Chapitre 233
Chapitre 233
Cette nuit-là, une petite fête fut organisée dans les bureaux de Carpe Diem pour célébrer l'arrivée de Kim Hannah dans l'équipe.
« C'est moi qui régale, alors buvez jusqu'à plus soif. »
Chohong lança un sourire en coin en levant une bouteille d'alcool.
Pensant avoir échappé aux griffes de Seol Jihu, elle avait elle-même planifié l'événement.
Les membres de l'équipe réagirent avec enthousiasme.
Peu importait la richesse de chacun, la nourriture et les boissons gratuites avaient toujours meilleur goût.
Tout le monde mangea et but joyeusement, et une véritable beuverie s'installa.
Étonnamment, Kim Hannah ne rejeta pas la bienveillance de Chohong.
Non, bien au contraire, elle faisait la fête de bon cœur, s'entendant avec tout le monde. Son attitude formelle habituelle avait disparu.
« Eh bien, c'est inattendu. Je pensais que tu détestais ce genre de fête. »
Lorsque Seol Jihu entama la conversation, Kim Hannah, le nez rougi, retira sa bouche de la bouteille.
« Les pots de départ ou d'arrivée font partie des obligations professionnelles. Mais ici, ils ont fait l'effort d'organiser une fête pour moi, alors qu'auraient-ils pensé si je l'avais séchée ? »
Kim Hannah expliqua qu'il était important de participer à ce genre de festivités pour maintenir de bonnes relations avec ses collègues.
Cet aspect de sa personnalité montrait bien comment elle était devenue directrice d'un conglomérat comme Sinyoung alors qu'elle n'avait même pas 30 ans.
C'est alors que cela arriva.
Alors que l'ambiance battait son plein, un léger coup fut frappé à la porte.
Le vacarme de la fête rendait le son difficile à entendre, mais Phi Sora, qui se trouvait près de la porte, l'entendit clairement.
« On dirait que quelqu'un est là. Qui est-ce ? Entrez ! »
La porte s'ouvrit dans un déclic et une belle femme apparut.
Les yeux de tout le monde s'écarquillèrent.
Seo Yuhui se tenait là, un sac à dos sur les épaules, un sac dans chaque main, et un autre suspendu à son épaule.
Seo Yuhui entra en gémissant avant de voir la fête et d'écarquiller les yeux de surprise.
« Oh, euh… bonjour. »
Jang Maldong fut pris au dépourvu, une crêpe aux légumes encore dans la bouche.
L'attention générale dut embarrasser Seo Yuhui, qui rougit. Elle posa ses bagages avec précaution et prit la parole.
« Euh… Jihu m'a dit de venir… »
En entendant cela, les uns et les autres se regardèrent et hochèrent la tête.
Ce n'était pas comme si l'équipe ne la connaissait pas. Vu la personnalité de Seol Jihu, il était probable qu'il l'ait invitée à se joindre à eux.
Mais pourquoi avait-elle apporté tous ces sacs ?
Avait-elle apporté à manger ?
À ce moment-là, Seol Jihu, qui lui avait proposé de rejoindre Carpe Diem, bondit de son siège.
« Noona, ça veut dire que tu… ! »
Seo Yuhui sourit timidement en ramenant ses cheveux derrière son oreille.
« Oui… »
Ses mots suivants provoquèrent un choc explosif.
« J'y ai beaucoup réfléchi… et j'ai décidé de m'appuyer sur Carpe Diem pour un moment… »
Un silence de mort s'abattit sur le bureau.
« PFFFFT ! »
Kim Hannah recracha une gorgée d'alcool un instant plus tard, et Marcel Ghionea eut un hoquet. La crêpe aux légumes tomba de la bouche de Jang Maldong sur le sol.
« Bienvenue ! »
Seul Seol Jihu courut vers elle et l'accueillit à bras ouverts.
« Entre, vite. Aii, c'est pas grave. Tu arrives au moment parfait. »
Une fois qu'il eut pris les devants et saisi ses sacs, elle entra modestement.
C'est ainsi que la fête de bienvenue de Kim Hannah devint également le lieu de présentation de Seo Yuhui.
Ce n'est qu'après un énorme chahut que les autres membres de Carpe Diem purent affronter la réalité.
« Pas possible… Vraiment ? Tu nous rejoins vraiment ? »
« C'est dingue. J'ai vraiment touché le gros lot en intégrant cette équipe. Avec la Fille de Luxuria ici, un avenir radieux est pratiquement garanti. »
Chohong marmonna, hébétée, tandis que Phi Sora riait, incrédule.
Alors que beaucoup murmuraient dans leur coin, Seol Jihu remarqua un espoir vain et prit la parole pour clarifier la situation.
« Non, ce n'est pas ça. »
Il posa ses limites d'emblée. De cette façon, il n'y aurait pas de plaintes plus tard.
« Yuhui Noona ne participera à aucune activité extérieure au sein de Carpe Diem. Elle va se concentrer sur sa récupération, et je vais l'aider autant que je peux. C'était la condition de son arrivée, de toute façon. »
Seo Yuhui hocha la tête alors que les gens la regardaient pour confirmation.
« …Oui. »
C'était un secret de polichinelle que Seo Yuhui avait perdu la majeure partie de ses capacités en tant que Prêtresse. Pour faire simple, elle avait une dette énorme parce qu'elle avait puisé de force dans toute la puissance divine qu'elle aurait pu utiliser à l'avenir.
Bien qu'elle ait un peu récupéré en priant constamment et en utilisant les offrandes apportées par Seol Jihu, il lui restait encore un long chemin à parcourir.
La restriction imposée à ses capacités pourrait être levée grâce à une récupération constante, mais cela ne changeait pas le fait qu'elle était endettée.
Et cette dette ne ferait qu'augmenter à chaque fois qu'elle utiliserait un sort.
Par conséquent, la meilleure méthode était de n'utiliser aucune compétence jusqu'à ce qu'elle ait entièrement remboursé la puissance divine empruntée.
« Ce que Jihu a dit me trottait dans la tête… alors j'ai décidé, sans aucune honte, de venir. Je ferai de mon mieux pour ne pas perturber les activités de chacun. S'il vous plaît, prenez soin de moi. »
Seo Yuhui s'inclina avec un air désolé.
Une pointe de déception apparut sur le visage de quelques membres, mais personne n'ouvrit la bouche imprudemment.
Ils savaient qu'elle avait perdu ses capacités à cause de Seol Jihu, leur leader, alors comment auraient-ils pu dire quoi que ce soit ?
De plus, il était évident que dire quelque chose comme « Eii~ donc elle est là pour ne rien faire » ne ferait qu'énerver Jang Maldong et susciter le ressentiment de Seol Jihu.
Jang Maldong s'empressa d'intervenir un instant plus tard.
« Bienvenue ! Aigoo, merci d'être venue. Considérez cet endroit comme le vôtre et faites comme chez vous. Jihu, bien joué ! »
Il fit tout un foin, ce qui ne lui ressemblait pas.
Peu importait que Seo Yuhui rejoigne officiellement l'équipe ou qu'elle reste simplement là, sa venue était un choc énorme pour Jang Maldong.
De plus, Carpe Diem ne serait pas perdant, même si Seo Yuhui ne faisait absolument rien. Même si ses capacités étaient scellées, ce que le nom « Seo Yuhui » symbolisait dans le Paradis était indéniable.
Bien qu'elle ait travaillé dans des équipes temporaires qu'elle avait formées, c'était la première fois que la Fille de Luxuria choisissait d'être affiliée à une équipe.
Ce seul fait suffisait à attirer l'attention du public. Et ils allaient inévitablement en retirer des avantages inestimables.
Par exemple…
« …Hé. »
Kim Hannah appela Seol Jihu, qui affichait un large sourire.
« As-tu envoyé les documents ? »
Seol Jihu fit un « Ah ».
Il avait prévu de le faire le matin même, mais il avait oublié après avoir taquiné Chohong.
« J'ai oublié… »
Seol Jihu sortit une enveloppe de sa poche et jeta un coup d'œil à Kim Hannah. Il s'attendait à ce qu'elle lui hurle dessus immédiatement…
« Bon travail ! »
Mais elle le félicita à sa grande surprise avant de lui arracher l'enveloppe des mains.
« Des codes de triche ! Tu as trois codes de triche ! »
Babillant sur des choses qu'il ne comprenait pas, elle bondit de son siège.
Seol Jihu la regarda fixement alors que Kim Hannah courait dans sa chambre, disant qu'elle ajouterait juste une ligne avant de revenir en vitesse.
Pendant ce temps…
« Ah… non… putain, pourquoi… »
Chohong se vautrait dans le désespoir, les mains pressées contre son front.
*
« Venez manger. »
Au lever du jour, le lendemain matin, Seo Yuhui réveilla tout le monde d'une voix douce.
Mais elle sourit amèrement l'instant d'après en sentant quelqu'un lui jeter un regard furtif.
Bien qu'une journée soit passée, le choc de la veille ne s'était pas totalement dissipé.
On ne pouvait rien y faire.
Ce qui s'était passé revenait à voir une célébrité de renommée mondiale venir vivre dans un foyer ordinaire de classe moyenne.
Seol Jihu, responsable de son invitation, était assis sur le canapé, souriant joyeusement à Seo Yuhui.
Seo Yuhui dut sentir son regard, car elle lui rendit un sourire doux.
« Pourquoi souris-tu, mon Jihu ? »
« Pour rien. »
« Hmm ? »
« Juste… j'aime ça. »
Répondit Seol Jihu en se balançant d'avant en arrière. Même ses jambes oscillaient. Il était clairement au bord de l'extase.
« Es-tu si heureux que je sois venue ? »
Seo Yuhui gloussa et pinça légèrement la joue de Seol Jihu.
« Allons-y. Tu dois manger avant que la nourriture ne refroidisse. »
« D'accord. »
« Que veux-tu pour le déjeuner ? Je peux tout préparer. Dis-le-moi simplement. »
« Non. »
Seol Jihu saisit soudain les mains de Seo Yuhui.
« Tu n'as pas besoin de cuisiner. Je ne t'ai pas fait venir pour que tu nous prépares des repas. »
Il leva les yeux vers elle et parla avec un regard pensif.
« Noona, tu n'as pas à t'inquiéter de quoi que ce soit pendant ton séjour ici. Et dis-moi juste si tu as besoin de quelque chose. »
« Oh, vraiment ? Je suis heureuse de l'entendre. »
« Bien sûr ! »
Seol Jihu ne disait pas cela pour la forme.
Son troisième niveau de Cognition était le Commandement d'Or.
Seol Jihu était dévoué à rendre la gentillesse dont elle avait fait preuve envers lui.
Certes, ses intentions étaient bonnes… mais le problème résidait dans sa méthode.
« Si tu veux, je peux même décrocher les étoiles et la lune du ciel pour te les offrir. À partir de maintenant, je ne te laisserai plus te salir les mains. »
Un air troublé passa sur le visage souriant de Seo Yuhui.
« O-Oui. Je suis heureuse que tu sois prêt à aller aussi loin pour moi. »
« C'est vrai. Je suis sincère. »
« C-C'est vrai. Mais Jihu, sais-tu ce que cela signifie… ? »[1]
« Bien sûr que je le sais ! Quoi qu'il en soit, je ne laisserai personne poser le moindre doigt sur toi. Pas même la Reine Parasite. »
Lorsque Seol Jihu révéla effrontément ses intentions, Seo Yuhui le regarda d'un œil nouveau. Elle sourit de bonheur et d'un sentiment de réminiscence inconnu.
« Mon Dieu… »
« Jihu. »
« Oui ? »
« Viens ici. »
Finalement, Seo Yuhui ne put plus se retenir et embrassa Seol Jihu.
« Tu parles si gentiment et tu as un si bon cœur… Quel dommage ! »
Frottant sa joue contre la tête de Seol Jihu, elle afficha une expression béate.
Seol Jihu était heureux aussi, bien qu'il ne puisse pas comprendre ce qui était dommage.
C'est alors que cela arriva.
Kiik— Kim Hannah, qui revenait de son entraînement matinal, se figea dès qu'elle entra dans le bureau.
« …C'est quoi ce bordel ? »
Seo Yuhui en train de materner Seol Jihu.
Il recevait vraiment un traitement de roi alors qu'il n'était rien.
L'air froid s'infiltra par l'ouverture de la porte, lui glaçant les flancs.
« Qu'est-ce que vous faites encore… vraiment… »
Marmonnant comme si elle se parlait à elle-même, elle renifla et passa devant eux d'un pas lourd.
Pour info, Kim Hannah était une célibataire de 28 ans sans aucune expérience amoureuse.
Pour une raison quelconque, elle se souvint soudain de sa mère, qui lui demandait sans cesse quand elle allait se marier parce que sa sœur cadette s'était trouvé un homme bien.
Les griefs de Kim Hannah ne firent que s'alourdir aujourd'hui.
*
Après avoir envoyé les documents nouvellement rédigés par messager, une réponse arriva exactement dix jours plus tard.
L'expéditeur était l'administrateur royal d'Eva, Sorg Kühne.
Seol Jihu retira soigneusement le sceau de l'enveloppe comme un étudiant découvrant ses résultats d'examen.
La lettre était écrite dans une écriture et un ton raffinés. Bien qu'il s'agisse d'une lettre assez longue, le contenu pouvait se résumer à un « Oui » définitif.
Accompagnée des mots « Bienvenue à Eva ! », la lettre contenait un post-scriptum exprimant leur souhait de rencontrer Carpe Diem en personne. Ils demandaient même quel moment conviendrait le mieux pour leur visite.
Seol Jihu serra les poings.
La procédure normale aurait été d'échanger quelques lettres supplémentaires avant de fixer une date de réunion, alors Kim Hannah fut surprise qu'ils reçoivent une telle réponse dès leur première communication.
Il était clair qu'Eva était tout aussi intéressée par leur démarche.
Comme cela ne semblait pas être une mauvaise chose, peu importe sous quel angle il le regardait, Seol Jihu recopia une réponse que Kim Hannah avait imaginée.
L'essentiel était qu'ils étaient libres de venir quand ils le souhaitaient.
Et quelques jours plus tard, quelque chose d'encore plus surprenant se produisit.
Eva envoya une réponse qui, en plus de confirmer leur visite dès que possible, précisait que Sorg Kühne viendrait personnellement.
L'administrateur royal chargé de superviser le Palais Royal d'Eva avait révélé son intention de venir.
« Wow… D'habitude, même lors de l'étape de l'achat de terrain, vous n'avez qu'une faible chance de rencontrer l'administrateur royal… »
Kim Hannah souligna qu'un haut fonctionnaire comme l'administrateur royal ne recevait généralement que les rapports de ses subordonnés. Puis, elle relut la lettre encore et encore.
« Code de triche ! »
Finalement, elle leva les mains en l'air et cria.
Seol Jihu rit intérieurement.
*
Le jour de la réunion arriva.
Tous les membres de Carpe Diem travaillèrent d'arrache-pied pour ce jour. Ils nettoyèrent chaque recoin du bureau, aérèrent les murs pour chasser l'odeur d'alcool et colmatèrent toutes les fissures.
Ils firent tout leur possible pour rendre l'endroit propre et professionnel.
Et par mesure de sécurité, Seol Jihu commença une inspection finale pendant que Kim Hannah partait accueillir l'administrateur royal d'Eva.
« Oi, Eggy. »
Lorsqu'il appela le petit gars rond occupé à grignoter du riz, l'œuf s'arrêta et tourna d'environ 45 degrés vers l'arrière.
« Nous avons un invité important qui vient aujourd'hui. Reste tranquille, d'accord ? Manger jusqu'à être plein et dormir, c'est ton travail de toute façon, non ? »
Seol Jihu demanda sincèrement tout en retirant un grain de riz collé à la surface de l'œuf.
L'œuf retourna à son repas comme si de rien n'était.
« Hé, donne-moi au moins une réponse… ah, tu n'as pas de bouche. »
Seol Jihu soupira et donna un coup de doigt à l'œuf qui était occupé à manger.
L'œuf tressaillit et rebondit avec colère.
« Oh, je suppose que tu peux répondre comme ça. »
Seol Jihu ouvrit la bouche comme s'il venait d'avoir une bonne idée.
« D'accord, rebondis une fois pour dire oui. Rebondis 5 000 fois pour dire non. »
Rebondir… !?
L'œuf s'arrêta au milieu d'un rebond.
« Espèce de bâtard, tu as essayé de dire non, n'est-ce pas ? »
Après avoir doucement chatouillé la surface de l'œuf, Seol Jihu joignit les mains et supplia.
« Quoi qu'il en soit, s'il te plaît ! Ils vont sauter de leurs sièges sous le choc si tu sors soudainement et que tu rebondis dans la pièce. »
L'œuf se tourna sur le côté comme s'il boudait.
Puis, il retourna à son repas.
« N'oublie pas ce que je viens de te dire ! Si tu fais à ta guise, je te transformerai en œuf au plat et je te mangerai. »
Après l'avoir sévèrement menacé, Seol Jihu s'assit sur le canapé et attendit le retour de Kim Hannah avec le reste de l'équipe.
Et environ dix minutes plus tard, la porte s'ouvrit dans un brouhaha.
« C'est un peu miteux, mais je vous en prie, entrez. »
« Mm. »
Un homme suivit Kim Hannah à l'intérieur.
Seol Jihu se leva du canapé pour mieux le voir.
Il avait une taille moyenne d'environ 175 centimètres. La majeure partie de ses cheveux au sommet du crâne avait reculé, le rendant plutôt chauve.
« Il a… peut-être la cinquantaine ou la soixantaine ? »
Bien que son corps soit couvert d'une robe, les rides sur son visage prouvaient qu'il n'était plus jeune. De plus, les cheveux sur ses tempes étaient parsemés de mèches blanches, et la façon dont ils dépassaient lui rappelait Heihachi de Tekken.
« Cette personne est… »
L'administrateur royal d'Eva, Sorg Kühne.
Ses lunettes et sa démarche imposante lui donnaient l'air d'un vieil homme coincé. Du moins, c'était l'impression qu'il donnait à Seol Jihu.
Mais il s'arrêta soudainement et s'inclina respectueusement devant Jang Maldong.
« J'ai entendu dire que vous aviez pris votre retraite… Je suis heureux que vous ayez choisi de revenir. »
Une voix âgée résonna.
« C'est une vieille nouvelle. Merci d'être venu jusqu'ici. »
Jang Maldong répondit également avec un sourire. Ensuite, quand Seo Yuhui se leva en disant qu'elle allait apporter du thé, l'administrateur royal s'inclina également devant elle.
« Longtemps sans vous voir, Dame Seo Yuhui. »
« Oui. La reine est-elle en bonne santé ? »
Seo Yuhui répondit avec un sourire doux.
« Elle l'est. En fait, elle est un peu trop énergique… quoi qu'il en soit, j'ai douté de mes yeux quand j'ai vu les documents. Je n'aurais jamais imaginé que le nom de la Fille de Luxuria y serait écrit… »
« J'ai mes raisons, fufu. »
« J'ai entendu la nouvelle. Je ne sais pas quoi dire… »
« C'est bon. J'ai été très heureuse récemment. Peut-être était-ce un mal pour un bien. »
« Je suis soulagé d'apprendre que vous allez bien. »
Seol Jihu fixa l'administrateur royal, qui parlait avec courtoisie, avec des yeux curieux.
Sorg Kühne semblait très coincé à première vue, mais il semblait qu'il ne fallait vraiment pas juger un livre à sa couverture.
Alors que Seol Jihu activait ses Neuf Yeux par curiosité, l'administrateur royal détourna le regard. Sorg Kühne prit instantanément une expression sévère avant d'ouvrir la bouche.
« Ravi de vous rencontrer. Je m'appelle Sorg Kühne. »
Il semblait plutôt brusque.
« Bienvenue ! Merci d'être venu jusqu'ici. »
« Pas du tout. Cela valait très certainement le long voyage. »
Ensuite, Seol Jihu guida Sorg Kühne vers un siège.
« Tenez, prenez un thé. »
Seo Yuhui lui tendit le thé qu'elle avait personnellement préparé.
Sorg Kühne l'accepta avec gratitude, mais il n'en but pas. Il posa la tasse sur la table et la poussa légèrement sur le côté.
« D'abord… il y a quelques points que je veux confirmer. »
Il parla tout en sortant quelques documents de sa poche.
Il alla droit au but. Sorg Kühne, qui fixait les documents, jeta soudain un coup d'œil sur le côté.
« Êtes-vous la Terrienne appelée Phi Sora qui était autrefois l'as de White Rose ? »
« Oui, c'est moi. »
Phi Sora répondit avec apathie. Elle ne semblait pas très heureuse qu'il déterre de vieilles histoires.
Mais quand Kim Hannah lui lança un regard noir, elle afficha un beau sourire.
« Oui~ c'est moi~ »
« Hmm… alors la dame à côté de vous doit être la Guerrière Prêtresse, Chung Chohong. »
« Une Templière, pour être exacte. Je ne suis pas fan de l'expression "Guerrière Prêtresse". Ça ne sonne pas juste. »
Rétorqua Chohong en croisant les bras.
« Mes excuses. »
Sorg Kühne répondit calmement, puis déplaça à nouveau son regard.
Hugo était assis droit avec une expression nerveuse, mais les yeux de Sorg Kühne passèrent sur lui sans s'attarder.
« Et vous devez être l'Archer d'Acier… »
« Marcel Ghionea. »
« Mm. J'ai une question pour vous. J'ai entendu dire que plusieurs organisations vous avaient contacté pour vous recruter après votre retour. Quelle est la raison pour laquelle vous les avez toutes refusées pour rejoindre Carpe Diem ? »
« J'ai deux raisons. »
C'était une question soudaine, mais Marcel Ghionea répondit avec aisance.
« La première est parce que le leader Seol Jihu m'a sauvé la vie. La seconde est parce qu'il peut exaucer mon souhait. »
« Souhait ? »
Marcel Ghionea ferma la bouche et plissa les yeux.
« …Détruire complètement la Chasteté Vulgaire. »
« Ah, Marika Larisa de la magie photonique… Je comprends. Merci de me l'avoir dit. »
Sorg Kühne passa à autre chose immédiatement. Il semblait comprendre parfaitement le raisonnement de Marcel Ghionea.
En voyant l'administrateur royal feuilleter lentement les documents, Seol Jihu réalisa enfin.
Que l'évaluation avait déjà commencé.
1. L'expression ci-dessus est généralement utilisée par un mari dévoué envers sa femme.