Chapitre 536

Un cri strident jaillit du sommet du temple sombre. Un monstre massif, composé d’énergie noire tourbillonnante, convulsait d’agonie à la vue de la lumière. Debout devant lui se trouvait Roland, son marteau scintillant d’une radiance sacrée. À ses côtés, Agni se tenait fièrement, reniflant avec amusement la créature qui se débattait.

« Il serait difficile pour un aventurier ordinaire d’affronter cette chose. »

Remarqua Roland, son regard fixé sur l’ombre monstrueuse. Cette abomination avait trois ensembles de griffes ombragées pour bras et une tête qui n’était que des dents en pointille. Maintenant, il se tenait au sommet du temple, l’ayant escaladé avec une vitesse impressionnante, sa magie runique l’aidant à se débarrasser des monstres ténébreux qui se cachaient à l’intérieur. La magie noire saturant cet endroit était extrêmement vulnérable à la lumière et à la radiance sacrée, rendant presque impossible à quiconque de revendiquer cette zone sans l’aide d’un prêtre de haut niveau. Cependant, pour Roland, qui pouvait imiter diverses énergies élémentaires, cela ne posait aucun défi.

Roland ajusta sa prise sur le marteau, son armure irradiant une aura de sérénité dorée qui contrastait fortement avec le chaos qui l’entourait. L’ombre monstrueuse recula, son corps informe se contractant en réponse à la lumière intense émanant de ses runes. Son cri surnaturel résonna à travers le temple obscurci, faisant tomber des morceaux d’obsidienne des murs du temple.

« Agni, contourne-le et garde tes distances, même s’il est affaibli, il reste dangereux. »

Agni obéit instantanément, filant autour de la créature dans un flou de feu. Les flammes du loup s’intensifièrent lorsqu’il ouvrit sa gueule pour produire une attaque respiratoire composée de flammes sacrées. Les flammes sacrées brûlèrent à travers les ténèbres, forçant l’ombre monstrueuse à reculer alors qu’elle poussait un autre cri assourdissant. Roland saisit l’occasion, fonçant en avant avec son marteau brillant plus que jamais. Chaque pas résonna comme un coup de tonnerre au sommet du temple, alors que son corps était entouré d’énergie rayonnante et l’a traversé.

L’ombre monstrueuse, maintenant acculée, lâcha une volée de projectiles sombres. Ils filèrent vers Roland à une vitesse terrifiante, laissant des traînées d’ombre dans leur sillage. Pourtant, il n’hésita pas. Au lieu de cela, il continua à charger en avant, son manteau de mana radiant repoussant les attaques ombragées avec aisance. Les projectiles du monstre étaient impuissants contre la barrière de lumière.

Roland en avait fini de retenir son mana, et la différence de puissance écrasante était devenue évidente. Plus tôt, il avait lutté contre le mini-boss ressemblant à un poisson et même l’aigle des vents, mais celui-ci, le plus puissant de tous, ne pouvait pas lui infliger la moindre égratignure une fois qu’il avait complètement activé ses runes. Le pouvoir qu’il pouvait manier était stupéfiant.

Le sort de l’ombre fut scellé lorsque le marteau de Roland rencontra sa forme ténébreuse. L’impact créa une explosion massive de lumière, si aveuglante et puissante qu’il semblait qu’un Paladin Solarien lui-même avait porté le coup final.

Lorsque la radiance aveuglante se dissipa, Roland se tenait au milieu des restes croulants de l’ombre monstrueuse. Sa forme se désintégra en filaments d’ombre, laissant derrière elle un seul artefact – un éclat d’obsidienne dentelé qui pulsait faiblement d’énergie noire. Roland le ramassa, sentant un poids étrange dans l’éclat, comme s’il contenait un fragment de l’essence de l’ombre.

« Fragment de Noyau Sombre. »

Murmura-t-il, lisant le nom qui apparut sur sa fenêtre système après avoir utilisé sa compétence d’analyse poussée.

« Cela pourrait être utile… ou dangereux, devrais-je essayer de la magie de malédiction ou non… »

Il mit le fragment en sécurité dans sa rune spatiale, son esprit errant vers les possibilités d’élargir sa maîtrise de la magie. Les énergies nécrotiques faisaient déjà partie de son répertoire, donc se plonger dans la magie occulte et les rituels noirs était une voie plausible. Cependant, de telles pratiques étaient considérées comme encore plus maléfiques que la nécromancie. Elles exigeaient souvent des sacrifices humains vivants ou pouvaient être remplacées par des litres de sang et d’autres actes vils. Pire encore, ces rituels entraînaient parfois un prix psychologique, déformant l’esprit du lanceur de sorts et le rendant de plus en plus cruel.

« Néanmoins, je pourrais peut-être implémenter des runes de débuff obscures. Celles-ci devraient être sûres – au moins dans une certaine mesure. »

Bien qu’il puisse utiliser des runes de buff pour se renforcer, il gagnerait encore plus d’avantage s’il pouvait réduire les statistiques de son ennemi. Même si elles ne diminuaient que de cinq ou dix pour cent, cela pourrait suffire pour remporter la victoire. Même le combattant le plus entraîné aurait probablement du mal à s’adapter à une diminution de son agilité, lui donnant une petite fenêtre pour riposter.

« Voyons… »

Nom

Roland Arden L 199

Classes :

Surmaître Runesmith T3 Nv 24 [Principal]

Seigneur Runesmith T2 Nv 50 [Tertiaire]

Ingénieur Runique T2 Nv 50 [Secondaire]

Mage T1 Nv 25 [X]

Scribe de Mana Runique T1 Nv 25 [X]

Fougueux T1 Nv 25 [X]

PV

47855/47855

PM

72147/91771

SP

52114/65804

Force

320

Agiilité

262

Dextérité

354

Vitalité

333

Endurance

367

Intelligence

418

Volonté

404

Charisme

21

Chance

12

« Il semble que j’aurai besoin de plus de deux cents points de statistiques pour améliorer ces caractéristiques… »

Roland regarda son écran de statut et remarqua qu’il avait deux statistiques supérieures à quatre cents. Auparavant, lorsqu’il avait atteint deux cents dans chaque statistique, il avait reçu un trait comme Rapidité ou Dextérité. Maintenant, par contre, il n’a rien reçu de plus, ces traits avaient des nombres, il devait donc probablement en gagner plus pour les obtenir, probablement cinq cents points ou plus.

« Pas de nouvelles compétences pour le moment, peut-être qu’en atteignant deux cents, j’obtiendrai quelque chose de bien, eh bien alors… Dépêchons-nous de sortir ce bloc élémentaire d’ici et voyons ce qu’il y a derrière cette porte, Agni. »

« Ouaf ! »

Après avoir sécurisé l’inquiétant bloc élémentaire sombre, le duo commença sa descente du temple. Les ténèbres oppressantes qui avaient imprégné la structure se dissipèrent presque instantanément une fois que Roland rangea l’artefact dans son inventaire. Initialement, il envisagea d’utiliser son planeur pour voler vers la zone finale de ce niveau, mais un problème se présenta – un gros problème de loup. Le poids considérable d’Agni rendrait difficile de le maintenir stable en vol.

‘Hm… je devrais peut-être concevoir une sorte de harnais pour le transporter…’

Agni inclina la tête sur le côté, son expression curieuse, tandis que l’esprit de Roland évoquait une image mentale d’une orque échouée transportée par un hélicoptère ou hissée par une grue. L’absurdité de la pensée le fit rire, bien qu’il soit certain que son compagnon loup n’apprécierait pas une telle promenade indigne.

Finalement, Roland renonça à voler et choisit plutôt de refaire ses pas à travers la zone qu’il avait déjà explorée. Le boss étant vaincu, les pièges du temple avaient été désactivés, rendant le voyage de retour sans incident et beaucoup moins dangereux. Il restait à approcher la grande porte et à découvrir ce qui se trouvait au-delà.

Bientôt, le duo arriva dans la zone, étrangement dépourvue de monstres. Devant eux se dressaient les portes doubles, ornées de motifs de crânes – des dessins qu’ils avaient déjà vus dans les environs. Cependant, ces portes étaient différentes. Elles étaient recouvertes d’obsidienne, une pierre sombre, lisse et incroyablement résistante. Les runes gravées sur les portes pulsaient d’une faible lueur rouge, rehaussant l’atmosphère étrange.

« D’accord, Agni, c’est ça. »

Ils étaient maintenant devant les portes runiques et il décida de sortir les cinq blocs de son espace spatial. Une fois qu’ils furent à l’air libre, ils retrouvèrent leurs propriétés et commencèrent à briller de la radiation excessive de mana. Il y avait une légère différence maintenant, car chacun des cinq blocs élémentaires commença à scintiller comme s’ils résonnaient avec cette porte.

« Cela semble assez facile… »

À la base, il y avait des fentes dans lesquelles il pouvait insérer les blocs. Il avait auparavant scanné la zone à l’aide de ses golems et une fois de plus avec sa propre armure et ses propres capacités. À première vue, il semblait s’agir d’un simple puzzle : il suffisait d’insérer les blocs dans le même ordre qu’il avait nettoyé les temples, et cela les résoudrait. Cependant, il y avait plus que ce qui n’apparaissait à l’œil nu.

« Je suppose que n’importe quelle personne ordinaire essaierait de les placer dans le même ordre – ou inversement, et alors elle mourrait probablement… »

Pour quelqu’un possédant une connaissance approfondie des schémas de mana, ce puzzle n’était pas trop difficile. Les blocs, positionnés devant la porte, émettaient un faible bourdonnement. Pour un œil non averti, cela pourrait ne pas sembler grand-chose, mais pour quelqu’un possédant des compétences de détection du mana, il y avait plus sous la surface. Un des blocs, celui représentant les ténèbres, résonnait en premier.

Il sentit aussi qu’une grande formation runique se trouvait sous lui. Bien qu’elle soit cachée et enterrée sous le sol rocheux, il pouvait faiblement sentir l’énergie magique pulser sous ses pieds. Il en déduisit que placer les blocs incorrectement déclencherait probablement le piège, incinérant toute personne à proximité.

Pour assurer la sécurité, il demanda à Agni de battre en retraite. Il fit de même, s’éloignant de la zone immédiate. À l’aide de son sort Main Magique, il inséra soigneusement les blocs dans le bon ordre, en commençant par celui représentant les ténèbres. Une fois inséré, les runes commencèrent à se déplacer, changeant de motif et de couleur pour représenter la couleur du bloc élémentaire, qui était noir.

« Intéressant, je suppose que cela commence par les ténèbres… et ensuite le feu représentera le soleil ? »

L’élément suivant qui devait être placé représentait le feu. Il utilisa à nouveau son sort, guidant soigneusement le bloc dans sa fente. Au moment où il s’emboîta, une lumière rouge feu jaillit à travers les runes, illuminant la porte d’obsidienne de motifs complexes qui dansaient comme des flammes. La résonance continua de se construire, chaque élément se superposant au précédent, créant une interaction d’énergie en cascade.

« Le feu ensuite… l’élément terre après cela ? Peut-être représente-t-il la planète sur laquelle nous vivons ? »

Murmura Roland, son regard se déplaçant vers le bloc brunâtre. Après avoir confirmé le mana résonnant, il l’inséra dans une autre fente. La lueur ardente du bloc précédent s’estompa, se transformant en un brun terreux. Ensuite, il ajouta le bloc représentant l’eau, sa teinte azur symbolisant peut-être l’origine de toute vie. Enfin, il plaça le bloc de vent. Lorsqu’il glissa dans sa fente, la lueur azur du bloc d’eau se transforma en un vert vif.

C’était fait. Une fois les cinq blocs en place, la porte commença à réagir. Les portes d’obsidienne tremblèrent alors que les runes gravées dessus s’animaient, pulsant en synchronisation avec les blocs élémentaires. Toute la zone résonna, gagnant en intensité alors que l’énergie du mana cascadé à travers le réseau complexe de runes. Les blocs émirent une lueur surnaturelle, les couleurs des éléments se mélangeant en une aurore tourbillonnante qui dansait le long de la surface de la pierre.

« Oh ? Ils sont en train de brûler ? »

Alors que la porte commençait à s’ouvrir, l’attention de Roland se porta sur les fentes où il avait placé les blocs. Ils grésillaient, rétrécissant comme si la porte siphonnait leur énergie pour alimenter son mécanisme. Il était clair que ce donjon n’avait pas été conçu pour le confort. L’accès à cette salle nécessiterait probablement aux aventuriers de nettoyer à plusieurs reprises les cinq temples pour obtenir de nouveaux blocs à chaque tentative.

« Je peux déjà voir les aventuriers se battre pour ces blocs… »

Les aventuriers formaient souvent des groupes, mais cela ne signifiait pas qu’ils coopéraient vraiment avec les autres. Roland pouvait facilement imaginer des groupes nettoyant les temples et accaparant les blocs pour eux-mêmes. Ils pourraient même recourir au chantage, exigeant un paiement de ceux qui voulaient progresser davantage.

Bien que ces blocs ne puissent pas être utilisés en dehors du donjon, ils pouvaient être dissimulés dans des artefacts spatiaux, cachés ou même transportés à des niveaux supérieurs. On ignorait si les blocs finiraient par se régénérer. Étant donné le potentiel de conflit, Roland conclut qu’il serait préférable que son peuple monopolise cette zone. Le contrôle de l’accès réduirait les frictions entre les aventuriers de platine et éviterait les litiges inutiles.

« Cela ne fait pas de mal que les ressources en vaillent la peine… »

Les blocs avaient disparu et la porte commença à grincer en s’ouvrant. Il remarqua que le mana qui se trouvait dans la zone commençait à s’éloigner vers les cinq tours qu’il avait nettoyées. Il conclut que bientôt, ils commenceraient à se régénérer pour produire plus de monstres et qu’il pourrait peut-être accélérer le processus en les nettoyant rapidement avec la puissance des tourelles et des golems de soutien.

« C’est parti, reste près de moi Agni, on ne sait pas ce qu’il y a là-dedans. »

Agni aboya doucement, sa crinière de feu flambant d’anticipation. Avec un gémissement assourdissant, les portes massives commencèrent à s’ouvrir. Des courants de brume sombre s’échappaient de l’ouverture grandissante, et une vague d’énergie oppressante les submergea. L’air devint plus froid, plus dense, et chaque instinct du corps de Roland hurlait de prudence. Ce qui se trouvait au-delà n’était pas un défi ordinaire.

« C’est difficile à voir, mieux vaut prévenir que guérir. »

Alors que les portes s’ouvraient complètement, elles révélèrent un vaste espace caverneux enveloppé d’une lumière tamisée. De sa position actuelle, il était difficile de distinguer les détails en raison du brouillard épais qui masquait la plupart de la vue. Heureusement, Roland avait des moyens de détecter les dangers potentiels. Un de ses golems flottants arriva, et il l’envoya à l’intérieur en premier pour chercher des pièges et des signes de monstres en embuscade.

Il était possible que ce qui se trouvait dans la caverne dépasse ses capacités, et une fois à l’intérieur, il pourrait devenir difficile de partir. Il avait déjà examiné l’extérieur de la structure et n’avait trouvé aucun autre point d’entrée – sauf peut-être en forant dans la roche durcie. Si des monstres de nombreux niveaux au-dessus de lui se cachaient là, alors il devrait reporter son voyage plus loin, sa vie était toujours plus importante et il avait déjà sécurisé des ressources pour l’aider à progresser davantage.

Les capteurs magiques du golem s’allumèrent lorsqu’il glissa dans la caverne, son œil brillant scannant l’espace et transmettant un flux en temps réel à la visière de Roland. Grâce à la perspective du golem, il commença à découvrir la grandeur cachée de la chambre.

La première chose que Roland remarqua fut la taille même de la pièce. Elle était énorme, facilement de la taille de plusieurs terrains de football. Le plafond s’étendait si haut qu’il disparaissait dans les ombres. Le sol était une obsidienne impeccable, polie à un éclat de miroir qui reflétait la lueur des runes du golem.

‘Ce minerai d’obsidienne, je me demande si nous pourrions l’exploiter aussi…’

Ce donjon était assez solide et s’il devait créer une région sûre ici avec une porte de téléportation, alors il voulait l’exploiter pour tout ce qu’elle valait. Le donjon se régénérerait éventuellement et ces murs semblaient pouvoir facilement résister à la puissance de niveau 3. Cependant, il y avait d’autres choses qui réclamaient son attention alors que le golem continuait à flotter en avant sans être attaqué par quoi que ce soit.

Des rangées et des rangées de statues humaines bordaient les murs, leur nombre facilement dans les centaines. Chaque statue était unique, représentant des guerriers, des mages et des créatures figées dans des poses réalistes. Leur artisanat était inégalé ; chaque détail, des plis de leurs vêtements aux expressions sur leurs visages, avait été rendu avec une précision étrange. Elles étaient incroyablement réalistes, comme si, à tout moment, elles pouvaient faire un pas en avant et attaquer.

Bientôt, Roland ajusta l’angle du golem pour se concentrer sur les yeux des statues, qui semblaient suivre les mouvements du golem. Il était clair qu’il ne s’agissait pas de simples sculptures sur pierre, mais probablement de monstres ou de golems attendant que des aventuriers sans méfiance fassent un pas en avant.

« Flippant… et le nombre est problématique. »

Murmura-t-il et il était sûr que s’il faisait un pas en avant, il serait pris en embuscade. Alors que le golem s’aventurait plus loin, l’inquiétude de Roland grandissait. Au fond de la chambre se dressait un trône colossal, sculpté directement dans la pierre noire. Assis dessus se trouvait une statue massive, beaucoup plus grande que les autres. Elle était humanoïde, mais ses proportions étaient surnaturelles – imposante, aux épaules larges et incroyablement imposante. Cette figure portait une couronne ornée de pointes dentelées, et ses mains reposaient sur les accoudoirs du trône, les doigts griffus recourbés comme prêts à saisir une arme invisible.

Contrairement aux autres statues, celle-ci irradiait le pouvoir, la marquant comme étant probablement le principal ennemi qu’il affronterait s’il faisait un pas en avant. Les portes qui s’étaient auparavant ouvertes commençaient à grincer à nouveau ; elles se fermaient, et il devait prendre une décision. Il pouvait soit faire un pas en avant et affronter le danger à l’intérieur, soit adopter une approche plus stratégique en laissant sa création golem à l’intérieur pour effectuer d’autres scans.

« Il ne semble pas y avoir d’autre voie menant hors de cette chambre… »

Il jeta un coup d’œil aux lectures que son golem transmettait, puis regarda Agni. Son loup dressa les oreilles, comme s’il essayait de signaler qu’il voulait entrer. Pendant un instant, il délibéra. Finalement, Roland hocha la tête et fit un pas en avant. Il était temps de découvrir les autres secrets cachés dans cet étrange donjon.