Chapitre 352
« Comment cela s’est-il passé, Mary ? »
« Je suis désolée, milord Arthur, j’ai échoué… »
« Ne vous en faites pas, la plupart échouent du premier coup. Je suis sûr que vous réussirez la prochaine fois… »
Arthur sourit à Mary qui baissa la tête. Après avoir atteint le niveau maximum possible, sa tentative pour accéder à la classe de niveau 3 avait échoué. C’était assez normal, mais la servante souhaitait devenir l’épée de son seigneur le plus rapidement possible. Elle savait que son seigneur souhaitait également monter de niveau plus vite et atteindre au moins sa deuxième classe de niveau 2. Cela serait impossible à moins qu’elle et les deux chevaliers en qui il avait confiance n’atteignent un niveau suffisamment élevé pour le protéger dans le donjon.
« Si vous avez du temps libre, pourquoi n’emmèneriez-vous pas sir Gareth et sir Morien dans le donjon ? Leurs progrès ont également stagné récemment. Ah… je suis un si terrible seigneur… »
« Milord, que voulez-vous dire ? C’est absurde. »
« Heh, merci, mais si je n’avais pas à autant compter sur vous trois, votre avenir serait plus brillant. »
Une expression solennelle apparut sur le beau visage d’Arthur. Les chevaliers qui l’entouraient avaient beaucoup de talent, mais en raison de ses circonstances, ils ne pouvaient pas l’utiliser. Ils se sentaient obligés de le garder sous surveillance à tout moment de la journée et ne faisaient pas confiance aux autres soldats pour faire un travail suffisamment bon. Même maintenant que la voie était ouverte pour leur progression, sa simple présence les retenait.
« J’ai déjà été bénie, sans l’implication de milord, atteindre le niveau 3 n’aurait pas été aussi facile… »
« C’est grâce à notre ami Wayland… »
« Mais sans l’implication de milord, il aurait dû quitter la ville et n’aurait jamais eu le temps de découvrir les secrets du donjon ! »
« Hah… peut-être… »
Arthur n’était pas si sûr que son implication comptait autant. Son nouvel ami qui cachait son nom semblait être quelqu’un capable de se forger son propre avenir. Sans lui, il n’aurait pas pu progresser aussi loin. Le donjon aurait été repris et son sort de laquais de son frère aîné aurait été scellé.
Cependant, maintenant qu’il y pensait, l’homme pour lequel il travaillait avait un passé plein de questions. Pourquoi fuyait-il une maison aussi réputée que la famille Arden ? Peut-être que, tout comme sa propre famille Valerian, ils avaient un problème avec les jeunes frères et sœurs qui accaparaient la lumière.
Ensuite, il y avait le problème du Lich qui, à ce jour, restait un mystère. Arthur décida de ne pas se mêler de l’affaire, car elle avait été résolue par l’homme qui avait également découvert le nouveau donjon. C’était beaucoup trop de coïncidence pour qu’il ne soit pas impliqué d’une manière ou d’une autre. Le fait que le Lich ait choisi d’attaquer sa maison avant la ville était également suspect. L’homme avec lequel il travaillait n’était peut-être pas aussi vertueux qu’il le supposait. Pour le moment, ils avaient un accord, mais à l’avenir, il devait devenir autonome.
« Oui, l’Union n’aurait pas été aussi clémente, et en parlant d’eux… n’est-il pas temps que le nouveau chef arrive ? Avons-nous des informations sur son identité ? »
« Nous ne pouvons pas en être sûrs, monsieur, il y avait quelques personnes qui correspondaient à la description. »
« Hm, y avait-il peut-être un runesmith parmi eux ? »
« Il y avait quelques grands enchanteurs, mais certains maîtres runesmiths figuraient sur la liste… »
L’agence de renseignement d’Arthur, créée par Mary, fonctionnait toujours de manière limitée. Le mieux qu’ils pouvaient faire était d’obtenir une liste d’artisans potentiels qui pouvaient être envoyés dans cette région, le donjon actuel étant classé B. S’il s’agissait d’un donjon de rang A, une personne expérimentée serait probablement envoyée, mais pour un rang inférieur, c’était moins probable.
Même si son partenaire en crime n’aimait pas l’Union des Nains, son existence était nécessaire. Ils avaient toutes les connexions et les fonds nécessaires pour aider cette ville à prospérer. Ce qu’il souhaitait, c’était que les deux parties règlent leurs problèmes et collaborent. Il y avait beaucoup d’argent à gagner s’ils coopéraient.
Pousser le groupe d’artisans établi hors de sa ville le ralentirait. Il aurait ensuite besoin de financer une nouvelle guilde, ce qui ne serait pas une tâche facile. Bien que, peut-être dans un avenir lointain, cela lui apporterait plus de fonds et de contrôle sur la ville, il n’y avait pas de temps à perdre. Plus le temps était perdu, plus il s’éloignait de son objectif. Avec regret, il ne voyait pas comment les deux parties pourraient se réunir à moins que le côté nain ne fasse quelque chose. L’homme nommé Roland était assez têtu et il ne le voyait pas céder dans cette situation.
« Je me demande qui ce sera… Mary, découvrez le nom de cet individu, nous devons le gagner à notre cause avant que son esprit ne soit pourri par les autres nains. L’Union n’est pas un monolithe, les maîtres les plus élevés varient dans leurs croyances, peut-être qu’avec un peu de chance, celui-ci ne sera pas aussi mauvais… »
Arthur se sentait un peu inutile ces derniers temps, pourtant il y avait des choses que lui seul pouvait faire. L’une d’elles était d’essayer de gagner le nouvel artisan magicien à sa cause. Cela nécessitait un certain charisme et des compétences de méditation que son ami manquait un peu. Peut-être qu’il n’était pas trop tard pour qu’il fasse quelque chose à ce sujet. Avec l’attrait de créer une ville avec de nombreux dispositifs runiques partout, peut-être même un nain pourrait regarder au-delà de celui qui l’avait créée. S’il les attirait de leur côté, les bénéfices qu’ils pourraient créer seraient énormes.
« Vite, Mary, nous devons nous préparer. Envoyez quelqu’un pour accueillir le nouveau maître nain, amenez-le ici ! »
« Ah ? Bien sûr, milord. »
Alors que Mary ne savait pas ce qui était arrivé à son seigneur, il semblait avoir été revigoré. Après avoir échoué à son épreuve d’ascension de niveau 3, elle avait du temps libre jusqu’à ce qu’elle soit à nouveau débloquée. Ainsi, elle se précipita vers la sortie pour informer le majordome en chef et les servantes des arrangements. Ils devaient se préparer à recevoir un invité important appartenant à l’union naine et, à en juger par les apparences, ils n’avaient pas beaucoup de temps.
Tout comme Mary et le personnel s’affairaient, une scène similaire se jouait au sein de l’union naine. Un groupe comprenant les deux chefs, Bamur et Dunan, descendait la rue. Il y avait une quinzaine d’autres hommes nains juste derrière eux, ce qui attira les regards curieux des passants.
« Que pensez-vous qu’ils nous ont envoyé ? »
« Je ne sais pas, c’est étrange, ils ne l’ont pas mentionné directement, que pourrait cela signifier ? »
Dunan hocha la tête en direction de Bamur, qui avait été auparavant leur seul artisan magicien. Habituellement, ils recevaient simplement des marchandises du siège de l’union principale, comme toutes les autres succursales, et fabriquaient quelques objets simples ici, par eux-mêmes. Maintenant, un nouveau patron allait arriver avec d’autres. Il s’agissait d’un niveau supérieur ainsi que de leurs propres disciples, et les deux hommes nains ici essayaient d’obtenir ce droit ici.
« Pourrait-ce être le maître Thornyn ? Ou peut-être Galtharn ? »
« J’espère que c’est l’un d’eux, si nous pouvons obtenir leurs faveurs, alors rien ne pourra se mettre en travers de notre chemin, pas même cet humain ! »
« Oui. »
Les deux se souvinrent avoir subi de nombreuses défaites aux mains de Wayland le Runesmith. Ils ignoraient qu’il s’agissait d’un chevalier de haut niveau déguisé. Ils ne savaient même pas s’il était un véritable runesmith ou s’il y avait un maître caché dans le domaine d’Arthur. Le seigneur de la ville leur avait également rendu les choses très difficiles depuis son arrivée.
Cependant, avec un maître à leurs côtés, les choses changeraient. Cette personne avait beaucoup plus d’influence qu’eux et pourrait rendre les choses difficiles à quiconque souhaitant prospérer dans cette ville. Ils ne pouvaient pas voir les nobles laisser de l’argent sur la table, il y avait trop à gagner. Bientôt, ils arrivèrent tous au lieu de rendez-vous où se trouverait la voiture.
L’attente était ennuyeuse, mais ils devaient être là tôt pour ne pas manquer leur nouveau patron. Les artisans nains prenaient leur travail très au sérieux et il existait un ordre hiérarchique clair. Un maître était toujours la dernière personne à arriver à la forge et la première à partir. Même s’ils devaient attendre toute une journée, ils devaient être là pour l’accueillir.
« Ah, la voici ! »
L’un des hommes de l’arrière cria en pointant du doigt une grande voiture. Le symbole de l’union naine était sur le côté et, derrière elle, quelques autres du même type approchaient. Ils étaient sûrs que c’était leur nouveau chef et que les autres voitures contenaient son entourage. Maintenant, il était de leur devoir de faire une bonne première impression afin d’obtenir ses faveurs.
« Avancez et faites place au maître artisan ! »
« Oui ! »
Les nains n’étaient pas grands, mais ils compensaient cela par leur largeur. Ils étaient tous des hommes grivelés aux bras puissants et, lorsqu’ils agissaient ensemble, personne ne pouvait se mettre en travers de leur chemin. Chaque personne qui se trouvait près de la section des voitures était poussée sur les côtés afin que leur patron puisse sortir de sa voiture. Certains se sont plaints tandis que d’autres ont lancé quelques jurons, mais après avoir réalisé qu’ils appartenaient à l’union naine, ils se sont tous tus.
Même les aventuriers ne voulaient pas leur parler. Les armes et les équipements enchantés étaient principalement créés dans leurs ateliers. S’ils attiraient l’ire de l’union, ils ne pourraient peut-être même pas vendre le butin qu’ils recevaient dans le donjon ou faire réparer leurs armes. Le seul runesmith de la ville ne pouvait pas gérer tous les cas, ce qui les rendait tous dépendants de ces brutes barbues.
« Salutations… »
Bamur s’avança pour saluer le nouveau chef, mais avant qu’il ne puisse terminer sa phrase, la portière de la voiture claqua. Son but était de l’ouvrir, mais au lieu de cela, elle entra en collision avec son visage et le fit tomber en arrière. Les autres nains restèrent immobiles comme s’ils étaient gelés, tandis que la voix de la personne qui sortait de la voiture sonnait un peu étrange.
« Argh, pourquoi ce vieux machin n’a-t-il pas de train runique, je viens juste de me mettre sur les nerfs de ce vieux coin ! Hein, qu’est-ce que c’est ? Qu’est-ce que vous, bande de salauds, vous regardez ? »
Le groupe de nains fut stupéfait par l’apparence de la personne qui sortit de la voiture. Au début, ils pensèrent que leur nouveau chef était peut-être derrière eux, mais il n’y avait personne d’autre. Puis leurs regards se posèrent sur l’emblème sur leurs vêtements, ce qui confirma qu’ils étaient un membre supérieur de l’union et très probablement leur nouveau chef.
……
« D’accord Agni, essaie. »
« Awoo ! »
Roland appela depuis l’arrière tout en ordonnant à son compagnon loup récemment évolué d’activer l’une de ses compétences. La gueule d’Agni commença à produire de la fumée avant qu’une vague de flammes n’éclate. Le mannequin à l’autre extrémité, ainsi que le mur renforcé, commencèrent à chauffer rapidement.
« Ça fond à travers… d’accord, arrête ! »
« Bworf. »
Ce qui restait de la représentation en fer d’un humain n’était plus qu’une boue rouge. Les flammes d’une créature de niveau 3 née dans un volcan n’étaient pas à prendre à la légère et les métaux de base ne pouvaient rien faire pour les arrêter. Ce n’était pas la fin du test, car il y avait un mannequin similaire intact à l’autre extrémité.
« Maintenant, transforme-toi et essaie à nouveau. »
Agni répondit à l’ordre en se transformant instantanément en sa forme de Loup Solaire. La corne de rubis qui ornait son front se transforma en quelque chose fait d’énergie rouge, tout comme sa crinière entière. En un sens, il ressemblait à un être entouré de flammes provenant du soleil. L’attaque était maintenant dirigée vers l’autre mannequin, mais il y avait un changement significatif.
Tout d’abord, il n’y avait pas de flammes cette fois-ci. Roland pouvait voir des particules d’énergie se former dans le museau d’Agni, qui commencèrent rapidement à tourbillonner pour former une forme plus grande et plus condensée. Un cercle enflammé apparut juste avant qu’un faisceau d’énergie chauffée ne s’échappe pour entrer en collision avec la cible en fer. La chaleur intense fit fondre presque instantanément la cible sous ses yeux. C’était un tir plus précis qui la traversa et entra en collision avec le mur de l’autre côté.
« Waouh… d’accord, ça suffit, reviens. Bon garçon. »
« Woof ! »
C’était le lendemain après la transformation d’Agni. Après quelques tests dans le champ d’entraînement, il avait une idée de ce qu’était vraiment cette évolution spéciale. La forme de Loup Solaire pouvait être accédée à tout moment et permettait à Agni d’accéder à des capacités uniques. Il pouvait changer librement entre cette apparence et celle d’un Loup Alpha de Rubis. C’est quelque chose qu’il avait pris en compte en faisant des recherches et en demandant autour de lui. Grâce à ces connaissances, il avait pu faire le bon choix et avait maintenant un compagnon canin spécial.
‘Tant qu’il ne se transforme pas, personne ne pourra dire qu’il est un Loup Solaire.’
Pour le moment, il valait mieux garder ses véritables capacités sous contrôle. Les capacités d’Agni devaient être améliorées par quelques excursions dans le donjon où il pourrait probablement facilement s’occuper des êtres squelettiques qui s’y trouvent. Avec son aide, Roland espérait pouvoir monter de niveau encore plus vite qu’avant. Ils étaient tous les deux capables de détruire les morts-vivants et, en ce qui concerne les sorts d’attaque avec l’attribut divin, la dernière attaque d’Agni frappait plus fort que les sorts que Roland pouvait produire.
‘C’est une véritable compétence magique de niveau 3, les sorts améliorés de niveau 2 que j’ai créés sont insignifiants en comparaison. Je devrais pouvoir les améliorer encore plus maintenant, le seul problème maintenant est…’
« Woof ? »
« Tu t’inquiètes pour moi ? »
« Woo ! »
Agni semblait être devenu plus en phase avec son maître après la récente transformation. Il était évident que Roland était surmené. Il devait aider l’équipe de construction à assembler les lampes runiques et à poser les câbles. Il y avait beaucoup plus de travail à faire dans la ville, ce qui étouffait ses progrès ici. Au lieu de créer des réfrigérateurs et des fours pour les gens du commun, il souhaitait se plonger dans le donjon. Là, il voulait perfectionner ses compétences et peut-être découvrir de nouvelles possibilités pour l’avenir.
‘Arthur sera-t-il capable de se procurer ces artisans ?’
Sa seule aide était le seigneur de la ville qui dépendait trop de son aide. Il préférait simplement élaborer des plans de construction et faire faire le travail par quelqu’un d’autre. Les artisans de son calibre n’étaient généralement pas relégués à des travaux subalternes. Ils avaient de vastes entreprises avec plusieurs employés avec lesquels ils pouvaient travailler. Il manquait de ce département, Bernir étant quelque chose de similaire à un apprenti.
‘Quand son enfant naîtra, il aura probablement besoin de temps libre avec sa femme et je ne serai plus du tout aidé…’
Dyana faisait également partie de sa forge, mais elle était indisponibles pour le moment. Il était clair qu’il fallait élargir son effectif, mais il avait encore une méfiance massive envers les autres. La seule façon de contourner cela serait de créer un deuxième atelier ailleurs afin que les gens n’aient pas accès direct à sa maison et à son atelier principal. Une telle chose prendrait du temps et il préférerait investir dans autre chose.
« Je n’ai pas vraiment le choix, à moins qu’un miracle ne se produise, l’expansion de la ville prendra du temps… mais de toute façon, allons-y Agni, je dois travailler sur quelques choses. »
Après avoir éteint les flammes, il commença à retourner à son établi. Avant qu’il ne puisse y aller pour faire de la runesmithing sur quelques articles de magasin, il fut interrompu par des bourdonnements. Non loin de l’établi se trouvait une petite boule de cristal qui pouvait recevoir divers signaux magiques. Grâce à quelques bidouillages précédents, il avait pu configurer quelques nouvelles utilisations. La première était l’option vibrer et la seconde était des mots rouges qui l’informaient de l’identité de l’appelant.
« Arthur ? Qu’est-ce qu’il veut ? »
*Bzzz*
« Wayland, je suis content que vous soyez là. »
« Salutations, milord Arthus, y a-t-il quelque chose ? »
« Je pense que vous pourriez vouloir venir au domaine, j’ai quelqu’un ici qui veut vous rencontrer… »
« Quelqu’un veut me rencontrer ? »
« C’est exact, veuillez venir, le plus tôt sera le mieux… je ne suis pas sûr de pouvoir les empêcher de s’approcher des créations runiques… »
« Les empêcher de s’approcher ? »
Roland n’était pas sûr de ce qu’il en était, mais apparemment, quelqu’un essayait de trifouiller ses créations runiques. S’ils ne pouvaient pas être arrêtés par un seigneur noble, alors soit ils étaient importants, soit ils étaient fous.
« Très bien, j’y serai bientôt, mais qui est-ce exactement ? »
« Merci, mais il n’y a pas le temps d’expliquer ! »
La conversation se termina et il resta à réfléchir au problème. Était-ce un autre commandant de chevalier cherchant des ennuis ? Devrait-il s’équiper entièrement ou porter son uniforme de chevalier à la place ?
« Hm… Agni, reste ici et garde la maison, je serai de retour plus tard. »
« Woof ! »
Après un moment, il décida de bouger, d’après le ton d’Arthur, il n’interpréta pas la situation comme dangereuse, mais plutôt comme quelque chose d’ennuyeux. Son intérêt était piqué, qui pouvait avoir pénétré dans la maison d’un noble ?