Chapitre 374
Chapitre 374
-Bêêê.
Je tenais l’agneau dans mes bras. Il paraissait assez imposant de l’extérieur, mais ce n’était que de la laine, il n’était donc pas lourd. Il était aussi doux et duveteux. Je l’avais lavé la veille, si bien que sa fourrure dégageait une odeur réconfortante.
« Il est mignon, pas vrai ? »
-Bêêê.
« N’est-ce pas, Yuhyun ? »
Mon jeune frère m’ouvrit la portière de la voiture au lieu de répondre. À notre arrivée à l’aéroport, il n’y avait pas autant de journalistes que la dernière fois, mais quelques-uns rôdaient encore. Deux d’entre eux tentèrent de braquer leurs objectifs sur moi alors que je portais l’Agneau Noir Volcanique, mais ils reculèrent rapidement après avoir essuyé le regard glacial de Yuhyun.
« Bienvenue, directeur Han. »
Lorsque nous entrâmes dans la salle d’attente réservée, Choi Youngjun, le chef du département des relations publiques de l’Association des Chasseurs, m’accueillit chaleureusement. Il nourrissait l’ambition de récupérer rapidement l’Agneau Noir Volcanique pour en faire une mascotte et même produire des peluches, mais il se retrouvait actuellement bloqué par la résistance du chef Song. J’avais entendu dire qu’il avait également eu une entrevue avec la chef d’équipe Kim Hayun.
« Le chef Song n’est-il pas encore arrivé ? »
« Bien sûr que si. Il est allé vers la piste. Même si la Chasseuse Park Yerim, contrairement au chef de la Guilde Sesung, n’est pas du genre à causer des problèmes, il a insisté pour l’attendre en personne. »
On pourrait appeler cela de la diligence, mais... peut-être m’évitait-il ? Avait-il deviné que j’amenais l’agneau ? Je m’étais pas mal plaint par SMS ces derniers temps.
« Le chef Song n’est pas obligé de se déplacer à chaque fois qu’un Chasseur de rang S revient de l’étranger, si ? »
« Bien sûr que non. Il ne vient que lorsqu’il y a un enjeu international particulier, comme la dernière fois ou celle-ci. Mais le chef de la Guilde Sesung... »
« Ah, oui. »
J’acquiesçai vigoureusement. Inutile d’en dire plus. Je comprends. Ce type devait causer un ou deux incidents majeurs à chaque retour, raison pour laquelle le chef Song venait l’accueillir à chaque fois. Il avait probablement fini en cellule de dégrisement plus d’une fois. Peut-être même avait-il été ramené de force après avoir été attrapé à l’étranger. Rien que d’y penser, c’est pathétique. Je me demande s’il a déjà été menotté. J’aimerais voir ça une fois.
La salle d’attente proposait un assortiment correct de rafraîchissements. J’avais un petit creux, et avoir de la nourriture sur la table pendant une conversation est de toute façon une question de savoir-vivre. Je regardai mon frère. Yuhyun esquissa un sourire doux.
« Non. Nous sortirons déjeuner quand la Chasseuse Park Yerim arrivera. »
...Je n’étais pas du genre à grignoter beaucoup à l’origine, mais le fait qu’on m’interdise de manger me donnait encore plus envie. Pourtant, je pris mon mal en patience comme un adulte. Non pas que j’aurais gagné si je ne l’avais pas fait.
« Comment ça se passe récemment ? Tu penses que ça va tourner en notre faveur ? »
À ma question, Choi Youngjun fronça profondément les sourcils.
« Aucun changement. En fait, l’opinion selon laquelle il vaudrait mieux le garder sous la tutelle de l’Association des Chasseurs plutôt que de la Direction se renforce. De notre côté, nous soutenons qu’il devrait au moins être enregistré comme monture monstre de la Direction. C’est ce que nous faisons. »
« Il y a donc pas mal de gens qui veulent qu’il soit sous l’égide de l’Association. »
« Évidemment. Mais s’il est sous l’Association, il y a un risque plus élevé qu’il soit utilisé pour des tâches futiles. Sous la Direction, au moins, le chef Song essaierait de se concentrer sur une utilisation stratégique. L’Association est différente. Les Chasseurs de l’Association veulent aussi l’utiliser comme monture monstre, et il finirait simplement par être traîné partout et exposé comme une décoration. »
Il y a encore tant de gens comme ça, hein. S’il n’y avait pas eu de purge, il n’y aurait même pas eu ce genre de débat. Ils auraient essayé de garder la monture monstre non seulement loin du chef Song, mais aussi loin de la Direction. Même s’il avait été transféré au chef Song, ils auraient pu le lui retirer avec n’importe quel prétexte.
C’est seulement parce que les gens ont été remplacés qu’ils s’occupent du chef Song maintenant.
« Clairement, le faire enregistrer officiellement comme la monture monstre personnelle du chef Song serait le mieux à bien des égards. »
« Le chef Song le sait aussi, mais il semble avoir quelques inquiétudes. »
« Des inquiétudes ? »
« Il ne l’a pas dit, mais c’est ce qu’il semble. »
Peut-être devrais-je organiser une séance de beuverie pour en discuter. Comment faire pour que le chef Song se confie ? Devrais-je dire que s’il ne boit pas avec moi, je suivrai Seong Hyunjae à l’étranger ?
« Monsieur ! »
Juste à ce moment-là, Yerim fit irruption en ouvrant la porte à la volée. Elle avait l’air en pleine forme, sans blessures visibles.
« Yerim ! Bon retour ! Pas de problèmes ? »
« J’ai nettoyé ça en un clin d’œil. Il y avait une grande rivière au premier étage, alors je l’ai fait déborder et j’ai tout gelé. »
Yerim racontait avec enthousiasme comment elle avait nettoyé le donjon avec facilité.
« Le seul inconvénient, c’est que Blue n’avait pas assez d’équipement de résistance au froid. Elle avait l’air d’avoir un peu froid. Alors après le premier étage, je n’ai pas trop utilisé le gel. »
« L’équipement seul ne peut pas couvrir ça entièrement. Et Blue ? »
« Elle est allée directement au centre d’élevage. Monsieur Lion a dit de vous dire bonjour. Il a même envoyé un cadeau. »
« ...Il n’a rien dit d’autre ? »
« Dire quoi ? »
Heureusement, il semblait ne rien avoir dit d’étrange à Yerim. Je lui tapotai le dos pour son travail acharné et regardai autour de moi. Mais le visage que je cherchais restait introuvable.
« Le chef Song n’est pas venu t’accueillir ? »
« Il était occupé, alors il a juste fait une vérification rapide et il est parti. »
Alors il avait vraiment remarqué. Il s’est enfui pour éviter de récupérer l’agneau, hein. J’attendais pendant que Yerim faisait une courte interview, un peu déçu, quand un message arriva.
[Hyung, je suppose que tu n’es pas au centre d’élevage aujourd’hui ?]
C’était Park Hayul. Prévoyait-il de passer ? Je répondis que j’étais sorti pour accueillir Yerim.
[Alors, est-ce que la Chasseuse Park Yerim sera au centre d’élevage pendant un moment ?]
[Elle va probablement se reposer pendant deux ou trois jours, donc oui ?]
Il n’avait pas vraiment apprécié Yerim quand il l’avait vue auparavant ? Quand je lui ai demandé s’il voulait la rencontrer, il a dit que ça faisait trop et a refusé. Est-ce gênant de la voir en personne ?
[C’est dommage. Tu n’as dit à personne d’autre que j’étais parti en voyage, n’est-ce pas ?]
[Oui.]
[Je serai en Corée pendant un moment, donc si tu t’ennuies quand tu es seul, n’hésite pas à me contacter !]
...Je ne vais pas particulièrement m’ennuyer. Plus que ça, pourquoi irais-je, hum, ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Lire l’histoire complète) le rencontrer. Non pas qu’il y ait quelque chose de mal à ça. Il possède trois compétences de rang A, donc j’ai envisagé de l’éveiller. Devrais-je appliquer un mot-clé ou non ? Je dois être prudent avec les gens, mais Park Hayul ne semble pas dangereux.
« C’était qui ? »
« Euh, quelqu’un qu’on vient d’embaucher. »
Je lâchai un mensonge sans réfléchir à la question de mon frère. Hayul m’avait dit de ne rien dire, mais... y a-t-il une raison de le cacher à Yuhyun ? D’un autre côté, si Yuhyun l’apprend, il pourrait empêcher Hayul de visiter le centre d’élevage.
Après l’interview de Yerim, nous avons déjeuné tous les trois et sommes rentrés à la maison. Et puis—
« Tada, Peace ! »
Le téléphone personnel de Peace était arrivé. Ce n’était pas un smartphone classique, mais un appareil qui ressemblait à l’un de ces vieux BlackBerry avec des boutons physiques. Il avait cinq gros boutons : haut, bas, gauche, droite et un bouton d’alimentation.
« Tu penses que Peace peut vraiment l’utiliser ? »
« C’est simple, alors probablement ? Tiens, regarde, Peace. »
Je plaçai le téléphone devant Peace. Puis je pris la patte avant de Peace et appuyai sur le bouton d’alimentation central avec sa griffe.
« Si tu restes appuyé environ deux secondes comme ça, le téléphone s’allume. Tu vois ? »
-Kkyang.
« L’écran s’allume, et si tu appuies sur ce bouton de droite, encore pendant environ deux secondes... »
Une sonnerie retentit. C’était mon téléphone. Le téléphone de Peace était réglé par défaut sur les appels vidéo. Quand je décrochai, mon visage apparut sur l’écran du téléphone de Peace.
« Ça se connecte au téléphone de Papa. Tu vois ? »
-Kyaaang !
« Le bouton de droite est pour Papa. Ton visage apparaît sur mon téléphone aussi, non ? »
-Kkwoooong.
« Et si tu appuies sur celui-ci, le bouton du côté opposé... »
Cette fois, la sonnerie retentit depuis un autre endroit. C’était le téléphone de Yuhyun.
« Yuhyun, dépêche-toi de décrocher ! »
« ...Allô. »
Yuhyun, qui se tenait un peu à l’écart, répondit à l’appel à contrecœur. Son visage apparut sur l’écran du téléphone de Peace.
-Kheung.
« Oui, c’est Oncle Yuhyun. Ne marche pas sur le téléphone. Il pourrait se casser si tu ne fais pas attention. »
Si Yuhyun ne décrochait pas, le téléphone était configuré pour appeler automatiquement quelqu’un d’autre. J’avais enregistré Yerim, la Guilde Haeyeon, le chef Song, le chef de la Guilde Sesung, le chef de la Guilde Breaker et Noah en tant que Chasseurs de rang S.
« Entraînons-nous d’abord à allumer le téléphone. »
J’éteignis le téléphone et tapotai dessus avec mon doigt pour lui montrer. Peace leva une patte avant et appuya précisément sur le bouton central avec le bout de sa griffe. Comme prévu, mon gamin est un génie !
« C’est ça, Peace ! Beau travail ! Incroyable ! »
-Kkiaaang.
« Maintenant, essayons d’appeler Papa. Voilà ! »
Wow, je ne lui ai montré qu’une fois et il a compris immédiatement. Pourquoi n’avons-nous pas quelque chose comme une ferme à bêtes ? Il faut que j’en mette une en place.
« Cette fois, Oncle Yuhyun, bouton de gauche ! »
Peace hésita. Peut-être que tous ces boutons le confondaient.
« On dirait qu’il n’a pas envie d’appeler Han Yuhyun. »
-Grrrrng.
En poussant un grognement sourd, Peace appuya sur le bouton de gauche. Waouh, bien joué.
« Yuhyun, ne décroche pas cette fois. Je veux montrer le transfert vers Yerim. »
Après quelques sonneries, l’appel s’arrêta et fut redirigé vers Yerim. Elle se téléporta dans la cuisine et répondit au téléphone avec enthousiasme.
« Allô, Peace~ Salut~ »
-Kkyong.
« Tu me vois bien ? Monsieur ! Je peux faire une capture d’écran et la poster sur les réseaux sociaux ? »
« Oui, bien sûr. »
« J’enregistre Peace en train de passer un appel aussi ! »
Yerim semblait être la plus excitée. Nous avons ensuite appris à Peace comment raccrocher et mettre le téléphone sur une lanière autour de son cou.
« Quand tu tires comme ça, la lanière s’allonge, Peace. »
« Le téléphone ne sert qu’à passer des appels ? »
« Non, il a d’autres fonctions, mais elles sont probablement trop compliquées pour Peace. »
Il avait toutes les fonctions de base d’un téléphone ordinaire. Techniquement, c’était juste un téléphone normal avec des réglages de base légèrement ajustés. De plus, les boutons étant différents, utiliser d’autres fonctions serait peu pratique.
« Si tu restes appuyé sur le bouton du haut, ça prend une photo. Il n’y a qu’une caméra frontale, par contre. »
« Peace, faisons un selfie avec ton téléphone ! Tu as enregistré le numéro de téléphone au nom de Monsieur ? »
« Peace ne peut pas l’avoir à son propre nom. »
« Je peux créer un compte sur les réseaux sociaux pour Peace ? On peut télécharger des applications dessus ? »
Ça ne me dérange pas, mais Peace ne pourrait pas les utiliser de toute façon. Juste à ce moment-là, Chirp s’approcha de moi.
-Ppiyak.
« Hm ? Qu’est-ce qu’il y a, Chirp ? »
-Ppiyakppiiyak.
A-t-il faim ? Je sortis une pierre magique et la lui donnai, il l’avala, puis piailla à nouveau avec mécontentement. Pas possible.
« Chirp, tu en veux un aussi ? »
-PPIYAK !
Peut-être est-il jaloux parce que seul Peace en a eu un. Je suppose que je devrais lui acheter un téléphone jouet.
« Monsieur, Monsieur, faites un selfie avec Peace ! »
« Ah, d’accord. »
« Han Yuhyun, où tu vas ! »
Yerim bloqua Yuhyun et dit : tu es son propriétaire, alors tu dois en faire un aussi ! N’essaie même pas d’y échapper.
Alors que les enfants se chamaillaient, je me tournai discrètement et me glissai dans ma chambre. Je fermai doucement la porte et passai un appel. Il ne fallut pas longtemps à Seong Hyunjae pour répondre.
« Tu as du temps ? On devrait se voir avant que tu ne quittes la Corée. »
Entre le séjour à l’hôpital et l’embauche du nouveau personnel, le temps avait filé. Je devrais dire ça avant toute autre chose. À Seong Hyunjae, et aussi à Yerim.
[Malheureusement, je serai probablement occupé jusqu’à demain.]
« À cause des préparatifs de voyage ? »
[Non, juste en train de m’occuper de quelques nuisibles.]
Derrière sa voix douce, je pouvais entendre un bruit faible mais chaotique. J’approchai instinctivement le téléphone de mon oreille.
« Tu n’es pas seul, n’est-ce pas ? »
[C’est pratiquement la même chose qu’être seul, alors ne t’en fais pas pour ça.]
« Ça a l’air intense. Puis-je demander ce qui se passe ? »
[Ce n’est pas encore clair.]
Après un court silence, Seong Hyunjae poursuivit.
[Sois prudent.]
« Pardon ? Moi ? »
[Quelques Chasseurs étrangers semblent être entrés secrètement en Corée. Leur but exact n’a pas été identifié, mais étant donné que tu es mon partenaire, il ne serait pas étrange que tu sois ciblé.]
« Je suis assez populaire, après tout. »
[Si un inconnu t’approche, fais-le savoir immédiatement à quelqu’un à proximité.]
Sa voix portait un ton d’avertissement inhabituellement fort. Pourtant, aucun inconnu n’était apparu ces derniers temps. Tous ceux qui visitaient allaient soit au laboratoire, soit à la forge.
« C’est inquiétant. Mais je ne me déplace jamais seul, donc tu n’as pas à t’inquiéter. Peu importe le rang des Chasseurs illégaux, au mieux, ils seront de rang S. Je m’assurerai d’être toujours accompagné d’un Chasseur de rang S pour le moment. »
J’emmènerai Peace aussi. Ça fait deux rangs S avec moi, donc tout ira bien.
« Donc, tu n’envisages pas de demander de l’aide à cette personne. »
Comme Yerim, Min Jinsoo possède une compétence capable de lire les souvenirs des cadavres. J’espère que rien n’a mal tourné entre-temps.
[On ne peut pas juste tuer quelqu’un pour entrée illégale, si ? En tant que personne raisonnable dans une société moderne, je devrais essayer de discuter d’abord.]
Il a l’air si convenable. S’il ne s’agissait que de Chasseurs illégaux au hasard, il n’y prêterait même pas attention.
« Fais-moi signe quand tu auras du temps. Avant que tu ne quittes le pays. Oh, tu ne fais pas de pendaison de crémaillère ? »
[Le voir à la maison, ça irait aussi. Je viendrai te chercher moi-même.]
« Alors, euh, tu sais, quand tu viendras... cette chose. »
Je baissai la voix et murmurai. Les enfants étaient certainement en train d’écouter aux portes maintenant.
[Cette chose ?]
« Tu sais, quand tu apportes quelque chose... pas forcément ça, juste... n’importe quoi. »
Tu as l’esprit vif, alors s’il te plaît, comprends l’allusion. Et il sembla que ce fut le cas, car Seong Hyunjae laissa échapper un rire discret.
[J’ai entendu dire que le jeune maître et la demoiselle sont très investis.]
« Je préférerais que le chef de la Guilde Sesung ne s’en mêle pas non plus. »
[Mais mon souci pour la santé de Han Yujin est purement—]
« Oh, allez. »
Manger quelques friandises ne va pas me tuer. Quoi qu’il en soit, puisque Seong Hyunjae a dit qu’il était occupé, peut-être devrais-je parler à Yerim d’abord. Quand j’ouvris la porte, comme prévu, Yuhyun, Yerim, Peace, Chirp et même Belare rôdaient tous dans le coin.
« Ce n’est pas grand-chose, alors pourquoi êtes-vous tous rassemblés ici ? Yuhyun, est-ce que Haeyeon a entendu parler de l’entrée illégale ? »
« J’ai entendu, mais des Chasseurs étrangers qui s’infiltrent, ça arrive de temps en temps. »
« Cette fois, ça semble un peu suspect. Ils m’ont dit d’être prudent. »
Yuhyun acquiesça. Haeyeon avait beaucoup grandi, mais son rayonnement à l’étranger restait limité. Ils venaient tout juste de commencer à s’étendre vers le Japon.
« Yerim, tu prends quelques jours de congé, n’est-ce pas ? Le Japon espérait que tu nettoies un donjon de rang S bientôt. »
« Juste jusqu’à la fin de la semaine. J’irai quand même à l’école, par contre. »
« Même demain ? »
« Demain, c’est une fermeture d’école auto-déclarée ! »
Alors peut-être devrais-je y aller demain. Je chercherai un donjon de bas niveau dans le coin.