Chapitre 427
Chapitre 427
« Si j'avais pu le frapper ne serait-ce qu'une fois, je l'aurais vraiment fait. »
Cette seule pensée suffisait à me faire languir de revoir notre Seong Hyunjae. Je devrais bien le traiter quand nous nous retrouverons. Pendant environ trois minutes.
« C'est mon affaire, alors pourquoi est-ce que ça n'a pas d'importance si je le sais ? Pourquoi mes gamins se battaient-ils ! Et qu'est-ce qui m'est arrivé, bon sang ? »
Avant que Song Taewon ne meure. Vers cette époque-là, j'avais enfin réussi à me faire une place.
Après l'apparition des donjons, la période la plus difficile pour moi — mis à part juste après la fugue de mon frère — fut celle qui suivit mon éveil. L'espoir auquel je m'étais accroché, juste au cas où, s'était brisé, et j'avais même signé le mauvais contrat. Si cela n'avait été que ça, Yuhyun m'aurait peut-être aidé, en faisant semblant de ne pas pouvoir faire autrement. Bien sûr, j'aurais refusé l'aide de mon frère, mais il aurait essayé de me protéger par la force, quoi qu'il arrive.
Mais à ce moment-là, la crise du Centre d'Éveil éclata.
L'afflux de Chasseurs de bas rang et l'insuffisance de la formation entraînèrent des pertes qui augmentèrent de façon exponentielle, et les reproches furent directement adressés aux Chasseurs de haut rang. En réalité, il était impossible de ne pas ressentir de l'insatisfaction en voyant les Chasseurs de haut rang prospérer. Ce mécontentement, qui avait été étouffé par la campagne d'image sur la protection du pays en nettoyant les donjons au péril de leur vie, se déversa soudainement tout d'un coup.
À cette époque, la Guilde Haeyeon fut la plus attaquée. Avoir fondé une guilde à un si jeune âge sans le soutien d'une grande entreprise... quelle vision déplaisante cela devait offrir. Et tout cela pour la simple raison d'avoir eu la chance de s'éveiller en tant que rang S.
Sesung et Sudam reçurent aussi quelques critiques pour leur réussite, mais ce n'était rien comparé à ce que Yuhyun affronta. Si un chaebol gagne au loto, cela devient un sujet de conversation léger, mais si un roturier gagne, les gens accourent de partout pour en croquer un morceau. C'était là toute la différence entre Han Yuhyun, qui avait commencé comme un orphelin sans importance, et les adultes qui s'étaient déjà établis dans la société.
Et comme je pouvais être lié à cela, j'étais la cible parfaite pour l'Association des Chasseurs — la racine du problème — pour m'utiliser comme bouclier.
« Pourtant, cela finit par s'apaiser. »
J'ai eu du mal pendant un bon moment, et même après cela, des gens qui s'accrochaient à moi continuaient de surgir, mais lors de ma troisième année d'éveil, j'ai enfin pu respirer un peu. Bien sûr, j'étais toujours un rang F qui n'appartenait même pas à une petite guilde, et juste au moment où j'allais construire ma carrière de Chasseur, ma jambe se brisa.
...Ma vie, vraiment. C'est pour ça que je ne voulais pas penser au bon vieux temps. Penser que même ces souvenirs chaotiques ne sont pas complets... qu'est-ce que c'est que ça, vraiment ?
« Vers cette époque, est-ce que je buvais souvent ? »
Ce n'est pas que je ne buvais pas avant, mais après m'être blessé à la jambe, cela augmenta. Il y avait diverses raisons, mais la principale était que les analgésiques ne fonctionnaient pas bien. Yuhyun se sentait-il plus à l'aise parce que je ne faisais que boire ? Je devais aussi aller dans des donjons relativement faciles pour l'expérience.
Je levai les yeux — non, je les baissai légèrement — vers Seong Hyunjae. Si c'était dans un bar.
« Est-ce qu'il t'est arrivé de m'offrir un verre ? Il y a ces endroits que les Chasseurs de bas rang fréquentent. »
« J'ai proposé de t'en offrir un, et tu m'as jeté un verre au visage. »
« ...Je suis désolé. J'avais mauvais caractère à l'époque. »
Et comme c'était ce genre d'endroit, certains bâtards devaient parler de Yuhyun, alors je devais être sur les nerfs. Attends une minute — Seong Hyunjae aurait-il pu mentionner Yuhyun aussi ? Je n'aurais pas jeté un verre à quelqu'un qui parlait gentiment. En premier lieu, il était venu pour confirmer des choses sur Yuhyun, donc il n'y a aucun moyen qu'il ne l'ait pas mentionné. Je retire mes excuses.
« Alors tu t'es amusé à me regarder ? À cette époque, Mme Soyeong devait être la maître de guilde par intérim, donc tu étais à moitié à la retraite ? »
Le Seong Hyunjae de cette époque... au lieu de partir tranquillement comme avant, il avait ouvertement déclaré qu'il visait une expansion à l'étranger. C'était dans environ deux ans. Après que le problème du Centre d'Éveil fut résolu et que la Guilde Haeyeon fut devenue une guilde géante de manière stable. Le Maître de Guilde de Sesung avait annoncé qu'il se concentrerait davantage sur les affaires étrangères.
Il s'avéra qu'il avait déjà établi de nombreuses relations à l'étranger.
« Je n'étais pas si libre que ça, mais je rendais visite souvent. »
« Tu aurais dû travailler un peu. Laisser tout à Mme Soyeong, qui est comme ta fille. »
« Si Soyeong l'avait su, elle l'aurait accueilli avec joie. Est-ce différent maintenant ? »
« Euh, eh bien. C'est toujours pareil maintenant. »
Elle m'avait même dit ouvertement : « Je suis si heureuse de ne pas avoir à m'inquiéter même si l'humeur du Maître de Guilde est sombre ces jours-ci ! » Parce qu'elle pouvait simplement me refiler le bébé. ...Mme Soyeong est un peu forte.
« Si tu rendais visite souvent, combien de verres ai-je jetés ? À la façon dont tu parles, M. Seong Hyunjae, je pense que j'aurais même jeté une bouteille. Tu devais sonder ma relation avec Yuhyun dès la toute première rencontre. »
« Je m'excuse de t'avoir fait pleurer. »
Qu'est-ce que cet homme a fait ! Seong Hyunjae ajouta que j'avais aussi jeté une bouteille, bien sûr.
« J'ai payé pour ça. »
« Bien sûr que tu devrais ! À quel point as-tu harcelé un pauvre rang F ? Un rang S, c'est trop. »
Si Seong Hyunjae s'y était mis, il aurait pu être aussi tranchant que Seok Gimyeong, alors c'est peut-être un soulagement que je ne m'en souvienne pas. Cet homme a-t-il causé des problèmes puis effacé ma mémoire ?
« Vous ne vous êtes probablement pas rencontrés seulement dans des bars, vous vous êtes vus ailleurs aussi ? Yuhyun n'a rien remarqué ? »
« Le Maître de Guilde de Sesung était en tournée à l'étranger. J'ai remarqué l'approche de Song Taewon tout de suite, mais ce n'était pas quelque chose dont il fallait s'inquiéter. »
Vu la personnalité du Chef Song, Yuhyun aurait pu être plutôt soulagé. Parce qu'il était le seul rang S qui essayait sincèrement de protéger les Chasseurs de rang F. Et comme c'était quelqu'un qui donnait la priorité absolue au devoir public, même si nous nous étions un peu rapprochés, les limites restaient claires. Contrairement au Maître de Guilde Haeyeon, il n'y aurait personne pour m'approcher dans le but de cibler Song Taewon... n'est-ce pas ? Il n'y a rien à y gagner.
« Mais il se méfiait de Park Yerim. Bien qu'elle ne fût pas un rang S, c'était une rang A exceptionnelle pour son jeune âge. Peut-être était-ce de la jalousie. »
« Alors les deux ont failli se battre ? Yerim, euh, parce qu'elle était proche... de moi ? »
« Tu vas partir de toute façon. Tu es un rang A. Il n'y a rien à gagner à être proche de moi. Tu es juste seul maintenant, et tu trouveras bientôt beaucoup de bonnes personnes. C'est ce qu'il a dit. Han Yujin. »
Ma nuque s'empourpra légèrement. C—ça, eh bien, c'est vrai. Avant la régression, j'étais un rang F vraiment insignifiant.
« Ah vraiment, je ne me souviens de rien. Qu'est-ce que tu veux dire par le fait que ça m'a affecté aussi ? C'est une histoire qui me concerne, n'est-ce pas ? »
À mon regard qui le suppliait de me le dire, Seong Hyunjae baissa lentement les yeux. Ses yeux dorés furent lentement cachés sous ses cils, puis se relevèrent. Le regard qui se posa sur moi me glaça le dos un instant.
« Yujin-ah. »
Contrairement à l'appel amical, sa voix était froide.
« Il n'y avait rien que tu puisses faire. »
« Quoi...... »
« Un rang F est un rang F. Même si tu étais certainement unique, incomparable, et que tu m'avais influencé. C'était tout. »
...Je me souvins du moment où je venais de régresser et d'apprendre à connaître Seong Hyunjae. Non, cela aurait été pire que ça. Avant la régression, je n'aurais même pas été un outil utile.
Pour mettre les choses en perspective, j'étais probablement comme un chien ou un chat. Et même là, juste un animal de compagnie à caresser un instant puis à laisser seul. Ou un objet de collection rare qui n'était d'aucune utilité dans la vraie vie, seulement à regarder de temps en temps.
Je grinçai des dents inconsciemment. J'étais en colère, mais je devais l'accepter, et cela me mettait encore plus en colère. Seong Hyunjae attrapa le bout de l'un de ses gants et le retira. Sa main nue, révélée sous le cuir noir, enveloppa mon menton. Son pouce pressa ma joue, écartant mes dents serrées.
« C'est une mauvaise habitude. »
« Un rang F n'a même pas le droit de grincer des dents ? »
« Pourtant, je dirai que je chérissais Han Yujin. »
« Dois-je remuer la queue pour toi ? »
Je sais qu'il n'y avait rien que je puisse faire à part simplement tenir bon. Contrairement à maintenant, qu'aurais-je pu faire si quelque chose était arrivé à Seong Hyunjae ? Non, en premier lieu, j'aurais juste appris la nouvelle de la mort de Song Taewon et de la disparition du Maître de Guilde de Sesung sans rien savoir.
« Il n'y a pas besoin de se sentir plein de ressentiment pour être ordinaire. Tu es juste né comme ça. »
« Oui, les poissons ne peuvent pas courir et les souris ne peuvent pas voler. Mais il y a aussi l'histoire du lion et de la souris, n'est-ce pas ? »
« Si le filet avait été une chaîne, cela se serait terminé avec les dents de la souris brisées. »
C'était une histoire sans rêves ni espoir. C'est vrai, les dents d'un rang F normal ne rayeraient probablement même pas un rang S. Au final, le Seong Hyunjae pré-régression m'avait approché unilatéralement, avait été gentil avec moi comme il lui plaisait, puis avait soudainement disparu et m'avait envoyé une carte postale, n'est-ce pas ?
Si j'avais eu ces souvenirs, bon sang, je ne l'aurais même pas regardé.
« Bien qu'il ait toujours été ce genre de personne. »
À quoi peut-on s'attendre de la part d'une personne qui se lasse même des Chasseurs de rang S en un rien de temps ?
« Lâche-moi. Si tu ne veux pas me voir te mordre et me briser mes propres dents. »
« Je ne sais pas pourquoi tu grognes comme ça. »
Seong Hyunjae dit d'un ton apaisant. Qu'est-ce que tu veux dire par tu ne sais pas ?
« C'est bon. Si je disparais, ce monde ira vers sa destruction normale. La probabilité d'empêcher la destruction est aussi élevée. »
Si Seong Hyunjae disparaît.
Alors il n'y aurait peut-être vraiment eu aucun problème. Je me rappelai le souvenir de Diarma que j'avais vu. Ce bâtard de dragon avait essayé de trouver Seong Hyunjae après qu'il eut rompu le contrat. La raison pour laquelle ce type incroyablement dense avait découvert mon existence et essayé de lier Yuhyun encore plus pourrait avoir été à cause de Seong Hyunjae. Quand le contrat de haut rang fut rompu, il aurait pu devenir anxieux et creuser davantage sur Yuhyun.
Si cela n'avait pas été le cas, s'il ne m'avait pas remarqué jusqu'à la fin.
Je me souvins aussi de ce que les Enfants Dénaturés avaient dit. Notre monde avait été évalué comme ayant une forte possibilité d'empêcher la destruction. Si Crescent Moon et Whitey n'étaient pas intervenus, aurait-ce vraiment été comme ça ? Aurions-nous pu nettoyer les donjons en toute sécurité sans Seong Hyunjae ?
Et si nous avions échappé à la destruction, Yuhyun serait-il venu me chercher ? Même après plusieurs années, ou plus d'une décennie. Y aurait-il eu une chance pour moi, proche de la quarantaine, et mon frère, au-delà de la trentaine, de se rencontrer à nouveau et de combler lentement le fossé profond ? Y avait-il une possibilité ?
« Je suis désolé, Hyung, pour tout ce temps. »
Le frère trentenaire, mais pas très différent de quand il en avait vingt-cinq, aurait pu dire ça. Pas moi, mais mon frère se serait excusé en premier, et j'aurais été en colère. Je n'aurais pas pu accepter ça tout de suite même après avoir entendu les circonstances. Mais au final, les choses se seraient lentement améliorées.
Ça aurait pu être comme ça. Mais.
« Juste parce que tu disparais, rien n'est résolu maintenant. »
Pas maintenant.
« Régression. C'est un joli mot, régression. Mais au final, ça — ce n'est pas devenu quelque chose qui n'est pas arrivé. Si c'était devenu quelque chose qui n'est pas arrivé, alors les choses n'auraient pas dû changer. Au final, c'est juste — on dirait que tout le monde sauf moi ne s'en souvient pas. Non, les êtres transcendants savent tous, n'est-ce pas ? Alors qu'est-ce que tu veux dire par ça n'est pas arrivé ? »
Je me souviens, j'ai changé, et donc mon entourage a changé. L'entourage changé changeait à son tour l'entourage à nouveau.
« Cette fois, ce chaos avec le Centre d'Éveil n'a pas eu lieu. Parce que je me suis souvenu du fait que les Chasseurs de bas rang avaient été sacrifiés. Bien qu'ils soient morts en vain, cette fois, quelque chose comme ça n'est pas arrivé. Nous avons même fabriqué le détecteur de statut de donjon en Corée cette fois, et nous découvrirons aussi la création de donjons en Corée. Et je le dirai à tout le monde et je les informerai. L'Association des Chasseurs a été nettoyée, et MKC a déjà fait faillite. Il n'y a plus de place pour qu'ils soient tyranniques. Ce bâtard de Diarma est mort aussi, mais si cela n'avait pas été pour les événements de la pré-régression, comment aurions-nous riposté ? »
Je regardai droit Seong Hyunjae. Song Taewon était mort, et Seong Hyunjae n'avait qu'un court répit avant d'être récupéré par Crescent Moon. Han Yuhyun était mort, et Han Yujin était laissé seul, incapable de se réconcilier avec son frère et avec son cadavre même volé.
« Toi et moi sommes tous les deux foutus. Mais quoi — que pouvons-nous faire ? Dire que tu vas y mettre fin à l'avance juste parce qu'il semble que nous serons foutus à nouveau est vraiment des conneries, n'est-ce pas ? Nous avons tellement changé grâce au fait d'être foutus, alors qu'est-ce que tu veux dire par tu vas le résoudre simplement ? N'est-ce pas juste fuir de ton côté ? »
Après avoir dit cela, je me sentis un peu coupable. Cela devait être une chose assez ennuyeuse à dire, mais Seong Hyunjae souriait toujours faiblement.
« Tu dis que je vais changer aussi ? »
« Tu as déjà pas mal changé. Et la méthode. »
Mon regard se posa sur le clair de lune oscillant autour du corps de Seong Hyunjae.
« Il n'y aura pas de raison qu'il n'y en ait pas. En premier lieu, tu n'es pas du genre à abandonner facilement. M. Seong Hyunjae. »
Est-ce parce que le Seong Hyunjae actuel est dans une situation désespérée ? Se couper lui-même plutôt que d'être utilisé par Crescent Moon comme ça pourrait être plus ressemblant à Seong Hyunjae, mais quand même. Seong Hyunjae ramassa les gants qui étaient sur la table et les remit. Ses longs doigts se plièrent légèrement puis se redressèrent.
« Tant que j'existe, tant que Crescent Moon existe. Ce monde n'a pas d'autre choix que d'être détruit. »
« ...Quoi ? »
« Cela signifie que je peux sauver le monde en même temps, alors que je règle mes propres problèmes. »
« Le monde est-il un bonus ? »
Quelle grande échelle. Crescent Moon essaierait de récupérer Seong Hyunjae quoi qu'il arrive. L'acte de récupération lui-même est-il ce qui détruit le monde ? Parce que c'est une intervention excessive ? Ou peut-être y a-t-il une autre raison.
Je pressai mes lèvres. Pour être honnête, c'était difficile de crier avec confiance : « Je m'en occuperai d'une manière ou d'une autre, alors s'il vous plaît, laissez partir le M. Seong Hyunjae actuel paisiblement ! » J'avais attrapé deux êtres transcendants, mais un être transcendant restait un être transcendant. Avec Diarma, le Rookie et la Reine Sirène ont aidé, et avec le Roi des Inoffensifs, il y a eu l'aide du Changeling. Et si je n'avais pas attrapé Diarma, ce Changeling ne serait pas né non plus.
Si on me disait d'affronter Crescent Moon sans rien de tout cela, je serais juste perdu. Neuf fois sur dix, je finirais juste par regarder Seong Hyunjae être traîné au loin. Ou je serais dans une position où je ne pourrais même pas regarder.
« En pensant rationnellement, il vaudrait mieux rester en dehors des affaires entre Crescent Moon et Seong Hyunjae...... »
Crescent Moon était toujours du côté des Enfants Dénaturés, pour l'instant. Il y a aussi Chatterbox, donc se faire plus d'ennemis ici serait une chose stupide à faire. Mais comment pourrais-je faire ça ? Même si c'est comme frapper un rocher avec un œuf, quand même.
Pourtant, ne devrais-je pas essayer de faire quelque chose ? J'étais sur le point d'ouvrir la bouche.
[Correction de l'erreur dans la zone de la Guilde Sesung !]
Une fenêtre de message système apparut. Au même moment, les environs commencèrent à trembler violemment. Ce n'était pas un simple tremblement de terre. Les bâtiments effondrés et les débris empilés étaient toujours là. Sans aucun fragment qui roule, c'était littéralement tout — l'espace lui-même tremblait.
Et puis.
« ...Keuk. »
La forme de Seong Hyunjae se brouilla et se contorsionna. Le clair de lune répandu, la chaîne d'argent, se brouillèrent aussi. L'obscurité se répandit dans l'espace où nous étions, et CRAC, avec le son de quelque chose qui se brise, des fragments se dispersèrent. J'ouvris grand les yeux et fixai les fragments qui se dispersaient.
C'étaient des fragments de mémoire.
Des fragments de Seong Hyunjae d'avant ce monde. L'information accumulée était dispersée de force.
[Suppression de l'erreur ! Ne bougez pas !]
Est-ce une erreur ! Juste alors, quelque chose entra dans mon champ de vision. Un oiseau aux plumes blanches.
« Whitey ! »
La pensée et le mouvement furent simultanés. Je tendis la main de toutes mes forces. L'être transcendant qui avait pris mon petit frère. L'être qui aurait été profondément impliqué dans tout cela avec Crescent Moon.
Mes doigts effleurèrent à peine le fragment d'information qui se dispersait rapidement. Les souvenirs de Seong Hyunjae se déversèrent comme une cascade.