Chapitre 516
Chapitre 516
« Si seulement notre tuteur pouvait revenir maintenant. »
« Dans ce cas, il serait facile de modifier notre emploi du temps, grogna Yerim. Mais nous devons toujours arriver à l'école à l'heure. »
« Il ne reste plus beaucoup de vacances, désormais. »
« Il reste plus d'un mois. Les étudiants ont de la chance, ils peuvent sécher les cours autant qu'ils veulent. »
« Tu n'es pas censée faire ça. Tu es une exception, Yuhyun. Si tu sèches les cours ou le travail, tu te fais renvoyer ou expulser. »
En tant que maître de guilde — l'équivalent d'un patron —, il ne risquait pas le renvoi. Je jetai un coup d'œil à ma sœur sur le siège passager ; elle sourit comme pour dire : « Et alors ? »
« Es-tu déjà allée à l'école, au moins ? »
« Une fois. »
Ce qui signifiait qu'elle n'avait jamais assisté à un seul cours. Je lançai un regard noir à Yerim, qui fit la moue avec envie. Une fois que je l'eus calmée, Gyeol commença à se plaindre.
« C'est juste par mesure de sécurité. Je ne serai absent qu'un court instant. Et Ppiyak ne peut pas sortir, c'est trop dangereux. »
Gyeol plissa les yeux, puis lâcha :
« Hein ? Ppiyak ? »
...Il avait été si sage ces derniers temps que je n'avais jamais eu de soupçons. Je retournai dans le salon et soulevai Ppiyak, qui restait tranquillement assis.
« Ppiyak, est-ce que tu t'es échappé sans le dire à papa ? »
« Tu n'es pas sorti, n'est-ce pas ? »
Je ne pouvais pas le comprendre. Il battait de ses ailes douces et duveteuses en gazouillant... Bellare siffla en signe de protestation alors que je tenais Ppiyak. Peut-être que Bellare, lui aussi, se sentait si bien ici qu'il refusait de grandir.
Il n'y avait rien que je puisse faire pour arrêter un monstre capable de se téléporter.
« Tu ne peux pas sortir tout seul. C'est dangereux. Tu as compris ? »
S'il s'échappait vraiment, tout ce que je pouvais faire était de prier pour son retour en toute sécurité. Au moins, la téléportation ne pouvait pas être utilisée pour le retenir — ni personne d'autre.
« Si tu sors, n'emmène pas Bellare. Si Ppiyak est seul, il peut au moins s'enfuir. »
Il ne pouvait pas comprendre, mais je fis ma requête.
« Gyeol, garde un œil sur Ppiyak, d'accord ? »
« Peace, toi aussi. »
Le renard à cornes aux côtés de Peace fit écho au cri. Je demandai à nouveau à Ppiyak de rester tranquille, puis je le relâchai. Le surveiller était futile et me donnait mal à la tête. Peut-être devrais-je demander à Myeong-woo un objet de protection pour Ppiyak.
En partant, je conduisis Yerim à l'école.
« J'y vais ! »
« Très bien, étudie bien. »
Des regards affamés de ses camarades de classe traversèrent la vitre, alors je la remontai. J'entendis des voix poser des questions à Yerim — elle en reconnut certaines.
« Hé, c'est le maître de guilde Haeyeon ! Mon oncle n'a pas encore de licence. »
« Vraiment ? Je voulais le voir pour de vrai ! »
« Il n'y a rien à voir. C'est juste Han Yuhyun. »
« Hé, Park Yerim, tu avais l'habitude de... »
« Non, je n'ai rien fait ! »
Yerim hurla comme si on la torturait. Les voix moqueuses s'estompèrent à mesure que la voiture s'éloignait. Nous nous dirigions vers un donjon de bas niveau non loin de là quand je reçus un message du directeur Song.
[Han Yujin, le CSAT approche à grands pas.]
Il ne me demandait pas de passer l'examen — il voulait dire « ne cause pas d'incidents d'ici là ». Il pensait que Seong Hyunjae et moi allions inévitablement semer le trouble.
[Ne vous inquiétez pas. Rien de grave n'arrivera avant le CSAT. ^^]
Quand avait lieu le CSAT cette année ? Je jetai un coup d'œil à ma sœur au volant.
« Tu seras déployée pour le CSAT, n'est-ce pas ? »
« Ouais. Si un donjon s'ouvre, nous devons le nettoyer rapidement. Les régions sont attribuées par tirage au sort. L'année dernière, il n'y avait que sept rangs S, alors ils sont allés dans chaque grande ville. À l'exception d'Incheon, l'un d'eux est allé à Jeju. Le directeur Song est resté à Séoul. »
Séoul comptait le plus grand nombre de candidats — et le plus grand nombre de chasseurs de haut rang. Ainsi, pendant le CSAT, les rangs S se dispersaient à travers le pays. Les ouvertures de donjons étaient plus rares maintenant, mais on ne savait jamais.
« Cette année, il y a neuf rangs S si l'on exclut Minui. Riette pourrait compter aussi ? La capitale a beaucoup d'étudiants, et l'expérience de Yerim est faible — donc nous pourrions y aller tous les trois ensemble. Autant tirer Jeju ou Busan. Gwangju serait bien aussi. »
Même si ce n'était que pour une journée et que nous devions attendre pendant l'examen, ce serait un voyage en famille amusant.
Nous arrivâmes au donjon, frappâmes, et entrâmes. Encore une fois, ce n'était pas la Forêt d'Hiver ; cette fois, c'était un champ de roseaux au bord d'une large rivière.
[Bonjour, Chéri ! La sœur de Chéri !]
Le jeune Chaos, qui pêchait au sommet d'une énorme racine d'arbre, leva les yeux alors que le ballon de volley rebondissait. Il s'inclina poliment ; je m'inclinai en retour.
[Je vois souvent la sœur de Chéri !]
Depuis qu'ils avaient commencé leurs leçons avec l'Aîné, Yuhyun et Yerim visitaient le donjon dès qu'ils le pouvaient. Les jours d'ouverture du donjon d'entraînement étaient limités, seulement quelques fois par semaine — mais s'ils le pouvaient, ils y allaient quotidiennement.
« C'est l'invitation de Chatterbox, n'est-ce pas ? »
Je montrai à la nouvelle recrue l'invitation de Cloie. Des tentacules glissèrent du ballon de volley. Ils brillaient d'un rose pâle.
« ...C'est quoi ce bordel ? »
[Parce que Chéri déteste vraiment les tentacules.]
La recrue les agita joliment, dispersant une poussière semblable à du pollen. La couleur s'intensifiait et s'estompait selon des motifs éblouissants. Je me sentis encore plus dégoûté.
[C'est le pouvoir de Chatterbox.]
Étudiant le joyau sur l'invitation, la recrue expliqua :
[Une fois que vous vous inscrivez, le propriétaire de l'invitation peut vous transporter vers un lieu spécifique. En échange, ils garantissent votre sécurité et peuvent vous renvoyer quand vous le souhaitez.]
« Peut-on leur faire confiance ? »
[Physiquement, ils garantissent que vous resterez en vie sans dommage durable pour votre vie quotidienne — et mentalement, ils préservent votre identité ! Si vous ne franchissez pas certaines limites, vous ne subirez aucun dommage.]
Ils rattacheraient les membres sectionnés pour que vous soyez en bon état. Si vous ne pouviez pas le supporter, vous pouviez revenir — des conditions raisonnables, étant donné que les rangs S ne vont pas juste siroter du thé.
« Donc, si nos chasseurs s'inscrivent ? »
L'œil sur le ballon de volley roula une fois.
[Aucune limite ! C'est Chatterbox, après tout !]
« Je sais. C'est pour ça que je vérifie. Si c'est risqué, je n'irai pas. Je ne ferai que les perturber. »
Nous devrions persuader ou contraindre les rangs S qui se présenteraient. Mieux valait les arrêter avant qu'ils n'y aillent — et si nous y allions nous-mêmes, c'était encore mieux. La recrue fredonna, tourna sur elle-même, puis rebondit.
[Dois-je demander directement ?]
« Hein ? »
[Si nous nous inscrivons, ils le sauront immédiatement. Si nous prévenons Chatterbox à l'avance, ils n'auront aucun levier. Ce sera plus sûr !]
« Vrai. Fais ça. Qu'est-ce que je t'ai dit avant ? »
[J'ai glissé des indices avec désinvolture ! Laissez-moi un instant et j'y vais — veuillez patienter~]
La recrue me rendit mon invitation, et le ballon de volley disparut avec un sifflement. Bien qu'ils veuillent rassembler leur monde, Chatterbox ne nous refusera probablement pas. Ils ne peuvent pas nous nuire mais peuvent toujours collecter des informations.
Bien sûr, nous pouvons faire de même — voir qui prend plus et donne moins.
Soudain, nous entendîmes de l'eau courante. Le jeune Chaos avait levé sa canne. Je regardai, m'attendant à une prise — mais la ligne restait tendue sans rien au bout, pas même un hameçon. Même sans lest, elle était tendue à bloc. La pensée me traversa l'esprit : si c'était l'Aîné, il pourrait pêcher avec une ligne fragile. Puis la canne trembla violemment.
Plouf !
« Waouh ! »
Yuhyun me souleva. À peine eut-il reculé que le sol où nous nous tenions explosa comme sous l'effet de balles, la terre et l'herbe volant haut. Avant que je puisse me poser des questions, il pivota et tira la Lame du Souverain, écartant la canne comme une flèche.
« N'utilise pas la Grâce. »
« Quoi ? »
Le jeune Chaos, déjà à nos côtés, récupéra la canne et dit : « N'utilise pas la Grâce. » Il avait utilisé une compétence de maître sur Yuhyun.
« C'est dangereux ! »
Me tenant dans un bras, Yuhyun bloqua le coup de canne suivant avec son épée. Mon corps fut secoué si violemment que je ne pouvais pas parler.
« Regarde notre grande sœur — elle ne peut même pas dire un mot. Elle tremble. »
« Mais je la tiens — pourquoi ne puis-je pas bouger ? »
« C'est à une main. Ne bouge juste pas la moitié de ton corps. »
Plus facile à dire qu'à faire ! Pourtant, Yuhyun s'efforçait d'amortir les coups pour moi. Il devait aussi moduler sa prise — sans force excessive.
« Elle est efficace, comme prévu. »
Le jeune Chaos sourit alors que la canne raclait le sol. Merci pour la leçon, mais c'est quand même brutal.
Se battre sans impacter le rang F que l'on porte est épuisant — la fatigue de Yuhyun apparut rapidement. Me protéger est plus facile ; il devait encore rester stable. C'est trop dur.
« C'est inefficace — c'est pour ça. »
Il recula d'un bond léger. Yuhyun me posa et puisa rapidement de l'eau.
« Bois un peu. Tu vas bien ? »
« Ouais. Merci, frérot. »
« Inefficace ? À quel point ? »
« Selon mes critères, beaucoup. »
Mon visage se crispa. Ce n'est guère juste.
« Comparé aux standards des rangs S ? »
« Impossible d'égaler ça si vite. »
Donc ce n'est pas mauvais — en fait, c'est impressionnant ! J'essuyai la sueur de mon frère avec un mouchoir. Les rangs S se fatiguent rarement aussi vite. Peut-être que le contrôle fin de la magie est plus difficile que de la libérer.
« Tu vas bien ? Tu as un peu crispé ta prise. »
« Je vais bien. »
« Tu auras un petit bleu. Je comprends pourquoi tu t'inquiètes pour elle, mais tu dois repousser assez fort. Le chouchoutage affaiblit. »
Il demanda cela tout en pétrissant les épaules du premier-né. L'Aîné est-il aussi un expert en massage ? À ses mots, Yuhyun détourna le regard.
« Quand tout va bien, c'est dur de correctement.... »
« Exactement ce que je pensais. »
Le jeune Chaos s'avança. Essayant par réflexe de fuir, Yuhyun me serra fort.
« Désolé, frérot. »
Yuhyun — pas besoin de t'excuser — aïe ! Attends !
[Chéri !]
La recrue apparut joyeusement, vit ma forme affaissée, et tourna sur elle-même. Puis il conjura un fauteuil. J'en fus reconnaissant.
« Tiens-toi droite, premier-né. »
Un monde embrassé par les guérisseurs, pourtant je ne peux pas utiliser de potions ou de compétences de soin. Je redressai ma posture avachie. Pourquoi les mauvaises postures sont-elles si confortables ? Le corps humain est bizarre — le confort devrait être sain.
« Comment c'était ? »
[Eh bien, ils ont dit que c'était facile ! Ils te broyaient, Chéri...]
« Dire que c'est sûr ne peut pas faire de mal à Chatterbox. N'ont-ils pas promis que les récompenses finales nécessitaient un contrat avec lui ? »
Sans de telles restrictions, on pourrait prendre la récompense et s'enfuir.
[Mais je sens qu'il doit y avoir des arrière-pensées.]
« Si la sécurité est garantie, c'est une raison de plus pour se lancer. Regarder de l'extérieur ne changera rien. »
Au moment où nous finirons la fête, il sera trop tard pour rejoindre.
[La sécurité de Chéri et de chaque participant était assurée. Aucune limite pour retourner à votre point d'origine non plus.]
« D'autres réactions ? Ils ont dit que d'autres êtres transcendants montraient de l'intérêt. »
[Ils montrent de l'intérêt, mais seuls les êtres autorisés peuvent interférer. Chatterbox peut se mêler de sa propre fête, mais moi, je ne peux pas !]
« Interférer, comme dans les donjons chinois ou japonais ? »
« Oui. Même la communication serait difficile. »
Le site de la fête pourrait être un donjon créé par Chatterbox. La sécurité garantie suggère des règles de style donjon japonais.
« Il est dit que les partenaires travaillent par paires. Cela signifie-t-il que deux personnes ou plus opèrent ensemble ? »
[Je ne sais pas.]
Si c'est du un contre un, je ne devrais pas y aller — seul, je ne peux pas gérer un rang S. Mais en équipe, je peux contribuer. Une invitation par paire suggère un jeu d'équipe. Si nous obtenons plusieurs invitations, j'irai ; sinon, nous enverrons principalement des rangs S pour la sécurité.
« Yuhyun pourrait s'associer avec Noah ; Hyunah... la synergie des compétences d'Evelyn est parfaite. Elle peut restreindre les ennemis à distance. Ou Yerim — mais mieux vaut avec Seong Hyunjae. Yun-Yun déteste se battre ; le directeur Song refusera. Riette est rang A mais s'accorde mieux avec Soyeong. »
« T'ont-ils dit quand ça commence ? »
[Euh...]
La recrue trahit une réticence et rebondit.
[Si Chéri est d'accord, Chatterbox vous contactera directement.]
« À moi ? Comme le Roi Inoffensif a essayé ? »
« Oui. Seulement une communication simple — aucune influence mutuelle. S'il appelle quand vous êtes seul, il apparaîtra. »
Yuhyun fronça les sourcils.
« Est-ce vraiment sûr ? »
[Absolument. Aucun contrat possible. Pourtant, je doute qu'il y ait un quelconque avantage à se rencontrer...]
« Compris. Je voulais au moins essayer de parler. »
Le convaincre d'arrêter de comploter sa vengeance par les mots seuls serait difficile, mais j'allais essayer.
Sishio appela le lendemain et nous offrit joyeusement une île. Pratique, un maître de guilde que j'avais autrefois écrasé possédait une villa sur une île privée. C'était assez grand et isolé — utilisé pour l'entraînement de la guilde. Il y avait des installations de vie mais aucun habitant permanent — vraiment déserte. Sishio est un fils si dévoué.
Les rumeurs sur le rassemblement de Gi Seung-soo se répandirent rapidement, aidées par les membres de la guilde VanCave qui revenaient. Des demandes avaient déjà atteint le centre d'élevage et le côté Haeyeon.
« J'allais demander de l'aide au maître de guilde Seong, mais j'organiserai la réunion par moi-même. »
Quand je demandai si le budget du centre d'élevage couvrirait cela, Hyung Kyun fronça les sourcils.
« Le lieu était le plus gros problème — vous l'avez résolu. »
« Oui. Les croisières coûtent cher. »
Ce serait dommage de l'utiliser une seule fois.
« Les dossiers de coûts pour les rassemblements de rang S sont rares. L'Association des Chasseurs n'a organisé qu'une seule réunion de tous les maîtres de guilde nationaux. »
Peut-être aurons-nous encore besoin des dossiers de Seong. À contrecœur, je sortis mon téléphone.