Chapitre 337
« Eh bien, eh bien, tu as finalement décidé de te montrer, petit frère… »
« Salutations, frère aîné Théodore. C’est peut-être la première fois que nous avons le plaisir de nous entretenir depuis notre dernière rencontre. »
« Dernière rencontre ? Je ne suis pas sûr de m’en souvenir, mais nous ne sommes pas là pour des bavardages inutiles, que veux-tu ? »
« Droit au but, j’ai toujours aimé ça chez toi, frère aîné. »
Arthur affichait un sourire des plus factices tout en essayant de rester calme. C’était son frère aîné, qui serait potentiellement le prochain duc. Alors qu’il participait à la guerre de succession, il n’avait aucune chance de véritablement l’emporter. Cependant, pour atteindre son but, il devait prouver sa compétence à son père. S’il y parvenait, même ses frères aînés ne pourraient pas chercher vengeance.
« J’irai droit au fait : ton chevalier a illégalement causé des dommages aux biens de mon chevalier en chef. Comme tu le sais déjà, un duel autorisé entre les deux a eu lieu et mon homme a gagné. Ainsi, je pense que tu sais ce que cela implique… »
« Qui était-ce ? »
« Hum ? Je ne suis pas sûr de comprendre, frère aîné, qui était quoi ? »
« Arrête de jouer, Arthur, qui t’a incité à faire ça ? Était-ce Jules ou Tybalt ? Ou est-ce cet idiot d’Ivan qui a commencé à désespérer ? »
« Oh, je t’assure, aucun de mes autres frères aînés n’y est pour quelque chose. »
« Tu veux que je te croie ? Néanmoins, si tu ne veux pas parler, alors c’est bien. La vérité finira par éclater, comme toujours, mais ne crois pas que tu obtiendras une seule pièce d’argent de moi. »
Arthur continua de sourire tout en essayant de se retenir de toute colère potentielle. Ce frère à lui avait commencé une étrange diatribe. Apparemment, il était sous-estimé. Théodore était tout à fait convaincu qu’un de ses autres frères était derrière lui et le véritable coupable.
« Quand je te traînerai devant la cour des nobles, tout sera révélé. »
« Tu souhaites que la cour des nobles s’implique ? »
Même les nobles pouvaient être poursuivis et traduits en justice, mais seulement par d’autres nobles. Selon le statut des nobles, ils pouvaient être traînés devant l’une des deux cours. La première était la cour royale, qui comprenait les nobles de plus haut rang, les ducs, et pouvait également contraindre le roi à comparaître.
Pour quelqu’un comme Arthur, fils bâtard d’un duc, ce n’était pas celle devant laquelle Théodore le contraindrait à comparaître. Au lieu de cela, c’était la cour destinée aux nobles de moindre rang, composée de nobles jusqu’au rang de comte. Chacun pouvait présenter son cas devant ce noble officiellement désigné qui agissait comme juge. Cette personne était choisie au hasard, la neutralité étant visée.
Si cela arrivait, Arthur aurait probablement besoin de se rendre dans un autre duché qui n’était pas lié à leur maison Valerian. Bien que cela semble juste en apparence, ce n’était absolument pas le cas. Il n’y avait rien de tel que la vraie neutralité, car la plupart des nobles prendraient le parti du fils le plus important. Les pots-de-vin étaient également une possibilité, ce qui mettait Arthur à un grand désavantage et était quelque chose que son frère visait.
« Pourquoi ne le ferais-je pas ? Même quelqu’un comme toi devrait savoir ce qui va se passer là-bas. »
« Donc, c’est ton but ? »
« Je ne sais pas ce que tu veux dire, la justice prévaudra. »
Les deux conversaient par des moyens magiques et à l’aide de boules de cristal. Tous deux savaient qu’il était possible d’enregistrer les échanges au moyen de ces appareils. Théodore ne pouvait pas le faire chanter ou le menacer directement à cause de cela. Au lieu de cela, il pouvait simplement faire allusion au problème. Arthur supposait que cette menace pouvait être résolue en permettant aux chevaliers capturés de partir sans qu’il ne reçoive beaucoup, voire aucune compensation. S’il recevait une seule pièce d’or de Théodore, cela reviendrait à admettre que ses chevaliers avaient fait du tort à Arthur.
« Je vois, mais cher frère aîné, la justice est de mon côté et je peux le prouver. »
« Le prouver ? Comment ? Penses-tu que quelqu’un croira ton chevalier en chef plutôt que le mien ? Je sais que ce Wayland n’est pas un noble et qu’il n’a assisté à aucune académie de chevalerie du royaume. Sa parole n’a aucune valeur ici. »
« Oh, et si les mots venaient de la bouche de ton propre commandant de chevalier ? »
« D’Emmerson ? Insinues-tu qu’il me trahirait ? Es-tu fou ? »
« Le suis-je, cher frère ? Que dirais-tu de regarder ceci ? »
Il était temps de présenter à Théodore son seul véritable atout. Il avait reçu un dispositif magique de Roland au préalable, uniquement pour cette occasion. Son nouvel allié voulait le présenter lui-même pendant la conversation, mais Arthur préférait garder la conversation avec son frère privée.
« Que fais-tu ? »
« Donne-moi juste un instant… voilà… »
La boule de cristal de Théodore était plus grande, si bien qu’il pouvait même voir Arthur de la taille en haut. Maintenant, au lieu de cela, il regardait une surface plane avec son frère debout derrière. Sur cette surface, une sorte d’image illusoire a commencé à apparaître.
« Que le duel commence ! »
« Est-ce ? »
« Oui, c’est un enregistrement magique du duel. »
Théodore plissa les yeux, mais il pouvait clairement distinguer Emmerson dans cet enregistrement. Il se battait contre une autre personne qu’il supposait être le chevalier en chef d’Arthur. Il ne lui a pas fallu longtemps pour comprendre le but de cette magie.
« Je vais avancer rapidement jusqu’à la partie importante. »
« Avancer rapidement ? »
« Oui, j’ai entendu certains mages l’appeler comme ça… »
Arthur a simplement répété l’explication de Roland qui attribuait des phrases étranges comme « pause » et « retour arrière » à ce dispositif magique. Bientôt, il est arrivé à la partie finale du duel où Emmerson s’est rendu. Cela a ensuite été suivi de la phrase la plus importante.
« Tu es trop naïf ! »
Le commandant des chevaliers s’était rendu et peu après, il s’est chargé sur son adversaire lorsque ses défenses étaient baissées. C’était une claire indication d’un comportement sans honneur et quelque chose qui était désapprouvé par tout chevalier.
« Il a enfreint le code ? »
« Es-tu surpris ? »
« Tu veux que je croie à ce tour, cette magie doit être fausse ! »
« Est-ce faux ? Tu sais qu’ils pourront le tester lors de l’examen de la cour. »
« Cela ne prouverait rien… »
« Penses-tu vraiment ça ? Cela suffira à forcer une véritable confession des autres chevaliers, et tu sais déjà ce qui s’est passé ce jour-là… »
« Tu… »
Arthur pouvait voir le visage de son frère changer en quelque chose de laid. Ce frère à lui était connu pour son calme et son attitude sereine. Il était clair que cette affaire ne serait pas facile à gagner. Avec les preuves magiques ajoutées, cela lui donnait un bon point d’appui. Théodore savait ce qu’Emmerson avait fait et Arthur en était conscient. Son réseau d’espions était étendu et il existait des moyens d’arracher des aveux aux chevaliers subalternes impliqués dans cet événement.
« Alors tu as finalement trouvé du cran, es-tu sûr de vouloir jouer à ces jeux, Arthur ? »
« Oh ? Est-ce une menace que je ressens ? Enverras-tu tes assassins sur mon territoire ? Es-tu sûr qu’ils n’échoueront pas comme ton petit commandant de chevalier ? Feront-ils un travail assez propre ou est-ce que Père le remarquera ? »
« Ne deviens pas vaniteux, sale bâtard. »
« Hoho, alors avons-nous fini de faire semblant ? Je sais très bien ce que tu penses de moi. »
Arthur et Théodore ont commencé à laisser tomber lentement le masque du respect fraternel. Aucun d’eux ne s’aimait vraiment et toute cette conversation atteignait son apogée. Arthur était conscient que son frère pouvait facilement le tuer avec l’aide du pouvoir qu’il avait amassé. Il savait aussi qu’il était très pointilleux et prudent. Avec l’apparition d’une variable cachée sous la forme de Roland, il n’agirait pas.
« Si tu ne veux pas que le monde sache que Théodore Valerian emploie des chevaliers qui violent le code de la chevalerie et qui ne peuvent même pas gérer un petit bâtard, alors tu accepteras mes exigences. »
« Tes exigences ? Penses-tu que je paierai pour récupérer ce fou ? »
« Oh, tu paieras, je sais à quel point tu tiens à ta réputation. Veux-tu être connu comme le noble qui abandonne les gens qui lui jurent fidélité ? »
« … »
Arthur pouvait voir le visage de Théodore devenir rouge, mais peu après, son frère réussit à se calmer. Même si c’était un coup porté à son prestige, la somme d’argent qu’il paierait pour régler cela n’était pas astronomique. Une chose est devenue claire : si Théodore portait cela devant la cour noble, certaines choses qu’il voulait garder cachées pourraient être mises au jour.
Cela donnerait également aux autres frères l’occasion de traîner son nom dans la boue. L’implication des autres frères était également un facteur inconnu et, Arthur agissant avec autant de confiance, il devait y avoir un soutien caché. Ainsi, après avoir réfléchi aux avantages et aux inconvénients, une décision a finalement été prise.
« Très bien, combien veux-tu ? »
« Je savais que nous pouvions nous mettre d’accord. »
Le froncement de sourcils d’Arthur se transforma rapidement en un sourire lorsqu’il vit son frère aîné prendre une décision. Maintenant, il ne restait plus qu’à trouver un accord suffisamment avantageux pour tous les deux. Il connaissait les tarifs habituels demandés lors d’incidents de ce genre, il ne serait donc pas escroqué.
« Je pensais à… »
« Euh… »
« Seigneur Arthur, allez-vous bien ? »
« Un seau. »
« Oui ? »
« Vite, trouvez-moi un seau ou quelque chose ! »
Mary était entrée dans le bureau d’Arthur après avoir entendu le dispositif magique s’éteindre. Devant elle, elle poussait un petit chariot avec du thé et un gâteau. Elle savait que son seigneur avait une conversation stressante avec son frère aîné. Quand elle est entrée cependant, il avait l’air assez pâle et tenait une main devant sa bouche.
« J’irai demander à l’une des servantes d’en apporter un… »
« Urp… non… c-ça ira… »
Ses yeux se sont élargis lorsqu’elle a vu Arthur se précipiter vers le service à thé. Au lieu de prendre la tasse de thé ou le gâteau, il a pris le pot. Il s’est empressé de l’ouvrir et a versé la boisson chaude du dedans sur le sol. Avant qu’elle ne puisse demander ce qu’il faisait, elle a entendu un son assez audible de vomissement.
« Blargh »
Le pot pouvait contenir environ un litre de liquide à l’intérieur et s’est rapidement rempli. Ce spectacle peu ragoûtant n’était pas quelque chose qu’elle s’attendait à voir en entrant dans cette pièce.
« Mon Seigneur, êtes-vous malade ? Dois-je appeler le médecin ou le prêtre ? »
« Ugh… n-non, ça va, je vais bien maintenant, tiens. »
Elle a reçu la théière pleine de vomi par son seigneur qui a pris l’une des serviettes du plateau du chariot. Mary n’était pas sûre de ce qu’il fallait faire avec cette chose, à part fermer le couvercle pour éviter l’odeur.
« Êtes-vous sûr ? »
« Oui… Assurez-vous simplement de ne pas mentionner ce petit accident à personne. »
« Bien sûr. »
« Ouf, c’était quelque chose de différent… désolé aussi pour ça… »
« Ce n’est rien, mon Seigneur, je vais nettoyer. »
La couleur a commencé à revenir sur le visage d’Arthur après ce petit incident. Mary s’est empressée d’appeler d’autres servantes pour s’occuper de la tache de thé tandis qu’elle jetait elle-même la théière pleine de vomi. En quittant la pièce, pour une raison quelconque, le jeune seigneur avait l’air content, comme s’il avait réussi à franchir l’un des murs qui lui barraient la route.
De retour au bureau, elle le trouva assis derrière le bureau. Il était occupé à rédiger de nouveaux documents. Après un autre coup d’œil, il est devenu clair que ces documents concernaient les chevaliers appréhendés qui avaient envahi leurs terres. Elle n’était pas sûre de l’accord, mais il était clair qu’ils allaient recevoir une compensation pour la récente attaque.
« Zut… pas une autre… »
« Ne t’inquiète pas, patron, il y en a deux autres sur lesquelles tu peux travailler. »
« Tu les utilises vraiment, alors voilà comment un maître forgeron fait les choses. »
Roland hocha la tête à Bernir qui, avec sa femme Dyana, apportait une grande enclume en acier profond. Les deux précédentes avaient subi un sort horrible en s’effondrant. Son amélioration des statistiques a apporté beaucoup plus de puissance, couplée au nouveau marteau en mithril et à l’énergie magique, a mis les enclumes à genoux.
Ce n’était pas la fin, car ses gantelets devenaient une réalité. Celui qui couvrait sa main droite était déjà assemblé sur le côté tandis qu’il terminait maintenant le second. Faute d’outils appropriés pour manipuler le nouveau métal, Roland devait faire preuve d’un peu plus de créativité.
Chauffer les lingots n’était pas si difficile grâce à sa nouvelle compétence de feu de forge et à l’augmentation de sa capacité de mana. Avec sa classe actuelle, il y avait également une diminution des besoins en mana pour tout sort runique qu’il créait. Le seul problème était qu’il manquait encore les outils capables de gérer le mana. Même les enclumes épaisses en acier profond étaient incapables de supporter les coups continus.
La conception n’était pas très différente des anciens gantelets qu’il avait fabriqués, mais elle devait tenir compte de l’encombrement supplémentaire. L’épaisseur ne devait pas gêner le mouvement de ses mains car il devait pouvoir tenir ses armes. Habituellement, dans ces armures, un gant en cuir était utilisé comme base, mais il a décidé d’en faire un entièrement en mithril avec une cotte de mailles flexible remplaçant le cuir à l’intérieur.
Cela a été fait pour une raison : la compétence utilisée pour réparer ses créations runiques ne fonctionnait pas sur la matière organique. Dans certaines de ses conceptions précédentes, il utilisait du cuir de monstre résistant aux contraintes magiques, mais les utilisations continues de ses compétences finiraient par brûler ce type de matériau. Il a donc décidé d’utiliser un matériau qui pourrait utiliser sa toute nouvelle compétence avec le reste.
Construire tout n’était pas la partie la plus difficile, car il s’agissait de faire le bon design. Cela lui rappelait le suivi des instructions lors de l’assemblage de meubles dans sa vie passée. Il était devenu la personne qui devait faire ce manuel car il devait trouver des moyens de connecter toutes les pièces les unes aux autres. Heureusement, il y avait des gens avant lui qui avaient déjà testé quelques choses, en ajoutant sa propre touche, il devait juste faire quelques modifications.
Grâce à ses améliorations, il a même pu travailler avec la précision d’un tour. La zone d’essai lui a permis de se perfectionner dans toutes les techniques de forge possibles et lui a également fourni diverses compétences de mesure. Tant qu’il avait le schéma dans sa tête, il savait exactement où couper ou marteler. Il n’avait même pas besoin de réfléchir à où frapper et à quelle force appliquer. C’était comme si le système de ce monde guidait sa main et effectuait ces tâches pour lui.
« Pas étonnant que ce soit difficile pour ces gens d’innover au-delà de ce que le système leur fournit. »
Alors que d’autres aimaient probablement la facilité avec laquelle ils pouvaient construire des choses sans trop réfléchir, il cherchait un moyen de simplifier encore le processus. S’il disposait du bon équipement, il ne serait pas difficile pour ses assistants de créer des pièces pour accélérer les choses. La prochaine fois qu’il aurait assez de temps, il commencerait probablement à concevoir des golems capables de produire ces pièces par eux-mêmes.
Pour l’instant, il devait s’occuper de tout lui-même. Même s’il avait apporté quelques ajustements aux sorts runiques qui lui permettaient de créer une lame vibrante pour couper certaines parties plus fines du métal, il devait passer beaucoup de temps sur tout. Avec des quantités de temps inconnues de son côté, il devait accélérer les choses.
Bientôt, la troisième enclume était détruite, mais enfin, la deuxième pièce d’armure avait été créée. Elles étaient composées de mithril rouge qui donnerait normalement à tout une teinte rouge brillante. Pourtant, avec l’ajout de la variante de mithril argent régulier et de l’étherium, il est en fait devenu plus foncé en raison de la présence de ce dernier dans l’alliage. C’était la première fois qu’il créait cet alliage qui s’est avéré être un cramoisi plus foncé. Ce n’était pas quelque chose qu’il attendait, mais c’était un accident bienvenu. Avoir une teinte plus foncée était bien meilleur qu’une teinte visible à des kilomètres par tout le monde.
La main de Roland s’est déplacée dans les gantelets nouvellement créés. Elle montait jusqu’à environ le milieu de son avant-bras et nécessitait toujours un avant-bras, puis quelque chose comme un coude pour protéger son coude. Le droit s’adaptait parfaitement et, avec ses statistiques améliorées actuelles, ne restreignait pas beaucoup ses mouvements.
« Patron, es-tu sûr d’avoir bien équilibré ? Cela devrait-il être aussi lourd ? »
« Ouais, ça va. »
Bernir lui a remis le gauche, qui était difficile à ramasser même pour ses mains musclées. Une fois les deux connectés, il a activé les voies de mana qui étaient auparavant intégrées dans les plus petites pièces une par une. Les runes supérieures ont commencé à briller et à devenir visibles à travers le métal, mais les traces n’étaient pas aussi nombreuses. Avec l’épaisseur de cette conception par rapport à la précédente et grâce à l’étherium, la lueur était beaucoup plus douce. Seules les plus grandes congrégations qui constituaient les points focaux des runes pouvaient être vues s’allumer.
Il a déplacé sa paume au premier plan. En dessous, un cercle plus grand pouvait être repéré. En se concentrant sur le sort runique gravé, cette zone a commencé à briller fortement. Bientôt, un tourbillon d’énergie verte a commencé à souffler vers le haut et a fait que Bernir et sa femme se sont accrochés aux murs.
« Waouh, patron, que fais-tu ! »
« Ah, désolé pour ça, j’aurais dû faire ça dans la zone de test. »
La petite tornade verte qui était en train d’être créée a été rapidement éteinte avant que ses compagnons de travail ne soient projetés en l’air. La puissance d’un sort de vent supérieur n’était pas quelque chose à prendre à la légère. Avec cela, il devait continuer, deux pièces ont été faites, mais il en fallait plus pour compléter cette combinaison qui lui permettrait d’affronter des ennemis plus coriaces.