Chapitre 537
Alors que Roland franchissait les portes colossales, Agni le suivait de près, son aura ardente illuminant leur chemin. Le sol d’obsidienne résonnait doucement sous leurs bottes et ses pattes, amplifiant le silence étrange qui régnait dans la vaste chambre. L’énergie oppressante qui s’y dégageait semblait peser sur la poitrine de Roland, un avertissement silencieux que leur présence était indésirable.
« Arrête, Agni. »
« Worf ? »
La porte grinça derrière eux, et il ordonna à son loup de s’arrêter. La zone devant eux était vraiment vaste, des centaines de statues bordant les côtés, leurs regards de pierre fixés sur les nouveaux venus. Cependant, les statues n’étaient pas entièrement animées – du moins, pas encore. Il avait analysé le fonctionnement de cette zone, grâce aux runes qui imprégnaient la vaste chambre.
« N’importe quel aventurier normal aurait probablement fait une erreur d’ici là et aurait déjà été attaqué… »
Sa visière clignota alors qu’il scannait la zone, révélant les chemins runiques cachés. Le réseau complexe de runes s’étendait sur le sol, les murs et le plafond. Toucher ne serait-ce qu’une seule d’entre elles déclencherait probablement une réaction en cascade, provoquant l’attaque de la petite armée de statues d’obsidienne. Heureusement, il avait envoyé son golem flottant en avant. La construction survola la chambre sans perturber les pièges, confirmant ses soupçons. Près de l’entrée se trouvait une petite zone de sécurité exempte de runes ou de pièges. Les gardiens resteraient inactifs s’ils restaient là et s’abstenaient d’attaquer.
« Agni, recule de quelques pas et attends près de la porte d’entrée pour l’instant. »
Agni, son compagnon loup, laissa échapper un grognement de mécontentement, clairement impatient de se battre. Malgré sa frustration, le loup obéit, se retirant vers la porte et s’installant à côté avec un soupir.
Une fois cela fait, Roland tourna son attention vers la chambre qui se trouvait devant lui. Il y avait exactement deux cents statues dans la zone, avec un géant imposant au bout qui complétait le nombre.
« Je suppose qu’une fois qu’ils seront déclenchés, je devrai me battre contre quelques vagues avant que le grand ne s’implique. »
Il avait de la chance – toute cette chambre était imprégnée de sa spécialité : les symboles runiques et la magie. Bien que la conception ici soit beaucoup plus complexe que le donjon plus simple d’Albrook qu’il avait exploré auparavant, Roland avait confiance en sa capacité à la déchiffrer.
Les statues n’étaient pas des constructions ordinaires. Son œil perçant détecta la faible lueur de runes cachées gravées sur leur surface. Il s’agissait de golems runiques, fabriqués à partir de divers types de pierre, y compris les sinistres obsidiennes. Ces runes étaient probablement la clé pour les vaincre.
« Le plus gros problème sera ce géant, »
murmura-t-il, sa visière clignotant alors qu’il étudiait la figure massive au loin.
« Sa structure runique est beaucoup plus complexe que celle des plus petites, je ne pense pas que je pourrai déchiffrer son code avant qu’il ne m’attaque, ce qui me laisse quelques options… »
Roland possédait la capacité de contrôler les constructions et les golems runiques. En théorie, il devrait être capable d’arracher le contrôle de ces golems à l’emprise du donjon. Cependant, leur nombre impressionnant représentait un défi de taille. Pour aggraver les choses, ils ne suivaient pas une séquence runique uniforme, ce qui compliquait encore la tâche. Roland réalisa rapidement que tenter de les dominer tous simultanément exigerait une quantité immense de mana et une précision extrême. Même pour lui, le risque de surcharge de ses sens était grand, car il n’avait jamais tenté une prise de contrôle hostile à une telle échelle auparavant.
« Cinquante d’entre eux sont probablement ma limite. Si j’ajoute mes propres golems, cela devrait suffire… »
Il se demanda alors qu’un plan prenait forme dans son esprit. La statue massive n’était pas le seul problème. Le véritable obstacle résidait dans le trône sur lequel elle était assise. D’après son analyse, il s’agissait de la console de contrôle de toute l’armée de golems. Malheureusement, elle était hors de sa portée pour le moment. Même s’il parvenait à y accéder, prendre le contrôle de la statue géante pourrait s’avérer impossible. Pour l’instant, sa meilleure option était de nettoyer la zone et d’étudier le trône plus en détail. Peut-être qu’à l’avenir, cette chambre pourrait être exploitée pour des ressources précieuses.
Alors que Roland examinait les ennemis de plus près, il identifia les plus petits golems comme des entités tierces adjacentes, leur corps étant beaucoup plus résistant que tout ce qu’un détenteur de classe tierce 2 pourrait gérer. Les matériaux dont ils étaient construits – obsidienne et pierre à haute densité – les rendaient durables et dangereux. Seule la statue massive à l’arrière était une véritable menace de niveau 3, bien plus forte que les monstres qu’il avait affrontés dans le temple.
Gardien Golem Obsidien N 149
Gardien Golem de Haute Pierre N 149
Ces golems inférieurs, bien que classés comme gardes, étaient redoutables en raison de leur construction. Leur grande durabilité les élevait au statut de pseudo-niveau 3, bien qu’ils manquassent de la puissance d’un vrai niveau 3. Le chef, cependant, était une bête complètement différente.
Haut-Seigneur Golem Obsidien N 230
Ses yeux brillants se sont fixés sur Roland, signe indubitable de sa conscience. Le Haut-Seigneur restait immobile sur son trône, rayonnant une aura de puissance qui éclipsait celle de ses subordonnés. Pour l’instant, il restait inactif, mais Roland savait qu’une fois qu’il ferait son mouvement, toute la chambre prendrait vie.
« Bien, Agni. »
« Worf ? »
« J’ai un plan, allons-y. »
« Awoo ! »
Agni s’anima lorsque Roland décida enfin de faire son mouvement. Après un bref moment de calcul, il activa ses runes spatiales, invoquant son petit contingent de troupes de golems.
Vint d’abord les golems flottants, certains en forme de cubes et d’autres plus octogonaux. Ils planaient silencieusement au-dessus de sa tête, s’assurant de ne pas toucher les runes complexes du sol de la chambre. Ensuite, les golems araignées sortirent des runes spatiales. En raison de l’espace limité près de l’entrée, ils se sont entassés contre Agni, au grand déplaisir du loup. Agni grogna doucement, se déplaçant mal à l’aise tandis que les constructions métalliques se cognaient contre son corps, mais Roland n’y prêta pas attention.
La force n’était pas importante – seulement vingt golems flottants conçus pour le soutien à distance et vingt autres golems araignées, encore en besoin d’améliorations supplémentaires. Bien qu’ils ne soient pas à leur plein potentiel, ils serviraient leur objectif. Maintenant, la vraie tâche commençait : faire un pas en avant pour s’emparer du contrôle de certains des golems du donjon et les retourner contre leurs alliés.
Le regard de Roland se porta sur les golems gardes les plus proches. Chacun était équipé d’un bouclier et d’une lance. Choisir lesquels dominer ne nécessita que peu de délibération ; les golems d’obsidienne étaient clairement les plus durables et les plus imposants du groupe.
Roland commença à canaliser sa magie runique, son armure vibrant de puissance alors qu’il activait les circuits complexes forgés à sa surface. Sa visière brilla de données, affichant les structures complexes des golems d’obsidienne les plus proches de lui. Prenant une profonde inspiration, Roland tendit la main, utilisant l’Autorité Runique pour prendre le contrôle des constructions golems.
La compétence frappa le premier golem, son corps d’obsidienne tremblant alors que le système de contrôle du donjon se heurtait à la volonté de Roland. Des étincelles de mana jaillirent de ses articulations, mais le conflit fut bref. Quelques instants plus tard, les runes brillantes sur son corps s’estompèrent, remplacées par la douce teinte bleue de la magie de Roland. Un par un, Roland répéta le processus, chaque succès renforçant sa confiance.
Au moment où il eut terminé, cinq golems d’obsidienne se tenaient au garde-à-vous, leurs yeux brillants maintenant sous le contrôle de Roland. Bien que le processus ait sollicité ses réserves de mana, le résultat était indéniable. Les boucliers des golems d’obsidienne scintillèrent brièvement de traces runiques avant que la lueur ne s’estompe, signifiant l’achèvement de sa prise de contrôle.
Encouragé, Roland continua, son programme runique se répandant comme un virus à travers les rangs dormants. Cinq autres golems passèrent sous son commandement, leur posture rigide changeant alors qu’ils s’alignaient sur leur nouveau maître. Chaque golem supplémentaire draina davantage son PM, le coût pesant lourdement sur ses réserves. Il savait que la tension persisterait jusqu’à ce qu’il renonce au contrôle, mais l’avantage tactique valait le sacrifice.
« Agni, prépare-toi – ils arrivent. »
Les oreilles d’Agni se dressèrent, et le loup abaissa son corps en position défensive, un grondement bas résonnant dans sa gorge. Au moment où Roland eut infiltré les systèmes d’une vingtaine de golems, le donjon riposta. Un léger tremblement parcourut la chambre alors que les soldats rocheux restants commencèrent à s’agiter. Leurs formes autrefois dormantes s’animèrent, les runes gravées sur leur corps s’embrasant d’une lueur cramoisie. Un par un, leurs yeux se fixèrent sur Roland, leurs mouvements devenant plus rapides à mesure que les mécanismes de défense du donjon se mettaient pleinement en marche.
La chambre explosa dans un grincement de pierre et de mana sifflant alors que les golems ennemis s’activaient complètement. Leurs yeux, d’un rouge flamboyant, se fixèrent sur Roland et ses alliés. Les défenses du donjon rugirent à la vie, une vague accablante de magie runique animant les statues en guerriers mortels.
Roland ne perdit pas de temps. D’un seul commandement, ses vingt golems d’obsidienne dominés se mirent en formation, leurs boucliers massifs s’emboîtant à l’unisson. Il en résulta un mur défensif impénétrable qui fit face à la horde qui avançait. Derrière eux, les golems flottants prirent position, planant au-dessus du mur de boucliers. Leurs formes gravées de runes commencèrent à briller alors qu’ils chargeaient des projectiles de mana, prêts à lancer une volée au signal de Roland.
« Golems araignées, dispersez-vous ! Ouvrez le feu de suppression ! »
Les golems araignées entrèrent en action, leurs pattes articulées tapant contre le sol d’obsidienne alors qu’ils se faufilaient aux bords de la chambre. Certains commencèrent à escalader les murs, utilisant leurs membres pour sécuriser leurs positions en s’enfonçant dedans. Une fois en place, ils pointèrent leurs canons sur les golems rocheux qui avançaient.
Une salve de projectiles magiques jaillit des golems araignées, traversant la chambre et heurtant les constructions du donjon. L’impact ne détruisit pas les golems ennemis immédiatement, mais des fissures visibles commencèrent à se répandre sur leurs surfaces durcies. Malgré leur résistance, le bombardement soutenu des golems araignées les usait, faisant lentement pencher la balance en faveur de Roland.
Agni resta derrière la ligne de défense des golems mais se transforma en sa forme de rubis rouge plus résistante. Ses flammes s’éteignirent et sa fourrure fut remplacée par des cristaux cramoisis scintillants. Avec un profond grognement, il ouvrit la gueule, libérant une vague d’énergie ardente. L’explosion brûla à travers l’armée qui avançait, fondant leurs corps et en détruisant plusieurs dans le processus.
« Ce serait plus facile si je pouvais simplement éradiquer toutes les runes à la fois… »
pensa Roland, son esprit s’emballa alors qu’il évaluait la situation. Il y avait pensé auparavant, mais il y avait tout simplement trop de runes, et le donjon résistait activement à sa magie. C’était comme si l’essence même du lieu ripostait, l’empêchant de répandre son influence aussi librement qu’il l’aurait voulu. En théorie, s’il pouvait perturber les runes sur ces monstres, ils se réduiraient à de simples statues inertes. Mais avec autant de golems s’activant à la fois, il était impossible de les contrôler ou de les affecter tous à la fois.
Pour l’instant, sa seule option était de continuer à prendre le contrôle des golems un par un. Cependant, il réalisa bientôt que son estimation initiale de cinquante était beaucoup trop élevée. Après avoir réussi à contrôler quarante-quatre des golems, Roland sentit ses réserves de mana dangereusement diminuer. Il devait s’arrêter avant d’aller plus loin car cela risquait de le submerger.
« Agni, utilise les golems comme couverture et essaie de garder tes distances, si tu t’approches trop près, tu pourrais être submergé. »
Roland prit son marteau et son bouclier, décidant de conserver le reste de son énergie magique. Contrôler autant de golems à la fois avait eu un lourd tribut sur son mana, le réduisant de plus de la moitié. Tant que la connexion restait active avec son Autorité Runique, il ne pourrait pas récupérer de mana, même avec une potion.
Le champ de bataille éclata bientôt en explosions magiques et au son de la roche qui se brisait alors que les golems s’affrontaient. Roland balança son marteau avec précision, visant les jambes des gardes rocheux qui avançaient. Chaque coup envoyait une ondulation à travers leurs formes robustes, les brisant. Agni, debout à côté de lui, lâcha un mélange d’attaques de flamme à longue portée et de coups rapprochés avec sa queue de rubis, qui, comme un fouet, infligea des dégâts importants.
Le combat dura plusieurs minutes, chaque instant étant un équilibre délicat entre attaque et défense. Puis, au loin, un grondement profond secoua la chambre. Les yeux de Roland se tournèrent vers la source. L’immense statue de golem commençait à s’agiter.
Le sol sous les pieds de Roland trembla alors que l’immense statue de golem commençait lentement à bouger. La figure colossale, qui avait été assise immobile sur son trône d’obsidienne, se déplaça avec une lenteur terrifiante, ses énormes membres de pierre grinçant à chaque mouvement. La pierre autour de ses pieds se fendit lorsqu’il se leva, ses yeux brillants s’allumant d’une teinte rouge inquiétante.
Le pouls de Roland s’accéléra alors qu’il examinait le champ de bataille. Les autres golems étaient toujours engagés dans un combat acharné, et seule la moitié des forces ennemies avaient été vaincues. Il avait su que le grand golem serait éventuellement déclenché, mais il avait espéré nettoyer la zone avant qu’il ne prenne vie. Maintenant, il faisait face au mastodonte imposant avec seulement la moitié de son mana restant et une partie de son armée de golems endommagée.
« Agni, je te laisse les petits à toi et aux golems. »
« Awoo ! » répondit Agni avec enthousiasme, sa queue remuant alors qu’il fonçait derrière la ligne défensive des golems, restant au ras du sol.
Roland, cependant, fit un pas en avant, les yeux fixés sur le géant qui approchait. Le golem colossal se déplaçait lentement mais avec détermination. Se levant de son trône, il saisit un sceptre massif fait de roche noire, sa couronne à pointes lui donnant une apparence royale, presque intimidante. Le sceptre et la couronne le marquaient comme le véritable chef du golem, un roi parmi les guerriers de pierre.
Maintenant que le golem imposant se tenait devant lui, Roland put correctement évaluer sa véritable taille – près de neuf mètres. C’était vraiment un ennemi colossal, le plus grand monstre qu’il ait jamais rencontré de sa vie. Cependant, malgré sa taille et sa puissance, le golem avait une faiblesse évidente : son agilité. Les mouvements de la créature étaient lents et maladroits, rendant ses actions faciles à prévoir.
Lorsque le golem balança son sceptre massif, il le fit avec un mouvement large et télégraphié – un mouvement auquel Roland pouvait facilement réagir. L’impact du coup généra une violente bourrasque de vent, projetant des éclats de roche dans toutes les directions. Roland leva rapidement un bouclier de mana bien placé, déviant les débris et se préparant au prochain coup.
Derrière lui, il vit certains des rochers pointus entrer en collision avec quelques golems gardes, les déchirant comme du fromage suisse. Après avoir assisté à cela, il eut une idée brillante. Au lieu de viser les articulations du monstre, comme le faisaient souvent les aventuriers lorsqu’ils se battaient contre d’autres grands golems, il frappa son bouclier de tour pour attirer l’attention du monstre. La grande créature se concentra sur lui mais resta immobile, comme il l’avait espéré. Prévisiblement, elle lança la même attaque en forme de cône dans sa direction.
Systématiquement, il bloquait les éclats tout en se plaçant devant les autres statues vivantes. Alors que Roland maintenait sa position stratégique, il continua d’appâter le golem massif pour qu’il lance ses attaques destructrices en forme de cône. Chaque coup de son sceptre colossal envoyait une pluie de débris pointus dans sa direction, mais le bouclier de tour de Roland absorba tous les impacts tout en frappant les ennemis avec des tirs amis.
Le nombre d’ennemis diminuait rapidement, et il continua à se défendre comme une tortue, ferme et inébranlable. Le champ de bataille était une tempête de chaos calculé. Les golems d’obsidienne sous le contrôle de Roland tinrent bon, formant un mur impénétrable de boucliers et de lances. Derrière eux, les golems flottants lancèrent des boulons de mana concentrés, chaque coup illuminant le chaos avec de brèves éclairs de lumière bleue. Pendant ce temps, les golems araignées poursuivaient leurs manœuvres de flanquement incessantes, leurs canons entamant les ennemis affaiblis. Avec l’aide du grand golem boss, le cours de la bataille tourna rapidement, et bientôt, leurs ennemis ne furent plus – ne laissant que le seigneur golem massif debout devant eux.
« Agni, vise son bas du corps pendant que je l’attire. »
Le coût de la victoire avait été élevé. Son groupe de golems de pierre avait été réduit à seulement dix sur les quarante avec lesquels il avait commencé. Les golems araignées avaient également subi de lourds dégâts ; leurs parties métalliques brisées jonchaient le sol. Seuls les golems flottants, trop petits pour être efficacement ciblés, étaient restés presque intacts. Ils planaient dans les airs, attaquant sans relâche le seigneur golem, qui les giflait comme s’ils n’étaient que des moustiques gênants.
Le cours de la bataille semblait tourner en sa faveur, et Roland décida qu’il était temps d’agir. Après avoir bu une potion de mana, sa puissance augmenta et son corps fut enveloppé d’une brume d’énergie cramoisie. Comme une flèche lâchée d’une arbalète, il se lança en avant, son marteau frappant la cheville du monstre avec une force immense. Soutenue par sa compétence Puissance du Seigneur Suprême, la jambe de pierre épaisse commença à se fissurer et, peu de temps après, se brisa complètement.
Le monstre se retourna pour le faire face mais trébucha en avant, son équilibre compromis par la perte de son pied. Roland sauta en arrière alors qu’il luttait pour rester debout. Incapable de se soutenir, la créature s’effondra sur ses genoux, l’impact provoquant un léger craquement alors qu’elle heurtait le sol d’obsidienne inflexible.
Saisissant l’occasion, Roland se jeta à nouveau en avant, cette fois visant directement le cœur caché du monstre, qui, pour une raison quelconque, était situé sous son aisselle. D’un bon coup de son marteau, le son de la pierre qui se brisait résonna dans la chambre alors que le marteau de Roland frappait juste. Une impulsion d’énergie se répandit à partir de l’aisselle du golem, signe que l’impact avait déstabilisé son cœur. La figure imposante se figea en plein mouvement, ses yeux cramoisis s’assombrissant en un noir inerte. Pendant un bref instant, le silence régna dans la chambre et il sembla que la bataille était terminée, mais alors, de nulle part, le trône commença à briller…