Chapitre 479
Là était sa sœur, Lucienne. Il ne l’avait pas vue depuis un mois entier, mais ils étaient restés en contact par d’autres moyens. Elle avait l’air essoufflée et courait dans sa direction. Roland se concentra sur ses expressions faciales, qui trahissaient la panique mais aussi un certain soulagement. Son esprit s’emballa, envisagent des possibilités, chacune pire que la précédente.
« Oh, eh bien, si ce n’est pas l’étudiante Lucienne. Je crois qu’elle est là pour vous. On se retrouve plus tard ? »
« Oui, bien sûr… »
Arion avait protégé sa sœur en son absence, et les deux avaient apparemment déjà interagi. Il ne s’était pas passé grand-chose après son départ, et même les jeunes nobles n’avaient pas tenté d’intimider sa sœur. Il semblait qu’une fois sa nouvelle position de bras droit du Principal divulguée, les brats aient eu peur. Cependant, ce n’était pas encore tout à fait fini, car le meneur devait revenir dans un jour. L’apparition de Viola pourrait raviver le conflit, mais il était là pour l’empêcher.
« S’il vous plaît, ne courez pas dans les couloirs ! »
Un des professeurs qui passait appela Lucienne, ce qui la fit chanceler. Ses jambes se croisèrent maladroitement, et elle s’effondra. Normalement, il n’y aurait pas eu beaucoup de monde pour assister à ce spectacle, mais grâce à la nouvelle renommée du Département des Runes, les couloirs étaient plus bondés. Elle s’envola vers l’avant, les mains agitant et le visage désemparé.
« Que faites-vous ? »
« Hein ? »
Avant que son visage ne s’écrase sur le sol en bois, la jeune fille se retrouva flottant dans les airs. Les autres élèves ricanèrent à cette vue, mais furent aussi émerveillés par la manière dont Roland maîtrisait le sort de lévitation. Le temps d’incantation était impressionnant et mettait en évidence les avantages des sorts runiques. La jeune fille laissa échapper un soupir de soulagement en retrouvant son équilibre, le visage rougissant d’embarras.
Roland se déplaça rapidement à ses côtés, posant une main rassurante sur son épaule. À l’aide d’un sort anti-bruit modifié, il lui murmura à l’oreille. Il y avait beaucoup trop de monde ici pour une réunion de famille, et le risque d’espions ennemis était élevé. Il valait mieux que les gens ne sachent pas encore qu’elle était sa sœur.
« Ah, bien sûr… »
« Professeur Arion, continuons plus tard. Cette étudiante semble vouloir discuter de certaines choses avec moi en privé. Je serai dans mon bureau si vous avez besoin de moi. »
« Prenez votre temps, professeur Wayland. Il n’y a pas de hâte. »
Il n’y avait rien d’alarmant à ce qu’il parle avec Lucienne. Il avait déjà montré sa volonté de l’aider, et tout le monde savait que le petit golem araignée qu’elle avait avec elle était quelque chose fabriqué par le Département des Runes. Ils se dirigèrent vers la zone du parc par laquelle ils pouvaient accéder à son bureau dans l’arbre. Avec son badge, le chemin s’ouvrit pour lui, et ils entrèrent tous les deux.
‘Maintenant que je suis là, je devrais peut-être ranger cet endroit et organiser quelques choses, mais d’abord…’
Son bureau n’avait pas vraiment été utilisé ou modifié par lui. Ce qui se trouvait ici appartenait au précédent professeur adjoint, qui semblait avoir été amoureux de l’ancien Archimage Xandar. Le grand portrait sur le mur était inquiétant et serait probablement la première chose à disparaître une fois qu’il en aurait fini avec cet endroit.
« Alors, qu’est-ce qu’il y a Lucienne, est-ce à propos de Viola ou ? »
« Ce n’est pas à propos d’elle, c’est à propos de Robert ! »
« Robert ? Lui est-il arrivé quelque chose ? Quelque chose s’est-il passé à la frontière ? »
Roland remarqua que sa sœur était assez angoissée. Ses yeux avaient erré, et elle semblait tendue pendant toute la promenade. Il avait espéré que Lucienne éclairerait la situation concernant leur frère, mais il semblait que les nouvelles n’étaient pas bonnes. Roland commença à envisager le pire, craignant que leur frère aîné ne soit mort à la frontière où il était allé servir le royaume. Cependant, ce que sa sœur révéla n’était pas du tout ce à quoi il s’attendait.
« À la frontière ? Non, il a obtenu un congé récemment après avoir bien performé, il est même devenu Capitaine-Chevalier. »
« Alors, qu’est-il arrivé, est-il en sécurité ? »
« Oui, mais… c’est difficile à expliquer… »
Roland fronça les sourcils, essayant de rassembler les informations. Robert avait obtenu un congé, avait atteint un grade honorable et était en sécurité, pourtant quelque chose troublait Lucienne au point de la faire paniquer. Il lui fit signe de s’asseoir sur la chaise en face de son bureau et s’assit lui-même, se penchant en avant pour lui accorder toute son attention.
« Prends ton temps, Lucienne. Dis-moi simplement ce qui s’est passé. » Elle prit une profonde inspiration, se stabilisant avant de commencer.
« Tout a commencé au retour de Robert à la maison. Tout semblait bien au début, mais ensuite nous avons remarqué qu’il agissait étrangement. Il était… distant, et secret. Mère a essayé de lui parler, mais il la remballait toujours, disant que ce n’était rien. »
Roland hocha la tête en essayant d’assimiler l’information. Le Robert qu’il connaissait était généralement franc, pas quelqu’un qui gardait beaucoup de secrets. Il semblait qu’après son retour, quelque chose le troublait.
« Puis, une nuit, il a simplement disparu. J’étais de retour à l’Institut à ce moment-là, mère ne voulait pas me le dire ou le dire à quiconque, mais finalement elle a cédé. »
« Oh ? Quelque chose s’est-il passé pour qu’elle finisse par parler ? »
« Eh bien… il avait été… appréhendé par une autre maison noble. »
« Il a été ? Sous quelles accusations ? »
« Eh bien, sous l’accusation de… adultère… »
« Attendez, il a fait quoi ! ? »
Roland se retrouva à se lever de sa chaise et à crier, mais il s’assit rapidement lorsqu’il vit sa sœur reculer de peur.
« Euh… excusez-moi, mais adultère ? A-t-il eu une liaison avec la femme de quelqu’un ? »
Roland était déconcerté par cette révélation, mais il devait y avoir plus que ça. Il ne connaissait pas très bien son frère aîné, mais l’adultère semblait contraire au caractère de Robert. Lucienne continua, expliquant, et tout commença à avoir un sens.
« Lucille De Vere ? Vous voulez dire qu’ils ont tous les deux essayé de s’enfuir alors qu’elle était promise à un autre ? »
« O-oui… »
« Je vois… Alors voilà ce que ces deux-là mijotaient… »
Tout commençait à avoir un sens. Il n’avait eu de nouvelles d’aucun d’eux depuis des mois. Ils étaient en fuite depuis un certain temps du père de Lucille et de ses forces. Cependant, ils ont finalement été rattrapés et ramenés au domaine De Vere. Les accusations étaient graves, et Robert risquait de graves conséquences pour ses actes.
Dans ce monde, les nobles prenaient leurs mariages arrangés très au sérieux. L’adultère était une grave offense parmi les maisons nobles, conduisant souvent à de lourdes amendes, à la perte de titres, ou pire. Lorsqu’ils se sont rencontrés pour la première fois, la maison de Lucille De Vere était au niveau d’un vicomte. Cependant, en raison d’événements récents, ils avaient progressé davantage et avaient reçu le titre de comte.
Roland avait enquêté, et il semblait que la famille De Vere était engagée dans une rivalité avec une famille de vicomtes concurrente depuis un certain temps, en sortant victorieuse. Leur patriarche semblait ambitieux, et utiliser sa fille pour stabiliser leur nouveau statut était une stratégie. Roland supposait qu’ils avaient proposé une alliance avec une personnalité influente pour consolider leur nouveau statut de comtes.
Puis Robert est apparu dans l’image – un troisième fils d’un baron militariste qui assistait rarement aux rassemblements nobles du royaume. Il était clair de quel côté le nouveau comte prendrait parti et son frère aîné était en danger. Il était impossible de savoir ce qu’il déciderait, et pour une raison quelconque, il ne pensait pas qu’ils s’arrêteraient à une amende. Ils pourraient utiliser cela comme une démonstration de puissance et tenter de le punir au maximum.
« Ça ne sonne pas bien, est-ce que Wnetw… je veux dire, père a tenté de libérer Robert ? Peut-être qu’il pourrait obtenir sa liberté s’il accepte un bannissement ? »
« Père… il est retourné au Royaume pendant quelques semaines avant que cet incident ne soit connu. Nous n’avons pas réussi à le joindre depuis qu’une escarmouche a éclaté à la frontière, il se peut que cela prenne des semaines ou plus avant que l’information ne lui parvienne. »
« Je vois. »
Wentworth, son père, était un membre important de l’armée, mais cela ne se traduisait pas forcément par le respect parmi la noblesse. Son titre avait été récemment acquis, et la famille Arden devait encore faire ses preuves aux yeux des anciens nobles.
Roland ignorait les alliés de son père, mais Wentworth ne semblait pas être une personne qui excellait à se faire des amis. Il avait formé ses enfants à être des guerriers plutôt que des diplomates. Robert semblait avoir suivi les conseils de son père, tentant de poursuivre de force une fiancée potentielle sans utiliser les canaux appropriés. Peut-être que s’ils avaient de meilleures relations entre eux, cette situation aurait pu être évitée.
« Il est revenu pendant une semaine, que faisait-il ? Est-ce que cela a peut-être quelque chose à voir avec les Castellane ? »
Lucienne hocha la tête à la surprise de Roland.
« Il a vraiment fait quelque chose ? »
« Que voulez-vous dire par là ? »
« Rien… »
Cela a surpris Roland que son père stoïque se soit réellement donné la peine de faire quelque chose pour un membre de sa famille. Dans son esprit, l’homme n’avait rien de plus que la famille royale en tête et certaines personnes l’appelaient même un chien fidèle. Wentworth était connu pour son profil bas et pour suivre les ordres. Cependant, il semblait que la Marquise était allée trop loin avec celui-ci.
« Alors, qu’a-t-il fait ? A-t-il affronté le Marquis ? »
« Mère n’a pas dit en détail, mais elle a dit que tout avait été résolu entre nos familles et que je ne devais plus m’inquiéter pour Viola. »
« Au moins, c’est un problème de moins. »
Roland soupira de soulagement. Viola Castellane avait été une épine dans leur pied, son harcèlement de Lucienne incessant. Si leur père avait effectivement réussi à régler les choses, c’était une petite victoire dans un océan de problèmes. Cependant, le problème avec Robert restait important, et les enjeux avaient encore augmenté. Il y avait toujours la possibilité de sortir sa sœur de l’Institut, mais ce ne serait pas aussi facile dans le cas de Robert.
« Donc, pour réitérer. Robert a tenté de s’enfuir avec lady Lucille, qui avait été promise à un autre homme. Il a ensuite été capturé par sa famille et attend un procès futur. C’est correct ? »
« Oui, frère, que pouvons-nous faire ? Mère est déjà partie pour leur domaine, mais je crains qu’elle ne puisse pas faire grand-chose… Les De Vere ne sont pas connus pour leur clémence. »
Un autre soupir s’échappa de la bouche de Roland alors qu’il se laissait tomber dans son fauteuil. C’était vraiment un tournant inquiétant. Grâce à son père, Lucienne était en sécurité, mais d’autres problèmes étaient à venir. Il était possible que tout se résolve sans son intervention, mais il n’en était pas sûr.
La famille De Vere n’avait pas obtenu un titre supérieur pour rien, et ils ne prendraient pas un tel événement allongés. Ils essaieraient probablement de punir Robert le plus sévèrement possible pour montrer au monde qu’on ne peut pas les trifouiller. Bien sûr, il ne dévoilerait pas cette information à sa sœur, qui était une boule de nerfs.
« Je ne suis pas sûr qu’ils n’aient rien fait, ils planifient probablement quelque chose. »
« Planifient ? Quoi ? »
« Je suppose qu’ils voudront montrer leur force aux autres nobles, mais ils ne peuvent pas le juger comme un roturier, donc, donc cela ira probablement en procès. »
« Un procès, ça n’a pas l’air si mal. »
Répondit Lucienne dont le rythme cardiaque commença à se stabiliser. Cependant, aux yeux de Roland, ce n’était rien de bon.
« Je ne suis pas sûr que ce soit un si bon résultat, il serait peut-être préférable de ne pas le laisser aller en procès. »
« Pourquoi ? »
Roland se pencha en avant et répondit rapidement à la question posée par sa sœur.
« On ne peut pas faire confiance à ces nobles, je ne serais pas surpris s’ils connaissaient le juge ou tentaient un pot-de-vin. La position de Robert n’est pas élevée non plus, donc ils prendront certainement le parti de la famille du comte, peut-être que si notre père était là, mais je ne serais pas surpris s’ils poussaient pour une résolution plus rapide, avant qu’il puisse revenir… »
« Mais… Que se passera-t-il si Robert est reconnu coupable ? »
« C’est… je ne suis pas sûr… »
Roland pouvait voir sa sœur pleurer de choc, ce qui lui fit comprendre qu’il aurait peut-être dû retenir une partie de ces informations. La famille Arden était relativement nouvelle dans la noblesse et offrait aux De Vere l’occasion de s’affirmer. Cependant, tout n’était pas perdu, il y avait toujours des moyens de contourner les choses. La façon la plus simple serait de faire une sorte d’accord.
« S’il te plaît, calme-toi, il va probablement bien pour l’instant, ces choses prennent du temps. Il pourrait y avoir des moyens de l’aider, sans avoir besoin de sang. »
Les yeux larmoyants de Lucienne s’écarquillèrent à cette possibilité.
« Mais comment ? Sans père, même si mère y va et supplie… »
« Calme-toi Lucienne, laisse-moi réfléchir… »
Le silence tomba dans le bureau du professeur adjoint alors que Roland tentait de trouver des failles dans le système. Il y avait des moyens de sauver son frère, mais tous dépendaient de la situation. Il n’avait pas assez d’informations sur cet incident et sans s’y rendre lui-même, cela ne changerait probablement pas.
C’était tout un casse-tête. Que devait-il faire ici, et comment pouvait-il le faire sans révéler son identité ? Une option serait d’utiliser la porte de téléportation de l’Institut et d’aller à la frontière déchirée par la guerre. S’il pouvait contacter directement son père, peut-être que l’homme pourrait tout résoudre avec une conversation ferme. Wentworth Arden avait réussi à convaincre une maison de plus haut rang de reculer auparavant ; peut-être pourrait-il faire de même avec une maison de Comte.
Cependant, cette option était risquée. Même si les escarmouches n’étaient pas censées être extrêmes, c’était quand même dangereux. Il faudrait probablement emmener sa sœur là-bas pour rencontrer Wentworth ou se révéler comme le fils de Wentworth. Même alors, le plan pourrait ne pas fonctionner, et ils pourraient finir par rester coincés. Il ne pouvait pas risquer la vie de Lucienne de cette façon, donc cette option a été écartée.
Il n’y avait pas de nobles de haut rang qu’il connaissait et qui seraient prêts à l’aider. Mentionner Arthur ou sa position de Commandeur Chevalier était inutile. Leurs deux frères aînés n’étaient également que des chevaliers travaillant dans d’autres maisons nobles et terminant leur entraînement. Ce qui ne lui laissait presque aucune option, sauf une, son rang de professeur adjoint et le nom de Yavenna Arvandus.
L’Archimage était une figure importante du Royaume, et même la noblesse craignait sa colère. Il y avait une faible possibilité qu’ils lui permettent au moins de parler à son frère s’il utilisait son nom. Cependant, il n’avait aucune idée de ce que le Principal ferait si elle découvrait qu’il faisait de telles choses dans son dos.
‘Considérant que c’est elle dont nous parlons, elle pourrait être à l’écoute de notre conversation ici. Mais, même si j’y arrive, que puis-je faire ? Faire sauter un trou dans la cellule et utiliser le planeur pour s’enfuir ?’
Bien qu’il ait la capacité de faire évader son frère de prison avec ses armes runiques, il ne voulait pas se transformer en criminel. Roland avait sa propre famille dont il devait s’occuper. S’il offensait un comte, sa tête pourrait rouler et même Arthur ne pourrait pas l’aider.
« Je pense qu’il pourrait y avoir un moyen, mais d’abord… Nous devrons y aller. »
« Est-ce vrai ? »
« Je ne sais pas, mais si nous jouons bien nos cartes, nous pourrions peut-être tromper… ou disons, convaincre le comte de faire un petit pari. »
« Je ne suis pas sûre de comprendre, frère Roland. »
« Ah, ne t’inquiète pas, si nous avons de la chance, ça n’arrivera pas et Robert n’aura que son orgueil blessé. »
« Alors, qu’allons-nous faire maintenant ? »
« Je pense que nous devrons faire un voyage sur le territoire des De Vere et tu devras venir avec moi, nous prendrons la porte de téléportation, si je ne me trompe pas, ils ont une tour de mage dans leur ville principale. »
Bien qu’il ne voulait pas emmener sa sœur avec lui, son plan nécessitait sa présence. Elle était là comme prétexte pour rencontrer Robert et lui demander une explication plus détaillée de cet événement. Ensuite, lorsqu’il aurait toutes les informations, pourrait-il décider de son vrai plan. Espérons que cela nécessitera trop de persuasion, et peut-être que les soudoyer avec du matériel runique ou des pièces d’or suffira…