Chapitre 479
Chapitre 479
La séance photo eut lieu au sein même du bâtiment Haeyeon ; nul besoin d’aller chercher plus loin. Comme nous devions photographier Peace sous sa forme adulte, l’utilisation d’un studio classique n’était pas pratique. Mieux valait gérer cela sur place.
« Ppiyak et Bellare sont déjà passés devant l’objectif, et le prochain est Sorok », annonça la chef d’équipe Kim Hayeon en regardant Mar, venue avec Yerim.
« Tu l’as appelée Mar, c’est ça ? Et si on faisait les deux en même temps ? »
« Je suis totalement pour ! Pas vrai, Mar ? »
– « Kyu-rrk ! »
Ainsi, Yerim et la maître de guilde Hyunah prendraient également des photos avec leurs propres montures. Comme nous ignorions si Mar et Sorok pouvaient apprendre le changement de phase, nous les photographierions en tant que bébés maintenant, et sous leur forme adulte plus tard.
« Est-ce que Mlle Soyoung souhaite s’abstenir ? »
« Elle a suggéré de fabriquer des poupées grandeur nature ! De Comet et du chasseur Liet, aussi. »
« Ah... »
Liet est plutôt imposant, n’est-ce pas ? Où pourrions-nous bien le mettre ?
« Elle veut aussi pousser pour des figurines au dixième de la taille réelle de Liet et du chasseur Noah. »
« Euh... elle est enthousiaste. »
« L’objectif ultime est d’ouvrir une exposition. Le réel est ce qu’il y a de mieux, mais l’amour doit s’exprimer de toutes les manières possibles. »
...Elle veut dire qu’ils souhaitent laisser des traces sous diverses formes. Les photos restent, après tout. Peut-être devrais-je prendre plus de photos et de vidéos des enfants, moi aussi. Pas d’exposition de mon côté, en revanche.
« Nous opterons pour un style décontracté et quotidien pour le concept du directeur Han », déclara l’un des membres de l’équipe photo.
« Une journée chaleureuse et ordinaire avec votre animal de compagnie adoré : une prise de vue en intérieur, une en extérieur. »
« Oh, très bien. »
« Montrez simplement une affection sincère à Peace. »
Ça, c’est facile. Je craignais de devoir poser ou jouer la comédie, mais heureusement, il y avait des bancs et des canapés pour m’éviter de rester debout trop longtemps. Ils m’ont maquillé, coiffé, ont choisi mes vêtements, et puis...
« Euh, c’est... »
« Un pyjama Ppiyak. Un ensemble assorti à celui de Peace. »
...Donc je vais être en pyjama devant tout le monde, et ces photos resteront ?
« Peace, viens ici. »
– « Kiyaang ! »
« Ne faites pas attention à nous, soyez naturels ! Comme d’habitude ! »
Comment pourrais-je ne pas y faire attention ? Je fis semblant de ne rien voir et lançai une balle-jouet à Peace. Je la pris dans mes bras, la caressai, brossai son pelage, lui donnai des friandises, changeai de tenue, modifiai le décor pour simuler une promenade, et lui fis même déployer ses ailes.
Cela prit un temps fou. J’étais fatigué, mais Peace semblait en pleine forme. Elle devait encore prendre des photos avec Yuhyun.
« Bon travail, Peace. »
– « Grruu. »
J’étais en train de caresser Peace quand Yuhyun apparut. Il portait un costume monochrome avec un long manteau, les cheveux lissés et rejetés en arrière : une allure cool et imposante. Je comprends le concept : le chasseur de rang S rencontre le statut F, mais quand même... je suis son frère.
« Ugh... Je me sens bizarre et irritée. »
Yerim chuchota à l’oreille de Yuhyun. N’est-il pas beau ?
« Il l’est. »
« C’est bien ça le problème. Ugh, agaçant. »
Yerim n’aime-t-elle pas les beaux garçons ? Elle était déjà sèche avec Seong Hyunjae. Pourtant, elle semblait en bons termes avec Noah et assez proche de Hyunah.
« Hyung. »
Yuhyun me sourit. Quels que soient ses parents, il est devenu parfait. Peace s’approcha alors de Yuhyun et passa à sa forme adulte, son pelage rouge aux reflets dorés remplissant le cadre. Certains membres de l’équipe, des non-éveillés, reculèrent par peur.
C’est impressionnant. Pourtant...
« Maître de guilde Haeyeon, s’il vous plaît, regardez par ici. Peace doit aussi tourner la tête. »
Ils ne fixaient tous deux que moi.
« Yuhyun, regarde là-bas. Comment peut-elle ne pas te regarder ? Peace non plus. »
« Mais hyung est là... comment pourrais-je ne pas regarder hyung ? »
– « Grrr. »
Ces enfants, vraiment. Yerim murmura « deux renards » pour elle-même. Ils me demandèrent de m’écarter brièvement car l’ambiance changeait en ma présence. Yerim, dégoûtée par la scène, me suivit à l’extérieur.
« Mar, tu as vu Peace changer ? Tu peux le faire aussi ! Changement de phase ! Ou miniaturisation ! »
– « Kyu-uek. »
Le bébé dragon d’eau agita ses nageoires pectorales comme pour applaudir, comme s’il avait compris. Si rien ne fonctionne, je te trouverai une compétence de vol, à toi aussi. Peace en a bien appris une, après tout.
En dehors du plateau, les gens examinaient les photos de Peace pour les sélectionner. En voyant cela, j’eus envie d’y retourner.
« Est-ce que ma photo doit vraiment figurer dans la promotion ? Il me semble suffisant de photographier Peace. Ou juste Yuhyun, puisqu’il est le cavalier de la monture. »
« Les produits dérivés ont besoin d’une histoire. »
La chef d’équipe Kim posa la poupée Peace sur mes genoux.
« Les montures servent aussi à améliorer l’image. Le directeur Han doit se démarquer davantage que le maître de guilde. »
Un certificat de sécurité pour le statut F, peut-être.
« Et les cartes photo sont un cadeau limité. »
« ...Hein ? Un cadeau ? »
Attends... des cartes photo ? Qu’est-ce que c’est ?
« Q-qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Des cartes avec des photos imprimées dessus. De cette taille. »
Yerim m’expliqua. Je sais ce que c’est, mais...
« Vous les attachez à la poupée ? »
« Oui. Événement limité de première édition. »
« Pourquoi ? Pourquoi sur la poupée... ? Et presque personne n’en veut ! »
Yuhyun est déjà populaire, donc ça va, mais pour moi, ça semble étrange. Et pourquoi la poupée Peace a-t-elle droit à une photo bonus ? Je pensais que c’était juste pour la promo.
« Le directeur Han a aussi des fans. »
Un employé de Haeyeon, nous ayant entendus, s’approcha. Un autre acquiesça.
« Vous êtes le seul Éveillé capable d’élever des monstres. Vous avez pris soin du maître de guilde Haeyeon, découvert la chasseuse de rang S Park Yerim, et reconnu l’artisan à la main d’or. Rien que ça vous a rendu célèbre. »
« Et il y a aussi l’incident de l’enlèvement ! »
...Pourquoi mentionner ça ?
« Les personnes d’âge mûr vous apprécient aussi. Ils ont de l’empathie pour vous. »
« Surtout parmi les chasseurs de rang S. Ils sont anxieux en votre présence. »
Quelle... Quelle image ai-je donc ?
« À ceux qui m’apprécient... merci. »
« Il y a même un fan-club. »
Quoi... ma nuque s’échauffa. Eh bien, la célébrité peut mener à cela.
« Je n’en avais aucune idée. Alors, laissez-moi vous offrir un repas... »
« Non, directeur. S’il vous plaît, ne faites pas ça. »
« L’équipe de promo de Haeyeon gère tout avec le maître de guilde et la chasseuse Park, alors ne vous inquiétez pas. »
« Mettez juste les réseaux sociaux à jour régulièrement, s’il vous plaît. »
Je ne pouvais pas poster pendant que j’étais en Chine. Une fois que Sesung aura fini d’enregistrer les bébés monstres, nous présenterons les nouveaux visages.
Après quelque temps, la nouvelle tomba : la séance était terminée, alors je retournai à l’intérieur. Yuhyun avait dû se changer lui aussi ; il portait sa tenue de parade, les cheveux ébouriffés, du faux sang maculant sa joue. Yuhyun accepta une lingette nettoyante, s’essuya la joue et s’approcha de moi. Peace se rétrécit et bondit vers nous.
« La dernière photo sera nous deux ensemble sous forme adulte. »
« Vraiment ? Combien de photos cela fera-t-il ? Une poupée a droit à, quoi, quatre cartes photo ? »
« Pas toutes. »
Quoi ? Il s’avéra qu’il y aurait des cadeaux séparés pour la version changement de phase, changement de phase avec ailes, version adulte, adulte avec ailes... et une photo ultra-adulte aléatoire. Ce n’était pas censé être pour la promo, pas pour le profit ? Ce ne sont que des photos, pourtant.
Quand la séance prit fin, c’était l’heure du dîner. Nous avons mangé dehors, puis sur le chemin du retour, j’ai déposé Peace et me suis arrêté à l’installation. Le bébé renard cornu se recroquevillait toujours dans un coin.
« Je la garderai jusqu’à ce qu’elle s’habitue. »
Mieux vaut ici que sous le regard de Peace. J’avais aussi apporté l’œuf mystérieux. De retour à la maison, Peace jaillit comme si elle m’attendait, puis pencha la tête vers le renard dans mes bras.
– « Knguung. »
« Peace, sois gentille. C’est une petite sœur timide, ne l’effraie pas, d’accord ? »
J’emmenai le renard dans le salon. Peace trottina devant et sauta sur le canapé.
« Yuhyun, si ça semble dangereux, interviens. »
Je demandai à mon frère et posai le renard sur le canapé. Sa queue duveteuse s’enroula étroitement autour de son corps.
– « Arurrr. »
Le renard méfiant observa Peace avec circonspection.
– « Grrr. »
Peace émit un grognement sourd et tapota le nez du renard avec sa patte : une légère démonstration de domination.
– « Kyaang ! Kyaang ! »
« Quoi, qu’est-ce qu’il y a ? »
« Que s’est-il passé ? »
Yerim, qui était montée à l’étage avec Mar, redescendit en trombe, surprise.
– « Kaeaeaang ! Kuung ! Kuung ! »
Le renard couina en se précipitant vers moi. Les yeux de Peace s’écarquillèrent, les oreilles dressées.
« Est-elle blessée ? Ça n’avait pas l’air douloureux... »
– « Kyaeaaang ! Knguung, Kuung ! »
Peut-être à cause de l’écart de niveau ? Mais aucune blessure. J’essayai de calmer le renard, et Yuhyun, qui observait la scène, prit la parole.
« Elle fait juste son cinéma. »
« Hein ? »
« Laisse-la tranquille. »
– « Kaang, Kyang ! »
Le renard leva les yeux vers moi, les oreilles et la queue tombantes. Elle ne semblait pas blessée.
– « Kiuung. »
Peace me regarda avec un petit gémissement. J’hésitai, puis m’éloignai fermement du renard.
« Peace ne l’a pas blessée, n’est-ce pas ? »
– « Kiyaang. »
« Tu devrais bien traiter ta sœur, mais elle n’a rien fait de mal. Tout va bien. »
Ce ne sont pas des humains, ce sont des monstres, et Peace est le premier monstre de cette maison.
– « Kiing. »
Le renard se frotta contre ma jambe, comme pour demander à être porté. Je me détournai et reculai encore.
« Peace. »
Peace bondit vers moi. Quand je caressai Peace à la place, le renard se figea, confus.
« Viens ici aussi. »
– « Arrrng. »
Le renard s’approcha prudemment de Peace, observant ses réactions. Je la caressai de mon autre main. Alors que mon contact l’apaisait, elle laissa échapper un « kiing » plaintif.
« Si Peace t’avait vraiment attaquée, j’aurais pris ta défense. Mais pas de théâtre. »
– « Knguung, Kuung. »
« Ici, Peace est la première et la chef. »
Bien qu’elle ne comprenne pas les mots, le renard saisit l’ambiance et baissa la tête devant Peace, puis se roula sur le dos, exposant son ventre.
– « Kyarrrr. »
Le renard remua doucement la queue. Peace baissa les yeux avec un léger mécontentement, levant une patte pour tapoter paresseusement le museau du renard.
« Elle n’est pas ordinaire. Peace a l’air surprise. »
« Peut-être qu’elle est juste habituée à lire l’atmosphère. »
Peace se tourna et grimpa sur le canapé, le renard sauta à son tour, jetant des regards de gauche à droite. Elle se dirigea vers Peace en ronronnant. Eh bien, elles semblent s’entendre, c’est un soulagement. Une créature unique, cependant.
La paperasse pour les nouveaux monstres fut réglée en une journée. Ils savent vraiment comment gérer les choses. Le lendemain, des gens de l’Association des chasseurs vinrent pour les vérifier et prendre des photos.
Les chasseurs venus de Chine étaient arrivés sains et saufs, mais avaient besoin de plus de temps pour les formalités. Contrairement à Noah, leur statut d’entrée illégale et les réglementations chinoises rendaient la situation délicate. Changer de nationalité normalement est impossible, il y a donc beaucoup à trier. Ho-yeon, étant une soigneuse de rang A, sera rapidement enregistrée comme chasseuse coréenne.
« C’est la petite. »
Evelyn regarda le bébé Pégase. Elle montra peu d’émotion. J’espère qu’elle prendra bien soin de sa monture.
« Oui. J’ai pensé qu’elle vous conviendrait, Evelyn. »
« Pégase pourrait être qualifié de celui de Méduse. »
« Pardon ? »
« Vous entendrez des histoires intéressantes. »
Evelyn sourit faiblement, tendit la main et caressa la tête du Pégase avec une grande douceur.
« On y va, directeur Han ? »
Evelyn était venue vérifier le Pégase et m’escorter. Après avoir acquiescé, je pris l’agneau dans mes bras.
« Allons voir Papa, Song. »
– « Meeeee. »
Sesung s’était occupé de l’enregistrement des nouveaux bébés monstres et des montures auprès du Bureau de gestion des Éveillés. En conséquence, le directeur Song et Seong Hyunjae m’attendaient à l’Association des chasseurs. Enfin... cela avait pris du temps. Maintenant que c’est fait, peut-être autoriseront-ils les menottes et le fil, aussi.