Chapitre 424
Chapitre 424
Le silence s'étira entre les deux Park Yerim. La plus âgée observa son homologue plus jeune avec une attention soutenue.
« Tu ressembles à ce que j'étais quand j'étais jeune. Es-tu une sorte de monstre ? »
« Je ne suis pas le monstre... »
Park Yerim se reprit en plein milieu de sa phrase. Elle avait pensé que les gens dans ce donjon étaient probablement des monstres, mais quelque chose l'empêcha de le dire à voix haute. Elle chercha fébrilement une autre explication.
« Je viens d'un autre monde. »
« Un autre monde ? »
« Comme un univers parallèle. Toi et moi sommes toutes deux Park Yerim, mais nous sommes un peu différentes. Tu n'as aucun souvenir de ressembler à ça, n'est-ce pas ? »
La plus jeune Park Yerim écarta les bras. Même à quinze ans, elle était déjà Éveillée. Ses cheveux étaient coupés court et elle était plus grande que ce à quoi elle s'attendait. Les boucles d'oreilles en joyaux bleus qu'elle portait lui étaient totalement inconnues. Son arme et d'innombrables autres détails avaient changé.
« Il y a trop de différences pour que tu sois un monstre ou un Chasseur copiant mon apparence. »
« Exactement ! Si j'essayais délibérément de me faire passer pour Park Yerim, je me serais arrangée pour te ressembler trait pour trait. Mais je suis différente. Je reste moi-même – je reste Park Yerim – mais il y a une différence. »
La Park Yerim plus âgée fronça profondément les sourcils. Une version d'elle-même issue d'un univers parallèle apparaissant de nulle part ? C'était une histoire incroyable, mais le monde avait déjà changé au point d'en devenir méconnaissable. Les donjons et les Éveillés... autrefois, ils auraient été balayés comme des fantasmes absurdes.
« Pour l'instant... »
La Park Yerim plus âgée jeta un coup d'œil vers le bâtiment de la guilde.
« Allons trouver un endroit calme pour discuter. Ce n'est pas une ennemie ! Je vais enquêter, alors restez en attente ! »
Elle interpella les membres de la guilde à haute voix avant de s'avancer.
« Couvre ton visage à nouveau. Nous allons chez moi. »
« Chez toi ? Où habites-tu ? »
« Tout près. »
La plus jeune Park Yerim regarda autour d'elle avec une excitation à peine contenue. Elle était parfaitement heureuse de son foyer actuel, mais tout de même... l'endroit de cette Park Yerim devait être quelque chose qu'elle avait créé entièrement par elle-même. Un foyer que Park Yerim avait gagné grâce à son indépendance et son travail acharné. Cette pensée fit battre son cœur, et la silhouette marchant devant elle lui apparut comme une véritable adulte.
« Elle vit probablement seule. Un studio, peut-être ? Les Chasseurs de haut rang gagnent bien leur vie, alors ça pourrait être un endroit assez grand. »
« Quand j'étais sur le point d'entrer au lycée, j'ai passé des heures à parcourir les sites immobiliers, prévoyant de déménager une fois que j'aurais trouvé un petit boulot. »
« Il ne m'a pas laissée faire, il disait que le magasin manquait de personnel. »
« Quoi ? Mon oncle est tellement radin ! Il ne t'a même pas payée pour ton travail à temps partiel ! Est-ce qu'il t'a au moins donné quelque chose au lycée ? »
« Une misère. »
« Incroyable ! Il était exactement pareil ! »
Park Yerim grommela longuement, et la plus âgée laissa échapper un petit rire. Les deux marchèrent côte à côte, traversant la rue et tournant à un coin. Elles étaient presque arrivées au passage piéton quand...
BAM !
« ...Hein ? »
Park Yerim s'arrêta net, comme si elle avait heurté un mur invisible. Une membrane transparente scintilla un instant avant de disparaître. L'autre Park Yerim, qui avait traversé sans encombre, se retourna.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Il y a quelque chose ici. »
Park Yerim tendit la main, ses doigts sondant le vide. Là où sa main touchait, une membrane dure se matérialisa. Les yeux des deux Park Yerim s'écarquillèrent simultanément.
« Qu'est-ce que c'est ? Je ne peux pas le sentir avec mes mains ! »
« Une barrière ? Une sorte de frontière ? »
Une lance se matérialisa dans la poigne de la Park Yerim plus âgée. Elle frappa violemment la membrane avec la pointe froide de son arme.
BAM !
L'impact résonna, mais la membrane ne bougea pas d'un pouce. Puis, la Park Yerim à l'extérieur de la barrière activa une compétence. Une épine de glace se forma et fut projetée vers la membrane ; elle la traversa directement, gelant et brisant le trottoir de l'autre côté.
« Mes attaques passent simplement au travers... J'ai déjà vu quelque chose comme ça. »
Park Yerim se souvint de l'incident où elle avait secouru les gobelins. Une membrane transparente était apparue à ce moment-là aussi, et seuls les gobelins pouvaient passer librement.
« Ça vient du donjon... »
« C'est comme une membrane de donjon. Non, c'est exactement la même chose. Et ce type... »
La Park Yerim piégée à l'intérieur serra les dents.
« C'est le genre qui piège les monstres dans une zone spécifique. »
« Euh, eh bien, c'est... »
« En y réfléchissant, il n'y a personne aux alentours. »
Park Yerim inspecta les lieux d'un regard froid. Des rues vides s'étendaient dans toutes les directions.
« Il est impossible qu'il n'y ait pas de voitures ou de gens à cette heure de la journée. Cet endroit... nous sommes à l'intérieur d'un donjon. »
Elle avait été démasquée. Park Yerim fixa l'autre Park Yerim, qui essayait calmement de traiter la situation, ne sachant que dire. « Que dois-je faire ? Quelle excuse puis-je inventer ? » Juste à ce moment-là, Yun Yun apparut à ses côtés.
« J'ai entendu parler de donjons comme ça aussi ! Ça veut dire que le monstre ne peut pas sortir, n'est-ce pas ? »
« Yun Yun ! »
À l'exclamation réprobatrice de Park Yerim, Yun Yun pencha la tête comme pour demander : « Qu'est-ce qui ne va pas ? ». La Park Yerim à l'intérieur de la membrane regarda Yun Yun avec curiosité.
« Tu es un gobelin, c'est ça ? Je ne t'ai jamais vue auparavant. Les gobelins ne sont-ils pas censés être incapables d'entrer dans les donjons ? »
« C'est ça ! C'est un monstre qui ressemble au Petit Kim Seobang devenu le Grand Kim Seobang. À l'origine, je ne pouvais pas entrer. »
« Arrête de m'appeler monstre ! Ne dis pas ça ! »
« Pourquoi pas ? »
« Alors je suis un monstre ? Comme prévu ? »
La Park Yerim à l'intérieur de la membrane parla avec un calme surprenant. Son expression changea à peine.
« Je pense que c'est probablement le cas... ça te pose un problème ? »
« Pour être honnête, ça ne semble pas réel. »
Park Yerim recula de quelques pas, étudiant sa version plus jeune et déconcertée.
« Une espèce de doppelgänger ? C'est étrange, mais pas nécessairement mauvais. Peut-être parce que j'ai l'air d'aller parfaitement bien. »
Celle qui s'était éveillée à quinze ans et avait rejoint une guilde majeure se tenait devant elle. Si ce qu'elle avait dit plus tôt était vrai, elle semblait être en bons termes avec d'autres Chasseurs de haut rang également. Elle avait mentionné Kang Soyeong, Evelyn, Han Yuhyun et même Seong Hyunjae sans hésitation.
« Tu as vraiment rejoint la guilde Haeyeon ? Quand j'avais quinze ans, je pense que j'aurais rejoint la guilde Breaker. »
« Parce que le chef de la guilde Haeyeon est le frère cadet de Monsieur. »
« Monsieur... c'est vrai, c'est qui, ce "Monsieur" ? »
« C'est Monsieur Han Yujin. Monsieur est venu me trouver, il a dit que j'avais du talent. C'est comme ça que je me suis éveillée. »
« Monsieur a fait ça ? »
« Tu l'appelles Monsieur aussi... hein ? Attends une minute. Monsieur a dit qu'il ne m'avait jamais rencontrée auparavant, n'est-ce pas ? »
Il avait formellement déclaré qu'il ne l'avait vue qu'à la télévision, jamais en personne. Mais la Park Yerim d'avant la régression l'appelait « Monsieur » avec une certaine familiarité. Park Yerim était sur le point de l'interroger en détail quand elle s'arrêta et regarda Yun Yun.
« Ce dont nous discutons maintenant n'est pas destiné aux oreilles des autres. Je suis désolée, mais pourrais-tu t'écarter un instant ? »
« D'accord ! Je ne vais pas écouter aux portes, alors ne t'inquiète pas, Petit Kim Seobang ! »
« Merci. »
Yun Yun disparut, et Park Yerim reprit.
« Connais-tu Monsieur Han Yujin ? L'as-tu vraiment rencontré ? »
« Même si c'est le cas, ça n'a rien à voir avec toi. Je suis différente de toi. »
« C'est justement ça ! Je veux dire, c'est le point crucial ! Puisque nous sommes dans un donjon et que cela se passe avant la régression de toute façon, ça devrait aller si je t'explique. En fait, tu es à la fois mon futur et mon passé ! »
« ...Quoi ? »
« Monsieur Han Yujin est revenu dans le passé. Il a régressé. À l'origine, je serais devenue exactement comme toi, mais Monsieur est venu dans le passé et m'a trouvée, alors les choses ont changé. C'est un donjon, mais je pense que les gens du futur et du passé qui ont réellement existé sont apparus comme, eh bien, des monstres. »
Park Yerim semblait au bord des larmes, disant qu'elle n'arrivait pas à bien l'expliquer elle-même. La Park Yerim à l'intérieur de la membrane réfléchit un instant, puis hocha légèrement la tête.
« Donc je ne suis pas juste un fantasme du futur créé par le donjon. J'ai réellement existé. »
« Oui ! Exactement ! »
« Revenir dans le passé... il était capable de faire quelque chose comme ça aussi. Je connais Monsieur Han Yujin. Je l'ai même rencontré plusieurs fois en personne. »
« Vraiment ? Mais Monsieur ne se souvenait de rien du tout... »
Vu la personnalité de Han Yujin, il n'y avait aucune chance qu'il fasse semblant de ne pas la connaître. Et n'avait-il pas même avoué la régression ? Il n'y avait aucune raison de cacher le fait qu'il connaissait Park Yerim. La Park Yerim à l'intérieur de la membrane fronça profondément les sourcils, regardant la Park Yerim déconcertée.
« Ça fait un moment que je ne l'ai pas vu. Monsieur a dit que ce ne serait pas bon pour moi de le connaître, alors il m'a dit de ne pas traîner dans les parages ! Mais depuis un an, je n'ai plus du tout pu le contacter. Avant ça, il répondait au moins à mes messages sur HunterTalk. Est-ce que le chef de la guilde Haeyeon a fait quelque chose ? »
« Si c'est Han Yuhyun, c'est tout à fait possible. »
Park Yerim acquiesça sérieusement.
« Il n'a pas enfermé Monsieur chez lui en coupant tout contact avec l'extérieur ? Pourtant, je ne pense pas qu'il serait allé jusqu'à effacer ses souvenirs. »
Lors de l'incident de Choi Seokwon, beaucoup de gens avaient perdu une partie de leur mémoire. Il y avait donc une forte probabilité qu'un objet capable de manipuler la mémoire d'autrui soit apparu. Mais elle ne pensait pas que Han Yuhyun serait allé jusqu'à altérer les souvenirs de Han Yujin.
Aux paroles de Park Yerim, l'autre Park Yerim parut totalement décontenancée.
« Qu'est-ce que tu racontes, enfermé chez lui ? Han Yuhyun ne regarde même pas son frère. Il semblait le détester. Il n'est jamais venu voir Monsieur. J'en suis certaine. »
« Ce n'est pas possible ! Ce type, Han Yuhyun... il a risqué sa vie pour Monsieur. Quand Monsieur a été capturé, il pleurait et essayait de se lancer à sa poursuite sans même soigner ses blessures. Liette unni a dit qu'elle pensait devoir ramasser deux cadavres. »
La Park Yerim à l'intérieur de la membrane demanda en retour, stupéfaite :
« Il pleurait ? Le chef de la guilde Haeyeon ? Pour de vrai ? »
« Oui ! Et c'est un vrai pot de colle avec Monsieur. S'il n'était pas chef de guilde, il suivrait Monsieur toute la journée. Quand Monsieur est à côté de lui, il a l'expression la plus satisfaite du monde... ce n'est même pas drôle... »
Les paroles de Park Yerim s'éteignirent. Elle se souvint des mots de Han Yujin sur le fait qu'ils ne s'étaient pas réconciliés aussi rapidement cette fois-ci.
« Se pourrait-il que les deux ne se soient pas encore réconciliés ? »
C'était une période où la Park Yerim qui s'était éveillée à dix-huit ans était devenue vice-chef de guilde et s'était imposée comme Chasseuse. Elle devait être active en tant que Chasseuse depuis au moins un an, ce qui signifiait que quatre années entières s'étaient écoulées.
Qu'ils soient restés fâchés pendant plus de sept ans... En considérant le Han Yujin et le Han Yuhyun qu'elle avait observés ces derniers mois, c'était presque impossible à croire.
« Il semble qu'ils se soient réconciliés maintenant. »
« Oh, oui. Ils s'entendent très bien. »
« Évidemment, c'est Monsieur qui a fait le premier pas. Évidemment. »
Park Yerim grommela, mais murmura tout de même que c'était un soulagement.
« Quoi qu'il en soit, puisque je suis le monstre... »
« Ne t'appelle pas monstre ! Pour l'instant, je serai Tang Ye ! Tu es plus âgée, donc tu es l'unni. Et je suis celle qui est arrivée, et je suis ta cadette en tant que Chasseuse... enfin bref ! »
Park Yerim – Tang Ye – déclara. Elles pouvaient être divisées par le passé et le futur, ou par la pré-régression et la post-régression, mais elle ne voulait pas de ça. Il valait mieux que Park Yerim reste simplement Park Yerim. Tang Ye laissa échapper un grand soupir, comme pour trier ses sentiments complexes.
« Je ne sais pas pourquoi Monsieur ne se souvient pas de moi, mais est-ce que cela pourrait être resté dans son subconscient ? Est-ce pour ça qu'il est venu me chercher ? Pas juste une simple coïncidence. »
« Se pourrait-il qu'il soit venu me chercher parce qu'il me connaissait ? » À ces mots teintés d'espoir, Park Yerim haussa les épaules.
« Comment pourrais-je savoir ? Qu'a-t-il dit exactement quand il est venu te trouver ? »
« Juste qu'il savait que je deviendrais une Chasseuse de rang A dans le futur. Il avait besoin de quelqu'un pour le protéger à ce moment-là. »
« Alors, qu'il ait eu les souvenirs ou non, il est venu te chercher... moi. »
« Mais ! »
Tang Ye secoua vigoureusement la tête.
« Il y a tellement de Chasseurs de rang A ! Des centaines. Plus d'un millier ? Alors s'il n'avait pas les souvenirs, on dirait que c'était juste une coïncidence et de la chance... c'est un peu... comment dire... ça me fait perdre confiance. J'ai tellement reçu de Monsieur. Parce que Monsieur est venu me chercher, j'ai quitté la maison de mon oncle tôt, et j'ai rencontré tellement de bonnes personnes. »
Tang Ye continua de divaguer sur ce qui s'était passé. Park Yerim écouta attentivement cette histoire décousue, mélangée dans le temps et l'espace.
« Alors, l'idée que je ne sois peut-être pas la Chasseuse que Monsieur voulait vraiment... ça me fait un peu peur et ça me rend triste. »
« Je ne pense pas que ce soit ça. »
Dit Park Yerim sans détour. Les yeux de Tang Ye s'écarquillèrent.
« Comment peux-tu en être si sûre ? »
« Parce que je suis la meilleure. »
Sa voix confiante continua.
« Même si je n'avais jamais rencontré Monsieur, même si nous étions de parfaits inconnus, quel rang A attirerait son attention à part Park Yerim ? Je me suis éveillée, j'ai travaillé dur, et je suis devenue une Chasseuse exceptionnellement remarquable. »
Elle avait entendu dire maintes fois qu'elle était au niveau d'un rang S. On disait aussi qu'elle ne le céderait à aucun rang A en termes d'expérience.
« Parce que je suis incroyable, il est venu me chercher. »
« Tu l'es ? »
« Je le suis. »
Park Yerim sourit.
« Je suis toi. »
Parce que c'est Park Yerim. Parce que c'est moi, et personne d'autre. Park Yerim rit également, des larmes montant à ses yeux bien que son visage fût radieux.
« Alors Monsieur est venu pour moi parce que c'était moi. Parce que j'ai travaillé dur. Parce que j'étais assez douée pour mériter qu'on se souvienne de moi. »
« J'ai créé ma propre place. C'était la place de Park Yerim, créée par Park Yerim. »
« Merci. »
« Pourquoi me remercies-tu alors que tu es moi ? »
« Quand même, pour être honnête, si Monsieur n'avait pas été là, j'aurais eu une vie plus dure et plus solitaire, et je pensais que je serais plus... minable que je ne le suis maintenant. Mais tu es vraiment cool. Je vivais bien. »
« Bien sûr. »
« Parce que je vivais si bien, c'est pour ça que je suis ici. »
À la Park Yerim qui souriait radieusement, Tang Ye répondit avec un sourire en coin. Park Yerim demanda :
« Alors, qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? »
« Hein ? »
« On ne peut terminer le donjon qu'en battant le monstre, n'est-ce pas ? »
Oups. L'expression de Tang Ye se figea instantanément.