Chapitre 454
« Quelque chose comme ça s’est passé ? C’est étonnant de voir comment une chose aussi insignifiante a pu prendre une telle ampleur… »
« Oui… Je pense que c’était la raison principale… »
Roland avait continué sa conversation avec sa sœur pendant un bon moment. Au fil de leur discussion, l’atmosphère dans la pièce s’est détendue. Il s’est trouvé à se confier plus qu’il ne l’avait initialement prévu et a partagé certains détails sur sa vie à Albrook. Lucienne, en retour, a raconté ses propres aventures à l’Institut et les défis auxquels elle était confrontée en tant que jeune magicienne. Ils en sont arrivés à un jour fatidique où sa chance a tourné, et un prince en était la cause.
« Donc, pour résumer, un prince dont Viola était peut-être amoureuse vous a offert une rose… »
« Oui, je pense que c’était probablement la raison… Tout a commencé après ça… »
Lucienne a raconté une histoire assez incroyable sur ce qu’elle pensait être la source de la fureur de Viola. Cela s’était passé il y a environ un an, lors d’une visite à l’Institut d’un membre de la famille royale. À cette occasion, une cérémonie de remise de diplômes et d’inauguration pour les mages avait lieu. Ce « prince » était juste l’un des nombreux enfants du roi actuel, un peu comme le père de Roland, qui avait engendré de nombreux enfants. Il semblait que si les nobles excellaient en quelque chose, c’était en produisant de nombreux héritiers, puis en les laissant se livrer à une lutte de pouvoir absurde.
Ces cérémonies annuelles étaient un événement obligatoire pour tous les étudiants, avec des invitations occasionnelles adressées à des personnalités importantes. Cette fois-ci, c’était au tour du prince d’assister. Roland a supposé qu’il était à la recherche de mages talentueux, mais ignorait la classe du prince. De tels détails étaient souvent cachés, car dans une société construite sur la notion d’être né spécial, avoir une classe inférieure serait scandaleux. Cela pourrait entraîner une perte de soutien et potentiellement enterrer le membre de la royauté par ses frères et sœurs.
Il était dans le meilleur intérêt de chaque prince de consolider sa position au sein du royaume. Ils y parvenaient en rassemblant leurs propres forces d’élite et en les opposant à leurs frères et sœurs. C’était une situation dans laquelle Roland se trouvait également, car il faisait partie de ces élites engagées par Arthur.
Lucienne a été un peu vague à ce sujet, mais finalement, une fête a été organisée et les gens ont commencé à se mêler. Le prince était évidemment le centre d’attention et tous les mages nobles l’ont entouré, Viola étant l’une des principales actrices de ce jeu social. Il semble qu’elle s’intéressait à ce jeune homme, de deux ans son aîné, et essayait probablement d’attirer son attention.
Lucienne, quant à elle, hésitait à approcher l’invité royal, se sentant mal à l’aise parmi les participants de haute naissance. D’après ses mots, ce n’est pas elle qui a initié la rencontre, mais le prince lui-même. Roland n’était pas sûr de ce que ce jeune homme essayait de faire, mais il s’est approché de sa sœur avec des paroles douces dont elle ne se souvenait plus très bien, car le tout l’avait laissée stupéfaite.
« Il était assez charmant, je dois l’admettre, »
Lucienne s’est souvenue avec un léger rougissement sur les joues.
« Il s’est approché de moi et m’a offert une rose en complimentant ma robe. C’était quelque chose que ma mère m’avait dit de porter, elle a dit que cela attirerait le regard masculin ou quelque chose de similaire, et c’est certainement ce qui s’est passé, mais… »
Son humeur a rapidement changé après qu’elle se soit souvenue de quelque chose qui s’était passé.
« Je me souviens encore de ce regard, ses yeux étaient si vicieux… »
Roland ne pouvait qu’imaginer à quel point Viola était fière lorsque le prince qu’elle désirait a ignoré et s’est approché d’une autre dame. Cet acte a probablement été exacerbé par le fait qu’il s’agissait de Lucienne, quelqu’un du domaine Arden, autrefois une simple famille de chevaliers sous la bannière de Casteline.
‘Que pensait ce stupide prince, était-il juste bête ou l’a-t-il fait exprès ?’
Il n’était pas présent lors de la fête, il serait donc difficile de juger cet incident. Le jeune homme, âgé de seize ans à l’époque, ignorait peut-être les implications de ses actes. Cependant, n’importe qui d’autre aurait reconnu que son action envers une femme de naissance inférieure serait considérée comme offensante par les autres dames de haute classe présentes. Dans les cercles nobles, le prestige était semblable à de l’argent, donc voir un membre de la famille royale favoriser une femme de statut soi-disant inférieur aurait été une insulte.
Pour Roland, la situation était assez stupide, mais c’était la réalité de ce monde. Si le prince avait vraiment eu des sentiments pour elle, la situation aurait peut-être été différente. Cependant, il n’a posé aucun acte indiquant un tel intérêt. Lucienne n’a été laissée qu’avec de douces paroles et une rose, et peu de temps après, le harcèlement a commencé.
« C’est toute une histoire, j’aimerais avoir une « discussion » avec ce prince. »
Pour détendre l’atmosphère, Roland a légèrement craqué les doigts pour insinuer que ce prince ne sortirait pas indemne de la conversation qu’il aurait avec lui. Cela a fait sourire Lucienne, car elle appréciait l’instinct protecteur de son frère.
« Tu ferais mieux de ne pas le faire, tu serais emprisonné, et probablement toute notre famille aurait des problèmes. »
S’il frappait un membre de la famille royale, il ne serait pas étrange qu’il soit condamné à mort et que toute sa famille le soit potentiellement aussi. Il existait des lois strictes auxquelles même les nobles les plus élevés devaient se conformer, et s’opposer à la famille royale était considéré comme une trahison. Seules des personnes comme un duc, disposant d’une puissance militaire importante, oseraient prendre une telle mesure, et même dans ce cas, cela entraînerait probablement de graves conséquences.
« Ce n’était qu’une blague, ne le prends pas trop au sérieux… Maintenant, laisse-moi te demander, as-tu dit ça à quelqu’un ? Ta mère, Robert, ou quelqu’un de la famille ? »
Il s’est penché et a pu voir que les yeux de Lucienne se sont détournés sur le côté. Ce harcèlement durait depuis un bon moment. Malgré leur statut de famille de baron, ils avaient un patriarche puissant en Wentworth Arden. Il avait gagné le surnom de Loup d’Argent et était un héros de guerre. Son niveau restait inconnu de Roland, mais il pensait qu’il était au moins un double détenteur de classe niveau 3, voire un détenteur de classe niveau 4 à l’heure actuelle. Wentworth avait probablement aussi réussi à rassembler de puissants alliés au cours de son mandat, comme le Grand Inquisiteur que Roland avait rencontré auparavant.
« Je… je n’ai rien dit à personne. Maman est toujours occupée par ses affaires, et je ne voulais pas la déranger avec quelque chose comme ça. Et quant à Robert… eh bien, nous n’avons pas eu l’occasion de beaucoup parler récemment. »
« Je m’en doutais… »
« Je suis désolée… »
Il avait une sensation étrange de rencontrer quelqu’un qui se comportait de manière similaire à lui. Roland savait qu’il était probablement préférable de demander de l’aide dans une telle situation, mais il ne pouvait s’empêcher de compatir à cette hésitation. Cependant, malgré leur comportement similaire, leurs motivations différaient. L’hésitation de Roland à faire confiance aux autres et à compter sur eux provenait d’un désir de gérer les choses de manière indépendante, tandis que la réserve de sa sœur à demander de l’aide était alimentée par une réticence à accabler quiconque et une tendance à intérioriser ses difficultés.
« Crois-moi, parfois, il vaut mieux demander de l’aide, tu ne peux pas tout gérer seul. Surtout pour des choses comme ça, il est important d’avoir quelqu’un en qui tu peux te confier et sur qui tu peux compter. Il m’a fallu du temps pour réaliser cela, et je suis probablement encore mauvais pour demander de l’aide… mais j’y travaille. »
Roland a terminé sa phrase avec un léger sourire. Lucienne a rendu le sourire, appréciant les paroles de sagesse de son frère. Elle savait qu’il avait raison et que probablement son père, qui pouvait être influencé par sa mère, aurait pu potentiellement mettre fin au harcèlement d’une manière ou d’une autre.
« Je vais garder ça à l’esprit, mais… et toi ? Ne devrais-tu pas rentrer à la maison et tout expliquer à notre père ? »
« … Comme je l’ai dit… j’y travaille… »
Les yeux de Lucienne se sont rétrécis tandis qu’elle examinait son hypocrisie à lui faire la leçon sur quelque chose, mais sans être prêt à suivre ses propres conseils.
« Tu es aussi têtu que Robert ! »
Peu de temps après, elle a répondu avec un rire et tout semblait aller bien. Il était clair que la famille Arden était une famille dysfonctionnelle qui ne savait pas trop bien coopérer entre eux, et il en faisait partie.
« Tu as peut-être raison, mais pour l’instant, j’ai d’autres choses à faire. Je promets que je réglerai les choses avec Père… éventuellement. »
Les choses étaient un peu plus compliquées en ce qui le concernait. Il faisait maintenant partie des chevaliers Valériens, ce qui pouvait compliquer les choses. Albrook était sa nouvelle base d’opérations et il avait déjà laissé sa vieille vie derrière lui. Il n’y avait pas de réelle raison pour lui et son père d’interagir à ce stade, la seule raison pour laquelle il envisageait même la possibilité était due à Robert et Lucienne.
Alors que Roland et Lucienne poursuivaient leur conversation, l’atmosphère entre eux s’est éclaircie. C’était presque comme si un poids avait été enlevé de leurs épaules alors qu’ils partageaient leurs expériences et leurs inquiétudes. Roland s’est senti soulagé et était sûr d’avoir pris la bonne décision en ayant cette conversation avec sa sœur. Maintenant, il pouvait quitter cet endroit en toute sécurité et obtenir sa pleine coopération pour retrouver Robert également.
Cette sœur était quelqu’un qu’il ne connaissait pas, mais il espérait que leur relation pourrait grandir à partir de ce moment. Plus de douze ans s’étaient écoulés depuis leur dernière rencontre, mais il trouvait du réconfort dans le fait que Lucienne n’avait pas tourné comme Viola. Cependant, la conversation touchait à sa fin et il était temps de passer à autre chose.
« Lucienne, si tu as besoin de quelque chose, assure-toi d’utiliser ce bracelet ou de contacter le professeur Arion, tu peux lui faire confiance. Aussi, ce serait bien si tu informais ta mère au sujet de Viola, même si je le voulais, je ne peux pas te protéger éternellement… »
« Je comprends… »
Elle hocha la tête, comprenant qu’elle ne pouvait pas continuer à compter uniquement sur son frère. Roland lui avait dit de ne pas révéler sa véritable identité, car il valait mieux que l’autre partie ne soit pas au courant de son implication dans la disparition du trio de chevaliers connus sous le nom de Cerbère.
« Je vais partir maintenant, Lucienne. Mais souviens-toi, tu n’es pas seule. Si tu as besoin de quoi que ce soit, n’hésite pas à me contacter. »
« Je le ferai, Roland, et merci… pour tout. »
À sa grande surprise, alors que Roland se levait de son siège, il a été enveloppé dans les bras de sa sœur, qui a passé ses bras autour de sa taille. C’était indéniablement un véritable témoignage d’affection et un câlin approprié. Roland, peu habitué à de telles démonstrations de chaleur, ne savait pas comment réagir, un fait que Lucienne a rapidement remarqué.
« Frère Roland… que fais-tu ? »
« Euh ? »
« Tu es censé serrer ta sœur perdue depuis longtemps dans tes bras… »
Roland voulait rire du ton taquin de Lucienne, mais comme on le lui demandait, il a rendu son étreinte, mais avec une tape à la place.
« Hé, je ne suis pas un chiot ! »
« Vraiment ? Tu en as certainement l’air d’ici. »
« Hé, je ne suis pas petit ! »
Après ce petit échange taquin, ils se sont séparés de leur étreinte familière. Leur lien perdu avait finalement été ravivé. Bientôt, les deux marchaient côte à côte vers la sortie.
« J’ai hâte de le dire à frère Robert, je me demande ce qu’il va dire… mais je ne lui pardonnerai toujours pas de m’avoir menti… »
Alors que Roland remettait son casque en place, il regarda Lucienne. Il y avait un éclat étrange dans ses yeux, et elle semblait serrer le poing comme si elle avait envie de frapper quelqu’un à nouveau. D’après les histoires qu’il avait entendues de Robert, il était évident qu’elle avait été une vraie fautive avant d’arriver à l’institut. Il semblait que sa vieille personnalité commençait à refaire surface, et Roland ne pouvait pas s’empêcher de penser qu’il y était pour quelque chose.
« Sois douce avec lui, c’est moi qui l’ai forcé à le cacher à tout le monde. »
« Ne t’inquiète pas, il survivra… »
Roland hocha la tête, et finalement, les deux sortirent de son nouveau bureau secret. Il l’avait reçu de la directrice, mais avait apporté quelques modifications pour préserver un certain degré d’intimité. Depuis son arrivée à l’institut, il s’était lancé dans des recherches approfondies sur les mécanismes de dissimulation et de perturbation des sorts pour protéger son identité des regards indiscrets. Après avoir utilisé certaines runes conçues pour contrer les sorts à base de plantes, il s’est assuré que toutes les conversations tenues dans son bureau restaient privées.
« Je vois que tes amis t’attendent, mieux vaut ne pas les faire attendre. »
« Ils sont là ? Je ne les vois pas ? »
« Ils sont tous derrière ce grand arbre. »
Il ne l’a pas indiqué directement, mais seulement avec la tête. Lucienne a suivi le regard de son frère et, en effet, il y avait un grand arbre ancien situé à une courte distance d’eux. Elle a plissé les yeux, essayant de discerner tout mouvement ou toute silhouette cachée derrière son feuillage épais. Après un moment, elle a repéré un mouvement qui ressemblait à une queue appartenant à son amie Atasuna. Il semble qu’elle et ses deux autres amies l’attendaient patiemment.
« Ah… ils se cachent vraiment là ! À bientôt, professeur Wayland ! »
Les deux se sont finalement séparés et il était temps de partir. Maintenant, sa conscience était plutôt claire et, grâce au bracelet et à certains systèmes qu’il avait laissés à l’Institut, il pouvait garder un œil sur Lucienne à distance. Il a regardé sa sœur rejoindre son petit groupe d’amis qui ont immédiatement commencé à lui poser des questions. Elle avait promis de garder son identité cachée à tous, y compris ses amis, alors il avait confiance qu’elle tiendrait parole.
‘Je suppose que c’est tout… peut-être aurais-je dû le faire plus tôt.’
Son pas s’est accéléré alors qu’il retournait vers la tour des mages de flamme. En arrivant à la plateforme de l’ascenseur, il s’est rapidement rendu à sa prochaine destination, qui était la chambre abritant une porte dimensionnelle. Là, il trouverait le dispositif magique qui lui permettrait d’atteindre sa maison en quelques instants. Cependant, il savait que le voyage ne serait pas simple, car il n’y avait pas de tours de mages équipées de portes réceptrices à proximité.
La chambre était une salle circulaire avec de hauts plafonds ornés de symboles runiques qui brillaient doucement dans la lumière ambiante. Au centre se trouvait la porte de téléportation, une structure circulaire massive entourée de couches et de couches de runes. C’était quelque chose sur quoi il avait fait de longues recherches, car il aurait besoin de lui fournir une quantité massive de son mana lors de sa sortie.
La plupart des portes de téléportation dans ce monde fonctionnent en compactant l’espace autour d’elles, ce n’était pas une véritable téléportation, mais plutôt une manipulation des dimensions spatiales. Cependant, il existait une magie capable de réaliser cet exploit, mais ce n’était pas quelque chose qu’un détenteur de classe niveau 3 pouvait espérer produire.
« Es-tu ce fou ? »
« Oui, je suis probablement ce fou. »
« … Es-tu sûr de ça ? Si quelque chose ne va pas, tu éclateras comme une tomate ou tu pourrais te retrouver au milieu de l’océan… »
« J’en suis conscient… »
Une fois devant la porte, l’homme responsable s’est avancé. C’était un vieil homme, beaucoup plus âgé que tous les autres mages qu’il avait rencontrés. Ses longues robes flottantes flottaient autour de lui alors qu’il s’approchait, son visage marqué par l’âge, mais ses yeux perçants de sagesse. Il avait probablement entendu parler du nouveau professeur adjoint et de sa tentative insensée de traverser une porte de téléportation sans en avoir une à l’autre extrémité.
Comme son nom l’indique, les portes étaient généralement reliées l’une à l’autre. Elles se verrouillaient sur une trajectoire prédéterminée, que le sort dimensionnel suivait ensuite. Sans destination fixe sur laquelle se verrouiller, traverser l’espace spatial était quelque peu dangereux. Bien que théoriquement possible pour un mage habile de former un chemin une fois à l’intérieur, c’était un pari que la plupart n’étaient pas prêts à prendre.
« Eh bien, ce sont tes funérailles, j’espère que la directrice choisira un meilleur professeur adjoint la prochaine fois. »
« Je ne mourrai pas… Déverrouille-la. »
« Hmph. »
L’homme a grommelé sous sa moustache tandis que Roland se préparait pour le saut. Roland était l’un des rares mages compétents en magie runique capables d’exécuter cette transition. Avec Arion, ils avaient conçu un dispositif pour faciliter son transport. Le saut le ferait atterrir près d’Albrook, en altitude, d’où son voyage se poursuivrait.
Prenant une profonde inspiration, Roland a concentré son mana, le canalisant dans les runes gravées à la surface de la porte. L’énergie magique a jailli à travers lui, pulsant de puissance alors qu’il se préparait à activer le sort de téléportation. La tour des mages soutenait la porte, il n’avait donc pas besoin d’utiliser beaucoup d’énergie et bientôt la porte runique brillait d’une lumière brillante.
« Hm… peut-être que la directrice n’avait pas tort… »
A commenté l’homme sur le côté en regardant Roland activer la porte sans avoir besoin de la console latérale. Il utilisait généralement ce dispositif pour connecter deux portes, mais le nouveau professeur adjoint pouvait le faire à la main. L’air crépitait d’énergie alors que la distorsion spatiale commençait à se former dans la structure circulaire de la porte. C’était un spectacle fascinant qui ressemblait à un vortex tourbillonnant de lumière liquide.
Sans hésitation, Roland a fait un pas en avant, se préparant à la sensation intense de déplacement qui accompagnerait le saut. Alors qu’il franchissait le seuil de la porte, il ressentit une sensation comme s’il était tiré dans toutes les directions à la fois. C’était désorientant, comme être pris dans un tourbillon, et soudain, il était parti.
« Je me demande s’il a réussi… »
L’homme est resté seul dans la chambre de la porte dimensionnelle et est rapidement retourné à ses fonctions. Le sort de l’homme qui venait de passer n’était pas son souci. Cependant, s’il réussissait à passer en un seul morceau, cela deviendrait un bon sujet de conversation parmi les cercles de mages qu’il fréquentait.