Chapitre 484
« Il serait bon de savoir combien de temps il me reste… »
Roland était dans une impasse. Devant lui se trouvaient deux chemins possibles. Il semblait que les gardes en avaient enfin assez des agissements de sa belle-mère. Elle les harcelait probablement depuis au moins deux jours, refusant de les écouter. Le soleil commençait à se coucher, et il était possible qu’elle leur criât dessus depuis le petit matin. Il était louable qu’elle fasse tout cela pour sauver son fils, mais ces gens-là s’en fichaient ; ils voulaient simplement être laissés tranquilles.
Dans cette situation, il n’était considéré que comme un étranger. Son identité était probablement en cours de vérification, car les gardes les avaient tous vus entrer par la porte principale. Il avait un certain pouvoir grâce à l’emblème de son Institut, mais il ne pouvait rien faire de trop drastique sans motif valable. La grande question restait : combien de temps Robert avait-il réellement ? La chronologie était floue, et il ne savait pas si son frère aîné allait bien. Heureusement, il y avait un moyen de le découvrir, et alors il déciderait s’il fallait pousser ou reculer.
« Ils ne l’ont pas remarqué, les runes de camouflage améliorées fonctionnent comme prévu… »
Pendant que les gardes se concentraient sur lui, pointant leurs lances, il utilisa ses cubes runiques raffinés pour une mission secrète. Quelques-uns d’entre eux étaient équipés d’un sort d’invisibilité modifié qui leur permettait de passer inaperçus. Ce domaine possédait sa propre barrière magique protectrice, et il y avait probablement au moins un mage sur les lieux.
À l’Institut, il avait passé des jours non seulement à rechercher la magie nécessaire à la prothèse runique, mais aussi à approfondir les sorts qu’il pouvait ajouter à son arsenal. Grâce à Arion, il avait accès à une vaste quantité de runes de niveau 3 qu’il n’avait jamais vues auparavant. Avec l’aide de sa compétence de débogage et de ses connaissances actuelles, il était confiant qu’aucun mage proche du niveau 4 ne pourrait rivaliser avec sa technologie. Cependant, il valait mieux garder ses dispositifs flottants à distance pendant qu’il scanne la zone à la recherche de Robert.
Son frère, ainsi que Lucille De Vere, avaient rendu visite à son domicile auparavant. Bien qu’il ait été un bien piètre runesmith à l’époque, il avait tout de même réussi à conserver les schémas de mana des deux. Grâce à son dispositif de cartographie, il lui suffisait de les trouver, et avec sa portée de scan améliorée, cela ne devrait pas prendre longtemps.
« La voilà… Lucille. »
La première personne qui est apparue était la femme avec qui son frère avait une liaison. Elle était cachée dans l’une des grandes pièces du manoir. Près d’elle se trouvaient un groupe de gardes et même un chevalier de niveau 3. Sa santé était bonne et elle n’avait pas été blessée. Ses capteurs avaient été améliorés au point qu’il pouvait identifier le statut complet de quelqu’un, même de son emplacement actuel.
Lucille De Vere N 109
Classes
Mage runique N2 9
Mage de glace N2 N 50
Scribe de mana N1 N25
Mage N1 N25
« Elle avait dit qu’elle avait choisi la spécialisation mage runique… »
Cette femme avait une forte affinité pour la magie runique lorsqu’ils se sont rencontrés pour la première fois. Avant leur longue période de silence, elle lui avait parlé de sa poursuite de cette classe. Son niveau était relativement bas, probablement parce qu’elle passait la plupart de son temps à étudier à l’Institut. Elle entreprenait périodiquement des quêtes dans le donjon voisin – le même où il avait été attaqué par le trio de chevaliers. Étant la fille d’un comte, elle avait probablement beaucoup d’aide pour monter de niveau plus rapidement, mais ne semblait pas l’utiliser pleinement pour gagner plus de puissance.
« Aucun effet de statut détecté, ils la gardent probablement simplement pour qu’elle ne s’enfuit pas. Maintenant, où es-tu, Robert… »
Il a continué son scan de la zone, essayant de trouver l’endroit où son frère était détenu. Roland a noté plusieurs points d’intérêt clés. Le premier était un grand bâtiment de stockage près du manoir, qui semblait être utilisé par plusieurs gardes et employés de maison. Roland soupçonnait que cela pourrait être une zone de stockage pour divers biens, notamment de la nourriture, et un lien avec l’écurie.
Le deuxième emplacement était une structure plus fortifiée, située vers l’arrière du domaine. Ce bâtiment était entouré de défenses supplémentaires, notamment des protections magiques et une concentration plus élevée de gardes. Comme à Albrook, cet endroit avait une caserne voisine avec de nombreux chevaliers entraînés et un terrain d’entraînement ouvert. C’était un endroit idéal pour avoir un donjon, car même si quelqu’un parvenait à s’échapper, il ne rencontrerait qu’un essaim de soldats pour l’arrêter.
« C’est peut-être là qu’ils le gardent… mais il pourrait aussi être quelque part hors site ou sous terre, pas de problème cependant. »
La structure fortifiée semblait être l’endroit le plus probable où Robert pourrait être détenu. Roland a poursuivi sa recherche, étendant sa zone de scan autant que possible pendant que les gardes se rapprochaient. Heureusement, Francine était là pour crier constamment dans leur direction. Son statut de seconde épouse et de proxy d’un noble était toujours là, donc ils ne pouvaient pas devenir trop violents. Grâce à la scène qu’elle créait, il a pu déplacer ses drones cachés sans qu’ils soient repérés jusqu’à ce que sa cible apparaisse.
« Donc, tu es là, Robert, maintenant voyons… »
Légèrement sous terre, près de la caserne et de la zone d’entraînement, se trouvait un donjon souterrain caché. Pour ne pas perdre de temps, il a utilisé les capacités d’amplification du signal de ses drones pour utiliser sa compétence d’identification. Ensuite, il a pu voir son statut et le chemin parcouru par son frère pendant les années où ils ont été séparés. La première fois qu’ils se sont rencontrés, il n’était que niveau cinquante-six, mais maintenant, il était sur le point d’obtenir sa première classe de niveau 3.
Nom :
Robert Arden N 137
Classes
Noble Lame N2 37
Chevalier d’épée N2 N 50
Écuyer N1 N25
Guerrier N1 N25
« Il a réussi à obtenir une classe que je n’ai jamais entendue. »
Au début, Roland était assez heureux, son frère était toujours en vie et il progressait bien dans son niveau. Cependant, peu de temps après, son sourire s’est estompé car quelque chose a attiré son attention. Les points de vie de Robert étaient assez bas, à seulement un quart, et ils diminuaient lentement. Pour aggraver les choses, il y avait toute une liste de debuffs et d’effets de statut dont il souffrait.
« Empoisonné, paralysé, brûlures au deuxième et troisième degré, doigts cassés, lacérations… »
C’était assez quelque chose, il ne savait pas comment réagir à cette information. Une chose était claire, son frère n’était pas seul en ce moment et sa santé qui diminuait ne pouvait signifier qu’une chose, il était torturé. Le cœur de Roland s’est affaissé lorsqu’il a pris conscience de la réalité de la situation. La vue des souffrances de son frère a provoqué quelque chose en lui et il savait qu’il fallait faire quelque chose. Son plan précédent de battre en retraite pour désamorcer la situation a été jeté par la fenêtre car le temps était compté.
« Monsieur, je ne vous le redemanderai pas, »
Dit un des gardes, faisant enfin un pas en avant et brandissant sa lance plus menaçant. Elle flottait à quelques centimètres de son visage, mais il s’en fichait. Son esprit était en proie à des idées sur la façon dont il pouvait gérer cette situation sans se faire tuer, lui et les gens ici présents.
« Vous devez partir maintenant. »
L’esprit de Roland était en ébullition, pesant le pour et le contre. La retraite restait l’option la plus sûre, attendre quelques heures jusqu’à la tombée de la nuit lui permettrait d’utiliser de nombreuses autres compétences de dissimulation. Le seul inconvénient était la sécurité de Robert, survivrait-il encore quatre à cinq heures avant qu’il n’arrive ?
« Il y a un moyen… Puis-je le faire ?»
« M’avez-vous entendu ?»
« … »
« Hein ?»
Le garde tenait sa lance fermement devant le visage de Roland, mais soudain, il réalisa que quelque chose n’allait pas. Son corps se sentait lourd et il commença à transpirer comme si son instinct lui disait de s’enfuir. Lorsqu’il essaya de faire un pas en arrière, il se trouva incapable de le faire, ses mains étaient lourdes et l’arme qu’il tenait se mit à trembler.
« Assez ! »
La voix de Roland tonna, amplifiée à la fois par sa magie runique et ses compétences. L’air autour de lui scintillait de mana, ce qui fit reculer les gardes d’un pas hésitant. Sa présence ne pouvait être niée et captiva l’attention de tous ceux qui étaient rassemblés ici. Francine leva les yeux, surprise, mais elle et les autres n’étaient pas affectés par la magie qu’il utilisait. Ce qui rendait la scène qui se déroulait devant eux encore plus déroutante.
Premièrement, la lance que le garde tenait commença à rougir alors que la magie de Roland l’avait surchauffée. Le garde était équipé d’une armure standard fournie par la maison De Vere, adaptée à sa classe de niveau 2. Même s’il portait une protection pour les mains et des gants épais, ils commencèrent rapidement à grésiller comme la lance qu’il tenait. En hâte, il fut contraint de la lâcher en criant de douleur tandis que le métal brûlait sa main, l’arme tombant au sol.
Les autres gardes échangèrent des regards nerveux, leur confiance ébranlée, mais ils ne reculèrent pas. Ce n’est que lorsque leurs propres lances commencèrent à rougir qu’ils réagirent et reculèrent finalement. Toutes leurs armes tombèrent au sol et continuèrent à briller en rouge jusqu’à ce qu’elles commencent à fondre dans le sol. Tout l’équipement qu’ils utilisaient était considéré comme de haute qualité, fabriqué pour résister à diverses conditions. Le fait que tout fondait sous leurs yeux ne faisait que solidifier leur peur de l’homme qui se tenait devant eux.
« Qui êtes-vous ?! Que faites-vous ? Savez-vous sur quel territoire vous vous trouvez ? »
Demanda l’un des gardes, qui semblait être le chef. Sa voix tremblait légèrement et il jetait des coups d’œil vers les buissons où se cachaient les autres soldats. Son attitude suffisait à les faire hésiter, mais ce n’était pas assez. Son plan nécessitait plus de chaos et de temps. Il faudrait probablement quelques minutes pour que le reste des gardes se rassemblent vraiment, mais ce serait suffisant.
« Moi ? Je suis le professeur adjoint Wayland, de l’Institut de sorcellerie de Xandar. Pensiez-vous vraiment que votre méfait odieux pouvait me rester caché ? Retirez-vous et laissez-moi passer, je ne peux pas laisser de telles choses se produire sous mon contrôle ! »
Les paroles de Roland étaient assez vagues et c’était son intention. Il utilisait son identité de mage excentrique à son avantage. Si quelqu’un effectuait une vérification des antécédents sur ce qui s’était passé à l’Institut, il déterrerait probablement l’incident de Viola. Cela le faisait ressembler à quelqu’un qui ne pouvait pas passer outre les méfaits. La situation actuelle de Robert était une bonne excuse pour lui d’agir, et cela incluait Lucienne.
« Professeur adjoint ? C’est absurde, vous n’avez aucune autorité ici ! »
La voix du garde tremblait malgré sa désobéissance. Le titre de professeur adjoint avait un certain poids, même dans les cercles nobles. Lucille, qui faisait partie de leur maisonnée, avait passé de nombreuses années dans le même institut, ils auraient donc dû être conscients de l’implication du poste. Peut-être que ces gardes ne le seraient pas, mais les supérieurs qui viendraient bientôt ici pour l’arrêter le seraient probablement.
« Absurde, dites-vous ?»
Sa voix était calme, presque joueuse.
« Ce qui est absurde, c’est ce que vous faites ici ! Maintenant, retirez-vous de ma vue, ou je le ferai pour vous ! »
« Assez de ces absurdités. Si vous avez des griefs, adressez-les au Comte lui-même après avoir pris rendez-vous correctement, vous ne pouvez pas simplement vous immiscer ici ! »
Les gardes bougèrent mal à l’aise, leurs lances étaient parties, mais ils avaient toujours leurs armes de poing prêtes. Ils ne lâchaient pas prise, même s’ils avaient clairement peur de lui, ce qui les effrayait probablement le plus, c’étaient leurs supérieurs. S’ils montraient de la faiblesse ici, ils feraient face à de graves conséquences. Leur vie était en danger de toute façon, donc à leurs yeux, il valait mieux retarder le mage apparemment fou et attendre l’arrivée des commandants chevaliers.
« Avec le Comte ? C’est une bonne idée, dois-je alors en parler au Comte ? Je me demande vraiment quelles excuses il utilisera… »
« Lucienne, reviens ici ! »
Lucienne essaya de faire un pas en avant, confuse par ce que Roland faisait. Sa mère la tira rapidement en arrière alors que le bruit d’épées dégainées résonnait dans la zone. D’autres gardes émergèrent de leurs cachettes et entourèrent l’homme responsable. Il semblait qu’une confrontation était imminente, mais avant que personne ne puisse charger, une brume magique violacée foncée envahit la zone, forçant tous les gardes à genoux.
Toutes les filles qui étaient venues ici avec Francine se sont retirées vers la voiture. Bien qu’elles n’aient pas été affectées par le sort à large zone, la plupart d’entre elles étaient visiblement choquées par l’étalage de puissance. Même Hadley s’est déplacée devant Margaret pour la protéger, restant en état d’alerte maximale. Les grognements et les cris des gardes leur remplirent les oreilles, mais furent soudainement réduits au silence par une autre magie runique.
Le sort que Roland a utilisé a multiplié la gravité, forçant toutes ses cibles au sol. C’était une technique qu’il avait apprise à l’Institut, et après quelques ajustements, il avait réussi à minimiser l’utilisation de mana en concentrant le sort directement sur ses cibles plutôt que d’affecter tout le champ. En conséquence, le sol sous les gardes a commencé à se fissurer, tandis que les environs sont restés intacts.
Ils luttèrent tous contre la force gravitationnelle accrue, leurs armures et leurs armes les pressant contre le sol, se pliant et se déformant. Roland a profité de l’incapacitation momentanée pour avancer rapidement. La porte devant lui commença à grincer lorsqu’elle fut affectée par un autre de ses sorts. Bientôt, elle se déforma, ouvrant un chemin libre devant lui où de nouveaux ennemis s’approchaient déjà.
Ses pas étaient calmes et recueillis, comme s’il se promenait tranquillement plutôt que de pénétrer dans une forteresse fortement défendue. Sa carte affichait des centaines de points convergeant vers son emplacement, probablement des chevaliers entraînés de l’armée De Vere. Pour tous ceux qui étaient présents, cela semblait être l’acte insensé d’un fou, mais il avait toujours un plan pour s’échapper avec un minimum de dommages. Il se concentrait sur quelques points spécifiques qui venaient juste de prendre conscience de la situation. Jusqu’à l’arrivée de ces individus, il devait maintenir l’apparence du spectacle.
« Celui-là est de niveau 3, mais il ne sera pas un problème… »
Beaucoup de gens venaient vers lui, mais il a concentré son attention sur ceux qui représentaient des menaces potentielles, les commandants chevaliers. L’un d’eux descendait à grande vitesse dans sa direction. Son niveau n’était pas si élevé, pas même au-dessus de deux cents. Roland savait comment les choses se passaient, ceux du bas voulaient toujours faire leurs preuves, et peut-être que cet homme était le même. Cependant, il l’utiliserait comme un parfait exemple.
Le pouvoir de Roland avait considérablement augmenté, mais il valait mieux prendre tout au sérieux. L’air autour de lui s’est déplacé et, d’un espace caché, trois longs dispositifs sont apparus. Ils étaient quelque peu rectangulaires, la base étant plus épaisse et l’extrémité formant presque une pointe acérée. Ils ont flotté lentement devant lui avant que diverses runes ne prennent vie. Ils ont formé une structure triangulaire devant lui et ont rapidement produit une sphère d’énergie magique concentrée.
Avant que le chevalier ne puisse rien faire, une épaisse rafale d’énergie a jailli de ces dispositifs. Roland resta là, les dispositifs flottant au-dessus de sa tête, et attendit. L’homme sortit un épais bouclier ovale pour se protéger, mais une fois que le faisceau le toucha, il fut envoyé valser en l’air, s’écrasant contre le mur extérieur du domaine avec un bruit d’os brisés. L’impact brisa son bouclier et fit tomber des gravats autour de lui. Le faisceau d’énergie ne l’avait pas seulement neutralisé, mais avait également créé un petit cratère, démontrant la puissance brute que Roland maniait.
L’explosion soudaine de force a causé le chaos parmi les chevaliers qui s’approchaient. La vue d’un commandant chevalier volant en l’air comme un chiffon a immédiatement stoppé leur avancée. Leurs pas ont hésité, et quelques-uns ont même trébuché sur leurs traces, surpris par l’étalage de puissance pure. Cependant, ce n’était pas le seul commandant chevalier ici et assez tôt, ils criaient pour établir le moral.
« Formez-vous ! Ne le laissez pas vous intimider ! Vous êtes les chevaliers De Vere, agissez en conséquence ! »
Les yeux de Roland se sont tournés vers la source de la voix, identifiant un autre commandant chevalier ralliant les troupes. Celui-ci semblait plus chevronné, avec une aura qui suggérait un niveau d’expérience et d’autorité plus élevé. Bientôt, ils se rapprochaient de lui, mais il ne serait pas intimidé. Il avait d’autres armements avec lui et bientôt une grande quantité de dispositifs flottants apparaissaient de nulle part.
Il s’agissait d’une combinaison d’anciens cubes et de nouveaux modèles comme ceux qu’il avait utilisés précédemment pour l’infiltration. Ils avaient un logiciel simple qui les faisait fonctionner, mais il pouvait quand même contrôler leurs mouvements dans une certaine mesure. Bientôt, ils tiraient des projectiles de mana concentrés sur le sol pour arrêter le chevalier qui s’approchait.
« Osez-vous attaquer le domaine De Vere ? Votre directrice approuve-t-elle vos actions ? »
Son attaque s’est arrêtée lorsque les hommes de l’heure sont apparus devant lui. La voix qui a appelé appartenait à un chevalier de haut rang, le Grand Commandant. Derrière lui se tenait un gentleman plus âgé avec une moustache, probablement le Comte. Cependant, la personne qui l’intéressait le plus était l’homme à côté du Comte, un individu rond avec une calvitie naissante. Pour que son plan fou fonctionne, cet homme était essentiel, et maintenant, il avait rassemblé toutes les preuves dont il avait besoin.