Chapitre 442
Chapitre 442
« Tout le monde, ne soyez pas en retard, hein, Chef Song ! »
Je restai figé au milieu d’un pas à l’entrée de l’hôtel. Que diable était-il arrivé au Chef Song ? Son corps entier était trempé de sang, son visage livide et épuisé. Noah, en revanche, semblait parfaitement aller bien — il était juste trempé jusqu’aux os. Son expression était même radieuse, presque joyeuse.
« Monsieur ! J’ai retrouvé tout le monde ! »
« Boss Kim Seobaaaang ! J’ai eu si peuuuuur ! »
Yerim fit son annonce avec fierté tandis que Yun Yun se cramponnait à moi avec une mine profondément maussade. Était-ce à cause de l’état du Chef Song ? Pourtant, elle avait réussi à endurer tout ce qui s’était passé et à le ramener sain et sauf.
« Beau travail, à vous deux. »
« Ce type était pratique. »
fit remarquer le Jeune Chaos. Depuis quand le Vieux était-il arrivé ?
« Monsieur Yujin, je suis heureux que vous soyez en sécurité. »
« Vous aussi, Monsieur Noah. Mais quelque chose de bien vous est-il arrivé ? »
La joue de Noah tressaillit à ma question. Un sourire étira ses lèvres. Quelque chose s’était indéniablement passé.
« Je vous raconterai plus tard. »
Le sourire de Noah s’élargit. L’état du Chef Song était plus urgent.
« Nous allons avoir besoin de vêtements de rechange. Pour les autres aussi. »
S’il ne s’agissait que de dégâts causés par l’eau, les vêtements auraient pu sécher, mais ceux du Chef Song étaient irrécupérables. Ils étaient déchirés en plusieurs endroits et imbibés de sang.
« Moi ! J’y vais tout de suite ! »
« Moi aussi, moi aussi ! J’adore la chasse au trésor ! »
Malgré tout ce qu’elles avaient traversé, Yerim et Yun Yun levèrent la main avec empressement, se portant volontaires pour repartir. Il nous restait encore du temps avant la tombée de la nuit, cela devrait donc être assez sûr.
« Trouver des vêtements à la taille du Chef Song risque cependant d’être un défi. »
Yuhyun comme Seong Hyunjae avaient déjà du mal avec le prêt-à-porter, mais le cas du Chef Song semblait plus critique. Les magasins ordinaires ne proposeraient rien d’adapté.
« Il devrait y avoir des vêtements chez moi. »
La voix de Song Taewon était lasse.
« C’est vrai, bien sûr. Yerim, Yun Yun, allez en chercher quelques-uns, s’il vous plaît. Vous aurez besoin de sous-vêtements aussi, n’est-ce pas ? »
« O-oui. »
« Ne vous inquiétez pas ! J’ai déjà vu les sous-vêtements de Monsieur ! »
« Yerim ! Je fais la lessive séparément ! »
J’avais délibérément installé trois machines à laver — une pour Yuhyun et moi, une pour Yerim, et une pour les monstres. Je séchais même tout séparément. Où avait-elle pu voir quoi que ce soit ?
« Avez-vous besoin d’autre chose ? »
« Mes vêtements seraient les bienvenus aussi. Voulez-vous vous changer, Monsieur Noah ? »
« Je vais bien. Je suis juste mouillé. »
« Allons-y ensemble, ange ! »
Yun Yun tira sur le bras de Noah. Ange ? Noah possédait effectivement une aura angélique. Puisqu’il pouvait voler, il était logique qu’il les accompagne. C’était mieux que d’envoyer les enfants seuls, et bien que Noah parût jeune, il était tout de même un adulte.
Après avoir obtenu l’adresse de Song Taewon, Yerim, Yun Yun et Noah quittèrent l’hôtel en promettant de revenir rapidement. Au moins, tout le monde était en sécurité — c’était là l’essentiel.
« Bon, montons à l’étage. »
Je m’approchai du Chef Song et saisis son bras, tirant doucement. Naturellement, il ne bougea pas d’un pouce, et ses yeux lourds se posèrent sur moi.
« Votre jambe... n’a-t-elle pas été soignée ? »
« Ceci ? Ce n’est pas une blessure ordinaire. »
Pensait-il que cela datait d’avant son entrée dans le donjon ?
« Plus important encore, allons-y. Vous devez vous nettoyer. »
« Se laver serait sage, comme le suggère Han Yujin. »
Seong Hyunjae apparut dans le hall, appuyant ma suggestion. Je n’avais aucune idée de ce qui était arrivé au Chef Song, mais je pouvais le deviner. Le monstre dans ce donjon qui l’avait couvert de sang devait porter un visage humain.
« Où est le Second-né ? »
Le Jeune Chaos jeta un coup d’œil vers le restaurant.
« Il prépare le dîner. »
« Ah, c’est vrai. »
Chaos hocha la tête et se dirigea vers le restaurant. Il semblait être au courant pour l’autre moi.
« Monsieur Seong Hyunjae, pourriez-vous retenir l’ascenseur ? »
« Devrions-nous utiliser la suite ? »
« Elles sont toutes trop haut. Trouvons quelque chose de plus proche. Elles ont toutes des baignoires, n’est-ce pas ? »
L’eau chaude lui ferait du bien. Y avait-il des bombes de bain à disposition ?
« La taille des baignoires varie. »
« Vraiment ? »
Avant la régression, je n’avais jamais séjourné dans des hôtels de luxe, et après, je n’avais utilisé que des chambres coûteuses. Deux extrêmes.
« Les chambres ordinaires seront-elles trop petites ? »
« Ça ira. »
« Elles sont probablement petites. Vous devrez beaucoup plier les genoux. »
En considérant la taille d’une baignoire domestique typique... ce serait certainement à l’étroit.
« Alors trouvons la chambre avec la plus grande baignoire. »
« Ça ira. »
« Et si on utilisait plutôt le sauna ? »
« L’eau ne serait peut-être pas remplie. Cela prendrait trop de temps. »
Pendant que nous montions dans l’ascenseur, j’expliquai les précautions au Chef Song. Ne pas ouvrir les rideaux, ne répondre à personne à la porte, ne pas aller sur le toit, et ainsi de suite.
« La baignoire est spacieuse. Je vais faire couler l’eau pour vous, ❖ Nоvеl𝚒ght ❖ (Exclusivité sur Nоvеl𝚒ght) alors s’il vous plaît, déshabillez-vous. Quelle température préférez-vous ? »
« Il est de rang S, non ? Mettez-la chaude. Ainsi, son corps pourra vraiment se détendre. »
Je tournai le robinet au maximum sur chaud. L’eau commença à remplir la baignoire. Où le Chef Song était-il allé ? Avait-il rencontré son double ? Et qu’avait-il appris ?
« Je peux me déshabiller seul. »
Song Taewon entra dans la salle de bain avec un soupir discret. Il avait seulement retiré sa chemise. Du sang avait suinté sous son col, tachant sa peau de faibles traces. Et vraiment...
Wow. Vraiment. Wooow... Mon Dieu, waaaah.
« Je vais me laver. »
« D’accord, oui. Je laisserai vos vêtements devant la salle de bain quand ils arriveront. »
« Merci. »
Je sortis et refermai la porte derrière moi. Ce n’est qu’à cet instant que je réalisai — j’avais prévu de parler de la régression au Chef Song.
« Vous êtes plutôt transparent sur le fait que vous appréciez ce que vous voyez. »
« Quoi ? Je ne fais rien. »
Seong Hyunjae m’observa tranquillement. Pourquoi ce regard ?
« Je suis juste... envieux. Et c’est comme admirer une œuvre d’art. »
« Si c’est une œuvre d’art... »
« Très bien, je sais que vous êtes beau aussi. Oui, si je vous plaçais au Louvre, personne ne se douterait que vous êtes vivant. Je vous ferai don sous mon nom, alors s’il vous plaît, emballez-vous dans du papier bulle et mettez-vous dans un carton d’expédition. »
Je devrais renvoyer Seong Hyunjae et garder Yuhyun en sécurité à la maison.
« Du papier bulle ? »
Vous ne savez pas ce que c’est ? Je fis sortir Seong Hyunjae de la chambre d’amis, lui disant de vérifier si les enfants étaient revenus avec les vêtements. Pendant ce temps, l’eau s’arrêta de couler — la baignoire devait être pleine. Je m’approchai de la porte de la salle de bain et frappai.
« Chef Song, êtes-vous dans la baignoire ? »
« Oui. S’il vous plaît, n’entrez pas. »
Avais-je trop ostensiblement fixé ? Je n’eus d’autre choix que de m’appuyer contre la porte de la salle de bain, puis de glisser pour m’asseoir. Avec moins de force dans une jambe, celle qui était valide supportant plus de poids, elle me faisait légèrement souffrir. J’avais vraiment besoin de faire plus d’exercice.
« Avez-vous vu quelqu’un ? »
« Oui. »
« C’était probablement le futur. Et Chef Song... »
« Il m’a dit que j’étais mort. »
Sa voix restait calme. Le Chef Song ne savait pas encore que les personnes dans ce donjon représentaient le futur et le passé réels. Ou peut-être était-il simplement indifférent à sa propre mort.
Que pouvais-je dire de Song Taewon ? Il me donnait l’impression d’être quelqu’un qui n’hésiterait pas à jeter sa vie si nécessaire. Et cette nécessité ne serait jamais pour son propre bien.
« C’est exact. Avez-vous aussi entendu dire que c’était lié au Chef de Guilde de Sesung ? »
« Oui. Il a dit qu’il y avait des soupçons selon lesquels le Chef de Guilde de Sesung m’avait tué. »
Le bruit de l’eau qui clapote me parvint faiblement. Était-il sorti, ou avait-il simplement changé de position ?
« C’était le Bureau de Gestion des Éveillés. »
Song Taewon poursuivit lentement.
« Les monstres là-bas avaient des formes humaines. »
Bon sang. Je serrai les dents inconsciemment. De tous les endroits où il aurait pu aller. Puisque tout le monde avait été attiré vers des lieux qui leur étaient liés, ce n’était pas inattendu, mais tout de même.
« Vous n’êtes pas obligé d’en parler si vous ne le voulez pas. »
« Je vais bien. »
« Ne soyez pas ridicule. Vous n’allez manifestement pas bien. »
Je devais l’empêcher de prétendre que tout allait bien. Qu’y avait-il de bien dans tout cela ?
« Devrais-je lui dire maintenant ? »
Je levai la main et me grattai la tête. Même s’il croyait que les gens dans le donjon n’étaient que des monstres, c’était troublant puisqu’ils ressemblaient si étroitement à de vraies personnes. Mais s’il apprenait que cela reposait sur des informations pré-régression — sur la réalité elle-même...
Cela ne rendrait-il pas les choses plus difficiles pour le Chef Song ?
Mais maintenant que nous en étions là, je ne pouvais plus cacher la vérité.
« Il y a quelque chose que je dois vous dire, Chef Song. »
« Vous n’avez pas à dire quoi que ce soit que vous ne voulez pas dire. »
Étions-nous une sorte de perroquets répétant « tout va bien » ?
« Je m’inquiète pour vous, Chef Song, pas pour moi. »
« Alors, s’il vous plaît, dites-le-moi. »
« Que diriez-vous d’essayer de vous accorder un peu plus de valeur ? Vous ne bronchez même pas devant votre propre mort. »
« Je... »
« Dites encore une fois “tout va bien”. J’ouvrirai cette porte et je vous donnerai une tape dans le dos. Mon poignet se brisera au passage. »
Le silence s’installa. Si je pouvais m’échapper de ce donjon maintenant, je pourrais avoir cette conversation en Corée, après que le Chef Song soit retourné au Bureau de Gestion des Éveillés et soit à nouveau entouré de gens normaux.
Mais le donjon restait non nettoyé. Comme je ne savais pas ce qui arriverait ensuite, il semblait préférable de lui dire maintenant.
« Ce donjon... c’est ce qui s’est réellement passé. »
Je parlai d’une voix basse.
« C’est à la fois le futur et le passé. J’avais vraiment trente ans. Le Han Yujin de trente ans a fait remonter le temps de cinq ans. Les traces de ces cinq années — c’est ce qui reste. »
Le calme s’installa à nouveau entre nous. J’étais curieux des pensées du Chef Song, mais aussi effrayé de les connaître.
« Étais-je mort ? »
« Oui. Je ne connais pas les détails. Le moi de cette époque n’était qu’un chasseur de rang F ordinaire. »
« La Chasseuse Moon Hyunah ne semblait pas en savoir beaucoup sur Han Yujin. »
« Vous avez rencontré Mme Hyunah ? »
« Oui. Elle a dit qu’elle savait que Han Yujin était en mauvais termes avec son frère. »
« C’était comme ça à l’époque. Tout le monde nous connaissait ainsi. »
Je voulais rencontrer la Mme Hyunah pré-régression, moi aussi.
« Elle a aussi mentionné que le Chef de Guilde de Sesung avait envoyé une carte postale à Han Yujin. »
« Oh, vraiment ? Donc c’était vrai après tout. »
Je n’avais jamais été sûr si c’était une blague ou la réalité. Alors il en avait vraiment envoyé une.
« Et elle a dit que moi et la Chasseuse Moon Hyunah étions fiancés. »
« Quoi ? ! »
Quoi ? J’essayai de bondir mais ma jambe protesta, alors je me levai lentement à la place. Fiancés ? Vraiment ?
« Mme Hyunah et vous, Chef Song — mon Dieu ! »
Je n’en avais aucune idée ! Incroyable ! S’étaient-ils fiancés en secret ? Cela expliquerait pourquoi je ne savais rien. Les deux ensemble — j’avais pensé qu’ils feraient un bon couple, mais ils sortaient vraiment ensemble ?
« Avez-vous des sentiments pour Mme Hyunah maintenant ? C’est une personne merveilleuse. Cool, fiable, digne de confiance. Mais vraiment, quand cela est-il arrivé ? Qui a avoué en premier ? »
Mon cœur battait la chamade. Était-ce réel ? Étaient-ils vraiment... ? Mais le Chef Song était mort tôt. Mme Hyunah...
« Le Chef de Guilde de Sesung était marié à la Chasseuse Evelyn, et le Chef de Guilde de Haeyeon et la Chasseuse Kang Soyeong... »
« Quoi ? »
Hein ? Quoi ? Attendez une minute.
« Seong Hyunjae n’a jamais été marié ! »
criai-je en ouvrant la porte à la volée. Mon Yuhyun n’avait même jamais eu de relation ! J’avais vu ses souvenirs — il n’y avait aucun moyen que je ne le sache pas ! Seong Hyunjae était assez âgé pour s’être marié secrètement une fois, mais penser que sa partenaire était Evelyn ! Il en allait de même pour Kang Soyeong — elle ne s’intéressait à personne d’autre que sa sœur !
« Et Yuhyun est froid comme la glace aussi ! »
Mon pied glissa sur le sol mouillé. Normalement, je ne serais pas tombé, mais avec mon équilibre précaire...
« Han Yujin ! »
L’eau éclaboussa bruyamment, suivi du craquement d’une partie de la baignoire qui se brisait. La main de Song Taewon me rattrapa alors que je tombais, soutenant mon poids.
« Merci. Mais plaisantiez-vous à l’instant ? »
Une blague du Chef Song. J’aurais dû l’enregistrer.
« C’est ce que la Chasseuse Moon Hyunah m’a dit. Et Han Yujin... »
Ses yeux lourds et baissés me fixèrent.
« Votre réaction n’est pas celle de quelqu’un qui ment. »
« Ah... »
Il m’avait donc testé, mélangeant mensonges et vérité. Mes pieds étaient chauds à cause de l’eau qui s’était déversée de la baignoire. Je respirai l’air chaud et humide.
« On dirait que Mme Hyunah était fidèle à elle-même. »
Il n’y avait aucun moyen que le Chef Song ait inventé cette histoire lui-même — cela devait être la blague de Mme Hyunah.
« Oui. Elle a dit que la Guilde Breaker avait disparu et qu’elle avait quitté la Corée, mais qu’elle était toujours la même. Elle a dit qu’elle était active à l’étranger. »
Mme Hyunah me manqua soudainement terriblement. J’avais pensé que la Chef de Guilde Breaker avait échoué aussi, mais non. Moon Hyunah restait elle-même.
Song Taewon poursuivit son récit.
« Une cigarette ? Donc vous avez développé ce genre de compétence aussi. »
Mme Soyeong aussi. Yuhyun avait été très froid à l’époque, mais quand même...
Song Taewon raconta calmement son expérience. Bien qu’il semblât composé, la majeure partie de son histoire tournait autour de Moon Hyunah. Peut-être que sans son apparition, il n’aurait pas pu confesser si facilement ce qui s’était passé au Bureau de Gestion des Éveillés.
« Alors la Chasseuse Moon Hyunah m’a dit de revenir avec mes compagnons. »
« Les gens ici semblent être d’un rang supérieur à ceux de la réalité. Mme Hyunah est-elle au Bureau de Gestion des Éveillés alors ? »
« Non. À cette époque... »
La voix de Song Taewon se coupa brusquement. Des frissons me parcoururent l’échine au même instant. Même si ma compétence Résistance à la Peur était bel et bien active, ma poitrine semblait avoir été tranchée par une lame. Qu’était-ce que cela ?
BOUM !
Quelque chose frappa la paroi vitrée au-delà de la baignoire. Le rideau tiré trembla violemment. Je haletai et jetai mes bras autour du bras du Chef Song, me cramponnant à lui.
« Qu’est-ce que... qu’est-ce que c’est ? »
« Le clair de lune. »
Les bras de Song Taewon m’encerclèrent de manière protectrice, son expression tendue alors qu’il fixait le rideau qui oscillait.
« C’est devenu une chaîne d’argent et m’a attaqué. La Chasseuse Moon Hyunah a disparu en essayant de la bloquer. »
Le clair de lune. Serait-ce le Croissant de Lune ?
« Il semble qu’il ne puisse pas entrer dans cet hôtel. »
« Oui... il semble que ce soit le cas. »
Peut-être parce que nous faisions face à un adversaire transcendant, mon cœur continuait de battre violemment. Bon sang, quel genre de pétrin était-ce là ?