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Traducteur/éditeur : Arsène
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Le prince héritier complaisant de la romance fantasy n’est plus
Chapitre 68 : Guerre de conquête (2)
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Curieusement, les régions nord et est de l’Empire n’avaient pas adopté les méthodes de culture issues de Sol Velos.
À vrai dire, leur nature pouvait être considérée comme l’exact opposé des méthodes de culture dérivées de Sol Velos.
À la place, des méthodes de culture qui semblaient contraires à celles de Sol Velos s’étaient enracinées dans ces régions.
Au nord, c’était le pouvoir de l’hiver.
À l’est, celui de la mer.
Était-ce pour cette raison ?
Les chevaliers du nord et de l’est s’entendaient mal avec ceux qui avaient appris les méthodes de culture dérivées de Sol Velos.
Leurs pouvoirs entraient naturellement en conflit, et ils avaient peu à peu pris leurs distances.
La situation s’était considérablement apaisée depuis.
Mais à l’époque où le prince héritier impérial était un homme complaisant, les choses avaient été vraiment graves.
Naturellement, le ressentiment né de ces jours difficiles persistait.
Cela dit, il reposait sur la conviction qu’ils étaient tous dans le même camp.
Nous seuls avons le droit de les critiquer, et nous seuls avons le droit de les détester.
Ils ne s’aimaient sincèrement pas, mais, sur le champ de bataille, ils se faisaient confiance et savaient qu’ils pouvaient compter les uns sur les autres.
Peut-être était-ce une forme d’affection née de l’aversion.
Et pourtant, ce pouvoir…
« Je ne crois pas que Kailen Marin nous ait trahis. Il a beau être un imbécile aveuglé par l’amour et avoir commis un crime, je ne pense pas qu’il soit à ce point dépourvu de jugement. »
Quand ce pouvoir apparut dans un lieu aussi inattendu, les chevaliers impériaux s’assombrirent aussitôt.
Certains ne laissèrent rien paraître, sinon une colère froide et contenue.
« Je comprends aussi pourquoi ils ont fait appel à ce pouvoir. Ils ont probablement pensé que l’Aura des vagues leur donnerait l’avantage contre nous. »
Leurs natures étaient opposées, mais c’était tout.
S’il en avait été autrement, la lignée de Sol Velos aurait disparu depuis longtemps.
Les autorités centrales de l’Empire auraient également dû marcher sur des œufs avec les grands-ducs.
« À voir la façon dont ils ont utilisé ce pouvoir sans rien y connaître, Kailen Marin ne le leur a probablement pas enseigné. S’il l’avait fait, il leur aurait bien dit de le dissimuler. »
Leur nature était simplement différente. Cela ne leur conférait aucun avantage sur Sol Velos.
La puissance de l’Empire était absolue, et cette puissance absolue venait de Sol Velos.
Ils ne croyaient pas que Kailen Marin aurait pu leur enseigner cette méthode sans leur transmettre une information aussi essentielle.
C’était un imbécile, mais son seul talent l’avait placé parmi les meilleurs de l’Empire, au point qu’il était devenu grand-duc à un âge si jeune.
S’il la leur avait enseignée, il l’aurait fait correctement. Et une partie de cet enseignement aurait été : « N’utilisez jamais ce pouvoir contre l’Empire. »
« En outre, je ne vois pas l’Aura ondoyante caractéristique des chevaliers de l’est. Devrais-je dire qu’ils ne font qu’imiter les vagues ? »
Grondement.
Tout en poursuivant leur conversation, les chevaliers impériaux firent lentement pivoter les épées plantées dans le dos des chevaliers de Macelin.
« Je vais avancer une hypothèse. Quelqu’un a demandé à Kailen Marin de faire une démonstration de la méthode de culture Marin… et, pendant qu’il la présentait, ils l’ont copiée. »
« Aaargh ! »
Ils ignorèrent complètement les cris qui s’ensuivirent.
« Mais ça n’a probablement pas très bien marché. Après tout, le Noyau de mana de Kailen Marin était brisé. Son Altesse l’a détruit lui-même, alors le réparer doit être extrêmement difficile… C’est pour ça que vous avez obtenu ces vagues à moitié réussies. J’ai raison ? »
La question ne s’adressait à personne en particulier.
Elle visait tous les chevaliers de Macelin présents.
Les chevaliers impériaux interrogeaient des chevaliers de Macelin en plein royaume de Kanda.
Sans même tenir compte de la différence de puissance militaire, les chevaliers du royaume de Kanda auraient dû intervenir.
« Qu’est-ce qu’on fait ? »
« Ne bouge pas. Ne bouge surtout pas. Ne les provoque jamais. »
« On fera même attention à notre façon de respirer. »
« Bien. Vous vous en sortez très bien. N’essayez pas de tenir tête à une catastrophe naturelle. Vous pouvez vaincre un fléau ? Combattre la sécheresse, les raz-de-marée ou les tremblements de terre ? »
« Non, nous ne le pouvons pas. »
« Alors priez pour qu’elle passe. Priez de toutes vos forces. »
Les chevaliers du royaume de Kanda savaient ce qui comptait le plus à cet instant.
La dignité ? La chevalerie ? La fierté ? L’honneur ? L’amour-propre ? Rien de tout cela n’avait d’importance.
Seule comptait la survie du royaume.
Le royaume devait survivre pour qu’ils puissent conserver leur titre de chevalier.
C’était pourquoi les forces du royaume de Kanda observaient la scène en silence, comme des souris.
« Personne n’a rien à dire ? C’est maintenant votre seule chance de faciliter les choses pour tout le monde. »
Les chevaliers impériaux promenèrent leur regard sur ceux de Macelin.
Ils voyaient très bien à quel point ils étaient terrifiés.
« Oubliez tout espoir : votre silence ne nous fera pas considérer cela comme un acte isolé commis par un chevalier. »
Les chevaliers impériaux leur expliquèrent la suite des événements.
« Nous nous servirons de cela comme prétexte pour envahir le Royaume de Macelin. Nous traquerons chaque chevalier du royaume et leur demanderons s’ils connaissent la méthode de culture de Kailen Marin. Au moindre signe d’hésitation, nous les tuerons. Pour montrer qu’aucune clémence n’est accordée à ceux qui convoitent ce qui appartient à l’Empire, nous pourrions bien exterminer tous les chevaliers vivants du Royaume de Macelin. »
S’ils pensaient que ces paroles n’étaient destinées qu’à les effrayer, grand bien leur fasse.
À ces mots prononcés d’un ton calme, les visages des chevaliers de Macelin pâlirent à vue d’œil.
Certains, terrorisés, s’effondrèrent au sol et se pissèrent dessus.
Les cheveux de certains blanchirent en commençant par les pointes, tandis que d’autres perdirent connaissance en imaginant le sort qui les attendait.
« Alors parlez, avant de quitter l’ombre de l’Empire et d’affronter le vrai soleil. »
« Ugh… ngh… ughhh… »
Le premier chevalier à avoir utilisé la méthode de culture Marin pleurait sans même se rendre compte qu’une lame lui était plantée dans le dos.
On lui avait tranché les jambes ; il ne sentait plus le bas de son corps. Pourtant, une terreur bien pire encore dévorait son esprit.
Alors…
« … O-oui. Votre hypothèse est juste… C’est bien ce qui s’est passé… »
Il dit la vérité.
« C’est Mirne qui a demandé à Kailen Marin de faire une démonstration de la méthode de culture ? »
Un simple chevalier venait de prononcer le nom de la princesse héritière sans titre honorifique.
Personne ne pouvait se permettre de lui reprocher ce manque de respect.
« … Plus précisément, le Noyau de mana de Kailen Marin était brisé… C’est arrivé pendant qu’ils essayaient de le réparer. »
« Réparer un Noyau de mana brisé ? »
« O-oui. Son Altesse la princesse héritière… a demandé à Kailen Marin de faire une démonstration de la méthode de culture pour réparer son Noyau de mana… Ça ne s’est pas limité à un jour ou deux, alors cela a fini par se dérouler en public… Les chevaliers l’ont forcément vu… »
« Alors, parmi les chevaliers qui l’ont vu, certains l’ont imité, comme vous ? »
« … Je n’en suis pas certain. Je ne sais que pour moi. »
« Je m’en doutais. »
Flac.
À ces mots, la tête du chevalier roula sans résistance sur le sol.
« Nous n’y pouvons rien, vu les circonstances. »
Les chevaliers impériaux poursuivirent leur délibération sur la suite des événements en échangeant des regards.
Cela ne prit pas longtemps. La marche à suivre était évidente.
« Tous les chevaliers du Royaume de Macelin devront se soumettre à une inspection impériale. »
« … »
« Si nombreux sont ceux qui ont appris la méthode de culture Marin, nous n’aurons d’autre choix que de les inspecter tous. »
Bien sûr, ce plan ne pouvait être mis à exécution qu’après avoir reçu l’approbation finale du prince héritier impérial.
« Personnel n° 1, Theo ! Je viens de recevoir un message de Son Altesse ! »
Theo, qui le savait mieux que quiconque, avait rendu compte de la situation au prince héritier impérial en temps réel.
Dès que les chevaliers eurent pris leur décision, Theo se prépara à transmettre la volonté du prince héritier impérial.
« Baissez tous la tête jusqu’au sol. »
À cet instant, les chevaliers déchaînèrent une pression féroce.
« Estimez-vous honorés que la noble volonté de Son Altesse le prince héritier impérial parvienne à vos oreilles. »
Tout lieu où l’on recevait un ordre impérial devait être empreint de solennité.
Peu importait qu’on se trouve au milieu d’un champ de bataille ou dans un autre royaume.
Comment choisir son emplacement quand une volonté suprême descendait sur terre ?
Patatras !
Sans exception, les chevaliers des royaumes de Macelin et de Kanda plaquèrent précipitamment leur front au sol.
Après s’être assurés que tous avaient baissé la tête, les chevaliers impériaux attendirent respectueusement le décret du prince héritier impérial.
« Mes épées, écoutez-moi. »
Grondement.
Mes épées.
À ces mots, les chevaliers impériaux eurent toutes les peines du monde à empêcher leurs lèvres de remonter jusqu’aux oreilles.
Ils étaient là pour recevoir un ordre impérial. Ils savaient qu’ils devaient garder un air solennel.
Malgré tout, ils étaient aux anges que Son Altesse le prince héritier impérial les ait appelés « mes épées ».
Theo poursuivit sans se plaindre.
« Faites comme bon vous semble. N’hésitez pas. Souvenez-vous que le soleil est derrière vous. »
À l’instant où Theo eut fini de parler, les chevaliers impériaux déployèrent ensemble toute leur puissance.
À une époque où un Maître-épéiste était le pilier de tout un royaume, dans l’Empire, en être un n’était que le niveau minimal requis pour être appelé chevalier impérial.
« Ah… »
« Urgh… »
Les chevaliers des autres nations, qui avaient jusque-là tenu bon tant bien que mal, s’effondrèrent sans résistance sous le poids de leur pression.
« Nous obéissons !!! »
Souvenez-vous que le soleil était derrière eux.
Gardant ces mots à l’esprit, les chevaliers impériaux baissèrent les yeux vers ceux de Macelin, le front au sol et le corps tremblant.
« Vous allez tous devenir prisonniers. »
Ils ne prirent même pas la peine de les ligoter.
« Toute résistance sera punie. »
C’était inutile.
« Si vous êtes curieux, libre à vous d’essayer. »
Un grand nombre de Maîtres-épéistes leur conférait une puissance militaire écrasante.
« Conduisez-nous au Royaume de Macelin. »
Ils se préparèrent à gagner le Royaume de Macelin pour vérifier cette méthode de culture.
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Juste après avoir reçu le rapport annonçant que les chevaliers impériaux se dirigeaient vers le Royaume de Macelin.
« Je comprends maintenant pourquoi Mirne tenait tant à suivre l’histoire originale. »
Je comprenais pourquoi Mirne s’était efforcée de respecter si fidèlement le déroulement de l’histoire originale.
Tout avait dérapé dès que l’histoire s’en était légèrement écartée.
« À l’origine, je comptais aller moi-même à Macelin avec Ailoren. »
J’allais devoir remettre ce projet à plus tard.
Si j’intervenais maintenant, les chevaliers pourraient croire que je ne leur faisais pas confiance.
Je décidai de leur laisser le temps de faire leurs preuves. À la place, ce que je devais faire maintenant, c’était…
« Je dois résoudre le troisième Pacte. »
[ L’Arbre-monde dit qu’il se souvient de sa régression avec vous. ]
[ Si vous consommez la racine de l’Arbre-monde, vous pourrez lire des souvenirs plus clairs de cette régression. ]
[ En récompense pour avoir sauvé Ailoren, une racine contenant des souvenirs liés au Pacte avec Pavan a été marquée. ]
Je devais comprendre clairement en quoi consistait le Pacte de Pavan.
Notes de bas de page :
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