Chapitre 411
Chapitre 411
Un froid glacial se propagea depuis le centre de l'île. Alors qu'un brouillard épais déferlait comme un raz-de-marée, les bras de Yuhyun se resserrèrent autour de moi. Presque simultanément, Song Taewon s'élança en avant et localisa rapidement des plaques de fer et des portes en acier relativement intactes parmi les débris calcinés et fracassés de l'héliport. Il les projeta vers nous.
Seong Hyunjae et Noah rattrapèrent les larges plaques alors qu'elles volaient dans les airs. Puis — BANG ! CRAC ! — comme s'ils avaient répété la scène, ils disposèrent les feuilles de métal autour de moi pour former une barrière protectrice. Immédiatement après, le froid s'intensifia. Je pouvais entendre le crépitement de l'humidité dans l'air qui gelait instantanément, tandis que les flammes de Yuhyun réchauffaient les plaques de fer qui nous entouraient. Bien que plus faibles que d'habitude et confinées à un espace restreint, les flammes vacillaient de manière imprévisible, comme si elles étaient difficiles à contrôler, mais elles ne m'atteignaient pas.
Dès que la vague de froid fut passée, les plaques de fer furent écartées. À travers l'obscurité, j'aperçus le lac au-delà de l'héliport : il était entièrement gelé. Au moment où il apparut dans mon champ de vision, je criai.
« Courez ! »
La distorsion magique persistait. S'échapper du domaine restait notre priorité absolue.
Sans avoir besoin de longues explications, Yuhyun raffermit sa prise sur moi et s'élança. Il franchit la rambarde à moitié brisée de l'héliport d'un seul bond et atterrit sur la surface glacée. Les autres suivirent. Bien qu'il ait sauté en dernier, Song Taewon prit naturellement la tête, se positionnant de manière protectrice devant Yuhyun qui me portait. Puisqu'il était le seul à pouvoir bloquer les attaques ennemies en appliquant le « Pillage » sur son propre corps, il était logique qu'il mène la marche.
Noah se déplaça sur le côté pour fournir un soutien, tandis que Seong Hyunjae, grâce à sa prescience au combat, fermait la marche.
« C'est... étrange, d'une certaine manière. »
Les chasseurs de rang S se déplaçaient en parfaite synchronisation sans qu'on leur donne le moindre ordre. C'étaient des individus qui, normalement, restaient seuls en première ligne, même au sein d'une équipe. Même à cet instant, s'il n'y avait pas eu ma présence, ils n'auraient eu aucune raison de se regrouper ainsi. Ils auraient été assez confiants pour se protéger, quoi qu'il arrive.
Je pris une courte inspiration. Il ne faisait plus aussi froid qu'avant, mais l'air conservait une certaine morsure. Le lac, figé par une épaisse couche de glace, émettait une faible lueur bleue.
« Ce maudit lac est immense. »
Bien que l'île de Nosan soit située dans une section relativement étroite, la distance jusqu'au continent était, disait-on, deux ou trois fois supérieure à la largeur du fleuve Han. Même pour un chasseur de rang S, il était impossible de traverser en un seul sprint sans compétences adaptées. Et comme nous ignorions la solidité de la glace, nous ne pouvions pas courir à pleine puissance.
GRONDEMENT !
À cet instant, le sol — non, le lac gelé — trembla de nouveau. Song Taewon, qui courait en tête, s'arrêta en plantant ses pieds dans la glace. Noah utilisa sa hache pour freiner sa course, et Yuhyun se servit de l'Épée du Souverain Corrupteur comme ancre. Seong Hyunjae, tout à l'arrière, glissa avec fluidité et s'arrêta précisément à mes côtés.
Immédiatement après, le sol secoua encore, et une partie du lac commença à se soulever !
Alors que la surface se fissurait comme lors d'un séisme, Yuhyun et les chasseurs de rang S reculèrent rapidement. Ce n'était pas seulement là où nous nous étions arrêtés. Des blocs de glace surgissaient de partout sur l'étendue du lac.
CRAC — Dans un gémissement sinistre, les énormes blocs de glace prirent la forme de géants. Non seulement autour de nous, mais aussi au loin, des géants de glace s'élevant comme de petites montagnes émettaient une lumière bleue. Il devait y en avoir des dizaines, voire des centaines.
« Cela devient assez problématique. »
Remarqua Seong Hyunjae en secouant légèrement la Chaîne du Chercheur qui restait inerte et sans réponse. Comme il l'avait dit, affronter des monstres de très grande taille sans compétences était difficile. La seule bonne nouvelle était que les géants de glace ne semblaient pas pressés d'attaquer en premier. Si nous esquivions habilement, sortir du lac ne serait pas trop ardu.
Song Taewon s'avança prudemment. Dès qu'il fut à portée d'attaque, le géant commença à bouger.
– Grrrrr.
Une main massive descendit vers Song Taewon. Elle était incroyablement rapide pour sa taille. Mais juste au moment où il crut avoir esquivé sans encombre —
CRAC !
Des pointes de glace jaillirent du sol. Une longue lance apparut dans la main de Song Taewon alors qu'il était encore en l'air, et la pointe de l'arme vint se planter entre les pointes qui recouvraient le sol. Utilisant le rebond, il échappa à la zone d'attaque du géant de glace comme s'il faisait du saut à la perche.
« Il semble capable de contrôler la glace dans son périmètre. »
Dit Song Taewon calmement en glissant vers nous. Nous ne pouvons pas utiliser nos compétences, mais eux le peuvent. Ce n'est pas juste.
« Est-il toujours difficile d'utiliser des compétences ? »
« La magie reste dans un état de distorsion. C'est une situation où il est difficile de tenter quoi que ce soit sans une capacité de contrôle exceptionnelle. Si utiliser des compétences normalement revient à faire voler un cerf-volant par une belle journée avec une brise légère, alors en ce moment, c'est comme être au cœur d'un ouragan. »
« Donc, si on le contrôle assez bien, on peut les utiliser. »
Je n'oserais même pas essayer pour le moment. Je sortis la perle que Myungwoo m'avait donnée. Elle brilla faiblement avant de fondre dans ma paume. Immédiatement après, l'air, qui n'avait semblé qu'un peu étouffant, commença à me piquer la peau vivement.
« Ugh... »
« Hyung ? »
C'était un vrai désastre. C'était encore supportable, alors je poussai un peu plus fort. Juste assez pour utiliser mes compétences. Augmentant lentement la sensibilité, je tentai d'abord de contacter Grace. Pour tester, j'essayai d'utiliser la compétence « Enseignant », et cela fonctionna — peut-être parce qu'il s'agissait d'un objet doté de sa propre conscience.
Annuler les dégâts de rang S était un peu difficile, alors je l'aidai à m'appliquer une protection de rang A. Avec cela, je ne serais pas blessé par les contrecoups du combat. Et pour les autres...
« Hoo... »
« Hyung, qu'est-ce qui ne va pas ? Qu'est-ce que tu essaies de faire ? »
La voix de Yuhyun se fit tranchante. Noah m'appela aussi avec inquiétude. Je pense que je peux y arriver, juste un peu plus. Mais cela devenait lentement écrasant.
Je n'eus d'autre choix que de prendre l'étui à cigarettes dans mon inventaire. Alors que je tenais la cigarette, les sourcils de Yuhyun se froncèrent. Song Taewon, qui surveillait nos alentours, me lança également un regard noir.
« Est-ce par hasard celle fabriquée par la mafia chinoise ? »
« Ah, oui. »
« Arrête. C'est un objet qui a des effets même sur les éveillés de rang S. La résistance au poison ne fonctionne pas — »
« Hyung ! »
Hurla Yuhyun. Il n'y avait pas de temps pour de longues disputes.
« Juste une fois. Je le jure. »
Je ne voulais pas faire ça devant toi non plus. Je tendis la cigarette, évitant le regard de Yuhyun.
« Quelqu'un peut m'allumer ça ? »
Mon frère serra les dents et créa une petite flamme au bout de son doigt.
« Non, si tu fais ça... »
« Pas une seconde fois. »
Une voix basse résonna, chargée d'un avertissement. J'étais vraiment soulagé que Yerim ne soit pas là. Elle avait dû sortir de l'eau en toute sécurité. Elle possédait aussi une résistance au froid.
Alors que je portais la cigarette à mes lèvres et inhalais la fumée, des regards désapprobateurs me transpercèrent de toutes parts. Hé, je n'ai pas de résistance à la peur, alors calmez un peu l'intimidation. J'essayai lentement de déplacer mon mana et jetai un coup d'œil à Seong Hyunjae.
« Pourquoi es-tu si silencieux ? »
« J'essaie de respecter mon partenaire. Mais les conseils du chef Song Taewon me reviennent sans cesse à l'esprit. »
Les conseils du chef Song. Était-ce pour me dire de causer moins d'ennuis à l'avenir ? Les choses que j'avais déjà faites s'accumulaient. Il avait même gardé la spatule de ma maison.
D'abord, j'utilisai la compétence « Talent Prometteur » sur le géant de glace.
[Démon invoqué géant de rang 2 – Gardien Gelé
Grade de statistique actuel : S
Grade de potentiel : A~S
Compétences initiales optimisées
Jardin Froid (S) Acquis
Dix Bras (S) Acquis
Accélération Instantanée (A) Acquis
Résistance au Froid (S) Acquis
Résistance aux Flammes (B) Acquisition échouée]
Comme prévu, c'était du rang S. La résistance aux flammes en tant que compétence initiale aurait été trop. Mais l'acquisition a échoué. Ce serait bien si les autres échouaient aussi.
« Comme vous l'avez vu plus tôt, il peut contrôler la glace dans une certaine zone autour de lui. Cela semble être la compétence "Jardin Froid". C'est du rang S. Ses statistiques sont aussi de rang S, et il semble capable de faire pousser jusqu'à dix bras. Il peut aussi utiliser "Accélération Instantanée", alors soyez prudents. La résistance au froid ne nous concerne pas. Il n'a pas obtenu la résistance aux flammes. Puisqu'il en a besoin, il est probablement faible face à la chaleur. »
Bien qu'à en juger par son apparence, il semblait qu'il fondrait facilement.
« Et les démons invoqués ont généralement un noyau, qui se trouve neuf fois sur dix dans la tête ou la poitrine, alors fracassons d'abord la tête. M. Seong Hyunjae, chef Song Taewon, ne refusez pas ma compétence. Yuhyun, tu peux utiliser "Grace", donc tu peux me poser. »
« Si tu peux utiliser tes compétences, alors je devrais plutôt — »
« Jusqu'au rang A seulement. »
Les contrecoups de combat, ça allait, mais je ne pouvais pas supporter son feu. Bien que mon frère fût réticent, au moment de me poser, il me confia à Noah à la place.
« Je te le laisse. »
« Oui. »
Après Yuhyun, j'utilisai la compétence « Enseignant » sur Noah, Seong Hyunjae et Song Taewon. Je voulais aussi transmettre le sens de la « Gravure de Mana », mais c'était trop. Song Taewon n'en avait pas vraiment besoin, et comme Yuhyun et Seong Hyunjae n'étaient pas totalement incapables d'utiliser leurs compétences, ils s'en sortiraient bien en calant leur rythme sur la compétence « Enseignant ». À la place, j'aidai Noah, qui était juste à côté de moi, avec son contrôle magique.
« Compétences de soutien et de soin, s'il vous plaît. »
« Ne t'inquiète pas. »
Song Taewon s'avança de nouveau. Une ombre noire se matérialisa sur sa main. Yuhyun imprégna l'Épée du Souverain Corrupteur de feu, et Seong Hyunjae fit tournoyer la Chaîne du Chercheur comme un fouet.
Au moment où la compétence de soutien de Noah s'activa, Song Taewon s'élança comme une flèche. La glace sous ses pieds s'effrita. CRAC, CRAC ! Des pointes de glace jaillirent du sol, plus hautes qu'un homme.
« Utilise ça. »
Seong Hyunjae lança un bouclier vers Song Taewon. L'objet partiellement bosselé ne semblait pas être le sien — où l'avait-il ramassé ? Il n'avait pas l'air du genre, mais mon partenaire était étonnamment doué pour la récupération.
Song Taewon rattrapa le bouclier et y transféra le « Pillage ». L'ombre noire s'affaiblit et vacilla, mais comme il s'agissait d'une armure directement sur son corps, elle semblait utilisable. Song Taewon chargea droit devant et entra en collision avec les pointes de glace.
CRAC — !
Les pointes denses se brisèrent comme des brindilles. Le géant ne se contenta pas de regarder sa charge implacable. Song Taewon attrapa la paume qui descendait avec son bras, pliant les genoux pour rediriger l'impact.
BOUM !
– Grrr.
CLANG — une fissure se propagea à travers la main et le bras glacés, et l'impact résonna. Tandis que le géant chancelait, Yuhyun, qui suivait de près Song Taewon, bondit. Il marcha légèrement sur le dos de la main qui avait frappé le bouclier et grimpa le long du bras comme s'il volait.
En un instant, voyant Yuhyun atteindre son épaule, le géant créa des bras supplémentaires.
« Quand le nombre augmente, ils deviennent plus faibles ! Généralement ! »
La puissance était forcément dispersée par rapport à lorsqu'il n'y en avait qu'un seul. Juste au moment où les dix bras bougeaient pour attraper Yuhyun, une chaîne dorée fut lancée. Elle enroula les cinq bras d'un côté en une seule fois et déchargea un courant électrique vicieux.
Un bruit de crépitement résonna, mais les cinq bras ne purent échapper à la Chaîne du Chercheur. Les quatre restants bougeaient librement, mais mon frère n'était pas du genre à ne pas pouvoir esquiver cela. Et maintenant, il avait même la prescience au combat. Yuhyun, qui avait facilement atteint la tête du géant sans aucun problème, fit tournoyer l'Épée du Souverain Corrupteur.
La lame, imprégnée d'une chaleur brûlante, entailla la glace. La tête du géant s'effondra comme si on coupait une éponge, et des flammes bleu sombre commencèrent à faire rage comme une bête tout juste libérée de sa cage.
– Kruk !
En un clin d'œil, quelque chose de petit et brillant devint visible à l'intérieur de la tête fondue du géant. L'Épée du Souverain Corrupteur fendit immédiatement le noyau en deux. Au même moment, les mouvements du géant de glace s'arrêtèrent, puis il s'effondra.
Ça a pris environ 3 minutes ? Non, ça semblait avoir pris moins de 2 minutes.
« Les autres suivront un schéma similaire ! S'ils n'ont pas de capacités d'apprentissage. »
« Les démons invoqués morts-vivants n'ont généralement pas de capacités d'apprentissage. À moins qu'ils ne soient de type magicien. »
Noah continua.
« Mais ils nous ont définitivement reconnus comme des ennemis maintenant. »
GRONDEMENT — le sol de glace trembla, et les géants qui étaient restés calmes jusqu'alors commencèrent à se diriger vers nous. Wow, il y en avait tellement.
« Faites toujours attention à l'Accélération Instantanée, et s'il y en a un avec une résistance aux flammes, aidez M. Seong Hyunjae à lui arracher la tête. »
À part ça, c'était une course contre la montre. Noah déploya prudemment ses ailes. Il semblait pouvoir voler, même s'il ne pouvait pas se transformer complètement en dragon.
Song Taewon courut vers le géant de glace le plus proche, et Yuhyun le suivit. De la même manière, un autre bloc de glace s'effondra instantanément.
« Il y en a trop. »
Si Yuhyun pouvait utiliser ses compétences correctement, il pourrait tous les faire fondre, et Seong Hyunjae pourrait s'occuper de ceux ayant une résistance aux flammes. Mais aucun des deux ne pouvait contrôler des attaques de zone à moins d'être tout près.
Pourtant, alors qu'ils les éliminaient un par un à grande vitesse —
GRONDEMENT — !
Soudain, l'autre côté du lac se souleva. Un mur d'une taille énorme, incomparable aux géants de glace, apparut comme si l'on retournait le fond du lac. Je pensai que le boss qui avait causé tout ce chaos était enfin apparu.
– Krrk !
– Kruk !
Le mur de glace qui se dressait comme une chaîne de montagnes aiguisa ses bords et commença à plonger. Sur les géants de glace.
CRAC ! BOUM ! CRAC !
C'étaient tous des monstres avec une résistance au froid. Mais ils ne pouvaient pas résister à des milliers de lances de glace qui pleuvaient. Ils bloquaient seulement le froid — la force physique des lances demeurait. Une voix familière résonna parmi les géants dont les noyaux étaient percés et qui s'effondraient, et ceux dont les corps étaient brisés mais dont les noyaux restaient, toujours en train de s'agiter.
« Monsieur ! »
Yerim ? Tu es en sécurité ! Mais comment peux-tu utiliser tes compétences ?
Tandis que Yuhyun, Seong Hyunjae et Song Taewon nettoyaient les géants de glace dont les noyaux étaient encore présents, Yerim vola rapidement vers nous. Peace était aussi visible à ses côtés. Et Peace avait ses ailes déployées aussi, utilisant une compétence de vol.
« Yerim, tu — ! »
BOUM — !
Avant même que je puisse demander ce qui s'était passé, une explosion jaillit de l'île qui avait été gelée de blanc.