Chapitre 392
Chapitre 392
« Un chasseur de rang S, hein. »
On racontait que plus de trois chasseurs de rang S ou supérieur étaient stationnés ici. L’un d’eux était ce maudit gamin de Cho Hwawoon, et si l’autre était la dame au cercueil que j’avais brièvement aperçue à l’aéroport, alors il devait y en avoir encore un. Ce dernier était probablement l’homme qui se tenait devant moi.
Même accroupi, il était absurdement massif ; il semblait dépasser les deux mètres. Il n’avait pas non plus l’air tout à fait est-asiatique. Ses cheveux tiraient sur le châtain. À en juger par son apparence, il ne semblait pas avoir un mauvais fond.
Je marchai jusqu’au bord de la piscine et tendis la main vers l’homme.
« Pourquoi restes-tu là à me fixer ? »
« Hmm ? »
« M. Cho a démoli ma jambe, donc je ne peux pas me lever tout seul. Tu n’es pas encore au courant ? »
Ce n’était pas strictement impossible, mais ce serait un peu difficile. Si ç’avait été Cho Hwawoon, il serait resté là à me regarder lutter sans laisser les soldats m’aider, mais qu’en était-il de ce type ? Alors que je le fixais, l’homme gloussa et me tira hors de la piscine d’un geste vif.
« Merci. »
Au moins, il était doux. Il faisait un peu froid en sortant de l’eau tiède. Je levai les yeux vers l’homme qui était bien plus grand que moi.
« Pourrais-je aussi te demander les béquilles ? »
Sans un mot, l’homme m’apporta les béquilles. Merci infiniment de me traiter comme un être humain.
« Je reviendrai demain. Tiens-toi bien. »
— Bbyuk !
Après avoir fait mes adieux au dragon d’eau, je me tournai vers l’homme.
« Bonjour, je suis Han Yujin. Bien que je sois sûr que tu le savais déjà. »
« Hwang Rim. »
Il y avait de la curiosité dans son regard posé sur moi. Pas l’ombre d’une méfiance, juste le regard que l’on porte à un adversaire inoffensif et facile à gérer. Naturellement.
« Au moins, il peut parler, contrairement à Cho Hwawoon. »
Ce gamin agissait comme si tout ce que je disais n’était que le jappement d’un chien en arrière-plan. Même quand je l’insultais, il ne semblait pas offensé ; il se contentait de punir. Rien que cela prouvait qu’il ne me considérait pas comme humain. Genre : « Oh ? Un chien montre les crocs ? C’est l’heure du dressage. » Ce genre de truc.
Quelqu’un avec qui je ne pouvais pas communiquer. Je ne pouvais même pas rivaliser avec sa force, et si nous ne pouvions pas non plus discuter, alors je ne pouvais pratiquement rien faire. C’est en partie pour cela que j’avais fait encore plus de grabuge, juste pour me faire remarquer.
Et bien sûr, parce que ça me faisait chier de baisser la tête.
« Es-tu un chasseur de rang S ? J’ai entendu dire que vous étiez trois ici. »
« Ouais. J’ai entendu dire que tu harcelais les gamins ? »
C’est quoi ces conneries ?
« N’est-ce pas l’inverse ? Regarde juste dans quel état je suis. »
« Tu ressembles à un poussin de faisan à moitié noyé. »
Un faisan, sérieusement ? Hwang Rim souleva l’ourlet mouillé de mon vêtement et claqua de la langue.
« Tu as dévalé les escaliers ou quoi ? Tu veux une potion ? »
« J’ai un corps qui ne devrait pas être traité avec des potions ou des compétences de soin. Alors dis à M. Cho d’y aller mollo avec moi, tu veux bien ? »
« Il ne m’écoute pas non plus. »
« C’est quoi son problème, avec cette attitude ? »
« Fils unique d’une famille prestigieuse. »
Un petit prince, hein. Ou devrais-je dire un petit empereur ? Il semble que seul quelqu’un né dans une famille immensément riche avec une personnalité infecte puisse finir comme ça.
« Si je reste comme ça, je vais attraper un rhume. Ça te dérange si je vais d’abord me changer ? »
Je fronçai les sourcils en direction des soldats qui restaient là, hébétés, tout en boitant sur mes béquilles.
« Vous n’êtes pas là pour me surveiller ? Si vous dressez un dragon d’eau, vous devriez au moins vous attendre à quelques éclaboussures. Pourquoi êtes-vous tous les mains vides ? Vous êtes vraiment une armée de la dynastie Tang... oh attends, on est en Chine, donc je suppose que ça colle. Si je tombe malade et que ça perturbe l’entraînement, ce sera de votre faute. Compris ? »
Le mot « responsabilité » rendit les soldats nerveux. Ils se dépêchèrent de partir, disant qu’ils allaient chercher une serviette et des vêtements secs.
« Tu les harcèles. »
Hwang Rim me tapota légèrement l’épaule. Enfin, c’était léger pour lui ; il m’a presque fait tomber. Sa main avait la taille d’un couvercle de marmite.
« Ils ne font pas leur travail correctement. »
« Qu’attends-tu de soldats ? La plupart d’entre eux recrachent exactement ce qu’on leur a inculqué. C’est même considéré comme idéal. Le meilleur type de soldat est celui qui fait exactement ce qu’on lui dit. »
C’est vrai. Surtout dans l’armée, un soldat qui agit constamment de son propre chef, aussi compétent soit-il, est un casse-tête pour n’importe quel commandant. Parfait pour le protagoniste d’un film, par contre.
« Quelqu’un d’aussi doué de la langue que toi serait soit renvoyé, soit promu s’il rejoignait l’armée. »
« Mais même les soldats ici sont des Éveillés, non ? Ils semblaient être au moins de niveau intermédiaire. »
« Exactement. C’est pourquoi la discipline doit être encore plus stricte. Et ceux qui s’en sortent ici... ils sont essentiellement traités comme des pièces de machine. Pas de réflexion, juste de la loyauté envers les ordres. Dis-leur de creuser un étang aujourd’hui et de le reboucher demain, et ils le feront sans poser de questions. »
Ça ressemble à une armée typique. Donc, tous les chasseurs en dessous du niveau intermédiaire sont étroitement contrôlés.
Entre-temps, les soldats revinrent avec une serviette et des vêtements. Et c’était tout.
« ...Personne n’a pensé à apporter une chaise ? Vous me regardez juste avec mes béquilles et tout le reste ? »
Allez, ce n’est pas facile de changer de pantalon debout. Bien sûr, je pourrais juste m’asseoir par terre, mais pff. Hwang Rim fit la remarque et m’aida même à me changer. Quelle gentillesse.
« Je ne devrais vraiment pas m’attacher à toi. Je prévois de m’échapper, après tout. »
« Je suis curieux de voir comment tu vas réussir ton coup. »
Hwang Rim me hissa sur son épaule comme un bagage. Avec sa carrure, même ses épaules ressemblaient à un océan. Il monta les escaliers deux ou trois marches à la fois.
« Pour être honnête, je suis traité trop durement pour ne pas m’enfuir. Pourquoi sont-ils comme ça ? Si je me mettais en avant en disant : "Tuez-moi, je ne peux pas élever une monture monstre", que feraient-ils ? Ce n’est même pas quelque chose qu’ils peuvent me forcer à faire. »
« Personne n’est incassable. Et il y a un objectif plus important ici que le simple élevage de montures monstres. »
Il y a un autre but ?
« ...C’est quoi ? Tu ne vas pas me le dire ? »
« Tuer les chasseurs coréens qui viendront te secourir. »
Je restai momentanément sans voix. Ça m’a frappé plus fort parce que cela venait de quelqu’un qui avait agi de façon si décontractée jusqu’à présent ; comme un coup derrière la tête.
« Ils finiront par venir pour moi, n’est-ce pas ? Tu ne crois pas ? »
« Non, je veux dire... ce n’est pas certain. Tu es vraiment à l’aise de dire tout ça ? »
« Ce n’est pas vraiment un secret. Même un gamin pourrait le deviner. Ils viennent, il y a un combat, et puis l’un des deux camps meurt. »
Pas faux, mais quand même.
« Tu es plutôt confiant. Je pourrais être exfiltré en secret, ou votre camp pourrait être anéanti. »
« Ne t’inquiète pas. Ton petit frère sera gardé en vie comme otage si possible. On dirait que le plan est de faire venir toutes les montures monstres de Haeyeon, de te faire les élever à nouveau pour augmenter leur puissance, de nettoyer l’Alliance Murim, puis de prendre le contrôle de la Corée après que ses chasseurs de rang S auront été décimés. »
Donc, en gros, avoir un otage de valeur signifiait qu’ils se fichaient que je résiste ou que je me plaigne. Yuhyun ferait, c’est sûr, un bon otage. S’ils pouvaient l’attraper. C’était un chasseur de rang S, difficile à tuer... Bon sang.
Je me forçai à calmer le bouillonnement dans mes tripes. Il n’existe personne en Chine capable de capturer mon frère. Donc ce n’était qu’un plan délirant.
« J’ai entendu dire que le maître de guilde de Haeyeon viendrait certainement, et que Sesung se montrerait probablement aussi. Qu’en penses-tu ? Apparemment, ils envisagent d’essayer de rallier la gamine de Haeyeon qui utilise l’eau, puisqu’elle est encore jeune. Tu penses qu’elle viendra ? Je préférerais ne pas avoir à combattre une enfant. »
« ...Je ne sais pas. Sérieusement, c’est quoi cette confiance ? Avoir le nombre ne te rend pas plus fort. »
« Si. »
...Ouais, c’est vrai. Mais quand même, je ne pouvais pas imaginer Yuhyun ou Seong Hyunjae perdre. Et c’était un lac, après tout. Yerim pourrait probablement affronter deux ou trois rangs S toute seule ici.
...Peut-être avaient-ils autre chose que le simple nombre. Peut-être pas, mais s’ils l’avaient, ce serait mauvais. D’un autre côté, la Chine pré-régression s’est effondrée à cause de conflits internes. Ce n’était pas grand-chose. Mais... ça aurait pu changer.
« Ce donjon dans lequel Noah et Liette sont entrés n’était-il pas chinois aussi ? »
Peut-être ont-ils obtenu un objet spécial ou un titre provenant d’un donjon spécial qui n’aurait pas dû apparaître avant longtemps dans le futur. Ou peut-être qu’un débutant a encore bâclé la gestion. Même ainsi, Yuhyun est devenu bien plus fort qu’il ne l’était dans la chronologie originale. De nouvelles compétences, des grades d’armes différents aussi.
« Hé, puisque tu es généreux et tout, pourquoi ne pas aller jusqu’au bout et me dire exactement comment vous comptez capturer le précieux petit frère de quelqu’un. »
« Non. Je sais ce qui peut être dit et ce qui ne peut pas l’être. »
« Ce n’est pas comme si je pouvais faire quoi que ce soit avec ces infos de toute façon. »
« Tu as passé un coup de fil, aussi. »
« Je ne le ferai plus. Tu ne me laisseras pas faire si je n’ai pas la permission, n’est-ce pas ? »
« Peut-être. »
Je ne le pensais pas, mais Hwang Rim se contenta de rire et sauta le dernier escalier d’un bond. Puis il me posa et dit :
« À partir de maintenant, je donnerai l’ordre qu’ils ne répondent à rien de ce que tu dis. »
Gasp.
« Hé, tu l’as vu toi-même : à moins que je ne demande, ils ne font rien correctement. »
« Tiens. »
Hwang Rim me tendit un communicateur.
« Utilise ça pour me dire exactement ce dont tu as besoin. Je le transmettrai aux soldats. »
Bon sang, maintenant il me ferme aussi la bouche. Il ressemble à un ours, mais il est rusé comme un renard. Mon astuce habituelle du « Si vous m’ignorez et qu’il arrive quelque chose, vos supérieurs vous tiendront pour responsables~ » ne marchera plus. Bien sûr, ils ont toujours des oreilles, donc ça pourrait les ébranler un peu, mais ce ne sera pas facile.
Si Hwang Rim avait raison, les soldats ici ne prendraient pas de pots-de-vin comme ceux dans l’avion non plus. Quelle plaie.
« Tu es plus agaçant que je ne le pensais. »
Je grommelai en saisissant le communicateur, et Hwang Rim sourit d’une manière qui semblait presque amicale.
« Et n’énerve pas trop Un. Tu veux rester en un seul morceau pendant que tu le peux encore. »
« ...Est-ce que ça ressemble à un seul morceau pour toi ? »
« Tu as encore tous tes membres, non ? »
Cet endroit est vraiment brutal. Je poussai un profond soupir et levai les yeux vers Hwang Rim.
« La plupart des chasseurs de rang S n’aiment pas être dans l’armée. Tu n’as pas de plaintes ? Tu n’as jamais pensé à créer ta propre guilde ? Ou peut-être ont-ils pris ta famille en otage ou quelque chose comme ça ? »
Cho Hwawoon, certes, peut-être qu’il s’est planté dans l’armée dès le début. Mais ce type ne ressemblait pas à un soldat. Il ne portait même pas d’uniforme.
« J’étais dans l’armée avant même de m’éveiller. »
« ...Sérieusement ? »
« Deuxième fils d’une famille riche. M’engager dans l’armée a facilité les choses. C’était un choix intelligent, et j’ai vécu trop confortablement pour me plaindre. Je suis un corps dans lequel on a investi beaucoup d’argent depuis la naissance. »
« Ah, d’accord. »
Donc les apparences ne font vraiment pas tout. Hwang Rim s’éloigna avec assurance, disant qu’on se reverrait bientôt. Pourtant, contrairement à Cho Hwawoon, il pourrait être quelqu’un à qui je pourrais appliquer des mots-clés. S’il a vécu une belle vie, alors il ne nourrit probablement pas beaucoup de ressentiment envers ceux qui s’occupent de lui.
Cho Hwawoon, par contre... il serait probablement impitoyable même envers ses propres parents. Il dégage juste cette aura.
« Si tu comptes continuer à me faire travailler, au moins nourris-moi. Je meurs de faim. »
À mes mots, un soldat prit silencieusement les devants. L’endroit où l’on me guida s’avéra être une salle à manger. Pas celle des soldats, c’était le mess des officiers. Et assis là, il y avait ce bâtard.
« Assieds-toi. »
« J’ai l’impression que je vais juste avoir une indigestion si je mange... »
« Tu préfères le sol ? »
Très bien. La nourriture n’avait rien fait de mal. Je fis ce qu’on m’avait dit et pris place. Le repas arriva bientôt. Ça ressemblait à un œuf à l’extérieur, et je n’étais pas sûr de ce qu’il y avait à l’intérieur, mais c’était tout ce qu’il y avait dans l’assiette. Niveau goût, c’était correct. Puis vinrent l’ormeau, le concombre de mer, un énorme poisson vapeur et un peu de soupe.
La plupart des plats avaient des saveurs inconnues et intenses, mais c’était mangeable. Honnêtement, c’était plutôt bon.
« J’ai bien mangé, mais c’est un peu suspect maintenant que tu deviens soudainement gentil. »
Quel que soit le changement d’avis qu’il aurait pu avoir, le regard de Cho Hwawoon sur moi n’avait pas changé d’un iota. Ce n’était même pas la façon dont on regarde un subordonné, plutôt celle dont on observe un animal sauvage qui vient d’être capturé et qui doit être dressé. J’aurais dû renverser la table.
« Les humains s’adaptent vite. »
Dit Cho Hwawoon en posant ses longues baguettes.
« Ils s’adaptent étonnamment vite à la douleur aussi. »
« ...Donc en gros, être physiquement à l’aise rend juste le tourment mental pire, ou quelque chose comme ça... Pff, fils de pute. »
Même alors que l’insulte m’échappait naturellement, le bâtard resta sans expression. Au lieu de cela, l’un des soldats qui se tenait à côté s’avança...
Smack !
...et me gifla en plein visage. Ça m’a un peu énervé. Même avant la régression, les gens ne frappaient généralement pas au visage à moins de vouloir faire une déclaration.
« Merci pour le repas. Puis-je partir maintenant ? »
Cho Hwawoon fit un léger signe de tête en signe d’approbation. Ce n’était vraiment pas un endroit où rester longtemps. Les mots de Hwang Rim me trottaient encore dans la tête. Je retournai dans la chambre qu’on m’avait assignée et enlevai mon haut.
« Je ne me suis changé qu’après être sorti de la piscine, donc j’ai besoin de prendre une douche... tu pourrais préparer les choses ? »
Je parlai, mais les gardes ne cillèrent même pas. J’imagine que l’ordre de Hwang Rim était déjà passé. Avec un soupir exagéré, j’utilisai le communicateur qu’il m’avait donné pour demander une serviette et un pyjama.
« Pas prévu de m’aider à me laver, hein ? Ouais, ouais. »
En entrant dans la salle de bain, je m’arrêtai à mi-chemin de la fermeture de la porte et passai la tête pour regarder les gardes.
« Je dois fermer la porte complètement ? Ou la laisser ouverte comme ça ? »
« ... »
« Oh, allez. Vous devez au moins répondre à ça. »
Et bien sûr, ils durent demander à leurs supérieurs juste pour dire : « Laisse-la ouverte. » La porte fut laissée légèrement entrouverte, mais pas sous un angle qui montrait la cabine de douche. Ils ne semblaient pas avoir l’intention d’entrer non plus. J’ouvris l’eau, laissant le bruit de la douche remplir la pièce, et jetai un coup d’œil prudent autour de moi.
« Ils auraient dû me suivre. »
Je déchirai un peu de papier toilette, sortis un stylo et écrivis :
[Gobelin ?]
Je fis tournoyer le papier toilette un moment, et bientôt, de faibles formes translucides apparurent dans le coin de la cabine de douche. Ils chuchotèrent doucement.
« Bonjour, Monsieur Kim ! »
« On n’a dit à personne qu’on t’avait vu. »
« Est-ce qu’on peut te faire confiance ? »
« Est-ce qu’on peut ? »
Les gobelins parlaient avec prudence. Je baissai ma voix au point qu’elle soit couverte par celle de l’eau.
« Vous connaissez Yun Yun ? Le Roi Gobelin. »
Les gobelins sursautèrent et firent des gestes comme pour se couvrir la bouche.
« Peut pas. »
« Peut pas parler. »
« Pas autorisé. »
Donc ils savent. Mais pourquoi ne peuvent-ils rien dire ? Est-il arrivé quelque chose à Yun Yun ?
« Je suis l’ami de Yun Yun. »
« Vraiment ? »
« Les humains ici mentent beaucoup. »
« Monsieur Kim a menti aussi. »
« Je n’ai pas menti. »
Du moins pas à eux. Bien que j’aie légèrement trompé Yun Yun... hmm. Plus important encore, il semblait que les gobelins avaient traversé quelque chose de terrible en Chine. J’affichai une expression malicieuse et leur chuchotai :
« Hé, vous voulez faire quelque chose d’amusant ? »
« Quelque chose d’amusant ? »
« C’est quoi ? »
« C’est quoi ? »
« Rien de bien méchant. »
Je sortis une bombe de mon inventaire et la secouai un peu.
« Une petite farce pour faire sauter toute cette île~ »