Chapitre 353
« Serait-ce quelqu’un de ma « famille » ? Non, ça n’a aucun sens, Robert ne devrait pas être près d’ici et mon nom ne devrait pas avoir fuité. Serait-ce quelqu’un de la maison Arden ? Peut-être quelqu’un en qui il a confiance ? »
Roland descendait la rue en se demandant qui était le visiteur d’Arthur. D’après la courte conversation qu’il avait eue avec lui, cet individu s’intéressait d’une manière ou d’une autre à ses objets runiques. Cela n’aidait pas beaucoup, même le seigneur de la ville lui-même était assez friand de ces créations magiques, et d’autres personnes aussi.
« Je suppose que je le découvrirai en arrivant, il semblait plus perplexe que craintif, donc ça devrait aller… »
Après s’être creusé la tête un peu, il décida de ne pas trop s’inquiéter. Sur le ton, il ne semblait pas que ce soit quelque chose d’urgent. La situation n’était probablement pas aussi grave qu’Arthur n’avait jamais mentionné d’adversaire. Cependant, juste pour rendre les choses moins problématiques, il décida de jeter un coup d’œil aux caméras runiques qu’il avait installées dans toute la villa Valerian. Bien que la qualité de l’image ne soit toujours pas la meilleure, cela répondrait à quelques questions.
« Hm, sont-ce les nains ? Pourquoi y en a-t-il autant… Il y a quelqu’un au milieu, mais c’est trop flou pour distinguer le visage. »
Roland se mit à plisser les yeux en essayant d’examiner les images. L’enregistrement montrait un groupe de nains arrivant à la porte d’entrée. Deux des visages étaient facilement reconnaissables car il avait eu de multiples rencontres avec le syndicat.
« Dunan et Bamur sont à l’avant, au fait, ils agissent… la personne au milieu doit être le maître artisan que l’Union a envoyé ici… »
Il ne lui fallut pas longtemps pour comprendre ce qui se passait. Sa théorie fut confirmée après avoir dépassé quelques chariots qui portaient le symbole de l’Union. Il était clair que ses concurrents avaient enfin envoyé quelqu’un pour vraiment rivaliser avec lui. Cette personne était probablement arrivée à la villa pour exprimer ses plaintes et l’entourage qu’elle avait amené était probablement là pour la soutenir.
« Que veulent ces nains ? J’espère qu’ils n’essaieront pas de recourir au chantage à nouveau… »
Son histoire avec l’Union était longue et pénible. Ils avaient essayé de le faire sortir de la ville et avaient également forcé tous les commerçants à l’ignorer. Ce n’est que grâce à Arthur et à la guilde des voleurs qu’il a pu traverser cette période de sa vie. Maintenant, il avait une certaine apparence de pouvoir, mais l’Union était toujours un acteur important ici. Même s’il ne voulait rien de plus que de les renvoyer, ils avaient beaucoup d’argent et n’étaient pas facilement remplaçables.
« Grrr, j’ai déjà mal à la tête rien qu’à y penser… »
A ce stade, la ville n’était pas encore là. Il y avait de nombreuses rues qui devaient être aménagées avec des câbles pour alimenter les lampadaires. Ensuite, il devait également créer divers objets runiques qui pouvaient utiliser le mana fourni. La zone minière devait être sécurisée car ils avaient besoin d’un approvisionnement régulier de cristaux de mana. Avant de créer plus d’éoliennes ou de passer à la géothermie, ils devaient la subventionner par le biais de la mine.
Entrer en guerre avec l’Union naine pourrait coûter cher. Arthur pouvait bien sûr les chasser de la ville, mais cela les retarderait d’au moins six mois. Les recettes fiscales qu’ils percevaient de leurs magasins étaient immenses et leur remplacement par d’autres artisans prendrait un certain temps. Avec l’afflux de nouveaux aventuriers, ils devaient répondre à toute la demande d’armes magiques.
« Salutations, Commandant Chevalier ! »
« À l’aise. »
Il fut salué par les gardes à la porte qui saluèrent presque instantanément lorsqu’ils le virent. Même maintenant, il s’habituait encore à la façon dont ils le traitaient. À leurs yeux, il était un chevalier mystérieux qui s’était caché à la vue de tous. Certains craignaient même qu’il ne cherche à se venger des fois où ils lui ont fait les yeux doux. De telles choses ne le dérangeaient pas vraiment car il n’avait aucune fierté concernant son héritage noble ou le fait d’être un chevalier.
« Pourquoi ces gens sont-ils ici ? »
« Ils sont arrivés avec le nouveau maître artisan, Commandant ! »
Sa nouvelle position lui permettait au moins d’obtenir facilement des informations. Sur le côté, il y avait une vingtaine de nains qui appartenaient clairement à l’union. Ils s’étaient créé un petit coin sur le bord de la route et attendaient probablement le retour de leur chef de la villa.
« Ces deux-là ne sont pas là, donc ils doivent être entrés avec le nouveau… »
Roland se voyait déjà se faire crier dessus par un vieux nain ayant plus d’expérience que lui. Bien qu’il soit un runesmith à part entière, son travail se concentrait principalement sur les runes. Cette personne arrivée pourrait être son aînée et supérieure en matière de runes. Pourtant, il n’était pas non plus un manchot et était également intéressé par une contribution.
« Ce ne serait pas mal d’avoir quelqu’un pour confronter mes idées… mais étant donné que c’est l’union dont nous parlons, ils pourraient exiger que je remette tous mes schémas… »
Dans le passé, toutes ses runes provenaient de l’utilisation de sa compétence de débogage. Après avoir copié et analysé des structures runiques préexistantes, il a pu rétro-ingénierie les conceptions. Celles-ci provenaient bien sûr de quelque part, il était inquiétant s’il avait un nain en colère l’accusant de plagiat. Pourtant, les lois contre cela n’existaient pas, il était donc peu probable que de telles accusations aboutissent à quoi que ce soit.
« Avez-vous vu ce maître artisan ? Comment vous ont-ils semblé ? »
« Non monsieur, ils étaient derrière tous les nains, je n’ai pas vraiment bien regardé… »
« Hmm… Essayez de mieux regarder la prochaine fois. »
« O-oui monsieur ! Excusez-moi, Commandant. Mademoiselle Mary a reçu les invités, donc je… »
Le soldat eut un peu peur de sa réponse et se mit à s’incliner au point que son casque tomba. Roland fut surpris par cette réaction, mais comprit vite qu’elle n’était pas si étrange. La vie de cet homme pouvait être emportée en un instant s’il était jugé inutile par quelqu’un de sa position.
« Ça va si Mary était là. »
Après avoir effrayé le pauvre garde à l’entrée, il entra. Il se souvenait des nains qui étaient là dans la ville. Sa statistique d’intelligence lui permettait de se souvenir assez bien des visages. Ce n’étaient pas des artisans ordinaires, ils étaient tous à des postes supérieurs et avaient même le droit d’avoir des apprentis.
« Il y a même des commerçants ici, ils chérissent vraiment leurs maîtres artisans, n’est-ce pas ? »
Cela lui rappela un peu le moment où il avait essayé d’informer son père de son objectif de devenir runesmith. Son vieil homme n’en voulait pas, mais sa tentative de lui donner une leçon s’est retournée contre lui. Maintenant, il était là et déjà détenteur d’une classe de niveau 3 dans la vingtaine.
La race humaine dont il faisait partie ne traitait pas ses travailleurs aussi bien que la race naine. Pour eux, ils n’étaient qu’un moyen d’atteindre une fin. Les personnes maniant les armes étaient beaucoup plus importantes que celles qui les fabriquaient. Il était plus facile de remplacer un artisan ou d’acheter quelque chose à l’union que de former un soldat.
« Hm ? Une des tourelles vient de se déconnecter. Que font-ils là ? »
Roland marmonna en regardant son petit écran. Comme il s’agissait d’un voyage imprévu, il décida de porter son armure complète et encombrante. Grâce à son dispositif de cartographie, il pouvait voir la disposition de toute la villa et les tourelles placées sur les murs. L’une d’elles venait de se déconnecter pendant qu’il marchait.
« Cette personne pourrait-elle avoir des compétences similaires aux miennes ou a-t-elle utilisé quelque chose comme la poudre anti-magique ?
Normalement, personne n’aurait dû pouvoir accéder à son appareil runique, mais il a été arrêté par une force externe. Lorsqu’il a essayé d’accéder aux yeux golems à proximité, il n’y avait également aucun signal. Ses pas devinrent légèrement plus rapides car il devait aller au fond des choses. Cette personne pourrait-elle réellement planifier de causer des problèmes et serait-il là à temps avant que quelque chose n’arrive à Arthur ?
Si le seigneur de la ville mourait, son père pourrait le tenir pour responsable. Partant de cette hypothèse, il se précipita vers l’arrière de la villa où les points d’Arthur et de Mary étaient encore visibles. Lorsqu’il arriva là-bas, les nains qui s’appelaient Bamur et Dunan étaient là. Ils n’étaient pas seuls, car un troisième membre de leur race était avec eux.
« Est-ce le maître artisan ? »
A sa surprise, il y avait quelque chose de différent chez cette personne. Tout d’abord, elle bricoler sa tourelle tout en étant debout sur une échelle que l’Enchanteur, Bamur, soutenait. La personne en haut de l’échelle avait la taille d’un nain, mais elle n’avait pas l’air aussi trapue et sa silhouette était légèrement différente.
« D’accord, qui a fait ça ? L’extérieur ressemble à ce qu’a vomi un âne, mais les runes ne sont pas si mauvaises. »
« C’est une femme ? »
La voix était un peu plus basse, mais elle semblait appartenir à une femme. Elle était également plus petite que les autres artisans nains, et ses bras n’étaient pas aussi épais. Comparée à une humaine, elle avait l’air assez rude et trapue, mais sa silhouette était celle d’une femme.
Ce fut un revirement de situation assez surprenant. Roland ne s’attendait pas à voir une femme être la nouvelle chef de la branche de l’union ici. La société dans ce monde était principalement patriarcale, ce n’était pas interdit, mais il y avait des obstacles pour des gens comme cette femme ici. Si elle réussissait à obtenir ce poste, cela signifiait qu’elle avait soit travaillé extrêmement dur, soit avait des liens avec des gens qui pouvaient tirer les ficelles.
Nom :
Brylvia L 234
Classes :
T3 Maître Runesmith L59
T2 Artisan Golem Runique L50
T2 Runesmith L50
T1 Scribe de Mana L25
T1 Forgeron L25
T1 Mage L25
« Quoi ? … Qui a fait ça ? Était-ce vous… »
Sans réfléchir, il utilisa sa compétence d’analyse sur la personne devant lui. Cette fois-ci, la personne qu’il essayait d’inspecter avait l’objet habituel bloquant le statut. Il s’est rapidement servi de sa méthode pour le contourner, mais à sa surprise, cette personne s’est rendu compte de ce qui avait été fait.
« Ah, si ce n’est pas Sir Wayland, justement l’homme que nous attendions. »
« Hé ! Ne m’ignorez pas ! Je me fiche que vous soyez un chevalier ou quoi que ce soit, vous ne devriez pas regarder les sous-vêtements d’une fille comme ça. »
« Les sous-vêtements d’une fille ? Euh, voulez-vous expliquer ? »
Arthur posa la question en se dirigeant rapidement vers lui. Mary était également là, gardant un œil sur les choses, mais elle restait dans le rôle de la servante. Il ne semblait pas qu’elle s’intéressait à ce maître runesmith. Étant donné que Mary était très pointilleuse sur la sécurité de son seigneur, il était probable qu’il n’y avait aucun danger ici. Cela ne voulait pas dire qu’il n’était pas en danger, car la femme qui semblait avoir une trentaine d’années s’approchait à grands pas.
La partie la plus évidente était l’absence de poils du visage, dont les hommes ne seraient pas vus sans. Ses cheveux étaient longs et tressés en chignon. Bien que son corps n’était pas exposé, Roland pouvait dire que ces bras étaient musclés. Ses mains présentaient des callosités visibles que certaines femmes préféreraient cacher derrière des gants.
Les nains, par contre, aimaient les montrer. Plus leurs mains étaient rugueuses, mieux c’était. Son visage, selon les normes humaines, était assez rude. Elle n’était certainement pas quelqu’un qui se souciait du maquillage, mais son visage n’était pas si mal non plus. Il y avait un certain feu dans ces yeux qui l’attirait et sa poitrine n’était pas non plus quelque chose à mépriser.
« Je viens de consulter son écran de statut, c’est tout. »
« Vraiment ? »
« Je m’excuse si je vous ai offensée, mais je suis responsable de la sécurité du Seigneur. »
« La sécurité du Seigneur ? »
Il valait mieux rejeter le blâme sur ses responsabilités de chevalier. D’une certaine manière, il était tenu de vérifier son statut et tout ce qui pouvait être considéré comme suspect. Sans avoir une bonne réplique, la femme sembla s’éloigner de ce problème. Son écran de statut lui rappela son propre rituel d’ascension qui comportait les mêmes classes comme choix potentiels.
« On dirait le chemin runesmith habituel que tout Maître Runesmith emprunte, mais elle sera probablement supérieure à moi en matière de forge… et cette classe de golem pourrait lui donner des idées qui pourraient me manquer… »
S’il le pouvait, il préférerait rester neutre avec cette personne. Cependant, la première impression était maintenant partie et il avait été pris en flagrant délit en train d’espionner son écran de statut tout en passant outre son dispositif de blocage.
« Oui… »
« Si vous avez pu faire ça… Êtes-vous peut-être le garçon dont j’ai entendu parler ? »
« Oui chef, c’est la personne, il est responsable de tout ça ! »
Avant qu’ils ne puissent poursuivre leurs conversations, Dunan se précipita de côté. C’était le même nain dont il avait arraché l’enclume d’orichalque. Ce n’était un secret pour personne que tous les deux ne s’aimaient pas et peut-être que le plus jeune nain attendait que leur nouveau chef le réprimande pour cela. Des paroles dures sortirent de la bouche de cette femme, mais elles ne lui étaient pas adressées.
« Qui vous a dit que vous pouviez parler ? Votre mère ne vous a-t-elle pas appris les bonnes manières ? »
Celui qui se faisait réprimander était Dunan et non Roland. Il reçut même une tape dans la nuque de sa supérieure contre laquelle il ne pouvait rien faire. Bamur, qui soutenait habituellement son collègue membre de l’union, resta en arrière-plan sans même pousser un cri. Elle tenait les deux en laisse courte et ne laissait aucune place à la discussion, et lorsque Dunan essaya de hausser la voix, il reçut instantanément une nouvelle tape.
« Est-ce sa mère ou quelque chose du genre ? Les deux ressemblent à des enfants qui ont fait quelque chose de mal. »
Cela fit apparaître un petit sourire sur son visage de voir les nains de l’Union recevoir une réplique, mais il ne pouvait pas encore se détendre. Que voulait cette femme et pourquoi bricoler ses tourelles ? Essayait-elle réellement d’accéder à ses secrets ou était-elle là pour se plaindre de son utilisation peu orthodoxe de la runesmithing ?
« Allez, restez là et fermez votre bouche. »
Les deux hochèrent la tête et se déplacèrent rapidement sur le côté. Il se retrouva maintenant à regarder la petite femme d’environ cent quarante centimètres. Les nains dans ce monde mesuraient généralement entre cent vingt et cent cinquante centimètres. Elle était plus grande que la femelle habituelle de sa race et aussi la raison pour laquelle il l’avait d’abord prise pour un homme.
« Êtes-vous celui qui a créé cette monstruosité ? »
« Monstrosité ? Parlez-vous de la tourelle runique ? »
« Donc vous lui avez donné un nom. »
« Oui ? Y a-t-il quelque chose qui ne va pas avec ? »
« Quelque chose qui ne va pas ? Où dois-je commencer ? La conception bâclée, les bords non polis… Comment quelque chose peut-il être si mal… et pourtant si exquis en même temps ? »
« Hein ? »
« Comment n’explose-t-il pas ? Comment avez-vous fait ? Vous devez me le dire, comment avez-vous contourné le problème de l’expansion de la trace ? »
« Expansion de la trace ? Ah, je suppose que cela contourne l’itinéraire standard utilisé par les autres dispositifs similaires… »
A sa grande surprise, la femme se mit soudainement à louer sa tourelle runique. Alors que la coque extérieure semblait épouvantable à ses yeux. Les composants qui constituaient le cœur de cette création valaient la peine d’être examinés. Roland utilisait beaucoup de runes comme base, mais aimait jouer avec les composants pour obtenir autant d’efficacité que possible. Cela laissait la plupart de ses créations sur-réglées à l’intérieur, mais quelque peu simples à l’extérieur.
« Attendez, c’est pour ça que j’ai été appelé ici ? »
« Ah oui, Maître Brylvia était intriguée par les divers dispositifs magiques de la ville. Pourquoi ne pas discuter avec elle pendant que Mary prépare du thé ? »
« … »
Roland pouvait dire qu’Arthur tentait ici de se faire avoir un bon marché. La femme devant eux était la nouvelle dirigeante de l’union naine avec laquelle ils entretenaient de mauvaises relations. Sa présence était quelque chose avec laquelle ils devraient probablement vivre pendant quelques années. Roland réalisa qu’Arthur voulait qu’il fasse bonne impression. Cela expliquait pourquoi il lui avait permis de bricoler les tourelles runiques et le système oculaire des golems autour de la villa.
« Cette armure… Ces runes… Merveilleux, pourriez-vous l’enlever ? »
« Vous voulez que j’enlève mon armure ? »
« Ce sera difficile à examiner pendant que vous la portez, oui ? »
Pendant un instant, il aurait pu jurer qu’il avait vu de la bave couler de sa bouche, qu’elle essuya rapidement. En regardant dans ses yeux pendant un instant, il se souvint d’un certain mage noble trop passionné par les runes. Cette dame naine était similaire et il ne semblait pas qu’elle allait accepter un refus.