Chapitre 535
Chapitre 535
« En voici quelques autres. Ils surgissent dès qu’on les perce. »
Un, deux, trois. J’étalai trois invitations au creux de ma main — en excluant celle de Chloé — avant de les ranger dans mon inventaire.
« Mais es-tu sûr de vouloir rester debout ? Assieds-toi. »
Je me tournai vers le canapé.
« Ou allonge-toi sur le lit. Tu es assez lourd. »
Il faisait plus de vingt centimètres de plus que moi, et sa carrure était bien ❖ Nоvеl𝚒ght ❖ (Exclusive on Nоvеl𝚒ght) plus imposante. S’il s’effondrait à nouveau, le transporter... serait une épreuve.
« Ce serait effectivement une charge pour Han Yujin. »
Seong Hyunjae sourit en m’examinant de la tête aux pieds.
« Même si tu t’es mis au sport, le changement n’est pas si flagrant... »
« C’est juste de la paresse. De la paresse ! Comme si je ne pouvais pas te porter. »
« Voilà qui est très rassurant. »
Seong Hyunjae déclara qu’il irait bien et s’assit sur le canapé. S’il perdait connaissance, je devrais le déplacer jusqu’au lit. Je pouvais le soulever, mais le déposer sur le lit... eh bien, s’il était inconscient, personne ne saurait que je l’y avais traîné.
« Combien pèses-tu ? »
« C’est une question délicate, je vais donc exercer mon droit au silence. »
Quel genre de réponse était-ce ? Je m’assis sur le canapé et changeai de sujet.
« Je pense que nous pouvons facilement obtenir quelques invitations de plus comme celles-ci. Mais Park Ha-yul et les autres n’ont pas encore été localisés. As-tu eu des nouvelles de Chloé ? »
« Aucune. Mais il existe une autre méthode. Une qui garantit une gestion totale. »
« Vraiment ? Tu aurais dû le dire plus tôt. De quoi s’agit-il ? »
Seong Hyunjae répondit avec un léger sourire.
« Les tuer tous. »
« ... Pardon ? »
Quelle absurdité était-ce là ?
« On ne brûle pas toute la cabane pour se débarrasser d’une seule puce. Il y a trop de chasseurs de rang S, comment pourrais-tu tous les éliminer ? »
« Ce n’est pas difficile. »
Seong Hyunjae s’enfonça dans le canapé, croisant les jambes avec désinvolture. Je faillis l’imiter avant de me raviser.
« Si nous utilisons cette compétence de buff, nous pouvons gérer n’importe quel nombre de chasseurs de rang S rassemblés. De plus, ces rangs S n’ont jamais coopéré auparavant. S’ils formaient une véritable équipe et se synchronisaient, ce serait délicat, mais pour l’instant, ce ne sont que des individus, pas une équipe. »
... Il avait raison : une équipe de chasseurs de rang S serait un défi. Mais de nombreux individus combattant sans connaître les compétences ou les styles de combat des autres finiraient probablement par se gêner mutuellement.
« Tu as promis de partager des informations sur Giseungsu avant le dîner. Une fois que tous les chasseurs seront arrivés, nous renverrons tous les hélicoptères. Je désactiverai discrètement leur équipement de communication. Si c’est à portée du manoir, nous pouvons facilement le paralyser. »
Couper leurs voies d’évacuation et tout contact extérieur.
« Même avec des compétences de vol, Peace et Noah sous forme de dragon seraient plus rapides. S’ils décollaient tous en même temps dans toutes les directions, cela pourrait être problématique, mais il est peu probable qu’ils fassent preuve d’un tel niveau de coordination. La priorité est donc de s’occuper d’abord des chasseurs volants. »
« ... Attends. Que comptes-tu faire en tuant tous les chasseurs ici ? Tu ne peux pas laisser la Corée survivre seule. Qu’en est-il des donjons à l’étranger ? »
« Tous les chasseurs présents appartiennent à des pays qui peuvent se permettre leur absence pendant un certain temps. Même s’ils disparaissaient tous, les choses ne s’effondreraient pas immédiatement. Et si la défense de leur propre pays devenait insoutenable, ils n’auraient aucune chance de se tourner vers le Bavard. »
« C’est... »
« De plus, si Han Yujin fait un petit effort, il découvrira de nouveaux chasseurs de rang S. Ceux qu’il trouvera et aidera à s’éveiller. En tant que nouveaux venus, grâce à une concurrence moindre, ces nouvelles guildes pourront s’établir plus facilement. »
Malgré le contenu de ses paroles, le regard de Seong Hyunjae restait calme. Me demandait-il de devenir le protecteur de ces nouveaux chasseurs de rang S et de leurs guildes ?
Ce n’était pas impossible. Avec des compétences innées et les souvenirs récupérés d’avant la régression... Les informations sur les chasseurs de rang S sont souvent protégées, mais à l’étranger, elles peuvent être révélées. Les anciens athlètes célèbres conservent souvent cette notoriété ici aussi.
Nous pourrions aussi chercher à l’aveugle. La plupart des chasseurs de rang S possèdent de fortes capacités physiques avant même leur éveil ; restreindre la zone de recherche aiderait à les trouver.
« Mais quand aurions-nous le temps ? Et n’est-ce pas un gaspillage avant même de parler de morale ? »
« Mets de côté ceux qui valent la peine d’être gardés. Et ceux qui n’ont aucun lien. Ils devraient faire l’objet d’une visite spéciale à la forge du chasseur Yoom Woohun. Le directeur Song Taewon peut servir de garde. Si cela dérange Han Yujin, la petite dame aussi. Pendant ce temps, sur l’île, un ou deux monstres de rang SS plus agressifs apparaîtront. »
Ce que je trouvais absurde prenait peu à peu une tournure réaliste. Les bases étaient posées ; il ne restait que l’exécution. Même ainsi... je poussai un soupir court mais lourd.
« Me demandes-tu de devenir un tueur de masse ? Non, je ne peux certainement pas accomplir cela, et encore moins laisser mon frère le faire. »
« Penses-tu que Han Yuhyun se sentirait coupable ? »
« ... »
« Je t’assure que si des étrangers sont massacrés — ou n’importe qui que Han Yujin souhaite — personne n’hésitera. D’ailleurs, l’histoire de ce monde, qui célèbre les massacres, l’emporte largement sur toute histoire qui ne le fait pas. »
« Même par le passé, les gens ne les traitaient-ils pas de monstres pour avoir tué des innocents ? »
« Ce ne sont pas des civils sans défense, mais des chasseurs de haut rang. »
J’avalai ma salive avec difficulté. Était-il vraiment sincère ? Prônant le meurtre de nombreuses personnes avec un calme glacial ?
« ... Au mieux, ils ne sont pas totalement hostiles ; le camp de Park Ha-yul n’est pas non plus entièrement antagoniste. »
« C’est sûr, rapide et certain. D’après ce que j’ai entendu, le Bavard ne peut pas intervenir directement dans ce monde. Donc, si nous éliminons tous ses mots et empêchons toute nouvelle formation, c’est le mieux. »
Sa logique n’était pas fausse. Si je donnais la priorité aux résultats et à la sécurité de ceux qui m’entouraient avant tout, alors faire table rase ici pourrait être la meilleure solution.
Mon cœur s’y opposait, mais mon esprit passait déjà à l’étape suivante. Nous ne pouvions pas encore quitter la zone. Mais si de nombreux chasseurs de rang S disparaissaient, leurs pays paniqueraient. Nous informerions alors les centres d’éveil spéciaux et obtiendrions des recommandations pour de nouveaux candidats.
Pas besoin pour moi de chercher personnellement ; parmi ceux qui seraient envoyés, nous choisirions les rangs S, appliquerions les mots-clés et imprimerions le danger du Bavard tant que l’effet durait.
« ... Bon sang, mais ce n’est toujours pas juste. »
Je me frottai le visage. Si j’avais voulu faire un carnage avec mes compétences, je l’aurais déjà fait.
« Et puis, n’est-ce pas exactement ce que font les êtres transcendants ? Sacrifier un monde pour en sauver d’autres. »
Après tout, c’étaient des gens innocents. Si je les tuais tous en prétendant que c’était pour notre survie ou pour le monde, je perdrais le droit de protester contre les actes des êtres transcendants.
« Et les secrets ne durent pas éternellement. Si nous sommes découverts, c’est la ruine. La ruine totale. »
Il y avait déjà ceux qui avaient affronté le Bavard. Donc, même si nous les éliminions proprement, ils auraient pu ne rien savoir. Moi-même, j’avais les compétences.
« Alors, faisons comme si nous n’avions jamais entendu tout cela. »
« Entendu. »
Seong Hyunjae hocha légèrement la tête. Ni lui ni moi ne parlâmes pendant un moment.
« ... Il ne doit pas avoir cru que j’accepterais. »
Mais si j’avais accepté, il aurait certainement aidé avec enthousiasme.
« ... Je sais aussi. »
Murmurai-je doucement. Le moment viendrait de faire des sacrifices. Il était impossible qu’il n’y en ait aucun. Même moi, j’étais déjà revenu après avoir perdu quelque chose.
« S’il n’y a vraiment, vraiment pas d’autre moyen, alors je protégerai d’abord ceux que je dois protéger. Mais pas encore. »
« Tes priorités sont claires, Han Yujin. »
« Ne viens pas pleurer plus tard en disant que tu as été abandonné. »
Peu importe à quelle distance je les envoyais, ils revenaient toujours intacts. Seong Hyunjae ne répondit pas, mais sourit largement.
« Puisque j’ai promis, je m’en occuperai avant la fin du rassemblement. J’y ai réfléchi. Maintenant, à propos de la fête du Bavard, y assisteras-tu, Seong Hyunjae ? »
Je sortis une invitation de mon inventaire et la lui lançai. Il leva la main avec un temps de retard et...
Clac.
La gemme heurta sa cuisse et roula hors du canapé. Je faillis jurer.
« Hé, toi... tu parles de tuer des chasseurs de rang S dans cet état ?! »
Alors il n’était pas incapable de bouger, juste réticent ? Hein ? Seong Hyunjae ramassa l’invitation. Il pouvait bouger, mais il n’était clairement pas en forme.
« Es-tu vraiment sûr d’aller bien ? Yuhyun et Yerim étaient complètement épuisés aussi, mais quand même ! »
« Il faut juste du temps pour reprendre pleinement le contrôle du corps. Seong Hyunjae est très fragile. »
« Pardon ? »
« Je veux dire qu’il n’y a pas de quoi s’inquiéter. »
Il disait qu’il irait bien bientôt, mais j’en doutais. Peut-être devrais-je l’emmener voir l’aîné.
« Je suis désolé, directeur Song, mais demandez-lui de rester à vos côtés. Si vous dites qu’il est souffrant, il le protégera. Que diriez-vous de lui demander d’assister ensemble à la fête du Bavard ? »
J’aimerais que le directeur Song vienne, mais, eh bien. Je me sentais terriblement désolé.
« Non, ce n’est pas grave s’il reste à l’écart. »
« Tu abandonnes déjà ? Comme prévu, Han Yujin ne se soucie que de mon corps... »
« Je m’inquiète ! Et honnêtement, s’il n’y avait pas ton corps et tes compétences, je me débarrasserais de toi aussi. Qui supporterait ce tempérament ? »
Son corps et ses capacités étaient une chance. Ou peut-être était-ce pour cela qu’il était devenu ainsi.
« S’il était en forme, qu’en est-il de Yerim ? Ou Gyeol semble volontaire. Bien qu’ils ne seraient pas d’une grande aide. »
« Cela n’a pas d’importance, mais Han Yujin ou le directeur Song apprécieraient. »
« Je passe mon tour. Convaincs le directeur Song toi-même. Directeur Song, je suis vraiment, vraiment désolé. »
Elle tapota doucement mon cou.
« Que veux-tu dire ? »
Seong Hyunjae se leva et s’approcha. Ses mouvements semblaient presque normaux à nouveau.
« Montre-moi. »
Je retirai la couverture magique sur la marque de mon cou. Aussitôt, son expression se figea, et ses yeux dorés me fixèrent avec un tel déplaisir que je sursautai.
« Qu’est-ce que... c’est que ça ? »
« Je veux savoir pourquoi le Bavard t’a marqué. »
« ... Quoi ? »
Seong Hyunjae se pencha en avant et posa une main sur mon cou.
« Précisément, tu es un sacrifice. L’offrande à la fin du rituel. »
... Une image du Roi Inoffensif piégé dans un immense réservoir me vint à l’esprit. Un avis de décès menaçant de me faire subir le même sort.
« Il veut me tuer, n’est-ce pas ? »
« C’est différent de cela. »
« Un sacrifice, c’est fondamentalement la même chose. J’ai entendu dire que la fête est l’enterrement du Roi Inoffensif. »
Je couvris rapidement la marque avec mon mana. Immédiatement...
« Argh ! »
Mon cou me brûla comme une décharge d’électricité statique. Par réflexe, je donnai un coup de pied dans la jambe de Seong Hyunjae. Naturellement, seul mon pied eut mal.
« Ne fais pas le fier en prétendant que tu as froid ! Ton cadeau de Noël de ma part sera un bracelet antistatique ! »
« Laisse-moi revoir la marque. Je veux voir si je peux l’enlever. »
« Non, je mourrai avant ! Et garde ça secret vis-à-vis de Yuhyun. »
Mon frère voudrait me brûler vif s’il pensait que j’étais en danger. Le visage de Seong Hyunjae semblait si sombre que je bondis sur mes pieds.
« Discute-en avec le directeur Song et reviens vers moi. N’as-tu pas encore reçu un nouveau téléphone ? Pourquoi as-tu cassé le tien ? »
« Je l’ai cassé, oui, mais ce n’est pas ma faute. »
Sa main avait-elle bougé toute seule pour le briser ? Je fermai la bouche. Si son corps ne lui obéissait vraiment pas... peut-être était-ce possible. Je me sentis à nouveau inquiet.
« Prends soin de toi. Quand nous reviendrons, trouve du temps. Allons voir l’aîné. »
Je laissai Seong Hyunjae et sortis. Mes pas me semblaient étrangement lourds. Pourquoi devais-je ressentir cela pour l’estimé chef de guilde de Sesung ? C’était comme abandonner un enfant au bord de l’eau. Il avait pourtant au moins dix ans de plus que moi.
À travers le malaise humide de la saison des pluies, je retournai vers ceux qui m’attendaient. Dès que Gyeol me vit, il vola vers moi et tourna autour de moi, m’inspectant de près.
« Tout va bien. »
Pouvait-il vraiment rejoindre Seong Hyunjae ? Je pensais toujours qu’il valait mieux que Gyeol reste en arrière.
« Je demanderai d’abord au directeur Song. »
« Il n’ira probablement pas. Ou peut-être s’inquiétera-t-il pour l’oncle Sesung et finira-t-il par le suivre après tout. »
C’est le genre de personne avec qui je déteste être, mais que je déteste encore plus laisser seul.
Nous nous dirigions vers la salle de réunion temporaire pour le briefing de l’après-midi quand...
« Bonjour, Jina. »
Hwang Rim apparut. Sans un mot, Yuhyun tira son épée et la pointa vers la gorge de Hwang Rim, qui esquissa un sourire contraint.