Chapitre 638
« Grrrr… ? »
Un grand wyverne jeta un œil hors de son nid de montagne alors que quelque chose d’inconnu passait en bourdonnant. Ses yeux de lézard se plissèrent, et il déploya les ailes palmées qui lui poussaient sur les membres antérieurs. Il n’était pas le seul à l’avoir remarqué. Plusieurs autres wyvernes levèrent leur long cou pour fixer le petit intrus. L’objet n’était fait ni de chair ni de sang, mais il dégageait une étrange signature de mana que tous détestaient.
« GRRRAH ! »
L’une des bêtes se dressa de toute sa hauteur, ses ailes s’étendant tandis que ses lourdes griffes s’enfonçaient dans la pierre sous elle. La roche durcie se fissura sous la pression alors que le wyverne se propulsait en avant et chargeait l’étrange visiteur. Un cri aigu résonna à travers les falaises tandis qu’il se lançait hors du nid. Ses mâchoires s’ouvrirent largement alors qu’il fonçait vers la créature métallique, se déplaçant à une vitesse étonnante. Juste avant que ses crocs ne puissent se refermer sur la construction borgne, l’objet réagit.
Un petit panneau glissa sur la surface du dodécaèdre, révélant une étroite fente d’aération. Le wyverne l’ignora et poursuivit son attaque, mais un sifflement soudain emplit l’air. Un mince filet de brume pénétra dans la gueule ouverte de la créature, et ce n’est qu’à ce moment-là que le wyverne réalisa son erreur.
Ses pupilles se réduisirent à des têtes d’épingle. Ses ailes se replièrent fermement alors qu’il tentait de s’éloigner en plein vol, culbutant dans les airs comme s’il avait été frappé par un sort invisible. Il s’étouffa et se tordit, son cou allongé se contorsionnant tandis qu’il tentait d’échapper au brouillard dérivant qui s’échappait maintenant de la construction flottante.
« GRAAA… kah… KRAAH ! »
Le wyverne s’écrasa contre la paroi de la falaise, ses griffes cherchant quelque chose à agripper tandis que ses ailes battaient l’air. Une seconde plus tard, il se jeta hors de la brume en panique et abandonna entièrement son territoire. Plusieurs wyvernes proches reculèrent également, leurs narines s’évasant et leurs têtes se rejetant en arrière, alarmées. La brume se répandit rapidement, et le vent commença à la porter vers l’ensemble du nid.
« GRRRRREEEEE ! »
Chaque wyverne à portée d’olfaction hurla en même temps. Les ailes battirent en retraite paniquée. Certains s’envolèrent vers le ciel. D’autres s’agitèrent sur la paroi de la falaise comme des lézards surdimensionnés fuyant un éboulement. L’un d’eux se jeta du rebord et s’éloigna en planant sans même ouvrir complètement ses ailes.
Le dodécaèdre plana sur place tandis que le dernier souffle de brume s’échappait de sa coque. Il n’était pas seul. Plusieurs constructions similaires dérivèrent en vue derrière lui, et chacune tournait autour d’un autre équipement. Elles transportaient un étrange appareil suspendu à elles par des cordons métalliques. Il avait un corps cylindrique et une tête en forme de perceuse pointée droit vers le ciel.
Les wyvernes parties, les appareils flottants continuèrent sans être dérangés. Ils continuèrent à monter loin au-dessus des falaises déchiquetées et des nids de monstres qui y résidaient. En s’élevant, ils traversèrent les nuages pour s’arrêter devant la roche solide, le faux dôme céleste du donjon. L’appareil cylindrique fut hissé et sa perceuse se connecta à la surface rocheuse. Une fois là, la perceuse fut activée, et bientôt un trou commença à prendre forme.
Des roches et des cailloux déchiquetés commencèrent à tomber tandis que l’étrange appareil s’enfonçait plus loin dans la roche céleste. Cela prit quelques instants, mais il finit par s’encastrer complètement, laissant quelque chose qui ressemblait à un grand boulon de vis saillant vers l’extérieur. Pour achever le processus, l’un des appareils flottants dériva plus près et se vissa lentement sur le boulon, le fixant fermement dans le ciel artificiel du donjon.
« C’est en place. »
Dit Roland tandis qu’il regardait ses golems forcer le dispositif de surveillance dans la partie supérieure du donjon. C’était sa stratégie principale pour éviter la détection. Ses golems araignées devaient rester dormants en permanence car les patrouilles d’aventuriers devenaient plus fréquentes. Pour résoudre le problème, il plaça tout là où personne ne penserait à regarder, directement au-dessus des patrouilles.
« Peut-être qu’un jour je pourrai fabriquer de vrais satellites espions. »
Il ricana en voyant la caméra faire la mise au point. Le boulon cylindrique encastré dans le plafond était équipé de batteries runiques qui alimentaient en mana supplémentaire le golem fixé à son extrémité. C’était simplement un golem flottant réaffecté, mais avec l’énergie ajoutée, il pouvait observer tout en toute sécurité depuis le haut et même zoomer. Bien que la vue ne serait jamais aussi claire que celle des capteurs placés au sol, il pouvait toujours utiliser les deux sources.
Le système était simple. Les dispositifs fixés à l’intérieur du dôme céleste surveilleraient tout à un rythme régulier. Ceux qu’il avait enterrés et cachés au sol resteraient dormants jusqu’à ce qu’ils soient nécessaires. Lorsqu’un événement, un objet ou une personne d’intérêt apparaissait, il pouvait observer d’en haut, puis activer les capteurs au sol pour obtenir des informations supplémentaires. Grâce aux caméras supérieures, il pouvait déterminer où se trouvait la zone de détection sûre, s’assurant que personne ne découvrirait son travail.
« Tant qu’aucun mage proche du niveau quatre n’apparaît ici, je devrais être en sécurité. »
Grâce à Rastix, il avait également apporté du répulsif à wyvernes. Cela fonctionnait plutôt bien, même si ce n’était pas quelque chose qu’il avait inventé. Il l’avait simplement recréé et l’avait rendu un peu plus puissant. Avec cela, placer ses caméras de plafond même parmi les wyvernes volantes serait facile. Pendant le reste de la nuit, pendant que lui et Agni nettoyaient un autre lac, ses golems flottants continueraient à fixer les dispositifs sans aucune perturbation.
« Ouaf. »
« Oui, je sais, Agni. Ça devient dangereux. Nous devrons nous faire discrets pendant un moment après ça. »
Il avait gagné plusieurs niveaux depuis son arrivée ici, mais les autres aventuriers le rattrapaient régulièrement. Il savait que s’il continuait à tenter sa chance, quelqu’un finirait par le découvrir. Il y avait des règles dans cet endroit, et un aventurier non enregistré qui n’était jamais passé par les voies appropriées serait traqué. La dernière chose dont il avait besoin était d’avoir une prime sur sa tête. Il pouvait probablement gérer la plupart des groupes, mais il n’avait aucune envie de devenir un criminel et de tuer des gens juste pour gagner quelques niveaux de plus, surtout tant qu’il restait d’autres options.
Bientôt, il fut de retour dans son atelier. La porte s’ouvrit brusquement, et un faible bruit mécanique le salua avant même qu’il n’entre. Les lumières étaient tamisées en mode soirée, et la pièce était couverte d’une lueur ambrée sourde. Une qu’il aimait utiliser pour préserver sa vue et celle des autres.
« Bon retour, Maître. »
La voix de Sebastian résonna dans l’atelier. Alors que Roland s’avançait, il vit une sphère planante qui semblait plus complexe que les golems habituels. À côté se tenait un golem humanoïde qui abritait une autre instance de son assistant IA. Les deux formes étaient occupées par leurs tâches.
« Comment ça se passe ? »
« L’absorption des connaissances d’aujourd’hui est à soixante-sept pour cent. »
« Bien. Continue comme ça. D’autres livres arriveront plus tard. »
« Oui, Maître. »
Sebastian retourna à son travail. L’orbe blanc flottant scannait texte après texte tandis que le golem humanoïde tournait les pages à une vitesse impressionnante. C’était devenu la manière de Roland de mettre son superordinateur à jour avec tout ce que ce monde pouvait offrir, même le matériel que la plupart des gens considéreraient comme insignifiant.
Roland lui-même ne pourrait jamais espérer lire tous les livres du continent. Son IA, cependant, avait l’espace de stockage et le temps de le faire. Les résultats n’étaient pas toujours parfaits, car Sebastian n’avait pas encore développé la logique nuancée nécessaire pour trier correctement toutes les informations. Lorsqu’on lui demandait de recréer ce qu’il avait appris, il produisait parfois des réponses étranges.
Malgré cela, les progrès étaient constants. En tant que moteur de recherche similaire à ceux de l’ancien monde de Roland, Sebastian fonctionnait étonnamment bien. Grâce à cela, Roland n’avait plus besoin de fouiller lui-même dans des textes archaïques. Sebastian pouvait généralement fournir un résumé clair ou, si nécessaire, afficher les mots scannés exactement tels qu’ils apparaissaient.
« Je me demande comment les gens réagiraient si je donnais cette technologie gratuitement. »
Venant d’un monde moderne rempli de moteurs de recherche et d’innombrables innovations, il comprenait à quel point un tel outil pouvait améliorer les vies. Halbrecht partageait son enthousiasme, et ensemble, ils travaillaient déjà à l’installation de câbles souterrains.
Une fois la connexion établie, il pourrait demander des scans et des informations instantanément. Le même système pourrait éventuellement se connecter à d’autres académies magiques. Au début, les mages et le Royaume essaieraient probablement d’accaparer ou de supprimer la nouvelle ressource, mais avec le temps, un âge d’information libre pourrait enfin émerger.
« Bien que cela n’arrive pas de sitôt… »
Il y avait de nombreux obstacles. Les nobles préféraient que leur peuple soit docile et mal informé. Des espions étrangers pourraient potentiellement accéder au nouveau réseau magique qu’il espérait créer, forçant le Royaume à le fermer. Il ne pouvait qu’espérer que les avantages de la communication rapide l’emporteraient sur les dangers de l’information s’échappant au-delà de leurs frontières prévues.
« Bon, maintenant, combien de temps devrais-je investir là-dedans… »
Roland prit une pile de papiers sur son bureau. Au sommet se trouvaient plusieurs images et de courtes descriptions de différentes personnes. Il en reconnaissait quelques-unes, car il avait failli être repéré par elles à l’intérieur du donjon. C’était la base de données personnelle qu’il compilait sur les aventuriers qu’il devait éviter. Elle comprenait également des informations fournies par le Maître de Guilde. Avec l’aide de ses golems, il avait réussi à capturer quelques clichés de personnes d’intérêt, mais pas de tout le monde. Le chef de la forteresse restait toujours caché et n’avait pas encore fait d’apparition à l’extérieur pour des raisons que Roland ne comprenait pas.
« Je pourrais passer par les voies appropriées pour établir ma nouvelle identité, ou je pourrais tout ignorer et gagner du temps. »
Après avoir mis les papiers de côté, il prit un petit objet à côté d’eux. C’était quelque chose qu’il possédait déjà, une carte d’aventurier en platine. La guilde la lui avait fournie, avec une nouvelle identité qu’il avait l’intention d’utiliser s’il était découvert. Il ne savait toujours pas comment aborder la situation.
Nom :
Siegfried L 235
Classes
Maître de Guerre Magique T3 L 85
Avant-garde Magique T2 L 50
Gladiateur Magique T2 L 50
Guerrier de Mana T1 L 25
Guerrier T1 L 25
Son nouveau personnage serait celui d’un Maître de Guerre Magique. Cette classe était une sorte de touche-à-tout, capable d’utiliser de nombreux types d’armes et adaptée aux armures lourdes. Il prévoyait d’utiliser sa compétence de dissimulation de runes pour masquer toute trace de runes sur son nouvel équipement et se présenter comme un aventurier qui pourrait gérer plusieurs types de magie. C’était une classe polyvalente avec suffisamment de marge de manœuvre pour dissimuler ses véritables capacités.
Il voyait deux chemins possibles devant lui. Le premier était de se rendre à Isgard et d’entrer dans le donjon par la route officielle avant de descendre dans la Vallée. Le donjon contenait plusieurs points de contrôle qui vérifiaient l’identité de chaque aventurier. Pour lui, ils ne seraient pas difficiles à contourner, et cette méthode attirerait probablement le moins de soupçons.
La deuxième option était d’ignorer entièrement le processus formel. Il pouvait se déplacer dans la forteresse tel qu’il était maintenant, ou abandonner l’idée d’entrer directement. Il pouvait continuer à se cacher, et même si quelqu’un le découvrait, il pourrait simplement présenter la nouvelle carte comme pièce d’identité. Le donjon était relativement isolé, et les informations utilisées pour vérifier son statut d’aventurier mettraient du temps à atteindre l’extérieur. D’ici là, il aurait probablement terminé sa tâche.
Sa mission actuelle était de monter de niveau. Il voulait seulement visiter la forteresse pour avoir une meilleure compréhension de la zone et décider où placer des bases souterraines supplémentaires. Le lac était un site prometteur pour la collecte de métal, et d’autres opportunités pourraient apparaître au fur et à mesure de son exploration.
Il ne savait toujours pas combien de temps il resterait à l’intérieur du donjon ni combien d’efforts il devrait y consacrer. Entrer par l’entrée officielle présentait certains avantages, car il pourrait étudier toute la structure. Il faisait toujours des recherches sur les cœurs de donjon et d’autres anomalies, et passer par la route principale lui permettrait de placer des capteurs en cours de route pour recueillir plus d’informations sur le super donjon.
« Mais est-ce que ça vaut la perte de temps ? Il faudrait probablement quelques jours pour traverser le donjon tout seul… »
S’il souhaitait placer des capteurs le long du chemin, il pourrait facilement confier la tâche à l’un de ses hommes. Parfois, il valait mieux compter sur ses propres serviteurs, et même donner le travail à Armand était tout à fait possible. Il continuait de réfléchir à la question et était sur le point de prendre une décision lorsque l’écran devant lui vacilla, révélant de nouvelles informations. À sa surprise, le rapport concernait directement le donjon et la forteresse.
« C’est à propos de ce forgeron. A-t-il décidé de retourner dans le donjon ? Ça ne sent pas bon… »
Il lut le document soumis par l’un de ses espions. L’homme appelé Ermes avait essayé désespérément de convaincre les autres de prendre la tentative d’assassinat au sérieux, mais la plupart l’avaient ignoré. Après avoir passé du temps en ville et utilisé ses compétences pour gagner suffisamment de pièces, il avait finalement les fonds nécessaires pour retourner à l’intérieur. Son inquiétude pour sa femme et sa fille était évidente, puisque personne n’avait accepté de l’aider.
« Va-t-il même y arriver vivant ? »
Pour Roland, il semblait très probable que si l’homme entrait à nouveau dans le donjon, il ne reviendrait jamais. Le rapport contenait des spéculations troublantes de la part de l’espion. Selon les informations reçues, les voyous qui avaient tenté de s’occuper de l’homme étaient peut-être directement liés à la Guilde. Cela expliquait pourquoi la Guilde avait refusé d’aider et suggérait que l’homme pourrait être ciblé une fois qu’il s’aventurerait à l’intérieur. Le donjon était un endroit dangereux, et si quelqu’un y mourait, personne ne prendrait la peine de demander pourquoi.
« C’est là qu’avoir une conscience devient problématique. »
Roland s’était déjà beaucoup trop impliqué avec cet homme. Il était même allé jusqu’à enquêter sur sa femme et sa fille. S’il abandonnait l’affaire maintenant, il savait que la culpabilité persisterait.
« Eh bien, au moins je peux utiliser ça à mon avantage. Un peu de matériel de chantage sur une guilde aussi influente pourrait être utile. »
Il y avait une raison pour laquelle cet homme était devenu une cible et une raison pour laquelle tant de gens étaient impatients de le voir disparaître. Il y avait aussi un profit à tirer de la situation, mais Roland savait que ce n’était qu’une excuse. Il aimait prétendre le contraire avec une logique froide, mais au fond, lui et les autres savaient qu’il avait un cœur tendre. Il était devenu encore plus doux à mesure que ses relations s’approfondissaient. Il ne pouvait pas simplement rester à l’écart et permettre qu’un homme bon comme ce forgeron soit arraché à sa famille. Il y avait aussi quelqu’un d’autre sur qui il voulait en savoir plus, et aider cet homme le rapprocherait d’eux.
« Je suppose que ça règle la question. J’ai juste besoin de préparer Agni. Le voyage ne devrait pas prendre plus de quelques jours. »
Avec cela en tête, il se dirigea d’abord vers l’armurerie. Les portes s’ouvrirent avec un léger sifflement, et il entra, impatient d’examiner sa plus récente création.
« Elle est plutôt bien réussie. C’est peut-être la meilleure armure que j’aie jamais fabriquée. »
Roland sentit une étincelle de fierté. Sa nouvelle œuvre n’était pas seulement pratique, comme l’avaient été ses conceptions précédentes, mais elle avait aussi un certain style tout en conservant sa pleine fonctionnalité.
Nom :
Casque du Drake Abyssal Runique
Classification :
Unique [ + ]
Durabilité :
145/145
Cote d’Armure
A-
Bonus d’Ensemble
( 2 ) – [ + 25Force]
( 4 ) – [ + 25 Intelligence ]
( 6 ) – [ +Tous les Sorts de Gravité infligent 25% de dégâts supplémentaires]
Elle était bien plus durable que ses armures précédentes et fournissait un bonus d’ensemble utile qui l’aiderait certainement lors de sa prochaine aventure.
« Il ne reste plus que mon déguisement et Agni. »
Il jeta un coup d’œil à une table voisine où reposaient deux grosses gemmes, chacune de la taille d’une pomme. L’une était verte, l’autre bleue. Agni devrait décider laquelle il préférait, car Roland s’en moquait un peu. Bientôt, il prit l’ascenseur jusqu’à la niche d’Agni, grande comme une écurie.
« Ouaf ? »
Agni était recroquevillé, prêt à dormir, lorsque Roland apparut. Ils avaient passé toute la nuit à l’aventure, se faufilant pour éviter d’être détectés et combattant des monstres, si bien que le loup était épuisé. Malgré cela, il leva la tête pour son maître.
« Lequel veux-tu, mon grand ? Le vert ou le bleu ? »
Roland brandit les gemmes. Les oreilles d’Agni se dressèrent et ses yeux s’illuminèrent. Au moment où il sentit le faible mana à l’intérieur, sa gueule commença à saliver. Il n’avait jamais perdu son amour pour la consommation de cristaux de mana, et ces deux pierres dégageaient un attrait similaire.
« Worf ? »
« Non. Tu ne peux en avoir qu’une, alors choisis judicieusement. »
Agni se leva et trotta vers lui. Il renifla la gemme verte dans la main gauche de Roland, puis se déplaça vers la gemme bleue dans la droite. Il hésita entre les deux, visiblement tiraillé. Les deux semblaient délicieuses et également tentantes, mais son maître avait été clair sur les règles. Il ne pouvait en manger qu’une.