Chapitre 513
Chapitre 513
« Ils m’étaient totalement étrangers. »
« Oh, je vois. Moi de même~ Je ne la connaissais absolument pas. Je ne connais que « nihao » en chinois. »
C’était quoi déjà, « xiexie » ?
« J’avais tout de même une connaissance, Park Ha-yul. Elle m’est venue en aide alors que j’étais en danger. Maintenant que j’y pense, c’est rendre le mal pour le bien. »
Après l’avoir sauvée, je lui avais tourné le dos pour la livrer. Bien sûr, j’avais agi selon mes propres intérêts, et elle avait souffert parce que je ne lui avais pas donné mes coordonnées. ...Honnêtement, ce n’était pas entièrement de ma faute, mais ma conscience me travaillait. Ce devait être la compétence. Je me sentais désolé pour sa situation — mais je n’avais aucune raison de la plaindre. Pourtant, je la plaignais... J’espérais qu’ils supprimeraient bientôt cette compétence.
« Mademoiselle Chloe, vous êtes contrariée parce que les gens qui m’entourent sont en danger, n’est-ce pas ? Mes proches ressentent la même chose. C’est naturel. »
« ...Je le comprends. »
« Si vous le savez, pourquoi agir ainsi ? « Ne fais pas aux autres ce que tu ne voudrais pas qu’on te fasse » — n’est-ce pas là le bon sens élémentaire ? La société est bâtie là-dessus. Vous ne voulez pas mourir, n’est-ce pas ? Moi non plus. Alors ne nous entretuons pas. Vous ne voulez pas être volée, n’est-ce pas ? Moi non plus. Alors ne nous volons pas. C’est comme une promesse. »
Ne fais pas aux autres ce que tu ne voudrais pas subir. Mais si quelqu’un rompt cette promesse, la victime doit-elle l’endurer indéfiniment ?
« Vous êtes restée silencieuse avant de me gifler — vous n’aviez donc pas le choix ? C’est absurde. À tout le moins, vous auriez pu solliciter ma coopération, plutôt que de simplement m’enlever. »
« La situation à ce moment-là... »
« Vous auriez essuyé un refus de toute façon. Évidemment. »
Je l'interrompis. Qui, doté d'un minimum de bon sens, accepterait une telle chose ? Certes, j'étais peut-être ébranlé — Yunyun était impliquée. Mais Yuhyun, ainsi que tous ceux qui m'étaient chers, s'y seraient opposés, m'auraient même enfermé par précaution.
D'ailleurs, si j'avais su à la fin que le Roi Démon jaillirait du corps de Yunyun, j'aurais hésité. J'aurais secouru les gobelins discrètement, puis j'aurais demandé conseil au Nouveau Venu et à l'Ancien avant de sauver Yunyun.
Quoi qu'il en soit, je n'aurais jamais risqué mon corps de la sorte.
« Je conviens que me capturer rapidement et commodément est la méthode la plus simple. Vous resteriez là, sans subir le moindre dommage. Rien que d'y penser, cela rend la chose encore plus méprisable. »
Ils ne connaissaient ni le Nouveau Venu ni l'Ancien, pas plus que ma relation avec les gobelins ; ils ne pouvaient donc concevoir aucune autre méthode. Ils devaient croire que nous ne coopérerions jamais. Supposons que le résultat fût bénéfique : les gobelins sauvés, l'armée à moitié ruinée empêchant toute invasion étrangère, les Chasseurs capturés libérés, le système des Chasseurs réformé. Nous avions également pillé quelques objets utiles.
Pourtant, le fait que mes proches aient été mis en danger demeure.
« Je ne demande pas grand-chose. Ce que je veux est simple. »
Je soutins le regard de Chloe sans ciller.
« Je veux que les gens que j'aime vivent en sécurité et heureux. C'est tout. Rien de plus. »
Vraiment.
« Pour cela, je ferai tout ce qui est nécessaire. »
« Directeur Han Yujin. »
Chloe parla avec plus de calme que je ne l’avais escompté.
« Le monde doit être préservé pour que ton vœu puisse se réaliser. »
« Sauver le monde ? Soit. Mais nous ne devons pas sacrifier les miens au cours du processus. Si nous en arrivions là, je préférerais sombrer avec eux. »
Je n’allais pas sacrifier mes enfants pour le monde. Qu’aurais-je à y gagner en tant que grand homme ou héros ? Si le monde devait s’effondrer demain et que je devais perdre ceux que j’aime pour l’empêcher, je préférerais passer cette journée à profiter de leur compagnie — à les remercier, à leur dire que je les aime, à les serrer dans mes bras, puis à m’endormir.
Bien entendu, cela ne s’appliquerait que si absolument rien d’autre ne fonctionnait. Autrement, je m’efforcerais de sauver le monde sans perdre personne. Après tout, je souhaite vivre une longue existence.
« Il n’est pas aisé de protéger tout le monde. »
Déclara Chloe, comme pour me réconforter.
« Des accidents malheureux survenaient déjà avant même l’existence des donjons. Et désormais, peu importe la minutie de nos plans, nous pouvons perdre des camarades à tout instant. Directeur Han, vous manquez d’expérience en donjon, c’est peut-être pour cela que vous ne le ressentez pas. »
« En réalité, je le ressens bien trop intensément. »
J’avais cru devenir fou.
« Mais que sommes-nous censés faire ? »
« ... Pardon ? »
« Que ce soit difficile ou impossible, peu importe. J'ai dit que j'attraperais le Seigneur des Morts par le collet et que je les protégerais. J'ai dit que je ferais tout ce qui est en mon pouvoir. »
La logique et la réalité dictent que c'est inévitable, nous en sommes épuisés, et des obstacles se dressent encore sur notre chemin. Mais je suis arrivé jusqu'ici.
Je me levai. En faisant un pas en avant, tout le monde se tendit, craignant que Chloé ne m'attaque. Elle dut le ressentir elle aussi.
« J'ai des statistiques de rang F. Ma compétence est puissante ? C'est vrai. Mais peu importe la grandeur d'une compétence, elle ne vous fait pas monter ici toute seule. Quatre-vingt-dix-neuf personnes sur cent seraient traînées de force, emprisonnées et exploitées. J'ai failli mourir — ou être vendu — à plusieurs reprises. En Chine, j'ai été retenu et utilisé. En seulement six mois, ça a été brutal. »
« Tu as eu la chance d'avoir un frère de rang S pour te protéger, n'est-ce pas ? N'est-ce pas, Yuhyun ? »
« C'est exact, grand frère. »
« Tu veux toujours m'enfermer, n'est-ce pas ? »
« Si cela te convient, oui. »
« Vous voyez ? Depuis l'enfance, c'est moi qui t'ai élevé. Je vous garantis que ces mots sont sincères à cent pour cent. »
Je me rasseyai, croisant les jambes dans l'autre sens.
« Maintenant, c'est à votre tour, Mlle Chloé. »
« Quoi... »
« Expliquez-moi votre grand dessein et la manière dont vous avez œuvré pour l'accomplir. Je vous ai fait part du mien. Ma joue me fait encore souffrir de votre gifle ; ne pensez-vous pas que je mérite non seulement une compensation, mais aussi des excuses pour avoir refusé tout traitement ? »
J'avais hésité entre jouer la victime ou frapper fort, ◆ Nоvеlіgһt ◆ (Uniquement sur Nоvеlіgһt) mais puisqu'elle m'appréciait déjà peu, cette seconde option semblait préférable. La sympathie pour les statistiques médiocres ne va pas bien loin. Je lançai furtivement la compétence « Enseignant » sur Yuhyun afin d'examiner l'état de Chloe plus en détail.
Ne l'ayant vue qu'à la télévision, je ne pouvais prétendre la connaître intimement. Les émissions de télé-réalité sont montées, et même des amis proches ne peuvent cerner une personne dans sa totalité.
« Elle accorde assurément une grande valeur à ses camarades. »
Mais à en juger par ses paroles, elle pourrait trancher dans le vif au nom de ses convictions, si tant est que ses actes et ses mots soient en adéquation. Tout en manipulant mon téléphone, je fixai Chloe.
« Tout d'abord, je vous présente mes excuses pour vous avoir mal jugée. »
Ces excuses avaient un goût amer. Il serait plus simple que les gens soient foncièrement bons ou mauvais, mais l'humanité est complexe. Yuhyun est aimant et bienveillant envers moi, et pourtant, il s'est heurté au maître de guilde Soodam... Cet exemple était mal choisi. Yuhyun est quelqu'un de bien ; prenons plutôt Seong Hyunjae. ...Les gens sont décidément compliqués.
« Mais quelques mois ne suffisent pas pour comprendre pleinement les Chasseurs ou les donjons. »
Je ne pouvais lui révéler que je revenais du futur. À ses yeux, je restais un novice inexpérimenté, débordant de compétences spéciales et entouré d'une suite de Chasseurs de rang S ; aucune raison de me prendre au sérieux.
Yerim s'agita avec impatience, brûlant de crier : « C'est pourtant lui qui a le plus d'expérience ! »
« Nous ne sommes pas une organisation hiérarchique. »
Je détendis les traits de mon visage, résolu à écouter.
« Nous ne sommes pas là pour le profit. Nous ne sommes que des auxiliaires. »
« Des auxiliaires ? »
« Oui. En tant qu'assistants, nous apportons notre aide là où les Chasseurs ont besoin de soutien. »
« Assistants », cela sonnait comme un groupe de bénévoles.
« Pour moi, vous n'étiez que des kidnappeurs. Au fait, y a-t-il un préjugé régional ? L'Asie... la Chine fait aussi partie de l'Asie. Vous n'aimez pas les Coréens ? »
« Bien sûr que non. »
« C'est louable d'aider les autres. Mais pourquoi utiliser les mains d'autrui plutôt que les vôtres ? »
« Je ne peux que vous présenter mes excuses pour cela. »
Elle était obstinée ; des excuses et rien de plus. Elle jugeait la chose nécessaire, ne ressentait aucun regret et n'avait aucune intention de dédommagement.
« Même sans hiérarchie, qu'en est-il de la sœur dont Park Ha-yul a parlé ? »
« Elle se contente de donner des conseils. Chacun agit selon son propre jugement. »
Je me rappelai que la sœur de Park Ha-yul avait refusé de revenir. Elle devait être imprévisible tout en sachant garder le secret.
« Ceux qui sont sous ses ordres ne peuvent lui faire de mal, sans quoi le groupe s'effondrerait. »
La blonde mentionnée dans la lettre n'est probablement pas elle. Ou alors, elle feint l'incompétence.
« Même si je demande des détails, vous resterez silencieuse. »
« Oui. »
« Admettons que vous, les aides, ne soyez pas hostiles ; si seulement vous pouviez m'offrir une compensation et retirer cette compétence. »
« Je suis désolée, mais... »
« Vous êtes trois. »
Je sortis mon téléphone avec défi et tapotai l'écran.
« Une, deux, trois. Puisque vous êtes trois, je pense qu'il serait juste qu'au moins l'une d'entre vous disparaisse. »
« Directeur Han... »
« Je vous ai proposé un moyen de trouver un terrain d'entente. Si vos raisons avaient été acceptables, j'aurais peut-être accepté, mais comme je l'ai dit, les miens comptent plus que le monde entier. Alors, décidez. »
Chloe se tut. Ses yeux calmes tremblèrent légèrement. J'hésitai moi aussi. Bien que ces menaces fussent vaines — ils ne pouvaient pas passer d'appels ici — menacer des vies me laissait un goût amer.
« Je ne demande pas grand-chose, juste les invitations. Quel est ton chiffre préféré ? Trois ? »
Alors que j'appuyais sur la touche trois, le corps de Chloe se tendit. Aussitôt, Yuhyun lui écrasa la cuisse pour la maintenir assise. Dans un craquement, une grande épée noire se matérialisa et s'abattit devant elle.
« Tu as dit que sacrifier quelques personnes était acceptable pour sauver le monde. Cela me donne l'impression d'être le véritable méchant. »
« ... Je te donnerai ma part des invitations. »
« Tu as dit que tu ne te souciais pas des biens matériels. »
« Les invitations ne sont que de simples objets. »
Posant mon téléphone sur l'accoudoir, je tendis la main.
« Libère les personnes enchaînées. »
« L'une d'entre elles, oui. Je ne peux pas les libérer immédiatement, mais leurs vies sont garanties. »
« J'exige que les trois soient libérées. En échange, je te donne les invitations maintenant, et je ne résisterai plus. »
Après un instant de réflexion, elle hocha la tête. De derrière ses mains liées, Chloe sortit une petite gemme et la lança en l'air. Yuhyun la saisit au vol et me la tendit. Aucun contrat ; elle l'abandonna de son plein gré. C'était, après tout, sa part.
[Invitation à la fête]
« Comment dois-je m'en servir ? »
« Une fois l'invitation enregistrée, vous serez contacté à une date précise. Vous avez également la possibilité de modifier l'utilisateur enregistré. »
« Merci. »
Je plaçai l’invitation dans mon inventaire. Je m’assurerais de la sécurité du Nouveau venu avant de l’utiliser. Pour l’heure, j’avais sécurisé deux places.
« Les invitations restantes ont d'autres propriétaires. Comme je l'ai dit, nous ne sommes pas hiérarchisés, par conséquent je ne peux exiger qu'ils me remettent les leurs. »
« Qu’en est-il de Park Ha-yul ? »
« La même chose. »
Pourtant, elle n’était plus aussi rebelle qu’auparavant. Peut-être craignait-elle que je ne riposte. Après s’être débattue et avoir même fini par tout avouer, il n’était guère étonnant qu’elle m’eût sous-estimé.
« Peux-tu me dire comment contacter les tiens, et plus particulièrement cette sœur ? »
« ...Je ne peux pas vous donner de réponse définitive. »
Une hésitation traversa le visage de Chloe, la plus grande qu’elle eût jamais manifestée. Elle était véritablement incapable de faire du mal à cette sœur.
« C'en est assez pour le moment. »
Je me levai et jetai un regard vers Myeong-woo. À ma demande, il s'approcha de Chloe et la plongea de nouveau dans l'inconscience.
« Tu rends la seconde partie bien facile. »
« Je n'ai pas encore totalement supprimé la compétence. Que comptes-tu faire maintenant ? Tu as besoin que cette compétence soit retirée. »
« Hmm, nous verrons bien. »
La pêche est une affaire de tension et de relâchement. Nous sortîmes de la forge pour discuter de la marche à suivre. Le plan initial semblait toujours être la meilleure option.
« Merci d'avance, et tout particulièrement à toi, Seong Hyunjae. »
Puis, nous nous dispersâmes.
Chloe ouvrit les yeux dans une pièce inconnue. Contrairement à la fois précédente, son corps était libre de toute entrave. En se redressant, elle aperçut un homme assis sur une chaise.
« ... Le maître de la guilde Sesung. »
Seong Hyunjae esquissa un sourire doux.