Chapitre 155
Chapitre 155. Repas extravagants (3)
Seo Yuhui attendait au fond d'une grotte, devant un petit feu de camp.
Il pouvait voir une marmite blanche au couvercle fermé suspendue au-dessus des flammes, accompagnée de plats et de couverts.
« Tu n'as pas faim ? »
Il était honnêtement un peu nerveux depuis qu'elle lui avait demandé de la suivre en secret au milieu de la nuit. C'était inattendu.
Seo Yuhui pencha la tête avant de joindre ses mains et de parler doucement.
« Tu t'entraînes toujours jusqu'à tard dans la nuit, chaque jour. Je me suis dit que tu aurais faim à cette heure-ci… Ce n'est pas grand-chose, mais je t'ai préparé une collation nocturne. »
Seol Jihu resta sans voix. C'était parce que la lumière du feu de camp ressemblait soudain à une auréole derrière elle.
« Un ange ? »
Une personne pouvait-elle avoir un sourire aussi chaleureux et doux ?
La simple vue de son visage lui fit perdre ses moyens, si bien que Seol Jihu ne réalisa même pas qu'il avait la bouche grande ouverte.
Reprenant enfin ses esprits, il se gratta la tête et tripota ses mains.
« Ah… Tu m'as même préparé une collation… Je suis vraiment désolé… »
« Non, non. Tu interromps ton entraînement pour me protéger, n'est-ce pas ? J'avais l'impression de te voler ton précieux temps d'entraînement, alors c'est plutôt à moi d'être désolée. »
À vrai dire, elle avait raison, mais Seol Jihu ne l'avait jamais considérée comme un fardeau. Pas une seule fois. Au contraire, le temps qu'il passait avec elle ressemblait à une guérison.
Même Agnes n'avait-elle pas insisté sur le fait que bien manger et bien dormir faisaient partie intégrante de l'entraînement ?
Il avait été contraint de s'entraîner jusqu'à ses limites lors de sa dernière venue car il devait obtenir ses qualifications pour assister au Banquet. Mais comme il n'était pas pressé cette fois-ci, il était libre de se reposer entre deux séances ; en réalité, il le devait. Jang Maldong, lui aussi, insistait sur l'importance d'un repos suffisant.
« C'est presque prêt. Tu peux t'asseoir là et attendre un peu ? »
Malgré tout, l'entendre lui parler poliment, de manière à ce qu'il ne se sente pas gêné, le rendait reconnaissant et d'autant plus confus.
Il se sentait béni.
« Qui suis-je pour recevoir tout ça ? »
Bien sûr, Seol Jihu savait que Seo Yuhui ne lui accordait pas de traitement de faveur. Mais même ainsi, ses sentiments étaient au septième ciel, ce qui le poussait à jeter des regards nerveux de gauche à droite en attendant.
Seo Yuhui regarda Seol Jihu qui gloussait tout seul en jetant des coups d'œil autour de lui, le trouvant extrêmement mignon, avant de reporter son attention sur la marmite.
Sous un ciel nocturne calme. Le visage illuminé par le feu de camp semblait si beau et noble que Seol Jihu prit la parole, même sans rien avoir à dire.
« Hmm… »
« Oui ? »
« Est-ce que je devrais réveiller les autres ? Je pense que ce serait mieux si nous mangions tous ensemble. »
« N-non. »
Seo Yuhui tourna rapidement la tête.
« Non, surtout pas. »
Elle parla fermement.
« Surtout pas ? »
Voyant Seol Jihu surpris par ce refus catégorique, elle expliqua avec un air embarrassé :
« C'est gênant de les réveiller pour si peu… et les deux frères et sœurs étaient si fatigués qu'ils se sont effondrés dès leur arrivée. »
« Ah… »
« Il n'y a rien de plus délicieux qu'une bonne nuit de sommeil pour eux trois. Pour être honnête, j'ai fait un feu ici pour ne pas perturber leur sommeil avec l'odeur. »
En tant que personne ayant survécu à l'entraînement infernal de Jang Maldong, il pouvait parfaitement comprendre l'idée qu'il n'y avait rien de plus délicieux que le sommeil.
Seo Yuhui, qui semblait préoccupée, laissa échapper un soupir de soulagement après l'avoir vu hocher la tête en signe de compréhension.
Au bout d'un moment, au son du bouillonnement, elle souleva précipitamment la marmite au-dessus d'un plat.
En ouvrant légèrement le couvercle, un jet de vapeur blanche s'échappa.
« Waouh… »
Elle avait dit que c'était simple. Mais voir un plat dépassant ses attentes le fit s'exclamer de surprise.
À l'intérieur de la soupe bouillante se trouvait un poulet soigneusement préparé, les pattes croisées.
« Yeonggye baeksuk ? »
Mais s'il y avait une différence entre celui-ci et les poulets qu'il avait vus sur Terre, c'était que la peau et la chair de ce poulet brillaient d'une lumière dorée.
Sans parler du Commandement d'Or, ses Neuf Yeux n'étaient même pas activés, mais il pouvait quand même voir une lumière dorée s'en échapper. Même la soupe avait une couleur jaune étincelante.
« Qu'est-ce que… qu'est-ce que c'est ? »
« Oh, ce n'est rien d'important. Tu connais les poulets, non ? »
Seol Jihu, qui fixait le plat en bavant, hocha la tête d'un air hébété.
« Il existe une race d'oiseaux similaire au Paradis. J'en ai vu rôder près de la grotte, j'en ai attrapé un par chance et je l'ai fait bouillir. Je l'ai assaisonné avec de la sauce soja noire et de l'alcool, donc ça devrait être assez bon à manger. »
Elle continua d'expliquer doucement, mais ses paroles entraient par une oreille et ressortaient par l'autre.
Ce n'était pas pour une autre raison que le fait que cela semblait trop délicieux.
La peau à l'aspect tendre, la chair suintant de jus, et la soupe bouillonnant comme de la lave…
Seo Yuhui gloussa avant de lui tendre une cuillère.
« Mange avant que ça ne refroidisse. »
« Mer… »
« …ci pour le repas. » Avant même d'avoir fini de remercier, Seol Jihu plongea sa cuillère dans la soupe. Et dès qu'il en prit une gorgée, ses yeux s'écarquillèrent immédiatement.
Le goût sucré et salé de la soupe semblait envelopper doucement sa langue. La soupe était si épaisse qu'une seule cuillerée remplissait sa bouche d'un parfum savoureux.
Et la soupe glissa facilement dans sa gorge comme de l'eau.
« Prends un peu de ça aussi. »
Seo Yuhui s'était accroupie à côté de lui à un moment donné et lui tendit une cuisse de poulet. Seol Jihu l'approcha de son visage avec des mains tremblantes avant d'en prendre une grosse bouchée.
En mordant dans la chair tendre, un liquide clair explosa et coula le long de son menton.
La texture de la viande moelleuse se dissolvant dans le jus de viande chaud pour se transformer en une crème onctueuse, douce comme du miel, était tout simplement indescriptible.
Gulp.
Il pouvait sentir vivement la chaleur descendre le long de son œsophage après avoir avalé.
« Qu'est-ce que c'est que ça… ? »
Qui aurait cru qu'une nourriture aussi délicieuse existait ?
Seol Jihu aurait pu jurer qu'il n'avait jamais goûté un plat aussi délicieux depuis qu'il était né.
C'était si bon qu'il en avait les larmes aux yeux.
« Keuk keuk. »
Il entendit un rire à côté de lui.
« C'est si bon que ça ? »
« Oui… C'est absolument délicieux… »
« Je suis heureuse que cela convienne à ton palais. Dépêche-toi de manger. Le goût diminue quand ça refroidit. »
Reprenant ses esprits à ces mots, Seol Jihu commença à manger de bon cœur. Rien ne pouvait l'arrêter face à une bonne nourriture.
Miam, miam.
Les deux mains soutenant son menton, Seo Yuhui observait attentivement Seol Jihu manger avec vigueur. Elle laissait échapper un sourire ici et là en le regardant.
« Tu dois finir la soupe aussi… »
« Gulp, gulp. »
« Bon garçon, bon garçon. Voilà. »
Après avoir soulevé la marmite entière pour boire toute la soupe, Seol Jihu suça ses doigts en regardant le tas d'os propres restés dans le récipient.
Il avait ralenti au milieu pour savourer le goût, mais il ne lui avait pas fallu longtemps pour tout finir.
« J'aimerais qu'il y en ait plus. »
Mais ce n'était pas encore la fin. Seo Yuhui brisa les os restants et les tendit à Seol Jihu qui suçait ses doigts.
« Essaie ça aussi. »
« …Les os ? »
« Les os de cet oiseau sont comestibles. »
Elle lui recommanda vivement d'essayer, affirmant que cette bête précieuse, non, cet oiseau, n'avait aucune partie immangeable, de la tête aux pieds.
Elle ne semblait pas plaisanter, surtout quand il vit son visage sérieux qui trahissait sa détermination à lui faire manger quoi qu'il arrive, alors Seol Jihu hésita avant de le mettre dans sa bouche. Et il tressaillit.
Un liquide chaud s'était échappé de l'os brisé.
« De la moelle ? »
Ou du moins, c'est ce qu'il pensa jusqu'à ce que cela commence à avoir le goût de bouillie de maïs, ce qui le poussa à commencer à sucer l'os avec enthousiasme.
Et après un moment, l'os lui-même commença à se dissoudre, libérant une forte saveur umami. C'était une texture hautement addictive qui lui donnait envie de la garder en bouche.
« Délicieux. »
Après avoir nettoyé les os et léché la marmite, l'existence de l'oiseau disparut de la surface du monde.
La marmite était si propre que Seo Yuhui fit remarquer qu'elle n'avait même pas besoin de faire la vaisselle.
« Je suis rassasié. »
Seol Jihu, qui profitait du goût persistant dans sa bouche, haussa les épaules et frissonna.
Son corps brûlait comme s'il y avait un minuscule soleil en lui, si bien que la brise nocturne fraîche qui l'enveloppait et le rafraîchissait lui fit un bien fou.
« C'est ça, le bonheur. »
« Hé. » Seol Jihu, souriant largement, commença à somnoler.
Il s'était entraîné dur, s'était lavé à l'eau froide et avait mangé un repas chaud.
Son corps tendu se détendit.
« Sommeil… »
À l'époque où il vivait avec son ex-petite amie, Yoo Seonhwa lui avait inculqué une habitude. Chaque soir, elle lui donnait toujours à manger jusqu'à ce qu'il soit rassasié avant de le faire dormir tôt. À cause de cela, Seol Jihu commença à succomber à l'appel du sommeil.
« Huhu. »
La dernière chose que Seol Jihu vit fut Seo Yuhui tendant la main vers lui avec un sourire ambigu.
« Je t'ai eu, mon petit lapin. »
*
Seol Jihu ouvrit les yeux alors que le soleil était haut dans le ciel.
Après s'être levé de son sac de couchage moelleux, Seol Jihu regarda autour de lui. Il pouvait voir des sacs de couchage soigneusement pliés dans un coin et le petit-déjeuner disposé sur une table devant.
Il ne voyait ni Jang Maldong ni les deux frères et sœurs, ils devaient donc être partis s'entraîner.
Après avoir fixé le vide pendant un moment, Seol Jihu commença soudainement à renifler.
Il se demanda d'où venait l'odeur avant de réaliser que tout son corps portait des traces du parfum.
« Cette odeur… »
Il avait senti ce parfum deux fois auparavant.
Une fois chez Seo Yuhui… et l'autre fois, était-ce quand ils revenaient à Haramark après la fin du Banquet… ?
« ? »
En examinant son corps, son regard se fixa sur son bras. Une seule zone était pâle.
Fixant cette zone avec des yeux somnolents pendant un moment, Seol Jihu écarta la pensée, se disant que c'était parce qu'il avait passé trop de temps sous le soleil, avant de se gratter les bras et de se lever.
Après avoir mangé le délicieux petit-déjeuner que Seo Yuhui lui avait préparé, une sensation rafraîchissante parcourut soudain tout son corps alors qu'il s'étirait à l'extérieur. C'était comme si sa vitalité explosait comme une tempête violente.
Non seulement cela. Ddududuk. Seol Jihu fit craquer son cou avant de pencher la tête, réalisant qu'il pouvait soudainement voir plus loin.
La vue de Seol Jihu était de 1,2 aux deux yeux. Mais aujourd'hui, son champ de vision semblait bien plus clair qu'auparavant.
Avec un peu d'exagération, il pouvait clairement voir une fleur sur le chemin menant au premier sommet s'il se concentrait un peu.
« Mes yeux ont toujours été aussi bons ? »
Ses yeux, qui balayaient les environs, se posèrent sur Phi Sora qui était allongée non loin de là.
« Hah ! »
Lunettes de soleil noires et bikini à ficelles rouge. Sur un tapis. Il ne savait pas où elle avait trouvé ça, mais il pouvait aussi voir un parasol.
Peu importe comment il regardait, Phi Sora, qui profitait du soleil, les mains jointes derrière la tête, avait l'air d'être sur une plage.
« Elle est venue pour jouer, hein. »
Seol Jihu fit claquer sa langue, mais il ne réalisa pas que son regard était captivé par la silhouette indéniablement sexy de Phi Sora.
Un teint hâlé sain, et un nombril mignon qui lui donnait envie de le toucher.
Et parce que sa vue était devenue meilleure, il pouvait distinguer un grain de beauté caché entre la vallée de ses seins…
Les lunettes de soleil noires se tournèrent soudainement vers Seol Jihu. Phi Sora eut un sourire en coin et se leva élégamment de son siège. Avec ses cuisses fermes, elle se dirigea vers Seol Jihu, le prenant au dépourvu, avant de demander soudainement :
« Pourquoi tous les hommes sont-ils comme ça ? »
« Hein ? »
« Tu as une petite amie si gracieuse et élégante. Pourtant, tu as encore des yeux pour d'autres femmes ? »
« De quoi parles-tu soudainement ? »
« Arrête de faire semblant de ne pas savoir de quoi je parle. J'ai tout vu, tu sais. »
En faisant traîner le dernier mot de manière provocante, Phi Sora releva légèrement ses lunettes de soleil et sourit avec ses yeux.
Mais remarquant soudain que le regard de son interlocuteur était dirigé vers une partie spécifique de son corps, Phi Sora fronça les sourcils en se couvrant la poitrine.
« H-Hé ! Tu ne fixes pas un peu trop directement ? C'est gênant. »
« …. »
« Non. Je ne t'ai pas traqué exprès. C'est juste… Je n'arrivais pas à dormir la nuit dernière. Je voulais faire une promenade matinale, et quand je marchais autour de la grotte, j'ai coïncidemment… »
Phi Sora laissa ses mots en suspens avant de coller soudainement son corps contre le sien. Seol Jihu sursauta, son nez stimulé par le léger parfum de rose.
« Tu sais. J'emporterai ton secret dans la tombe, alors tu ne peux pas me le dire ? Tu sais que je sais garder un secret, n'est-ce pas ? »
Elle renifla et déglutit, montrant son intérêt extrême. Mais Seol Jihu fit une tête confuse.
« Te dire quoi ? »
« Que cette Unni est célèbre pour être un mur de fer pour les hommes, alors comment as-tu obtenu son cœur ? Depuis quand sortez-vous ensemble ? »
« Qu'est-ce que tu entends par sortir ensemble ? »
« Oh, s'il te plaît ! J'ai tout vu. Qu'est-ce que tu essaies de cacher ? »
Pensant que Seol Jihu jouait l'idiot, Phi Sora fit la moue.
« Vous deux, juste…. Surtout toi. Quoi, tu penses que je ne t'ai pas vu plonger ton visage dans sa poitrine comme un chiot ? »
« Mademoiselle Phi Sora. Je ne sais pas de quoi vous parlez. »
« Hah ! »
Phi Sora croisa les bras, affichant une expression indifférente.
« Menteur…. Très bien alors. Ne parle pas si tu ne veux pas. Toutes les relations secrètes sont comme ça de toute façon. »
Après lui avoir lancé un regard noir, elle fit avancer sa lèvre inférieure et se détourna.
« Ne t'inquiète pas. Je n'ai pas pour habitude de colporter des ragots. »
Phi Sora s'éloigna en agitant la main.
« Quoi ? »
Seol Jihu secoua la tête, pensant que les gens bizarres trouvaient toutes sortes de provocations.
Il finit ensuite ses étirements avant d'attacher la corde reliée à plusieurs troncs et de commencer son entraînement.
« Je me sens bien aujourd'hui pour une raison quelconque. »
Que ce soit parce qu'il avait mangé quelque chose de bon avant de passer une bonne nuit de repos ou non, tout son corps se sentait léger et plein d'énergie.
C'était ça ! Cette sensation d'énergie qui bout à mesure qu'il court. Cette sensation d'être rafraîchi tout en transpirant à grosses gouttes !
Cependant…
Sentant que ce qu'il pensait être un effet placebo ne disparaissait pas après plusieurs heures, Seol Jihu ne pouvait plus dire que ce n'était qu'une illusion.
Bientôt, ce fut l'heure du coucher du soleil. Il aurait dû être normal pour lui de s'effondrer s'il s'était entraîné sans repos jusqu'à maintenant.
Mais au lieu de se sentir épuisé, Seol Jihu sentit seulement sa respiration devenir un peu plus lourde.
Ce n'était pas un mensonge, mais plus il s'entraînait et plus il transpirait, plus quelque chose dans son estomac semblait être digéré, rendant son corps de plus en plus sain.
Et alors qu'il s'entraînait en ignorant cette sensation étrange…
[Votre statistique d'Endurance a augmenté de « Haut-Bas » à « Bas-Intermédiaire ».]
Voyant le message apparaître avec le son de notification, il arrêta enfin son entraînement.
« Quoi ? »
Il était stupéfait.
En excluant la statistique de Mana et la statistique de Chance, la statistique d'Endurance était la statistique physique la plus difficile à augmenter.
Eh bien, bien qu'il le mérite, se faire battre à plate couture par Agnes l'avait fait augmenter d'une bonne quantité.
Non. En premier lieu, le niveau physique d'une personne ne pouvait pas être augmenté par un simple entraînement répétitif à moins de dépasser ses limites.
Seol Jihu examina soigneusement son corps au milieu de son désarroi.
« Encore ? »
Sa peau était anormalement blanche. En la grattant avec ses doigts, une couche de peau se détacha comme s'il muait.
Que ce soit parce qu'il était sous le coucher du soleil ou non, on aurait dit que la nouvelle peau en dessous brillait d'une couleur dorée très subtile.
« Huuuuh ? »
Il avait l'impression que ses muscles étaient devenus plus élastiques tandis que son corps était devenu deux fois plus flexible qu'avant.
Il n'y avait pas une ou deux choses étranges, alors Seol Jihu devint finalement méfiant et s'assit.
Il s'assit en tailleur, les yeux fermés, et scruta l'intérieur de lui-même grâce à la technique de Culture de Mana.
Pong, pong, pong, pong !
L'observer ainsi lui fit réaliser que son cœur était anormalement actif. Son sang était propulsé avec puissance à travers ses artères à chaque battement.
Oui. Son corps signalait un feu vert plus que jamais auparavant.
Ce n'était pas tout.
En se concentrant, il découvrit que ses sens étaient également devenus beaucoup plus sensibles qu'auparavant…
Tiirinng !
[La capacité diverse, « Intuition (Bas) » a évolué en « Intuition (Intermédiaire) ».]
« Quoiiii ? »
Il fut si surpris qu'il cria et ouvrit les yeux.
« Pourquoi as-tu soudainement évolué ? »
Son intuition ne répondit évidemment pas. Seul le nouveau message de notification était là, juste devant lui.
« Qu'est-ce que j'ai fait ? »
Il n'avait même pas fait l'exercice d'évitement des troncs. Seol Jihu se prit la tête entre les mains.
Mais il ne s'en inquiéta que pendant un bref instant. Il se leva précipitamment.
Il ne savait pas exactement ce qui s'était passé, mais il était sûr d'une chose.
Dans sa situation actuelle, les capacités autrefois statiques de sa Fenêtre de statut bougeaient soudainement comme un courant rapide.
Non. C'était au niveau d'une tempête violente plutôt que d'un courant rapide.
Le vent, l'eau. Tout le poussait vers l'avant.
Pour se développer.
Pour devenir plus fort.
Seol Jihu n'était pas quelqu'un qui laisserait passer cette opportunité. Il ne serait satisfait qu'après avoir complètement digéré cette source de pouvoir inconnue et s'être épuisé avant qu'elle ne disparaisse.
Et donc, après avoir doublé le nombre de troncs et mis douze sacs de sable, Seol Jihu reprit son entraînement.