Chapitre 367
Chapitre 367
Comment Ironheart prépare Avengers: Doomsday, Secret Wars et Young Avengers !
« Tu te souviens de la marche à suivre, n’est-ce pas ? Fais l’incision au-dessus du cœur. C’est préférable de le faire dans la salle de bain. »
Cela valait pour moi, mais comme Yuhyun devait lui aussi saigner, la salle de bain était plus indiquée. S’il y avait des taches de sang sur le lit, ce serait une corvée à expliquer. De plus, Peace risquerait d’être effrayé.
« Peace, ce n’est rien de grave, alors reste sagement ici, d’accord ? »
– Kkiang.
Dis-je en caressant Peace. Chirp et Belare étaient rentrés à la maison avec Yerim. J’hésitais à garder Belare trop longtemps à l’hôpital à cause de son poison, et Chirp s’ennuyait de la télévision. En réalité, Chirp s’était téléporté chez lui avant même que Yerim ne l’emmène, probablement parce qu’il supportait mal la solitude, mais il était revenu peu de temps après. Qu’allais-je faire une fois que Belare serait partie ?
Je me levai en retirant le haut de ma chemise d’hôpital. La salle de bain attenante à la chambre était vaste et spacieuse. Il y avait même une baignoire pour les patients. Je sortis le cœur du Dragon Noir et le tendis à Yuhyun.
« Des antidouleurs ? »
demanda Yuhyun en recevant le fragment de cœur.
« Inutile de prendre des médicaments. Ça ne fait pas si mal. Je l’ai déjà fait seul par le passé. »
« Mais ça fait quand même mal, non ? »
« Quel est le problème ? »
Il n’y avait pas si longtemps, nous échangions des coups d’épée pour de vrai. Je veux dire, c’est mon corps actuel, mais quand même. Je le rassurai une nouvelle fois sur mon état et me tournai. Le grand miroir reflétait le visage de Yuhyun, tout crispé. Il allait avoir des rides s’il continuait comme ça. Quoique, peut-être que les classes S ne se soucient pas de ce genre de choses.
« Le plus près possible du cœur, c’est le mieux. »
À mon rappel d’être précis sur l’emplacement, Yuhyun soupira et tira l’Épée du Souverain. Juste derrière moi, j’entendis le son cristallin de la lame glissant hors de son fourreau. Tout mon corps réagit instinctivement, mes nerfs à vif. Ce n’était pas de la peur — grâce à ma résistance — mais une réponse conditionnée par une longue expérience. Le son du début d’un combat. J’avais déjà l’impression que l’odeur du sang se répandait sur ma langue.
Le bout de ses doigts effleura mon dos. Si je n’avais pas surveillé le reflet de Yuhyun dans le miroir, je l’aurais peut-être repoussé par réflexe. Pour une raison quelconque, la sensation semblait légèrement exacerbée.
« Est-ce à cause de ce combat que nous avons eu ? »
Cela faisait un moment que nous ne nous étions pas roulés par terre pour nous battre ainsi. Même après la régression, je n’avais pas vraiment vécu dans la facilité, mais les choses avaient été comparativement plus fluides. Yuhyun, Yerim et les autres autour de moi me demandaient toujours de prendre soin de moi, mais honnêtement, j’avais l’air en bonne santé extérieurement.
Ses doigts tracèrent légèrement ma peau comme pour chercher l’emplacement du cœur. Non, il avait dû le trouver rapidement ; il semblait juste hésitant.
« ... Cette marque, ce n’est pas un problème ? »
« Ouais. L’Ancien l’a vérifiée aussi. C’est un peu trop pour que je l’utilise immédiatement, alors je vais demander à Myungwoo de fabriquer un objet de régulation... »
Il n’y avait pas encore de souci, alors peut-être que ça irait tel quel. Mais si je voulais l’utiliser correctement, je devrais quand même faire fabriquer quelque chose. Comme la gravure était presque scellée, le seul effet actuel était que le contrôle de mana était légèrement facilité.
« Tu vas attraper froid. Dépêche-toi. »
Je n’avais pas froid du tout, mais je le pressai. La main sur mon dos s’écarta et l’Épée du Souverain décrivit un demi-cercle. La fraîcheur me toucha et mon dos me brûla légèrement.
« Tu l’as vraiment plantée correctement ? »
Au lieu de répondre, l’épée fut plantée dans le sol. Elle s’enfonça dans le carrelage blanc comme si elle tranchait de la crème fouettée. Puis Yuhyun ressortit le fragment de cœur de son inventaire et l’apporta contre mon dos. L’objet chaud et dur pressa ma peau. Je fis circuler lentement mon mana et activai la compétence de Diarma. Une présence forte et brûlante s’infiltra dans la plaie.
Ensuite, la pierre de mana fut absorbée par la blessure, et finalement, Yuhyun retroussa sa manche. Il ramassa l’épée et l’approcha de son avant-bras exposé.
« Juste une petite... »
Avant que je puisse finir, il trancha sans hésitation. Dans un bruit écœurant, le sang éclaboussa jusqu’au miroir. Une partie atteignit même ma joue alors que je tournais la tête par réflexe.
« Hé ! J’ai dit juste une petite coupure ! »
Le sang déborda et s’imprégna dans la plaie sur mon dos. Ce gamin, quel casse-pieds ! Je grognai mais me concentrai sur l’utilisation de la compétence. Le fragment de cœur du Dragon Noir, la pierre de mana et le sang de Yuhyun. Les trois se combinèrent et se stabilisèrent. J’espérais que cela se terminerait plus vite qu’avec le Changeling.
« Pourquoi as-tu fait ça ! »
Dès que la combinaison de la pierre de mana fut terminée, je me retournai et vérifiai le bras de mon frère. Il n’avait même pas encore utilisé de potion et le saignement ne s’était pas arrêté. Était-ce sa façon de protester ? Je fronçai les sourcils et sortis rapidement une potion pour soigner sa blessure.
« Ça ne fait pas mal, sérieusement ? »
« Pas vraiment. »
« Quelle blague. »
Il avait retroussé sa manche pour rien, et maintenant sa chemise était trempée de sang. Mon dos n’était pas juste humide, il était mouillé jusqu’à la taille. Bien sûr, le sol de la salle de bain était dans un état lamentable. Au moins, c’était la salle de bain, donc ce n’était pas un désastre total.
« Comment suis-je censé expliquer ça ? Rinçons-nous d’abord. J’ai un pyjama de rechange, mais il sera probablement trop petit pour toi. Contacte Haeyeon et demande-leur de t’apporter des vêtements. Le bureau du secrétaire n’est pas ouvert 24h/24 ? »
Les ruptures de donjon ne se soucient ni du jour ni de la nuit, donc les grandes guildes ont généralement du personnel de garde en permanence. Bien que les choses soient plus détendues maintenant.
« Tu vas bien ? »
Même après s’être tailladé l’avant-bras sans merci, Yuhyun s’inquiétait pour moi et toucha mon front. Pas de fièvre, marmonna-t-il — et j’avais vraiment envie de lui donner une tape dans le dos.
« Je vais bien, alors tu devrais prendre soin de toi. Tu me grondes toujours, mais tu ne vaux pas mieux. Sais-tu seulement à quel point je... »
À la scène qui me vint à l’esprit sans réfléchir, je fermai la bouche. Yuhyun pencha la tête et dit :
« En y réfléchissant, ma compétence était autrefois une de celles où je devais me blesser pour l’utiliser. Plus maintenant, cependant. »
« ... O-oui. »
« Mais je ne l’utilisais pas vraiment beaucoup, n’est-ce pas ? À l’époque, je ne serais pas allé dans des donjons de haut niveau avec toi. »
« Nous n’allions pas dans les donjons ensemble, mais il y avait les matchs de classement. Ils étaient diffusés aussi. »
En retirant sa chemise, Yuhyun me regarda avec des yeux curieux.
« J’étais toujours un peu curieux : comment étais-je dans les matchs de classement ? »
« Toi ? Tu déclarais toujours forfait. »
« Quoi ? »
« Tu insistais pour ne pas aller à l’étranger. Si l’on ne regardait que le taux de victoire, tu étais classé deuxième mondial, mais ton meilleur classement était quatrième. Jusqu’aux quarts de finale, les batailles étaient filmées à l’intérieur des donjons, mais à partir des demi-finales, c’était diffusé en direct à l’étranger. Principalement sur des îles inhabitées au milieu de la mer. S’il y avait des matchs de classement maintenant, Yerim balayerait probablement tout le monde. »
Même atteindre le top quatre était dû aux organisateurs qui se mettaient en quatre pour accommoder Yuhyun. Son adversaire devait toujours venir en Corée.
« Le maître de guilde de Sesung était premier, non ? »
« Jusqu’à ce qu’il disparaisse. Après ça, tout le monde te considérait essentiellement comme le numéro un. Beaucoup de gens racontaient n’importe quoi à ce sujet, cependant... »
Le simple fait de m’en souvenir m’agaçait à nouveau. Les gens qui disaient qu’il n’avait pris la première place que par défaut et qu’il n’était pas le plus fort, toutes ces conneries. Mon frère avait une compétence incroyable mais ne pouvait pas l’utiliser, c’est tout ! J’avais même fini par nourrir des sentiments négatifs inutiles envers Seong Hyunjae à cause de cela. Après le premier match de classement, les tableaux avaient été arrangés pour éviter que les candidats forts ne s’affrontent trop tôt, et Yuhyun déclarait forfait, donc ils n’avaient jamais eu de vrai match. Pourtant, tout le monde disait que ce type était le plus fort.
« Même sans utiliser la compétence Prédateur d’Épée, tu écrasais la plupart des classes S facilement. Tant de gens étaient déçus que tu ne sortes pas à l’étranger. »
Puisque Seong Hyunjae avait disparu aussi, si je n’avais pas régressé, ils auraient probablement essayé de tenir les prochaines demi-finales en Corée quoi qu’il arrive. Les gens réclamaient qu’il ne déclare plus forfait, disant que ça n’avait même pas besoin d’être diffusé en direct.
Cela pouvait sembler étrange d’être si passionné par quelque chose comme un sport dans un monde de plus en plus dangereux, mais la puissance démontrée par les Chasseurs forts était une sorte d’espoir. L’espoir que nous pourrions survivre.
« S’il y a un autre match de classement cette fois-ci, visons la première place. »
À ma légère tape sur son épaule, Yuhyun sourit. Voir que j’allais bien avait dû complètement apaiser son esprit. Yerim était encore mineure et ne pouvait pas participer avant quelques années, alors c’était l’occasion. Une fois que la Souveraine de l’Eau serait adulte, eh bien, ce serait essentiellement terminé. La Terre est la planète bleue, après tout.
Nous nous sommes lavés dans la salle de bain et, après quelques délibérations, avons complètement brûlé les vêtements trempés de sang. Je calmais Peace, qui était anxieux à cause de l’odeur de notre sang, quand Haeyeon livra des vêtements pour Yuhyun. Le personnel avait l’air confus, se demandant ce qui avait bien pu se passer à l’hôpital pour nécessiter un changement de tenue. S’ils demandaient, devais-je dire que nous avions renversé du lait de soja ? Ou peut-être : « J’ai essayé de le faire sécher à l’air libre, mais la chaleur était trop forte et ça a pris feu. »
Je lui dis de rentrer chez lui et de se reposer, mais Yuhyun ne partit qu’au matin, après l’arrivée de Yerim et que nous ayons pris le petit-déjeuner ensemble. La télévision était toujours hors limites, alors je feuilletais le livre que Yerim avait apporté quand Moon Hyunah vint me rendre visite.
« Hé, patron. Tu as bonne mine. »
Moon Hyunah me tendit un panier de fruits et un petit sac de shopping. Le logo sur le sac... je l’avais déjà vu.
« Euh, Hyunah. C’est... »
« Dernièrement, le chef Han s’est mis au maquillage, alors Soyeong... »
« Non, je ne m’y suis pas mis ! Ne me dis pas... c’est encore du rouge à lèvres ? »
« C’est du vernis à ongles. »
« Hyunah ! »
Moon Hyunah gloussa et jeta le sac de shopping sur le côté.
« L’apparence n’est pas le problème, la gestion de la santé est plus importante pour toi. Mais vraiment, de retour à l’hôpital ? »
« Je vais bien maintenant. Ils m’ont admis pour que je puisse me reposer correctement. À la maison, je finis toujours par trouver du travail à faire. »
Je devais sortir demain.
« Tu ne prévois pas d’aller au Japon, n’est-ce pas ? Tu dois être assez occupé avec les choses ici. »
« J’adorerais t’accompagner, mais Yerim a dit qu’elle partait après-demain. »
« Ouais. C’est proche, mais je m’inquiète quand même. »
Si Hyunah l’accompagnait, je me sentirais plus à l’aise. Moon Hyunah tira une chaise et s’assit en parlant.
« De quoi t’inquiètes-tu autant ? »
« Elle est encore jeune. Et maintenant, elle dit qu’une fois adulte, elle ira à l’autre bout du monde. Bien sûr, les donjons sont dangereux aussi, mais... je me sens juste inquiet. C’est comme si Yerim essayait de tout faire par elle-même. »
Comme lors de l’incident de la palourde. Contrairement à Yuhyun, qui s’accroche à moi, Yerim semble déjà se préparer à l’indépendance.
« J’ai l’impression que ce serait bien si elle comptait un peu plus sur nous. »
« C’est plus facile à dire qu’à faire, patron. Peu importe à quel point vous êtes proches maintenant, au bout du compte, vous étiez des étrangers. »
« Hein ? »
« Vous trois vous entendez très bien, certes, mais cela ne fait que quelques mois. Et Yerim est une éveillée de haut rang à cet âge. Tu sais combien de gamins s’enfuient de chez eux ? »
« Quoi ? S’enfuient ? »
Moon Hyunah hocha la tête sérieusement.
« Ils ont l’impression de pouvoir tout faire maintenant. Plus forts que la plupart des adultes, aussi. Donc, même parmi les collégiens ou lycéens, une fois qu’ils atteignent un rang moyen ou élevé, beaucoup se disent : “Je peux gérer les choses tout seul !” et quittent la maison. C’est assez courant. Moins en Corée, mais c’est très fréquent à l’étranger. Même ton frère s’est enfui, non ? »
« Eh bien, le cas de Yuhyun était un peu différent... »
« Sais-tu que Yerim agit comme le chef de ton foyer ? »
Un sourire malicieux se forma sur le visage de Hyunah.
« Chef du foyer ? »
« Dernièrement, Yerim ne cesse de dire : “Ils ne peuvent rien faire sans moi”, tu sais. Tu aurais dû voir son visage quand elle l’a dit. Elle était si fière de s’être occupée de toi et du jeune maître encore cette fois. Elle s’est même vantée d’avoir fait taire le maître de guilde de Sesung quand il a essayé de semer la zizanie. »
J’avais entendu dire que Yerim passait des appels ici et là à la place de Yuhyun, mais Seong Hyunjae avait essayé de chercher la bagarre ?
« C’est en fait une grosse affaire, de sentir que les autres ont besoin de toi. C’est un désir d’être reconnu, surtout par les gens auxquels tu tiens. »
Je hochai la tête instinctivement aux paroles de Moon Hyunah. J’étais passé par là. À l’époque où je sentais que je ne pouvais rien faire pour Yuhyun, cela avait été vraiment, profondément douloureux.
« Être confiant dans le fait que tu peux gérer beaucoup de choses par toi-même, ce n’est pas une mauvaise chose. Bien au contraire. Et en ce moment, Yerim est dans cette phase. Elle a été traitée comme si elle n’existait pas à la maison pendant des années. Bien sûr qu’elle veut être reconnue. »
« ... Même maintenant, j’ai toujours envie d’aller retourner la maison de cet oncle. »
« Ça nuirait à ton image. Ils l’ont élevée, après tout. »
C’est peut-être vrai, mais ça m’énervait toujours.
« Donc, c’est bien de la choyer, mais parfois, demande-lui de l’aide. Pas des corvées ou quoi que ce soit, mais quelque chose que tu ne peux pas faire. Pas juste pour l’utiliser, mais quelque chose qui lui fera sentir que tu ne peux vraiment pas t’en sortir sans elle. »
« Pourtant, ne serait-ce pas trop de pression ? »
« C’est une classe S. Combien de choses sont vraiment trop pour elle ? Si tu lui demandes de t’aider à porter une charge lourde et importante, ça pourrait être difficile, mais Yerim serait heureuse. Laisser quelqu’un de côté juste parce qu’il est jeune n’a de sens que s’il ne peut vraiment pas contribuer. Si c’est quelque chose qui ne ferait que la faire se sentir impuissante, bien sûr, garde-le pour toi. Mais si elle est capable, il n’y a aucune raison de l’exclure. Et les enfants savent, tu sais ? »
« ... C’est vrai. »
À l’âge de Yerim, elle serait certainement consciente de tout. Je sentis une ferme résolution : je devais parler à Yerim de la régression aussi. J’avais hésité, me demandant si cela ne ferait que peser sur une jeune Yerim sans raison. Mais après avoir entendu les mots de Hyunah, j’ai senti que partager un secret aussi important apporterait plus de joie — parce que cela signifie qu’elle est en qui on a confiance et sur qui on compte — que n’importe quel sentiment de poids.
« Pourtant, j’espère juste qu’elle n’essaiera pas de tout faire toute seule. Elle a dit qu’elle s’appuierait sur nous quand ce serait vraiment difficile, mais elle est juste si capable pour tout. »
« C’est juste un vœu pieux, patron. Cela ne fait que quelques mois, non ? Si tu continues à être comme ça, elle viendra vers toi naturellement un jour. En plus, elle voit ton frère tout le temps. Une fois qu’elle se sentira plus à l’aise, elle pensera probablement : “Peut-être que je peux faire ça aussi.” »
Peut-être. ... Si c’est pour être collante comme Yuhyun, je l’accueillerais volontiers, mais le reste, non merci. Pas que Yerim semble vouloir suivre cette voie.
« Je le pense toujours, mais je suis vraiment content que tu sois là, Hyunah. »
« Je ne peux pas être tenue responsable si tu tombes amoureux de moi. »
Moon Hyunah fit un large sourire. Ah, non, ce n’est pas ce que je voulais dire.
« Tu me taquines encore. Tes standards sont élevés de toute façon. N’as-tu pas dit que tu aimais les visages comme celui du maître de guilde de Sesung ? »
« Tu es mignon aussi. Je t’aime bien. »
« ... Attends, ça sonne bizarre la façon dont tu le dis ! »
Je serrai Peace, qui était assis à proximité, sans raison.
« Comment va Breaker ? »
« Toujours calme pour l’instant. Je travaille à enrôler Liet. Même un contrat à court terme aiderait. Deux chasseurs de classe S, c’est toujours une bonne chose. »
« Si le maître de guilde de Sesung part à l’étranger, ce serait une bonne occasion d’attirer l’attention. »
Moon Hyunah fronça soudain les sourcils.
« Si Seong Hyunjae part à l’étranger, Evelyn agira probablement comme maître de guilde par intérim, non ? Alors je devrai la croiser. Ugh, c’est déjà agaçant. »
« Tu la détestes à ce point ? »
« On ne s’entend pas. Elle et moi. Si ce n’était pour Soyeong et Comet, elle serait à peine une classe S. Elle ne peut pas juste rester à l’écart ? »
À l’origine, c’était Kang Soyeong qui aurait dû faire le travail. Je ne comprenais toujours pas vraiment pourquoi les choses allaient si mal entre elle et Evelyn. Elle ne semblait pas être une si mauvaise personne.
« Ah, au fait, pourrais-tu passer au laboratoire de Seok Hayan un peu aujourd’hui ? Je veux appeler Myungwoo à l’hôpital. »
Noah était dans les parages, mais quand il s’agissait de protéger des données de recherche et de travailler avec les gens, il n’y avait personne de plus qualifié que Myungwoo. Les matériaux les plus importants étaient stockés dans la forge de toute façon. Pourtant, avec autant d’étrangers qui allaient et venaient maintenant, j’hésitais à l’éloigner.
« Je prévoyais de passer de toute façon. »
Hyunah accepta volontiers. Comme mon corps allait bien, je me suis dit que je devrais profiter de cette occasion pour demander à Myungwoo d’examiner la pierre de mana de Black et de faire la synthèse. ... Et le problème de la gravure de mana, aussi.