Chapitre 453
« T-ce visage… Serait-ce vraiment toi… mais comment ? Le professeur Wayland est le frère Roland ? »
Une expression confuse se peignait sur ses traits alors qu’elle luttait pour comprendre la révélation. Roland soupira lourdement, quelque peu soulagé d’avoir pu révéler la vérité, mais assez anxieux quant à la réaction de Lucienne. Il ne savait pas comment poursuivre cette conversation, mais pour l’instant, il décida de tâter le terrain.
« Oui, Lucienne. C’est moi, ton frère aîné, je suis content que tu te souviennes encore de mon nom… »
Il essaya de parler aussi doucement que possible, espérant atténuer le choc qu’elle devait éprouver. Lucienne resta silencieuse pendant quelques instants, les yeux rivés sur son visage comme pour confirmer la vérité par la seule observation. Après quelques instants, elle commença à s’approcher de lui sans murmurer un mot et il le permit. Bientôt, il la regardait, sa sœur qui était au moins de toute une tête plus petite que lui.
Il était assez inconfortable d’être regardé avec autant d’intensité, mais Roland la laissa vivre ce moment émotionnel. Il n’y avait rien d’étrange à être choqué par l’apparition d’un frère perdu depuis longtemps. Cependant, quelque chose de plus étrange se produisit ensuite. Elle leva sa main droite en l’air et la serra en poing.
« Te souvenir de mon nom ? Toi… »
Les sens de Roland étaient assez développés comparés à ceux de sa sœur, qui n’était qu’une détentrice de classe de niveau 1. Néanmoins, il fut pris de court par ses actions lorsqu’elle lança un coup de poing en direction de son visage. Cela lui rappela son interaction initiale avec Robert adulte, qui avait réagi de manière similaire avec colère. Au début, Roland envisagea d’esquiver l’attaque, mais décida finalement de la laisser extérioriser ses émotions négatives.
« Pourquoi as-tu… ack… »
Au moment où son poing entra en contact avec sa joue, il ne fit aucun mouvement pour riposter ou se défendre. Il comprit que cette explosion était probablement alimentée par des années de confusion, de frustration et peut-être même de ressentiment. L’impact fut assez léger car son petit corps ne possédait pas assez de force pour le blesser. Cependant, ces améliorations de niveau 3 n’étaient pas pour le spectacle et à son grand désarroi, ce n’est pas lui qui fut blessé, mais sa sœur.
« Aghh… pourquoi ta tête est-elle si dure… ma main ! »
« Pfff… »
Roland eut du mal à retenir un rire en voyant Lucienne, en colère, s’agenouiller et se tenir la main. Ses jointures étaient rouges à cause de la force du coup de poing qu’elle avait donné de tout son poids. Malgré le fait d’être une magicienne, il semblait que quelqu’un lui avait appris quelques compétences de combat au corps à corps de base. Bien que sa forme n’était pas mauvaise, cela n’a fait que lui faire mal à la place.
« H-hé, tu ris ? Qu’est-ce qui est si drôle ! »
« Rien, tu m’as juste rappelé Robert lors de notre première rencontre… »
« Robert ? Attends… savait-il que tu étais en vie ? »
« … »
« Les autres le savaient ? Étais-je la seule… »
Il réalisa qu’il n’aurait peut-être pas dû mentionner Robert, qu’il avait rencontré quelques années plus tôt. Cependant, le pot aux roses était déjà découvert et il décida d’être honnête cette fois-ci.
« Non, seul Robert le savait, mais ne lui en veux pas, je lui ai fait promettre qu’il ne le dirait à personne, pas même à toi ou à Francine. »
« Mais pourquoi ! ? »
L’expression de sa sœur ne s’adoucit pas car elle n’était pas tout à fait convaincue. Sa main avait clairement mal, alors il décida d’avancer et de la soigner avec l’un de ses sorts de guérison imités. Ce petit tour réussit à la calmer légèrement, mais ce n’était pas encore fini.
« Pourquoi as-tu disparu comme ça ? Pourquoi ne pas être revenu ? Sais-tu depuis combien de temps je te cherchais… »
Pendant que les blessures guérissaient, elle lui donna un coup de poing sur la poitrine avec sa bonne main. Il ne ressentit pas beaucoup de douleur car son plastron en mithril amortissait le coup. Roland resta silencieux tandis que la voix de Lucienne commençait à se briser et que des larmes apparurent dans ses yeux. Il était clair qu’il avait sous-estimé à quel point elle était investie émotionnellement dans son existence. Il ne s’attendait pas à une telle explosion de la part d’un membre de sa famille qu’il connaissait à peine.
« Je suis désolé, je n’ai jamais voulu te faire t’inquiéter, je… »
Il s’arrêta car il ne savait pas s’il voulait accabler sa sœur avec sa raison peut-être égoïste. Tout ce qu’il avait toujours désiré, c’était la liberté, la liberté de quiconque regardant par-dessus son épaule et dictant ses actions. Pourtant, il ne voulait pas que Lucienne interprète mal ses intentions, pensant qu’il avait fui parce qu’elle était l’un des fardeaux qu’il voulait éviter. Il avait cru qu’il ne serait plus qu’un souvenir fugace maintenant, mais elle, comme Robert avant elle, lui prouva le contraire.
Voyant les larmes de sa sœur, Roland ressentit une pointe de culpabilité le submerger. Il ne savait pas que sa disparition causerait de la douleur à qui que ce soit de sa famille, mais les émotions brutes de Lucienne étaient bien réelles. Il prit une profonde inspiration avant de placer sa main à l’arrière de sa tête, alors qu’il embrassait sa sœur. À ce moment-là, ses mots étaient devenus incohérents, et ses larmes coulaient librement, humidifiant le tissu de ses robes.
Il ne dit rien tout en l’embrassant maladroitement et en la laissant extérioriser ses frustrations. Après ce qui sembla une éternité, les sanglots de Lucienne commencèrent à s’apaiser, sa prise sur Roland se relâchant légèrement. Il se retira doucement de l’étreinte, gardant ses mains sur ses épaules alors qu’il la regardait dans les yeux.
« Je suis désolé, Lucienne. Je n’ai jamais voulu te faire souffrir, mais s’il te plaît, comprends, j’avais mes raisons. »
Elle renifla, essuyant ses larmes avec le dos de sa main avant de hocher lentement la tête.
« Je… je ne sais pas… mais… tu es en vie… »
« Oui, je le suis. Et je te promets, je t’expliquerai tout. Mais d’abord, j’ai besoin de savoir si tu vas bien. Comment se sent ta main ? »
Lucienne secoua la tête pour indiquer qu’elle allait bien.
« Non, je vais bien… juste… surprise, je suppose. Je suis désolée de t’avoir frappé… »
« Ce n’est rien, mais tu devrais probablement réfléchir avant d’essayer de frapper ton professeur. »
Lucienne rougit légèrement en réalisant les implications de ses actes. Normalement, cela aurait été quelque chose pour lequel elle aurait pu être punie, mais heureusement, c’était juste son frère qui trouvait le tout amusant. Après un moment de silence gêné, Roland se racla la gorge pour briser la tension.
« Alors, maintenant que c’est réglé, pourquoi ne pas s’asseoir et discuter ? »
Lucienne acquiesça, et une table apparut sur le côté du nouveau bureau de Roland. Il n’avait pas eu beaucoup de temps pour examiner cet endroit, mais la magie végétale ici pouvait être commandée comme des runes. Avec l’aide de son emblème de professeur adjoint, il pouvait contrôler cet endroit dans une certaine mesure, et produire des meubles était une possibilité.
‘Par où commencer…’
Roland regarda sa sœur, ses grands yeux étaient fixés sur lui. Il se sentait incertain quant à la façon de commencer son explication et s’il voulait révéler toute la vérité de sa fuite à Lucienne. Comment réagirait-elle s’il lui parlait de la possibilité que quelqu’un au sein du domaine essaie de se débarrasser de lui, ce qui incluait également sa propre mère ? C’était une question qui pourrait potentiellement causer des troubles au sein de la famille, quelque chose qu’il avait perdu d’intérêt au fil des ans.
‘Robert est une chose, mais comment réagirait-elle ?’
C’était un problème délicat, et après s’être reconnecté avec sa sœur, il ne serait pas surprenant qu’elle commence à poser des questions plus tard. D’après son expérience, les adultes recouraient souvent à mentir à leurs enfants lorsqu’ils pensaient qu’ils ne pouvaient pas supporter la vérité. Cela entraînait généralement des résultats négatifs plus tard lorsque l’enfant découvrait finalement cette vérité. Lucienne avait quinze ans et dans ce monde, elle était considérée comme une adulte, ce qu’il n’approuvait pas entièrement.
Cependant, il ne voulait pas fonder leur relation sur d’autres mensonges et décida de lui dire toute la vérité. Ainsi, après une profonde inspiration, Roland commença à parler. Il choisit ses mots avec soin alors qu’il racontait son voyage et la raison de sa disparition.
« Lucienne, il y a plusieurs raisons à ma disparition. Si tu es prête à m’écouter, je t’expliquerai tout, mais cela pourrait prendre un certain temps… alors prends du thé… »
« Oh ? M-merci. »
Lucienne recula de surprise alors que des collations et un service à thé flottaient du côté. Bien que ce soit une décision qu’il avait prise récemment, il avait fait quelques préparatifs pour une telle occasion. Avoir des friandises et du thé à portée de main contribuerait à apaiser les tensions et à créer une atmosphère plus confortable pour leur conversation. Roland leur versa à tous les deux une tasse de thé avant de se rasseoir, faisant signe à Lucienne de faire de même.
« D’accord, je suppose que je vais commencer par le début, je suis sûr que tu connais la ville de Carwen, c’est probablement là que tout a commencé… »
Il fit une pause, rassemblant ses pensées avant de commencer à raconter son histoire. L’histoire était déjà longue, alors il choisit de contourner son enfance au sein du domaine. Cependant, il lui raconta le motif principal de son départ : persuader son père de lui permettre de poursuivre une carrière de runesmith plutôt que de chevalier.
« Un chevalier d’escorte a fait ça ? »
« Eh bien, ce n’était pas encore un chevalier, mais oui. Heureusement, j’ai eu de l’aide à l’époque, je ne suis pas sûr d’être ici sans ce groupe d’aventuriers… »
Il arriva au cœur du sujet assez rapidement. Il ne se passait pas grand-chose dans cette ville ; au début, il se retrouva coincé à vivre dans un vieux hangar froid. Cependant, il rejoignit rapidement un groupe d’aventuriers sympathique et réussit à persévérer. Cela a involontairement mis en colère son gardien caché, dont il était conscient, car il était coincé à veiller sur un petit noble apparemment arrogant. À ce jour, il n’était pas certain que ce soit une machination orchestrée par l’homme lui-même ou s’il avait été contraint par une force extérieure.
« Mais si tu n’étais pas sûr, pourquoi es-tu parti ? Pourquoi n’as-tu pas simplement informé quelqu’un, je suis sûr que le père… »
« Le ferait-il ? Je n’en suis pas tout à fait sûr, mais à l’époque, cela n’avait pas beaucoup d’importance pour moi. C’était simplement une opportunité que j’ai saisie. Retourner au domaine n’a jamais été mon désir, je voulais juste avoir la liberté et c’était la meilleure occasion. »
« Je vois, donc c’est ce qui s’est passé… mais comment t’es-tu retrouvé ici ? En tant que professeur ? Était-ce à cause de moi ? »
Sa sœur était intelligente et elle a pu mettre quelques choses ensemble. C’était étrange pour lui d’apparaître à l’Institut sans raison et elle pouvait supposer qu’il était là pour l’aider.
« Eh bien, bien que j’anticipais que tu deviennes étudiante, je n’avais pas prévu de devenir professeur ici et je n’avais pas non plus l’intention de me révéler. Les choses se sont déroulées de telle manière que j’ai dû changer mes plans… »
« Était-ce à cause de… Viola ? »
Il hésita, hésitant à l’admettre. S’enchevêtrer avec Viola et sa famille signifiait qu’il avait agi pour protéger sa sœur. Lucienne se blâmerait pour toutes les répercussions de cette situation, et révéler qu’il avait été attaqué par trois commandants chevaliers dans le donjon ne ferait qu’exacerber sa culpabilité. Cependant, la gravité de la situation ne pouvait être ignorée. Elle avait été ciblée et aurait été en grave danger pendant l’entraînement de magie de siège s’il n’était pas intervenu. Il réalisa qu’il devait lui révéler toute la vérité sur cette épreuve car sa vie pouvait en dépendre.
« Oui, c’était en partie à cause de Viola, je ne le nierai pas. Je ne pouvais pas la laisser te faire ces choses, elle est certainement une personne assez vengeresse. »
« Vengeresse est un euphémisme… »
Il semblait avoir touché un nerf car il vit sa sœur baisser la tête et serrer les poings. Roland avait examiné de vieux rapports au département de l’application de la loi, mais ils ne racontaient pas la véritable histoire. Peut-être qu’après que Lucienne ait rassemblé ses pensées, elle pourrait lui dire pourquoi Viola la détestait autant.
« Mais c’est la maison Castellane, pourquoi as-tu été si imprudent ? Et si elles ripostaient. »
« Ah… eh bien, à ce sujet… »
« Quelque chose s’est-il passé ? Ne me dis-tu pas quelque chose ? »
Roland s’était habitué à porter un casque lorsqu’il parlait aux gens et même à utiliser un module vocal runique pour le déformer. Lucienne remarqua son hésitation, sentant qu’il lui cachait des informations. Il pouvait voir l’inquiétude gravée sur son visage, et il réalisa qu’il ne pouvait plus la laisser dans l’ignorance.
« Il vaut mieux que je te le dise alors, inutile de tergiverser. Il y a une raison pour laquelle les cours d’avancement ont été reportés. Je suis sûr que tu te souviens d’Elythaes Baskerville. »
« Le chevalier gardien de Viola ? »
« Oui, celui… eh bien, s’il te plaît, ne réagis pas trop fort, mais il semble que l’antipathie de Viola pour toi soit plus profonde que tu ne le penses… »
Il ne voulait pas l’alarmer, mais il était crucial que sa sœur comprenne la vraie menace à laquelle elle était confrontée. Roland devait temporairement quitter l’institut, et pendant cette absence, toutes sortes de dangers pouvaient survenir. La conversation actuelle était motivée par la sécurité de Lucienne. Bien qu’il puisse demander à d’autres de la protéger, ce ne serait pas très efficace si elle se mettait en danger sans réaliser qu’il y avait des personnes qui cherchaient activement à lui faire du mal.
« Par la déesse… quelque chose comme ça s’est passé ? Vas-tu bien ? »
« Comme tu peux le voir, je vais bien. »
« Mais ils étaient trois… comment as-tu pu vaincre… »
« Ne t’inquiète pas, ton frère aîné est fort, je ne serai pas vaincu si facilement… Comme tu l’as peut-être remarqué. Je suis un véritable détenteur de classe de niveau 3 et l’un des plus forts aussi. »
Il y avait beaucoup de choses à assimiler pour sa sœur et il voulait la rassurer qu’elle était entre de bonnes mains. Il était difficile de nier sa force personnelle qui était quelque peu étrange.
« Je vais devoir te croire sur parole… mais comment as-tu acquis cette force ? Je ne pense pas que même le frère aîné puisse faire une telle chose… Seul le père pouvait. »
« Eh bien, c’est une longue histoire en soi, mais rassure-toi, je n’ai utilisé aucune méthode néfaste, disons simplement que ma classe est un peu spéciale, ce qui m’a permis d’atteindre ce niveau de puissance rapidement. »
Il pourrait probablement parler pendant plusieurs heures encore et raconter tout son voyage qui l’a mené à Albrook, mais il y avait d’autres questions urgentes. La prothèse de Bernir devait être fabriquée et il devait quitter l’Institut la conscience tranquille. Pour cette raison, il sortit un support rouge complexe créé à partir du même mithril que son armure.
« Il y a plusieurs raisons pour lesquelles je t’ai amenée ici, je veux te donner ça. C’est un bracelet magique. »
« Cela a l’air précieux, es-tu sûre que je devrais… »
« C’est juste quelque chose que j’ai fabriqué, cela te protégera de toute menace potentielle et m’informera également de tes allées et venues. Cela te permettra également de contrôler deux golems supplémentaires que j’ai cachés dans l’institut, si quelque chose arrive, ils t’aideront. »
« Est-ce vraiment nécessaire… »
« Peut-être pas, mais mieux vaut prévenir que guérir. »
« C’est… Merci. »
Lucienne voulait dire quelque chose, mais elle s’arrêta et hocha simplement la tête avant de prendre le bracelet magique. Elle semblait plutôt satisfaite du design qu’il avait créé pour convenir aux goûts plus féminins.
« Tu sais, Lucienne, je n’ai jamais voulu te faire porter tout ça. Mais il est important que tu connaisses la vérité et que tu sois préparée à tout ce qui pourrait arriver. »
« Je comprends, Roland. Merci d’avoir été honnête avec moi, même si c’est beaucoup à assimiler. »
Ses paroles étaient remplies de sincérité, et Roland ressentit une pointe de culpabilité pour avoir gardé tant de choses cachées pendant si longtemps. Mais maintenant que la vérité était révélée, il espérait qu’ils pourraient aller de l’avant et peut-être même former un lien plus fort, quelque chose qu’il n’avait jamais pensé possible au départ.
« Tu pars quelque part ? Ça ressemble à un cadeau d’adieu… »
« Je dois partir, il y a des choses à l’extérieur de l’institut dont je dois m’occuper. J’aurais préféré rester ou contacter Robert, mais je n’ai pas pu… En parlant de lui, sais-tu où il est ? »
Il changea rapidement de sujet car la disparition de son frère était assez étrange. Bien qu’il soit compréhensible qu’il puisse y avoir des difficultés à le contacter étant donné sa position à la frontière, qui était sans aucun doute mouvementée, Roland ne pouvait pas se débarrasser de son sentiment d’inquiétude. Dans le passé, malgré le chaos, son frère avait réussi à maintenir une communication magique fréquente, parfois grâce à la participation de la fille du comte.
« Frère Robert ? Je ne suis pas sûre, je pourrais demander à Maman… Maintenant que tu en parles, je n’ai pas eu de ses nouvelles depuis un moment. »
Lucienne était pensive et il était surprenant qu’elle ne connaisse pas non plus l’endroit où se trouvait Robert. Cependant, si elle contactait Francine, il y avait une possibilité qu’elles reçoivent des informations concernant le lieu où se trouvait Robert.
« Ce serait utile, Lucienne. Si tu pouvais te renseigner, je t’en serais reconnaissant. En attendant, discutons d’autres problèmes… »
« Ça me va… »
Sa sœur était plutôt joyeuse et ce qui avait commencé par un coup de poing, était en train de changer. Avec Lucienne à ses côtés, il se sentait plus confiant pour la protéger. Avant de partir, cependant, il savait qu’il devait clarifier quelques points. Bien qu’il soit à l’aise avec le fait qu’elle connaisse ses secrets et qu’il soit devenu moins préoccupé par le fait que d’autres membres de sa famille les découvrent, révéler qu’un Arden était impliqué dans la mort de trois chevaliers de premier plan causerait probablement un remue-ménage dans le monde noble. Par conséquent, il était préférable que cette information reste secrète, du moins pour l’instant…