Chapitre 405
“Ça n’a pas l’air si mal… »
“… Je suppose que certains murs tiennent encore debout.”
Roland répondit à Elodia en passant à travers un trou de la taille d’un poing dans le mur de sa maison. De nombreuses ouvertures similaires ornaient la structure. La rencontre avec l’Horreur Eldritch avait laissé toute sa propriété en ruines, avec des tentacules et des vrilles qui avaient fait des ravages. Pratiquement tout avait subi des dommages ; la plupart des éoliennes étaient détruites, et l’atelier annexe où Bernir aimait travailler s’était effondré.
Il ne put s’empêcher de ressentir un léger regret en contemplant la destruction. Le domaine autrefois paisible et bien entretenu était maintenant un chaos de débris et de structures brisées. Cependant, au milieu des décombres, il ressentait un étrange sentiment de soulagement d’avoir survécu à la rencontre avec l’Horreur Eldritch. Le fait que Gideon et Loreena de l’Église Solarienne étaient présents pendant la bataille ajoutait une autre couche de problèmes à la situation.
Il devint évident pour lui que l’implication de l’Église n’était pas une simple coïncidence. Ils avaient tendu un piège pour attirer les cultistes, et le chaos qui s’ensuivit en était le résultat. Leur engagement dans la guerre sainte contre les forces impies primait sur les préoccupations concernant les dommages collatéraux. Bien qu’il ait envisagé de collaborer avec eux, cette révélation soulignait la nécessité d’aborder l’alliance avec prudence. La présence d’Agni lui avait ouvert une nouvelle voie. Sans la ‘Bête Sacrée’, il ne serait pas surprenant qu’il se retrouve derrière les barreaux, attendant l’interrogatoire d’un Inquisiteur déterminé.
“Eh bien, au moins personne n’est mort, c’est ce qui compte.”
“Je suppose, au moins le dortoir a survécu et, pour une raison quelconque, le bâtiment alchimique est resté intact… au moins Rastix ne me criera pas dessus…”
Il jeta un coup d’œil vers le dortoir destiné à accueillir les orphelins de la ville. Roland se sentait incertain quant à cette idée, surtout après la récente rencontre avec les cultistes. Cependant, si les choses se déroulaient favorablement, ils n’auraient peut-être pas besoin de modifier leurs plans. Bien qu’il souhaitait que son épouse reste en sécurité chez elle, il comprenait que si Elodia jugeait la situation trop dangereuse pour les enfants, une séparation pourrait être nécessaire. Ils ne vivraient pas trop loin l’un de l’autre, et il pourrait toujours leur rendre visite pour s’assurer qu’ils restaient liés.
Le cours des événements dépendait des décisions de l’Église et de ses plans pour la région. Malgré la discussion de Roland avec les paladins Solariens, de nombreux détails restaient flous. Les soldats n’étaient pas les décideurs ; des autorités supérieures devaient intervenir pour toute action décisive. En raison de l’emploi du temps chargé du Grand Inquisiteur, la décision a été laissée en suspens, du moins pour le moment.
Roland avait été libéré, mais certains des jeunes paladins maintenaient leur surveillance autour de sa maison et patrouillaient dans la ville. La possibilité d’une autre attaque de cultistes, semblable à celle qui avait eu lieu lors de son test de rang or, était une possibilité réelle. Cependant, une autre raison était le chiot au regard joyeux qui s’approchait à toute vitesse.
“Awoo !”
“Hé, Agni.”
Roland salua son compagnon, la ‘Bête Sacrée’, alors qu’il s’approchait. Le secret révélé, sa forme restait celle d’un Loup Solaire. Le couple entra par le trou dans le mur créé par les cultistes, ce qui confondit momentanément Agni. Cependant, dès que le loup sacré les aperçut, il chargea vers Roland à une vitesse impressionnante.
“Il a l’air heureux.”
“Ouais… un peu trop heureux… Hé, RALENTIS… gUH”
Malgré sa corpulence supérieure, Roland était pris au dépourvu par le tacle et se retrouva à terre. Presque immédiatement, quelque chose d’humide frappa son visage à plusieurs reprises alors qu’Agni commençait à le couvrir de léchouilles enthousiastes.
« Hé, descends de moi ! »
« Il aime vraiment son maître. »
Elodia rit en observant Roland se débattre, essayant de repousser le loup flamboyant. Les flammes qui dansaient autour du corps d’Agni s’intensifièrent, signifiant sa joie accrue de retrouver son maître. Ces flammes sacrées étaient chaudes au toucher et inoffensives pour quiconque Agni n’avait pas l’intention de blesser.
“Okay, ça suffit, tu t’es assez amusé…”
Avec détermination, Roland commença à repousser Agni, le forçant à se tenir sur ses pattes arrière. Après une brève lutte, Roland réussit à se libérer de l’assaut de léchouilles. Cependant, la suite laissa son visage imprégné du parfum distinct de la gueule d’Agni. Heureusement, les créatures comme Agni étaient imperméables aux caries, donc même si ce n’était pas une expérience agréable, au moins il n’y avait pas de soucis concernant les odeurs nauséabondes.
“Worf !”
“Arrête de sauter partout, comme tu peux le voir, je vais bien.”
Agni tourna autour de son maître retrouvé plusieurs fois, trottinant d’une manière assez comique. Les paladins de l’Ordre d’Or observaient de loin, quelque peu surpris par la scène. Il aurait pu sembler étrange de voir leur bête sacrée agir comme un chien, accueillant son maître avec enthousiasme. Cependant, ce spectacle a solidifié les affirmations de Roland concernant leur relation unique et authentique.
“Ont-ils bien pris soin de toi ?”
“Awoo~ !”
“Je vois, c’est bien alors.”
La compréhension mutuelle entre eux était évidente, et Roland pouvait sentir qu’aucun mal n’était arrivé à son loup rubis. Dans une agréable surprise, un petit autel s’était matérialisé devant sa porte d’entrée. Sur celui-ci, une collection de viandes assez chères avait été placée, restant intacte pour le moment. Agni était assez intelligent pour s’abstenir d’accepter des offrandes de sources inconnues. Il ne consommerait rien à moins que cela ne vienne de quelqu’un en qui il avait confiance ou qu’il ne l’ait chassé lui-même, méfiant de la possibilité d’un empoisonnement ou d’une altération.
‘Je vois qu’il a un peu augmenté de niveau, tout comme moi…’
Lors de leur récente rencontre, Roland et Agni ont affronté un groupe formidable de cultistes, dont trois ont fusionné pour créer une entité monstrueuse. Bien qu’ils n’aient pas porté le coup final, leur effort collaboratif a produit un sort d’imitation du soleil qui a infligé des dégâts importants à la monstruosité. L’Ordre d’Or est ensuite intervenu pour achever l’être, car il dépassait leur niveau. L’expérience acquise en tuant un ennemi aussi formidable était substantielle, équivalente à plusieurs mois d’expérience de donjon.
Nom
Roland Arden N 190
Classes :
Souverain Runesmith T3 N15 [ Primaire ]
Seigneur Runesmith T2 N50 [ Tertiaire ]
Ingénieur Runique T2 N50 [Secondaire]
Mage T1 N25 [ X ]
Scribe de Mana Runique T1 N 25 [ X ]
Fouisseur Runique T1 N 25 [ X ]
PV
43578/43578
PM
85177/85177
PS
59911/59911
Force
290
Agiité
237
Dextérité
327
Vitalité
303
Endurance
335
Intelligence
386
Volonté
373
Charisme
21
Chance
12
Nom :
Loup Solaire [Forme Rubis]
[ N 165 ] [ Exp 6 % ]
Type :
Bête de Feu/Terre/Divine
PV
29565/29565
PM
28378/28378
PS
44536/44536
Force
238
Agiité
328
Dextérité
170
Vitalité
273
Endurance
299
Intelligence
271
Volonté
256
Charisme
20
Chance
18
Son augmentation de niveau n’a pas seulement apporté une augmentation de statistiques, mais aussi deux nouvelles compétences. La première lui a rappelé la compétence de hurlement d’Agni, car elle avait un effet très similaire, mais elle était aussi quelque peu différente.
Intimidation du Souverain
Compétence Active
Intimide les adversaires dans un large rayon. En cas de succès, cela les rend incapables de bouger.
La nouvelle compétence ressemblait à un effet d’étourdissement que Roland réalisa pouvoir être utile contre des adversaires plus faibles. Bien qu’elle partageait certaines similitudes avec sa compétence de Suppression Runique en surface, il existait des différences notables. Contrairement à la Suppression Runique, il n’avait besoin d’aucune rune, et il n’était pas nécessaire d’infuser continuellement du mana pour maintenir l’effet. Bien que la compétence puisse ne pas être efficace contre des adversaires de niveaux et de puissance similaires, elle avait le potentiel d’étourdir ceux qui se trouvaient à proximité. Roland a imaginé son utilité contre un grand groupe de détenteurs de classe de niveau 2, où il pourrait potentiellement les incapaciter tous en même temps.
Rune Imprégnée
Compétence Active
Permet au Runesmith d’imprégner une surface non vivante d’une rune de son choix pendant un temps limité. La rune se dissipera après utilisation sans endommager la surface.
Une autre compétence intéressante du répertoire de Roland était Rune Imprégnée. Bien qu’elle partage quelques points communs avec la runesmithing de base, elle possédait des applications uniques. Bien qu’il soit techniquement possible de forcer des runes sur des surfaces sans marteau de forgeron, cela consommait une quantité considérable de mana et nécessitait des matériaux métalliques robustes. Rune Imprégnée, cependant, permettait à Roland d’utiliser des matériaux non destinés à la runesmithing, tels que des roches ordinaires, élargissant ainsi les possibilités de ses capacités runiques.
Sur le chemin de sa maison, Roland avait déjà testé la compétence Rune Imprégnée. Sa simplicité était sa force – après utilisation, une rune apparaissait à la surface d’un objet, prête à être activée à sa discrétion. La nouvelle capacité lui permettait de fabriquer des bombes simples à partir de roches ordinaires de manière efficace, consommant moins de mana que la runesmithing traditionnelle. Roland pouvait imaginer diverses applications de combat pour cette compétence. Les seules restrictions étaient le contact direct avec le matériau et l’exigence que la surface soit non vivante. Cela signifiait qu’il pouvait placer la rune sur un morceau de papier, mais pas sur un arbre vivant, même si le papier était fabriqué à partir de celui-ci.
Malgré le désastre causé par l’attaque des cultistes, l’aspect positif de ce monde était le progrès continu de Roland. Son pouvoir avait grandi, et la capacité de reconstruire restait à sa portée. Bien que l’augmentation de niveau dans le donjon et la création de nouvelles défenses étaient ses tactiques habituelles, il doutait qu’elles soient suffisantes cette fois-ci. La principale préoccupation qui le hantait était Bernir, qui avait perdu son bras droit. Il y avait quelques choix qu’il pourrait faire pour le restaurer et il n’était pas sûr que compter sur l’Église soit une option.
Après une discussion avec Loreena, Roland a reçu une réponse non concluante concernant le bras perdu de Bernir. L’Église a proposé deux méthodes potentielles pour la restauration des membres – par l’intermédiaire de prêtres de haut niveau ou d’élixirs divins. Cependant, les prêtres étaient connus pour leur nature capricieuse, ce qui les rendait difficiles à influencer, même pour l’Ordre d’Or. Au mieux, Roland pouvait demander une lettre de recommandation pour Bernir et espérer un résultat favorable. Quant aux élixirs divins, Roland manquait des fonds et du prestige nécessaires pour acquérir un grand élixir de récupération, une concoction de niveau 4. Les options étaient limitées, et la voie à suivre restait incertaine.
Envisageant d’échanger contre l’élixir divin ou les services de l’Église, Roland a réfléchi aux conditions potentielles d’un tel marché. Cependant, il se méfiait des conditions potentielles qui pourraient ne pas être favorables. Il y avait une possibilité qu’ils puissent demander quelque chose d’important en retour, peut-être même proposer le transfert de ses droits de maître sur Agni à l’un de leurs membres. Bien que l’Église n’avait pas besoin immédiat d’argent ou d’aide d’un runesmith, leur révérence pour tout ce qui était lié au soleil pouvait les pousser dans cette direction. Ne voulant pas envisager l’idée d’échanger Agni contre le bras de Bernir, Roland s’est orienté vers la troisième option – créer une prothèse.
Après avoir consulté Brylvia, une collègue runesmith, Roland a cherché de l’aide pour fabriquer un membre de remplacement. Cependant, les informations qu’elle a fournies n’étaient pas prometteuses. Bien que les nains excellaient dans l’artisanat extérieur, leur expertise dans les subtilités du fonctionnement interne était limitée. Pour les questions relatives au système d’exploitation qui imiterait les mouvements de la main, Roland avait besoin de l’expertise de mages runiques spécialisés dans la poussée des constructions runiques à leurs limites. La conception d’une réplique fidèle du bras était à la portée des nains, mais les subtilités du fonctionnement interne nécessitaient l’aide de mages runiques. Il y avait un endroit où il pouvait demander de l’aide pour ce problème, mais c’était une question problématique avec un problème flagrant.
“Tout va bien ? Tu penses encore à ce qui s’est passé ?”
“Woof ?”
Il s’était absenté un instant et avait été tiré de ses pensées par Elodia qui lui avait pris la main. Son épouse le connaissait bien et a immédiatement compris qu’il s’inquiétait des événements actuels.
“Tu dois arrêter de te blâmer pour tout, personne n’aurait pu savoir que cela allait arriver, tu as fait de ton mieux, nous avons tous fait de notre mieux.”
Roland était sans voix. Il avait toujours eu tendance à assumer les responsabilités seul. Cependant, avec Elodia et les autres à ses côtés, il a commencé à reconnaître qu’il n’était plus seul pour relever les défis à venir. Il avait peut-être besoin de s’habituer à consulter son épouse au sujet de ses projets futurs, sans rien cacher, elle était sa seule et unique épouse.
Elle lui sourit doucement, lui serrant la main de manière rassurante. Agni, sentant les sous-courants émotionnels, se blottit contre Roland comme pour lui offrir son soutien également. C’était une scène réconfortante, et pendant un instant, Roland se laissa baigner dans la chaleur de leur présence.
« Tu as raison. »
Roland soupira, un poids se levant de ses épaules alors qu’il saisissait pleinement le soutien qu’il avait autour de lui. La destruction autour de sa propriété et les incertitudes de l’avenir planaient encore, mais le fait de savoir qu’il ne faisait pas face seul apportait un sentiment de réconfort.
“Concentrons-nous sur la reconstruction et la préparation à ce qui nous attend, et je suis sûr que quelqu’un a déjà quelque chose à l’esprit, j’espère que cette personne est disposée à partager ses connaissances.”
“Je suppose que oui…”
Les deux sourirent et hochèrent la tête l’un vers l’autre avant de se diriger vers ce qui restait de leur maison. Il y avait beaucoup de trous, mais rien qui ne puisse être réparé. Il avait anticipé un siège ici, donc tout avait été construit pour durer. Avec un peu de magie de la terre, il était facile de boucher les trous pour une réparation rapide, et plus tard, les constructeurs s’en occuperaient.
Alors que Roland et Elodia s’occupaient d’évaluer les dégâts et de planifier la reconstruction, les pensées de Roland tournaient autour des prochaines étapes. L’idée de quitter cet endroit n’était pas attrayante, mais si le danger s’avérait trop grand, cela pourrait être la seule option viable. Il nourrissait le désir de contre-attaquer et d’affronter les cultistes directement, mais leur évasion posait un défi. La sécurité de cet endroit et la transformation de celui-ci en sanctuaire dépendaient d’un accord potentiel avec l’Église. Néanmoins, il ne voulait pas passer ses journées à regarder par-dessus son épaule de peur de ces maniaques, quelque chose devait être fait.
À l’approche de la nuit, Roland se retrouva toujours en attente d’une réponse de l’Église. Après avoir raccompagné Elodia en ville pour passer du temps avec les autres, il revint pour continuer son travail. Malgré les réprimandes de sa femme inquiète, son agitation persistait, l’empêchant de se retirer pour la nuit. Son corps étant maintenant rétabli, il concentra son attention sur la fabrication de la prothèse runique pour Bernir.
Il descendit dans l’atelier et le premier schéma apparut sur le tableau. Il envisagea la possibilité de fabriquer un faux membre de base avec une fixation de marteau pour son ami forgeron, mais ce n’était pas son but. Roland envisageait quelque chose de plus complexe. Observant les fantômes de mana qui entouraient tout le monde, il réfléchit à l’idée d’intégrer ce phénomène dans les structures runiques. S’il pouvait trouver un moyen de faire en sorte que les structures runiques enregistrent et interagissent avec le fantôme de mana, créer un membre entièrement fonctionnel pourrait ne pas être aussi difficile qu’il ne le semblait initialement.
“Le fantôme de mana bouge toujours un peu plus vite que les muscles ne se contractent… Il semble ignorer le décalage initial ou le signal que le cerveau envoie…”
Le regard de Roland se fixa sur sa propre main, produisant le même phénomène de mana qu’il avait observé chez les autres. Tout comme au combat, le mana précédait toute action donnée, créant l’illusion de prédire l’avenir. Il comprenait que c’étaient simplement des signaux du cerveau qui se déroulaient plus rapidement que le corps ne pouvait réagir. Manquant de connaissances médicales approfondies et des compétences d’un neurochirurgien, exploiter directement ces ondes cérébrales lui semblait impossible. Cependant, il envisagea l’idée de créer une prothèse capable de lire le mana en mouvement, une tâche qui devrait être à sa portée malgré ses connaissances limitées dans le domaine.
Malgré être resté éveillé toute la nuit pour tenter d’exploiter l’insaisissable onde de mana, Roland fut confronté à la déception. Aucune de ses compétences actuelles ne pouvait persuader le fantôme de mana de bouger ou d’influencer les runes qu’il créait. Il semblait que le phénomène n’existait pas vraiment, ou du moins, Roland ne pouvait pas trouver de moyen d’interagir avec lui en utilisant son ensemble actuel de compétences.
Épuisé et frustré, Roland s’effondra sur une chaise, se frottant les tempes. La lumière de l’aube s’infiltrait par les fenêtres de son bureau, projetant de longues ombres sur les dessins runiques éparpillés sur les tables. Agni était allongé à proximité de l’entrée de la maison, la tête reposant sur ses pattes pendant qu’il dormait.
“C’est plus compliqué que je ne le pensais, je ne pourrai peut-être pas le faire avec mes connaissances actuelles.”
Roland marmonna pour lui-même, contemplant les subtilités de l’intégration de ces fantômes de mana dans la prothèse runique. Au moment même où il allait abandonner, une étrange lueur verte attira son attention sur la fenêtre. Il vit alors un moineau fait de lumière qu’il n’avait pas vu depuis un certain temps.
“Est-ce le chat ? Veut-il encore quelque chose… Attends… »
Le moineau magique servait de moyen de communication avec un certain magicien runique du royaume. Roland, manquant de connaissances approfondies sur le monde des mages, avait précédemment trouvé de l’aide dans la littérature empruntée à ce contact. Cependant, il n’avait pas encore exploré des sujets plus avancés qui pourraient potentiellement l’aider dans sa tâche actuelle. Peut-être que consulter de vrais mages runiques fournirait les connaissances nécessaires pour surmonter les défis auxquels il était confronté…
A un peu plus tôt à un autre endroit.
“Sont-ce vos ordres, Grand Inquisiteur ?”
“Dois-je répéter ?”
“… Pardonnez mon impudence, cela sera fait !”
“Bien, maintenant partez.”
“Oui, Monsieur !”
Un chevalier en armure dorée brillante baissa la tête en sortant des quartiers privés d’un homme en particulier. Une fois la porte fermée derrière lui, l’homme commença à se frotter sa longue barbe blanche tout en étudiant attentivement un parchemin. Le document contenait les plans d’une ville nommée Albrook, avec diverses annotations. Certains endroits étaient encerclés, l’accent principal étant mis sur les limites de la ville, dans un magasin spécialisé dans les articles runiques. Le nom du propriétaire ainsi que toutes ses données étaient présentés, et le vieil homme ne put s’empêcher de rire.
“C’est encore ce garçon, il aime vraiment se mettre dans le pétrin… Tel père, tel fils… Que vais-je faire de lui… Cela fait déjà plus de vingt ans depuis cet incident ? Hm…”
La salle somptueuse était ornée de tapisseries complexes représentant des scènes de batailles contre des êtres d’un autre monde. Des étagères bordaient les murs, remplies de tomes sur la magie, l’histoire et les arts divins. Le Grand Inquisiteur, un homme âgé mais conservant un corps digne d’un guerrier, a réfléchi à la situation. Son regard se porta sur la carte du pays alors qu’un profond soupir s’échappa de lui…
Eh bien, je pars pour mes vacances de Noël, je serai de retour au début du mois de janvier.