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Traducteur/éditeur : Arsène
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◈ Le prince héritier complaisant de la fantasy romantique n’est plus ◈
Chapitre 86 : Sirène (4)
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Les Ondins étaient loin d’être une race faible.
Ils ne prenaient absolument aucune mesure contre les événements que les prophéties jugeaient inoffensifs.
Grâce à cette tranquillité d’esprit, ils continuèrent à développer leur royaume. Celui-ci ne pouvait rivaliser avec l’Empire, mais il avait assez de puissance pour détruire un royaume à lui seul.
Le royaume des Ondins, Corallia, possédait également une arme secrète.
Le Léviathan, un monstre capable d’engloutir la mer.
Son corps entier était recouvert d’écailles semblables à des boucliers ou à une armure. Il commandait aux vagues et transformait la mer en zone sinistrée.
Le royaume de Corallia avait longtemps gardé le monstre scellé, décidant de ne briser le sceau qu’en cas de crise désespérée.
Il avait le pouvoir de transformer toute la mer en un royaume de mort.
En temps normal, ils auraient soigneusement maintenu le sceau.
« … Mais avec les prophéties, nous n’avons plus besoin de nous tenir prêts en permanence, n’est-ce pas ? »
« J’ai parcouru le Livre de prophéties, et il n’y est question d’aucun danger majeur. Faut-il vraiment continuer à s’occuper du Léviathan ? »
« Quelle corvée. »
En apprenant grâce au Livre de prophéties qu’aucun danger majeur ne les menaçait, les Ondins se mirent peu à peu à considérer le Léviathan comme une nuisance.
Il était sacrément pénible à gérer et ne leur servait à rien.
Naturellement, ils finirent par voir le Léviathan comme une bombe à retardement enfouie dans leur royaume.
Alors, pour la première et dernière fois, Corallia connut une usurpation.
La branche collatérale se souleva, estimant qu’il n’était pas nécessaire de gérer le Léviathan avec autant de diligence.
Ce fut ainsi que naquit le Corallia d’aujourd’hui.
La chute de la famille qui avait géré le Léviathan pendant des générations.
Ils ne pouvaient pourtant pas abandonner complètement le Léviathan.
Alors que les Ondins se demandaient quoi en faire…
« C’est à ce moment-là que le Grand Prophète est apparu ? »
« Oui, c’est exact. »
Le Grand Prophète apparut et conclut un Pacte avec la famille du Léviathan.
Du point de vue de Corallia, l’Empire venait leur enlever cette épine dans le pied qu’était le Léviathan. Ils l’accueillirent donc à bras ouverts.
C’est pourquoi ils ne savaient rien du Pacte.
Pourquoi s’en seraient-ils souciés, alors qu’on leur enlevait une famille déjà rejetée par tous ?
La famille Talassa avait encore plus de raisons de penser ainsi.
Elle ne pouvait évidemment pas apprécier que la famille qu’elle avait évincée reste dans le royaume.
La famille Deepheart partit donc pour l’Empire, comme si on l’avait chassée.
« Mais pourquoi les avoir chassés ? Vous auriez dû bien les traiter et garder le Léviathan près de vous, non ? »
« Cela faisait bien trop longtemps que le pouvoir du Léviathan n’avait pas été utilisé. Nous ignorions quand nous en aurions besoin… »
« Vous avez donc chassé vers l’Empire la famille qui scellait le Léviathan dans son corps ? »
« … C’est exact. »
Un rire sans joie m’échappa en entendant Talassa.
J’avais l’impression d’avoir déjà vu une bande dessinée avec une situation pareille.
« Ils trouvaient sa gestion pénible, alors ils ont négligé les seules personnes qu’ils auraient dû chérir. »
Ils avaient même mené une usurpation en se fondant uniquement sur le Livre de prophéties ?
Je n’arrivais pas à croire que tout le monde, à l’exception de la famille Deepheart, l’ait acceptée.
« Donc, ils ne savent vraiment rien du Pacte. »
D’après ce que j’avais entendu, c’était comme si tout le royaume avait ostracisé cette famille.
Dans ces circonstances, il n’y avait aucune chance que la famille Deepheart révèle le Pacte aux autres Ondins.
« Vous n’avez jamais pensé que Nerissa, que vous avez chassée, pourrait un jour se venger ? Elle porte en elle un monstre aussi dangereux. Pourquoi ne pas l’avoir bien traitée ? »
« … Parce que le Livre de prophéties n’en disait rien. »
« Ah, je vois. »
À la vue de l’expression de Talassa, qui montrait qu’elle n’avait jamais vraiment réfléchi à la question, je tirai rapidement une conclusion.
« Il n’y a plus rien à gagner à poursuivre cette conversation. »
Il existait bien des moyens de tirer profit du royaume des Ondins en le plaçant sous mon autorité.
Mais il semblait difficile d’obtenir la moindre aide concernant le Pacte.
Le fait qu’ils aient laissé la situation dégénérer à cause d’un seul Livre de prophéties en disait long.
« Alors, où avez-vous chassé la famille Deepheart ? Vous n’avez pas pu en expulser jusqu’au dernier de ses membres. »
Quand je demandai où se trouvait la famille Deepheart…
« Elle est… dans la mer de l’Ouest. »
Elle se trouvait à l’ouest, là où était situé le royaume de Macelin.
À présent, cela ne me surprenait même plus.
À vrai dire, ça me paraissait naturel.
« Au bout du compte, il faudra que je reparle à Nerissa. »
Je n’avais plus rien à découvrir dans le royaume des Ondins.
« Nous rentrons. »
Alors que je me préparais à retourner dans l’Empire, je vérifiai la probabilité de destruction de l’Empire, affichée à 100 % dans la Fenêtre de statut de l’Empire.
« La probabilité de destruction a toujours beaucoup chuté et remonté, mais atteindre soudainement les 100 %, c’est tout de même excessif. »
J’avais d’abord pensé que le Système qui m’était attaché, comme celui de Mirne, possédait peut-être une sorte d’autorité.
Mais en voyant la probabilité de destruction bondir soudainement à 100 %, je me demandai si ce n’était pas le cas.
C’était un Système, mais peut-être ne faisait-il que prétendre en être un.
Même lorsque j’avais appris que l’Empire pourrait devenir le territoire de la Race des démons et que j’avais déplacé l’Arbre-monde…
La Fenêtre de statut n’avait pas réagi.
« Même si prédire quelque chose et reconnaître des événements futurs grâce aux souvenirs du prince héritier impérial, ce n’est pas la même chose. »
Il y avait là une différence flagrante.
Elle m’offrait bel et bien diverses commodités, comme un Système.
Malgré tout, cette soudaine probabilité de destruction à 100 % me donnait matière à réfléchir.
« Le prince héritier impérial a-t-il rencontré le Système au cours de ses régressions ? Il a tout donné à chaque fois qu’il a recommencé… alors pourquoi a-t-il tout abandonné et s’est-il comporté comme un bon à rien, cette fois-ci ? »
Tandis que ces pensées compliquées se poursuivaient…
— C’est vrai. Cette fois encore, j’ai échoué.
— Mais si je n’ai pas encore régressé… est-ce que ça veut dire qu’il reste une chance ?
Les souvenirs du prince héritier impérial remontèrent soudain à la surface.
Sous le ciel d’un Empire déchu pour n’avoir pas respecté le Pacte.
L’Énergie démoniaque tombait en pluie sur des terres où plus personne ne pouvait vivre.
Une obscurité s’étendait sous un soleil qui, à un moment donné, avait été voilé.
Cette obscurité s’ouvrit comme une porte, et d’innombrables membres de la Race des démons en jaillirent.
Une invasion à sens unique : le dernier acte d’un Empire à l’agonie.
En contemplant le spectacle, le prince héritier impérial sourit.
— À bien y penser, c’est vrai.
— Je suis l’Empire lui-même. Tant que je ne meurs pas, l’Empire ne devrait-il pas survivre lui aussi ?
Le prince héritier impérial dégaina son épée.
L’arme qu’il tenait encore était l’Épée numéro deux, la deuxième épée forgée pour tuer un dieu.
— Je détruirai seul la Race des démons.
Les souvenirs du prince héritier impérial s’achevèrent sur ces mots.
[ Vous avez brûlé le Livre de prophéties, qui contrôlait dans l’ombre le royaume des Ondins de Corallia. ]
[ Le royaume de Corallia va désormais retrouver son état d’origine. ]
[ La couronne du passé doit revenir au trône du présent. ]
Un message du Système, apparu avec un temps de retard, célébra la destruction du Livre de prophéties.
« Donc, au bout du compte, je dois remettre la famille Deepheart sur le trône. »
Ce n’était pas un gros problème.
Je n’avais qu’à suspendre Nuit Blanche au-dessus du royaume des Ondins et régler la question pacifiquement par le dialogue.
« Une fois rentré, je pourrai prendre des nouvelles de Pavan et parler à Nerissa. Ça devrait suffire. »
Sur cette pensée, je consultai pour la première fois depuis longtemps la Fenêtre de statut de l’Empire.
[ Fenêtre de statut de l’Empire ]
Affiche la situation actuelle de l’Empire.
Administration : excellente
Trésor : prospère (↑)
Puissance militaire : élevée (↑)
Diplomatie : désastreuse (↑)
Corruption : ???? ( - )
*Pour en savoir plus, saisissez un mot-clé afin d’obtenir une explication détaillée.
Contrairement à avant, la Fenêtre de statut était devenue extrêmement épurée.
La région de l’Est, le Nord, la Tour des Mages, et ainsi de suite.
Les choses s’étaient peut-être considérablement stabilisées, car rien de tout cela n’apparaissait plus séparément.
Il fallait désormais que je consulte la fenêtre pour afficher les informations détaillées.
« Je pensais qu’il n’y aurait rien d’inhabituel, alors je n’y ai jeté qu’un coup d’œil distrait. »
Je connaissais déjà dans les grandes lignes la situation de l’Empire sans avoir besoin de consulter la Fenêtre de statut.
J’y avais jeté un coup d’œil sans y penser, mais un affichage inattendu attira mon attention.
« Pourquoi la corruption a-t-elle été remplacée par quatre points d’interrogation ? »
Une suite de signes de ponctuation ambiguë, qui ne disait pas clairement si la situation était bonne ou mauvaise.
Je n’avais aucune idée de ce que cela signifiait.
« Est-ce que je vais devoir rentrer dans l’Empire et tout démanteler à nouveau ? »
Mais qu’est-ce que c’était que ce bordel ?
Ils ne travaillaient pas tous de bonne foi, maintenant ?
Après une purge sanglante, en plus. Je n’arrivais pas à croire que la valeur de corruption soit devenue aussi étrange.
Alors, au moment même où ce doute me traversa l’esprit…
[ Le héros masculin caché, le « Souverain des Enfers », apparaît. ]
[ Il contrôle la majeure partie du monde souterrain du continent et jouit d’une influence immense. ]
[ La valeur de corruption de l’Empire fluctue sous l’influence du « Souverain des Enfers ». ]
[ Il souhaite créer les ténèbres de la plus grande nation et s’en emparer. ]
Les messages du Système déferlèrent à toute vitesse.
C’était forcément faux, mais la cadence des messages donnait presque l’impression qu’ils étaient affolés.
« Hein. »
À voir la situation, cela avait dû se produire pendant que Mirne faisait avancer l’histoire.
Naturellement, Mirne était la protagoniste de ce monde. Elle allait donc grandir et rencontrer de nouvelles personnes.
« Il a fini par se servir de son cerveau. »
Avait-il renoncé à s’en prendre directement à l’Empire et décidé de l’attaquer par le biais d’un élément caché ?
Si c’était le cas, l’ordre public de l’Empire ne tarderait pas à sombrer dans le chaos, pris entre le monde souterrain et les mages noirs.
La corruption affichée par la Fenêtre de statut n’était pas celle de ses fonctionnaires. Elle signifiait que l’Empire lui-même risquait réellement de pourrir de l’intérieur.
« C’est peut-être une bonne chose. »
Je le pensais sincèrement.
À vrai dire, l’Empire avait son côté sombre, et je ne m’en étais pas occupé parce que je pensais qu’il serait difficile de l’assainir correctement.
Si quelqu’un apparaissait pour les rassembler ainsi, j’en serais sincèrement reconnaissant.
« Il m’annonce donc que le grand ménage n’est pas terminé. »
Je pouvais déjà imaginer les sourires ravis des chevaliers, prêts à danser l’épée à la main.
Notes :
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