Chapitre 114
« Uff… »
« Hé, quel est ton problème ? »
« Tu penses que juste parce que tu peux sentir le mana, ça te rend meilleur que moi ? »
« De quoi parles-tu ? Je n’ai jamais dit ça, ta tête est faite de bouillie ? »
« Tais-toi ! »
« Hé, arrête ça ! »
Deux enfants d’un jeune âge étaient en train de se battre. L’un était clairement plus vieux que l’autre et la différence de taille était évidente. L’enfant plus petit se couvrait la tête tandis que le plus grand la frappait. Bientôt, quelques serviteurs arrivèrent et purent tirer le garçon plus grand du plus petit.
« Laisse-moi partir ! »
« Jeune maître Robert, vous ne devez pas. Le seigneur a interdit ce genre de comportement ! »
« Jeune maître Roland, ça va ? Ça fait mal quelque part ? »
Alors que le jeune nommé Robert était tiré en arrière en se débattant, une vieille servante pouvait être vue en train de serrer le jeune garçon dans ses bras.
« Qu’est-ce qui vous a pris si longtemps ? »
Le garçon répondit en se frottant le nez ensanglanté. C’était un peu étrange que le plus jeune garçon soit plus calme et ne pleure même pas. Le garçon plus vieux, en revanche, éclata en larmes au moment où les adultes arrivèrent et commencèrent à le réprimander.
« Que s’est-il passé ? »
« Lady Francine, le jeune maître Robert a encore attaqué le maître Roland… »
La dame qui venait d’arriver commença à s’occuper du garçon plus vieux tout en lançant un coup d’œil à Roland. Sans rien dire, elle commença à s’éloigner, il ne semblait pas qu’elle punirait le garçon nommé Robert ni qu’elle aiderait celui appelé Roland.
« Heh… »
« Maître Roland ? »
Le garçon qui avait presque six ans poussa un soupir tout en dépoussiérant ses vêtements.
« Ça va, Martha, j’ai l’habitude. »
« Oh, Maître Roland… »
La vieille servante donna rapidement un câlin au jeune garçon tout en pleurant. Le garçon, quant à lui, avait l’air plus agacé que triste par les petites coupures et ecchymoses qu’il avait subies.
C’était l’un des nombreux souvenirs qui affluaient maintenant dans la tête de Roland. Il venait de sortir du couloir de la guilde et vit quelqu’un qu’il ne s’attendait pas à voir. C’était l’un de ses frères aînés, le plus jeune d’entre eux, appelé Robert Arden.
Tout comme lui, il était quelqu’un qui venait d’une maîtresse. Il n’avait aucun droit sur le domaine principal des Arden et était traité plus comme une ressource. La dernière fois que les deux s’étaient vus, c’était lors d’une réunion de famille qui remontait à plus de six ans.
À l’époque, Robert était déjà à l’académie des chevaliers en tant qu’écuyer. Le jeune adolescent qu’il connaissait autrefois avait été remplacé par un jeune homme imposant. Même s’il ne l’avait pas vu depuis si longtemps, il reconnut instantanément son frère aîné.
« Qu’est-ce qu’il fait ici… pourquoi serait-il ici si loin de chez lui ? M’a-t-il reconnu ? Non, il n’y a pas moyen qu’il sache, je porte encore mon armure. »
Roland commençait maintenant à reculer dans le couloir tout en paniquant légèrement. Il n’y avait aucune raison pour que son frère aîné soit ici, il aurait dû être dans une académie de chevaliers plus profondément à l’intérieur du continent.
Il pouvait y avoir quelques possibilités pour lesquelles il était ici. L’une d’elles était de trouver Roland, ce dont il avait le plus peur. L’autre était l’explication plus supportable qui ferait de cela une simple coïncidence.
Les jeunes seigneurs pouvaient se transférer d’académie en académie et également effectuer des tâches pour gagner des mérites. Les académies fonctionnaient de manière similaire aux écoles où l’on gagnait des crédits. Cette expédition dans le donjon pouvait avoir été l’une de ces missions qui donneraient beaucoup de crédits. Cela aurait pu être la meilleure option pour lui de terminer son académie de chevaliers.
Robert avait trois ans de plus que Roland. Les chevaliers stagiaires finissaient l’école à cet âge. Cela pouvait vraiment être la dernière mission pour lui. Il obtiendrait même plus de points de mérite pour avoir traversé la mer et être arrivé sur cette île lors de son voyage. Ce qui lui permettrait de terminer l’académie plus tôt que la plupart des autres jeunes seigneurs.
« Calme-toi… cela ne doit rien signifier… »
*Gémissement*
Tout en étant encore un peu choqué, il sentit Agni lui donner un coup de nez à la jambe. Il réussit enfin à sortir de ses pensées. Lobelia se tenait maintenant à côté de lui après qu’il se soit arrêté. Il était clair qu’elle était confuse après avoir heurté son armure rouge.
« Hé, que fais-tu ? »
Bientôt, Armand apparut par derrière et traversa simplement la porte par laquelle se trouvait la guilde. Roland sursauta un peu en reculant, encore un peu effrayé à l’idée de se montrer.
« Donc, c’est l’un des nobles ? Il n’a pas l’air si spécial pour moi… »
« Hé, tais-toi, il pourrait t’entendre. »
Lobelia donna un coup de coude à Armand dans le ventre, ce qui le fit sursauter un peu. Les deux regardaient maintenant le chevalier qui était venu à la guilde. Heureusement pour tout le monde, Silvio était également là, il était le chef de l’équipe et avait déjà été informé de cette réunion.
« Bonjour, je suis le chef de l’équipe qui a été engagée pour cette expédition. »
Il tendit la main vers ce jeune homme en armure brillante, mais au lieu d’une poignée de main, il reçut un regard vide. Le jeune homme continua à regarder les personnes présentes ici avant de répondre.
« Bien, nous avons décidé de nous reposer pour la journée, vous devez nous retrouver à l’entrée du donjon demain. »
Silvio retira sa main tout en gardant son calme alors que la conversation se poursuivait.
« À quelle heure devrions-nous nous rencontrer ? »
« Attendez juste pour nous, nous arriverons. »
Il semblait qu’ils n’obtiendraient pas de réponse appropriée et que ce chevalier ne savait même pas quand ils seraient là. Ils n’étaient pas en position de se plaindre, ils avaient déjà été engagés pour une grosse somme d’argent. Attendre quelques heures à l’extérieur de l’entrée du donjon était le moins qu’ils pouvaient faire.
« Très bien, nous vous attendrons à l’entrée demain. »
« Bien. »
Le jeune homme hocha la tête et se retira rapidement de la guilde. Il semblait être pressé tout en ayant un air de mépris sur le visage. Au moment où il quitta la guilde, Roland décida enfin de jeter un coup d’œil.
« Qui se prend-il pour ce petit con ? »
« Ouais, il était vraiment impoli envers M. Silvio ! »
Armand et Lobelia commentèrent après avoir vu la scène se dérouler. C’était étrange de voir le jeune chevalier être irrespectueux envers une personne qui était dans une position de classe 3.
« Ça va, tu sais comment sont ces nobles, aucun respect pour quiconque à part eux-mêmes. »
Silvio ne semblait pas trop préoccupé, il avait même un léger sourire sur le visage alors qu’il continuait à regarder la porte par laquelle le jeune chevalier était parti.
« Écoutez tous, il semble que nous devrons reporter le départ car nos petits invités nobles ont décidé de rester pour la journée. Il vaudrait mieux que vous les évitiez complètement, nous ne voudrions pas que des incidents se produisent, n’est-ce pas ? »
Silvio dit en regardant une certaine personne musclée.
« Hé, pourquoi tu me regardes comme ça ? »
« Ne t’inquiète pas, chef d’équipe, je le tiendrai éloigné de tout problème ! »
Lobelia proclama en bombant le torse.
« Hé, arrête de me traiter comme un petit enfant, pourquoi est-ce que je me mettrais dans le pétrin ? »
« Il n’est pas très conscient de lui-même, n’est-ce pas ? »
Silvio se tourna vers Lobelia en levant un sourcil. Ce chef d’équipe avait déjà été informé par le maître de guilde des tendances d’Armand. La fille demi-elfe se mit à rire tandis que le visage d’Armand se transforma en confusion. Pendant que tout cela se passait, Roland entrait lentement dans la guilde, maintenant que le chevalier n’était plus là, la voie était dégagée.
« Hé, ce chevalier ne te semble pas familier ? »
Lobelia se tourna vers Armand en posant la question, son frère aîné haussant simplement les épaules, n’étant pas quelqu’un qui se souciait vraiment des visages des hommes.
« Oh eh bien… à demain au Donjon Wayland. »
Lobelia fit un signe de la main à Roland, légèrement dans la lune, tout en poussant Armand hors du bâtiment de la guilde. Bientôt, tout le monde prit son chemin, ne laissant que Silvio ici.
« Tu devrais rentrer chez toi, te reposer, nous ne savons pas combien de repos nous pourrons avoir avec ces nobles dans les parages. »
« Ah d’accord, à demain alors. »
Roland hocha la tête en se dirigeant lentement vers la sortie. Il portait son armure et son visage était entièrement couvert. Il n’y avait aucune raison qu’il soit découvert. Sa voix avait également changé, donc en théorie, son frère aîné ne devrait pas être capable de deviner ses origines même s’ils parlaient.
La seule chose à laquelle il devait faire attention était de retirer son casque. Heureusement, il faisait partie du groupe d’aventuriers et non des chevaliers nobles. Il n’aurait pas vraiment besoin de se conformer s’ils lui ordonnaient de montrer son visage.
Après avoir franchi la porte de la guilde, la première chose qu’il vit fut un grand homme vert se dirigeant vers lui. C’était le dernier membre du groupe qui était déjà en retard, Korgak. Les deux s’arrêtèrent et se regardèrent.
Roland n’était pas vraiment sûr de quoi dire à ce gars, car ils n’avaient jamais vraiment interagi auparavant. Korgak, en revanche, avait une certaine odeur d’alcool et ne parlait pas non plus.
Le demi-orc hocha la tête et Roland hocha la tête en retour, incertain de la signification de ce geste. Les deux continuèrent ensuite leur chemin, Korgak entrant dans le bâtiment de la guilde derrière lui. Cela fut suivi par un éternuement d’Agni, qui était un peu plus sensible à l’odeur.
« Rentrons chez nous pour l’instant, Agni. »
« Woof. »
Il semblait que la voie était principalement dégagée. Il pouvait voir une calèche au loin, elle appartenait clairement aux nobles et était d’un blanc pur. Roland reconnut également le symbole de l’une des académies de magie qui était là.
Étonnamment, c’était aussi l’une qui était située plus profondément dans le continent. Grâce à cela, sa théorie selon laquelle les jeunes nobles obtenaient plus de points pour le voyage prolongé lors de cette mission commençait à avoir un sens.
Le donjon pas encore entièrement cartographié ajouterait également à la difficulté de la mission. Les jeunes imprudents ignoraient probablement les dangers qui pouvaient découler de cela pour obtenir de meilleures notes.
Roland savait que la possibilité de dangers imprévus était faible, donc cela pouvait en fait être un bon pari. Il n’était pas sûr de la façon dont ils évaluaient cela, mais la note ajoutée pourrait permettre aux participants une graduation anticipée.
Les académies de magie et de chevalerie prenaient du temps et freinaient légèrement le niveau de croissance de leurs participants. Elles se concentraient principalement sur l’amélioration des compétences plutôt que sur le niveau pur que les points d’expérience leur donnaient. Même avec cela, ils sortaient plus forts que leurs homologues aventuriers. Principalement grâce à un meilleur accès à des connaissances et au déblocage de classes plus prestigieuses.
« J’ai déjà signé le contrat, je ne peux pas faire marche arrière maintenant… »
Son premier instinct était d’annuler cette mission. Regrettablement, il avait déjà signé l’un de ces contrats magiques. Il avait déjà été promis des connaissances en fabrication après avoir terminé la mission. Ce n’est qu’après cela que son accord avec la guilde serait finalisé. S’il abandonnait maintenant, il devrait payer cher, non seulement en argent mais aussi en temps.
Cela était compréhensible, car la réputation de la guilde auprès des nobles était en jeu. Le maître de guilde devait faire en sorte que tout le monde signe un contrat qui ne pouvait pas être facilement rompu. Sinon, tout le groupe pourrait s’effondrer même le jour où la mission commencerait. Alors la guilde devrait payer une amende massive.
Plus vous gagniez d’or pendant la mission, plus il était exigé de la guilde. Les nobles étaient sûrs de payer plus pour obtenir une assurance. Si la guilde n’était pas en mesure de tenir sa part de l’accord, elle serait punie en conséquence.
La mission qu’ils allaient entreprendre ne semblait pas si difficile, il n’était donc pas étrange que le maître de guilde ait accepté ces demandes. Pour lui, les nobles payaient déjà beaucoup trop pour quelque chose comme un groupe d’aventuriers.
Ils feraient même la plupart des combats eux-mêmes. C’était presque comme de l’argent gratuit. Le groupe de Roland n’avait besoin de rester avec eux que comme guetteurs et d’évaluer la situation. Si tout se passait comme prévu, ce serait similaire à un voyage de camping.
La calèche était loin, mais il pouvait voir certains des chevaliers armés la suivant. Il n’était pas sûr de savoir lequel d’entre eux était son frère, mais il ne semblait pas que sa position était si élevée.
« Ils l’ont utilisé comme messager, il est clairement juste l’un des sous-fifres ici… »
Roland avait une idée de pourquoi c’était le cas. Tout était lié au statut noble. Quelqu’un d’un foyer de baron était principalement en bas de la hiérarchie. La mère de Robert n’était également qu’une fille de marchand, elle n’était pas de la noblesse.
Les lignées étaient prises très au sérieux dans ce royaume. Son père Wentworth n’était également qu’un noble de première génération. Il avait gagné son statut grâce à sa prouesse militaire. À moins que la lignée ne soit liée à de vieux nobles ou dure depuis au moins trois générations, une personne n’était pas encore considérée comme un membre approprié de la caste noble.
Robert menait probablement un combat difficile, un combat que Roland avait évité en laissant son ancien foyer derrière lui. Il savait qu’en tant que quatrième enfant d’un baron, il serait traité comme un roturier. Être harcelé par des enfants nobles sournois pendant des années à venir n’était pas quelque chose qu’il souhaitait faire.
Pour une raison quelconque, son frère Robert était à l’opposé. Il était déterminé à prouver sa propre valeur à son père. Au moment où Roland montra qu’il avait une aptitude pour la mana, les deux se sont engagés dans de nombreuses disputes. Roland avait quelques idées sur pourquoi cela se produisait et la mère de Robert avait quelque chose à voir avec cela.
« Le gamin a ses propres problèmes… j’espère qu’il a un peu mûri depuis la dernière fois… »
Roland n’était pas vraiment en colère contre ses frères et sœurs d’être comme ça. Ils étaient le produit de leur environnement. Les épouses poussaient leurs enfants à être les meilleurs tout en espérant qu’ils obtiennent des postes élevés dans la société.
La vie noble où votre image et votre statut étaient tout était très impitoyable et fausse. Il n’était pas rare de voir l’un de vos amis ou alliés vous jeter aux loups au moment où ils trouvaient un meilleur accord ailleurs. Tout le monde devait prouver sa valeur avant de pouvoir réaliser quoi que ce soit. Robert suivait clairement le même chemin que son père.
D’un coup de talon, il se dirigea dans la direction opposée à celle de ce convoi de nobles. Bernir fut assez surpris de voir Roland de retour déjà. Il n’y avait pas grand-chose à faire à part vérifier s’il n’avait rien oublié. Il s’assura de bien attacher son casque à son armure autant qu’il le pouvait, il devrait y rester pendant un certain temps.
Le lendemain, il a dit ses adieux une fois de plus et s’est rendu au lieu de rendez-vous. Cela a pris moins de temps que d’aller en ville et il n’a pas eu besoin de se frayer un chemin à travers la foule.
« Louez le soleil. »
C’est ce qu’il a entendu en arrivant. Sœur Kassia était déjà là, tout comme le jour précédent, il était la deuxième personne à arriver. Roland commença à se demander si les clercs de l’église du soleil avaient une sorte de compétence de résistance au sommeil comme lui. La femme devait être là depuis un certain temps car elle était assise sur une couverture et buvait déjà du thé.
« Aimerais-tu parler de l’évangile des dames en buvant du thé, mon ami ? »
« Ah maintenant, ça va… »
Cet endroit était à l’extérieur du donjon, n’est-ce pas, et pas loin de la forêt. Ils étaient près du chemin principal, donc ils verraient d’autres membres du groupe s’ils arrivaient enfin. Roland s’appuya contre l’un de ces arbres en attendant.
Silvio était la troisième personne à arriver, avec le duo frère et sœur d’Armand et Lobelia arrivant juste après. Korgak, comme auparavant, était en retard d’une heure entière, mais cela n’avait pas beaucoup d’importance. Les nobles prenaient leur temps et même lorsque le soleil était sur le point d’atteindre le ciel, ils n’étaient pas là.
« Merde, ces nobles nous font attendre… »
Roland entendit le bois craquer alors qu’Armand frappait un arbre. Ils avaient été coincés à attendre pendant plusieurs heures sans rien faire. Ils avaient quelques nobles dames avec eux qui étaient apparemment des mages. Il était raisonnable de croire qu’elles ne se précipiteraient pas ici et n’arriveraient qu’après un repas copieux.
« J’espère qu’ils ne vont pas nous dire de revenir demain… »
commenta Lobelia en bâillant.
« Ne t’inquiète pas, la guilde nous paiera plus en fonction de la durée de cette mission. Le contrat a commencé hier, donc nous serons compensés. »
Silvio commença à rassurer le groupe de fous aventuriers.
« Ouaf. »
« Je pense qu’ils sont là…. »
proclama Roland après qu’Agni ait aboyé. Bientôt, le bruit des chevaux et d’une charrette pouvait être entendu par tous. Le moment de plonger dans le donjon était enfin arrivé. Roland s’assura de remettre son casque, sa tâche principale étant de se rendre discret.
« Il est temps de gagner notre pain ! »
Silvio appela tout le monde à se préparer tout en se mettant en route en premier. Il devait discuter de certaines choses avec le chef du côté noble, après cela, il était temps de s’aventurer dans le donjon.