Chapitre 508
Le cri du chevalier résonna, vibrant à travers le domaine, et la tension dans l’air se brisa alors que la nuit paisible se transformait en chaos. L’esprit de Roland s’emballa immédiatement, recalculant les voies d’évasion et les stratégies. La fuite tranquille et furtive était terminée, et il était temps d’une course folle.
« Robert ! Accroche-toi bien, ça pourrait être rude. »
Roland cria, parvenant encore à masquer les sons environnants. Il n’était pas assez rapide pour empêcher l’homme en contrebas de crier, et lancer des sorts à grande échelle pour empêcher le son de s’échapper n’aurait fait qu’alerter les mages. Son plan initial avait été de s’éclipser discrètement, en restant dans l’ombre et en partant sans laisser de trace. Mais avec l’escalade de la situation, cette option était hors de question. Il était temps de changer de tactique et de faire beaucoup de bruit.
Robert acquiesça, sa prise se resserrant sur Lucille. Leurs retrouvailles pleines de larmes devraient attendre. La sécurisant sur l’échelle en contrebas, il l’enveloppa d’un bras tandis qu’il utilisait l’autre pour se soutenir. Bien qu’encore bouleversée émotionnellement, Lucille s’accrochait à Robert mais parvenait à garder son calme. Pendant ce temps, Roland activait déjà les golems dormants qu’il avait placés à des endroits stratégiques dans toute la zone.
Davantage de chevaliers répondirent à l’alarme, sortant des casernes et des postes de garde voisins. Les mages commencèrent à se rassembler, et Roland put sentir le son révélateur des sorts défensifs tissés autour du domaine. En quelques secondes, l’endroit serait verrouillé. Mais avant que personne ne puisse réagir, Roland déclencha son plan de secours.
« Activation des protocoles d’autodestruction. »
Le texte flasha sur son écran privé. Quelques instants plus tard, le domaine entier fut englouti par une série d’explosions. Une série d’explosions petites mais calculées parcourut le domaine, ciblant des points stratégiques que Roland avait cartographiés des jours à l’avance. Il n’avait pas l’intention de causer des dommages inutiles, mais ces détonations contrôlées servaient un double objectif : désorienter les gardes et les mages tout en créant une voie d’évasion chaotique. Les explosions n’étaient pas assez puissantes pour détruire les structures, mais elles étaient assez bruyantes et lumineuses pour détourner l’attention du planeur.
Roland serra les dents alors que les explosions rugissaient sous eux. La nuit tranquille s’était transformée en un chaos de feu et de panique. L’atmosphère autrefois paisible du domaine était maintenant remplie de cris, de métal qui claquait et du faible miroitement des boucliers magiques se formant autour des gardes. Son plan furtif initial était officiellement terminé.
‘Le voici, il est la plus grande variable ici.’
Pourtant, au milieu de tout ce chaos, une seule personne le préoccupait vraiment : le Grand Commandeur Chevalier Léopold Goldfield. Même le père de Roland avait éprouvé un certain respect pour cet homme. Dans une confrontation directe, Roland craignait de ne pas avoir sa chance, surtout en naviguant sur le planeur et en essayant de mettre Robert et Lucille en sécurité. C’est pourquoi il devait attirer Léopold loin – et pour y parvenir, il utiliserait la propre classe de niveau 3 de l’homme contre lui.
« Libérez la jeune femme ! »
Léopold était arrivé sur les lieux, entièrement armé et rayonnant d’autorité, son épée magique brillant d’un air menaçant, prêt à abattre quiconque se trouvait sur son chemin. Roland savait que rester incognito était crucial, et pour cela, il devait créer une nouvelle personnalité. Wayland, le mage des runes, avait toujours été stoïque et réservé. Cette fois, cependant, Roland décida d’adopter une approche différente. Il ajusta le modulateur vocal, abaissant son ton habituel et adoptant une voix plus aiguë et plus chaotique.
« Heh… n’est-ce pas le Grand Commandeur lui-même ? Êtes-vous sûr que vous ne devriez pas être ailleurs ? »
Roland savait que Léopold possédait une classe unique : ‘Champion des Seigneurs’. Bien que les détails lui soient flous, Roland avait une idée générale de son fonctionnement. Les chevaliers pouvaient prêter serment, ce qui améliorait leurs capacités, et la classe de Léopold semblait amplifier cela davantage. En se vouant à un seigneur spécifique, Léopold recevait probablement des augmentations significatives de ses statistiques et peut-être même des compétences uniques. Mais que se passerait-il si ce seigneur n’était plus là ? Léopold donnerait-il la priorité à la protection de l’enfant du seigneur, ou serait-il poussé à défendre la seule personne dont l’existence le renforçait ?
« Cette explosion… elle provenait de la direction du Comte… »
Léopold était sur le point de lancer une attaque lorsqu’une explosion assourdissante résonna du plus profond du domaine. Roland avait discrètement positionné plusieurs de ses golems sur le terrain, et l’un d’eux avait été stratégiquement placé dans le bureau de Graham – exactement là où se trouvait maintenant le Comte. Roland avait attendu que Léopold le confronte avant de déclencher cette explosion particulière, sachant qu’elle forcerait le Grand Commandeur à réévaluer ses priorités. Sans Graham, la puissance de Léopold pourrait être gravement diminuée et peut-être même définitivement handicapée par un debuff persistant.
« Y-vous, démon ! »
L’homme était visiblement secoué par l’événement et il hésita à se lancer dans la bataille. Grâce à sa bévue momentanée, Roland eut juste assez de temps pour rendre les choses encore plus brillantes. Il rit et soudainement une grande quantité d’objets sphériques émergèrent de ses robes, tous volant dans toutes sortes de directions en tombant.
« Hahaha, peut-être que cela vous aidera à décider ! »
Il fit de son mieux pour imiter un méchant tout en lançant des dizaines de bombes dans toutes les directions. Elles ressemblaient à de simples sphères, mais elles étaient plutôt comme des grenades dévastatrices aux effets variés. Les sphères se précipitant vers le sol déclenchèrent une explosion de couleurs, de sons et de magie. Certaines éclatèrent en éclairs de lumière aveuglante, d’autres libérèrent des nuages de fumée épaisse, et quelques-unes émirent des cris aigus conçus pour submerger les sens. Les chevaliers et les mages en contrebas furent jetés dans le désarroi, certains se précipitant pour se mettre à l’abri, d’autres lançant frénétiquement des sorts défensifs pour se protéger de la menace inconnue.
Léopold, le Grand Commandeur Chevalier, fut pris au dépourvu par l’audace des tactiques de Roland. Son attention vacilla entre la menace possible pour le Comte et les intrus s’échappant avec Lucille. C’était une situation qui exigeait une décision immédiate, et pour un homme de son rang et de ses responsabilités, laisser son seigneur sans protection était impensable. Serrant les dents, il se tourna vers la direction de l’explosion dans le domaine et s’élança pour sauver l’homme auquel il avait juré fidélité.
« Vous ne vous en sortirez pas comme ça ! »
Il grogna avant de sprinter vers les quartiers du Comte. Cependant, tout en courant vers le domaine, il imbua sa lame d’une aura rouge et commença à trancher l’air. Des lames cramoisies d’énergie se formèrent et s’élancèrent vers le planeur de Roland. Les lames d’énergie traversèrent l’air avec une précision mortelle, chacune visant à paralyser le planeur ou, pire, à couper l’échelle où Robert et Lucille s’accrochaient. L’instinct de Roland lui cria d’agir vite.
« Accrochez-vous là-bas »
Roland cria, faisant plonger le planeur dans une descente abrupte pour éviter la première salve. Les lames cramoisies sifflèrent, dangereusement proches, tranchant l’air brumeux et déchirant l’espace où le planeur se trouvait quelques instants auparavant.
« Ce type est fou, et si l’une de ces lames d’aura touche Lucille ? »
Robert serra les dents, tenant Lucille fermement tandis que le planeur effectuait une plongée abrupte et qui retourne l’estomac. Lucille étouffa un cri, enfouissant son visage dans la poitrine de Robert, ses doigts s’accrochant à son armure comme si sa vie en dépendait. Cette attaque était quelque peu inattendue, mais dans ses calculs. Léopold avait ménagé ses coups car toutes les lames avaient été dirigées directement vers le planeur ou Roland debout dessus.
Néanmoins, il semblait qu’il ne se souciait pas outre mesure de la sécurité de Lucille dans cette situation – ou du moins, il avait suffisamment confiance en ses compétences pour éviter de la toucher. Les mages et les archers retenaient leur feu car ils n’étaient pas aussi convaincus. Roland jura entre ses dents, réalisant qu’il ne pouvait pas se permettre de continuer à esquiver beaucoup plus longtemps. Les mouvements du planeur étaient vifs et évasifs, mais il n’était pas conçu pour des manœuvres aériennes prolongées sous le feu.
En esquivant, l’une des lames d’aura accrocha son capuchon, révélant le masque de gobelin en dessous. Certaines personnes levèrent les yeux, la lumière de la lune captant la vue de la silhouette planante vêtue d’un gobelin. Son rire résonna dans le domaine alors qu’une autre vague de bombes tombait, jetant l’endroit entier dans le chaos.
Alors que Léopold interrompit sa salve et se précipita dans le domaine pour secourir son seigneur, le planeur monta en flèche, gagnant de l’altitude. Quelques bombes furent lancées contre la barrière magique, qui avait été renforcée par les mages. Un trou se forma rapidement, juste assez grand pour que le trio puisse s’échapper, tandis que le planeur s’éloignait de la tourmente en contrebas.
Roland pilota avec précision, esquivant rapidement les sorts ou les flèches restants tirés dans leur direction. Quelques bombes bien placées entrèrent en collision avec les projectiles pour leur donner un écran de fumée pendant leur fuite. Derrière eux, le domaine était maintenant une scène de panique et de confusion totales – des chevaliers qui se débattaient, des mages lançant frénétiquement des protections d’urgence pour contenir les dégâts. Mais pour l’instant, le trio avait réussi sa fuite.
Ils étaient maintenant dehors, la lumière de la lune se dressant au-dessus d’eux alors qu’ils traversaient l’horizon. Roland ajusta la trajectoire du planeur, le maintenant stable tandis qu’ils augmentaient la distance entre eux et le domaine. Son cœur battait toujours la chamade, mais il se permit un instant d’expirer. La partie la plus dangereuse était terminée, du moins pour l’instant. Il jeta un coup d’œil en bas sur Robert et Lucille, toujours accrochés l’un à l’autre sur l’échelle en contrebas. La prise de Robert était ferme, son bras enveloppant Lucille de manière protectrice, qui avait enfin cessé de pleurer. Son visage était strié de larmes, mais son expression était maintenant celle d’une détermination silencieuse.
« Nous sommes tranquilles pour l’instant, mais nous devons continuer à avancer. Nous irons directement à la tour des mages, nous aurons besoin de leur portail de téléportation pour nous mettre réellement en sécurité. »
Il était soulagé de ne plus avoir à maintenir la façade du méchant. Ricaner de manière maniaque tout en lançant des bombes partout n’était pas vraiment son style. Il devait minimiser son utilisation de mana en s’appuyant sur des projectiles externes, et il voulait aussi afficher un style de combat différent devant Léopold et Graham. S’il utilisait l’un de ses anciens dispositifs, ils l’identifieraient rapidement. Même s’ils soupçonnaient qui il était, il serait difficile pour eux de le traduire en justice – surtout après qu’il ait déclenché quelques explosions spéciales dans le domaine.
Tous ses golems avaient été détruits pendant la fuite, et il ne pouvait pas se permettre de laisser la moindre trace de sa vieille technologie. En conséquence, il n’avait aucun moyen de savoir s’ils étaient poursuivis et ne pouvait qu’espérer que son plan fonctionnerait. Il avait pris des dispositions pour ralentir les poursuivants éventuels.
« Robert… je… agh… »
« Oh, désolé, il serait préférable que tu n’ouvres pas la bouche pendant que nous volons, il y a beaucoup d’insectes ici. »
Lucille était sur le point d’avoir une conversation sincère avec Robert, mais juste au moment où elle ouvrit la bouche, une mouche entra, l’interrompant. Alors qu’ils traversaient les airs, ils n’atteignirent pas tout à fait les cinq cents kilomètres à l’heure en raison du poids de trois passagers, mais ils volaient quand même à près de la moitié de cette vitesse. Robert dut s’accrocher fermement à elle tout en étant debout sur l’échelle tirée derrière le planeur.
« C’est dégoûtant… ye »
Heureusement, Lucille était aussi une mage. Après avoir psalmodié un sort, elle réussit à créer un bouclier de mana autour d’elle et de Robert, les protégeant du vent froid et des petits insectes. Une fois le bouclier en place, elle put enfin parler et exprimer ses inquiétudes.
« Mais qu’en est-il de mon père ? Il va certainement essayer de nous poursuivre ! Ses hommes sont probablement déjà en route, et Léopold va certainement venir… »
« Ne t’inquiète pas, ils ne pourront pas nous suivre aussi facilement. J’ai laissé quelques cadeaux derrière moi »
Il répondit avec confiance avant de sortir un grand rouleau de son côté, les runes dessus étaient assez petites et difficiles à distinguer, mais c’était clairement l’une de ses œuvres. Après avoir canalisé du mana dedans, toute la forme de Roland commença à briller d’un vert plus profond. De son corps, de multiples copies de lui-même, du planeur, et même de Robert et Lucille apparurent. Les illusions se dispersèrent dans différentes directions, tandis que le véritable trio continua vers la tour des mages.
« Il leur faudra un peu de temps pour comprendre où nous nous sommes envolés et la nuit nous offrira un abri, maintenant accrochez-vous, je vais y aller à fond. »
Alors que Roland rassurait son frère et son amoureuse sur la situation, il ne pouvait qu’espérer que son plan fonctionnerait. De retour au domaine, il avait déclenché plusieurs bombes, mais pas seulement elles. Il savait que le domaine ne disposait pas seulement de chevaux, mais aussi de quelques autres créatures qui pouvaient même suivre son planeur qui roulait à moitié vitesse. Il ne pouvait que continuer à espérer tout en volant dans les airs et en effaçant leurs traces.
« Léopold ? Que faites-vous ici ? Qu’en est-il de ma fille ? »
« Seigneur, vous êtes sain et sauf ! »
« Bien sûr que je suis sain et sauf ! Maintenant dites-moi, qu’en est-il de ma fille ! »
Quelques instants plus tôt, le Grand Commandeur Léopold s’était précipité dans le bureau du Comte Graham. Là, il trouva son seigneur entouré d’autres chevaliers – pour la plupart indemnes, bien que légèrement secoués par l’explosion soudaine. Le comte était couvert de terre, mais sinon en bon état, et à la surprise de Léopold, il en allait de même pour la plupart des autres personnes du domaine.
Les bombes avaient été bruyantes et avaient soulevé beaucoup de poussière, mais elles n’étaient pas aussi mortelles que prévu. Le niveau de destruction ne correspondait pas à l’intensité du bruit. Alors que Léopold examinait les lieux, il réalisa que peu de personnes étaient grièvement blessées – la plupart étaient simplement étourdies par les lumières vives et les sons forts. Seuls les soldats qui avaient directement affronté le mystérieux personnage sur le planeur avaient subi des blessures.
« Léopold, que faites-vous ? Faites votre rapport maintenant ! »
Léopold se redressa, reprenant encore son souffle après sa course folle à travers le domaine.
« Seigneur Graham, il y a eu une intrusion. Un petit groupe s’est infiltré dans le domaine, et ils ont enlevé Lady Lucille… »
Le visage du Comte s’assombrit alors qu’il serrait les poings, sa voix tremblant d’un mélange de rage et de désespoir.
« Enlevée ? Ma fille est partie ? »
« Oui, milord. Les intrus étaient bien préparés. Il semble qu’ils aient anticipé nos défenses. Je n’ai pu apercevoir que le chef – il portait un masque de gobelin et utilisait d’étranges explosifs magiques. »
Les yeux de Graham flamboyèrent de rage, mais sous la fureur, Léopold vit autre chose – la peur. Malgré les attitudes et l’arrogance de Graham, il n’avait jamais anticipé la perte de contrôle de sa propre fille.
« Que faites-vous là ? Ramenez-la ! »
Léopold grimaça sur le ton du Comte, mais inclina rapidement la tête en signe d’acquiescement. Il avait peur de mentionner qu’il avait choisi de venir ici alors qu’il était à portée de frappe de l’enquêteur. Cependant, ce n’était pas encore fini, ils avaient encore des méthodes pour poursuivre le masque de gobelin et il lança rapidement des ordres à ses troupes.
« Préparez le griffon, je dirigerai personnellement la poursuite. »
La voix de Léopold était ferme malgré l’adrénaline qui circulait encore en lui. Les chevaliers autour de lui se précipitèrent pour suivre son ordre, se précipitant pour préparer le griffon – une créature puissante et rapide probablement capable de traquer le planeur dans le ciel. Alors qu’un grand nombre de nobles préféraient utiliser des wyvernes, Graham avait établi un peloton de cavaliers de griffons. Cependant, une fois arrivés aux écuries, l’étendue du plan ennemi devint enfin perceptible.
« Qu’est-ce qui ne va pas avec les griffons ? »
Léopold demanda à l’un des palefreniers, qui était appuyé contre les murs dans un état hébété.
« Mon Seigneur… je… »
Avant qu’il ne puisse terminer sa phrase, il s’effondra dans un sommeil et il devint clair que les bêtes ainsi que les palefreniers avaient été drogués. Alors que Léopold s’approchait, il remarqua le léger parfum persistant d’un puissant somnifère qui avait été libéré dans les écuries. Les griffons autrefois puissants, maintenant endormis paisiblement, étaient totalement inutiles pour toute poursuite immédiate. Les palefreniers, à peine conscients, n’étaient pas en état d’expliquer exactement ce qui s’était passé, mais il était clair pour Léopold que cela faisait partie de la planification méticuleuse des intrus.
« S-Sir Grand Commandeur ! »
« Qu’est-ce ? Dites-le. »
« L’air est rempli d’une sorte de réactif anti-magique. Nous sommes incapables de déterminer où cet homme s’est échappé, et il nous faudra un certain temps pour retrouver notre magie. »
L’un des mages rassemblés là rapporta. Léopold ne pouvait pas le voir clairement, mais une étrange brume argentée flottait au-dessus du domaine. Les mages qu’ils avaient rassemblés agissaient étrangement, et cela semblait en être la raison. La frustration de Léopold augmenta alors qu’il examinait la scène de chaos. Les intrus avaient couvert tous les angles et il était clair que les poursuivre ne serait pas facile.
« Le temps ne joue pas en notre faveur. Préparez les chevaux. »
« Sir, les chevaux sont également affectés… »
« Bien sûr qu’ils le sont… contactez les soldats à l’extérieur du domaine alors, je poursuivrai à pied ! »
Il pouvait entendre la voix furieuse du Comte résonner de l’intérieur du domaine, les choses ne s’annonçaient pas bien et il serait probablement blâmé si la jeune femme ne retournait pas au domaine…