Chapitre 338

“Je suis heureux de vous voir en pleine forme, Lord Arthur.”

“Oui, moi aussi, mais je le serais encore plus si les gardes du corps que j’ai engagés avaient tenu leur part du marché.”

“N-nous sommes terriblement désolés, la réparation de notre équipement a pris beaucoup plus de temps que prévu et nous avons également rencontré des monstres errants en chemin…”

“Je vois… Qu’en pensez-vous ?”

“C’est… possible, parfois les artisans surestiment ce qu’ils peuvent gérer à la fois.”

Arthur, ainsi que les deux personnes présentes dans cette pièce, regardèrent le nouvel arrivant dans la maison Valerian. C’était l’homme qui avait vaincu le Chevalier Commandeur ennemi et qui avait été contraint de revêtir une tenue chevaleresque spéciale pour représenter son seigneur. Sur le haut du corps, il portait un gambeson spécialement confectionné avec les armoiries de la maison autour du cœur. Une série de ceintures le maintenaient fermement et des gants noirs ornaient ses mains. À ses côtés, il avait une épée de cérémonie que l’elfe solaire de la pièce regardait.

Aubron et Myrtle, de la compagnie d’aventuriers Platinum, étaient arrivés en retard et, en guise de punition, avaient été empêchés de rencontrer le seigneur de la ville. Arthur devait leur montrer qu’ils étaient réellement remplaçables et, pour cette raison, Roland avait été prié de venir ici. Après avoir passé une demi-semaine à l’auberge, ils avaient finalement été appelés à son manoir pour une nouvelle discussion.

“Maitre Wayland… Oh, veuillez m’excuser, c’est désormais Sir Wayland. Je dois m’excuser pour le traitement réservé par mon groupe lors de notre petite expédition.”

“Ce n’est rien, ils ne savaient pas.”

“Vous êtes vraiment magnanime, Sir Wayland. Aubron, voulez-vous aussi dire quelques mots ?”

“Ah… oui… Je dois m’excuser pour mon comportement précédent.”

La magicienne, qui ressemblait à une sorcière, était tout sourire, mais son compagnon n’était pas très doué pour jouer le jeu. Auparavant, lorsqu’il était avec eux dans le donjon, ils l’avaient traité comme un simple forgeron et un porteur. La seule qui avait montré un certain intérêt pour son travail était cette dame âgée.

‘Était-elle si gentille avec moi parce qu’elle s’attendait à ce que quelque chose comme ça arrive ?’

À cette époque, il n’était pas détenteur d’une classe de niveau 3, il n’y avait donc aucune raison d’être gentil. Elle était la chef de la troupe et a peut-être supposé qu’il était spécial d’une certaine manière. Roland n’avait rien pour étayer son affirmation, mais ce sont les qualités qu’un leader devrait avoir. En agissant favorablement, elle a pu éviter une situation potentiellement délicate. L’elfe solaire, quant à lui, se forçait à s’excuser. Considérant qu’un Chevalier Commandeur, qui les surpassait tous en niveau, avait été battu, il se sentait probablement menacé.

“Ce n’est rien, comme je l’ai dit auparavant, vous ne pouviez pas connaître ma position. Cependant, maintenant que vous êtes au courant, je m’attends à ce que vous vous comportiez comme de véritables gardes du corps. Je m’attends à ce que vous exécutiez correctement vos fonctions à partir de maintenant et si quelque chose arrive au Seigneur, vous devrez me répondre. Suis-je clair ?”

“Bien sûr, nous exercerons nos fonctions comme indiqué dans le contrat.”

“O-oui, nous le ferons.”

Roland trouva cela un peu cathartique. Habituellement, c’était lui qui devait baisser la tête devant les gens, mais maintenant c’était l’inverse. À moins qu’un noble plus haut placé qu’Arthur n’arrive dans la ville, il n’aurait pas vraiment besoin de baisser la tête. Même s’il n’était que le fils d’un noble, ce noble était un duc.

Considérant qu’Arthur participait à la bataille de succession, il était un membre officiellement reconnu de la famille noble Valerian. Même si presque personne ne le traitait ainsi dans sa propre maison, les gens de l’extérieur ne pouvaient pas être aussi dédaigneux. Même s’il ne gagnait pas cette course pour le titre principal, il pouvait potentiellement en obtenir un autre.

Le titre de duc ne pouvait être accordé qu’à l’un des fils qui perpétuaient la lignée. Tous les autres qui se démarquaient pouvaient devenir vicomtes ou comtes et former une famille branche. Habituellement, ils continuaient simplement à travailler sous la maison ducale en tant que seigneur ordinaire et devenaient quelque chose comme un fonctionnaire.

Roland, quant à lui, qui n’était que le fils d’un baron, ne pouvait même pas devenir un seigneur à part entière. Au lieu de cela, sa carrière impliquerait généralement de devenir un chevalier, comme il l’avait fait maintenant. Ensuite, peut-être que si Arthur réussissait à devenir comte, il pourrait se voir accorder des terres ainsi qu’un titre de baron pour ses services. Il y avait toujours un quota limité du nombre de nobles qui pouvaient résider dans un royaume ou un empire.

Il était limité par les régions auxquelles ces nobles étaient assignés. Même son père possédait des terres et les gérait après qu’elles lui aient été données pour ses services. Si chaque zone dans laquelle le royaume était divisé était gérée par un noble, alors aucun autre titre ne pouvait vraiment être accordé. Il était possible de diviser des terres ici et là, mais cela ne se produisait pas souvent. Ainsi, ce n’est généralement que grâce à la guerre, à la mort ou à la faillite qu’un nouveau noble apparaissait.

“Tu n’es pas mauvais là-dedans, le sang du Loup d’Argent coule vraiment dans tes veines.”

“Vraiment ? Je pensais que j’avais peut-être été trop dur avec eux.”

Roland secoua la tête en direction d’Arthur après le départ des deux aventuriers de grade platine.

“Le contrat que vous avez passé avec eux était assez vague, ils le respectaient donc nous ne pouvons pas vraiment les punir.”

“Comme c’est embêtant, si j’avais su que cela allait arriver… Je les ai vraiment trop payés pour ça…”

Arthur semblait découragé après l’interaction. Même s’ils s’étaient excusés, ils ne semblaient pas être de véritables alliés sur lesquels il pouvait compter. Dans le contrat, ils étaient censés agir comme ses gardes du corps, mais ils n’avaient pas vraiment besoin de s’opposer à des gens comme Emmerson qui étaient des nobles. Ils ne pouvaient pas se battre en duel comme Roland l’avait fait et s’ils étaient gênés par des sources extérieures, ils ne seraient pas beaucoup punis, à part une réduction de salaire. Il était donc possible pour eux de trouver une excuse et Arthur ne pouvait pas vraiment y faire grand-chose.

“Ça, oui, mais cet endroit devrait commencer à rapporter de l’argent bientôt.”

“Oui, mon frère rachètera ces chevaliers, alors vous devriez peut-être vous méfier.”

“Pour Emmerson ?”

“Mhm, il doit avoir beaucoup d’argent de poche à dépenser, mais je ne peux pas refuser l’argent.”

“Assurez-vous simplement de bien le dépenser, comme pour de vrais chevaliers.”

“Haha, je le ferai !”

Arthur avait l’air beaucoup plus gai que d’habitude et Roland ne savait pas pourquoi. Même avec lui, la situation n’avait pas beaucoup changé. Théodore n’enverrait probablement plus de chevaliers, ni ses frères. Cette approche qui avait déjà échoué ne ferait que causer plus de mal que de bien aux participants à la succession. La bataille pour les ressources était importante, mais ce n’est pas comme s’ils avaient besoin de beaucoup plus d’argent.

Ils étaient tous déjà des seigneurs établis avec de grandes villes et de petites armées à leur disposition. Dans l’esprit de Roland, la violence n’était pas toujours la solution. Il était possible pour une personne comme Théodore d’utiliser des pots-de-vin, mais il ne pouvait pas voir Arthur vendre la ville. Auparavant, il avait mentionné un certain type de pari, donc rejoindre l’un de ses frères était hors de question.

‘Ils n’enverront pas d’assassins pour moi, n’est-ce pas ?’

Il y avait une possibilité qu’il devienne la cible principale des personnes qui voulaient empiéter sur cette ville. Actuellement, il bénéficiait d’une petite protection car les mouvements d’Arthur étaient considérés comme mystérieux. Après la chute d’Emmerson, tout le monde enverrait probablement ses espions pour trouver d’autres acteurs potentiels dans la ville. Ensuite, une fois qu’il serait clair qu’il était le seul obstacle sur leur chemin, sa tête pourrait être visée.

Il travaillait sans relâche sur sa nouvelle armure, mais ce n’était pas la seule façon de se défendre. Comme lors de l’épreuve de niveau 3, il y avait des moments où il fallait utiliser les autres. Bien qu’il soit la pièce la plus forte de l’échiquier, cela ne signifiait pas qu’il ne pouvait pas obtenir de l’aide. Juste à temps, l’une des pièces qui pouvaient alléger le fardeau sur ses épaules est apparue.

“Mon Seigneur.”

“Mary ? Entrez, nous avons terminé.”

“Bonjour, Sir Wayland, aimeriez-vous prendre un thé avec un gâteau ?”

“Hm…”

Il resta silencieux un instant car il ne prêtait pas attention à Mary, mais à l’écran de statut devant son visage. La servante ainsi que le seigneur portaient tous deux un bijou enchanté sur leur corps. Ce type d’enchantements durait assez longtemps, mais avait l’inconvénient de ne permettre que des effets plus simples. Le pendentif qu’il avait reçu de son ancien patron était le même et pouvait absorber une partie du mana ambiant pour maintenir l’enchantement en vigueur.

Grâce à cet enchantement qu’il avait étudié, il pouvait désormais voir à travers des dispositifs magiques similaires. Les écrans de statut de Mary et d’Arthur devinrent visibles pour lui après qu’il eut désactivé les outils magiques qu’ils utilisaient.

Nom :

Arthur Valerian N96

Classes

Guerrier Spirituel T2 N 46

Guerrier d’Épée T1 N25

Guerrier T1 N25

Nom :

Mary N135

Classes

Ninja T2 N35

Infiltrateur T2 N50

Voleur T1 N25

Éclaireur T1 N25

“Sir Wayland ?”

“Niveau cent trente-cinq hein… Mary, aimeriez-vous atteindre le niveau cent cinquante en quelques jours ?”

“Excusez-moi ? Comment avez-vous…”

“J’ai mes méthodes, mais Arthur, votre niveau est assez bas, je pense que vous devriez au moins passer à votre deuxième classe de niveau 2.”

“Ça va, Mary.”

Arthur leva la main pour empêcher sa servante de paniquer. Elle réalisa que Roland avait d’une manière ou d’une autre vu à travers son écran de statut qui aurait dû rester caché. Il en était de même pour son seigneur qui ne semblait pas perturbé par cela. S’il comparait Arthur à son frère aîné Robert, son niveau n’était pas si bas. Habituellement, les nobles et les chevaliers n’obtenaient pas autant de niveaux pendant leur adolescence, puis progressaient rapidement dans la vingtaine.

“Qu’aviez-vous en tête ? Voulez-vous que Mary parte pour le donjon ?”

“Oui, cela impliquerait qu’elle y aille pour tuer les monstres squelettiques de niveau 3.”

“Comment ferais-je ça ?”

Mary semblait confuse et pas très confiante dans sa proposition. C’était tout à fait normal et il s’y attendait. Même si Arthur était très détendu avec lui, sa garde ne l’était pas. En l’aidant à obtenir le changement de classe de niveau 3, il espérait atténuer ce problème et avoir quelqu’un de furtif à ses côtés était toujours un atout.

“Je suis sûr que vous savez que vous n’obtiendrez pas beaucoup d’expérience en tuant des monstres de niveau supérieur si d’autres le font pour vous.”

“Oui.”

Elle hocha la tête avec Arthur, qui était curieux de savoir où cette conversation allait.

“Et tuer des monstres de niveau supérieur à l’aide d’équipements magiques comme des parchemins explosifs ?”

“Ça… ne devrait pas affecter ça tant qu’ils sont activés par… Vous ne voulez pas dire ?”

“Oui, c’est ce que j’avais en tête. Je vais préparer quelques choses pour vous.”

Mary réalisa ce que Roland voulait faire. Les façons dont certains nobles augmentaient rapidement de niveau après leur période de formation lui étaient connues. Normalement, le monde faisait un bon travail pour empêcher tout gain de niveau rapide. Une personne ne pouvait pas être aidée par des personnes de niveau supérieur avec plus d’expérience car le kill ne serait pas compté. Il y avait une certaine marge de manœuvre pour cela et c’était quelque chose que Roland exploitait depuis de nombreuses années. Si quelqu’un d’autre utilisait quelque chose comme son gros canon de mana pour tuer les squelettes de niveau 3, il gagnerait une grande quantité d’expérience.

“Êtes-vous capable de fabriquer des armes aussi puissantes ? Mais si ça échoue ? Pouvez-vous garantir que Mary ne sera pas blessée ?”

“Si elle suit mes instructions, il ne devrait rien lui arriver, mais ce serait plus facile si la zone minière restait non réclamée…”

Cette fois-ci, c’était Arthur qui était inquiet. Il était normal pour lui de supposer que sa servante aurait des problèmes avec les monstres squelettiques. Elle était du type assassin et n’aurait aucune chance lors d’une confrontation directe avec un monstre de ce genre. Roland ne pouvait pas voir ses compétences, mais en regardant les classes Infiltrateur et Ninja, il était clair qu’elle était probablement douée pour les attaques furtives.

Il y avait deux façons dont il pouvait la voir traverser le donjon sans son aide. La façon la plus simple aurait été similaire à son approche de meulage. Elle pourrait utiliser la fonction de cartographie, comme il l’avait fait auparavant, pour attirer les monstres jusqu’à l’entrée. Ensuite, après qu’ils se soient retournés, elle pourrait utiliser une arme magique qu’il avait fabriquée.

Grâce à ses compétences de compactage de runes, il pouvait désormais intégrer de nombreuses batteries runiques dans des armes. Cela resterait un peu encombrant, mais pas près de la taille du canon de mana qu’il utilisait lorsqu’il était de niveau 2. La deuxième option serait d’entrer dans le donjon et de planter des mines runiques en suivant les routes des monstres. Avec suffisamment de force explosive et de puissance divine, c’était une possibilité.

Après l’incident impliquant Agni, Roland était devenu capable d’utiliser ce type d’énergie. Il ne le prononcerait pas directement, mais remplir des parchemins runiques d’énergie sainte ne lui causerait pas de problèmes. Comme il l’avait vu avec le lich, les monstres squelettiques étaient vraiment faibles même face à la magie divine de niveau 2. S’il fabriquait quelques parchemins à usage unique, même à ce niveau, vaincre ces monstres ne nécessiterait même pas un canon encombrant.

“La zone minière ?”

“Oui, je suis sûr que l’Union vous a déjà fait parvenir ses demandes, vous n’avez encore signé aucun contrat, n’est-ce pas ?”

“Non, je l’ai laissé sur la table, mais ils offrent une somme assez importante…”

“Je vous conseillerais de ne pas accepter ces conditions, les veines de mythril rouge et les cristaux de mana ainsi que l’étherium pourraient être utilisés ailleurs.”

Roland savait comment fonctionnait l’union des nains. Ils voulaient mettre la main sur tout ce qui concernait les minerais et les minéraux. La somme qu’ils offraient semblait alléchante, mais d’après ses calculs, dans environ cinq ans, ils devraient pouvoir la récupérer, voire plus tôt. C’était une bonne injection d’argent immédiate, mais il existait d’autres moyens d’utiliser les ressources qui pouvaient y être extraites.

“Ailleurs ? Je suppose que vous avez déjà une idée de ce à quoi vous voulez les utiliser à la place ?”

“Bien sûr, qu’en diriez-vous de devenir le propriétaire de la prochaine Cité Runique d’Albrook ?”

“Cité Runique ?”

Arthur était intrigué par le nom et avait probablement une idée de ce que Roland envisageait.

“Oui, je parle de lanternes magiques dans chaque rue. Des réfrigérateurs et des radiateurs runiques pour chaque maison.”

“Des réfrigérateurs et des radiateurs runiques ?”

“Oui, imaginez les recettes fiscales supplémentaires que cela rapporterait ? Je suis sûr que votre père apprécierait l’argent.”

“Ça, oui…”

Roland avait créé un réfrigérateur runique auparavant et même l’un de ces modèles se trouvait dans ce manoir. La véritable valeur de cette mine était en fait l’abondance de ressources de mana. Il n’était pas nécessaire d’utiliser ses générateurs car le mana cristallisé qui pouvait en être extrait suffirait. Ensuite, à l’avenir, si la ville grandit, il pourrait progressivement introduire des générateurs comme solution.

“C’est un peu difficile à suivre, je pense que vous devrez tout m’expliquer plus simplement.”

“Bien sûr, comme vous le savez peut-être, les enchantements runiques nécessitent du mana pour fonctionner. Le matériau est également important et pour quelque chose comme une lampe magique, il n’en utilisera pas beaucoup. Pourtant, le mana se tarira rapidement sans quelque chose qui fournisse du mana de remplacement et pour cela, nous devons d’abord créer une centrale électrique, une centrale électrique de mana pour être exact.”

“Une centrale électrique de mana ?”

“Oui, nous devrons placer la structure dans un endroit sûr et y stocker tout le Fluide et les Cristaux d’Elokin. Ils alimenteront tous les appareils runiques de la ville via un câble que nous pouvons construire de deux manières…”

Il n’y avait rien comme une ligne électrique aérienne dans ce monde. S’il obtenait l’accord d’Arthur, ils pourraient distribuer l’énergie du mana comme le faisaient les gens dans son ancien monde. Il était possible et plus sûr de placer les câbles souterrains, mais cela nécessiterait plus de travail que la simple construction de lignes électriques. À ce sujet, il n’était pas tout à fait sûr, car avec l’aide de la magie terrestre, cela serait plus facile.

“Des lignes électriques de mana ?”

“Oui, nous devrons consulter quelqu’un de la guilde des constructeurs pour élaborer des plans, mais je ne vois aucune raison pour que ce ne soit pas faisable. Je commencerais par les lampes runiques car elles attireront l’attention des résidents, après cela, nous pouvons pousser pour le chauffage et les appareils ménagers.”

Roland pouvait voir le cerveau d’Arthur travailler à plein régime. Il devenait clair que lorsqu’on pensait à l’avenir, il valait mieux refuser aux nains de prendre la mine. Il était sûr que son nouveau partenaire verrait la situation dans son ensemble. Les gens du monde moderne étaient incapables de vivre sans électricité et les avantages qui l’accompagnaient. C’était son plan, de les rendre dépendants des améliorations quotidiennes que ces dispositifs runiques apportaient. Il était temps pour une révolution magique abordable et cela commencerait ici.