Chapitre 408

“Vous voulez faire quoi-t ?”

Le lendemain matin, Roland alla trouver Arthur pour discuter de ses projets. Tous deux s’assirent dans le bureau d’Arthur, une pièce remplie de divers livres, de tableaux stratégiques et de rapports. Arthur écouta attentivement Roland expliquer l’opportunité offerte par le professeur Arion à l’Institut de Sorcellerie de Xandar. Cependant, au moment où il révéla son désir de quitter ce territoire, le noble répondit avec surprise et se mit à tousser en crachant son thé.

“M-monsieur Arthur, vous ne devriez pas parler en buvant !”

Marie était là avec eux et se mit à lui tapoter le dos.

“Merci, Marie.”

Arthur réussit à dire entre deux quintes de toux. Il s’essuya la bouche avec un mouchoir, regardant Roland avec un mélange de surprise et de curiosité.

“Maintenant, pourriez-vous répéter la dernière partie ? Quitter le territoire ?”

“Oui, monsieur Arthur. Le professeur Arion m’a offert la chance de visiter l’Institut de Sorcellerie de Xandar pour accéder à ses vastes archives. C’est une occasion d’améliorer mes connaissances des runes et de la magie, et potentiellement d’accélérer mes recherches. Après les événements récents, j’ai réalisé que je suis encore inexpérimenté…”

“Inexpérimenté avec toutes ces connaissances pour transformer la ville ?”

“Il y a beaucoup de choses que je ne connais pas et les événements récents le montrent…”

“Je vois… mais partir maintenant…”

Roland observa Arthur, qui semblait quelque peu perturbé par la situation. Il comprit que le jeune lord était probablement mécontent du départ de son allié le plus puissant pour une période indéterminée. Il y avait une chance qu’il ne revienne jamais, car les accidents n’étaient pas rares. Sans le soutien de Roland, la cité runique pourrait potentiellement n’être rien de plus qu’un rêve.

Leur alliance avait connu un essor, grâce à l’engagement de Roland auprès de l’Ordre d’Or. La présence de l’église avait attiré des aventuriers dans la région, la considérant comme une occasion lucrative. Le donjon grouillait de monstres morts-vivants sensibles à la mana et aux objets sacrés. Avec la relocalisation de la production d’objets dans cette zone, leurs souhaits semblaient presque exaucés. Elle était en train de devenir une région qui pouvait tout offrir, encore largement inexplorée. De nombreux trésors restaient cachés, et vaincre les boss pour la première fois promettait l’accès à des objets supérieurs.

“Je suppose que nous devrions pouvoir nous débrouiller sans vous pendant quelques mois…”

“Oh ?”

Après un moment de réflexion, Arthur donna sa réponse, conformément aux attentes de Roland, mais pas entièrement. Roland s’attendait à ce que le jeune noble soit plus inquiet, voire effrayé, à l’idée de laisser partir un camarade d’armes de confiance. Cependant, il semblait que la position d’Arthur était beaucoup plus altruiste qu’il ne l’avait anticipé.

“Êtes-vous surpris, mon ami ? Je pense que vous avez fait assez pour aider ma cause, il n’y a pas grand-chose que je puisse demander à ce stade.”

Arthur regarda sur le côté où de nombreux soldats se rassemblaient, là, sir Gareth et Morien prononçaient des discours fermes à certaines des nouvelles recrues.

“Ces deux-là ne mettront pas longtemps… Haha, à votre retour, nous aurons un bataillon de soldats digne de ce nom pour vous commander !”

Le regard de Roland se posa sur les deux chevaliers qui devaient le remplacer. Il analysa leurs niveaux actuels et leurs choix de classes. Bien qu’ils n’aient pas réussi à éveiller leur aura, ils possédaient toujours les variantes spirituelles de leurs classes. Avec eux, ils seraient capables d’obtenir des classes plus prestigieuses plus tard, peut-être une variante de Champion Spirituel comme ce Commandeur Chevalier qu’il avait rencontré.

Nom :

Gareth Astastel L133

Classes

T2 Chevalier d’épée spirituel L33

T2 Chevalier d’épée L50

T1 Écuyer L25

T1 Guerrier L25

Nom :

Morien Hartmond L132

Classes

T2 Chevalier de lance spirituel L32

T2 Chevalier de lance L50

T1 Écuyer L25

T1 Guerrier L25

“Avez-vous remarqué ?”

“Oui, ils ont du talent.”

Arthur semblait sincèrement satisfait de ses deux chevaliers. Avec eux aux côtés d’Arthur, Roland pourrait probablement réduire son implication directe dans ses fonctions chevaleresques. Rester chef-chevalier semblait inévitable pendant un certain temps, compte tenu de son niveau supérieur et de ses compétences de combat supérieures à celles des autres à des niveaux similaires. De plus, capturer des monstres morts-vivants signifiait que le duo pouvait améliorer ses compétences de combat sans prendre de retard pendant ce qui pourrait autrement être considéré comme une phase de montée en niveau rapide et déséquilibrée.

“J’apprécie votre compréhension, monsieur Arthur. Je ferai de mon mieux pour accélérer mes recherches et revenir le plus tôt possible. Mais pour cela, je vais devoir vous demander quelque chose…”

“Oh ? Allez-y, si c’est en mon pouvoir.”

La conversation se déroulait bien, et Arthur semblait de bonne humeur. Cela présentait le moment opportun pour demander de l’aide, d’autant plus qu’il voulait éviter de passer une semaine à voyager d’une petite ville à une autre. Généralement, il devait prendre une voiture pour le port, embarquer sur un navire pour atteindre le continent, puis poursuivre en train. Un tel voyage prendrait au moins une semaine ou plus, car des attaques de monstres étaient possibles.

“J’ai besoin de plus d’argent, et probablement d’une lettre de recommandation pour pouvoir prendre un dirigeable depuis Isgard…”

“…Plus d’argent et I-Isgard, dites-vous…”

“Pourquoi détournez-vous les yeux ?”

“Pour aucune raison…”

Les yeux de Roland se rétrécirent lorsqu’Arthur détourna le regard en entendant parler de la nécessité d’argent pour un dirigeable. Les déplacements par ce moyen étaient un luxe réservé aux riches et aux nobles, et le coût était effectivement important. Roland était conscient de ses propres contraintes financières, avec la nécessité de réparer sa maison et les dépenses prévues pour refaire son armure. Cependant, en tant que chef-chevalier, il gagnait une belle somme chaque mois. S’il pouvait obtenir quelques mois de salaire d’avance, cela devrait couvrir les dépenses de son voyage.

“Avec une lettre de recommandation, je pourrai réduire encore plus le prix, votre famille possède la ville, n’est-ce pas ?”

“C’est le cas…”

Après un moment de réflexion, Roland discerna que le problème n’était pas seulement l’argent, mais plutôt la lettre. Arthur appartenait à la maison noble Valerian, dont le siège se trouvait dans la plus grande ville de l’île, Isgard. Son père, et probablement des souvenirs inquiétants, y résidaient. Si Roland devait posséder une lettre portant le sceau d’Arthur, l’information parviendrait probablement aux oreilles d’Alexandre Valerian.

“Pourquoi n’utiliseriez-vous pas les moyens de transport traditionnels ?”

“Par mer ? J’ai entendu dire que certains monstres ont été repérés près des côtes, il serait préférable d’utiliser le dirigeable.”

“Cela semble en effet malheureux…”

Il devint évident qu’Arthur hésitait à rédiger la lettre à ce moment précis. Qu’il s’agisse de la réticence à utiliser le nom de Valerian à cette fin ou d’autres raisons non divulguées, Roland reconnut la nécessité de s’assurer le passage en dirigeable, quoi qu’il en soit. Bien qu’être associé à la maison Valerian puisse potentiellement lui garantir un voyage gratuit, Roland envisagea une approche alternative, plus discrète. Initialement hésitant en raison du coût supplémentaire, il le considérait maintenant comme une solution nécessaire, surtout compte tenu de la réticence de son Seigneur à fournir la recommandation.

“Si vous tenez tant à cette question, alors il y a un autre moyen…”

“Il y en a ? Laissez-moi l’entendre.”

“Cela coûtera plus d’or, mais… je pourrais me présenter comme un marchand ou l’un de leurs gardes.”

“Ah oui, il y avait cette possibilité ! Tout le monde prend un ou deux gardes avec lui lors de ces voyages pour des raisons de sécurité !”

“Le problème serait de trouver un marchand disposé qui ne dévoilerait pas la supercherie…”

Pendant un instant, les deux réfléchirent, après quelques secondes, Arthur leva le doigt avec un sourire sur le visage.

“Si je ne me trompe pas, l’actuel chef de l’Union avait utilisé un dirigeable pour venir ici, peut-être pouvons-nous utiliser l’une de leurs connexions pour vous obtenir une place sur ce dirigeable.”

“Hm, cela pourrait fonctionner.”

“Laissez-moi faire, c’est le moins que je puisse faire !”

“Est-ce que c’est ça ? Alors je vous le confierai, monsieur Arthur. Je dois encore construire ce prototype pour l’église, alors je vais m’excuser.”

Les nains de l’Union avaient la distinction d’être les principaux producteurs de navires volants du royaume. Étant donné le statut de Brylvia en tant que Maître Runesmith de niveau 3, il était très probable qu’il puisse demander de l’aide en la matière. Bien qu’il y aurait toujours un coût, il pourrait peut-être agir comme garde du corps d’un des marchands nains ou maîtres artisans. S’il pouvait s’assurer un passage sûr sur l’un de leurs navires, son voyage hebdomadaire ne dépasserait pas quelques jours.

Les arrangements de voyage étant en cours, Roland retourna à son atelier pour se concentrer sur l’achèvement du prototype pour l’Église Solarienne. Les jours qui suivirent furent une période d’activité intense, Roland travaillant sans relâche pour assurer le succès de son projet de recherche avant son départ.

Le prototype pour l’Église Solarienne était une création complexe, fusionnant divers principes de la runesmithing. Heureusement, Roland avait conçu et utilisé toutes les technologies dans diverses autres créations. Ce qu’il devait faire ici, c’était combiner ses connaissances et créer ce qui allait bientôt bouleverser le royaume.

Alors que Roland s’immergeait davantage dans son travail, il trouva du réconfort dans la routine de son métier. Le martèlement rythmique de son marteau, la douce lueur des runes enchantées et le bourdonnement de l’énergie magique devinrent une symphonie familière. C’est pendant ces moments qu’il pouvait temporairement mettre de côté le poids de ses décisions et s’immerger dans l’art de la création.

Cependant, le départ imminent persistait dans un coin de son esprit. Roland ne pouvait s’empêcher de ressentir un mélange d’excitation et d’appréhension. Le voyage à l’Institut de Sorcellerie de Xandar promettait des connaissances et des ressources inégalées, mais cela signifiait aussi s’aventurer dans l’inconnu. Il allait quitter le confort et la sécurité de son environnement familier.

Alors que le prototype approchait de son achèvement, Roland reçut une lettre magique du professeur Arion. Le professeur félin exprima son impatience quant à l’arrivée de Roland à l’institut et lui assura que des préparatifs étaient en cours pour répondre à ses besoins de recherche. La lettre contenait également une liste de sujets et de questions spécifiques qu’Arion espérait que Roland explorerait pendant son temps libre. Beaucoup d’entre elles portaient sur des sujets runiques et des théories magiques qu’il avait précédemment demandées et d’autres qu’il avait acquises lors de son rituel d’ascension.

La demande d’Arion semblait particulière, mais Roland considéra qu’il pouvait s’agir d’un moyen d’obtenir des réponses à des questions simples que d’autres mages pourraient potentiellement poser pendant son séjour. Il ne serait pas rare que quelqu’un teste ses connaissances dans la bibliothèque pour vérifier ses titres de mage authentique.

La décision de garder secrète la nouvelle de son départ de la ville était stratégique. Présenter le chef-chevalier comme blessé plutôt que comme absent du territoire de son Seigneur constituait une manœuvre délibérée. Révéler son absence pourrait susciter des soupçons, et les frères d’Arthur pourraient voir cela comme une occasion d’exploiter la situation. La ville, maintenant fortifiée comme une forteresse, rendait improbable qu’ils envoient des assassins après Roland pendant qu’il était là. D’un autre côté, lorsqu’il serait absent, il pourrait être facilement pris au piège dans un endroit inconnu qui ne lui serait pas favorable.

Bien qu’habitué aux voyages, ce serait la première fois que Roland s’aventurait avec une nouvelle renommée. Même s’il ne voulait pas se révéler, la seule idée qu’il porte une armure runique coûteuse soulèverait probablement quelques sourcils. Opter pour un dirigeable permettait de minimiser la surveillance et d’éviter les regards curieux des spectateurs. Avoir un équipement coûteux parmi les nobles et les riches marchands était considéré comme tout à fait normal et masquerait parfaitement sa vraie nature.

Avec le prototype presque terminé et la date de son départ approchant à grands pas, Roland se retrouva pris dans un tourbillon de préparatifs. L’Église Solarienne attendait avec impatience la livraison du prototype, et il connaissait l’impact que cela pourrait avoir sur la position de l’église au sein de la ville.

Élodie, elle aussi, était profondément absorbée par les activités autour de la maison. Elle gérait les réparations et les plans d’agrandissement, s’assurant que tout serait en ordre pendant l’absence de Roland. La perspective d’être séparés pendant une longue période pesait sur leurs esprits, mais ils restèrent déterminés à tirer le meilleur parti de la situation.

Au fil des jours, Roland continua de recevoir des mises à jour d’Arthur concernant les préparatifs de son voyage. Les nains de l’Union furent coopératifs, et une place sur le dirigeable semblait assurée. Bien qu’il ne connaissait pas encore sa position, il espérait le meilleur. Son attention se porta sur le prototype qui commença le processus final d’assemblage, qui prit un peu plus de temps car il lui manquait son bras droit.

“Je suis désolé de ne pas être d’une grande aide, patron…”

“Tu te débrouilles bien, après que tu t’habitueras à ce bras, tu seras de retour à la forge comme avant.”

“Oui…”

L’une des principales raisons de la décision de Roland de partir était le lourd fardeau sur sa conscience concernant Bernir. Son ami avait perdu un membre, et le bras de remplacement, bien que fonctionnel pour les tâches de forge de base, n’était clairement pas à la hauteur de l’original. Bien que demander l’aide des nains de l’Union aurait été une solution plus rapide, Roland choisit de faire travailler Bernir sur le projet. Offrir à son assistant la possibilité de participer activement était essentiel pour fournir un renforcement positif et l’empêcher de se sentir remplacé par des étrangers.

“Eh bien, c’est presque fini… qu’en penses-tu ?”

“Je ne sais pas quoi dire, c’est très… anguleux ?”

“Je suppose que oui…”

Roland ne voulait pas passer trop de temps à concevoir la coque extérieure, donc l’artefact runique pour contrer le sommeil abyssal ressemblait à une vieille console de contrôle rétro. Il comportait une série de boutons, de leviers, de boutons et de commutateurs qui étaient connectés de manière complexe au cœur runique à l’intérieur. L’apparence extérieure était peut-être déficiente sur le plan esthétique, mais Roland privilégiait la fonctionnalité à la forme dans ce cas. Le panneau d’affichage comportait un grand globe de cristal qui lui donnait l’apparence d’un vieux radar circulaire.

Roland inspecta attentivement chaque détail, s’assurant que tous les composants étaient synchronisés. Le cœur runique était composé d’une pléthore de composants connectés les uns aux autres. Un cœur de golem augmenté était responsable de la plupart de ses fonctions et de sa puissance de calcul. Maintenant qu’il était terminé, il ne lui restait plus qu’à l’emballer et à l’apporter à l’église Solarienne pour une explication.

“Ce n’est peut-être pas le plus attrayant visuellement, mais ça devrait faire l’affaire. Maintenant, il ne reste plus que les tests finaux. Bernir, peux-tu poser ta main sur cette empreinte ici ?”

“Tu veux dire sur ce verre rectangulaire ici ?”

“Oui.”

Après avoir posé sa main, la zone produisit de la lumière pour montrer que le processus de numérisation était en cours. L’orbe de cristal qui servait d’écran principal leur présenta une interface graphique simple. Elle présentait le processus de numérisation et lui permettait d’appuyer sur l’un des boutons pour enregistrer le motif de mana. Après quoi, il le compara au motif de mana déjà stocké qui appartenait à Bernir qu’il avait utilisé pendant le siège.

“Ça fonctionne un peu plus lentement que prévu, mais tout semble être en ordre, je devrai obtenir de meilleurs cœurs de golem pour la prochaine itération…”

L’un des boutons lui donnait la possibilité de personnaliser la taille de la zone pour le signal de réveil, et l’activer était aussi simple que de faire fonctionner le levier latéral. Diverses options permettaient des émissions périodiques de signaux ou une activation manuelle. L’inclusion d’une batterie runique et d’une poche de fluide de mana de sécurité amélioraient les fonctions de sécurité de l’appareil. Le prototype fonctionnait et pouvait être présenté à l’Ordre d’Or comme prévu.

Avec le prototype terminé et les tests finaux menés avec succès, Roland ressentit un sentiment de soulagement. L’étape suivante consistait à livrer l’artefact à l’Église Solarienne et à le présenter à l’Ordre d’Or. Il emballa soigneusement l’appareil dans un récipient spécialement conçu pour le protéger pendant le transport. Bernir aida à l’emballage, son excitation était évidente malgré l’inconfort persistant dû à la perte récente de son bras. Bientôt, il arriva à la nouvelle cathédrale et trouva Gideon ainsi que quelques nouveaux visages.

‘Je suppose que c’est le nouvel évêque ou plutôt un archevêque ?’

L’endroit bourdonnait de nouvelles arrivées, mais l’attention de Roland fut attirée par les détenteurs de classes de niveau 3. Les archevêques étaient généralement composés de prêtres de niveau 3, les cardinaux étant des détenteurs de classes de niveau 4 et au-dessus d’eux il n’y avait que le pape actuel. Les évêques de haut niveau apportaient avec eux des magies de guérison améliorées et des élixirs plus puissants. La ville serait sans aucun doute plus sûre avec leur présence, car leurs corps exsudaient une puissante énergie sacrée capable de contrer la plupart des cultes maléfiques.

Alors que Roland s’approchait, il fut accueilli par Gideon, qui portait le froncement de sourcils habituel sur son visage. Sans aucun mot échangé, les deux se contentèrent de se faire un signe de tête, Gideon réalisant que l’expédition de l’appareil runique était arrivée. Après leur avoir appris comment l’utiliser et leur avoir remis tous les plans, il remplirait sa part du contrat et serait libre de partir.

Son cœur était rempli d’anticipation et de peur à parts égales. Cela faisait des années qu’il n’avait pas vraiment quitté cet endroit qu’il appelait maintenant son chez-soi. Même le petit voyage pendant le test de rang or semblait petit par rapport à ce grand voyage dans le ciel. Avoir les pieds froids maintenant ne lui ferait aucun bien, maintenant il devait juste visiter le domaine d’Arthur et voir ce qu’il avait préparé pour lui. Bientôt, son voyage le mènerait dans les régions centrales du royaume, un endroit qu’il avait abandonné il y a longtemps.