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Traducteur/éditeur : Arsène
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◈ Le prince héritier bonne poire de cette fantasy romantique n’est plus ◈
Chapitre 92 : Humain ! Arrête-toi !
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« … Mirne ? Je n’ai jamais entendu parler d’une femme portant ce nom. »
« Alors tu es venu ici pour rien ? »
« Tu crois que quelqu’un pourrait me contrôler ? Moi, Asher Dominic ? »
« Tu ne me donnes pas la réponse que je veux. J’aurais préféré te laisser mourir le plus humainement possible. »
Theo et Levi secouèrent la tête en voyant Asher continuer de résister.
Asher Dominic allait mourir, c’était certain.
Il avait commis bien trop de crimes pour qu’on l’épargne, et rien ne changerait à ce fait, quelles que soient ses capacités.
L’Empire avait décidé de lui soutirer autant d’informations que possible avant de le tuer sans douleur.
Bien entendu, le prince héritier impérial n’allait pas mener l’interrogatoire lui-même.
Il était hors de question que le Petit Soleil de l’Empire s’occupe personnellement de ce genre de tâche.
Theo, assistant numéro un, et Levi Möbius, chevalier percepteur d’impôts, avaient été chargés d’interroger Asher.
« Tu as vadrouillé dans plusieurs royaumes, puis tu as débarqué dans l’Empire et décidé de t’y installer pour de bon. Tu prétends avoir simplement changé d’avis ? »
« Ha ! Ça peut arriver, non ? Qu… Urk ! »
Une lame dorée s’enfonça dans la bouche d’Asher alors qu’il répondait avec assurance.
« Monsieur Theo, je ne crois pas que ça marche. Ce délinquant fiscal est trop effrayé pour reconnaître la clémence de l’Empire. »
« On dirait que nous n’avons pas le choix. »
Theo acquiesça aux paroles de Levi et frappa deux ou trois fois contre le mur.
Toc, toc.
À ce signal, la porte de la salle d’interrogatoire s’ouvrit et Arveda et Lumynix entrèrent.
« Des flammes issues de Sol Velos, de la magie humaine, de la magie draconique… et, pour finir, le Mystère d’une Fée. »
Après avoir vérifié que les Exécutrices étaient entrées, Theo expliqua brièvement à Asher ce qui allait suivre.
La peur envahit peu à peu le regard d’Asher.
« Une fois ces quatre éléments combinés, tu avoueras toute la vérité. »
C’était là toute la clémence de l’Empire.
À présent, Asher ne pouvait plus que subir l’avancée implacable du Grand Empire.
+++++
[ La situation du demi-humain, demi-yokaï « Asher Dominic » change radicalement. ]
[ Il peut mourir à tout instant. ]
[ Cependant, le récit de sa mort n’est pas encore entièrement établi ; sauf événement inhabituel, il ne mourra donc pas. ]
« Alors, au bout du compte, il faut que je lui ouvre le crâne pour résoudre cette affaire. »
J’avais voulu obtenir les informations proprement avant de le tuer.
Qu’est-ce qui lui prenait, à ce salaud, de s’accrocher à son orgueil au point de m’obliger à employer les grands moyens pour le faire parler ?
« Votre Altesse impériale, Theo, votre assistant numéro un, a un rapport à vous faire. »
« Parle. »
Tandis que j’y réfléchissais, Theo me fit part des résultats de l’interrogatoire.
« Il a rencontré une femme, mais il ne sait même pas si c’était Mirne. Il a dit qu’elle était mystérieuse et belle, et qu’il avait absolument besoin d’être avec elle. »
« Encore une fois, nous n’avons que des indices circonstanciels. »
« C’est tout ce qu’on a pu tirer en fouillant de force chacun de ses souvenirs. »
« Et ses origines ? »
« Il s’est présenté comme un yokaï. Un terme que je n’avais jamais entendu. Ce n’est ni une bête magique ni un monstre, mais un yokaï… Cela semble lié au continent de l’Est. »
« Je vois. »
Une fois de plus, les choses avaient pris cette tournure.
Je marmonnai ces mots en moi-même et repassai la situation en revue.
Si le prince du continent de l’Est devait apparaître dès le début, est-ce que cela signifie que les éléments liés à ce continent vont bientôt faire leur apparition ?
Ce n’était même pas un roman de fantasy orientale, juste une fantasy romantique. L’arrivée soudaine d’un prince du continent de l’Est était déjà ridicule.
Je n’aurais jamais imaginé que des yokaïs feraient leur apparition aussi ouvertement.
À ce stade, je ne peux que conclure que mes soupçons étaient fondés.
Au début, je m’étais demandé si l’histoire n’était pas précipitée parce qu’on avait ajouté des protagonistes masculins au dernier moment, faute de candidats.
Mais il y avait la sauvegarde et le chargement, ainsi que cette histoire de bugs dont j’avais entendu parler dans la salle souterraine où dormaient les Géants.
J’étais désormais convaincu que l’œuvre originale de Mirne était un roman visuel.
Non, à ce stade, parler de conviction n’était qu’un jeu de mots.
Il n’y avait pas d’autre explication possible.
Je n’ai plus besoin d’envisager autre chose. C’est forcément un jeu.
Et s’il s’agissait d’un jeu, il devait exister quantité de mods à installer.
Cette hypothèse permettait d’expliquer la plupart des événements qui se déroulaient actuellement.
La sauvegarde et le chargement qui se déclenchent lorsqu’elle risque de mourir… Ça doit être une sorte de mécanisme de sécurité.
Un jeu rempli de bugs à cause de l’installation d’un trop grand nombre de mods.
Peut-être que les régressions sans fin du prince héritier impérial étaient elles aussi dues à ces bugs.
Le prince héritier impérial fait lui aussi une sorte de sauvegarde et de chargement. Il ignore combien de temps ses régressions vont durer, ou ce qui va se passer.
Et ses régressions étaient incomplètes.
La preuve, il perdait ses souvenirs les plus importants en cours de route.
Tout comme Mirne oubliait cette période lorsqu’elle utilisait la sauvegarde et le chargement.
Il était plausible que le prince héritier impérial perde, lui aussi, des souvenirs importants de la même façon.
Je comprends mieux pourquoi il affirme que l’Empire va forcément s’effondrer. Si Mirne a installé un mod qui garantit sa destruction… il y a de quoi désespérer.
Malgré tout, le prince héritier impérial n’avait pas abandonné.
Pour une raison inconnue, il avait renoncé à tout au cours de ce cycle.
Mais avant cela, il avait continué à régresser sans perdre espoir, jusqu’au bout, quelles que soient les circonstances.
Sa force mentale est incroyable.
Cette pensée ne dura qu’un instant.
Et si j’en finissais maintenant ?
Je me levai pour tuer Asher.
Il était temps de découvrir ce qui se passerait si je tuais un protagoniste masculin caché.
« Alors, l’Académie sera achevée dans deux ans ? »
« C’est exact. Au rythme actuel, oui. Si les Géants se réveillent, nous pourrons gagner un an et demi de plus. »
« Je vous remercie. »
« Je n’ai fait que mon devoir d’Exécuteur. »
J’aurais voulu discuter plus longtemps avec Gilbat, mais je ne pouvais pas retarder le règlement du cas d’Asher.
« Gilbat, j’ai rencontré jusqu’ici les différentes races des Exécuteurs. »
« Oui, je le sais. »
« Tu as dit que ton peuple se trouvait à l’ouest ? »
Juste avant que nous nous séparions, j’eus donc une dernière conversation avec Gilbat.
« C’est exact. Comme je vous l’ai dit… ils se trouvaient bien à l’ouest, du moins jusqu’à ce que nous perdions contact. »
« Merci de me l’avoir confirmé. »
Les Nains, passe encore.
Mais que les hommes-bêtes, les sirènes et les Elfes se trouvent tous à l’ouest, c’était absurde.
Mais est-ce que ça ne pourrait pas m’arranger ?
Si je partais vers l’ouest, je pourrais m’occuper des Nains et des sirènes en même temps.
C’était presque comme si Mirne les avait gentiment rassemblés pour faciliter la résolution du Pacte.
Le train à pierres de mana devrait être achevé à mon retour.
Bon, et si j’allais devenir un Noble ?
+++++
[ Le récit de la mort du demi-humain, demi-yokaï « Asher Dominic » s’est accompli. ]
[ Asher Dominic meurt. ]
[ Il vous a rencontré et a rêvé de prendre le contrôle de l’Empire, mais a malheureusement été arrêté. ]
« … Qu… Quoi ?! »
Clac.
Surprise par le message soudain, Mirne lâcha la tasse de thé qu’elle tenait.
Environ un mois s’était écoulé depuis sa rencontre avec Asher Dominic.
Elle lui avait alors subtilement suggéré de prendre le contrôle de l’Empire.
Et pourtant, il était mort sans même avoir tenté quoi que ce soit de sérieux.
Ç-Ça n’a aucun sens… Comment Asher Dominic a-t-il pu mourir ? Un personnage que j’ai créé, mort aussi bêtement…
Elle avait consacré tant d’efforts à la conception d’Asher Dominic.
Comment un personnage aussi précieux avait-il pu mourir si inutilement ?
Comme c’était un personnage de mod, elle y avait ajouté quantité de détails selon ses goûts et l’avait rendu puissant de bien des façons.
Et pourtant, il avait disparu si vite que le qualifier de protagoniste masculin caché n’avait plus aucun sens.
Le fait qu’il soit à moitié humain, à moitié yokaï correspondait parfaitement à mes goûts… C’est ridicule. Je n’arrive pas à y croire !
La situation était déjà assez mauvaise, et voilà qu’un autre désastre venait de s’abattre sur elle.
À cause de la blessure que m’a infligée le prince héritier impérial… Quand j’ai repris connaissance, les Chevaliers impériaux étaient là… Ha.
À cause de ça, elle n’arrêtait pas de repousser l’obtention du titre de Noble qu’elle désirait tant.
La seule bonne nouvelle, c’était qu’elle nouait peu à peu des contacts avec les hommes-bêtes.
Bientôt, elle nouerait sans doute de bonnes relations avec le protagoniste masculin homme-bête et gagnerait la reconnaissance de son peuple.
Ensuite, il faudra que je rencontre les sirènes… et les Nains.
Mirne se passa la main dans les cheveux et poussa un profond soupir.
« … J’aurais dû installer quelques mods de plus, si je savais que ça allait arriver. »
Un mod pour effacer les cicatrices aurait été merveilleux.
Mirne se tourna légèrement et contempla son reflet dans le miroir.
La longue cicatrice laissée par une épée dans son dos ne disparaissait pas, quoi qu’elle tente.
C’était sans doute parce que le prince héritier impérial l’avait frappée de toutes ses forces.
On aurait dit qu’elle ne pouvait pas guérir sans un objet spécial.
Mirne rassembla ses idées et s’apprêtait à agir pour obtenir le titre de Noble quand…
« Princesse héritière ! La garnison impériale se plaint de manquer de provisions ! Ils disent qu’ils vont faire un scandale si on ne les loge pas comme il faut… ! »
« … Qu’est-ce que vous racontez, maintenant ? Comment peuvent-ils manquer de provisions ? Ça n’a aucun sens ! »
« E-Eh bien, les Chevaliers impériaux mangent chacun environ vingt repas ordinaires par jour… »
« Aaah ! Mais qu’est-ce que ça veut dire, bon sang ?! »
La garnison impériale lui avait complètement mis des bâtons dans les roues.
Au même moment, le prince héritier impérial…
« Humain ! Arrête-toi ! »
« Vous vous adressez à moi ? »
Par un étrange hasard, un homme-bête chat venait d’intimer au prince héritier impérial de s’arrêter.
« Comment osez-vous ? »
Notes de bas de page :
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