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Traducteur/éditeur : Arsène
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◈ Le prince héritier complaisant de la fantasy romantique n’est plus ◈
Chapitre 65 : Arbre-monde (5)
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- Je ne me souviens plus du nombre de régressions qu’il y a eu.
- À vrai dire, le nombre de régressions n’avait aucune importance.
- Ce qui comptait, c’était la quantité d’informations que j’avais recueillies au fil de ces régressions.
- Parmi tout cela, l’Arbre-monde était un être vraiment singulier. Il se souvenait des régressions.
- Sans pour autant se rappeler les détails.
- Il en gardait des impressions vives, plutôt que des souvenirs précis.
- Les préparatifs sont terminés.
- Si je parviens seulement à rencontrer l’Arbre-monde, je pourrai le recruter aussitôt, sans la moindre complication.
- Encore faut-il que je le rencontre.
Les souvenirs du prince héritier impérial continuaient de refaire surface.
Cela ne s’était encore jamais produit. À quel point avait-il dû détester cette idée pour en arriver là ?
« Même après d’innombrables régressions, il n’a probablement jamais réussi à s’habituer à fouetter un arbre. »
Heureusement, nous n’aurions plus besoin d’en arriver là.
Il avait dit que les préparatifs étaient terminés, alors, au pire, je pourrais simplement demander au Jardinier numéro un de s’en charger plus tard.
Restait à savoir si quelqu’un pouvait reprendre le poste de Jardinier numéro un.
Mais avant cela, je devais régler autre chose.
« Comment connais-tu le nom de Mirne ? »
Pourquoi un protagoniste masculin qui n’avait jamais rencontré Mirne savait-il qui elle était ?
La question m’intriguait énormément.
« … Comment pourrais-je ne pas entendre parler d’elle, alors que les rumeurs courent partout ? Prétendre que quelqu’un vivant dans l’ouest du continent ne connaît pas Mirne, c’est absurde. »
Ailoren répondit comme si c’était une évidence.
Clac !
« Vous manquez singulièrement de respect à Son Altesse en lui répondant sur ce ton. »
Visiblement mécontent de cette réponse, Pavan frappa violemment Ailoren sous la mâchoire dès qu’il eut fini de parler.
« … Vous avez dit vous appeler Dorarn et Hegail ? Vous connaissez Mirne ? »
« N-Non… pas du tout. »
« Moi non plus. »
Tandis qu’Ailoren, encore sonné par le coup, reprenait ses esprits, je demandai aux Elfes qui se trouvaient près de nous s’ils connaissaient Mirne.
Mais…
« Et les Hauts Elfes ? »
« N-Nous non plus… »
J’appris qu’Ailoren était le seul à savoir quoi que ce soit sur Mirne.
Trouvant la situation étrange, Ailoren releva la tête.
« … Attendez, aucun de vous ne connaît Mirne ? Comment est-ce possible ? Nous entendons parfois parler d’elle. »
Il dévisagea les Elfes autour de lui comme s’ils étaient des êtres étranges.
« Qu’est-ce que tu racontes, Ailoren… ? Qui parmi nous s’intéresserait aux nouvelles des humains ? »
« N-Non… Quoi ? C’est impossible. Un Haut Elfe me donnait parfois des nouvelles, et il m’arrivait aussi d’en entendre parler. »
« Qui s’intéresserait à ces espèces inférieures… non, aux humains ? À part toi, qui parmi nous le ferait ?! »
La conversation qui suivit fut profondément bouleversante.
Ailoren promena autour de lui un regard écarquillé, comme quelqu’un qui venait de sortir d’hypnose.
Les autres Elfes le fixaient eux aussi, comme si ses paroles étaient absurdes.
« … J’étais le seul à savoir ? Non, il y avait forcément des Elfes qui me racontaient ce qui se passait dans les royaumes de l’ouest… »
« Depuis quand nous soucions-nous de ce qui se passe dans les royaumes humains ? Nous n’avons aucune raison de nous en préoccuper ! »
« … »
Le visage d’Ailoren se figea tandis que ses yeux s’agitaient de tous côtés.
« Où… où sont-ils ? Il devrait bien y avoir quelqu’un. L’Elfe qui m’a raconté… »
Ailoren semblait chercher l’Elfe qui lui avait appris qui était Mirne.
Son regard vide était si sincère qu’il était impossible qu’il joue la comédie.
« A-Attendez… Je ne vais vraiment pas m’enfuir, alors laissez-moi partir un instant. Je sais, j’en suis sûr… Je les ai rencontrés ! »
Pavan me regarda après avoir entendu Ailoren.
J’acquiesçai, autorisant Ailoren à se relever.
À peine Pavan eut-il relâché sa prise qu’Ailoren se redressa d’un bond.
Comme possédé, il se dirigea vers l’Arbre-monde.
« Est-ce que… est-ce que j’étais le seul à les avoir vus ? C’est impossible. Vous les avez vus aussi, pas vrai ? Arbre-monde ! »
J’étais en train d’assister en direct à l’effondrement d’un Elfe ?
« Les personnages désignés comme protagonistes masculins entendent-ils tous parler de Mirne, qu’ils s’en rendent compte ou non ? »
En le regardant, une possibilité glaçante me traversa l’esprit.
Si c’était vrai, le Grand Guerrier du Nord n’était pas à l’abri non plus.
« Au sein d’un peuple qui considère les humains comme inférieurs… des rumeurs sur une humaine que lui seul peut entendre. »
Était-ce ainsi qu’ils se familiarisaient avec Mirne sans même s’en rendre compte ?
Il était logique qu’ils finissent inévitablement par l’aimer.
Tout ce qu’ils entendaient de la bouche de leur entourage à son sujet était positif.
Et on les empêchait de trouver cela étrange.
À ce stade, on pouvait parler de suggestion, voire d’hypnose.
« Était-ce le secret qui expliquait pourquoi les protagonistes masculins la couvraient sans cesse de cadeaux ? »
Cette pensée ne dura qu’un instant.
« … Il n’y avait vraiment personne ? Personne ne m’a jamais parlé de Mirne ?! »
Ailoren se prit la tête et se mit à la fracasser contre le sol.
« Alors ces souvenirs… À qui est-ce que… à qui est-ce que je parlais ?! »
Au même moment…
Ffffff.
Une fumée rose commença à s’échapper du corps d’Ailoren.
[ Le Haut Elfe Ailoren tente de s’écarter du récit juste avant de rencontrer Mirne. ]
[ Le système intervient pour l’en empêcher. ]
[ La probabilité qu’il soit remplacé est extrêmement élevée. ]
« … Ah. »
Un message du système m’expliqua aussitôt la situation.
Alors, parce qu’il essayait de se libérer de l’hypnose, le système lui suggérait des idées pour l’en dissuader ?
En fait…
« … Non, mais… je l’ai bien entendu… Je l’ai bien entendu, alors ça devrait suffire, non ? Il n’y a aucun mal à entendre des choses. L’Arbre-monde… au Royaume de Macelin… »
« Qu’est-ce que tu racontes ? Pourquoi donnerais-tu l’Arbre-monde au Royaume de Macelin ?! »
« P-Parce qu’une urgence pourrait survenir… ou que la Grande Forêt pourrait brûler… si la Race des démons arrivait… »
Ailoren semblait souffrir le martyre.
L’expression « avoir une crise » lui allait à merveille.
Il se roulait par terre, attrapait tout ce qui se trouvait à portée et le brandissait dans tous les sens.
Il ne semblait pas pouvoir garder la raison.
« Pourquoi la Race des démons viendrait-elle ? Elle n’a pas disparu, la Race des démons ?! »
« Mirne… Mirne a dit qu’elle pouvait sauver tout le monde, n… n’est-ce pas… ? »
Une énergie rose continuait de jaillir d’Ailoren tandis qu’il parlait.
Je venais de décider qu’il était inutile de continuer à le regarder et d’ordonner à Pavan de le maîtriser quand…
Boum !
« Urk ! »
Dans un fracas assourdissant, le corps de Pavan fut projeté en un instant contre l’Arbre-monde.
« … Non, non… Elle peut tous les sauver, absolument tous… Je dois rencontrer Mirne. Elle saura forcément… forcément qui m’a raconté ça. »
[ Le système tente de contraindre Ailoren à suivre le déroulement du récit original. ]
[ Le système pourrait tuer Ailoren si nécessaire. ]
[ Maîtrisez-le. ]
Les messages apparurent aussitôt après.
Dès que je les lus, j’attachai fermement le fourreau à mon épée.
« Avant, je devais les tuer. Maintenant, je dois aussi veiller à les garder en vie. »
Alors que j’allais me jeter sur Ailoren…
- Qu’est-ce que le déroulement du récit original, au juste ?
- … Tant qu’il se poursuit, la régression pourrait ne servir à rien.
- Peut-être que la première chose que je dois faire, c’est…
- Puis-je renoncer aux liens du sang ?
- Je sens mon esprit s’effriter.
- Peut-être aurais-je dû commencer par renoncer à mon humanité.
- Les régressions sans fin ne sont pas une bénédiction, mais une malédiction.
Les souvenirs du prince héritier impérial refirent surface.
« C’est dommage. Je ne peux pas m’attarder là-dessus maintenant. »
Plutôt que d’y réfléchir longuement, je me ruai sur Ailoren.
Si je ne pouvais pas le tuer, le mieux était sans doute de l’assommer d’un coup.
Fouish.
Je baissai le corps et me glissai dans la garde d’Ailoren.
Thud !
Puis je lui enfonçai mon cubitus dans la mâchoire.
Le choc fut net.
Assez puissant pour lui fracturer la mâchoire.
Normalement, le choc aurait dû lui secouer le cerveau et le faire tomber dans les pommes sur-le-champ.
Mais…
« Mirne… Je… je dois aller voir Mirne. Tout s’arrangera ensuite ! »
« Tu as la mâchoire brisée, mais tu articules parfaitement. »
Ailoren continua de parler comme si de rien n’était.
Il ne me regarda même pas, les yeux toujours fixés dans la direction où devait se trouver le Royaume de Macelin.
« Il est absolument hors de question de le tuer. »
Ailoren était le seul à savoir clairement comment Mirne s’attirait les faveurs des protagonistes masculins.
Même sans les messages, j’aurais choisi de le maîtriser.
« Arbre-monde ! Immobilise-le ! »
[ La Vilaine s’apprête à donner suite à vos paroles. ]
Je devais employer tous les moyens à ma disposition.
« Mais Pavan a perdu connaissance après un seul coup ? Pavan ? »
Ailoren pouvait-il assommer un Exécuteur d’un seul coup ?
« Je ne le crois pas si fort. C’était l’œuvre du système ? »
Bien des questions me vinrent à l’esprit, mais je n’avais pas le temps de m’y attarder.
« Je dois y aller, je dois… confirmer que j’ai un ami, un ami qui m’a raconté ton histoire… »
« Je ne vois pas pourquoi ça t’oblige à aller voir Mirne. »
Fouish, boum !
Je pivotai et frappai Ailoren en plein plexus solaire avec la plante du pied.
Ailoren fut projeté contre l’Arbre-monde et des racines jaillies du sol l’immobilisèrent.
« Pavan ! Réveille-toi ! »
Pour autant, je ne pouvais pas me détendre pour si peu.
Tant que les messages ne confirmaient pas que la situation était réglée, je n’avais pas le droit de baisser ma garde.
En fait…
Cric.
Malgré sa silhouette élancée, Ailoren déchirait les racines de l’Arbre-monde.
Il les mordait et se débattait furieusement.
[ Ailoren ne doit pas rencontrer Mirne maintenant. ]
Je le savais sans qu’on ait besoin de me le dire.
Tout en maugréant intérieurement et en me demandant si je devais le transformer en Tortue…
- Je dois trouver la jeune pousse de l’Arbre-monde.
- La trouver, puis brûler l’Arbre-monde.
- L’Arbre-monde est un arrangement prévu pour Mirne.
Les souvenirs du prince héritier impérial défilèrent à nouveau.
« … Je dois laisser seulement la jeune pousse ? »
Je marmonnai cela et dégainai mon épée pour regarder l’Arbre-monde quand…
« … Tu es l’ennemi de Mirne. »
Ailoren tourna brusquement la tête vers moi.
Il renonça complètement à déchirer les racines de l’Arbre-monde et à rejoindre le Royaume de Macelin.
Il me fixa d’un regard féroce, comme s’il voulait me tuer.
[ La Vilaine vous demande de le sauver. ]
« Voilà donc pourquoi tu es une Vilaine. »
Je compris enfin.
Pourquoi l’Arbre-monde était une Vilaine.
« Parce qu’il ne veut laisser que la jeune pousse ? Parce qu’il veut mourir ? »
Il refusait le destin qui le ferait tomber entre les mains de Mirne.
Et c’était tout comme s’opposer à Mirne.
- Système… Je dois tuer le système.
À ces derniers mots du prince héritier impérial…
Fouish !
J’enveloppai mon épée de flammes.
Il n’y avait qu’un seul ennemi.
« Tu essaies de te libérer de l’emprise de Mirne par tes propres moyens. Admirable. »
Le Haut Elfe Ailoren, enveloppé de fumée rose.
« Je ferai de toi le Jardinier numéro un sans te tuer. »
Il était temps que Theo ait un successeur.
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