Chapitre 189
Chapitre 189. Intrusion
Après avoir mis de l'ordre dans ses pensées, Kim Hannah sortit une enveloppe en papier de son sac à main.
« Très bien, essaie. Je te soutiendrai. »
Bien sûr, elle n'oublia pas d'aborder ses inquiétudes.
« Je comprends pour le contrat de travail et le compte courant avec autorisation de découvert, mais pourquoi as-tu besoin du menu de la cafétéria de l'entreprise ? »
« Je pense que j'en aurai besoin. »
Seol Jihu, qui avait déjà fini la boîte de poulet, prit l'enveloppe des mains de Kim Hannah.
« Mon frère est le membre le plus méticuleux de ma famille. Il a probablement toutes sortes de doutes, donc il va forcément poser des questions difficiles. Je peux presque le garantir. »
« Ah oui ? »
Après avoir écouté attentivement Seol Jihu, Kim Hannah suggéra une tactique, précisant qu'elle était couramment utilisée dans l'entreprise. Seol Jihu se lécha les lèvres.
« Je ne sais pas si je dois aller aussi loin. »
« N'as-tu pas dit qu'il était méticuleux ? »
« Si, mais… »
« Les gens comme ça ne cesseront pas de douter avec juste quelques feuilles de papier et des données facilement accessibles. Tu devras intégrer un scénario plus réaliste. Quelqu'un dans l'entreprise est spécialisé là-dedans, alors essaie juste de lui parler. »
Seol Jihu fut réticent au début, mais hocha la tête quand Kim Hannah insista.
« D'accord, je vais essayer. Merci ! »
« Parfait. Je te ferai savoir quand les préparatifs seront terminés. Repose-toi d'ici là. »
Kim Hannah épousseta son derrière et se leva. Seol Jihu leva les yeux vers elle, l'air absent.
« Tu pars déjà ? »
« Bien sûr. Tu sais à quel point j'ai été occupée ces derniers temps ? »
« Il s'est passé quelque chose ? »
« Yep. »
Kim Hannah sourit.
« Tu n'es pas au courant pour le Point de mi-parcours de septembre, n'est-ce pas ? »
« Le Point de mi-parcours de septembre ? »
Réalisant qu'elle parlait de la Zone Neutre, il fit un « Ah ». Vérifiant rapidement la date, il vit qu'on était déjà à la mi-octobre.
« On est déjà en octobre… ? Combien de personnes sont arrivées cette fois ? »
« N'en parle même pas. L'endroit grouillait de débutants, avec toutes sortes de compétitions puériles. Enfin, on s'y attendait tous, puisque le nombre de Terriens actifs a diminué ces six derniers mois. »
Kim Hannah se lécha la lèvre inférieure en soulevant son sac à main.
« Bref, si c'est comme ça en septembre, je n'ose pas imaginer ce que ce sera en mars prochain… »
« En mars prochain ? »
« Ah, tu vois, les recruteurs de septembre n'ont pas eu beaucoup de temps pour faire leur travail à cause de la guerre soudaine. On a recruté ceux qu'on a pu, mais on n'a pas atteint notre quota. Et comme on était pressés, le niveau est plus bas. En revanche, on a beaucoup de temps jusqu'en mars prochain. »
Elle voulait dire qu'il y avait plus de temps pour recruter des gens et plus de chances de décrocher le gros lot.
« Bref, l'organisation qui sera en charge du point de mi-parcours de mars prochain va faire fortune. Rien que d'y penser, ça me rend jalouse. »
« Faire fortune ? »
Seol Jihu pencha la tête.
« Attends, je ne comprends pas. Je me souviens avoir entendu dire qu'il fallait des points de contribution pour activer le Point de mi-parcours. Y a-t-il un avantage à en être responsable ? »
« Oh, tu demandes ça pour de vrai !? »
Kim Hannah parut stupéfaite.
« Bien sûr qu'il y en a ! Quelle organisation cracherait sur ses points de contribution durement gagnés s'il n'y avait pas d'avantage à la clé !? »
« Alors quoi, ils reçoivent des petits bonus ? »
« Des petits bonus ? Vise plus haut. Il y a une raison pour laquelle tout le monde fait du lobbying pour obtenir ce rôle particulier. De plus, tu peux récupérer plus de points de contribution à mesure que plus de gens entrent. »
Quand Kim Hannah commença à énumérer d'autres avantages à être l'hôte du Point de mi-parcours, le sujet piqua aussi l'intérêt de Seol Jihu.
« Alors, comment fait-on pour accueillir le Point de mi-parcours ? »
« Tu dois remplir quelques conditions, mais cela revient finalement à une vente aux enchères au temple. Pourquoi ? Ça t'intéresse ? »
Quand Seol Jihu hocha la tête par l'affirmative, Kim Hannah eut un sourire en coin.
« Malheureusement, l'organisation qui sera en charge du Point de mi-parcours de mars a pratiquement déjà été décidée. Enfin, c'est seulement si cette organisation est intéressée, bien sûr. »
« Oh vraiment ? Quelle organisation est-ce ? »
En entendant cela, Kim Hannah fixa Seol Jihu intensément.
« Mm, qui sait ? »
Elle lui fit ensuite un clin d'œil avant de se retourner et de lui dire de « bien réfléchir à la question ».
« Je m'en vais maintenant. Pas besoin de m'accompagner. »
Clac. Alors que le bruit de la porte d'entrée se refermait, Seol Jihu s'essuya la bouche du revers de la main.
« Est-ce que cette femme prend exemple sur Gula ? »
Pourquoi ne peut-elle pas être plus claire ?
Grommelant doucement pour lui-même, il tourna son attention vers l'enveloppe en papier que Kim Hannah avait laissée. Elle était certainement douée dans son travail, car les informations qu'il avait demandées s'y trouvaient toutes.
Seol Jihu s'appuya contre le mur, puis examina maladroitement la carte d'identification d'employé avec sa photo dessus. Il sortit ensuite le menu de la cafétéria et commença à le mémoriser.
*
Il s'attendait à ce que Kim Hannah prenne plusieurs jours, mais elle le contacta à peine un jour plus tard. Seol Jihu prit une journée supplémentaire pour se préparer pleinement avant de la rappeler.
Après une longue conversation, il fixa enfin un rendez-vous. Ils décidèrent de se retrouver près d'une station de métro, dans un café en face du siège de Sinyoung.
Dring ! Seol Jihu arriva 20 minutes avant l'heure prévue, ouvrit la porte, puis regarda autour de lui.
Étant donné l'emplacement, il devait y avoir beaucoup de clients, mais peut-être parce que l'heure du déjeuner était déjà passée, il y avait un bon nombre de sièges vides.
« Il n'est pas encore là ? »
Sa carte d'identification d'employé pendait à son cou et il portait un costume froissé. Et à la façon dont il posa son sac noir sur la table, il était très clairement un nouvel employé de bureau.
Combien de temps passa ?
Dring ! Alors que Seol Jihu attendait avec deux tasses de café noir devant lui, la porte s'ouvrit avec un tintement.
Un homme séduisant, portant des lunettes et un pull blanc, entra avec une posture droite. Seol Jihu se leva immédiatement.
« Hyung. »
Quand il leva la main et l'appela, Seol Wooseok s'arrêta. Puis, il marcha droit vers Seol Jihu.
« Toi… »
Jetant un coup d'œil au jeune homme de haut en bas, il fronça les sourcils.
« C'est quoi ce costume ? »
Quand Seol Jihu pencha la tête, confus, Seol Wooseok soupira.
« Je sais que tu vis seul, mais tu devrais au moins repasser tes vêtements. Si un nouveau va travailler comme ça, les employés seniors vont te dénigrer. »
« Oh… euh, j'ai juste été trop occupé ces derniers temps… »
Seol Jihu rit maladroitement.
Seol Wooseok renifla, puis déplaça le café devant lui sur le côté avant de s'asseoir.
Quand Seol Jihu s'assit également, il alla droit au but.
« J'ai entendu hier… mais est-ce vrai ? Tu es vraiment entré chez Sinyoung ? »
Seol Jihu sortit son contrat. Seol Wooseok l'étudia attentivement, puis murmura en hochant la tête.
« Eh bien… tu as obtenu ton diplôme de l'université de Soyoung avec de bonnes notes… »
Il posa une question soudaine.
« Tu as déjeuné ? »
« Oui. À la cafétéria de l'entreprise. »
« Qu'est-ce que tu as mangé ? »
« Samgyetang. »[1]
Comme Seol Jihu connaissait le menu de la cafétéria sur le bout des doigts, il répondit sans hésiter. Voyant une lueur dans les yeux de Seol Wooseok, il sourit intérieurement avec amertume.
« Je le savais. »
Seol Wooseok était comme la version masculine d'Agnes. Clairement, ce n'était pas quelqu'un avec qui on pouvait plaisanter. Même maintenant, il devait être en train de synthétiser toutes sortes d'informations pour déterminer la véracité des déclarations de Seol Jihu.
Et personne ne pouvait le blâmer. Après tout, c'était Seol Jihu qui avait perdu sa confiance.
Seol Wooseok fixa intensément la carte d'identification d'employé de Seol Jihu, puis posa le contrat.
« Tu as dit que tu avais remboursé tes découverts bancaires ? »
« Yep, tiens. »
Seol Jihu lui montra son compte courant et un autre compte bancaire sur lequel son salaire était déposé chaque mois.
Seol Wooseok prit le temps d'étudier les comptes. Après des dizaines de minutes, Seol Wooseok remonta ses lunettes.
« Tu as remboursé une sacrée somme. »
« J'y ai injecté mon salaire, à part le montant minimum dont j'ai besoin pour vivre. »
« Ton salaire est plus élevé que ce que je pensais. Tu n'es pas arrivé cette année ? »
« Eh bien, tu sais, Sinyoung est réputé pour avoir une bonne protection sociale pour ses employés. J'ai eu de l'argent grâce aux heures supplémentaires, au travail les jours fériés, et à peu près tout le travail que je pouvais faire. Ils m'ont même dit d'arrêter de faire des heures supplémentaires, haha. »
Après avoir dit cela…
« Hyung. »
Seol Jihu entremêla ses doigts.
« Je n'ai vraiment pas eu cet argent grâce aux jeux d'argent. J'ai travaillé honnêtement pour l'obtenir. »
Ce n'était pas comme s'il ne se sentait pas coupable de mentir sur son travail chez Sinyoung, mais il était fier de dire qu'il avait travaillé honnêtement pour cela.
« Hm… »
Seol Wooseok ferma les yeux comme pour organiser ses pensées.
C'est alors qu'une personne assise à une table voisine, observant les deux frères avec intérêt, se leva furtivement et partit.
Et bientôt, la porte s'ouvrit et une femme entra.
Elle portait une longue robe blanche sans manches qui soulignait sa silhouette fine, un trench-coat gris léger et des talons aiguilles.
La femme marchait comme pour montrer ses longues jambes et fit un signe de la main à Seol Jihu. Il pensa : « Qui est-ce ? », mais réalisa rapidement qu'il s'agissait de l'assistante dont Kim Hannah avait parlé.
Cela dit, la femme avait immédiatement attiré son regard. C'était une beauté incroyable.
Sa peau était blanche comme si elle avait été enneigée, et ses longs cheveux noirs coulaient doucement. Elle était aussi assez grande pour faire fuir n'importe quel mannequin, et n'importe qui pouvait dire au premier coup d'œil qu'elle prenait grand soin de maintenir sa silhouette.
Ce ne serait pas une erreur de l'appeler la représentation idéale d'une beauté. Sans compter qu'elle était entourée d'une atmosphère confortable, comme un air d'automne frais…
En tout cas, elle était le genre de femme sur laquelle Seol Jihu se jetterait sans hésiter.
Mais quand la femme baissa la main, Seol Jihu sentit que quelque chose clochait. Comme il s'attendait à ce qu'un chef de département se présente, il fut déstabilisé par sa jeunesse.
« En y réfléchissant, elle ressemble un peu à Mlle Yun Seora… »
« Monsieur Jihu ? »
À ce moment-là, la femme appela son nom et s'approcha avec un sourire éclatant. Seol Wooseok ouvrit les yeux et se retourna.
« C'est là que tu étais. … ? »
Quand elle croisa le regard de Seol Wooseok, ses yeux s'agrandirent et ses pieds s'arrêtèrent.
« Oh, vous discutiez avec quelqu'un. »
« Ah, oui. »
« Et c'est… ? »
Il ne savait pas trop ce qui se passait, mais il décida rapidement de jouer le jeu et se leva de son siège.
Après avoir jeté un coup d'œil secret entre les deux, Seol Wooseok se leva également.
« Ravi de vous rencontrer. Je suis le frère aîné de Jihu. »
Quand il offrit une salutation d'une voix grave, la femme s'exclama de surprise.
« Ah ! Ah~ je vois. Je pensais… ah, je suis— »
Quand la femme ouvrit son petit sac à main, Seol Wooseok fouilla dans son portefeuille comme s'il était habitué à une telle situation. Après que les deux eurent échangé leurs cartes de visite, ils réagirent de manière similaire.
La seule différence était l'intensité de leur réaction.
Les yeux de Seol Wooseok s'agrandirent en cercle, mais le sourire de la femme disparut simplement.
« Vous travaillez à l'Institut de recherche Haesol ? »
Seol Wooseok parut surpris, mais il récupéra rapidement. La femme mit la carte de visite dans son sac à main et sourit brillamment.
« Alors vous avez peut-être entendu parler de moi. »
« J'ai… entendu votre nom. »
« C'est pareil. Wow, quel petit monde ! Dire que le chef Seol de l'Institut de recherche Haesol était le frère de Monsieur Jihu. »
L'intérêt de Seol Jihu fut piqué, voyant la femme et son frère parler comme s'ils se connaissaient.
« Je me demandais où il avait appris à travailler avec une telle passion. Maintenant je sais. »
« Vous me flattez. Je devrais vous remercier de prendre soin de mon frère insensé. »
« Insensé ? C'est drôle. »
La femme éleva légèrement la voix.
« Je pense que recruter Monsieur Jihu a été la meilleure chose que Sinyoung ait faite cette année. »
Elle lui fit le plus grand éloge possible.
Sachant qui était la femme, Seol Wooseok ne put cacher son choc.
La femme s'approcha de Seol Jihu, qui regardait dans le vide, et attrapa doucement son bras.
« Ce qu'il a fait pour nous cette fois est inestimable. Il a joué un rôle central dans la négociation réussie des termes d'un énorme projet. »
« Est-ce vrai ? »
« Oui. Le projet a failli être annulé plusieurs fois, mais il a couru partout en disant qu'il ferait quelque chose, et voilà, il l'a vraiment fait ! Nous avons tous été surpris quand il a dit qu'il avait réussi à conclure l'affaire. »
Seol Wooseok envoya un regard surpris à Seol Jihu.
Seol Jihu sourit amèrement à l'intérieur.
Si l'énorme projet faisait référence à la guerre et que le succès faisait référence au meurtre d'un Commandant d'Armée, alors elle n'avait pas tout à fait tort.
« C'est le trésor de notre entreprise. Vraiment. »
La femme, qui gloussait, passa son bras sous celui de Seol Jihu, puis pencha la tête.
« Mais Monsieur Jihu, l'heure du déjeuner est déjà passée. Êtes-vous sûr de pouvoir traîner ici ? »
« Ah. »
Voyant Seol Jihu à court de mots, la femme gloussa à nouveau.
« Je plaisante, bon sang ! Tu viens juste de conclure une énorme affaire. Bien sûr que tu peux te reposer ! »
« Non, non, je vais bientôt y retourner. »
« C'est bon, vraiment. Je suis sur le point d'aller au sauna aussi. Quand pourrions-nous nous reposer sinon ? »
Elle aborda soudainement un autre sujet.
« Oh, tu veux sortir dîner ce soir après le travail ? Je connais un bon endroit pour les sushis. »
« Pardon ? »
« Je plaisante. Le samgyetang qu'on a mangé au déjeuner était si bon que j'ai fini par manger deux bols. Je suis encore pleine. »
La femme, tout sourire, se tourna ensuite vers Seol Wooseok et dit que les réactions amusantes de son frère lui donnaient toujours envie de le taquiner davantage.
Seol Wooseok rit et fit comme si de rien n'était, mais il était clair qu'il avait encore des doutes. Mais une lueur vacilla dans ses yeux pendant une seconde quand il entendit le mot samgyetang.
« Ah~ je suis désolée de vous déranger tous les deux. »
La femme réprima son rire, puis tapota doucement l'épaule de Seol Jihu.
« Tu peux rentrer tôt aujourd'hui. Je le dirai au directeur Kim. »
« Mais… »
« Non, rentre à la maison et profite du dîner avec ta famille. Je suis sûre que ça fait un moment. Comment peux-tu faire des heures supplémentaires tous les jours ? »
Avec un large sourire, la femme s'inclina légèrement devant Seol Wooseok et quitta le café.
Au moment où la cloche de la porte tinta, Seol Wooseok expira le souffle qu'il retenait.
« Ouf… »
Il se frotta le front et s'affaissa sur son siège. Il demanda ensuite au jeune homme qui fixait toujours la porte.
« Toi… qu'est-ce qui s'est passé ? »
1. Soupe au poulet au ginseng.