Chapitre 419
Chapitre 419
On aurait dit que des centaines de petites clochettes tintaient. Il était trop tôt pour la nuit, mais sous le ciel du crépuscule, une lueur argentée se répandit.
Je ne pouvais pas bouger d’un pouce. La fenêtre de notification de la compétence Résistance à la peur apparut devant mes yeux, et mon corps tout entier se figea, comme saisi par un froid glacial. La voix basse du Jeune Chaos résonna dans mes oreilles étourdies.
« Croissant de lune ! »
À ces seuls mots, je repris mes esprits. La description de l’élégante Chaîne du Chercheur que j’avais vue auparavant traversa mon esprit.
[Une chaîne forgée à partir du plus profond clair de lune du Croissant de lune. Elle semble faite de métal, mais son essence est la lumière.]
Le plus profond clair de lune.
CLANG !
Un bruit sourd retentit. Le clair de lune qui s’était déversé sur le Jeune Chaos se transforma en une chaîne d’argent. La chaîne entra en contact avec la trajectoire de la grande épée abattue, se brisant et fondant. Mais la différence de puissance était évidente. Le clair de lune, déferlant sans relâche, finit par s’infiltrer dans les interstices de la grande épée.
« Vieil homme ! »
CRAC. Puis, le bruit de la chair et des os transpercés frappa mes oreilles. L’odeur du sang frais se mêla à nouveau à l’air déjà humide. Le Jeune Chaos cracha du sang.
« C’est un pouvoir qui n’a pas sa place ici, *tousse*. »
« Quoi ? »
« Attends tranquillement, Premier-né. »
Sa silhouette commença à se brouiller lentement. Ses yeux rouges levèrent le regard vers le ciel où le clair de lune scintillait.
« Il ne semble pas avoir l’intention de te faire du mal pour l’instant, alors attends sans faire de bêtises. »
« O-oui... »
Cliquetis, les chaînes tombèrent au sol. Seule une large tache de sang demeurait. L’esprit encore embrumé, je tournai la tête. Mes yeux s’écarquillèrent.
« M. Seong Hyunjae... ? »
C’étaient des centaines de filaments de clair de lune. Certains s’étaient transformés en chaînes, d’autres restaient des traînées de lumière. Ils effleuraient le corps de Seong Hyunjae.
Comme s’il s’agissait des fils d’une marionnette.
« La Chaîne du Chercheur est... »
Seong Hyunjae fit un pas. Le clair de lune se déplaça avec lui. Il ressemblait à un papillon pris au piège au milieu d’une toile d’araignée.
Je ne pus poursuivre ma phrase. Que s’était-il passé ? Qu’était-il arrivé au Croissant de lune ? Les questions tourbillonnaient dans mon esprit, mais il était difficile de les poser directement.
Entortillé dans le clair de lune oscillant, Seong Hyunjae m’atteignit. Une chaîne d’argent s’étira et s’enroula autour de mon corps. Elle me souleva légèrement, comme un morceau de viande suspendu au plafond.
« Je m’excuse par avance pour la piètre hospitalité. »
Seong Hyunjae commença à retourner vers le bâtiment.
« L’intérieur est un désastre, mais le jardin devrait être un peu plus présentable. »
Dans un tintement métallique, la chaîne le soutint sous ses pieds. Il marcha tranquillement vers le jardin sur le toit, comme s’il gravissait des escaliers.
Le jardin sur le toit n’était pas intact non plus. Des débris provenant des hauts bâtiments effondrés de chaque côté étaient éparpillés ici et là. Pourtant, c’était mieux que l’intérieur du bâtiment, qui empestait le sang. Heureusement, il restait des bancs et des tables qui avaient été épargnés par les décombres.
Il n’y avait pas d’atmosphère de Noël, mais comme c’était l’hiver ici aussi, l’endroit semblait plus désolé que le jardin dont j’avais le souvenir. Les fleurs s’étaient fanées et l’herbe s’était desséchée.
Seong Hyunjae, après avoir redressé une chaise renversée près de la table et s’y être assis, leva les yeux vers moi.
« As-tu une fusée de détresse ou quelque chose du genre ? »
« Non. J’ai été amené dans ce donjon à l’improviste. »
Répondis-je en reprenant mon souffle. Pourquoi utiliserais-je une fusée de détresse pour toi ? Si je rassemblais imprudemment mon groupe, nous serions simplement anéantis. Le mieux à faire est de faire confiance au Jeune Chaos et à la Recrue pour gagner du temps.
« Et toi, n’as-tu pas de questions ? Beaucoup de choses ont changé par rapport à tes souvenirs. »
« Tu as l’air d’avoir bien plus de questions à me poser. »
« Eh bien, évidemment. »
J’en ai beaucoup. Tellement qu’il est difficile de décider par quoi commencer. Mais répondrait-il facilement si je lui demandais directement ? Il vaudrait mieux aborder le sujet par les côtés plutôt que de front.
« Si c’est ce qui me rend le plus curieux, c’est toujours à propos de mon petit frère. Avant la régression, nous n’étions pas proches. »
Même si c’était une question qui s’écartait du sujet sans importance, c’était ce que je voulais le plus demander. Peu importait l’interlocuteur, pas seulement Seong Hyunjae. Seong Hyunjae croisa négligemment une jambe sur l’autre. C’était une posture qu’il adoptait souvent. Puisque c’était lui, c’était naturel, mais c’était exactement la même.
« La dernière fois que j’ai vu le chef de guilde de Haeyeon, c’était il y a deux, presque trois ans, donc je ne serai pas d’une grande aide. Soyeong est la chef de guilde par intérim depuis trois ans, elle en saura donc plus sur Han Yuhyun. Cependant. »
Le regard de Seong Hyunjae effleura brièvement le sol, ce qu’on pourrait appeler le plafond du bâtiment.
« Elle est dans un état où toute conversation est impossible. »
Ma bouche devint un peu sèche. Je chassai de force l’image qui s’imposait à mon esprit. Ce n’est pas réel, c’est un monstre. C’est juste quelque chose créé par le donjon, mais j’avais la poitrine serrée.
« T-trois ans, alors cela doit faire longtemps que le chef Song est décédé... »
« Un peu plus d’un an et demi. Ça ne fait pas encore deux ans. »
C’est donc le Seong Hyunjae d’après sa disparition. Comme les informations pré-régression subsistaient, je m’attendais à ce qu’il ne soit pas mort, mais il semblait plus intact que je ne le pensais. J’avais cru qu’il avait pu dormir tout ce temps parce que son état était critique.
« N’es-tu pas entré dans le pays du tout après avoir été déclaré disparu ? Ta localisation était inconnue même à l’étranger. As-tu changé d’apparence pour voyager ? Qu’as-tu fait tout ce temps ? »
« J’ai élevé des moutons dans les Alpes. »
« Ne plaisante pas. »
Quelle absurdité est-ce là, tout à coup ? Alors que je fronçais profondément les sourcils, les lèvres de Seong Hyunjae se retroussèrent légèrement.
« J’ai même envoyé une carte postale. »
Une c-carte postale ? Est-ce qu’une chose pareille est arrivée ?
« Tu ne t’en souviens pas ? »
« Non, je ne vérifie pas mon courrier correctement. Les factures sont en prélèvement automatique, et je suis contacté par téléphone... la plupart du temps, ce sont des trucs bizarres. Mais quand même, des moutons, est-ce que ça a du sens ? »
« Comme tu peux le voir, je ne pouvais pas entrer en Corée dans cet état. Le Croissant de lune aurait essayé de me récupérer si elle s’était réveillée. »
Seong Hyunjae leva un bras. Plusieurs filaments de clair de lune entouraient son bras. Je ne pense pas pouvoir m’y habituer un jour. Ça peut paraître joli au premier coup d’œil, mais c’est vraiment désagréable.
« Que s’est-il passé ? Il y a un an et demi. »
Qu’est-il arrivé pour causer la mort du chef Song et le sommeil du Croissant de lune ? Seong Hyunjae, qui avait baissé le bras, pencha légèrement la tête. Son œil doré, semblable à une lune finement levée, me contenait.
« Le chef Song est une chose, mais que veux-tu dire par "c’est à cause de moi" ? Ne devrais-tu pas au moins me le dire ? C’est injuste de se faire dire que c’est ma faute sans rien savoir. »
« Il n’est pas rare qu’un être supérieur chérisse un être inférieur. »
Une voix tranquille s’écoula.
« Même quand j’ai découvert que Han Yuhyun protégeait en réalité son frère, j’ai pensé que c’était possible. Liette aussi chérissait son jeune frère à sa manière. »
Liette, à sa manière, c’était plausible, mais c’était une histoire qui ferait exploser la poitrine de Noah s’il l’entendait.
« J’étais pareil. Alors je n’étais toujours pas sûr. Combien de temps la guilde Haeyeon durerait. »
« Parce que tu avais peur que je parte soudainement sans durer longtemps comme toi ? »
« Moon Hyunah a refusé, et j’ai pensé à élever Soyeong, mais il m’était impossible d’obtenir un dragonkin de rang S. »
« Maintenant, Soyeong a une monture monstre. Ça s’appelle Comète, un Dragon de roche à ailes d’épines. »
Seong Hyunjae sourit, disant que Soyeong devait être très heureuse. À ce sourire, je hochai la tête avec un sentiment encore plus morose. Je répondis qu’elle s’en sortait bien, en prenant grand soin.
« Alors j’ai décidé de vérifier moi-même Han Yujin. »
J’avalai ma salive. J’avais l’impression de passer un entretien. Je devais être insignifiant à l’époque. C’était quand, exactement ?
« À quoi... ressemblais-je ? »
« Un chasseur de rang F utile. »
« Utile, l’étais-je ? »
« Un chasseur de bas rang a une valeur suffisante rien qu’en nettoyant régulièrement des donjons pendant plus de deux ans. Encore plus s’il le fait par sa propre force, sans aucune guilde affiliée ou soutien. »
Ça, je le pense aussi. Habituellement, ils rejoignent au moins une petite guilde. Mais moi, moi-même, je ne sais pas.
« Ah, même ainsi, une guilde immense comme Sesung ne leur jetterait même pas un regard. »
« Un problème chronique. »
C’est ta guilde, mais tu en parles comme si c’était celle de quelqu’un d’autre.
« Et Han Yujin. »
Ma pomme d’Adam remonta et redescendit encore.
« Il aimait Han Yuhyun. Très fort. »
« Je l’aurais maudit. »
« La malédiction où tu te mets en colère si quelqu’un d’autre est d’accord ? »
« Eh bien, évidemment. C’est moi qui ai souffert, alors pourquoi maudissent-ils mon petit frère ? »
« Si tu aimes et chéris vraiment quelqu’un, il est naturel de se mettre en colère même si ce que disent les autres est vrai. »
Non, enfin, ce n’était pas particulièrement vrai non plus. À la fin... Quoi qu’il en soit, si quelqu’un était à blâmer, c’était moi. J’ai même reçu une tape dans le dos de mes amis proches à cause de ça. Mais quand même.
« C’était ça qui était étrange. Le fait qu’un rang F qui en avait assez vu, qui connaissait les chasseurs, aime toujours un rang S. »
« Parce que c’est mon petit frère que j’ai élevé. »
« Le petit frère que même ses parents auraient hésité à avoir ? »
« Quoi, il était mignon ! Le gamin était si joli et adorable. C’était juste des bêtises parce que j’étais pressé, mais mon petit frère était un vrai ange. Ne parle pas si tu ne l’as pas vu ! On lui a même demandé s’il voulait être mannequin dans la rue. Il a refusé parce que c’était trop de travail, mais peut-être que j’aurais dû en prendre un. »
En y repensant maintenant, c’était un peu dommage. Ça serait resté sous forme de photo ou peut-être de vidéo.
« Même s’il ne savait rien quand il était jeune— »
« J’ai dit qu’il savait ! Mon petit frère est la personne la plus gentille du monde ! »
Seong Hyunjae me fixa avec une expression légèrement stupéfaite.
« C’est devenu pire qu’avant. »
« J’ai toujours été comme ça. »
« C’est grave. »
Qu’est-ce que tu en sais ? Enfin, jusqu’à dire que c’est la personne la plus gentille du monde, hum, j’ai même dit que Seong Hyunjae était gentil, donc c’est léger. Comparé à ça, c’est vrai que c’est la personne la plus gentille du monde.
« Il est presque impossible pour un lapin qui sait tout d’aimer un loup. Sans parler d’essayer de protéger et de défendre un loup adulte, c’est quelque chose que tu ne peux pas faire à moins d’être complètement fou. »
Est-ce qu’il est en train de me traiter indirectement de fou ?
« Alors j’ai pris un peu plus de temps pour vérifier. Grâce à ça, Song Taewon a eu du mal. »
« Le chef Song ? »
« À cette époque, j’avais promis de lui dire en détail où je me trouvais dans le pays. Pour l’étranger aussi, si c’était au point que Song Taewon doive être traîné dehors, j’avais promis de le prévenir à l’avance. »
« Quel genre d’énorme problème as-tu causé, bon sang ? »
Si tu as même fait une telle promesse, le chef Song a dû avoir vraiment du mal. Qu’as-tu fait, Seong Hyunjae ?
« Et l’adversaire était un chasseur de rang F, pas différent d’un non-éveillé. Nous nous sommes même rencontrés une fois, tous les trois. »
Le visage de Seong Hyunjae semblait assez amusé en disant cela.
« C’était amusant. De façon inattendue. C’était nouveau aussi. »
Nouveau. À ce mot, ça m’est soudainement revenu. Surcharge. Seong Hyunjae, qui était devenu plein et avait du mal à se soutenir lui-même.
Alors c’était ça. Le chef Song avait aussi dit que c’était nouveau. Après avoir été impliqué avec lui pendant longtemps et m’être progressivement rempli, j’ai dû être la goutte d’eau. Dans la très longue vie de Seong Hyunjae, il n’y aurait bien sûr eu aucune occasion de s’associer avec un rang F qui aimait un rang S né.
« Alors tu es entré dans le donjon pour ça ? Pour utiliser le Pillage du chef Song, en prenant des vacances. »
« Cette partie n’est pas l’histoire de Han Yujin. »
Seong Hyunjae ferma la bouche. Bon sang, alors quoi. Est-ce qu’il dit qu’il ne parlera que si j’amène le chef Song ici ? Avant ça, si le Seong Hyunjae actuel vient, il va, eh bien, s’en occuper ?
« C’est bon si c’est à propos du Croissant de lune ou d’autres êtres transcendants, tu ne peux pas me le dire ? Tu as dit que c’était amusant. Pour le bien de notre relation passée, dis-le-moi juste un peu. »
« Le problème, c’est moi, donc tu n’as pas besoin de t’inquiéter pour— »
Les mots de Seong Hyunjae s’interrompirent. Il regarda mon visage. Au même moment, je le ressentis aussi.
« Euh... »
Des larmes coulèrent. Mes joues furent instantanément trempées, et mon estomac se tordit de douleur.
« Qu-quoi. »
J’étais très triste et aussi heureux. Ça, qu’est-ce que c’est que ça.
« Yuhyun ? »
Un sentiment étrangement confortable l’envahit. Alors Han Yuhyun ne put ouvrir les yeux tout de suite. Bien qu’il sentît une présence planer autour de lui, il ne ressentit pas le besoin de se lever pour vérifier. Il avait l’impression que tout irait bien. Sans aucun problème...
‘Hyung !’
Un instant trop tard, la dernière image qu’il avait vue de Han Yujin lui revint à l’esprit. Han Yuhyun se leva précipitamment. Au même moment, quelque chose se faufila dans un coin.
« Hyung ! »
Le gobelin, Yun Yun, avait poussé Han Yujin, et une énergie dangereuse s’était échappée de son corps. Puis, au moment où les environs furent couverts d’une épaisse fumée, une traînée de fumée rouge sang transperça la jambe de Han Yujin. C’était la dernière scène que Han Yuhyun avait vue.
Han Yuhyun vérifia précipitamment le dos de sa main. Il n’y avait aucune blessure. Un soupir de soulagement s’échappa. Au moins, Han Yujin était en sécurité. Alors, ici.
‘Où est-ce.’
C’était à l’intérieur. Cela semblait être un studio, car la petite entrée et la cuisine étaient visibles d’un coup d’œil. C’était un endroit qui n’était pas dans la mémoire de Han Yuhyun. Alors qu’il tournait un peu plus la tête.
« ... ! »
C’était Han Yujin. Han Yujin, qui était assis affalé contre le mur, observait attentivement Han Yuhyun. Han Yuhyun se leva lentement et se tint debout. C’était la même forme que son frère, mais un peu différente. Il avait l’air un peu plus vieux, et fatigué et las.
Est-ce un faux ? Au moment où il pensa cela, une fenêtre de message système apparut.
[Nouveau donjon, ‘Un cauchemar à Noël’]