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Traducteur/éditeur : Arsène
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◈ Le prince héritier bonne poire de la fantasy romantique n’est plus ◈
Chapitre 72 : Guerre de conquête (6)
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Il avait une apparence déplaisante.
Pour être franc, c’était répugnant.
Un cou absurdement long, dont il était impossible de deviner l’origine.
Au bout de ce cou anormalement long, le visage semblait complètement dépourvu d’humidité.
Sa face craquelée ressemblait à un mur épais et massif.
C’était ce dégoût viscéral qu’on éprouvait en voyant quelque chose de manifestement inhumain tenter d’imiter un être humain.
L’expression « vallée de l’étrange » me vint spontanément à l’esprit.
Son visage à lui seul était aussi grand qu’une personne, et chacun de ses traits était grotesquement démesuré.
Rien chez lui n’avait de quoi rassurer.
La Face de girafe, un Géant au cou de girafe, continua de nous fixer avant de prendre la parole.
« Mirne, sinon, problème, dit. »
Il poursuivit en penchant la tête, comme s’il était réellement contrarié.
« Toi, insecte ? »
Un seul mot suffit à me faire écarquiller les yeux.
« Un insecte ? Moi ? »
« Pas Mirne, tous, insectes. »
Insecte.
Ce n’était pas vraiment le terme qui venait à l’esprit dans une telle situation.
Quand un inconnu s’introduisait chez soi, on le traitait plutôt d’intrus ou de quelque chose du même genre.
« Un bug, ce n’est pas généralement une erreur imprévue… ? »
Le mot « bug » s’employait surtout dans les jeux.
« Un jeu ? Impossible. »
Il y avait d’abord eu Sauvegarde et chargement, puis le Système de Mirne, qui devenait fou dès que les événements s’écartaient du récit d’origine.
Tout ressemblait à une mécanique de jeu. Pourtant, Je suis rassasié parce que tout le monde n’arrête pas de me donner des choses n’était pas un jeu.
« Et si je faisais fausse route ? »
Il y avait forcément quelque chose qui m’avait échappé.
Mais je n’avais aucune idée de quoi.
J’aurais bien aimé avoir un peu plus de temps pour réfléchir.
Malheureusement…
« Insecte, effacer. »
La Face de girafe ne semblait pas décidée à m’accorder davantage de temps.
Crac, crac, crac.
Sa tête se renversa lentement. Plus elle basculait en arrière, plus les coins de sa bouche s’étiraient vers le haut, jusqu’à ses oreilles.
L’intention était limpide. Je me jetai aussitôt en avant.
En temps normal, j’aurais attendu de voir l’attaque jusqu’au bout avant d’esquiver, histoire de découvrir les tours que la Face de girafe avait dans son sac.
Mais elle était clairement renforcée par le Système. Personne d’autre que moi ne pourrait s’en charger.
Alors…
« Je frapperai avant qu’elle n’attaque. »
Je dégainai aussitôt mon épée.
Bam !
Avant que le cou de la Face de girafe, renversé au maximum, ne fonce sur le groupe, j’abattis mon épée avec un temps d’avance, à l’endroit où son cou avait commencé à se courber.
L’épée conçue pour tuer un dieu.
La seconde épée du prince héritier impérial percuta le cou de la Face de girafe.
« Toi, insecte, comme prévu ? »
« Ha. »
Même si j’avais frappé avec Sol Velos et le Pouvoir divin enveloppant la lame, le cou de la Face de girafe n’avait pas été éraflé.
Au lieu de s’arrêter là, elle le renversa encore davantage, cherchant à accumuler une force de destruction toujours plus grande.
« Insecte, doit, effacer. »
Vroum, boum !
Le cou de la Face de girafe se détendit vers moi comme un ressort.
Une attaque toute simple : elle tirait son cou loin en arrière, puis se servait du contrecoup.
Pourtant, la puissance derrière le coup était absurde.
Crac !
La Face de girafe percuta la lame de l’épée à deux mains, faisant jaillir des étincelles.
« Existence, pas, autorisée. »
« J’adorerais savoir qui ne l’a pas autorisée. »
Il existait donc un dispositif qui empêchait quiconque, à part Mirne, de résoudre le Pacte.
Je comprenais encore mieux pourquoi le prince héritier impérial n’avait eu d’autre choix que de régresser tant de fois.
Avait-il dû affronter des choses pareilles à répétition, sans jamais renoncer et en continuant de régresser ?
C’était un dévouement sans bornes. Je n’arrivais même pas à concevoir à quel point il chérissait et aimait l’Empire.
« Effacer. »
« Tu vas m’effacer ? »
Clang !
Après avoir repoussé la Face de girafe d’un coup à deux mains, je comprimai les flammes plus encore qu’avant et les enroulai autour de mon épée.
Les attaques de la Face de girafe étaient d’une simplicité déconcertante.
Elle reculait son visage avant de le balancer, ou tordait son cou pour frapper.
Elle se servait de son cou comme d’un fouet ou d’une arme contondante, sans grande maîtrise.
« Toutes ses attaques sont au moins aussi puissantes que celles du grand général ? »
L’expression « puissance brute et aveugle » lui allait à la perfection.
C’était comme affronter une IA stupide dotée d’un cheat d’attaque infinie.
Ses attaques étaient simples, mais leur pouvoir destructeur rendait impossible toute prévision de ce qui arriverait si l’une d’elles m’atteignait.
Aucun de nous ne parvenait à infliger de blessure fatale à l’autre.
L’échange risquait de s’éterniser jusqu’à devenir lassant.
« Pavan ! Ne t’occupe pas de moi, fouillez les environs ! Il faut d’abord hériter des souvenirs ! »
Plutôt que de demander au groupe de m’aider au combat, je lui ordonnai de poursuivre les recherches.
« … À vos ordres ! »
« Votre Altesse ! Je vais résoudre au plus vite ce maudit Pacte et revenir à vos côtés ! »
« Je m’en occupe tout de suite ! »
Pavan, Arveda et Lumynix se dispersèrent rapidement, ayant immédiatement compris la situation.
Me prêter main-forte dans ce combat aurait été la pire des décisions.
Si la Face de girafe était une mesure conçue pour Mirne, les Exécuteurs ne pourraient évidemment pas s’en charger.
« Je tiendrai jusqu’à ce que les Exécuteurs trouvent une piste au sujet du Pacte. »
Dire que j’allais tenir bon était ridicule.
« Je me sous-estime. »
Le prince héritier impérial, qui avait régressé plus de fois que je ne pouvais en compter, était-il vraiment incapable de vaincre une pitoyable Face de girafe ?
C’était absurde.
Le prince héritier impérial avait déjà affronté cette chose.
Il avait donc dû s’y préparer minutieusement.
« Je vais l’écraser avec une puissance de feu écrasante. »
Si elle comptait foncer sur moi avec sa force brute, je n’avais qu’à lui opposer une puissance de feu équivalente.
Je n’avais pas pu me donner à fond tant que les Exécuteurs étaient à mes côtés.
Mais ce n’était plus le cas.
Fssss.
La lame, comprimée à l’extrême, brûla d’un éclat blanc.
« Pas Mirne, insecte. »
« Les Exécuteurs ont été conçus pour Mirne, mais le Pacte était une mesure destinée à l’Empire… »
Tout en traçant une profonde balafre sur le visage de la Face de girafe avec mon épée blanche, je continuai de repasser ses paroles dans ma tête.
« Si les Exécuteurs ont été conçus pour Mirne dès le début, le Grand Prophète est-il intervenu par la suite ? »
Le Grand Prophète avait conclu le Pacte avec les Exécuteurs aux premiers temps de la fondation de l’Empire.
C’était avant même que l’Empire ne soit appelé un empire.
Le Grand Prophète savait-il déjà à l’époque que les Exécuteurs tomberaient entre les mains de Mirne, et les avait-il liés par le Pacte à l’avance ?
Avait-il lu l’avenir des milliers d’années plus tôt ?
« Il y a une raison pour qu’on l’ait appelé le Grand Prophète. »
Il y avait trop d’éléments inexpliqués pour tout balayer d’un simple « il était grand parce qu’il était prophète ».
Tranche !
Pendant que je réfléchissais, la Face de girafe continuait de subir des dégâts.
L’Épée tueuse de dieux, dont la lame brûlait d’un éclat blanc, et le Pouvoir divin de l’Empire.
Ces deux pouvoirs pouvaient clairement infliger des dégâts sérieux au Système.
« Pourquoi, dégâts ? Pas Mirne. »
« Je préfère ce que tu dis à ta tronche. »
Chacune de ses phrases hachées était une information précieuse.
J’aurais voulu l’enfermer pour l’interroger, mais vu son comportement, ça ne semblait pas possible.
Vroum !
« Je dois lui trancher le cou, mais il est trop rapide pour que je frappe au même endroit. »
D’où pouvait bien sortir le corps de ce long cou ?
Même en marmonnant, je continuais de penser au Prophète.
« Je ne sais pas ce qui est arrivé en premier. »
Le Prophète, connaissant l’avenir, avait-il conclu le Pacte après avoir vu que les Exécuteurs appartiendraient à Mirne ?
Ou bien le Système était-il intervenu plus tard, malgré le Pacte conclu entre le Prophète et les Exécuteurs ?
Impossible de savoir lequel des deux était arrivé en premier.
La Face de girafe s’immobilisa soudain, manifestant clairement son mécontentement.
« Toi, pourquoi, toujours, gêner, Mirne ? »
Je ne laissai pas passer l’ouverture et utilisai aussitôt la magie pour changer de position.
Je me retrouvai derrière elle et visai la nuque.
Tranche !
Une ligne blanche apparut sur le cou de la Face de girafe.
Floc !
La tête de la Face de girafe, au bout de son long cou, tomba à terre.
Ce fut un geste instinctif.
Comme si j’avais attendu précisément cet instant, je lui tranchai le cou dès qu’elle s’immobilisa.
Comme si je n’avais pas le temps de faire durer ce combat plus longtemps.
« … Je m’attendais à trouver quelque chose de dégoûtant à l’intérieur, mais la section est nette. »
Était-ce parce que sa peau était faite de briques empilées ?
La section du cou de la Face de girafe ressemblait trait pour trait à un mur de briques grossièrement taillées.
« À la fin, elle a clairement dit que je n’arrêtais pas de gêner Mirne. »
Même cela pouvait s’interpréter de plusieurs façons.
Parlait-elle de moi, maintenant, ou du prince héritier impérial, qui avait subi d’innombrables régressions ?
Peu importait si elle parlait des deux, mais si elle parlait de ce dernier, une autre interprétation devenait possible.
« Le Système se souvient-il lui aussi des régressions ? Mirne… ne devrait pas s’en souvenir. »
Je n’étais venu que pour résoudre un Pacte, et voilà que je me retrouvais avec une foule de nouvelles questions.
J’avais déjà bien trop de choses en tête, mais les sujets capables de me donner mal au crâne s’accumulaient sans fin.
« Pour l’instant, je devrais au moins suivre ce cou. »
Les Exécuteurs cherchaient toujours des indices. Je n’avais pas le temps de me reposer sous prétexte que j’avais tué une girafe.
Après avoir suivi le cou de la Face de girafe pendant quelque temps, je ne pus que rire d’incrédulité en découvrant ce qui se trouvait à son extrémité.
Pourquoi une mesure du Système destinée à Mirne se trouvait-elle Sous l’Empire ?
Et pourquoi gardait-elle quelque chose en rapport avec le Pacte de Pavan, autrement dit les Géants ?
« Alors, il y avait bien une raison. »
Quelque chose méritait d’être gardé.
[ Vous avez découvert le protagoniste caché, « Rumta ». ]
[ Les attributs de Rumta sont révélés : #Géant #Fiable #Inébranlable #GrosToutou #GardeDuCorps ]
« Il y avait aussi un protagoniste caché Sous l’Empire ? »
Qu’était censé être un protagoniste caché ?
Je savais que trois protagonistes masculins avaient été invoqués à l’avance parce que le récit d’origine avait déjà déraillé.
Y en avait-il encore d’autres ?
« Ça ne fait pas un peu trop de protagonistes masculins ? »
Que ce soit dans un harem ou un harem inversé.
Quand la protagoniste avait trop de partenaires, les personnages finissaient inévitablement par devenir des trophées.
Mirne avait déjà plus de six protagonistes masculins autour d’elle.
S’il y avait aussi des protagonistes cachés comme celui-là, il devait y en avoir au moins dix.
« C’est excessif. »
Même dans la fantasy destinée aux hommes, on ne voyait un tel nombre que dans une série au long cours.
Si j’avais su que ça finirait comme ça, j’aurais au moins vérifié combien de chapitres comptait Je suis rassasié parce que tout le monde n’arrête pas de me donner des choses.
Je regrettai de l’avoir lu à la légère sans retenir depuis combien de temps il était publié.
« Même en tenant compte de ça, il y en a trop. »
Je me concentrai donc sur le fait qu’il était caché.
Pourquoi était-il caché alors qu’on pouvait faire apparaître les autres protagonistes masculins si facilement ?
Pourquoi le protagoniste masculin nommé Rumta était-il caché, et pourquoi le Système le protégeait-il ?
« Il m’a traité de bug… Il a dit que mon arrivée était un bug. »
Un bug et un protagoniste caché.
En combinant les deux, une seule possibilité me vint à l’esprit.
« Un élément caché. »
Quelque chose que la protagoniste était censée obtenir naturellement.
Mais Mirne avait bien d’autres éléments cachés que celui-ci.
Il n’y avait aucune raison de cacher un protagoniste masculin et d’en faire quelqu’un de spécial.
« Je ne sais pas quelle œuvre originale Mirne a lue. »
Mais puisqu’elle l’avait lue, l’œuvre originale de Mirne devait être un roman.
Et si ce n’était pas un simple roman ?
« … Sauvegarde et chargement, bug, caché. »
Ce n’étaient pas des termes qu’on rencontrait souvent dans les romans de fantasy ordinaires.
J’avais moi-même inventé le nom Sauvegarde et chargement, mais « bug » et « caché » étaient clairement des termes présentés par le Système.
Le Système lui-même était comme ça depuis le début.
Des messages apparaissaient comme s’ils avaient attendu qu’une situation précise se produise.
C’étaient des caractéristiques qu’on trouvait généralement dans les jeux.
Se pourrait-il que…
« … L’œuvre originale que Mirne a lue n’était pas un simple roman ? »
Et si l’œuvre originale que Mirne avait lue était un roman auquel se mêlait autre chose ?
Il n’existait qu’un seul type de roman qui n’était pas seulement un roman, mais possédait aussi les caractéristiques d’un jeu.
« Un roman visuel. »
Ce n’était qu’une hypothèse, une conclusion forcée pour faire coller les indices.
Mais si je partais du principe qu’il s’agissait d’un roman visuel, les actions de Mirne commençaient peu à peu à s’expliquer.
« Les humains ne lui sembleraient pas humains. Ce seraient des PNJ, pas même des personnages de roman… »
Pourquoi fallait-il préserver le récit d’origine ? Parce que des bugs pouvaient survenir.
Je n’avais toujours pas assez d’indices.
Pour l’instant, je ne faisais que forcer les résultats à coller à mon idée.
Je m’apprêtais à examiner le protagoniste masculin devant moi quand…
« Votre Altesse ! Pavan ! Il y a un problème avec Pavan ! »
Arveda appela désespérément à l’aide.
Je me jetai aussitôt dans cette direction.
Si les Exécuteurs avaient été préparés pour contrer Mirne…
« Alors je les ferai tous passer par le Pacte. »
Comme l’avait prévu le Grand Prophète, je n’avais aucune intention de céder quoi que ce soit à Mirne.
Notes :
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