Chapitre 148
Chapitre 148. Une nuit onirique (3)
Flone vola pendant un long moment après avoir quitté la villa et ne s'arrêta que lorsque Seol Jihu lui en donna l'ordre.
Après avoir déposé Phi Sora et atterri sur le sol, il se mit à quatre pattes et haleta.
Peut-être parce qu'il s'était enfui comme un dératé, il ne se souvenait même pas de la manière dont il avait réussi à s'échapper.
Seule l'obscurité qui avait teint tout le quatrième étage en noir restait gravée dans son esprit, et la chair de poule sur son dos ne s'était toujours pas dissipée.
Et s'il n'avait pas eu la chance de rencontrer le grand-père de Flone ? Et si les esprits de l'expédition massacrée ne s'étaient pas jetés en avant pour stopper les ténèbres ?
Non, s'il n'avait pas « choisi » de sortir Phi Sora de là, l'auraient-ils aidé avec autant de désespoir ?
Plusieurs pensées traversèrent son esprit, lui donnant à nouveau la chair de poule.
« Maudits Neuf Yeux. S'il y avait quelque chose d'aussi terrifiant, la villa n'aurait-elle pas dû paraître noire ? »
Seol Jihu maudit sa capacité innée sans même réaliser sa propre situation.
Bien sûr, il avait déjà vécu des expériences similaires par le passé et devinait que la villa renfermait quelque chose qui dépassait en importance le simple « Évasion immédiate ». Mais comme il avait failli y laisser la vie, il ne pouvait s'empêcher d'en vouloir un peu aux Neuf Yeux.
Flone regardait en direction de la villa. La voir fixer l'horizon sans fin rendait Seol Jihu triste et un peu amer, mais il n'avait pas la moindre envie d'y retourner.
Il préférait encore jeter son casque de camouflage et se cacher derrière un rocher à proximité.
Seol Jihu ouvrit la bouche.
« …À ton avis, c'était quoi ? »
Flone se tourna lentement, puis secoua la tête.
[Je ne sais pas. Grand-père était vraiment effrayé, lui aussi.]
« Vraiment ? »
[Oui. Je l'ai entendu marmonner : "Il est impossible qu'il soit réveillé. Normalement, il ne quitte jamais la chambre de l'empereur..."]
En d'autres termes, ouvrir la mauvaise porte au quatrième étage aurait pu lui coûter la vie.
[Quoi qu'il en soit, tu vas bien ?]
Seol Jihu avait envie de répondre : « Non, je ne vais pas bien du tout. Pourquoi as-tu insisté pour entrer ? » Mais en voyant le regard de Flone baisser, il suivit son exemple.
Phi Sora, qui peinait à respirer lorsqu'il l'avait jetée au sol, dormait désormais paisiblement, comme si rien de tout cela n'était arrivé.
« Elle a l'air sereine. »
[Les gens sont généralement en paix avant d'entrer dans le sommeil éternel. Je le sais, je l'ai vécu.]
« Tss, elle a de la chance. Dormir alors que j'ai failli mourir... Attends. Sommeil éternel ? »
[Oui.]
Flone hocha la tête. Lorsque Seol Jihu la fixa intensément, elle pointa nonchalamment Phi Sora du doigt.
[Son esprit est prêt à quitter son corps.]
« Hein ? Pas possible. »
Seol Jihu plaça son doigt sous le nez de Phi Sora.
« …Ah. »
Elle ne respirait plus. Avant même qu'il ne s'en aperçoive, son teint de pêche s'était flétri et était devenu livide.
« Ma, Mademoiselle Phi Sora ? »
Même lorsqu'il la secoua et lui gifla les joues avec une pointe d'agacement, aucune réaction.
Même lorsqu'il lui fit avaler une potion de soin, elle ne bougea pas.
Ayant pensé que couper la corde suffirait, ce n'est qu'à présent qu'il commença à lui prodiguer les premiers soins. Se remémorant son expérience passée de la réanimation cardio-pulmonaire, il entrelaça ses doigts et pressa diligemment sur la poitrine de Phi Sora.
Mais comme elle ne montrait aucun signe de reprise respiratoire, il appuya plus fort et tenta le bouche-à-bouche.
[!?]
Seol Jihu plaça sa bouche contre les lèvres froides de Phi Sora et y insuffla de l'air.
[Aïe… !]
Il sentit Flone tirer tacitement sur ses cheveux, mais il l'ignora et se concentra sur le massage cardiaque.
Il savait que Phi Sora mourrait si on la laissait seule. Elle n'était pas maléfique comme Kang Seok, et ce n'était pas non plus une personne qui attirait le danger en étant sauvée. L'ignorer... lui semblait injuste.
De plus, il ne se sentait pas à l'aise à l'idée de rire et de l'abandonner, simplement parce qu'elle avait été un peu caractérielle plus tôt.
« D'une certaine manière, j'ai aussi eu un mot de travers. »
À tout le moins, il sentait qu'il devait faire ce qu'il pouvait pour ne pas se sentir coupable si Phi Sora venait à mourir.
Il savait que l'achever sans douleur aurait été plus simple, mais il ne voulait pas encore être aussi insensible au meurtre.
Combien de temps passa ?
Après avoir répété le bouche-à-bouche des dizaines de fois, en sueur….
« Heuk— ! »
Un souffle finit par s'échapper. Une lueur passa dans les yeux de Seol Jihu. Lorsqu'il appuya plus fort sur la poitrine de Phi Sora, elle se mit à tousser.
Lorsqu'il insuffla de l'air dans sa bouche une fois de plus, Seol Jihu put sentir son souffle chaud effleurer ses lèvres.
« Hnng… »
Ses longs cils fins tremblèrent et ses yeux s'ouvrirent brusquement.
« … »
« … »
Confirmant qu'elle était revenue à elle, Seol Jihu retira sa bouche. En se redressant, il tomba sur ses fesses. Il cracha par terre avant de pencher la tête et de regarder le ciel.
« Haaaa— »
Phi Sora cligna des yeux et roula ses pupilles dans le vide. Elle était clairement confuse.
« Je sais exactement ce que ça fait. »
Comme Seol Jihu avait échappé à la mort de justesse à de nombreuses reprises, il comprenait parfaitement ce que traversait Phi Sora.
Après être restée absente pendant plusieurs minutes, Phi Sora s'essuya les lèvres du revers de la main et redressa doucement le buste. D'une main tremblante, elle frotta son cou, qui portait encore la marque nette de la corde. Ses sourcils se froncèrent.
« Que… s'est-il passé ? »
Sa voix n'était plus claire comme avant, mais rauque.
« Un sauvetage. »
Plutôt que de s'expliquer de manière détournée, Seol Jihu décida d'être autoritaire. Bien sûr, il ne pouvait pas tout lui dire, alors il mélangea une bonne dose de mensonges.
« Un sauvetage ? »
Phi Sora fronça les sourcils.
« Il est impossible que ce vieillard ait formé une équipe de secours… »
À en juger par ses murmures, il semblait que Phi Sora savait que Bok Jungsik cherchait une occasion de l'évincer.
Seol Jihu décida d'utiliser cela à son avantage.
« Je ne suis pas venu pour sauver White Rose. »
« ? »
« Mm… il y a quelqu'un qui ne souhaite pas ta mort. Je suis venu ici pour répondre à cette demande. »
Seol Jihu pensa à utiliser le nom de Jang Maldong si elle demandait qui précisément.
« …Compris. »
« Hein ? »
« J'ai compris. Je crois savoir de qui il s'agit… Quoi qu'il en soit, tu veux dire que tu es venu ici sans que White Rose ne soit au courant ? »
« Euh… »
« Qu'est-ce que tu entends par "Euh..." ? Si tu avais dit que tu venais me sauver, ce bâtard de Bok aurait sûrement fait une crise à propos des ruines pour essayer de t'en empêcher. »
Phi Sora claqua la langue avant de jeter un coup d'œil à Seol Jihu.
« Enfin, je comprends ce que tu dis, alors ne t'en fais pas. Tu m'as sauvé la vie… Je ne suis pas une telle garce pour ne pas comprendre ta position. »
Seol Jihu était soulagé qu'elle se méprenne toute seule, mais ce qui était le plus surprenant, c'était que ses paroles aient réussi à l'atteindre.
Seol Jihu fixa Phi Sora avec un regard surpris.
Jang Maldong lui avait dit que Phi Sora avait une mentalité « noir ou blanc ». Qu'elle séparait les gens en amis ou ennemis.
« Laisse-moi te demander quelque chose. »
Demanda brusquement Seol Jihu.
« N'as-tu pas reçu le message de White Rose ? »
« Message ? »
Demanda Phi Sora en retour.
« Qu'est-ce que tu racontes ? Oublie le message. On a contacté Bok Jungsik plus d'une douzaine de fois, mais il n'a jamais répondu. »
« Quoi ? Il ne t'a jamais envoyé de message ? Pas une seule fois ? »
« On n'a reçu aucun message depuis qu'on a quitté White Rose. Ni de Bok Jungsik, ni de personne d'autre. »
« Au moment où ils ont quitté White Rose ? »
Cela signifiait que Bok Jungsik ne l'avait pas contactée, même avant qu'ils n'entrent dans la villa. Bien sûr, Bok Jungsik pouvait toujours trouver une excuse.
Les yeux de Seol Jihu se plissèrent.
« Quoi qu'il en soit, tu es venu seul pour le sauvetage… ? »
Demanda Phi Sora avec un regard interrogateur avant de scruter soudainement les environs avec frénésie.
Lorsqu'elle réalisa que Seol Jihu était le seul présent, sa mâchoire se décrocha.
« Où sont les autres ? »
La question attendue finit par arriver. Plutôt que de répondre immédiatement, Seol Jihu secoua silencieusement la tête.
« Pas possible. »
Phi Sora serra les dents avant de se lever. Lorsqu'elle passa en titubant devant Seol Jihu, sa main saisit la nuque de la jeune femme.
« Écoute-moi avant de partir. »
Phi Sora s'arrêta net, se retourna et fixa Seol Jihu avec intensité.
« Ils sont tous morts. J'ai vu au moins dix cadavres, même si je ne suis pas sûr qu'il n'y en ait pas eu plus. »
Dit Seol Jihu en estimant grossièrement le nombre de corps bloquant les ténèbres.
« J'ai à peine réussi à sortir vivant de cet endroit. Si tu y retournes, je te garantis que tu mourras. Mais si tu veux quand même y aller, je ne t'en empêcherai pas. »
Phi Sora lui lança un regard noir avant de sortir rapidement un cristal de communication. Lorsqu'elle le serra fermement, le cristal émit une lumière pure.
« S'il te plaît… s'il te plaît… »
Murmura-t-elle pour elle-même en fixant le cristal avec agitation. Cependant, l'intensité de la lumière du cristal restait la même. Mais alors qu'elle répétait la même procédure plusieurs fois sans abandonner, une lumière jaillit soudainement.
« Sohyun ! »
Cria joyeusement Phi Sora.
« Sohyun, Sohyun ! Tu vas bien ? Où es-tu ? Tu es en vie ? Dis quelque chose ! »
Seol Jihu fronça les sourcils. L'appel avait abouti, mais seule l'obscurité se reflétait dans le cristal.
—Huuuuuauuuuu….
« Sohyun— ! »
Lorsqu'un son indescriptiblement effroyable retentit, Phi Sora, qui criait frénétiquement, tressaillit.
—Oùùù es-tuuu… reeeviieenns….
« So… »
—Sauuuve-moiii… Unnnniii….
« … »
—Tuuu t'es enfuuuiee… touuute seuuule….
C'était un son désagréable, comme quelque chose qui griffe une plaque de métal.
Seol Jihu soupira en regardant Phi Sora, devenue muette et debout, hébétée.
La voix étrange était déchiffrable, mais même Phi Sora savait qu'il s'agissait d'un piège.
Seol Jihu prit la parole avec précaution.
« Tu le sais déjà… »
Tac. La boule de cristal tomba sur le sable et s'éteignit. Les jambes de Phi Sora se dérobèrent et elle tomba à genoux.
« …Je ne sais pas… »
Murmura-t-elle d'une voix faible.
« Je suis sûre… qu'il restait quatre personnes… on s'est enfuis… et j'ai dit que je servirais d'appât… »
« … »
« On a à peine réussi à s'échapper… mais c'est devenu soudainement trop silencieux… Je leur ai dit de partir pendant que j'attirais son attention… mais je ne les ai pas entendus s'enfuir… »
« … »
« C'était trop calme… et étrange… alors je suis retournée en vitesse… et tout le monde était… »
Glou, glou. Seol Jihu pouvait entendre le bruit de sa déglutition.
« Je ne sais juste pas… Je ne pouvais plus réfléchir à partir de ce moment-là… Je suis devenue folle, voulant le trouver et le tuer… et soudain, tout est devenu noir… »
Marmonna Phi Sora comme si elle était en transe, avant d'enfouir soudainement son visage dans le sable.
Seol Jihu se pencha et fixa silencieusement la femme qui serrait les poings et grinçait des dents.
Si elle devait être blâmée, ce serait pour avoir pris la décision d'entrer dans cette villa.
« Attends, maintenant que j'y pense… »
Seol Jihu avait encore une question sans réponse.
Pourquoi cette villa apparaissait-elle incolore ?
Espérant voir le changement de couleur de la villa à distance, Seol Jihu activa ses Neuf Yeux et resta bouche bée.
La villa n'était pas le problème. Tout le rivage avait changé de couleur.
Du jaune à l'orange. De « Attention requise » à « Ne pas approcher ».
« Putain de merde… »
La situation avait évolué de la pire des manières possibles.
Ce n'était pas le moment de rester assis comme ça.
Seol Jihu jeta un coup d'œil à Flone qui avait annulé sa matérialisation avant qu'il ne s'en aperçoive. Sa lèvre inférieure faisait la moue, mais elle s'approcha docilement de lui et se prépara à voler.
« Mademoiselle Phi Sora ! Venez ici. »
« …Hein ? »
« Venez dans mes bras. Dépêchez-vous. »
Seol Jihu ouvrit les bras. Phi Sora cligna des yeux plusieurs fois avant de lâcher avec une expression stupéfaite.
« T-Tu es fou ? »
« Quoi ? »
« Je ne pensais pas que tu étais quelqu'un comme ça— Je veux dire, je suis reconnaissante que tu m'aies sauvée, mais c'est juste déplacé ! Tu aurais au moins pu commencer par me consoler un peu… »
« Arrête tes conneries. »
Cracha Seol Jihu avec colère. Il était déjà pressé et n'était pas d'humeur pour les absurdités de Phi Sora.
Ce n'était pas qu'il ne réalisait pas que ses paroles pouvaient être mal interprétées. Mais le fait que le niveau de danger ait augmenté signifiait qu'il pouvait encore augmenter.
Il devait s'échapper tant qu'il le pouvait encore.
« C'est le territoire des Parasites. Nous devons partir dès que possible. »
Réalisant cela, Phi Sora fit un « Ah » et se leva.
« Mais comment allons-nous… »
« Dieu ! J'ai une bonne méthode ! Alors dépêche-toi ! »
Lorsque Seol Jihu cria, Phi Sora recula un peu, surprise. Mais Seol Jihu n'agissait ainsi que par peur que la couleur ne devienne rouge – Retraite immédiate recommandée.
« Alors tu aurais dû le dire en premier ! »
Ne connaissant pas la situation, Phi Sora cria en retour.
« Pourquoi cries-tu après avoir dit quelque chose qui peut facilement être mal interprété !? Je suis déjà assez triste comme ça… »
Tout en criant d'une voix sanglotante, des larmes commencèrent à perler autour de ses grands yeux.
« J'ai compris, alors dépêche-toi ! »
Seol Jihu ravala sa colère et adoucit sa voix. Heureusement, Phi Sora était expérimentée et n'avait pas la tête dans le sable. Elle saisit docilement le bras de Seol Jihu.
Bien qu'elle ait été surprise lorsque Seol Jihu soupira et la tira soudainement dans ses bras, lorsqu'ils commencèrent à s'envoler l'instant d'après, elle ne put qu'afficher un visage confus.
Seol Jihu prit l'initiative.
« C'est un artefact de vol. »
« …Vraiment ? »
« Oui, je l'ai trouvé dans une ruine par hasard. Il est lié à son utilisateur et a une utilisation limitée. Quoi qu'il en soit, ne pose pas d'autres questions à ce sujet. »
« Q-Qui t'a posé des questions là-dessus ? »
« Je te dis de ne pas aller répandre des rumeurs. »
« Alors tu aurais dû le dire. Pff. »
Phi Sora fit la moue.
[Non !]
Cependant, Flone, qui écoutait silencieusement, semblait offensée.
[Je ne suis pas un artefact de vol ! Je n'ai pas d'utilisation limitée !]
« … »
[Pourquoi as-tu menti !]
À cause de la protestation incessante de Flone, Seol Jihu hocha la tête et s'excusa secrètement.
*
Le duo masculin et féminin… non, le trio ne dit pas un mot alors qu'ils traversaient l'océan calme du matin.
Lorsque les Neuf Yeux revinrent à la couleur verte, Seol Jihu fut enfin capable de se détendre.
Phi Sora se tenait docilement contre son corps. Seol Jihu ne put s'empêcher de se sentir un peu désolé en la voyant regarder l'océan d'un air vide et soumis.
Elle avait perdu dix-sept de ses camarades, dont certains l'accompagnaient depuis le Tutoriel. Il n'était pas surprenant qu'elle soit un peu perdue.
Seol Jihu se lécha les lèvres et finit par dire quelque chose.
« À la villa… »
« … »
« Beaucoup, non, plus que beaucoup sont restés. »
« …Hein ? »
Seol Jihu sentit un regard étrange percer son menton, mais il garda les yeux fixés droit devant.
« Tes camarades, je veux dire. Ils sont restés à la villa après leur mort. Parce qu'ils s'inquiétaient pour toi. »
« Qu'est-ce que tu racontes ? Ils ne sont pas morts ? »
« Je les ai vus et entendus. Une jeune Prêtre m'a guidé jusqu'à la pièce où tu te trouvais et m'a demandé de te sauver. Elle m'a aidé à m'échapper aussi. »
Les yeux de Phi Sora s'écarquillèrent lorsqu'elle entendit les mots « jeune Prêtre », mais Seol Jihu ne pouvait pas la voir.
« Elle a arrêté cette chose désespérément. C'est grâce à elle que nous avons pu nous échapper avec toi. »
« Ne mens pas. »
« Tu peux me croire ou non. C'est ton choix. »
« …Eh bien, je suppose que c'est mieux que des mots de réconfort sans âme comme "Courage". »
Sur ce, la conversation prit fin. Mais bientôt, Seol Jihu sentit son bras trembler légèrement. Lorsqu'il regarda, il vit Phi Sora pleurer. Bien qu'elle se soit tournée vers l'océan, Phi Sora pleurait sans un bruit.
En voyant ses larmes tomber dans l'océan, Seol Jihu ne put s'empêcher de penser à quel point elle était disciplinée.
« Moi… »
Était-ce au moment où il avait confirmé la mort de Dylan ?
Pour être franc, il sentait qu'il deviendrait fou s'il perdait ne serait-ce qu'un seul membre de Carpe Diem.
Seol Jihu ne dit rien et retourna à regarder droit devant lui. Seulement, il desserra légèrement l'étreinte de son bras et porta Phi Sora plus confortablement, comme une princesse.
Juste comme ça, le temps passa. Alors que le soleil commençait à se lever à l'horizon…
Un port commença à apparaître au loin.
C'était le port de Nur.