Chapitre 388
Armand termina de fixer les gantelets à ses avant-bras avec une expression satisfaite. Il plia les doigts expérimentalement et remarqua à quel point ils bougeaient avec fluidité dans le design unique des gantelets. Il était clair que Roland avait beaucoup réfléchi à la création de ces armes spécialisées.
« Ce sont incroyables, Wayland. Je peux sentir la puissance ! »
L’homme leva les deux poings en l’air, infusant sa mana dans la paire d’armes. Les runes commencèrent à émettre une lueur cramoisie, reflétant l’effet de la rapière d’Arthur. Cette arme utilisait un système runique comparable à la lame de feu, lui permettant d’invoquer des flammes et même des fouets de flammes. Cependant, avec le comportement imprudent d’Armand, la situation devint de plus en plus volatile.
« Mais que faites-vous ? Arrêtez de gesticuler ! »
Alors qu’Armand balançait vigoureusement ses poings, il déclencha les fouets, qui jaillirent et heurtèrent initialement le plafond avant de se projeter en avant. Il n’était pas le seul présent, Lobelia se trouvait à proximité, absorbée par l’inspection des flèches de mithril, son attention ailleurs. Un de ces coups flamboyants se dirigea directement vers elle, incitant Roland à invoquer rapidement son autorité runique. Juste avant que le sort ne puisse entrer en contact avec la demi-elfe inconsciente, il se dissipa en rien, se transformant en brins éphémères de lumière rouge.
Armand se figea en réalisant le danger qu’il venait de créer. La sueur perla sur son visage tandis qu’il fixait Roland des yeux grands ouverts, les fouets enflammés se rétractant dans les gantelets. Roland, contrôlant toujours les runes avec une expression sévère, concentré sur son nouveau beau-frère.
« Armand, vous devez faire attention ! Ces gantelets peuvent être puissants, mais ils peuvent aussi être extrêmement dangereux s’ils ne sont pas utilisés correctement… »
C’est précisément pourquoi il les avait amenés dans son atelier. Des individus comme ce brute manquaient souvent de la finesse nécessaire pour manipuler des objets magiques avec plusieurs sorts actifs. Pour résoudre ce problème, il les avait conçus pour fonctionner comme des manettes de jeu, exigeant que chacun maîtrise les bonnes combinaisons pour exécuter des sorts spéciaux, semblables à des manœuvres dans les jeux de combat. Ces combinaisons n’étaient pas excessivement complexes, ce qui conduisait parfois à des situations comme celle-ci, où un sort pouvait être déclenché aléatoirement.
Lobelia prit conscience du quasi-accident et se tourna vers eux avec un mélange de soulagement et de colère. Elle s’approcha rapidement de son frère et de Roland avec un froncement de sourcils clair sur le visage. « Qu’est-ce que vous pensiez faire, Armand ? Avez-vous une idée de ce qui aurait pu arriver ? Vous m’avez presque grillée ! »
Même Armand, habituellement peu repentant, baissa la tête de manière apologétique. Il était évident qu’il n’avait pas anticipé les capacités des gantelets à se manifester d’une manière aussi incontrôlable.
« Euh… Désolé, je me suis un peu laissé emporter… »
« Un peu ? Je me laisse emporter et je te fourre ça dans le cul ? »
« Hé maintenant, attendez, j’ai dit que j’étais désolé. »
« Des excuses ne suffisent pas ! »
« Que voulez-vous que je fasse alors ? »
« Et si… vous me payiez pour les dommages émotionnels que j’ai subis, quelques pièces d’or suffiront. »
« Des pièces d’or ? Êtes-vous folle ? »
Les deux se lancèrent dans une dispute animée, il devint de plus en plus évident que Lobelia n’avait subi aucune blessure réelle et tentait maintenant d’extorquer de l’argent à son frère. Leurs querelles continuèrent, mais Roland n’avait pas le temps pour de telles disputes. Il travaillait selon un calendrier serré et devait tester un autre objet qu’il avait préparé pour le moine guerrier et son alter ego frénétique. Heureusement, c’était plus une compétence active qu’un trait de personnalité, car il était capable de se retenir de sombrer dans la frénésie, du moins en discutant avec Lobelia. On verra si cette maîtrise de soi persistera lors d’une confrontation avec quelqu’un qu’il déteste vraiment.
‘D’après mes recherches, il est possible d’atténuer les symptômes de la frénésie et de la rage par la méditation et d’autres moyens, mais je n’imagine pas cet idiot méditer un jour, nous devrons donc opter pour autre chose…’
Il avait consulté des livres et de vieilles connaissances qu’il avait absorbées pour trouver un moyen de pacifier son beau-frère. Malgré les défis posés par la disposition musclée et peu cérébrale d’Armand, il reconnaissait le potentiel de l’avoir comme allié formidable. Elodia a probablement joué le rôle le plus important dans cette décision et il a décidé de tout donner.
Dans sa quête pour atténuer l’état frénétique d’Armand, il avait fabriqué un harnais conçu pour s’adapter parfaitement à son torse robuste. Initialement, il avait envisagé de créer une cuirasse métallique complète, accompagnée d’un vêtement ressemblant à un débardeur, permettant à Armand une plus grande liberté de mouvement. Cependant, une complication surgit lorsqu’il découvrit certains effets passifs cachés. Il était bien conscient des limitations imposées par la classe de moine guerrier sur la charge d’équipement. Tout comme dans les vieux jeux vidéo, les moines ne pouvaient pas porter une armure lourde, et même une armure légère diminuerait l’efficacité de leurs capacités passives.
Maîtrise sans armure N1
Compétence passive
Augmente toutes les statistiques physiques de l’utilisateur de 10 % tant qu’il ne porte pas d’armure.
Il se rappela l’une des compétences passives qu’Armand avait acquises avec sa récente ascension de classe. L’explication dans la fenêtre du système était vague, mais elle englobait toutes sortes de pièces d’armure. Tout ce qui était considéré comme une armure en dehors des vêtements affecterait cette compétence passive qu’il possédait. Ce n’était pas la seule, car il possédait également des compétences passives comme Défense sans armure et Mouvement sans armure qui augmentaient d’autres statistiques.
Celui sur lequel il s’est concentré augmentait tous les attributs physiques vitaux tels que l’agilité, la vitalité, la force et l’endurance. Cependant, s’il surchargeait Armand d’un poids excessif, cela annulerait ces compétences cruciales. Ainsi, il devait trouver une solution de contournement. Heureusement, après avoir consulté des artisans nains expérimentés, il reçut un conseil précieux.
Premièrement, s’il s’assurait que le harnais, qui ne couvrait que partiellement la poitrine, restait en dessous d’un certain seuil de poids, cela empêcherait qu’il soit classé comme armure lourde. Deuxièmement, il découvrit que des accessoires comme des ceintures, des brassards, des gantelets et même des pantalons ne contribuaient pas au calcul global du poids de l’ensemble d’armure. Cette prise de conscience ouvrit diverses possibilités. En fin de compte, il opta pour un harnais plutôt qu’une ceinture, car il offrait plus d’espace pour l’intégration de composants runiques et de la batterie runique nécessaire au fonctionnement du dispositif.
« Okay, ça suffit de votre part. Lobelia, allez vous entraîner avec votre arc, j’ai besoin d’expliquer quelques choses à Armand ici. »
« Ha, voyez même Wayland me soutient, je savais que je pouvais compter sur vous, mon petit frère ! »
« Je vais te frapper… »
Roland répondit sur un ton mécontent car l’idée d’être appelé petit frère par ce cerveau musclé était quelque peu insultante. Il valait mieux ne pas se disputer s’il voulait faire avancer les choses seul, alors il prit simplement le harnais et le présenta au sujet d’essai.
« Mettez-le simplement. »
« Attendez, maintenant que je regarde… vous ne l’utilisez pas pour ça ? »
« Pour ça ? »
« Vous savez, dans le quartier des plaisirs ! Aviez-vous de tels goûts ? »
« Taisez-vous et mettez-le déjà… »
Après avoir lancé le harnais vers Armand, Roland observa tandis qu’il commençait à le mettre. La pièce centrale avait la forme d’un hexagone et était sécurisée avec des sangles en cuir spécialement conçues, fabriquées à partir du cuir de créatures résistantes aux flammes. Des fils métalliques conçus pour accueillir les traces runiques étaient intégrés dans ces sangles comme mesure de sécurité. Alors que les voies éthérées suffisaient généralement, la mécanique complexe du sort nécessitait un renforcement structurel supplémentaire. À l’arrière, il y avait quelques fermoirs pour assembler le tout et pour resserrer le tout.
‘S’il lui faisait une coupe au bol maintenant…’
Roland se frotta le menton alors que son beau-frère ressemblait à une caricature de personnage de super-héros de son propre monde. Il ne lui manquait qu’une grande épée qu’il pourrait pointer vers le ciel pour rassembler de la puissance. Enfin, une fois l’équipement en place, il put commencer le test.
« Comment vous sentez-vous ? »
« Ça va, ça va bien… »
« Et vos compétences, sont-elles toujours actives ? »
Armand exécuta une série de coups de poing pour se familiariser avec le harnais, puis acquiesça en signe d’approbation. La partie avant du harnais était principalement fabriquée en mithril rouge, complétée par un mélange d’autres alliages pour les runes et le sort principal qu’il contenait. Venait maintenant la question la plus intrigante : prouverait-il son efficacité pour aider Armand à contrer son état frénétique ?
« Bien, maintenant j’aurai besoin d’activer votre compétence. »
« Vous voulez que je passe dans un état de berserker ? »
« Oui. »
« Êtes-vous sûr ? Mais… »
« Oui, j’en suis sûr et je sais quelles conditions doivent être remplies pour activer la compétence de frénésie. »
Les limitations imposées à la classe d’Armand allaient au-delà des compétences sans armure. Déclencher un état de rage ne pouvait pas se produire arbitrairement ou sans raison. À tout le moins, l’individu devait augmenter sa fréquence cardiaque, ou il pouvait employer une méthode plus rapide en engageant le combat. Assez de temps avait été perdu, donc au lieu de le faire faire quelques tours autour de l’installation de test, il était préférable de le confronter directement.
« Oh, vous allez vous battre ? »
« Oui, il serait préférable que vous gardiez vos distances, Lobelia. »
Lobelia observa la scène qui se déroulait avec une pointe de curiosité, ses pensées dérivant vers la perspective de placer des paris pour gagner de l’argent supplémentaire. Pendant ce temps, Roland était équipé d’une version réduite de son armure. Cette itération lui donnait des statistiques et des bonus de base. Il avait les composants habituels de la demi-plaque, y compris les gantelets, les bottes, les grèves et une plaque de poitrine, tous construits à partir d’un alliage de mithril éthéré. Ce design était remarquablement plus fin que sa combinaison de chevalier volumineuse habituelle et ne serait probablement pas suffisant pour soutenir sa compétence de Seigneur Suprême.
Il était en fait intéressé par la façon dont il se débrouillerait contre un détenteur de classe de niveau 3 frais. Armand était en possession d’une classe plus prestigieuse que les aventuriers qu’il avait affrontés il n’y a pas si longtemps. Cela lui permettrait de collecter des données tout en utilisant une armure qui ne pouvait pas contenir autant de sorts. À l’avenir, il espérait réduire sa combinaison à quelque chose de plus maniable. Cependant, il était également possible qu’une telle chose ne soit pas possible et que ses armures continuent d’être plus volumineuses et plus grandes.
« Okay, on peut commencer. »
« Haha, enfin, j’attendais ça. C’est dommage que personne ne puisse voir ma victoire, mais ne vous inquiétez pas, je serai gentil ! »
Il semblait qu’Armand avait gagné un certain degré de confiance en ses capacités, ou peut-être avait-il remarqué que Roland ne portait pas sa combinaison d’armure supérieure. Bien que n’étant pas connu pour son intelligence, en matière de combat, Armand avait un talent pour évaluer la force de son adversaire dans une certaine mesure. Il avait eu amplement le temps d’évaluer les forces et les faiblesses de Roland, un luxe qui ne pouvait pas être étendu à son adversaire actuel.
Avant le début du combat, Roland plaça un casque sur sa tête. Après l’avoir infusé de mana, il fut accueilli par une interface familière qui identifia rapidement son adversaire. Grâce à la visière, il pouvait discerner les niveaux primaires d’Armand, y compris des détails tels que les points de vie et l’endurance. Cette information a été rendue visible grâce à une manipulation de sa compétence d’analyse, lui permettant de visualiser ces statistiques cruciales. Le casque collecterait continuellement des données de cette compétence et les présenterait sous forme visuelle, fournissant des informations précieuses pendant le combat.
Avec cette fonctionnalité, Roland pouvait facilement surveiller la santé de son adversaire et évaluer quand il approchait de ses limites, ce qui constituait un avantage tactique important dans la bataille. Même maintenant, il pouvait voir une diminution drastique de la barre d’endurance d’Armand, qui s’affichait juste après qu’il eut activé l’une de ses compétences. Ses pieds se déplaçaient à une vitesse surhumaine et lui permirent de combler l’écart entre eux en quelques instants.
« Souviens-toi, tu l’as demandé ! »
Un puissant coup de poing droit vers le visage de Roland, mais à la stupéfaction d’Armand, son adversaire esquiva habilement le coup. Bien que Roland ne soit pas particulièrement spécialisé dans le combat rapproché et ne possède aucune compétence passive de combat supérieure, il possédait d’autres avantages. Ses statistiques accrues, associées à un multiplicateur qui laisserait tout le monde bouche bée, étaient des atouts notables.
Combinées aux propriétés améliorant les statistiques de sa combinaison runique et à ses organes améliorés de Seigneur Suprême, elles pouvaient compenser ses lacunes et se défendre dans cette confrontation. Avec l’ajout de sa nouvelle compétence qui lui permettait de percevoir le monde en forme de mana, il pouvait réagir à toutes les combinaisons qu’Armand lui lançait. Même s’il y avait des fausses manœuvres mélangées à tout, cette combinaison lui permettait de se maintenir.
« Comment faites-vous ça… Cela n’a aucun sens ! »
Armand cria tandis que ses muscles se bombaient. Plus il tentait de porter des coups, plus il devenait fou et plus sa frénésie s’intensifiait. Bientôt, il fut hors de lui et il devint en fait beaucoup plus difficile de prédire où les coups de poing et les coups de pied atterriraient. L’un des points faibles flagrants de cette compétence de détection du mana commença à être exposé.
Il semblait que le fantôme du mouvement apparaissait chaque fois qu’une personne pensait à l’action avant de la réaliser. Cependant, dans un état de frénésie comme celui d’Armand, ce processus était jeté par la fenêtre. Il ne restait plus que la mémoire musculaire et le combat réactionnel sans trop de réflexion. Bien qu’il voyait toujours les fantômes, ils devenaient de plus en plus erratiques et difficiles à prédire.
Même s’il recevait beaucoup de données de combat, Roland n’avait pas l’intention de vaincre Armand dans ce match ; il voulait plutôt tester l’efficacité du harnais et sa capacité à atténuer l’état frénétique d’Armand. Au fur et à mesure que le combat continuait, Roland se concentra sur la surveillance de l’endurance d’Armand et sur la façon dont elle fluctuait lorsque la frénésie prenait le dessus.
La frustration d’Armand grandissait alors que Roland continuait à esquiver ses attaques et à contre-attaquer si nécessaire. Le match durait plus longtemps qu’il ne l’avait prévu, et le harnais avait un effet calmant sur son état frénétique. Bien que ses attaques étaient toujours féroces, elles manquaient de la force implacable qu’elles auraient possédée sans le harnais.
« Comment êtes-vous aussi rapide ! Cela n’a aucun sens ! »
C’était un signe encourageant qu’Armand ait conservé sa capacité à parler au milieu de son état frénétique. Le sort runique l’infusait périodiquement d’une énergie divine, semblable aux sorts maniés par les clercs. Chaque fois qu’il franchissait un certain seuil, le harnais émettait une bouffée de lumière rayonnante qui pulsait à travers le corps d’Armand. Malgré sa colère croissante, il réussit à garder sa santé mentale, prouvant que le test était un succès retentissant.
« Ça suffit, Armand. Le test est terminé. »
Roland recula, levant les mains dans un geste apaisant. Armand cligna des yeux, confus, mais réussit à retenir ses coups de poing comme on le lui demandait, ce qu’un berserker ne devrait pas être capable de faire après que sa compétence ait été déclenchée.
« Attendez, qu’est-ce qui vient de se passer ? Ce n’est pas comme ça que ma compétence devrait fonctionner… »
« C’est l’effet de cette nouvelle pièce d’équipement, elle est conçue pour contenir votre état frénétique. »
Armand regarda le harnais puis Roland, la réalisation s’éveillant en lui.
« Donc, c’est pour ça que c’était, et ça a marché ? »
« Oui, il semble avoir atténué les effets de votre frénésie. Avec plus de pratique et de réglages, nous pouvons le rendre encore plus efficace. Avez-vous ressenti quelque chose d’étrange ? Comme une sensation de somnolence ? »
Roland hocha la tête avec approbation tandis qu’Armand examinait son nouveau harnais, une nouvelle appréciation dans les yeux. Bien qu’Armand ne se considère pas comme le plus brillant, il était bien conscient de l’avantage qu’un berserker gagnait lorsqu’il était accompagné d’un clerc dans le groupe. Avec l’ajout d’un sort calmant de poche pour l’aider à garder son calme, il savait qu’il serait beaucoup plus efficace dans son rôle de donner des coups de poing à ses adversaires.
« Haha, avec ça, personne ne pourra m’arrêter, je deviendrai une légende parmi les aventuriers ! Merci Wayland, vous ne savez pas combien cela signifie pour moi ! »
« De rien… hé, qu’est-ce que vous faites ? »
Armand, dans son excitation, avait instantanément sauté sur Roland et l’avait rapproché pour un câlin. Les deux avaient à peu près la même taille et la même hauteur, mais il n’aimait pas embrasser les hommes, encore moins lorsqu’ils étaient couverts de sueur et n’utilisaient pas de déodorant. Roland grimaça, essayant d’éloigner son visage d’Armand souriant.
« Okay, okay, ça suffit, lâchez-moi. »
Lobelia observa la scène avec amusement, un sourire narquois sur le visage.
« Eh bien, eh bien, il semble que même notre stoïque Wayland ne puisse échapper à l’étreinte de l’amour fraternel. »
Armand relâcha enfin Roland, lui tapant dans le dos d’un rire jovial.
« Je n’arrive pas à croire que vous ayez fait ça pour moi, Wayland. Vous êtes un véritable ami, et maintenant je peux être le meilleur berserker que ce monde ait jamais vu ! »
Roland fit quelques pas en arrière pour s’éloigner de l’odeur de l’homme musclé. Avec leur nouvelle compréhension du harnais et le contrôle amélioré d’Armand sur son état frénétique, le groupe continua ses préparatifs pour l’avenir, quelque chose dont ils auraient certainement besoin plus tôt que prévu…