, mais il pensait que Sorg Kühne était un peu trop strict.
L'instant d'après, Sorg Kühne tendit ses poings devant Seol Jihu.
« Voici deux maux. »
Il leva sa main gauche.
« D'un côté, c'est contrôlable et cela semble avoir de bonnes fonctions, mais sa vraie nature est maléfique. »
Ensuite, il leva sa main droite.
« L'autre côté est également maléfique. Mais ce côté est un mal total et irrécupérable ; une bande de racketteurs et d'escrocs qui ne prêtent aucune attention à la Fédération ou à quiconque d'autre et font toutes sortes de sales boulots. »
Il joignit ensuite ses mains gauche et droite.
« L'important est que ces deux maux s'empêchent mutuellement de devenir incontrôlables et de faire ce qu'ils veulent. En d'autres termes, leur existence mutuelle les maintient en échec. »
Sorg Kühne demanda à Seol Jihu.
« Si vous deviez choisir entre ces deux maux, lequel choisiriez-vous ? »
Les yeux de Seol Jihu se plissèrent.
Cela semblait être une question complètement aléatoire, mais ce n'était sûrement pas le cas puisqu'elle venait de l'administrateur royal d'Eva. Cela devait avoir un rapport avec les affaires internes d'Eva.
Après avoir réfléchi un instant, Seol Jihu décida de répondre honnêtement. C'était ce que Sorg Kühne semblait vouloir.
Une fois ses pensées organisées, il sourit.
« Je ne pensais pas qu'on me poserait cette question. »
« Mm ? Quelqu'un vous a-t-il déjà posé une question similaire par le passé ? »
« Non, mais je l'ai déjà vu. Dans un jeu. »
« Un jeu ? »
« Ah, ne pensez pas à cela comme à une simple forme de divertissement juste parce que cela se passe dans un monde virtuel. »
Seol Jihu poursuivit.
« Le personnage principal de ce jeu a dit ceci : le mal est le mal. »
Les yeux de Sorg Kühne devinrent perçants.
« Moindre, plus grand, moyen… ça ne fait aucune différence. Le degré est arbitraire. La définition est floue. Si je dois choisir entre un mal et un autre, je préférerais ne pas choisir du tout. »[1]
Seol Jihu sourit.
« C'était très mémorable. Vous venez de me rappeler cette réplique. »
« …Laissez-moi demander juste pour être sûr. »
Sorg Kühne ouvrit la bouche après avoir écouté silencieusement la réponse de Seol Jihu.
« Ne pas choisir signifie-t-il que vous resterez un spectateur oisif ? »
« Non. »
Seol Jihu secoua la tête.
« Cela signifie que je ne laisserai aucune des deux parties faire ce qu'elle veut. Du moins, c'est ce que cela signifie pour moi. »
En entendant cela, Sorg Kühne laissa échapper un léger gémissement.
« Pour le bien de la Fédération… le mal est le mal… »
Il s'enfonça dans le canapé et laissa échapper un long soupir.
Tok, tok. Tapotant la table avec son index, il tomba dans ses pensées. Puis, il jeta un coup d'œil à la tasse de thé avant de la saisir.
Lentement, il inclina la tasse vers sa bouche.
C'était comme s'il savourait lentement le goût de la réponse de Seol Jihu.
« Vous ne laisserez aucune des deux parties faire ce qu'elle veut… »
Ce n'est qu'après quelques minutes qu'il posa sa tasse de thé et parla.
« Pour être honnête, l'ampleur de la question est trop grande pour que je puisse la saisir clairement. »
Sa bouche formait un doux sourire, comme s'il faisait un beau rêve.
« Mais venant de l'homme qui a tué l'infâme Diligence Immortelle, cela ne ressemble pas à des paroles en l'air. »
C'était exactement comme il l'avait dit.
Et si Chohong ou Phi Sora avaient dit ces mots ?
Sorg Kühne aurait peut-être respecté leur esprit chevaleresque, mais ces mots ne l'auraient pas autant touché.
Mais Seol Jihu était différent.
Depuis son rôle d'appât dans la Vallée d'Arden jusqu'à la guerre la plus récente, les pas qu'il avait faits en risquant sa vie brillaient clairement.
« Pour vous dire la vérité, mes sentiments étaient déjà décidés au moment où j'ai reçu ces documents. Je suppose qu'on pourrait appeler ça un vieil homme qui garde espoir. »
« Vous voulez dire… »
« Mais— »
Sorg Kühne se mordit la lèvre et parla prudemment.
« Il y a un petit problème pour terminer l'évaluation comme ça… »
Ressentant une gêne dans la voix de l'administrateur royal, Seol Jihu pencha la tête. Sorg Kühne agita la main en signe de déni.
« Ne vous méprenez pas. Le problème n'est pas celui de Carpe Diem. C'est le problème interne d'Eva. »
Seol Jihu cligna des yeux, hébété.
*
Une fois la discussion terminée, Sorg Kühne retourna à Eva après avoir laissé un cristal de communication et lui avoir dit d'appeler s'il pouvait résoudre le problème.
Les autres membres de Carpe Diem se précipitèrent dès que l'évaluation fut terminée, mais Seol Jihu resta assis sur le canapé et garda le silence.
Son esprit était en plein désarroi.
Sorg Kühne avait décrit deux problèmes.
Premièrement.
[Eva ne possède actuellement aucune terre.]
[Nous n'avons aucune terre à louer à Carpe Diem parce qu'une alliance préétablie les a toutes accaparées. Et cela inclut même les terres du palais royal… !]
[Nous avons fait de notre mieux pour protéger à peine notre droit sur les terres, mais ils résisteront farouchement si nous essayons de les chasser par la force. Je ne peux pas garantir que la Reine sera d'accord non plus.]
[Pouvez-vous acquérir des terres par vos propres efforts ? Nous ne demandons pas un niveau élevé. Tant que la terre semble répondre aux exigences minimales, je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour l'approuver.]
Deuxièmement.
[Et si possible, vous devriez essayer de recruter un Prêtre.]
[Carpe Diem a deux Archers bien équilibrés et une ligne de Guerriers incroyable. Sa plus grande faiblesse est qu'elle n'a pas de Prêtre.]
[Bien sûr, la Fille de Luxuria y est affiliée, mais tout le monde sait qu'elle est actuellement incapable de fonctionner comme une Prêtresse appropriée.]
[Que vous le vouliez ou non, les rumeurs sur le déménagement de Carpe Diem à Eva circuleront bientôt, et je ne sais pas comment les organisations d'Eva réagiront.]
[Elles pourraient essayer de faire pression sur le groupe. Si cela devait arriver, il est fort probable qu'elles cherchent des défauts dans le faible effectif de Carpe Diem.]
[Il y a une limite à l'affirmation d'un niveau élevé. Si Carpe Diem peut recruter ne serait-ce qu'un Prêtre qualifié, cela rendra le groupe plus stable, et j'aurai aussi quelque chose à dire.]
Ce qu'il a dit pouvait être résumé simplement.
Trouvez des terres par vous-mêmes et recrutez un Prêtre si possible.
« Que s'est-il passé ? Pourquoi est-il parti sans parler des terres ? »
Une fois que Kim Hannah revint après avoir raccompagné Sorg Kühne, Seol Jihu lui exposa les deux problèmes.
Après avoir entendu l'explication, Kim Hannah renifla.
« Ce n'est pas vraiment un problème. »
« Vraiment ? »
« Il est courant que la famille royale soit à court de terres louables, ce qui pousse les acheteurs potentiels à acheter des terres auprès d'une organisation. Quant au recrutement d'un Prêtre, regardez qui est dans cette équipe et combien d'argent nous avons. Pensez-vous vraiment qu'il sera difficile de trouver un Prêtre pour un contrat à court terme ? »
La façon dont Kim Hannah parlait, comme si ce n'était pas grand-chose, la rendait d'autant plus digne de confiance.
« Hannahemon… ! »
« Qu'est-ce que tu racontes ? »
Seol Jihu se précipita pour l'enlacer, tandis que Kim Hannah le repoussa du pied.
« Très bien, mettons-nous au travail tout de suite. Je vais appeler quelqu'un. »
« Qui ? »
« Tu dois trouver des terres, non ? Alors je dois appeler des organisations à Eva, bien sûr. »
« Tu as des contacts là-bas ? »
« Eh bien, j'ai donné tous les numéros officiellement enregistrés à Sinyoung, mais… »
Le coin de la bouche de Kim Hannah se retroussa.
« Tu ne penses pas que je n'ai qu'une seule poche supplémentaire, n'est-ce pas ? Après avoir appris que tu allais à Eva, j'en ai pris quelques-uns avec moi quand je suis allée remettre ma lettre de démission. Quoi qu'il en soit, attends ici. »
Kim Hannah s'éclipsa dans sa chambre, et ce n'est qu'au bout de 20 minutes qu'elle réapparut.
Puis, elle parla.
« Nous avons un rendez-vous. »
1. Le jeu mentionné ici est « The Witcher », et cette remarque est faite par le personnage principal, Geralt de Riv.