Chapitre 410
Chapitre 410
La massive hache de combat fendit l’air dans un sifflement strident avant de s’abattre sur les morts-vivants. CRAC ! Le choc brutal fit voler la créature en éclats.
« Alors, c’est comme ça qu’il s’en sert. »
La plupart des gens attaqueraient avec le tranchant de la lame, mais Noah maniait la hache comme une énorme massue de fer, frappant avec le plat. Une arme contondante ordinaire ne ferait qu’arracher des lambeaux de chair, laissant le zombie toujours mobile. Mais lorsque la large lame de la hache entrait en contact, le mort-vivant éclatait sur toute sa surface, ce qui rendait sa reconstitution bien plus ardue.
Le corps de Noah s’éleva avec grâce dans les airs. Agrippant le manche à deux mains et visant à nouveau avec le plat, il s’abattit droit sur un autre cadavre.
BOUM !
Entre l’élan de sa chute et la puissance du coup, le zombie fut aplati comme s’il était passé sous une presse hydraulique.
– Kwooo !
Un autre chasseur mort-vivant chargea Noah. D’autres cadavres affluèrent des deux côtés, émettant des sons inintelligibles. Le manche de la hache passa habilement des deux mains à la seule main gauche, tandis qu’une masse à brides apparaissait dans sa main droite libérée.
D’un mouvement tournoyant, Noah projeta la hache à double tranchant. Elle effectua un demi-tour avant de se planter directement sur le chemin du zombie qui bondissait. Un chasseur de haut rang aurait facilement sauté par-dessus un tel obstacle, mais la perception émoussée du mort-vivant le fit trébucher droit sur la lame positionnée en diagonale, offrant sa jambe au tranchant acéré.
Au même instant, la lourde tête de la masse percuta avec fracas le crâne du zombie qui approchait par la direction opposée.
« Monsieur Noah est très doué. »
Il avait prétendu que c’était une routine pour lui, mais sa technique appartenait clairement à quelqu’un qui avait affronté des zombies bien plus d’une ou deux fois. J’étais inquiet, car il s’agissait de chasseurs de haut rang morts-vivants, mais il avait affirmé qu’ils étaient similaires aux monstres de donjon morts-vivants de rang S.
« Ne forcez pas trop ! Vous ne pouvez pas utiliser de compétences non plus. »
« Tout va bien », répondit Noah avec un sourire radieux, envoyant un autre zombie valser.
« Je n’avais aucune compétence d’attaque à la base ! »
C’est vrai, mais quand même.
« J’ai passé beaucoup de temps dans des donjons de morts-vivants, même avant d’obtenir mon titre. »
De plus, il pouvait toujours lancer des compétences de soutien et de soin directement sur lui-même. La transformation en dragon était impossible en raison des changements physiques massifs qu’elle impliquait, mais ses autres capacités restaient disponibles.
« Les morts-vivants de haut rang sont généralement porteurs de poison, le chef de guilde Haeyeon devrait donc être prudent. Ils sont lents par rapport à leurs statistiques, mais essayez de ne pas les laisser s’approcher. Cependant... »
Le cadavre qui avait été fracassé dix minutes plus tôt était déjà en train de se relever. Les sourcils de Noah se froncèrent légèrement.
« Leur régénération est rapide. Les morts-vivants régénérateurs sont courants dans les donjons de rang S, mais à moins d’être amorphes comme des slimes, ils ne sont généralement pas aussi prompts. »
À ce rythme, nous allions certainement nous battre pour l’éternité.
« L’armée m’a-t-elle kidnappé avec exactement cette idée en tête ? »
Si l’on avait dit à un chasseur de rang S : « Hé, deviens un zombie », il aurait risqué sa vie pour fuir la Chine, peu importe sa loyauté. Il en irait de même pour les chasseurs de rang A et B. Mais en attirant des chasseurs coréens, ils pouvaient obtenir des cadavres de haute qualité avec une résistance minimale.
Les morts-vivants seraient quelque peu plus faibles que de leur vivant, mais ils ressusciteraient indéfiniment et ne trahiraient jamais leurs maîtres.
« Hwang Rim semblait au courant, mais Cho Hwawoon l’ignorait-il vraiment ? »
Il avait semblé comprendre l’aspect de neutralisation des compétences. Mais les chasseurs ici présents étaient sous la gestion directe de Cho Hwawoon. Il n’avait probablement aucune idée que ses propres subordonnés seraient transformés en morts-vivants. Quoique, peut-être savait-il et considérait-il simplement les chasseurs de rang intermédiaire comme des cadavres de toute façon. Vu la personnalité de cet homme... c’était possible.
Yuhyun bondit sur des débris tout en me portant. Ce que mon frère tenait n’était pas son épée habituelle, mais l’un des objets que j’avais ramassés plus tôt : une arme à longue portée dotée de grandes lames fixées aux deux extrémités d’une corde robuste faite de tendons de monstre.
Manier une arme à corde était loin d’être facile. C’était aussi totalement différent du style de combat habituel de Yuhyun. Mais grâce à son expérience avec l’épée-chaîne, il abattait habilement les zombies avec la corde tranchante d’une seule main tout en me tenant de l’autre.
Contrairement à la hache de Noah, cette arme manquait de puissance dévastatrice, alors la lame visait les jambes avec une précision chirurgicale. La cheville du zombie qui approchait rapidement fut proprement tranchée. Le poignet de Yuhyun se tordit, tendant la corde, et la lame récupérée tourbillonna largement au-dessus de nos têtes avant de trancher à nouveau l’air.
Le zombie s’effondra instantanément après avoir perdu ses deux pieds, bien que de telles blessures se régénéreraient en un rien de temps.
« Je ne peux même pas utiliser de compétences... Je ne suis vraiment qu’un poids mort. »
Les mots « Je vous gêne, n’est-ce pas ? » me montèrent à la gorge, mais je les ravalai. Tant Yuhyun que M. Noah le nieraient. Pourtant, mon cœur ne pouvait s’empêcher de se sentir lourd. L’effet s’était-il quelque peu estompé ? J’avais envie de mâcher une autre cigarette.
« Si tu les fais exploser avec du feu, ils ne pourront pas se régénérer. Toujours pas possible ? »
Yuhyun secoua la tête tout en parant l’attaque d’un mort-vivant.
« C’est trop difficile à contrôler. Je pourrais te blesser, Hyung. »
« Alors nous n’avons pas d’autre choix que de fuir. Tu as dit que l’héliport était plus proche du continent, n’est-ce pas ? »
« Oui ! C’est certainement le meilleur itinéraire. »
Les morts-vivants ne savaient probablement pas nager, mais on ne pouvait jamais en être sûr. Et il y avait toujours la possibilité que quelque chose d’autre apparaisse.
« Un démon de rang 1. »
Je n’avais jamais vu ni entendu parler d’une telle chose. Même avant la régression, les démons de rang 1 n’existaient pas. Il n’y avait aucun démon, d’ailleurs. Sauf cette fois-là.
« Yun Yun s’était transformé une fois. »
En roi démon. J’ouvris la fenêtre des compétences pour vérifier. Yun Yun (S). Toujours le même rang. Et il avait dit que le Roi Démon sans nom avait été complètement anéanti, jusqu’au dernier fragment.
Ce ne devrait donc pas être Yun Yun, mais je ne pouvais penser à aucun démon de rang 1 qui apparaîtrait soudainement maintenant. Il était vrai que Yun Yun avait absorbé cette roue tournante ou je ne sais quoi... avait-il réussi à la séparer ? Bon sang, il allait bien, n’est-ce pas ? Il était toujours sur la liste de dressage, donc sa vie était intacte, mais quand même.
« Si ce que Hwang Rim a dit est vrai, il est possible qu’un monstre de rang SS apparaisse. Un monstre de haut rang, qui plus est. »
Alors fuir était notre seule option. Au moins, nous n’étions pas piégés dans un donjon. Quant à la Chine, l’armée pourrait probablement contenir la situation, ce qui était la raison pour laquelle ils avaient monté ce coup en premier lieu.
« Il semble que la compétence du démon de rang 1 crée ces morts-vivants en ce moment, mais puisqu’il n’apparaît pas directement, il doit y avoir une restriction. Notre priorité est donc d’atteindre un endroit où nous pourrons au moins utiliser nos compétences... »
GRONDEMENT– !!
Un son terrifiant résonna à travers l’île. Une lumière jaillit haut dans le ciel, déchirant les ténèbres. L’éclat se répandit comme les racines d’un arbre ancien déraciné avant de disparaître instantanément, et l’odeur de brûlé parvint jusqu’à notre position.
Sans même avoir le temps de comprendre ce que nous avions vu, un autre BOUM ! Une série de rugissements assourdissants éclata. Que diable se passait-il !
« Ça ne semble pas normal ! »
Yuhyun acquiesça à mon évaluation.
« Il y a beaucoup trop de gaspillage dans cette attaque. »
« Ce n’est pas le style habituel du chef de guilde Sesung. »
Noah intervint également. Un démon de rang 1 était-il apparu là-bas ?
« Allons voir ça rapidement ! »
« C’est dangereux, Hyung. »
« Je prendrai la tête. »
Bien qu’il manque de résistance élémentaire, Noah était de rang S et pouvait utiliser des compétences de soin, il pouvait donc gérer toute électricité qui se propagerait. Il s’élança. Yuhyun suivit à une distance de sécurité tout en me portant. Bientôt, une terre noire calcinée apparut. Éparpillés dans la zone, des cadavres à moitié brûlés se contractaient alors qu’ils tentaient de se régénérer.
Au centre de tout cela se tenait Seong Hyunjae, arborant une expression clairement mécontente. Bon sang, cet homme était furieux. Eh bien, il ne serait pas heureux dans une situation où son contrôle magique ne fonctionnait pas correctement. La Chaîne du Chercheur gisait éparpillée aux pieds de Seong Hyunjae.
– Grrr.
Un mort-vivant dont le bas du corps avait été brûlé se soulevait en utilisant seulement ses bras. Au-delà, un autre zombie intact était visible. Seong Hyunjae tendit ses doigts vers les chasseurs transformés en monstres avec une expression froide. Des étincelles électriques jaillirent.
CRÉPITEMENT– !
Une tempête d’éclairs se propagea, balayant le sol. Normalement, elle aurait frappé les morts-vivants en lignes précises. Mais maintenant, l’énergie courait follement comme un étalon débridé. Elle taillait le sol, tirait vers le ciel et zigzagait de manière imprévisible.
La puissance non focalisée brûlait tout de même les zombies. Les cibles furent proprement éliminées, mais l’expression de Seong Hyunjae ne montrait aucune satisfaction. Son regard froid me glaça le sang.
Était-ce de l’agacement face à un adversaire capable de distordre sa magie ? Ou le mécontentement de ne pas pouvoir contrôler correctement son propre pouvoir à cause d’une interférence aussi triviale ?
« Monsieur Seong Hyunjae ! »
Ce n’est qu’après que j’eus crié que ces yeux dorés se tournèrent vers nous. Je fis délibérément en sorte de me recroqueviller de manière exagérée.
« Pourquoi avez-vous l’air prêt à assassiner quelqu’un ! Vous me faites mourir de peur. Honnêtement, c’est moi qui devrais être le plus furieux, vous savez ? Je... »
J’avalai ma salive et continuai à crier.
« Je suis devenu complètement inutile ! Je ne peux même pas me protéger moi-même ! »
« Hyung », grogna Yuhyun. Ce n’était pas faux, cependant.
« Même une minuscule étincelle de votre électricité statique fera un mal de chien, alors calmez-vous ! »
Les yeux de Seong Hyunjae se courbèrent vers le haut. Son visage sans expression se détendit légèrement.
« Mes excuses. On se sent comme empêtré dans une toile d’araignée. C’est d’autant plus irritant quand quelque chose vous tape sur les nerfs de manière aussi tiède. »
« Je comprends. Auriez-vous par hasard un petit bateau ou quelque chose du genre dans votre inventaire ? »
« J’ai de la laine. »
« Encore ? »
Pourquoi as-tu gardé ça, Han Yujin ? Un panier aurait suffi.
« Et la montre que Han Yujin a rejetée, et la spatule que Han Yujin m’a donnée. »
« Ah, je me demandais où elle était passée ! »
Elle avait été spécialement conçue à partir de sous-produits de donjon pour être facile à utiliser pour les enfants, mais je l’avais perdue pendant Chuseok. Alors Seong Hyunjae l’avait prise.
« Et... un hélicoptère. »
« Quoi ? »
Un hélicoptère dans son inventaire ? Juste au moment où j’allais demander si c’était même possible, le son des pales d’hélicoptère parvint à mes oreilles. Un hélicoptère volait instablement au-dessus du lac, vacillant dangereusement. Nous pourrions attraper celui-là et nous échapper.
« Qui sait piloter un hélicoptère ? »
Seong Hyunjae et Noah levèrent la main. Yuhyun dit qu’il avait appris aussi. Tout le monde était si compétent.
Pendant ce temps, des essaims de morts-vivants convergeaient vers notre position. Avec l’héliport — déjà situé en hauteur — projetant des éclairs de lumière, chaque zombie sur l’île allait probablement se rassembler ici. D’abord, je m’approchai de Seong Hyunjae. Ses yeux dérivèrent vers ma jambe, mais il ne prit pas la peine de commenter. Il fronça juste légèrement les sourcils.
« Vous en avez tué autant ? Il y en a tellement. »
À première vue, il y en avait facilement plus d’une centaine. Il semblait que la plupart des soldats sur l’île de Nosan étaient devenus des morts-vivants.
« Non. Certains sont devenus des morts-vivants alors qu’ils étaient encore en vie. Ils avaient probablement des contrats ou d’autres arrangements conclus à l’avance. »
« Des gens vivants... c’est de la folie. »
Quelle valeur accordaient-ils aux vies humaines ? Disaient-ils qu’il était acceptable de sacrifier quelques centaines de personnes juste parce qu’il y en avait beaucoup ? Juste à ce moment-là, l’hélicoptère s’approcha au-dessus de nous. Mais quelque chose n’allait pas.
« Le chef Song Taewon ne sait pas piloter un hélicoptère. »
Quoi ? La porte de l’hélicoptère, qui semblait être à moitié en train de s’écraser, explosa soudainement. Non, elle explosa littéralement. Un cadavre qui avait fracassé la porte de l’hélicoptère s’agita dans les airs. C’était un zombie. Le pilote de l’hélicoptère s’était transformé en mort-vivant.
Puis un visage familier apparut à l’intérieur de l’ouverture.
« Chef Song ! »
Je lui fis signe de la main.
« J’ai entendu dire que vous étiez en vacances ! »
Au lieu de répondre, Song Taewon saisit le côté de l’hélicoptère et se hissa hors de l’appareil. Il asséna un coup de poing aux pales de l’hélicoptère qui tournaient encore. BANG ! Le rotor principal se froissa comme un moulinet en papier, et les débris volants fracassèrent également le rotor de queue.
L’hélicoptère, ayant perdu toutes ses pales, s’écrasa dans l’essaim de zombies qui approchait. BOUM ! Une explosion retentit, et Song Taewon, qui avait atterri au sol juste avant le crash, leva le pied vers l’appareil à moitié démoli. Une jambe fermement plantée au sol comme si elle y était clouée, son coup de pied puissant propulsa l’hélicoptère vers l’avant comme s’il poussait un énorme rocher.
GRONDEMENT– Le grand hélicoptère militaire, brutalement poussé vers l’avant, fit culbuter et s’effondrer les zombies comme des feuilles d’automne balayées par un balai géant.
À bien y réfléchir, le chef Song utilisait principalement des compétences qui s’appliquaient directement à son corps. Il pouvait probablement utiliser le Pillage sur une forme physique, pas seulement sur des armes.
Song Taewon jeta un coup d’œil à l’essaim de morts-vivants restant, puis tourna son attention vers le tas de débris du bâtiment. C’étaient les restes d’un entrepôt qui avait été attaché à l’héliport. S’approchant des décombres, il confirma la présence d’escaliers en pente en dessous et leva le poing. Son épaule épaisse se tira en arrière, et le corps de Song Taewon se souleva légèrement du sol. Puis son genou se plia.
BOUM !!
Son poing frappa la terre. CRAC — le sol se fendit, et les débris commencèrent à pleuvoir comme une avalanche. C’était comme si un glissement de terrain avait été déclenché. La lourde vague de gravats, qui aurait été difficile à éviter même pour un chasseur de rang intermédiaire ou inférieur intact, engloutit les morts-vivants. Un nuage de poussière s’éleva haut dans le ciel.
Ils ne mourraient pas de ça — enfin, ils étaient déjà morts — mais ils finiraient par ramper pour sortir. Pourtant, cela nous achèterait du temps. Ou peut-être resteraient-ils tranquillement enterrés puisqu’ils ne pouvaient pas voir.
« Alors, tout le monde est là ? C’est une bonne chose que Yerim ne le soit pas. C’est trop macabre. »
« Elle est allée dans l’eau. »
« Quoi ? »
« Et Peace est venu aussi. »
Mon frère dit cela avec désinvolture. Quoi ? Peace ?
« Dans l’eau ! Peace est venu aussi ? »
« Pas besoin de s’inquiéter. Un Lion à cornes de flammes de rang S est plus rapide qu’un chasseur de rang S. »
Quand même ! Et Yerim était là ? Dans le lac ? Mon frère mentionna nonchalamment qu’elle était peut-être déjà sortie. Yerim ! Peace ! Alors que je me prenais la tête, me demandant comment retrouver les enfants, Song Taewon s’approcha.
« La portée est estimée être légèrement plus grande que le lac. Les capacités physiques restent les mêmes, nous pouvons donc nous échapper rapidement en utilisant des feuilles de lotus. »
« Vous en avez ? Les rangs intermédiaires et supérieurs ne les utilisent généralement pas. »
Les feuilles de lotus — chacune de la taille de deux paumes — qui apparaissaient souvent dans les étangs des donjons de bas rang avaient une forte flottabilité qui pouvait facilement supporter un adulte. C’est pourquoi les chasseurs de bas rang les utilisaient fréquemment lorsqu’ils chassaient dans les lacs ou les rivières.
Mais pour les rangs intermédiaires et supérieurs, il y aurait de meilleurs objets et compétences de soutien disponibles... était-il à court de budget ?
Quoi qu’il en soit, puisqu’il s’agissait de créatures plutôt que d’objets, elles resteraient utilisables. Juste au moment où je pensais à quel point c’était une chance, l’air résonna d’un autre BOUM–.
C’était exactement comme ça. Phase 2.