Chapitre 282
Que pouvaient-ils mijoter ? Pourquoi n’ont-ils pas tenté de reprendre leur ancien territoire ? Prévoyaient-ils quelque chose ? Celui qui l’avait libéré s’était-il enfui et qu’y avait-il au-delà de ce grand au-delà ? Le Lich se posait constamment ces questions, assis sur un trône d’os qu’il avait créé.
Cela faisait une semaine qu’il n’avait interagi avec les étranges créatures. Leur singularité n’était pas qu’elles recouvraient leur corps d’une couche de chair et de sang, mais dans la façon dont elles agissaient. C’était comme si elles étaient toutes des entités singulières travaillant indépendamment les unes des autres, ce qui, pour ce Lich, était un événement étrange. D’après son expérience, il existait toujours quelque chose qui contrôlait les diverses créatures des environs, ce serait lui avec les squelettes et la voix inconnue venant du donjon.
Le monstre regarda un de ses sbires, celui-ci lui ressemblait assez. Les énergies magiques qui en émanaient étaient plus faibles et les os étaient noirs comme du charbon, mais en essence, c’étaient des utilisateurs de magie. Ce truc ne pouvait pas fonctionner sans recevoir d’ordres, il ressemblait au Lich avant d’être libéré de la voix.
Pourrait-il être la voix pour ses sbires comme le donjon l’était pour lui ? C’est la conclusion à laquelle il est arrivé et, pour une raison quelconque, il a eu une pensée intéressante. Que se passerait-il s’il introduisait ce motif de mana qui l’avait libéré à l’un de ses sbires ? Commenceraient-ils à penser par eux-mêmes comme il l’avait fait et créeraient-ils peut-être un résultat intéressant ?
Sa main fit signe au mage squelettique qui exécuta instantanément l’ordre. Les doigts osseux du Lich commencèrent à briller d’une couleur verte, mais quelque chose n’allait pas. Il essaya, mais il ne put tout simplement pas copier le motif de mana produit par la créature blindée. Il y avait une erreur ici, même avec toutes les connaissances magiques qu’il possédait, il ne pouvait pas le reproduire complètement.
Le Lich était confiant dans sa capacité à modifier ce motif de mana, mais il ne pouvait pas le reproduire pour une raison quelconque. C’était comme s’il manquait quelque chose, cette créature blindée était-elle unique d’une certaine manière ? Les autres qu’il avait examinés n’étaient pas comme ça, même les monstres ressentaient la même chose, mais quelque chose chez celui blindé était différent. Il a conclu qu’il devait étudier cette chose blindée afin de résoudre ce problème.
Pour cette raison même, il décida de se préparer, la dernière fois, l’être avait réussi à modifier son mana au point qu’il ne pouvait plus se défendre. Le Lich n’était pas sûr de ce qui s’était passé, mais cela signifiait qu’il devait être prudent, même envers celui qui avait peut-être toutes les réponses. Sa tanière avait déjà été découverte et il l’attendait là.
Il n’y avait qu’un seul problème, celui qu’il recherchait n’était pas tout à fait seul. Il y avait une tanière plus grande avec beaucoup d’autres qu’il n’était pas sûr de pouvoir conquérir aussi facilement. Il y avait des individus forts là-bas que ses sbires avaient découverts de loin, ces gens ne pouvaient pas se mettre en travers de sa poursuite de la vérité.
Ainsi, il décida d’élaborer un plan, celui qu’il recherchait restait à un seul endroit et il y restait. Les autres étaient plus loin, mais ces individus semblaient s’entraider de temps en temps. Le Lich n’a pas pu identifier le facteur décisif, mais il y avait une possibilité que certains se précipitent pour aider la cible qu’il recherchait.
Il était resté ici pendant toute une semaine pour cette raison. Il avait rapidement mis ce donjon entier sens dessus dessous, jusqu’à chasser chaque monstre unique qu’il pouvait trouver. L’armée avait grandi en quantité, en qualité, mais aussi en variété. Avec ses nouvelles forces reconstituées, il se sentait suffisamment à l’aise pour partir, il était temps de faire sa marque au-delà.
La mâchoire inférieure du Lich se mit à grincer des dents lorsqu’il se leva du trône d’os. Le bâton fait d’os subit un changement et était maintenant orné de diverses pierres magiques. Son niveau avait augmenté, son arme était plus forte et ses forces étaient imparables. Le moment était venu de voir ce qui se trouvait là-bas, le monde sans plafond était excitant et il voulait tout examiner.
« Voilà, j’espère que ce n’était pas vain »,
Roland essuya la sueur de son front après avoir terminé ses préparatifs. Pendant presque toute la semaine, il n’a pas dormi et s’est préparé sans relâche à la venue des monstres. Cela ne s’est pas produit et maintenant il remettait en question son évaluation. La mise en œuvre de sa stratégie défensive a pris beaucoup de temps et de matériel et le retardera d’un ou deux mois.
« Eh bien, mieux vaut prévenir que guérir, au moins cela a été une expérience enrichissante et ces pièges pourraient se vendre un peu si je peux simplifier le processus de création. »
À ce moment-là, il se trouvait de l’autre côté de l’entrée du tunnel menant à l’intérieur du donjon. Maintenant qu’il était d’accord avec Arthur, il n’aurait pas vraiment à s’inquiéter que cela ne le morde à l’avenir. Comme il l’avait prévu précédemment, les aventuriers l’utiliseraient comme moyen de pénétrer dans le donjon pour prendre les monstres gardant l’entrée en tenaille.
« Eh bien, je ne les laisserai pas entrer dans mon atelier de toute façon. »
S’il était obligé de guider les aventuriers jusqu’au tunnel, il ne comptait pas les laisser passer par l’atelier. Au lieu de cela, il créerait temporairement une deuxième ouverture par des moyens magiques. Les murs ont été renforcés pour supporter une lourde charge de l’extérieur, mais cela ne voulait pas dire qu’une personne ne pouvait pas entrer si elle savait que le tunnel existait.
Une quantité modérée d’explosifs ferait l’affaire, tout comme la magie de la terre ou même un mineur assez fort avec une pioche. Il n’y avait vraiment rien qui empêchait les gens de creuser un tunnel jusqu’à son passage secret. Il serait bien sûr immédiatement informé si quelqu’un le violait et l’entrée possédait une porte renforcée avec quelques pièges autour.
« J’espère vraiment que ces aventuriers de platine ne sont pas du genre curieux. »
Roland était aussi paranoïaque que jamais, son esprit s’égarait vers l’exposition à la guilde des voleurs. Si ces types louches le savaient, ils pourraient essayer de s’en servir eux-mêmes pour pénétrer dans le donjon ou dans son atelier. Si cette information tombait entre les mains de la mauvaise personne, il pourrait être en danger. C’était un point d’entrée potentiel dans sa maison, ce qui nécessiterait probablement plus de pièges une fois que les aventuriers de platine auraient terminé leur mission.
« En parlant de ces aventuriers, ils devraient arriver dans quelques jours. Arthur doit leur avoir offert une récompense assez importante qu’il ne devrait pas pouvoir se permettre. »
Il ne savait pas ce que le seigneur de la ville avait offert aux aventuriers de haut niveau, mais ils se sont rendus ici rapidement. Normalement, il faudrait probablement plus d’une semaine pour qu’ils acceptent une mission. Les aventuriers de niveau 3 avaient le loisir de choisir leur travail et la plupart du temps, cela signifiait une diminution de la bourse pour celui qui offrait le travail.
Ainsi, pour faire venir toute une équipe de quatre ou cinq d’entre eux ici, il faudrait un bonus substantiel en plus des droits sur les matériaux des monstres. Il n’y avait rien qu’Arthur gagnerait probablement à cela, la seule chose à laquelle il pouvait s’attendre était la zone minière et le donjon caché d’où provenait le monstre.
« Je suppose que nous allons suivre mon plan, devrais-je commencer à concevoir la porte du donjon ? Bernir pourrait probablement m’aider. »
Une fois tout cela terminé, beaucoup de travail serait nécessaire. L’entrée de la zone secrète devait être suffisamment grande pour que les personnes et les matériaux puissent passer. Il y avait deux options auxquelles il pensait, l’une impliquait beaucoup de métal tandis que l’autre des pierres. La première serait plus coûteuse, mais ce serait la plus sûre.
« Il serait peut-être mieux de la travailler dans la zone minière plutôt que de fabriquer les pièces ici… »
La conception devait correspondre au donjon afin que les gens ne voient pas la supercherie. La hauteur serait d’environ trois mètres tandis que la largeur d’au moins deux. Cependant, ce n’était pas le problème principal, c’était l’épaisseur. Toute la porte devait traverser toute l’épaisseur du mur pour l’empêcher de se refermer. Il avait été confiant lorsqu’il a parlé à Arthur, mais il n’était pas sûr que le mur ne commence pas à pousser autour des pièces métalliques.
« Si cela se produit, quelqu’un devra peut-être périodiquement enlever l’excès de roches de l’entrée, mais faire participer plus de gens au mensonge ne fait que compliquer les choses… »
Il se voyait déjà recevoir l’ordre d’y aller et de ciseler les murs pendant que les gens ne regardaient pas. Heureusement, il s’agissait d’une zone minière qui serait exploitée et remplie de travailleurs. Ils devaient également réfléchir à une bonne façon de les y amener, emprunter l’itinéraire qu’il avait emprunté n’était pas idéal et nécessitait de combattre le boss dino chaque semaine.
Le tunnel qui menait à l’extérieur était également impropre aux mineurs, mais peut-être que son golem mule pourrait aider à cela. Il était déjà habitué au chemin et était le véhicule de transport idéal pour les matériaux. La seule autre façon était par le haut, mais cet endroit générerait un essaim de vers si trop de gens s’aventuraient à l’intérieur en même temps. Ensuite, créer un escalier complet qui descendait dans le gouffre serait une entreprise assez coûteuse.
« Hm ? »
Alors qu’il réfléchissait à ses futures relations avec Arthur et la nouvelle équipe minière, il remarqua quelque chose. Son armure a détecté un changement dans les mouvements des créatures squelettiques qui défendaient le donjon. Pendant toute la semaine, elles étaient restées exactement au même endroit et ne bougeaient que lorsqu’elles sentaient une personne vivante ou une autre créature à l’extérieur.
Le seigneur de la ville et la guilde des aventuriers ont ordonné à tout le monde de rester à l’écart de l’entrée du donjon, mais cela n’a pas empêché certaines personnes de se mettre en danger. Cela a cependant permis à Roland de mesurer les sens des monstres morts-vivants. Leur portée sensorielle était d’environ six cents mètres et à moins que quelqu’un ne pénètre dans cette portée, ils ne réagiraient pas.
À moins qu’une sorte d’attaque ne soit lancée, alors les monstres chargeraient follement dans la direction d’où provenait l’attaque. Roland n’était pas sûr de qui c’était, mais quelqu’un avait tiré une flèche vers l’un des monstres, ce qui a immédiatement indiqué la trajectoire. Heureusement, même si le squelette noir s’est lancé à la poursuite, à exactement un kilomètre du donjon, il s’est arrêté net et est revenu. Il a transmis ces informations à Arthur car cela les aiderait à élaborer une bonne stratégie pour attirer les monstres à l’extérieur lorsque les aventuriers de rang Platine arriveraient.
« Un autre idiot est venu ou peut-être un animal sauvage ? »
Ces monstres réagissaient également aux animaux de dimensions spécifiques. Ils ne s’attaqueraient pas aux lapins ou aux oiseaux, mais si quelque chose comme un cerf ou un loup apparaissait, ils se lanceraient à la poursuite. Ainsi, Roland a parcouru sa zone cartographique limitée, mais n’a pu détecter aucun mouvement. Tous les animaux sauvages qui se trouvaient dans la zone avaient déjà été tués ou chassés. L’odeur du sang et des corps en décomposition les empêchait de s’approcher. Peut-être qu’un monstre carnivore s’était aventuré dans leur portée, mais s’il l’avait fait, ils se comportaient étrangement.
« Ils ne poursuivent rien, ils se déplacent trop lentement… c’est comme si… merde, c’était vraiment trop beau pour être vrai. »
Les mouvements étranges ne pouvaient signifier qu’une chose s’il n’y avait pas d’ennemis à l’extérieur du donjon. Cela devait signifier que les créatures mortes-vivantes avaient reçu un nouvel ordre, elles étaient en mouvement et cela pourrait être ça. Ce qu’il voyait, c’étaient les squelettes qui se répandaient sur les côtés et se rassemblaient à la sortie comme pour former une colonne. Puis il y avait ceux qui étaient dans le donjon, ils se déplaçaient vers les niveaux supérieurs et ils n’étaient pas seuls, une nouvelle vague de squelettes arrivait.
« Je dois contacter Arthur. »
Il courut rapidement vers son cristal de communication pour envoyer un message au seigneur de la ville. On ne savait toujours pas ce qui se passait, mais une augmentation du nombre de morts-vivants pouvait signifier une autre brèche dans le donjon. Cette fois-ci, il y avait de vrais monstres de niveau 3 mélangés aux groupes, ce qui compliquait les choses d’un degré. Tout ce qu’il pouvait voir, c’étaient des points se déplaçant sur l’écran, mais cela lui donnait suffisamment d’informations pour assembler certaines choses.
« …Wayland, y a-t-il un problème ? »
« Oui, nous avons une situation, les monstres bougent et ils bougent en grand nombre. »
« Vous voulez dire qu’ils vont attaquer la ville à nouveau ? »
« Je ne sais pas, leur nombre a augmenté et ils se déplacent vers les niveaux supérieurs, il y en a au moins un nouveau de niveau 3 parmi eux. »
« Un niveau 3 ? Pourrait-ce être le Lich ? »
« C’est un autre, ce doit être l’un des obsidiennes. »
Roland avait déjà mentionné à Arthur tout ce qu’il savait sur le Lich et le seigneur de la ville avait également consulté des spécialistes dans le domaine. La compétence que le monstre utilisait n’était pas encore claire, mais une sorte de limite devait exister. Soit il y avait un nombre limité de ces squelettes noirs qu’il pouvait produire, soit un minuteur. Cela faisait environ une semaine que le donjon était fermé, ce qui lui a donné le temps de reconstituer ses forces. Cela ne pouvait pas être évité car sans une unité de niveau 3 appropriée pour s’en occuper, c’était trop dangereux.
« Wayland, ça suffit, tu devrais commencer à évacuer vers la ville, c’est trop dangereux pour toi de rester là. »
« Je vais devoir refuser cet ordre, ne t’inquiète pas pour moi, je peux me débrouiller. »
« Pour une raison quelconque, je pensais que tu dirais ça, reste en sécurité alors, et ne fais rien de téméraire. »
« Je ne le ferai pas. »
Roland pouvait apercevoir un petit sourire moqueur sur le visage d’Arthur, ce qui impliquait qu’il ne faisait pas confiance à cette affirmation.
« Mais qu’en est-il des aventuriers de platine, sont-ils déjà arrivés ? »
« À ce sujet… je pense qu’il leur faudra au moins une journée pour arriver ici, peut-être même plus longtemps… c’est pourquoi tu devrais… »
« Je vais bien, si ça devient trop dangereux, je me retirerai dans la ville. »
Arthur a finalement cessé de le pousser et la conversation a rapidement pris fin. Les deux hommes devaient se préparer à l’incident à venir. Arthur avait la ville à se faire du souci, tandis que Roland avait son atelier qu’il avait passé de nombreuses années à construire. Il était certain que si le Lich sortait du donjon, il se rendrait ici. Même s’il acceptait l’offre d’Arthur et se cachait dans la ville, le monstre viendrait. Son intérêt pour son mana était trop fort et donc son atelier serait saccagé. Il voulait au moins faire un stand et tous les préparatifs hebdomadaires étaient uniquement pour cette raison.
« Heureusement, Bernir est allé à la ville hier, donc je n’ai pas à m’inquiéter pour lui. »
Pour le moment, lui et Agni étaient les seules personnes qui restaient. Bien que Bernir ait été utile lors de la première vague de squelettes, il n’était pas sûr qu’il ferait grand-chose si les monstres de niveau 3 ou le Lich arrivaient. Cela pourrait être l’inverse et Roland craignait qu’il n’expose son dos à l’ennemi s’il devait veiller à la vie de son assistant.
« AWwwo!? »
« Je vois que tu sais que quelque chose ne va pas ? »
« Woof! »
La main de Roland se déplaça sur la tête d’Agni pour une caresse rapide. Le lien qu’il avait avec sa bête apprivoisée était fort et lorsque le maître devenait vigilant, Agni le devenait aussi. Il savait qu’il y avait des problèmes à venir et d’après la façon dont Roland agissait, c’était clairement sérieux.
« Bon garçon, si on s’en sort, je te laisserai manger de meilleures pierres de mana. »
« !? »
Agni se mit à remuer sa croupe derrière lui lorsqu’il entendit qu’il allait recevoir des friandises. Instantanément, il fonça vers la porte d’observation de Roland où lui et Bernir avaient précédemment utilisé pour tirer sur les monstres squelettiques. Là, le loup se tenait debout, les oreilles pointées dans la direction des bois, écoutant tout ce qui pourrait être un ennemi potentiel.
« Que mijotent-ils… »
Roland sourit à la façon dont Agni agissait, puis porta son attention sur sa carte. Là, il vit de plus en plus de points apparaître sur l’écran. Les monstres agissaient étrangement, leur mouvement était moins erratique et plus organisé, c’était comme si cette fois-ci, ils étaient dirigés par quelqu’un…
« Ce truc arrive, je suppose que me préparer ne sera pas vain. »
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