Chapitre 625
« Oh, Professeur Wayland, je pensais que vous étiez rentré chez vous. Avez-vous changé d’avis ? Voulez-vous m’accompagner à la conférence de demain ? »
Arion flottait en souriant, son visage félin affichant une expression de contentement en voyant son partenaire préféré marcher dans le couloir et retourner au Département Runique. Roland, cependant, avançait rapidement comme s’il était pressé. Ses pas étaient rapides, et à chaque fois que ses bottes métalliques frappaient le sol poli, elles produisaient un bruit de cliquetis aigu.
« Non, ce n’est pas ça. Pourriez-vous regarder cette liste, en particulier cet étudiant ? »
« La liste des événements ? Y a-t-il un problème ? »
Le chat était confus par la demande mais choisit de ne pas poser de questions. Au lieu de cela, il regarda la partie du parchemin que Roland lui montrait. Plusieurs noms d’étudiants y étaient inscrits, mais Arion ne comprenait pas ce qui posait problème.
« Cet événement est destiné aux plus jeunes étudiants. Y a-t-il un problème avec leur inscription ? »
Arion inclina la tête de côté, sa queue se balançant une fois par curiosité. Roland ne répondit pas immédiatement. Il fixa le parchemin comme si les lettres encre étaient en train de se moquer de lui. Son regard s’attarda sur un nom écrit proprement parmi les autres : Lucienne Arden.
Cela faisait un moment qu’il n’avait pas vu sa petite sœur. Leur père l’avait emmenée loin de l’institut, principalement à cause de son implication avec Viola Castellane. Viola avait harcelé sa sœur jusqu’à ce que Roland mette fin à cela, mais il y avait encore beaucoup de personnes à l’école qui pouvaient lui compliquer la vie. Il supposait que leur père, Wentworth, avait décidé de la garder à l’écart pour éviter davantage de conflits entre les familles.
« Pourquoi a-t-il décidé de la ramener, et la directrice le savait-elle ? »
Roland se demandait en regardant le parchemin. Arion semblait inconscient de la situation, mais la directrice connaissait l’incident avec Robert et en savait probablement plus qu’elle ne voulait l’admettre. Il commença à suspecter qu’il avait été trompé.
« Est-ce qu’elle a fait ça pour me garder ici ? »
Sa relation avec sa sœur n’avait pas duré longtemps, mais il avait toujours ressenti le besoin de la protéger. Peut-être que la directrice comprenait cela. Même si elle lui permettait d’éviter d’enseigner, elle devait savoir que tant que Lucienne serait à l’institut, il resterait pour veiller sur elle. Il se demandait si le magicien rusé avait organisé les choses de façon à ce que sa participation à la prochaine compétition ne le libère pas de ses devoirs ici.
« Elle m’a eu. »
Il murmura pour lui-même, convaincu que c’était vrai. Bien que ce ne soit pas le pire des scénarios, il devait encore s’inquiéter du fait que sa sœur puisse se mêler aux autres étudiants. Peut-être que leur père pensait que sa nouvelle position de Maréchal le protégerait, mais Roland n’en était pas si sûr.
« Oh ? Qu’est-ce que tu as dit ? »
« Rien. »
Roland soupira et reprit le parchemin.
« Professeur Arion, pourriez-vous me rendre un service ? »
« Bien sûr, mon ami. Que puis-je faire ? »
« Pourriez-vous vous renseigner sur la situation de cet étudiant ? Si je me souviens bien, elle a été emmenée de l’institut par ses parents. »
Arion leva une patte en hochant la tête.
« Je demanderai à l’un des assistants professeurs de s’en occuper. C’est merveilleux d’avoir plus d’aide ici, et je vous en suis reconnaissant. »
« Oui… plus d’aide… »
Tandis qu’Arion était tout excité par la situation, Roland se sentit trahi. S’il avait su que sa sœur revenait, il n’aurait peut-être pas accepté l’offre, puisqu’il aurait de toute façon dû revenir pour la surveiller.
« Je dois fabriquer plus de golems protecteurs. Peut-être devrais-je en placer autour de l’institut pour la surveiller quand je ne suis pas là… »
Son esprit était déjà en ébullition avec des contre-mesures pour l’arrivée de sa sœur, mais la situation n’était pas entièrement mauvaise. Il n’avait pas pu rester en contact avec elle parce qu’il se cachait encore de leur père. Même s’il était membre du corps enseignant, cela aurait semblé suspect s’il maintenait un contact avec sa sœur cadette sans raison apparente. Cependant, si elle revenait à l’institut, ce problème n’existait plus.
« Je pourrais probablement la ramener à Albrook, lui faire voir Robert aussi… mais j’espère seulement qu’elle ne reviendra pas trop tôt. »
Bien que le nom de sa sœur figurât sur la liste, elle n’était pas encore entrée sur le terrain de l’institut. Roland connaissait les règles, et si elles étaient respectées, elle ne pourrait se représenter qu’au début du semestre suivant. Si elle réussissait les tests requis, elle serait admise. La directrice pouvait accélérer le processus, mais elle s’impliquait rarement dans de telles affaires, car cela rendrait ses intentions trop évidentes.
Roland quitta le Département runique avec une expression lourde. Le léger bruissement de parchemins se fit entendre dans sa main alors qu’il pliait la liste des étudiants. L’air dehors s’était rafraîchi, et le soleil sombrait derrière l’horizon. Il s’arrêta un instant avant de jeter un coup d’œil à la tour cachée de la directrice. La tour s’élevait au-dessus du reste de l’institut, bien que la plupart des gens ignorassent son existence.
Après une courte pause, il se retourna et marcha vers la salle du portail de téléportation. Il passa par le processus habituel et attendit plusieurs minutes que le mage en service lui permette de passer. Sans se retourner, il franchit le portail et disparut de vue. Son départ ne passa pas inaperçu, car une personne l’observait.
« Je suppose qu’il a compris une partie de mon plan, mais pas tout… »
La directrice murmura pour elle-même. Dans le calme de son bureau, elle tenait une tasse de thé vert dans ses mains.
« Je me demande ce qu’il présentera pour l’événement ? Je parie que ce sera quelque chose de surprenant. »
Le regard d’Yavenna resta fixé sur les faibles ondulations dans son thé, la surface dorée reflétant la lumière de la lampe. L’odeur de menthe et de jasmin emplissait l’air alors qu’elle réfléchissait à la situation. Un léger sourire se dessina sur son visage, montrant qu’elle prenait plaisir à la situation, quelque chose qu’elle croyait perdu depuis longtemps.
« J’espère que tu ne me décevras pas, Roland Arden. »
Pendant un instant, elle se concentra sur les distorsions résiduelles dans l’espace laissées par la porte de téléportation. Son sourire s’effaça lentement alors que ses yeux se portaient vers la carte continentale posée sur la table. Son regard se fixa sur la partie la plus au nord du royaume, et elle resta silencieuse, réfléchissant à voix haute.
« Bon retour, patron ! »
« Content de te voir aussi, Bernir. Nous n’avons pas eu le temps de parler. Tout va bien ? »
Roland était enfin revenu dans son atelier et était assis devant les panneaux d’affichage principaux. Bernir l’attendait pour le saluer, et son expression joyeuse montrait qu’il était de bonne humeur.
« Oui, tout va bien ici. La production a augmenté, et les gens commencent à poser des questions sur nos prothèses. Je sens que ça va bientôt arriver ! »
Bernir leva sa main prothétique et la serra fermement. Ses doigts réagirent instantanément, montrant qu’il s’était parfaitement adapté aux dernières modifications. La mana circulait en douceur à travers les runes, pulsant doucement à travers la structure métallique.
« As-tu essayé la manche ? »
« Oui, mais elle irrite un peu après un moment et ne semble pas confortable. »
Roland hocha la tête. La prothèse était livrée avec un gant et une manche pour couvrir les runes pulsantes que certains préféraient ne pas voir. À l’avenir, il espérait que ces prothèses ressembleraient davantage à des humains. Il existait dans ce monde diverses substances ressemblant au silicone ou au caoutchouc, et avec la bonne, il espérait imiter l’apparence de la peau pour couvrir ces membres. Cette technologie serait certainement très recherchée, et si les prothèses devaient remplacer de véritables membres, elles devraient leur ressembler.
« Et les autres modèles et les modules complémentaires ? »
« Ceux-là fonctionnent bien, même si certains sont plus difficiles à manipuler. C’est surtout une question de poids ; il faut un peu de temps pour s’y habituer, mais il y a des avantages. Je peux même tenir des lames brûlantes et des boulons sans problème. Cela facilite beaucoup certaines techniques. »
Bernir se frotta la barbe avec sa main métallique. Roland remarqua que les doigts étaient un peu décolorés par le contact avec le métal chaud. Pour un artisan comme Bernir, qui ne possédait pas de classe de combat avec un multiplicateur de statistiques, manipuler certains matériaux était plus difficile. Roland pouvait toucher ces matériaux à mains nues, mais la prothèse rendait ce processus bien plus facile.
Il existait d’autres façons d’utiliser cette technologie sans couper des membres humains. Une approche impliquait des membres exosquelettiques qui répondaient aux fantômes de mana, tandis qu’une autre utilisait des golems capables d’imiter les mouvements humains. Il y avait aussi la possibilité de développer des systèmes de contrôle à distance, mais c’était un domaine qu’il n’avait pas encore eu le temps d’explorer.
« Alors, qu’est-ce qu’on fait ensuite, chef ? »
Les yeux de Bernir brillèrent, car cela faisait un moment qu’ils n’avaient pas travaillé sur quelque chose de créatif.
« Il y a quelques projets sur lesquels nous allons nous concentrer à l’avenir, mais avant cela, ne devrais-tu pas prendre soin de toi en premier ? »
« Hein, qu’est-ce que tu veux dire, chef ? »
« Je parle de ton niveau. Tu es prêt à passer au niveau trois. »
« Ah, ça… »
Bernir avait récemment fabriqué beaucoup d’équipements de haut niveau. Les artisans gagnaient beaucoup d’expérience lorsqu’ils travaillaient avec du matériel avancé. Son assistant était compétent et capable, et il avait enfin atteint le seuil, mais pour une raison quelconque, il n’avait pas encore franchi la étape suivante.
Nom :
Bernir L 150
Classes :
T2 Forgeron d’armes L50
T2 Armurier L50
T1 Charpentier L25
T1 Forgeron L25
Malheureusement, Roland ne pouvait pas faire de Bernir l’un de ses vassaux. Tout comme avec sa femme, la compétence ne fonctionnait pas sur ceux qui n’avaient pas de classe de combat. Bernir ne pouvait pas non plus faire le vœu similaire à celui que Robert avait fait, qui lui avait conféré une compétence runique, car il n’était pas chevalier. Le monde était dur envers les personnes ayant des classes de fabrication ou de gestion. Cependant, à la surprise de Roland, quelque chose s’était produit, et Bernir fut prompt à en parler.
« En fait, j’ai récemment obtenu ce titre étrange… »
« Tu l’as ? Je peux ? »
« Vas-y, chef. »
Roland était capable de lire les niveaux, attributs, et même les compétences et titres des gens s’il se concentrait suffisamment longtemps. Il évitait généralement de le faire, car cela ressemblait à une invasion de la vie privée, alors il s’assurait de demander la permission chaque fois qu’il utilisait cette capacité sur quelqu’un qu’il connaissait.
Touché par l’âme
Titre
Une personne avec ce titre est devenue en harmonie avec son âme.
« C’est… un peu vague. Est-ce que ça fait quelque chose ? »
Roland lut la brève description, mais elle ne révélait pas grand-chose. Bernir haussa simplement les épaules, car il n’était pas sûr non plus.
« Je ne sais pas. Je ne ressens aucune différence, et je ne pense pas avoir vu de fantômes non plus ! »
Bernir éclata de rire, puis s’interrompit en se rappelant quelque chose.
« J’ai quand même fait quelques rêves étranges dernièrement… » Si tu veux en savoir plus sur les chapitres, s’il te plaît, visite novel~fire~net
« Des rêves étranges ? Comme quoi ? »
« J’avais l’impression de flotter hors de mon corps et de pouvoir me voir dormir, mais ça n’a pas duré longtemps. »
« Hmm… »
Roland y pensa un instant. Les titres n’étaient jamais attribués sans raison, il devait donc y avoir une cause derrière cela.
« Est-ce dû à la jambe artificielle ? »
Cela semblait être l’explication la plus probable. Les fantômes de mana semblaient faits de mana, mais en réalité, ils étaient des extensions de l’âme ou du vrai moi d’une personne. Peut-être que l’utilisation de membres artificiels nécessitant une synchronisation avec le fantôme avait déclenché ce titre. Cependant, il n’était pas sûr que cela offre un véritable avantage, puisqu’il ne s’agissait que d’un titre et non d’une compétence réelle utilisable.
« Je me demande si cela va influencer ton rituel d’ascension. Nous devrions probablement le faire pendant que je suis encore là, » dit Roland en se levant de sa chaise. La pièce qu’Arthur utilisait pour enregistrer ses souvenirs était maintenant libre, c’était donc le bon moment pour aider Bernir à faire le pas suivant. La femme de Bernir avait déjà progressé et était devenue Maître Armurier, ce qui le laissait derrière.
« Oui, je suppose que je devrais en finir rapidement, mais ne t’attends pas à des miracles, patron. Tu sais comment ça se passe… »
Bernir regarda son bras artificiel avec un léger froncement de sourcils. Ils savaient tous deux que les membres perdus ne seraient pas restaurés par le rituel d’ascension, ce qui signifiait qu’il devrait l’affronter avec un seul bras. Avec un tel désavantage, il était possible qu’il doive se contenter d’une classe inférieure, peut-être un Armurier Avancé ou un Grand Forgeron, qui étaient beaucoup moins prestigieux.
« Commençons doucement. Regarde les options que tu as, mais je suis surtout intéressé par ton nouveau titre. Il pourrait offrir une nouvelle solution. »
« Oui, j’espère que oui. »
Bernir ricana, et tous deux se dirigèrent vers la salle blanche. Une fois que Bernir fut prêt, il activa le cristal d’ascension, comme les autres avant lui. Roland observa les consoles et remarqua immédiatement que son ami n’avait pas abandonné l’épreuve. Au contraire, il avait choisi une option à l’intérieur, car le temps qu’il passait là-bas était plus long que d’habitude.
« A-t-il trouvé quelque chose d’utile ? »
Roland se demanda en surveillant les lectures, curieux de voir comment le fait d’être en harmonie avec une âme pourrait influencer une classe. Il se rappela d’une sorcière spiritualiste capable de contrôler des fantômes et qui l’avait instantanément désactivé sans même lever le petit doigt. Pourtant, elle était mage, et Bernir était un forgeron avec peu de mana. Même s’il parvenait à utiliser la magie spirituelle, il s’évanouirait probablement après avoir lancé un seul sort, alors il ne comprenait pas à quoi servait ce titre.
« Ça fait un moment que je ne suis pas venu ici. »
Bernir ouvrit les yeux et se retrouva debout dans ce qui ressemblait à une place de village. L’air était lourd, immobile, et étrangement familier. Il cligna des yeux et se frotta le visage. Devant lui s’étendait un village enveloppé de brume, niché entre deux falaises. L’odeur de pierre humide et de fumée de forge flottait dans l’air, un parfum qu’il connaissait bien.
« Aussi sombre que je m’en souvenais. »
C’était son espace d’épreuve d’ascension et son ancien foyer, où il avait grandi. Il fit quelques pas lentement en avant, ses bottes écrasant le pavé de la chaussée. Tout était comme il se souvenait : les habitations en pierre rugueuse sculptées dans le flanc de la montagne, la forge centrale assombrissant le ciel de sa fumée, et la statue à moitié terminée du dieu nain de l’artisanat. Mais maintenant, il n’y avait personne. Pas de marteaux qui résonnent, pas de rires, pas de cris de mineurs revenant avec du minerai. Juste le silence.
« Je me demande ce que ces vieux bâtards diraient s’ils me voyaient maintenant. »
Il jeta un coup d’œil à son bras où aurait dû se trouver sa prothèse runique, mais il était parti, remplacé par une moignon. Comme il s’y attendait, l’amener dans l’épreuve était impossible.
« Ouais, ils se moqueraient probablement encore de moi. Qu’est-ce qu’un forgeron sans son bras dominant pour la forge… »
Sa vie dans le village n’avait jamais été facile, car les artisans nains le méprisaient pour avoir un parent humain. Finalement, il fut contraint de partir après la mort de son père dans un accident et la mort de sa mère lors d’une attaque de monstre, le laissant orphelin. Sans l’aide de son père, il était devenu impossible de trouver du travail, et certains des résidents survivants lui en voulaient même pour leurs malheurs.
Les souvenirs de ces vieux jours le hantaient encore de temps en temps, mais il avait réussi à les enfouir sous des années de martèlement et de rires partagés avec Roland, sa femme, et l’arrivée de son enfant. Pourtant, se tenant ici maintenant dans cet écho de son enfance, ces souvenirs refirent surface.
La forge se dressait devant lui, sa cheminée froide s’élevant dans le brouillard gris. Bernir pouvait presque entendre le son du métal en fusion versé et le sifflement de l’acier trempé. Il s’attendait à entendre la voix rude de son père l’appeler, lui disant d’aller chercher plus de minerai et de tenir les pinces plus fermement.
« Je devrais probablement voir quelles sont mes options. Le patron m’aidera à traverser ça. »
Il serra son seul poing et avança. Bien que la montagne fût haute, il n’y avait pas d’échappatoire à ce village. La brume qui l’entourait ne le laisserait pas passer, et chaque fois qu’il essayait, il se retrouvait toujours au milieu de la place.
Comme pour d’autres épreuves d’ascension, celle-ci présentait ses défis de manière unique. Pour lui, cela prenait la forme de sa vieille maison et de la forge poussiéreuse que son père utilisait. Ses parents avaient été stricts mais gentils. Chaque fois qu’il venait ici pour obtenir une nouvelle classe, il se souvenait à la fois des bons et des mauvais jours qu’ils avaient partagés.
« Voyons… la collection de marteaux est plus grande que d’habitude, et certains ont l’air plutôt beaux. »
Dans la forge de son père se trouvait un enclume au centre et de nombreux marteaux de forge de formes différentes sur un établi voisin. L’épreuve commencerait une fois qu’il choisirait l’un des marteaux et frapperait l’enclume avec.
« Attends… qu’est-ce que celui-là, et pourquoi il ressemble à ça ? »
Alors que la plupart des marteaux étaient faits de divers métaux, l’un d’eux se distinguait. Il était différent et unique, et il ne pouvait détacher ses yeux de lui.