Chapitre 216
Chapitre 216
« …. »
Ses joues le brûlaient. Un brouillard humide lui chatouillait les yeux, les faisant larmoyer. Seol Jihu se frotta les yeux avec vigueur.
Il avait l'impression de sortir d'une sieste improvisée en pleine période d'examens.
[Tu vas bien ?]
Flone colla son visage devant celui de Seol Jihu.
« Oui… »
Répondit Seol Jihu d'une voix faible, avant de détourner le regard.
« C'est… »
Il savait qu'il était dans une forêt, mais il ne voyait pas le ciel.
[Tu penses pouvoir te lever ?]
C'est alors que Seol Jihu réalisa qu'il était allongé.
« Voilà pourquoi mon dos était si bien installé. »
Il redressa le buste et fut immédiatement pris de vertige. Tout le monde était étendu, sur le dos ou sur le ventre. Leurs yeux étaient clos, comme s'ils dormaient tous.
À cet instant, la lumière bleutée traversa le brouillard, scintillant à nouveau devant lui.
[Ne regarde pas !]
Flone posa sa main sur la tête de Seol Jihu pour la rabaisser.
« Flone ? »
[C'est la même chose qui s'est produite avant !]
Cria Flone, impatiente.
[Tout le monde s'est évanoui quand la pierre a soudainement brillé !]
« … Quoi ? »
[C'est vrai ! Ils se sont tous effondrés les uns après les autres… !]
Selon Flone, l'équipe d'expédition avait perdu connaissance après avoir vu la lumière. Cela signifiait que cette lueur avait le pouvoir de plonger les gens dans un sommeil forcé.
Seol Jihu tourna rapidement le dos au dolmen.
« Et toi, Flone ? Tu vas bien… ? »
[Moi ? Je vais bien. Je n'ai rien.]
Flone ne rêvait pas. Elle ne perdait même pas connaissance. Elle venait de prouver que la malédiction n'avait aucune prise sur elle.
Peut-être était-ce parce qu'elle n'était pas un être vivant, ou peut-être que les membres de la famille Rothschear bénéficiaient d'une protection particulière.
[Tu es sûr de pouvoir rester là à ne rien faire ?]
Demanda Flone avec prudence pendant que Seol Jihu tentait d'organiser ses pensées.
[Tes camarades… ils semblent être en danger. Même si ce n'est pas aussi grave que pour toi.]
Seol Jihu regarda autour de lui, en sursaut. Comme Flone l'avait dit, il pouvait entendre des gémissements résonner partout. Tout le monde avait l'air malade et pâle…
« Uek… keuk… »
Mais une personne en particulier semblait être dans un état critique.
« Menteur… tu es un menteur… »
Phi Sora était trempée de sueur froide, murmurant dans son sommeil. Seol Jihu ne savait pas ce qu'elle rêvait, mais il était évident qu'elle souffrait le martyre. Il se redressa d'un bond, puis s'arrêta.
Il devait la sauver, mais comment ?
« Flone, c'est toi qui m'as parlé dans mon rêve, n'est-ce pas ? »
[Oui. Tu m'as entendue ?]
« Oui, comment as-tu fait ? »
[Eh bien… je ne sais pas trop.]
Flone parla avec hésitation.
[Tout le monde s'est effondré soudainement… et je ne savais pas quoi faire. Tu ne te réveillais pas quand je te secouais, et te gifler ne servait à rien…]
« Voilà pourquoi mes joues me font mal. »
Seol Jihu demanda en se frottant le menton.
« Et donc ? »
[Alors, en dernier recours, j'ai collé ma bouche contre le pendentif et j'ai crié….]
« Ah. »
Flone avait dû crier au moment où il était dans sa chambre, en proie au désespoir.
[Tu as une idée de l'inquiétude que j'ai eue ? Ton visage est devenu pâle et tu as soudainement eu du mal à respirer…]
Tandis que Flone grommelait doucement, Seol Jihu se perdit dans ses pensées.
« Je manque d'informations. »
« Flone, tu as entendu autre chose à propos du pendentif ? »
[Mm… Je crois qu'il cache d'autres secrets.]
« Vraiment ? »
[Oui, mais Grand-père s'est arrêté pour me dire de fuir, alors qu'il était en train de m'expliquer….]
Flone parla en boudant.
[Mais il a dit d'apporter le pendentif si nous devions partir à la recherche de l'héritage. Il a dit qu'il servirait de phare.]
« Un phare ? »
[Oui. Même en cas de menace extérieure, il a dit que la « promesse » nous protégerait…]
Seol Jihu se mordit la lèvre. Il était certain que le pendentif les aiderait à trouver l'héritage, mais il n'avait aucun moyen de savoir quelle était sa fonction exacte.
« À ce rythme… »
Le cauchemar devenait de plus en plus intense à mesure que le rêve se prolongeait. Il devait se dépêcher de réveiller tout le monde.
« Kuk… kuk… »
Alors que Seol Jihu se creusait la tête pour trouver une solution, la respiration de Phi Sora devint irrégulière.
Ce n'était plus le moment d'hésiter. Seol Jihu s'approcha de Phi Sora, comme pour se raccrocher à une branche. Il ne savait pas si cela fonctionnerait, mais ça valait le coup d'essayer la même chose que Flone.
Et juste au moment où il leva le pendentif de la main gauche et posa la tête de Phi Sora sur sa main droite…
Pzzzt !
Un courant électrique intense traversa sa paume jusqu'à son corps.
« Ah… ! »
Il eut immédiatement la sensation d'une chute libre, comme si le sol se dérobait et qu'il sombrait dans un abîme.
[Ehh !?]
Alors que la voix de Flone s'estompait, la vision de Seol Jihu devint instantanément noire.
*
Quand la lumière revint, un paysage familier s'étala sous les yeux de Seol Jihu.
Une plage de sable infinie et une villa isolée perchée sur une falaise abrupte. C'était la villa de l'ancien empereur.
Seol Jihu fut pris de court, mais il analysa rapidement la situation avec stoïcisme. Il manquait peut-être de flair en matière de romance, mais il était plutôt vif d'esprit pour ce genre de choses.
« C'est le rêve de Mlle Phi Sora. »
Seol Jihu parvint à la bonne conclusion instantanément. Après tout, il avait touché le corps de Phi Sora sans regarder la lumière de la pierre. Il avait dû être aspiré au moment du contact.
Étant donné qu'il pouvait être influencé par la malédiction, il n'était pas surprenant qu'il vive quelque chose de différent de Flone.
Cette situation n'était pas si mauvaise si son objectif était de sauver Phi Sora. Plutôt que de crier sans fin depuis le monde extérieur, il était bien plus efficace d'apparaître en personne pour l'aider à se réveiller.
Le seul problème, c'était le danger.
« Je n'ai pas beaucoup de temps. »
Phi Sora était dans un état critique. Trop traîner pourrait finir par la laisser se faire dévorer vivante par le rêve. Ainsi, Seol Jihu entra immédiatement dans la villa de l'ancien empereur. Il avait l'intuition de savoir où se trouvait Phi Sora.
L'intérieur de la villa dégageait une atmosphère lugubre, mais Seol Jihu ne le trouvait pas sombre. Au contraire, une lumière vive se propageait partout où il allait, illuminant les lieux.
Seol Jihu pencha la tête, se demandant quel était ce phénomène. Son regard se posa alors sur le pendentif.
Le pendentif brillait plusieurs fois plus fort qu'avant. Avec le recul, il semblait clignoter sans cesse quand il était dans son propre rêve. Il l'avait juste réalisé trop tard.
Seol Jihu esquissa un sourire amer et courut à toute vitesse. Dès qu'il atteignit le 4e étage, il s'arrêta, sans le vouloir.
Il n'avait pas le choix. Car les choses qui remplissaient l'étage ne laissaient pratiquement aucune place pour avancer. Il pouvait voir plusieurs personnes, mortes durant l'expédition de la villa, qui étaient probablement les camarades de Phi Sora.
[C'est de ta faute…]
[Nous sommes morts à cause de ta cupidité ! C'est entièrement ta faute !]
Seol Jihu douta de ses oreilles. Plus d'une dizaine de cadavres pointaient leurs doigts vers quelqu'un, crachant des commentaires haineux et vicieux. Les esprits malins de la villa dansaient également dans les airs, profitant de la scène.
C'était un spectacle vraiment bizarre. Et au milieu de tout cela se trouvait Phi Sora.
[Espèce de garce méprisable ! Tu oses t'enfuir après nous avoir tous tués ?]
[Meurs ! S'il te reste une once de conscience, va te suicider !]
Elle pleurait. Entourée par les cadavres, Phi Sora pleurait silencieusement, le visage enfoui entre ses genoux. Elle tressaillait à chaque commentaire haineux qui fusait, comme s'il la transperçait vivante.
« Je suis désolée… je suis vraiment désolée… »
[Désolée ? Tu crois que des excuses vont arranger les choses ?]
« Alors… que dois-je faire… ? »
[Je ne viens pas de le dire ? Tu dois mourir aussi. Maintenant ! Tue-toi dans la douleur.]
C'est alors que Phi Sora releva légèrement la tête.
« Je dois juste mourir… ? Alors vous me pardonnerez… ? »
[Bien sûr ! Bien sûr, nous te pardonnerons ! Dépêche-toi, dépêche-toi… !]
Le cadavre se réjouit. Seol Jihu cria à haute voix.
« Vous ne pouvez pas faire ça, Mlle Phi Sora ! »
Phi Sora tressaillit. Relevant la tête et voyant Seol Jihu, elle prit une expression stupéfaite.
« Mlle Phi Sora ! C'est un rêve ! Un rêve !! »
Même ainsi, Phi Sora se contenta de le fixer sans rien dire. Seol Jihu s'élança, incapable de contenir sa frustration. Mais alors, il s'arrêta.
Les murmures qui remplissaient le 4e étage s'étaient apaisés avant qu'il ne s'en rende compte. Il n'entendait plus un bruit. Il se trompait peut-être, mais il avait l'impression que des centaines de paires d'yeux le fixaient.
Craaaaaaaaack !
Puis soudain, des craquements à glacer le sang retentirent. Le son provenait du cou des cadavres.
Leurs cous pivotèrent de 180 degrés sur le côté jusqu'à ce qu'ils fassent tous face à Seol Jihu. En voyant leurs yeux vides, Seol Jihu gémit intérieurement.
[Un rêve ?]
[Kik. Et alors si c'est un rêve ? Et alors ?]
Ils ricanèrent. Les yeux de Seol Jihu se plissèrent.
[Attendez, il a dû entrer ici tout seul !]
[On ne peut pas le laisser partir alors ! Heehee ! Heeheehee !]
Ils éclatèrent d'un rire effrayant avant de se retourner complètement. Une hostilité pure jaillit d'eux.
[Tu viens ici aussi !]
[Kihihihihi !]
Juste au moment où ils commencèrent à courir comme des hyènes affamées…
Paat ! Une lumière brillante jaillit du pendentif. C'était si éblouissant que Seol Jihu fut aveuglé un instant.
Ensuite, des cris retentirent de toutes parts dans un vacarme assourdissant. Partout où la lumière brillait, les esprits malins se tordaient de douleur. Ce n'est qu'alors que Seol Jihu fut convaincu.
« Ce pendentif ! »
Le grand-père de Flone avait laissé ce pendentif pour qu'une future génération de la famille Rothschear trouve l'héritage. La malédiction de la Pagode des Rêves fonctionnait, que l'on soit membre de la famille Rothschear ou non. Cependant, le pendentif agissait comme un bouclier protégeant son porteur de la malédiction.
C'est pourquoi il n'arrêtait pas de clignoter dans le rêve de Seol Jihu et l'avait aidé à se réveiller grâce à la voix de Flone. En supposant que Flone n'était pas affectée par la malédiction parce qu'elle n'était pas un être vivant, tout prenait sens.
Sachant cela, Seol Jihu n'avait plus peur de rien. Après tout, ce pendentif était pratiquement un laisser-passer pour trouver l'héritage des Rothschear.
« Très bien, Mlle Phi Sora ! »
Dès qu'il eut cette réalisation, il passa rapidement à l'action. Il attrapa la main de Phi Sora et dévala les escaliers avec célérité.
Même après avoir quitté le 1er étage, Seol Jihu continua de courir sans s'arrêter. Bien qu'il n'ait pas vraiment besoin de courir, il traîna Phi Sora de force parce qu'elle était trop abattue. Elle était bruyante, aussi.
« Attends, attends ! »
Seol Jihu ne s'arrêta qu'après avoir couru le long de la plage de sable pendant un long moment. C'était parce que les jambes de Phi Sora étaient devenues molles et qu'elle avait trébuché. Voir Phi Sora allongée face contre terre était un spectacle assez impressionnant.
« Qu'est-ce qui… se passe… ? »
« Un rêve. C'est un rêve. Combien de fois dois-je te le dire ? »
« Un rêve ? Non, je… certainement… »
Phi Sora semblait extrêmement confuse.
Seol Jihu se mordit les lèvres. Il lui avait parlé des incohérences de ce monde onirique, pourtant elle ne montrait aucun signe de réveil. Le traumatisme qu'elle subissait avait dû exploser et influencer son esprit d'une manière ou d'une autre. Le cauchemar semblait avoir bien entamé son état mental.
« Mais tout est si vivant… »
Seol Jihu commençait à s'agacer, mais il se retint.
« J'étais comme ça aussi. »
C'était exactement ce que Flone avait dit. Quelqu'un qui rêve ne sent pas nécessairement qu'il rêve, alors que quelqu'un qui interfère dans un rêve est pleinement conscient qu'il est dans un rêve.
Mais le fait était qu'il n'avait pas beaucoup de temps. Le pendentif les aiderait à s'échapper, mais rester dans le rêve plus longtemps que nécessaire ne servirait à rien.
Alors, que devait-il faire ? Comment pouvait-il briser le cauchemar de Phi Sora ?
Il savait comment. D'après son expérience, Phi Sora devait simplement nier fermement que ce monde était réel.
Seol Jihu posa un genou à terre avec patience. Il se mit à hauteur des yeux de Phi Sora et entoura prudemment ses épaules de ses bras.
« Mlle Phi Sora, écoute attentivement. Nous avons vécu quelque chose de similaire par le passé, n'est-ce pas ? »
« Ça… »
Phi Sora hocha la tête sans s'en rendre compte. Seol Jihu parla calmement avec un visage sérieux.
« Essaie de te souvenir. Beaucoup de choses se sont passées depuis. Nous nous sommes rencontrés à cause du problème de recrutement des frères et sœurs Yi, tu m'as suivi à Carpe Diem, nous avons combattu ensemble dans une guerre, puis nous nous sommes rencontrés sur Terre. »
La bouche de Phi Sora s'ouvrit légèrement. Seol Jihu ne manqua pas cette réaction.
« Te souviens-tu de ce que tu m'as dit dans un accès de colère alors que nous mangions du budae-jjigae[1] ? »
Les yeux de Phi Sora s'écarquillèrent.
« Eh ? Attends, maintenant que tu le dis, te rencontrer sur Terre était… »
Quelque chose qui s'était passé après l'incident de la villa de l'ancien empereur.
Phi Sora avait dû réaliser quelque chose en marmonnant pour elle-même.
« C'est vrai, après la guerre… je prenais des tours pour veiller sur toi… puis j'ai appris que mon amie s'était suicidée et je suis allée sur Terre… »
« Tu as dit que tu allais à un enterrement. »
Seol Jihu avait l'impression de remuer un souvenir douloureux, mais il n'y avait pas de meilleure preuve. Les yeux troubles de Phi Sora devinrent lentement plus clairs.
« …Alors. »
Le teint de Phi Sora retrouva ses couleurs, et elle marmonna d'une voix sourde.
« Putain, c'est un rêve. »
Elle cracha une insulte. Seol Jihu sourit.
Voilà, c'était bien Phi Sora.
« Depuis quand— »
« On pourra réfléchir aux détails plus tard. Tu n'es pas la seule à dormir. Nous devons nous dépêcher. »
Seol Jihu parla fermement.
« Pourquoi ne te réveilles-tu pas maintenant, Princesse Phi Sora ? Si c'est trop dur— »
La nervosité montait en lui, mais Seol Jihu essaya de garder un visage impassible et murmura sans vergogne.
« Tu veux que je t'embrasse ? »
« Quoi ? »
Les sourcils de Phi Sora se haussèrent.
« Espèce de… aack ! »
Vlan !
« Keuk ! »
Dès que Phi Sora se réveilla, elle roula sur le sol avec Seol Jihu. Elle lui avait fracassé son front contre le sien en se levant par réflexe.
« …Tu as de terribles habitudes de sommeil. »
Seol Jihu se frotta le front, les larmes aux yeux.
« C-C'est l'hôpital qui se moque de la charité ! »
Phi Sora, qui se frottait aussi le front, regarda autour d'elle et resta sans voix.
« Tu as raison… »
« Ah, ne regarde pas la pierre à moins que tu ne veuilles faire un autre cauchemar. »
Phi Sora se retourna rapidement.
« Ça en fait une. »
Seol Jihu déglutit.
« Je suis désolé de te dire ça juste après ton réveil, mais nous n'avons pas beaucoup de temps. Tu vois ce qui se passe, n'est-ce pas ? »
« Ou-Oui. »
« Toi et moi sommes les seuls à être réveillés en ce moment. Tous les autres doivent être dans leurs cauchemars. »
Glou. Phi Sora déglutit bruyamment. Elle n'était pas idiote. Sa vivacité d'esprit était revenue une fois de retour dans la réalité, et elle comprit immédiatement ce que Seol Jihu voulait faire.
« Que dois-je faire ? »
« Ok, d'abord— »
« Uuuuuk ! »
Juste au moment où Seol Jihu allait expliquer, un court cri retentit soudainement. Phi Sora et Seol Jihu se tournèrent instinctivement vers la direction du son et virent Teresa, qui agitait les bras et convulsait.
Bientôt—
« Huk… ! Huk… ! »
Les yeux de Teresa s'écarquillèrent, et elle cracha plusieurs respirations saccadées.
« Un rêve ? »
Marmonna-t-elle dans le vide, avant de se redresser.
« C'était un rêve, n'est-ce pas ? »
En voyant Teresa marmonner pour elle-même, Seol Jihu s'exclama intérieurement, sous le choc.
Elle s'est réveillée toute seule sans l'aide du pendentif ? D'un cauchemar aussi effroyablement réaliste ?
« Princesse ? »
La tête de Teresa se tourna sur le côté.
« …Seol ? »
Elle le fixa, hébétée, la confusion ondulant encore dans ses pupilles.
« Tu vas bien ? »
Teresa ne dit rien. Elle se contenta de le fixer avec suspicion.
« Princesse… ? »
Quand il l'appela à nouveau, Teresa croisa soudainement ses bras pour former un cœur.
« Chéri ! »
Elle cria ensuite d'une voix douce et animée.
« Je t'aime ! »
« …Pardon ? »
Le visage de Seol Jihu se contorsionna.
Qu'est-ce que cette femme racontait soudainement ?
Cependant, Teresa ne s'arrêta pas là.
« Pardon ? Qu'est-ce que tu veux dire par pardon ? J'ai dit que je t'aime ! Quand vas-tu me demander en mariage ? Je meurs d'envie de me marier ! »
« Pardon ? »
Phi Sora la regarda comme si elle voyait une folle, mais Teresa ne lui prêta aucune attention et continua de crier.
« Aii~ Arrête de faire semblant d'être sourd. Si tu m'énerves, je pourrais te pousser. Ah, maintenant qu'on en parle, pourquoi ne pas faire un bébé d'abord ? Ça te tente ? »
« Pardon ? »
Après avoir débité des absurdités quatre fois de suite, Teresa fixa Seol Jihu intensément et répéta « Alors ? Alors ? »
« …D'accord. »
Ensuite, elle ferma les yeux avec un visage apaisé, puis laissa échapper un soupir de soulagement.
« C'est la bonne réaction. »
« ? »
Qu'est-ce que cela signifiait ?
Teresa s'étala au sol et marmonna.
« C'est la réalité. »
Seol Jihu resta interdit. Inutile de dire que la malédiction faisait ressortir le souvenir que l'on craignait le plus et forçait à faire un cauchemar.
Dans ce cas…
« Quel genre de rêve la Princesse a-t-elle fait ? »
Et aussi…
« Comment a-t-elle fait pour s'échapper ? »
1. Ragoût militaire coréen.