Chapitre 395

« Que faites-vous ? Cessez de jouer, petite coquine ! »

« Vous êtes bien placé pour parler, votre ‘armée’ de morts-vivants est fort utile~ »

« Folle ! Regardez ! »

Les cultistes ne semblaient pas déconcertés par la confrontation avec les défenseurs. Même si leur membre le plus puissant était repoussé par le Maître de la Guilde et que leurs forces de morts-vivants étaient vaincues, leur confiance restait intacte. Roland n’était pas certain s’il s’agissait de bravade ou s’ils possédaient réellement un plus grand pouvoir, mais il savait qu’il devait prendre tout au sérieux.

Bientôt, il réalisa que le nécromancien avait d’autres tours dans son sac lorsqu’il commença à psalmodier rapidement pour ressusciter ses forces. Une partie importante de la zone commença à briller d’un vert éclatant tandis que les morts-vivants précédemment défaits commencèrent à se réassembler. Les squelettes se relevèrent, et les goules qui avaient brûlé sous les attaques sacrées virent leur chair restaurée. C’était un puissant sort de guérison visant les corps décédés, révélant la véritable puissance commandée par ce Lich. Tant qu’il serait présent, ces abominations ne seraient pas facilement vaincues.

Pendant que cela se déroulait, Roland ne resta pas les bras croisés et ne permit pas à ses ennemis de renforcer leurs forces. Sa conscience s’étendait à tout son domaine, et ses yeux se portaient sur divers moniteurs à l’intérieur de son casque pour évaluer la situation. Derrière lui, un Bernir quelque peu anxieux aidait les quatre aventuriers à se relever. Les cultistes n’avaient pas pu empêcher leur réveil, mais dirigeaient désormais leur attention vers le casque, considéré comme la source de la perturbation du sort.

Son assistant était devenu une cible de leur malice, mais heureusement, il y avait une certaine distance entre les cultistes maléfiques et les autres invités. Roland pensait que s’ils pouvaient tenir quelques minutes, les invités pourraient s’échapper en toute sécurité. Une fois à l’intérieur du tunnel d’évacuation, ils pourraient se diriger rapidement vers la ville, où les soldats devraient être en approche. Il était incertain de la vitesse à laquelle les soldats entraînés pourraient arriver et si l’église Solarienne enverrait des clercs pour les aider. Il était plus sage de supposer qu’ils étaient seuls et devaient faire face aux combattants ennemis de manière indépendante.

« Oho, ils se relèvent ! Vous n’êtes pas si mauvais, Monsieur le Nécromancien~ »

À son grand dam, certains des cultistes prenaient du plaisir à voir leurs forces se regrouper. La femme assassin avait auparavant démontré une compétence inhabituelle qui rendait son corps d’une certaine manière intangible. Roland, avec ses sens aiguisés et les nombreux yeux golems dans la zone, vit la flèche de Lobelia traverser sa tête. Même les flammes d’Agni, imprégnées d’énergies divines, semblaient inefficaces contre cette compétence.

Il avait identifié sa classe comme une évolution inconnue. Parmi les diverses classes d’assassins, ce trait particulier faisait probablement partie intégrante de cette compétence. Permettre à des attaques dévastatrices de traverser son corps semblait surpuissant. Cependant, des compétences comme celles-ci comportaient souvent des inconvénients. La femme ne pouvait probablement pas la maintenir longtemps ou avait un nombre limité d’utilisations. Peut-être que la clé pour la vaincre était de la forcer à utiliser continuellement cette compétence ou d’utiliser une attaque prolongée qui persisterait jusqu’à ce que la compétence soit annulée. Le plus gros problème était de le faire sans se faire poignarder par ces deux dagues maudites.

Le moment du combat était arrivé, et Roland évaluait l’approche la plus stratégique. Compte tenu de la compétence particulière, il était incertain de la capacité de son amie à la combattre efficacement. Ils ne comprenaient probablement pas pourquoi leurs attaques combinées n’avaient aucun impact sur la femme cultiste.

Agni, Lobelia et Armand étaient tous des combattants de niveau 3 débutants avec des statistiques inférieures à celles de cette femme cultiste. Leur permettre de l’attaquer pourrait avoir des résultats désastreux. Pour obtenir la véritable victoire, ils devraient coordonner leurs attaques à l’unisson, puis frapper lorsque l’occasion se présenterait. Au lieu de cela, ils effectueraient probablement leurs tactiques habituelles sans être capables de travailler ensemble de manière transparente contre un adversaire ayant un avantage statistique.

Le sorcier Eldritch étant déjà engagé dans un combat avec le maître de la guilde, Kovak le Nécromancien est devenu la prochaine option viable. Ordinairement, Roland aurait préféré l’affronter lui-même, car ils partageaient un ensemble d’attaques quelque peu similaire. L’adversaire était un lanceur de sorts qui s’appuyait sur de nombreux serviteurs et fournissait un soutien à longue portée. Roland pouvait employer une stratégie similaire en utilisant le grand nombre de golems et de tourelles disponibles. Les contrôler à distance était devenu assez facile, lui permettant d’émuler les classes de type invocateur.

Cependant, ce n’était pas sa seule source de force, car il possédait un éventail de capacités plus large que la plupart. Même à courte portée, il représentait un adversaire redoutable, et ses solides défenses extérieures le rendaient difficile à blesser. Il était plus logique de fournir un soutien à ses trois amis en utilisant les golems tout en se concentrant sur le fait de s’occuper personnellement de cette femme frénétique. Kovak, étant un lanceur de sorts, avait des statistiques physiques plus faibles, et si Armand pouvait réduire la distance, vaincre le mage nécrotique ne serait pas une tâche insurmontable compte tenu de sa prouesse physique.

« Agni, occupe-toi de ces morts-vivants. Armand, Lobelia, pouvez-vous faire quelque chose contre le nécromancien ? Laissez-moi cette femme. »

« Bien sûr ! Mais qu’en est-il de ces gars ? »

A demandé Armand en pointant du doigt les morts-vivants qui se levaient et les autres membres cagoulés du culte entrant par le trou maintenant béant dans son mur.

« Awoo ! »

« Laissez-les à Agni, les monstres morts-vivants sont sa spécialité et ne vous inquiétez pas, vous ne vous battrez pas seul. »

Roland répondit en étendant son bras vers la zone où se tenait Kovak. L’homme avait commis une erreur significative en avançant au milieu des automates runiques brisés. Malgré avoir vu les tourelles se reconstruire, il semblait l’ignorer, surtout après l’apparition du Loup Soleil. Roland, quant à lui, était satisfait, car il pouvait désormais ressusciter les golems tombés qui étaient positionnés au milieu des forces ennemies.

Le champ vibrait d’énergie magique qui s’étendait en cône depuis l’endroit où se tenait Roland. Même si ses ennemis pouvaient assister à la prise de forme de l’effet, ils étaient impuissants à l’arrêter. Des décharges électriques commencèrent à se produire lorsque les composants précédemment brisés se déplacèrent les uns vers les autres. Des pattes d’araignée brisées se réassemblèrent en pièces fonctionnelles et se rattachèrent à leurs corps détruits.

Tout comme la capacité de Kovak à ressusciter son armée de morts-vivants, Roland démontra son pouvoir de faire de même avec son armée de créations runiques. En un rien de temps, toutes ses constructions précédemment démolies furent restaurées dans leur plein état de fonctionnement. Leurs armes magiques se hérissaient de préparation, visant directement leurs adversaires occultes étonnés.

Le champ de bataille avait radicalement changé en faveur de Roland, et ses créations ressuscitées constituaient une force formidable, prêtes à défendre leur maître et à frapper ceux qui avaient osé menacer son domaine. Kovak resta momentanément sous le choc alors qu’il rassemblait ses énergies pour former un manteau magique plus puissant afin de se protéger des premières explosions magiques qui arrivaient.

Roland n’avait pas fini ; il continua son assaut. Les ennemis s’étaient précipités dans son domaine de manière imprudente, chargeant de l’avant sans trop de considération. Il était soulagé d’être confronté à des cultistes non entraînés qui s’appuyaient sur la tromperie et une relique illusoire pour leurs victoires faciles. Il était clair que ces individus n’étaient pas versés dans les tactiques de combat et étaient entrés dans une zone remplie d’explosifs puissants. Maintenant qu’ils étaient profondément à l’intérieur, il pouvait activer les mines runiques améliorées.

Auparavant, il avait dû désactiver la plupart d’entre elles de peur que les personnes travaillant dans le domaine ne les déclenchent accidentellement. Au niveau 2, il avait été impossible pour lui de créer des mines intelligentes, mais c’était maintenant une réalité. Même si les enfants de l’orphelinat devaient courir ou déranger les parties métalliques dont étaient constituées les mines runiques, elles ne se déclencheraient pas. Les désactiver était aussi simple que de claquer des doigts, et les accorder à des schémas magiques était également une option.

Le sol commença à exploser, et avec lui, les cultistes mineurs et les monstres morts-vivants qui chargeaient en avant. Avec sa compréhension actuelle de l’émulation des runes divines, il pouvait également ajouter une touche supplémentaire contre ses ennemis. Même s’il s’agissait de pseudo-divinité, cela s’est avéré efficace pour conférer les debuffs habituels aux zombies et aux squelettes morts-vivants. Combinés aux explosions régulières, ils étaient rapidement anéantis, seuls quelques serviteurs de niveau 3 parvenant à rester debout.

« Comment est-ce possible ? Sommes-nous tombés dans un piège orchestré par l’église ? Cet homme est-il un paladin Solarien ? »

Kovak cria d’angoisse en voyant ses serviteurs décimés par les explosions magiques en cours. Il nourrissait un profond ressentiment pour tout ce qui était associé à la magie divine, et toute la zone en était imprégnée. Les marées de la bataille changeaient rapidement en faveur de Roland. Alors que les mines runiques explosaient, les cultistes autrefois confiants furent jetés dans le désarroi. Le nécromancien, Kovak, luttait pour garder le contrôle de ses serviteurs morts-vivants, qui étaient anéantis dans les explosions, et le sorcier Eldritch était toujours engagé dans une bataille féroce avec Aurdhan, il ne pouvait donc pas leur offrir d’aide.

Lobelia, Armand et Agni s’adaptèrent rapidement aux circonstances changeantes. Armand, propulsé par sa formidable force physique, chargea vers le nécromancien, réduisant rapidement la distance. Même s’il y avait quelques créatures mortes-vivantes et cultistes restants sur son chemin, sa compétence frénétique contrôlée lui permit de s’imposer de force. Lobelia resta furtive, attendant le moment opportun pour frapper.

Agni, le loup flamboyant, se joignit également à l’effort. Il déchaîna un torrent de flammes divines dans une attaque coordonnée avec les golems. Leurs corps étaient construits à partir d’alliages résistants aux flammes, conçus pour l’exploration de donjons profonds et la chasse aux monstres. Bien que cela puisse être considéré comme des tirs amis, les automates restèrent forts et continuèrent à lancer leurs attaques sur tout adversaire qu’ils pouvaient apercevoir.

Cependant, il restait encore beaucoup d’ennemis à affronter avant d’arriver à leur destination, le plus gênant d’entre eux ne souffrant d’aucune des bombes ou des explosions magiques. La femme elfe pâle resta indemne du chaos et chargea à la place vers ce qu’elle considérait comme l’adversaire le plus amusant.

« Êtes-vous le chef ? Vous voulez vous amuser ? »

Malgré le fait qu’il ait donné la priorité à rester concentré sur l’assassin elfe, elle réussit à combler le vide en un instant. Comparée à quelqu’un comme Emmerson, elle était beaucoup plus agile et agile. Bien qu’elle n’ait peut-être pas été capable de résister à de nombreux coups, en placer un sur elle se révélerait assez difficile.

Elle apparut soudainement à proximité et se précipita vers lui selon un schéma en zigzag particulier. Ses deux lames étaient imprégnées d’un type d’énergie maudite qu’elle avait l’intention de planter dans son corps, comme elle l’avait fait il y a toutes ces années. Roland se souvenait vivement à quel point il avait été pénible de subir une de ces attaques. À l’époque, elle n’avait même pas fait beaucoup d’efforts, et il était évident que la douleur serait beaucoup plus atroce à supporter ou à guérir s’il devait être frappé à nouveau.

Néanmoins, il ne la laisserait pas s’approcher de lui sans opposer de résistance. C’était son domaine, et il était à son apogée lorsqu’il était entouré de ses machines runiques. Avec autant d’entre elles à sa disposition, avant que la femme ne puisse l’atteindre, toute la zone s’illumina comme un sapin de Noël. Des tourelles émergèrent du sol, des golems se rassemblèrent à ses côtés pour le soutenir, et ses cubes flottants passèrent à la vitesse supérieure. Toutes ces créations déchaînèrent leurs sorts à longue portée tandis qu’il commençait à reculer pour augmenter la distance.

Il ne pouvait voir aucun combattant de niveau 3 qu’il avait affronté auparavant pour pouvoir résister à autant de puissance de feu, mais d’une manière ou d’une autre, l’elfe pâle a pu continuer à charger. Les tourelles, les golems et les cubes flottants déchaînèrent un barrage d’attaques incessant, créant une toile de destruction mortelle qui aurait submergé n’importe quel adversaire ordinaire. Cependant, l’état intangible de Jezryna lui permit d’esquiver gracieusement chaque sort et chaque explosion, se faufilant à travers la tempête mortelle indemne. Son agilité et ses compétences dépassaient tout ce que Roland avait jamais rencontré, et il était clair que la vaincre serait un défi de taille. Alors qu’elle se rapprochait, Roland savait qu’il avait besoin d’une approche différente pour contrer ses capacités uniques. L’elfe pâle resta indécise, ses dagues maudites prêtes. Avec une grâce fluide, elle réduisit la distance qui les séparait et se jeta sur Roland, ses lames visant directement son cœur. Son sourire narquois et son ton moqueur n’ont fait qu’ajouter à sa présence déconcertante.

« Tu ne peux pas t’échapper, chéri. Tu vas sentir ce qu’est la vraie douleur. »

Roland a immédiatement évalué ses options. Ses golems et ses tourelles, malgré leur puissance de feu formidable, étaient inefficaces contre un adversaire intangible. Néanmoins, pendant l’attaque, il a remarqué quelques schémas intéressants. Bien qu’elle puisse laisser des faisceaux d’énergie traverser son corps, elle les évitait parfois. Cette esquive se produisait à intervalles réguliers, et s’il avait raison, il venait de cerner la faiblesse de cette compétence.

En conséquence, au lieu de s’appuyer sur des sorts de dégâts basiques utilisant de la magie standard, il a opté pour une approche plus créative. Roland voyait une utilité limitée à employer des attaques élémentaires contre des cibles humaines, car cela avait tendance à ralentir les choses. Son principal avantage sur les mages conventionnels était la vitesse d’activation rapide de ses sorts runiques, qui devenaient encore plus rapides avec des attaques plus simples. Si une explosion de feu pouvait être plus intimidante qu’une explosion magique, elle consommait plus de magie et causait plus de dégâts aux composants. Cependant, cela ne signifiait pas qu’il ne pouvait pas changer les choses au besoin.

Ainsi, lorsque les dagues se sont approchées, au lieu de former un bouclier conventionnel utilisant des particules de magie bleue, il a fusionné plusieurs éléments. Le feu et le vent tourbillonnaient autour de son corps, l’enveloppant complètement au moment où la femme tentait de lancer son attaque. Même avec toute son armure engloutie dans un tourbillon de flammes et améliorée par des lames de vent, il tint bon.

Il s’est avéré que la compétence qu’elle utilisait avait une durée d’au plus une seconde. Après sa fin, il y avait une courte période de rechargement. Cela signifiait qu’à l’intérieur de l’enfer flamboyant, elle subirait des dégâts dès que la compétence serait rechargée. De plus, il y avait une seconde faiblesse : pour infliger des dégâts à ses cibles, elle devait que sa compétence ne soit pas active. Même si elle pouvait enfoncer sa main directement dans sa poitrine sans résistance, au moment où sa compétence serait à nouveau active, elle serait également engloutie par les flammes.

La femme, bien sûr, n’était pas née de la dernière pluie et réalisa ce que Roland tentait. Au lieu de plonger dans les flammes tourbillonnantes, elle arrêta son avancée et commença une retraite tactique. Cependant, son adversaire n’était pas sur le point de laisser passer cette occasion. Sa compétence avait été utilisée, et il y avait une petite fenêtre pour la blesser maintenant.

Réalisant qu’il n’y aurait peut-être pas d’autre chance, il décida de tout donner. Les runes sur son armure s’illuminèrent et une série d’effets se déroulèrent. Derrière la femme, de grandes dalles de pierre jaillirent du sol et se précipitèrent dans leur direction. Une prison de rochers se referma sur les deux, car il opta pour une destruction mutuelle. S’il devait se blesser pour vaincre cet ennemi, il était prêt à prendre le risque.

Peu après, une explosion magique colossale secoua tout le domaine. Les fenêtres se brisèrent et les moulins à vent voisins commencèrent à se fissurer sous la pression. Les autres combattants engagés dans la bataille prirent un moment pour se retourner et assister à un nuage de débris qui se précipitait dans leur direction, suivi d’un épais nuage de fumée noire. Les roches fondues à l’intérieur indiquaient qu’une énorme quantité de chaleur avait explosé dans l’épicentre que certains d’entre eux observaient.

« T-tu… tu bâtard ! »

Un seul mot fut prononcé par la femme, le ton léger et joyeux n’étant plus présent.

« Pas tout à fait ce que je voulais, mais cela devrait suffire… »

L’explosion éclaircissante fut accompagnée d’une autre voix. Dans la fumée qui se dissipait, une silhouette vêtue d’une armure fumante émergea, protégée par un bouclier magique mais affichant également quelques fissures. Cependant, ces fissures se refermaient rapidement, tandis que Roland lui-même était enveloppé d’un linceul magique bleu protecteur.

Il s’était fait exploser avec son adversaire dans une tentative désespérée de vaincre la femme pâle avec une attaque puissante. À sa grande déception, l’elfe avait réussi à se propulser hors de l’épicentre de l’explosion en lui donnant un coup de pied sur la poitrine. Elle fut ensuite projetée à l’extérieur à travers les épaisses dalles de rochers jusqu’à la sécurité, mais cela avait eu un coût.

Son corps était criblé de blessures, et l’un de ses pieds était gravement mutilé. Le sang coulait de sa bouche et de son nez, une indication claire des dégâts importants qu’elle avait subis. Avec un de ses pieds blessé, son principal atout, qui était sa vitesse, avait été annulé. Bien qu’il ne l’ait peut-être pas encore vaincue, l’élan de la bataille était clairement en sa faveur…