Chapitre 232
Chapitre 232
« Elle est vraiment à la hauteur de sa réputation. Quelle femme ambitieuse et courageuse. »
Jang Maldong éclata de rire une fois la réunion terminée. Il semblait satisfait, pour la première fois depuis un bon moment. N’importe qui pouvait voir qu’il était content de la tournure des événements.
Seol Jihu esquissa un sourire amer.
« J’ai peur qu’elle ne se montre trop autoritaire dès notre première rencontre. »
« Ne sois pas stupide. »
Jang Maldong renifla.
« On ne joue pas à la dînette. Ceux qui ne trouvent pas ses propos acceptables n’ont qu’à partir sur-le-champ. »
« …. »
« D’après ce que j’ai entendu, elle n’a pas dit une seule chose de travers. Tout le monde est resté bouche bée parce que tout ce qu’elle disait tombait sous le sens. Et ça inclut Chohong. Tu ne l’as pas vu toi-même ? »
« Mais… »
« Mais ? Quel mais ? »
Jang Maldong l’interrompit sèchement.
« La liberté dont ils jouissaient jusqu’à présent, c’était uniquement parce qu’ils travaillaient sous la bannière de Carpe Diem, qui signifie "cueille le jour". Tu comptes continuer à utiliser le nom de Carpe Diem ? »
« …Non. »
« Exact, tu ne le feras pas. On ne met pas du vin nouveau dans de vieilles outres. De toute façon, les équipes ont aussi des règles de base à respecter. Carpe Diem est un cas particulier. »
Voyant que Seol Jihu ne soulevait aucune objection ni désaccord, Jang Maldong poursuivit.
« Jihu, être membre d’une organisation, c’est vivre en communauté. C’est un groupe où les membres partagent des valeurs et des intérêts communs. »
« C’est vrai. »
« Nous ne sommes que dix pour l’instant, mais le nombre de membres augmentera naturellement à mesure que l’organisation grandira. Peut-être qu’on passera de deux à trois chiffres. »
Jang Maldong scruta le bureau, vérifiant que personne d’autre n’était dans les parages, avant de rapprocher son visage de celui de Seol Jihu.
Il baissa la voix et murmura :
« Plus il y a de monde, plus les risques d’incidents augmentent. Des conflits peuvent éclater, comme entre Seol-Ah et Sora. »
Seol Jihu comprit immédiatement lorsqu’il prit Yi Seol-Ah et Phi Sora en exemple.
« Un arbitre ne peut pas tout régler. Tu dois laisser les parties concernées résoudre la situation par elles-mêmes. Bien sûr, tu ne peux pas leur donner trop de liberté, sinon la communauté sombrera instantanément dans le chaos. J’ai vu plus d’une organisation s’effondrer à cause de ça. »
« …. »
« C’est pour ça qu’il faut des règles et de la discipline. Appliquer des principes fondamentaux à tout pour garantir l’équité. Mademoiselle Kim Hannah le sait très bien. »
Ce n’est qu’alors que Jang Maldong recula et se rassit sur le canapé.
« Je dis ça juste au cas où. Ne lui demande pas d’y aller doucement. »
« Je ne peux pas ? »
« Pas pour l’instant, en tout cas. Je n’arrive pas à comprendre pourquoi quelqu’un de son calibre est ici pour nous aider… »
Jang Maldong eut un sourire amer.
« Mais ses yeux brûlaient clairement. Je ne sais pas ce qui s’est passé, mais sa détermination est réelle. Elle doit serrer les dents intérieurement. »
« …Oui, je comprends. »
Seol Jihu parvint à hocher la tête.
La transformation de Carpe Diem en organisation. Ce plan, autrefois vague, commençait à prendre de l’ampleur.
Après avoir recruté Kim Hannah.
Ils devaient passer par plusieurs étapes complexes pour s’enregistrer officiellement en tant qu’organisation, et Kim Hannah était la seule experte fiable de Carpe Diem dans ce domaine.
Résultat, elle était sur le pont dès son premier jour à Haramark.
Seol Jihu suivait Kim Hannah partout, l’aidant et apprenant les ficelles du métier. S’il y avait bien une chose qu’il avait apprise, c’était que Kim Hannah gardait un emploi du temps régulier, peu importe à quel point elle était occupée.
Comptant le temps avec un sablier, Kim Hannah se couchait à 2 heures du matin et se levait à 6 heures sans exception.
Elle commençait sa journée en se lavant le visage et en faisant un peu d’exercice. Puis, après le petit-déjeuner, elle se mettait immédiatement au travail.
Hormis deux courtes pauses pour le déjeuner et le dîner, elle passait tout son temps à travailler.
Seol Jihu ne pouvait s’empêcher de se sentir mal, elle qui travaillait comme une employée faisant des heures supplémentaires chaque jour.
À force de se concentrer sur le travail administratif sans perdre une minute, Kim Hannah commença à obtenir des résultats en quelques jours seulement.
Le premier se matérialisait sous ses yeux. Chohong, Marcel Ghionea, Phi Sora et Hugo avaient chacun déboursé 55 gold coins et 120 gemmes.
Seol Jihu fixa sans un mot les pièces d’or remises à Kim Hannah. Un total de 220 gold coins et 480 gemmes… c’était une somme vraiment stupéfiante.
« …J’ai l’impression que mon rapport à l’argent devient bizarre. »
« Pourquoi ? »
« Avant, je ne parle même pas d’un gold coin, je pensais que quelques dizaines de pièces d’argent, c’était déjà énorme… »
Séduire Maria avec quelques dizaines de pièces d’argent ressemblait presque à un rêve.
« Eh bien, je ne t’en veux pas. J’ai failli hurler quand tu as ouvert ton sac pour me montrer. »
Kim Hannah parla avec un petit rire.
« Ah, Jihu, prélève aussi 20 % de ta part. »
« ? »
« Prélever 20 % de chaque membre fondateur suffit pour démarrer. Tu n’as pas à te surcharger juste parce que tu es le chef. Il est important de séparer les actifs privés des actifs de l’organisation. »
Dans quel genre de famille avait-elle été élevée pour être aussi intelligente ?
Seol Jihu s’attendait à une dépense colossale, alors il fut agréablement surpris.
Il versa joyeusement 110 gold coins et 240 gemmes, incluant la part de Flone.
Mais il pouvait même récupérer une partie de cette dépense, car Marcel Ghionea avait formellement demandé à payer pour le Laurier du Triomphe.
Après une courte négociation, ils tombèrent d’accord sur 20 gold coins. Bien que son statut de récompense du Banquet lui confère normalement une valeur de 30 gold coins, Seol Jihu lui fit une grosse remise puisqu’il était membre de l’équipe.
Même ce petit geste toucha profondément Marcel Ghionea.
Mais comme Seol Jihu considérait l’arbalète comme un cadeau et n’avait pas l’intention de la reprendre avant que Kim Hannah n’en parle, il vit cet échange comme un revenu supplémentaire inattendu.
Ce qui le rendait encore plus heureux, c’était que cela comptait comme un actif privé et non comme un fonds organisationnel.
Phi Sora, quant à elle, mit le sujet de côté temporairement. Elle avait été presque tentée par la grosse remise, mais acheter un équipement complet plus une arme n’était pas une décision facile.
Au Paradis, l’équipement adapté aux Terriens de haut rang devenait exponentiellement plus cher.
Comme cet équipement provenait aussi du Banquet, le prix énorme nécessaire pour tout acheter fit hésiter Phi Sora.
Finalement, Phi Sora ravala ses larmes et rendit l’équipement. Elle accepta ensuite une période de location de quatre mois, commençant le jour où Carpe Diem serait officiellement enregistrée comme organisation.
On sentait vraiment que le système de l’organisation prenait forme, en commençant par les petites choses.
*
« Voilà, c’est fini. »
Kim Hannah s’étira après avoir tapoté une pile de papiers contre le bureau pour les organiser.
« Je vais jeter un dernier coup d’œil et te donner ça demain. Tout ce que tu as à faire, c’est l’envoyer au Palais Royal d’Eva par messager. Écris ton nom en tant qu’expéditeur et l’administrateur royal en tant que destinataire. Je te donnerai l’adresse. »
Seol Jihu demanda en feuilletant les documents :
« Tu as dit que c’était la première étape ? »
« Yep. En gros, on demande au Palais Royal d’Eva leur avis. Notre équipe veut s’installer dans votre ville et travailler, qu’en pensez-vous ? Maintenant, tu te souviens de ce que je t’ai dit sur la façon dont ils répondent ? »
C’était une question soudaine, mais Seol Jihu répondit comme il l’avait appris.
« Les documents que vous avez envoyés sont… »
« Ah, pas besoin d’entrer dans les détails. Donne juste l’essentiel. »
« Cette lettre commençait avec l’Empire il y a 500 ans… »
« Hé ! »
Quand Kim Hannah devint sérieuse, Seol Jihu rit et se corrigea.
« Leur réponse est généralement l’une des deux : un formel "nous autorisons votre séjour" ou un pensif "rencontrons-nous pour en discuter". »
Kim Hannah claqua la langue et soupira.
« Toujours à essayer de faire une blague… bref, la première est vraiment une façon détournée de nous rejeter. Si c’est juste pour séjourner à Eva, n’importe qui peut le faire, non ? À moins d’être un criminel recherché sur la Liste Rouge. »
« C’est vrai. »
« La seconde… ça veut dire qu’Eva est intéressée. Ils viendront à nous. C’est là que leur examen commence. »
« Ils viendront à nous ? Au bureau de Carpe Diem ? »
« Comment sinon pourraient-ils voir de leurs propres yeux ? Si les documents qu’on a envoyés sont vrais ou faux. On discutera aussi d’autres choses. Ils demanderont pourquoi tu quittes Haramark pour venir à Eva, alors assure-toi d’avoir une réponse. »
Kim Hannah dit qu’ils auraient fait 80 % du chemin après cette étape avant de poursuivre ses explications.
« Si la discussion se passe bien, Eva abordera la question du terrain. Tu pourras me laisser gérer à partir de là. »
Ce n’est qu’après tous ces processus qu’ils pourraient officiellement inscrire leur nom sur le registre des organisations du Paradis.
D’une certaine manière, tout le processus ressemblait à l’obtention d’un visa. Vérifier leurs antécédents et leur puissance financière, voir s’ils seraient utiles au développement et à la sécurité d’Eva…
« Le feu vert pour ces documents est la priorité. Pour info, plus de 80 % des candidats reçoivent l’autorisation de séjour à ce stade. »
« Autant que ça ? »
« Peu importe la renommée de ton équipe, au bout du compte, ce n’est qu’une équipe. Si une équipe est une plume, une organisation est un rocher. »
En clair, le poids de chaque mot était différent.
Seol Jihu secoua la tête.
« Pour être honnête, je suis encore un peu confus. Je ne sais pas pourquoi ils ont rendu la procédure si compliquée. »
« Eh bien, ce n’était pas comme ça par le passé. »
Kim Hannah jeta un coup d’œil à Seol Jihu avant de laisser échapper une toux sèche.
Elle ravala les mots : « Quand le Paradis a ouvert ses portes, les royaumes accueillaient la création de nouvelles organisations à bras ouverts. »
Faire cela aurait été cracher au visage des Terriens, elle y compris.
« C’est parce que la zone d’activité au Paradis s’est étendue trop rapidement… enfin, tu n’as probablement aucune idée de ce que ça signifie. »
Kim Hannah avait appris ces derniers jours que bien que Seol Jihu soit renommé et compétent, il manquait de connaissances générales sur le Paradis.
« Pour faire simple, tu seras reconnu comme un Paradisien. Tu ne seras pas traité comme un citoyen ordinaire, mais comme un noble. »
À vrai dire, les Terriens étaient des étrangers au Paradis. Comme ils avaient été invoqués par les Sept Dieux, ils n’étaient presque jamais maltraités. Mais bien qu’ils soient plus forts en nombre et en qualité, ce qu’ils pouvaient ou ne pouvaient pas faire était strictement séparé par la loi.
« Être reconnu comme un Paradisien t’accordera la protection de la loi. À ton avis, que se passera-t-il si tu deviens noble ? »
La réponse était évidente : comme un poisson dans l’eau.
Seol Jihu murmura la réponse intérieurement, mais la vérité était que la noblesse était un concept dépassé et un titre vide de sens de nos jours.
La plupart des nobles du Paradis étaient morts durant la longue guerre ou s’étaient enfuis. Pratiquement aucun ne restait dans le Paradis actuel.
« Alors les choses ont tourné comme ça parce que les familles royales ont essayé de remplacer ces nobles par des Terriens ? »
Seol Jihu eut cette pensée, mais il ne demanda pas à Kim Hannah de confirmer ses soupçons.
Ce n’était pas comme si Kim Hannah savait tout sur le Paradis. De plus, il s’était dit que lui demander à chaque fois qu’il avait une question était une mauvaise habitude à prendre.
Trouver par lui-même permettrait à la réponse de rester gravée plus longtemps.
« Bref, ce n’est pas une tâche facile. Mais… ce n’est pas de quoi t’empêcher de dormir. »
Kim Hannah bâilla et se leva de son siège.
« Ce n’est pas comme si je n’avais aucune inquiétude, mais cette équipe a un mérite énorme qui couvrira facilement ses petits défauts. »
« Un mérite énorme ? »
« Yep. C’est presque comme un code de triche. Et cette équipe en a deux. »
« Et quels sont-ils ? »
Utilisant la main qui couvrait son bâillement, elle pointa Seol Jihu.
« Toi. »
Puis, son index se dirigea vers la porte.
« Et Maître Jang. »
*
Le lendemain matin, Seol Jihu quitta le bureau vers midi.
C’était pour remettre les documents que Kim Hannah lui avait donnés au messager.
Cependant, il s’arrêta avant de descendre les escaliers.
C’était parce qu’une femme familière était assise sur le bord de l’escalier.
« Chohong ? »
« Hein ? »
Chohong pencha la tête en arrière, surprise. Mais elle reprit vite son expression habituelle et cracha sa cigarette.
« Oh, tu vas où ? »
« Envoyer un messager. »
« Un messager ? »
« Yep, je dois envoyer des documents au Palais Royal d’Eva. »
Seol Jihu leva l’enveloppe dans sa main et l’agita de gauche à droite.
Chohong hocha la tête doucement avant de se lever.
Comme elle avait l’air un peu maussade, Seol Jihu ne put s’empêcher de demander :
« Qu’est-ce qui ne va pas ? Ça ne te ressemble pas. Il s’est passé quelque chose ? »
« Non… rien… »
Chohong se frotta les pieds à plusieurs reprises jusqu’à ce qu’elle murmure d’une voix dépitée :
« C’est juste que… je n’arrive pas à croire que Carpe Diem va devenir une organisation. »
« On n’a même pas encore eu de réponse d’Eva. »
« Je sais, mais je n’aurais jamais pensé avoir affaire à une organisation de toute ma vie. »
Chohong claqua la langue.
« Comment dire… je suis un peu agitée. »
Seol Jihu descendit les escaliers et demanda :
« Tu ne prévois pas de partir, n’est-ce pas ? »
Chohong rit.
« Espèce d’abruti, pourquoi je ferais ça ? Je suis là depuis le plus longtemps. Tu crois que je vais rater cette opportunité ? »
Après avoir crié assez joyeusement, elle se retourna.
« À plus tard. Je vais aller m’enfiler quelques verres au pub. »
Mais avant que Chohong ne puisse faire un seul pas, la main de Seol Jihu attrapa son épaule.
Chohong tressaillit.
« Où tu crois que tu t’enfuis comme ça ? »
Le coin de la bouche de Seol Jihu se retroussa.
« Q-Quoi ? J’ai dit que j’allais au pub ! L-Lâche-moi ! »
Chohong bégaya et se tortilla dans tous les sens. Mais Seol Jihu n’était pas du genre à la laisser partir si facilement, surtout quand il avait enfin quelque chose à lui reprocher.
« Aigoo~ Patronne Chung. Aller au pub, ça a l’air génial, mais tu dois d’abord régler l’addition, non ? »
« L-L’addition ? Quelle addition ? »
La tête de Chohong pivota brusquement.
Seol Jihu eut un sourire malicieux.
« Tu veux m’appeler Oppa ou Chéri ? »
Les yeux de Chohong se mirent à trembler. Elle semblait dire : « Tu te souviens encore de ça ? »
« Ou tu préfères Maître ? »
Chohong sursauta.
« Non, je… »
« Ouais, toi, quoi. »
« Nooooon, je veux dire— ! »
« Allez, allez, je t’écoute, alors calme-toi. »
« Nooooooooo ! »
« Vas-y. »
Le visage de Chohong rougit, et Seol Jihu gloussa sans pouvoir s’arrêter.
Avoir des sentiments mitigés sur le fait que Carpe Diem devienne une organisation devait être une excuse. Elle ruminait probablement le pari qu’elle avait imprudemment fait avec Seol Jihu.
Elle essaya de s’en sortir avec une excuse bidon, mais son jeu d’actrice ne valait rien face au farceur.
« Tu n’as rien à dire, hein ? »
Le cou de Chohong tremblait.
« Tu avais promis. Kim Hannah et Yuhui Noona. Tu as dit que tu m’appellerais comme je le voudrais, si je réussissais à en recruter ne serait-ce qu’une seule. Tu as dit que tu serais trèèès poli et bien élevé. »
« J-J’ai dit ça ? »
Finalement, elle choisit de faire l’idiote.
Seol Jihu fit un « Hoh~ » en voyant Chohong lutter pour feindre l’ignorance.
« Tu veux jouer à l’idiote ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Kyaa, alors le vœu d’une Prêtresse ne signifie rien ? »
Un « keuk ! » retentit.
« Attends, mec, ok, je me souviens avoir dit ça. Mais j’ai pas dit que tu devais recruter les deux ? »
« Nope. »
« Non, non, je me souviens très bien avoir dit que tu devais recruter les deux. »
« Ooh~ Alors tu as recours à la fabrication et à la démagogie pour gagner ? Tu veux aller au temple d’Invidia pour confirmer ? »
Chohong ferma sa bouche et fronça les sourcils.
Elle avait fait un vœu sur son pouvoir de Prêtresse avec Invidia comme témoin. Il n’y avait rien qu’elle puisse faire si Seol Jihu voulait poursuivre l’affaire jusqu’au bout.
« Putain de merde… pourquoi j’ai dit ça ? »
Elle se souvint de Dylan lui conseillant de réfléchir à trois fois avant de dire quoi que ce soit.
Voyant Chohong sur le point d’éclater en sanglots, Seol Jihu gloussa.
Ayant assez joué avec elle pour soulager son ennui, il choisit de s’arrêter là pour aujourd’hui. De cette façon, il pourrait s’amuser une autre fois.
« Hm… peut-être que tu as dit les deux. »
Une fois qu’il pencha la tête en se frottant le menton, le teint de Chohong s’éclaircit instantanément.
« O-Ouais ! Je sais que j’ai dit les deux ! »
« Je ne sais pas… enfin, on sera fixés une fois qu’on ira au temple pour vérifier. Tu veux y aller ? »
« Ah, hé, on n’a pas besoin d’aller aussi loin. Ne sois pas une mauviette. »
Chohong s’accrocha à lui désespérément, parlant d’une voix nasillarde inhabituelle.
Seol Jihu haussa les épaules.
« Ok, donc tu dis que c’était les deux ? »
« Ouais-ah ! »
« Très bien, d’accord. Tu ne diras rien une fois que j’aurai recruté Yuhui Noona aussi, n’est-ce pas ? »
Chohong hocha la tête frénétiquement.
« Bien sûr ! Je ne dirai pas un mot. Si je reviens sur mes paroles, je serais vraiment une chienne. Je le dis maintenant ! Je suis une chienne si je reviens sur mes paroles ! Pour de vrai ! »
« Oho. »
Seol Jihu venait de se trouver un moyen légitime de traiter Chohong comme une chienne.
Comme un chiot qui avait une personnalité violente, mais qui était en fait un gentil petit toutou.
« Je ne sais pas… j’ai l’impression que tu vas inventer une autre excuse… »
« Je ne le ferai pas. Ok, faisons ça alors. Écrivons un nouveau contrat. Je vais le signer cette fois. »
Elle s’élança quelque part, rapporta un stylo et un morceau de papier, puis commença à rédiger un contrat.
« Moi, Chohong… si Seol Jihu réussit à recruter Kim Hannah et Seo Yuhui… ferai ce qu’il veut… vœu sur la Déesse Invidia… »
« N’oublie pas la partie où tu es une chienne. »
« Ouais, ouais, je le ferai. »
Elle signa même avec une empreinte digitale.
« Ok, voilà. Prends-le. Prends-le, espèce de sale bâtard. »
Chohong tendit le contrat tout en grognant avec un visage soulagé.
« Tu ne vas pas râler plus tard ? »
Seol Jihu sourit et prit le contrat.
« Tu détestes ça à ce point ? »
« Je ne sais pas de quoi tu parles. Bref, les termes de ce contrat sont définitifs. »
« Wow, où est-ce que tu as jeté ta conscience ? »
« Au diable ma conscience ! Prends-le ! »
« Bien, bien. »
Une fois que Seol Jihu eut rangé le contrat à contrecœur, Chohong cria de joie.
Elle n’aurait eu aucune échappatoire s’ils étaient allés au temple, mais elle avait réussi à renverser la situation à la fin.
Comment ne pas être heureuse ?
En vérité, Chohong avait fait quelques calculs en réussissant cette performance.
Kim Hannah rejoignant Carpe Diem était absurde, mais elle pouvait mettre ça sur le compte des rouages qui s’emboîtaient parfaitement puisque Seol Jihu était lié à Kim Hannah en tant qu’Invité et Inviteur.
Mais réussir à recruter la personne restante était vraiment, vraiment impossible.
La probabilité était de zéro absolu.
Qui était Seo Yuhui ?
Le mythe et la légende du Paradis !
Une Terrienne connue comme le Mur de Fer, qui refusait de rejoindre n’importe quelle organisation jusqu’à présent, venant dans un maigre Carpe Diem ?
Un chien qui passerait par là se tiendrait le ventre et roulerait par terre de rire.
Parce que Chohong le savait, elle retrouva sa tranquillité en un instant.
« Haha, espèce de mignon petit bâtard. Tu voulais tellement que cette Noona t’appelle Oppa ? Eh bien, continue de rêver ! »
« Ehew, tu es vraiment dans ton propre monde de rêve. »
Voyant Seol Jihu secouer la tête, Chohong ricana.
*
D’un autre côté, au même moment.
Le bâtiment du côté opposé au duo qui se chamaillait semblait calme à l’extérieur, mais était bruyant à l’intérieur.
C’était parce que sa propriétaire était occupée à préparer un déménagement.
« Ah, on a enfin fini. »
Une fois que la Prêtresse s’effondra, Seo Yuhui joignit ses mains et sourit.
« Merci. Je suis désolée de te demander de m’aider encore. »
« Non, um, ça ne me dérange pas d’aider, mais… »
La Prêtresse fixa Seo Yuhui avec ressentiment.
« Mais tu ne vas pas un peu trop loin, Unni ? Ça ne fait pas si longtemps que tu as déménagé à Haramark et tu redéménages déjà ? Et à Eva cette fois ? »
« Désolée, je n’avais aucune idée que mon bébé déménagerait à Eva. »
« Jeez. »
La Prêtresse poussa un profond soupir avant de regarder les sacs entièrement remplis avec une expression épuisée.
« Tu y vas vraiment à fond avec la parentalité. S’il déménage encore, tu vas le suivre encore et encore et encore ? »
« Ouais, mais je ne t’appellerai plus pour un déménagement à partir de maintenant. »
Maintenant, qu’est-ce que ça voulait dire ?
Quand la Prêtresse la fixa intensément, Seo Yuhui pencha légèrement la tête et joignit ses mains sur ses joues.
« Eh bien, erm, tu vois… cet enfant… »
Kyaa.
Fermant les yeux, elle cria doucement comme une adolescente qui venait enfin de rencontrer son chevalier en armure étincelante.
« Il a dit qu’il voulait me protéger~ »
Plop ! Une goutte de salive tomba de la bouche béante de la Prêtresse abasourdie.