Chapitre 412
Chapitre 412
Une cage massive brisa la surface de l’eau, tirée depuis les profondeurs. Les vagues s’écrasèrent contre elle, poussant toute la structure sur le rivage dans un grincement sinistre contre les rochers.
« Je le répète : je vous ai sortis de là par la force », annonça Park Yerim en atterrissant avec grâce à côté de la cage ruisselante.
« Vous ne vous êtes pas échappés seuls, et vous n’avez certainement rien demandé. Pas vrai ? »
Les gobelins entassés à l’intérieur clignèrent frénétiquement des yeux et hochèrent la tête en signe d’accord paniqué.
« Nous n’avons rien dit ! »
« Rien du tout ! »
« Exactement. Donc le contrat reste intact ! » Yerim frappa dans ses mains. « Allez, tout le monde dehors ! Bougez-vous ! Je vais réduire cette cage en miettes ! Considérez ça comme une menace ! »
Park Yerim arbora son expression la plus intimidante, fronçant délibérément les sourcils. Les gobelins ne purent s’empêcher d’obéir — le « Petit Kim Seobang » était si effrayant ! Ils se précipitèrent un par un à travers les barreaux tordus. Une fois le dernier gobelin sorti, suivi d’un pot de fleurs à l’aspect antique, Yerim recula et pulvérisa totalement la cage déjà endommagée. L’eau se forma en un poing massif qui s’ABATTIT à plusieurs reprises sur les barreaux métalliques jusqu’à ce qu’il ne reste plus que des débris tordus.
« Monsieur devrait être en sécurité maintenant », murmura-t-elle en scrutant l’eau sombre. « Je n’arrive même pas à l’apercevoir d’ici. »
Cette distance devrait suffire. Pourtant, peut-être devrait-elle conduire les gobelins un peu plus loin dans les terres avant de retourner sur place, juste par précaution.
« ... Hein ? »
L’eau, qui avait déferlé sous ses ordres, se figea soudainement, perdant toute sa vigueur. Park Yerim, qui flottait légèrement au-dessus du sol, retomba avec un petit cri de surprise.
« Qu’est-ce que... ? »
Ses compétences avaient disparu. L’eau, qui bougeait comme une extension de son propre corps, ne répondait plus à sa volonté. Le visage de Yerim devint livide en un instant.
« Monsieur... » murmura-t-elle.
Que faire ? Que faire ? Son cœur tambourinait contre ses côtes. Ce n’était pas comme si elle était redevenue une personne ordinaire — elle pouvait toujours sentir la puissance tourbillonner en elle. Elle comprit rapidement que quelque chose dans l’environnement alentour avait été altéré, et non elle-même.
Mais les tremblements dans sa poitrine ne cessaient pas. Park Yerim prit une inspiration tremblante. Bien qu’elle ne l’eût jamais consciemment admis, cette peur rôdait dans son subconscient depuis toujours.
Et si je redevenais ordinaire ?
Si Han Yujin connaissait cette peur, il lui dirait de ne pas s’inquiéter. Il lui dirait que, quoi qu’il arrive, ils seraient toujours une famille, et qu’elle le traiterait de la même manière même s’il perdait toutes ses capacités. Il le dirait avec ce sourire doux qui était le sien. Même en sachant cela, elle ne pouvait pas totalement chasser cette angoisse.
Contrairement aux autres Éveillés de rang S, Park Yerim était encore si jeune. Si elle redevenait ordinaire, il ne lui resterait plus rien à faire.
« Petit Kim Seobang ? »
« Qu’est-ce qui ne va pas ? Petit Kim Seobang ? »
« Ah, rien. »
Park Yerim se gifla légèrement les joues. Reprends-toi. Quelque chose autour de moi a mal tourné, mais je vais bien. Elle refoula la peur qui pointait son nez hideux et força une expression exagérément sérieuse sur son visage.
« Je crois qu’il se passe quelque chose d’étrange. Vous devez vous éloigner d’ici, vite. Ugh, je ne peux plus utiliser ma compétence de vol... comment suis-je censée retourner sur l’île ? »
Attends, cela signifie-t-il que tout le monde a perdu ses compétences aussi ? Park Yerim fronça les sourcils et fit signe aux gobelins de reculer. Alors qu’elle faisait un pas en avant —
BAM !
« Aïe ! »
Elle s’était cognée contre quelque chose d’invisible.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? C’est... »
Park Yerim tendit la main et pressa ses paumes contre la barrière transparente.
« On dirait exactement l’intérieur d’un donjon. »
Elle donna un coup de poing de toutes ses forces, mais la barrière ne trembla même pas. Seules ses articulations lancèrent de douleur. Les gobelins se rapprochèrent de Park Yerim, la confusion peinte sur leurs visages. L’un d’eux tendit le bras et l’agita dans le même espace.
« Il n’y a rien ici ? »
« Je sais ! Je sais ! » Yerim agita les mains frénétiquement. « C’est comme... comme du mime ! Faire semblant qu’il y a quelque chose alors qu’il n’y a rien ! »
« Waouh, Petit Kim Seobang est une si bonne actrice ! »
« Recommence ! Encore ! »
« Je ne joue pas la comédie ! »
Park Yerim pencha la tête et tapota l’air vide pour tester. Elle pouvait clairement sentir le mur solide, mais les gobelins le traversaient sans aucune difficulté. Des rides profondes apparurent entre ses sourcils.
« Qu’est-ce que c’est que ce truc, au juste ? Si Monsieur était là, je pourrais juste lui demander. »
Elle n’avait absolument aucune idée de ce qui se passait. Que ferait Monsieur dans cette situation ? Après avoir lutté avec ce problème pendant un moment, Park Yerim se tourna vers les gobelins.
« Est-ce que vous pouvez encore utiliser vos compétences ? »
« Ouais, je peux voler ! »
« Je suis un feu bleu ciel ! »
Les gobelins firent une démonstration en s’envolant ou en se transformant en boules de feu. Leurs capacités fonctionnaient parfaitement. Seulement les gobelins ?
« ... Est-ce que c’est lié à vous ? Je dois en parler à Monsieur, mais comment traverser ? »
Elle fixa, impuissante, le lac sombre qui oscillait au loin. À cet instant, un petit gémissement parvint à ses oreilles. Park Yerim se tourna brusquement vers le son. Là, flottant dans les airs, se trouvait un gobelin tenant ce qui ressemblait à un renard miniature et à un buffle, comme de petites poupées décoratives. Une boule de poils blanche zigzaguait également en cercles chaotiques. Les yeux de Yerim se plissèrent alors que la reconnaissance l’envahissait.
« Serait-ce... Monsieur ? »
Cela ressemblait exactement à l’entourage habituel de Han Yujin. Au murmure de Park Yerim, le gobelin cria :
« Moyen Kim Seobang les a envoyés ! »
« Monsieur ! C’est vraiment Monsieur, n’est-ce pas ? Mon Dieu, il y en avait trois de plus ? Monsieur est-il en sécurité ? »
« Oui. »
Le gobelin au Marbre Rouge essaya d’approcher Park Yerim mais entra en collision avec le mur transparent dans un bruit sourd. Ses yeux s’écarquillèrent de surprise. Les autres gobelins regardaient avec stupéfaction.
« Il y a vraiment quelque chose ici. »
« Les gobelins peuvent passer à travers... ah, posez-les d’abord ! »
Après que le Marbre Rouge eut déposé le renard et le buffle, il glissa à travers la barrière transparente avec aisance. En voyant cela, Park Yerim hocha la tête, sombre.
« Donc seuls les gobelins peuvent passer. »
« Un pouvoir étrange qui n’affecte spécifiquement pas les gobelins. Gobelins, gobelins... ah ! Serait-ce Yun Yun ? La Reine des Gobelins ? Avait-elle aussi ce genre de capacité ? »
À la mention de la Reine des Gobelins, chaque gobelin tressaillit comme s’il avait été frappé. Même le gobelin au Marbre Rouge sembla figé, puis ouvrit la bouche avec hésitation.
« Les gobelins... ne doivent pas tuer les gens. »
« Vous avez dit que vous n’aimiez pas blesser les autres, n’est-ce pas ? »
« Nous ne pouvons pas. Nous... à l’intérieur de nous, il y a quelque chose d’effrayant. »
Les autres gobelins commencèrent à murmurer d’une voix basse et effrayée.
« Nous devenons effrayants, nous ne pouvons pas. »
« Nous devenons quelque chose d’autre. »
« La chose effrayante ne peut pas devenir forte. »
« Si nous tuons des gens, elle devient forte. »
« Hum... donc vous dites que vous changez si vous tuez des gens ? En quelque chose d’effrayant ? »
Les gobelins hochèrent vigoureusement la tête.
« Alors ce pouvoir maintenant... c’est parce que la Reine des Gobelins s’est transformée en quelque chose d’effrayant... »
Des larmes commencèrent à monter dans les yeux qui observaient Park Yerim. Les gobelins se couvrirent la bouche avec leurs mains, cachèrent leurs visages ou s’étreignirent étroitement. Voyant à quel point ils étaient terrifiés à l’idée même d’en parler, Park Yerim laissa ses mots s’éteindre.
« Ah, je comprends ! Ne vous inquiétez pas ! Tout va bien se passer. Monsieur trouvera comment gérer ça ! »
Même si Yun Yun avait changé, Monsieur aurait sûrement une solution ? À l’exclamation encourageante de Park Yerim, les gobelins penchèrent la tête avec curiosité.
« Je vais aller lui dire que c’est Yun Yun, votre reine. Mais y arriver, c’est ça le vrai problème. »
Devrait-elle essayer de construire un radeau ? Le gobelin au Marbre Rouge s’approcha de Park Yerim, plongée dans ses pensées.
« J-je vais t’aider. »
« Hein ? Tu veux ? »
« Puisque nous sommes tous les deux des gobelins, ça devrait aller, alors je te protégerai comme si tu étais l’une des nôtres. »
Le Marbre Rouge grimpa sur l’épaule de Park Yerim. Son corps rétrécit, et une lumière rouge de feu follet se répandit sur tout le corps de Park Yerim, l’enveloppant d’une lueur faible et chaude. Park Yerim testa sa compétence. Son corps s’éleva sans effort dans les airs, comme toujours.
« Ça marche vraiment ! Merci ! »
« Euh, oui. Tu y vas maintenant, n’est-ce pas ? »
La voix du gobelin au Marbre Rouge tremblait d’une peur à peine contenue.
« Tu as peur. »
« Oui. Mais nous devons aller voir le Moyen Kim Seobang, n’est-ce pas ? Petit Kim Seobang. »
Park Yerim se tourna pour regarder les autres gobelins blottis les uns contre les autres. Han Yujin et tous les Chasseurs de rang S sur cette île étaient probablement incapables d’utiliser leurs compétences en ce moment.
« Hum... peut-être juste quelques-uns de plus ? Juste trois... non, y a-t-il d’autres gobelins qui voudraient venir avec moi ? Je promets de vous protéger. »
Le silence s’étira entre eux, rompu seulement par le bruit de leurs clignements d’yeux effrayés. L’aide des gobelins était vraiment nécessaire, et c’était aussi pour leur propre bien. Bien que son cœur fût lourd, Park Yerim n’essaya pas de les convaincre davantage.
Ils étaient comme des enfants qui venaient tout juste de naître dans ce monde.
Monsieur n’aurait pas non plus essayé de persuader des enfants effrayés.
Park Yerim sourit avec éclat.
« Soyez prudents et restez en sécurité. Si quelqu’un arrive, cachez-vous immédiatement ! Prenez soin des bébés monstres aussi. »
Puisqu’ils étaient au milieu du lac, elle se dit qu’être capable d’utiliser ses compétences suffirait. Au moment où Park Yerim se tourna vers l’île —
« Hein ? »
Au loin, quelque chose ressemblant à un brouillard brumeux se propageait rapidement vers eux. Park Yerim sentit l’air se glacer et leva rapidement l’eau du lac en un haut mur protecteur. En même temps, elle déversa toute sa puissance pour chauffer l’eau.
CRÉPITEMENT – !
Le bruit du lac en train de geler parvint à ses oreilles. Le mur d’eau que Park Yerim avait créé commença à durcir en une barrière de glace pâle. C’était un froid terrifiant auquel on ne pouvait pas répondre simplement en augmentant la température de l’eau. Park Yerim était de rang S et possédait une résistance au froid, mais les gobelins et les bébés monstres derrière elle n’avaient pas cette chance.
Juste au moment où Park Yerim serrait les dents avec détermination —
VROUM !
Une flamme ardente se précipita vers le mur d’eau gelée.
« Peace ! »
Le Lion à Cornes de Flammes, enveloppé de feu, glissa avec grâce le long du mur de glace largement étendu. Une chaleur intense jaillit, faisant fondre la barrière pour la ramener à l’état liquide. Le froid vicieux qui avançait recula, et de l’eau tiède éclaboussa le lac solidement gelé.
« Waouh... tout est gelé. Peace, toi ! Tu peux encore utiliser tes compétences ? Que s’est-il passé ? »
Peace, qui s’était approché de Park Yerim, recracha ce qu’il transportait dans sa gueule. C’était une mèche de cheveux teints en bleu-gris.
– Grrrr.
Puis il grogna, manifestement mécontent de quelque chose.
« De qui as-tu arraché ces cheveux ? »
– Grrr.
« S’il te plaît, dis-moi que ce n’était pas quelqu’un qui n’était pas Éveillé. »
Peace continua de grogner. Il était sur le point de suivre Han Yuhyun quand il avait entendu une voix appeler « Hyung Yujin », et il était allé dans cette direction à la place. Le nom et le mot étaient familiers pour Peace. Mais Han Yujin n’était pas là. Papa n’était pas là, mais ça sentait Papa.
« Qu’est-ce que c’est sur ton chapeau ? »
Un pendentif qu’elle n’avait jamais vu auparavant pendait au chapeau miniature. Un grand pendentif en jade blanc. Lorsqu’elle le retira, les ailes de Peace disparurent soudainement. Serait-ce...
« Où as-tu eu ça, Peace ? »
– Hmph.
« Tu ne peux pas me le dire... enfin bref, dépêchons-nous d’aller voir Monsieur ! Ça a l’air dangereux, alors fais-toi grand. »
Dit Park Yerim en rendant le pendentif à Peace. La taille de Peace augmenta de façon spectaculaire, et le trio — Yerim, Peace et le gobelin au Marbre Rouge — traversa rapidement le lac gelé.
« ... »
Les gobelins restants regardèrent en silence complet jusqu’à ce que leurs dos disparaissent entièrement de leur vue, sans même cligner des yeux. Un calme lourd s’installa sur eux, sans un seul bruit de leur bavardage joyeux habituel.
« ... Petit Kim Seobang nous a aidés. »
« Elle nous a aidés. »
« C’est effrayant. Mais. »
« Que devons-nous faire ? »
« Que faisons-nous ? »
Le silence retomba. Les gobelins se regardèrent avec des yeux incertains.
Il devait y avoir une bombe non explosée laissée derrière — non, ça ne pouvait pas être ça.
Le boss final fait-il enfin son apparition ?
Comme nous étions assez loin de l’île, je ne pouvais pas voir la situation clairement à l’œil nu. Mais ce sentiment était indubitable.
C’était exactement comme être à l’intérieur d’un donjon. Nous avions combattu les zombies au premier étage, nous étions montés et avions affronté les géants de glace au deuxième étage. Maintenant, le boss apparaît après que tous les monstres ont été éliminés.
Et il y avait autre chose.
Ma compétence Talent Prometteur.
J’avais été trop pressé plus tôt pour y prêter attention, mais maintenant toutes les informations, y compris la compétence d’optimisation, s’affichaient comme avant. En d’autres termes, au moins ici en Chine, la connexion au système fonctionnait correctement.
Si toute cette zone autour de nous avait été transformée en donjon, nous ne pourrions probablement pas nous échapper même en courant. Peu importe comment je voyais les choses, cela ne semblait pas être quelque chose que l’armée pouvait accomplir seule. Si c’était Chatterbox, ce serait le pire des scénarios. Si c’étaient des traces laissées par le Roi de l’Inoffensif, ce serait en fait un soulagement.
Yerim et Peace, qui avaient été surpris par l’explosion, s’approchèrent rapidement à nouveau. Les deux avaient compris comment utiliser leurs compétences — attends une minute.
« M. Seong Hyunjae, un bonbon ! En avez-vous ? C’est un secret pour Yerim ! »
Si elle l’apprenait, elle pourrait devenir inutilement curieuse. Ce n’était pas une cigarette ordinaire — cela fonctionnait sur les rangs S aussi. Absolument pas. Ce n’était pas bon pour les adultes non plus, mais pour une mineure ? Certainement pas.
Seong Hyunjae sortit un bonbon de sa poche et me le lança. Je n’avais aucune idée de pourquoi il en transportait, mais j’étais reconnaissant. Puis je murmurai doucement à Noah.
« S’il te plaît, ne me pose pas, quoi qu’il arrive. Je t’en supplie. »
« Ah, oui ! »
Elle finirait par découvrir ma jambe blessée, mais pas maintenant. Elle s’inquiéterait inutilement. En attendant, j’accueillis Yerim et Peace qui arrivaient, les bras ouverts.
« Vous êtes tous les deux en sécurité ! Je suis tellement soulagé ! »
« Monsieur ! »
– Grrr !
« Notre Yerim est superbe avec les cheveux longs aussi ! Et ces vêtements sont si cool ! Peace, ce truc sur ta corne... tu devais avoir l’air adorable ! Ton pelage est tacheté maintenant ? »
Un minuscule chapeau était perché sur le bout de la corne de Peace. Il devait l’avoir porté pendant qu’il était sous sa forme plus petite. Son pelage... était-il teint ? Il y avait des taches noires éparpillées ici et là.
« Monsieur ! La zone autour du lac est complètement bloquée ! Comme un donjon ! »
« Je m’en doutais. »
« Comment le saviez-vous ? Et ils ont dit que c’est la Reine des Gobelins ! C’est elle qui a fait ça ! Les gobelins étaient piégés sous l’eau... »
Yerim expliqua tout ce qu’elle avait vécu. Incroyable — mettre un contrat sur deux gobelins simultanément de sorte que si l’un le rompt, les deux soient maudits... C’était exactement ce à quoi je m’attendais, mais tout de même complètement excessif.
« On peut utiliser des compétences si un gobelin nous aide ? »
« Oui. Mais à part celui-ci, tous les autres étaient trop effrayés... Je n’ai pas pu les amener avec moi. »
« Tu as fait ce qu’il fallait. On ne peut pas forcer des enfants effrayés à nous suivre. Merci d’avoir aidé même si tu avais peur, Marbre Rouge. »
« Oui, Moyen Kim Seobang. »
Marbre Rouge cligna des yeux timidement. C’était regrettable pour l’aide des autres gobelins, mais on n’y pouvait rien. Au moins, l’un d’eux était venu. Et Yerim avait aussi apporté le pendentif qui permettait à Peace d’utiliser ses compétences. Hwang Rim devait porter ce pendentif aussi. Cheveux bleu-gris... était-ce Park Hayul ? Comme on pouvait s’y attendre de notre Peace.
« C’est dangereux, alors tu portes le pendentif, Yerim, et je prendrai Marbre Rouge. »
Le gobelin au Marbre Rouge vint vers moi. Avec cet arrangement, au moins le fardeau de l’utilisation de nos compétences était résolu.