Chapitre 622
« Awooo ! »
« Non, descends, mon garçon, ne t’avise pas ! »
« Worf ! »
« J’ai dit descends– »
Roland n’a jamais terminé sa phrase parce qu’un loup rapide lui est rentré dedans et l’a renversé au sol dans une charge d’amour. Heureusement, sa force et sa durabilité surhumaines l’ont protégé de toute blessure, bien que n’importe quelle personne normale aurait probablement été tuée par l’impact. Il glissa sur le sol, laissant de longues marques dans la terre.
« Ouaf ! »
« Arrête de me lécher ! »
Il cria pour protester, mais le loup soleil refusa d’écouter. Finalement, Roland abandonna et le laissa continuer. Heureusement, il portait encore son armure de flammes, qui protégeait son visage d’un trop plein de bave.
« D’accord, je pense que c’est suffisant… »
Après une demi-minute à laisser Agni s’amuser, Roland se leva enfin et le repoussa. Le loup sauta en arrière et se mit à courir autour de la zone comme s’il allait sauter à nouveau, s’arrêtant à chaque fois au dernier moment. Ses énormes pattes laissaient des empreintes profondes dans le sol, ce qui fit réfléchir Roland à l’idée d’agrandir la zone pour que Agni ait plus d’espace pour courir.
« Agni, j’ai ton plat préféré. »
Heureusement, Roland n’était pas seul. Elodia arriva juste à temps pour le sauver, portant un plateau de viande rôtie assaisonnée pour satisfaire le palais raffiné d’Agni. Malgré qu’il soit une créature née du feu, le loup préférait sa nourriture douce.
« Tiens, prends une bouchée et rends-moi mon mari. »
Elodia rit en posant le repas dans un bol en acier surdimensionné. Agni regarda la nourriture, puis Roland, mais sa salive trahissait ses véritables priorités. En un instant, il se mit à dévorer la viande, laissant Roland libre d’entrer à l’intérieur. Une fois chez lui, Roland enleva enfin son casque et regarda sa belle épouse directement, sans écrans ni caméras runiques entre eux.
Elodia sourit doucement en le regardant retirer son casque. Ses cheveux étaient un peu plus longs maintenant, et il n’avait pas eu le temps de se raser. Les fines lignes d’épuisement autour de ses yeux témoignaient du stress lié à ses devoirs à Isgard. Pourtant, la chaleur dans son regard, entièrement tourné vers elle, fit battre le cœur d’Elodia plus vite.
« Tu as l’air de ne pas avoir dormi depuis des jours. »
Dit-elle en passant une main sur sa joue.
« Manges-tu même correctement quand tu es là-bas ? »
Roland ricana en touchant sa barbe courte et hirsute.
« Oui, mais je préférerais oublier la plupart des repas qui n’étaient pas cuisinés par toi. Ces fous dans cette tour de mage ne mangeaient que de la nourriture déshydratée. Heureusement, j’avais ton déjeuner préparé pour m’en sortir. »
Elodia laissa échapper un rire discret.
« C’est rassurant, mais il vaudrait peut-être mieux que tu te reposes maintenant. Que dirais-tu d’un bain chaud ? »
Sa voix s’adoucit, portant une note de nostalgie. Elle ne l’avait pas vu depuis des semaines, et lui non plus ne l’avait pas vue. Être entouré par l’inconnu et constamment sur le qui-vive n’était pas bon pour l’esprit. Roland inclina légèrement la tête, un petit sourire sincère se dessinant au coin de ses lèvres.
« Ça sonne parfait, mais ce serait encore mieux si tu me rejoignais. »
Il s’approcha et posa doucement sa gante sur sa taille. Ses mains reposaient sur sa poitrine en armure, et un léger rougeur colorait ses joues. Le cœur d’Elodia battait la chamade face à cette proximité, à cette odeur familière, et au regard dans ses yeux.
« Tu m’as manqué, mais peut-être devrais-tu d’abord enlever cette armure et me laisser le temps de me préparer. »
Elle parlait sur un ton taquin, et un sourire apparut sur le visage de Roland. Il était prêt à la soulever et à l’emmener, mais avant qu’il ne puisse le faire, quelque chose d’inattendu se produisit. Pendant un instant, toute la zone trembla comme si une force invisible venait de l’extérieur. Un grondement profond fit vibrer les fenêtres, et les secousses suivantes firent tomber plusieurs vases au sol. Les lumières runiques vacillèrent tandis que de la poussière tombait du plafond.
“Qu’est-ce que c’est que ça ?”
Roland se figea, ses instincts immédiatement en alerte. Il leva une barrière qui entourait toute sa maison juste au moment où une seconde explosion résonna dans l’air. Dehors, Agni aboya furieusement puis se précipita vers la source du chaos.
“Qu’est-ce que c’était ?”
Le ton romantique d’Elodia disparut, remplacé par la confusion.
“Nous ne sommes pas attaqués de l’extérieur. Cela vient de l’intérieur du complexe.”
Roland cligna des yeux, se demandant si quelqu’un avait lancé une attaque contre sa maison. La réponse arriva rapidement alors que de la fumée commença à s’élever d’une direction familière.
“Oh non, c’est encore lui.”
Elodia gémit et se pinça le pont du nez.
“Rastix.”
Roland soupira et passa une main sur son visage.
“Bien sûr que c’est lui.”
Ses épaules s’affaissèrent.
“Je vais aller voir ce qu’il fait. Reste ici. Nous ne savons pas s’il y a quelque chose de dangereux dans la fumée.”
Il dit en posant une main sur l’épaule d’Elodia. Un voile de mana l’entoura pour bloquer tout danger potentiel. Il fit de même pour lui-même, et après avoir attrapé son casque, il sortit pour aller voir l’alchimiste.
‘J’ai presque oublié que je vis à côté d’un savant fou.’
L’image du chercheur dément d’Isgard traversa son esprit alors qu’il sortait. L’atelier de Rastix avait déjà été en flammes plus d’une fois, et à son arrivée, plusieurs golems utilisaient déjà des extincteurs pour contenir le feu. Depuis la fumée épaisse, l’alchimiste gnome apparut enfin, tenant quelque chose qui ressemblait à une petite pastille violette entre ses doigts.
“J’AI RÉUSSI ! SUCCÈS !”
Rastix sortit en trébuchant de l’atelier, toussant et riant en même temps, les extrémités de ses oreilles noircies par la suie. Ses yeux brillaient d’une fierté maniaque alors qu’il tenait la pastille lumineuse au-dessus de sa tête comme un trophée. Même la fumée qui s’élevait de sa barbe ne semblait pas le déranger alors qu’il se tournait vers Roland.
“Succès, Sir Wayland ! Je l’ai fait ! La formule est terminée !”
Roland ne savait pas quoi dire. Il jeta un coup d’œil au nuage violet flottant à proximité. L’odeur était désagréable, mais au moins elle ne semblait pas toxique pour les humains ou d’autres races.
‘Heureusement que la barrière de contamination a tout filtré cette fumée. Ça sent affreux.’
Il renforça le générateur de bouclier autour de l’atelier de Rastix, car les fumées s’échappaient souvent. Une barrière scintillante enveloppa la zone, empêchant la fumée de se propager. Bientôt, de grands ventilateurs commencèrent à tourner, aspirant l’air autour d’eux. Les ventilateurs étaient reliés à de longues tubes menant à une chambre de purification conçue pour filtrer les toxines avant de libérer un air propre dans l’atmosphère.
“Qu’est-ce que c’est que ça ? Ça sent pire qu’un corps en décomposition.”
Le visage taché de suie de Rastix se fendit d’un large sourire alors qu’il levait fièrement la pastille violette plus haut.
“Ah ! C’est l’odeur du progrès ! Une symphonie d’exactitude alchimique et d’art volatile ! Je l’appelle—”
Il toussa violemment, agitant la fumée.
“La Séduction Draconis !”
Roland fixa la sphère de la taille d’une noix dans la main de Rastix, qui émettait encore de la fumée et une odeur piquante et forte. Même s’il portait une armure et se tenait dans une barrière magique, une trace faint de ‘l’arôme’ lui parvenait encore. Il n’avait aucune idée de comment le gnome parvenait à le supporter et pouvait seulement supposer que Rastix utilisait une potion pour contrer l’odeur.
« Je suppose que cela est destiné à attirer des dragons mineurs ? »
demanda Roland.
« Précisément ! Juste comme vous l’avez commandé, et moi, le grand Rastix Zelbebanin, j’ai livré ! »
déclara le gnome, et comme avant, Rastix tenait la pastille haut dans la victoire, mais son excitation s’est rapidement estompée. Il vacilla, puis s’affaissa en avant et s’effondra. Avant de toucher le sol, Roland le rattrapa avec un sort de main de mage. L’orbe de ‘Draconis Allure’ était également sécurisé par le sort et rapidement enfermé dans une boîte forte.
« Je lui avais demandé de fabriquer quelque chose pour attirer les drachinides, mais est-ce que cela va vraiment fonctionner ? »
Avant de partir, Roland avait décidé d’augmenter ses niveaux dans le donjon infesté de drachinides. Cependant, il y avait des obstacles à surmonter, comme la base d’aventuriers bondée et le vaste territoire où erraient les monstres. Pour résoudre cela, il avait demandé à Rastix de créer un appât puissant qui attirerait les créatures ensemble. La recherche du gnome portait sur les glandes à phéromones des dragons et des dragons mineurs, et si cela réussissait, cela pourrait permettre à Roland de chasser beaucoup plus efficacement.
« Il pourrait causer beaucoup de dégâts collatéraux, mais son travail ne peut être nié. »
Rastix avait causé pas mal de destruction, mais le remplacer était impossible. Il avait créé l’adhésif utilisé pour les prothèses runiques, un matériau qui devait être produit en permanence et gardé secret des imitateurs. Même si son laboratoire semblait exploser tous les quelques mois, les avantages de ses inventions surpassaient les ennuis qu’il causait. Cependant, il était difficile d’ignorer à quel point il était gênant de l’avoir si près. La barrière de mana entourant sa maison aidait, mais si l’une de ses expériences tournait mal à une échelle suffisamment grande, des gens pourraient être blessés.
« Je devrais lui trouver un meilleur endroit où rester. Il peut garder celui-ci comme sa maison. »
Avec cette idée en tête, il décida de rentrer chez lui. Des gardes entouraient la propriété, une unité entière stationnée pour gérer ce savant fou si nécessaire. Ils pouvaient le soigner rapidement, et il serait de retour au travail le lendemain.
« Est-il en bonne santé ? »
« En bonne santé ? Non, je pense qu’il a quelques vis desserrées là-dedans. »
« Tu sais ce que je voulais dire. »
Elodia dit, fronçant les sourcils face à la mauvaise tentative de blague de Roland en rentrant chez lui. Agni avait été contraint de passer du temps à l’extérieur de la barrière, mais maintenant il était de retour à manger sa nourriture.
« Il va bien. Je ne sais pas comment, mais il pourrait être immortel. »
Roland haussa les épaules. Même si Rastix se mettait constamment dans des ennuis, il semblait toujours s’en sortir avec seulement quelques contusions. Peut-être que c’était pour ça qu’il se mettait toujours en danger, car il ne subissait jamais de blessures invalidantes qui duraient.
« C’est la troisième fois ce mois-ci. Quand va-t-il apprendre ? Tu es bien trop patient avec lui. »
« Eh bien, il produit des résultats. J’ai pensé à lui donner un peu de terrain plus au nord, mais au lieu de ça, pourquoi ne pas revenir à la conversation que nous avions plus tôt à propos de ce bain ? »
Alors que l’explosion secouait sa maison, il refusait de laisser cela devenir un obstacle. Il avait passé trop de temps loin et voulait au moins une nuit de paix avant de repartir. Sans attendre de réponse, il jeta son casque de côté et attrapa sa femme d’une main.
« H-hey, pose-moi. »
« Impossible, Mme Wayland. »
Il parla avec un sourire, la balançant sur son épaule en se dirigeant vers la zone de bain. Ses gants furent rapidement enlevés, et lorsque la porte se ferma derrière eux, une traînée de pièces d’armure rouge marquait le chemin qu’ils avaient emprunté…
Le lendemain matin, Roland se réveilla tôt, bien avant que la première lumière du soleil n’atteigne Albrook. L’air était frais et portait le parfum de la rosée du matin mêlé à la fragrance familière de sa femme, Elodia. Sa main reposait dans la sienne, tenant fermement alors qu’elle dormait, et il effectuait soigneusement sa manœuvre habituelle pour se libérer de son étreinte sans la réveiller.
« J’aimerais pouvoir dormir comme une personne normale à nouveau… »
Même après une journée et une nuit aussi mouvementées, il n’avait pas beaucoup dormi, ni n’en ressentait le besoin. Ses capacités lui permettaient de fonctionner pendant des jours sans repos, et même lorsqu’il dormait, ce n’était jamais plus de quatre heures. Pour quelqu’un avec sa charge de travail, c’était pratique, mais il y avait des moments où il aurait préféré dormir plus longtemps et redevenir un artisan ordinaire.
Son objectif initial avait été d’ouvrir une boutique à Albrook et de passer sa vie à gérer sa propre entreprise. Sa femme avait cessé de travailler là-bas depuis que sa passion se trouvait ailleurs, et il n’était pas sûr de ce qu’il devait faire du lieu, car il ne générait pas beaucoup de revenus. Pourtant, il espérait qu’un jour, si les choses se calmaient, il pourrait revenir à ces temps plus paisibles.
« Maintenant, alors… »
Se levant silencieusement, il enfila une chemise et un pantalon, puis se dirigea vers son atelier. Les lumières du couloir s’allumèrent en passant, réagissant à sa signature de mana. Il choisit de prendre l’escalier habituel, prenant le temps d’observer la zone souterraine. Il y avait quelques encombrants éparpillés et des signes évidents du travail récent de Bernir. Après quelques regards, il se rendit à l’ascenseur et descendit dans la chambre de Sebastian.
« Sebastian, donne-moi le rapport quotidien. »
« Comme vous le souhaitez. »
Les écrans s’allumèrent, affichant des rapports d’événements dans la ville depuis son retour. Peu de choses avaient changé là-bas, mais à Aldbourne, où son frère était stationné, il y avait eu quelques modifications.
« Juste à temps avec les sanctions et les tarifs douaniers. Ils essaient vraiment de nous saigner à blanc. »
Le commerce n’était pas totalement interdit, mais les marchands voyageant d’Aldbourne à travers les terres de Theodore devaient désormais payer des frais supplémentaires pour tout. La surcharge était élevée, commençant à double du coût initial, ce qui rendait le commerce impossible. En conséquence, Albrook devrait soutenir directement la nouvelle ville frontalière, bien que des plans pour cela soient déjà en cours.
« Ces tunnels seront notre ligne de vie. Nous devrions prioriser la mise en place de golems là-bas et construire un système de métro de base. Je parie que les Nains de l’Union apprécieront ce projet. »Les_derniers_épisodes_sont_sur_le_nouveau⚑fire.net
Même sans le soutien du Duc, la ville disposait encore de suffisamment de fonds pour commencer à travailler sur un petit système de chemin de fer. Il relierait les deux villes, et le développer plus tard serait bien moins coûteux que de construire des portes de téléportation.
« Je l’ai ajouté aux notes, monsieur. Y a-t-il autre chose ? »
Sebastian demanda alors que les mots de Roland apparaissaient sous forme de texte. Il planifiait soigneusement l’avenir, veillant à ne pas oublier de projets importants.
« D’abord, l’Institut, puis je pourrai réellement commencer à travailler. Arthur devrait pouvoir gérer Julius à son arrivée, mais il veut aussi que je travaille sur ce projet d’œil runique. »
Il y avait beaucoup à faire, et il aurait voulu pouvoir se cloner à ce stade. Le principal problème était le niveau, ce qui prenait beaucoup trop de temps. Pour l’instant, il ne voyait pas de raccourcis comme ceux qu’il avait utilisés par le passé.
Nom
Roland Arden L 230
Classes :
T3 Runesmith Overlord L55 [ Principal ]
T2 Runesmith Lord L50 [ Tertiaire ]
T2 Runic Engineer L50 [Secondaire]
T1 Mage L25 [ X ]
T1 Runic Mana Scribe L25 [ X ]
T1 Runic Blacksmith L25 [ X ]
PV
50836/50836
PM
84281/96285
PE
64599/69826
Force
340
Agilité
279
Dextérité
372
Vitalité
354
Endurance
389
Intelligence
440
Volonté
425
Charisme
21
Chance
12
« Même après tout ça, je n’ai gagné que cinq niveaux. »
Alors que la plupart des gens verraient en gagner cinq en un peu plus d’une heure une réussite incroyable, cela ne signifiait pas grand-chose pour lui. Il avait failli mourir, et cette expérience lui avait clairement montré que chasser des monstres de niveau deux et même ceux de niveau trois plus faibles ne l’emmènerait pas bien loin. Il devait se concentrer sur des créatures à son niveau ou au-dessus.
« Peut-être que je devrais essayer ce projet. Laisser ces armures simplement stockées dans le stockage spatial, c’est comme du gaspillage. »
Roland se dirigea vers son armurerie, où ses quatre armures élémentaires reposaient après avoir été récupérées du stockage. L’armure en onyx avait été fortement utilisée lors de la récente bataille et devait être reforgée. La restaurer plusieurs fois avait corrodé les runes, et elle ne pouvait désormais produire qu’environ quarante pour cent de sa puissance initiale.
Plusieurs golems flottants transportaient les pièces endommagées en utilisant leur propre sort de main de mage et la magie de flottation. Il ne comptait pas s’en occuper immédiatement. Au lieu de cela, il porta son attention sur autre chose. Un golem plus fin entra dans la pièce avec les autres flottants.
« Elle devrait être de la bonne taille. Bernir a fait du bon boulot avec les pièces. »
Depuis le tas d’armure déchiquetée sur la table, il en prit une des plus grandes épaulettes. Il s’approcha du golem mince et la plaça sur son épaule. À sa grande satisfaction, l’épaulette ne tomba pas, mais s’ajusta comme si elle avait été faite pour son corps.
« Parfait. Cela pourrait fonctionner. Mais d’abord… »
Il retira l’épaulette et la remit sur la table. Puis il regarda vers la chambre de téléportation en soupirant. Il savait qu’il devait aller à l’Institut pour s’occuper d’Anzeneus. L’homme était probablement déjà là, en train d’attendre, et Roland ne voulait pas le faire attendre plus longtemps.
« Je devrais manger quelque chose avant d’y aller. »
Après avoir terminé ses plans, il quitta son atelier souterrain et rentra chez lui. Il n’était pas sûr de combien de temps libre il aurait après aujourd’hui, alors il comptait en profiter tant qu’il le pouvait.