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Traducteur/éditeur : Arsène
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◈ Le prince héritier complaisant de cette romance fantasy n’existe plus ◈
Chapitre 57 : Attaque de déclaration d’amour (6)
──────
Fffffou.
« … M-Mais qu’est-ce que c’est que ça ? »
L’armée du royaume de Cireen.
« L’Empire de Velos… ? »
L’armée du royaume de Macelin.
Les deux camps, incapables de savoir comment réagir, fixaient le soleil ardent qui se dressait devant eux.
Ce n’était pas un pouvoir qu’on pouvait imiter en s’y essayant simplement.
D’innombrables tentatives avaient déjà été faites.
Sol Velos.
Si l’on parvenait à analyser correctement ce pouvoir et à se l’approprier — ou, au moins, à en découvrir le point faible —, l’Empire ne pourrait plus prétendre au titre d’Empire.
Depuis longtemps, toutes les nations avaient tenté en secret de disséquer le pouvoir de Sol Velos.
Pourtant, aucune n’avait obtenu le moindre résultat digne de ce nom.
Et maintenant, ce pouvoir se tenait devant elles.
« … Qu’est-ce qu’on fait ? »
« Rien. Ne faites rien. »
Sans même se concerter, les deux camps arrivèrent à la même conclusion.
Ils ne pouvaient même pas envisager de protester auprès de l’Empire.
Il s’agissait clairement d’une guerre entre le royaume de Macelin et celui de Cireen.
Chacun se battait avec de solides justifications.
Mais, dès qu’ils virent l’Empire intervenir, tout cela devint dérisoire.
Si l’Empire s’était déplacé jusque dans un endroit aussi reculé, c’était forcément pour une raison.
Ils ne pouvaient surtout pas agir à la légère.
En fait.
Crac !
Une quantité de mana assez puissante pour déchirer l’espace se rassembla soudain sous le soleil.
« Même sans qu’on le leur demande, tout le monde a interrompu ses activités et reste bien docile. Voilà un comportement exemplaire. »
« Hum, on dirait que beaucoup considèrent comme un honneur de se tenir à l’ombre du Grand Empire. »
« Haha, comme toujours, je ne peux pas rivaliser avec vous quand il s’agit de trouver les bons mots, Theo. Pourtant, j’avais bien réfléchi à cette phrase. »
« Je n’ai que les mots, après tout. J’espère qu’un jour, je grandirai et que j’aurai une présence aussi imposante que le Grand Général. »
« Je suis imposant à tous points de vue. »
Deux hommes apparurent dans le mana rassemblé.
L’un était un homme d’âge mûr en armure rouge, l’autre un garçon vêtu d’une robe claire.
Ils ignoraient peut-être l’identité du garçon, mais personne ne manqua de reconnaître l’homme d’âge mûr.
À sa vue, tous les visages se figèrent d’un même mouvement.
« Le Grand Général ?! »
« … L’épée de l’Empire. »
Grand Général Arkham Velos.
L’apparition de celui qu’on surnommait le plus grand épéiste du continent glaça l’atmosphère sur le champ de bataille.
Jusque-là, une tension étrange régnait sous le soleil.
À présent, même cette tension s’était évanouie.
Certaines unités laissèrent même tomber leurs armes à terre.
L’Histoire leur avait déjà appris que perdre les faveurs de l’Empire, c’était signer son arrêt de mort.
« L-Le commandant des Chevaliers de l’ombre… ! »
Ceux qui avaient vécu cette époque ne purent contenir leur stupeur en voyant le Grand Général.
« Oh, il y a encore des gens qui se souviennent des Chevaliers de l’ombre ? Quel honneur. »
« Puis-je vous demander ce qu’étaient les Chevaliers de l’ombre ? »
« Nous nous contentions de nous occuper de divers importuns. »
Autrefois, alors que de nombreux royaumes se demandaient combien de temps l’Empire pourrait encore rester l’Empire, celui-ci avait envoyé un ordre de chevaliers leur apporter lui-même la réponse.
On les appelait les Chevaliers de l’ombre parce qu’ils se tenaient au plus près du soleil impérial.
Tous les chevaliers de l’ordre étaient des Maîtres-épéistes, et leur commandant était un Grand Maître.
Ils se rendaient en personne dans les pays qui doutaient de l’éternité de l’Empire.
Puis, par leurs actes, ils leur apportaient une réponse qui satisfaisait tout le monde et dissipait chaque question.
Cet épisode figurait obligatoirement dans les cours d’histoire de toutes les nations.
Ne provoquez jamais l’Empire à la légère.
« … Ne faites rien d’imprudent. »
« À partir de maintenant, quiconque agira à la légère sera exécuté sur-le-champ. N’oubliez pas. »
Et voilà que de telles personnes venaient d’apparaître au beau milieu du champ de bataille ?
C’était pratiquement un ordre de mettre fin à la guerre sur-le-champ.
« Au fait, est-il vraiment raisonnable de vous battre par une si belle journée ? »
« Votre vacarme était tel qu’il est parvenu jusqu’aux oreilles de l’Empire. Haha, nous voilà bien embarrassés. »
À mesure que la conversation leur ôtait toute envie de combattre, les deux armées tournèrent naturellement les yeux vers leurs commandants.
Ceux-ci se tournèrent à leur tour vers leurs supérieurs.
Après que les regards eurent remonté plusieurs échelons de la chaîne de commandement, quelqu’un prit enfin la parole.
« … Faites battre l’armée en retraite, pour l’instant. Nous ne pouvons rien faire tant que les intentions de l’Empire restent inconnues. »
Le royaume de Cireen, qui avait déclenché la guerre au nom de l’amour, ordonna en toute hâte à ses troupes de se retirer.
Personne ne savait si l’Empire était venu pour suspendre provisoirement la guerre ou pour y mettre définitivement fin.
Quoi qu’il en soit, ils devaient toujours faire la même chose.
Ils devaient rester dans les bonnes grâces de l’Empire.
Ce n’était pas le moment de courir après l’amour.
Pourtant, on ne leur permit même pas de se retirer.
« Je souhaite que tout le monde reste exactement où il est. Ne faites rien et gardez simplement vos positions. »
Le Grand Général ne semblait pas vouloir laisser les troupes rassemblées ni l’attention générale se tourner ailleurs.
« Veillez à préserver ma dignité, voulez-vous ? »
Le Grand Général s’assit sur la chaise que Theo lui avait préparée et balaya les environs d’un léger sourire.
« Votre Altesse, les troupes et l’attention de tous sont sous contrôle. »
Puis il leva lentement les yeux vers le ciel.
Tout était pour l’Empire.
C’est précisément ce qu’il se disait lorsque…
« Tout est pour l’Empire, alors chacun ferait bien d’obéir. »
Theo, premier membre de l’état-major de Son Altesse le prince héritier impérial, prononça tout haut la phrase à laquelle le Grand Général venait de penser.
« Haha. »
Voilà qui correspondait parfaitement à ce qu’on attendait d’un dignitaire loyal promis à un brillant avenir.
+++++
Boum !
« Inutile de regarder autour de vous. Personne ne viendra vous aider ici. »
« A-Aaah… ! »
Ses blessures ne guérissaient pas correctement.
Undine, l’esprit de l’eau, était plaquée contre son corps et accélérait sa guérison.
Malgré tout, elle ne parvenait pas à soigner toutes ses blessures.
Gnome, l’esprit de la terre, était lui aussi manifestement incapable de bloquer toutes les attaques du prince héritier impérial.
Quant à Pyro, l’esprit du feu et le plus puissant offensivement parmi les esprits…
« Vous osez m’attaquer avec des flammes ? Et avec un esprit auquel vous n’avez même pas passé de pacte, en plus. »
« Argh… Ghhk… ! »
Pyro se débattait dans la poigne du prince héritier impérial.
Mais cela ne dura qu’un instant.
« Choisissez. Vous allez disparaître comme ça, ou vous allez passer un pacte avec moi ? »
« Kiiiiii ! »
Incapable de surmonter la terreur de l’anéantissement, Pyro passa un pacte avec le prince héritier impérial.
Après Silphiner, Pyro à son tour.
Elle venait de perdre un autre esprit susceptible de devenir le Roi des esprits dans son domaine.
« Mirne, je ne comprends pas pourquoi vous vous sentez lésée. Vous n’avez rien ressenti en prenant ce qui appartenait à l’Empire, mais vous faites cette tête quand on vous prend quelque chose. Vous ne saviez pas ? Quand on vole, il faut s’attendre à se faire voler à son tour. »
« C-Ce n’est pas pareil ! Comment pouvez-vous comparer les deux ?! »
« Je ne vois pas la différence. »
« Prince héritier impérial… Vous n’y connaissez rien. »
« C’est vrai. Et j’ai bien l’intention de continuer comme ça jusqu’à la fin de mes jours. »
Fssht !
L’épée du prince héritier impérial s’abattit dans son champ de vision.
Quand elle cligna des yeux, une nouvelle entaille était apparue sur son corps.
Tremblement.
Grondement.
L’esprit de l’eau et celui de la terre s’évertuaient à réduire les dégâts autant que possible.
Au moins, elle avait passé un pacte avec ces deux-là ; ils ne pouvaient donc pas lui être arrachés.
« … Comment a-t-il seulement réussi à arriver ici ? Non, avant tout, le prince héritier impérial connaît-il le Pacte des Exécuteurs ? »
Mirne ne pouvait même pas songer à attaquer le prince héritier impérial et continuait de se défendre.
« Comment peut-il m’attaquer, d’abord ? Ce n’était pas censé être impossible ? »
Le monde était censé la favoriser, et pourtant, elle subissait des « dégâts directs ».
Quelque chose clochait.
Elle avait accepté que l’intrigue du récit original ait déraillé.
À partir de maintenant, la plupart des événements ne suivraient plus le récit original.
Malgré tout, les paramètres des personnages auraient dû rester valables.
Comment pouvait-elle être blessée ?
Comment le centre du monde, l’héroïne de l’histoire, pouvait-elle se faire blesser dans une telle situation par un personnage à peine apparu dans le roman original ?
Elle n’arrivait pas à y croire.
[ On ne meurt pas loin de chez soi ! : L’héroïne ne sera pas blessée dans un lieu sans importance. Cette compétence ignore toute absurdité. ]
« Ça fonctionne parfaitement, et pourtant, j’ai été blessée ? »
Si elle avait été blessée malgré une capacité qui ignorait toute absurdité, cela signifiait-il que la situation actuelle était rationnelle ?
« Pourquoi ? »
Était-ce parce qu’elle avait pris pour cible un Exécuteur alors que le Pacte de l’Empire était toujours en vigueur ?
À vrai dire, il n’y avait pas d’autre explication à ce qui se passait.
Le prince héritier impérial était apparu à la place d’Arveda.
Et maintenant, il l’attaquait sans lui laisser la moindre chance.
Si elle devait chercher une cause, elle ne pouvait être qu’elle-même.
« … Votre Altesse ! J’ai commis une erreur. J’ai trouvé le nom d’un dragon en consultant des documents anciens, et je… Je ne savais pas qu’il était lié à un Exécuteur. J’ai agi sans réfléchir. Je vous demande pardon ! »
Dès qu’elle comprit le problème, elle se prosterna pour régler la situation au plus vite.
Mais…
« Je n’ai jamais dit qu’Arveda était une Exécutrice. Alors comment la princesse héritière du royaume de Macelin connaît-elle l’existence des Exécuteurs, dont même le Grand-Duc du Nord ignorait presque tout ? »
Le prince héritier impérial n’était manifestement pas venu ici pour se contenter d’une telle réaction.
Fssht.
Il brandit sa lame rouge et l’enfonça dans le ventre de Mirne.
« Ghh, tousse… ! »
« On ne peut que supposer que vous l’avez appelée parce que vous saviez qu’elle était une Exécutrice. C’est vous qui avez parlé des dragons en premier, aussi. »
Il appuya.
Faisant lentement pivoter son épée, le prince héritier impérial souleva de force le corps de Mirne.
« En fait, tout ça n’a aucune importance. Je ne suis pas venu pour vérifier chaque détail. Alors, quel était-il ? »
« Q-Quoi ? »
« Le Vrai Nom. Quel est le Vrai Nom d’Arveda ? »
Bellon, le prince héritier impérial, comptait tirer de cet endroit tout ce qu’il pourrait.
C’était le seul moyen de rentabiliser ses efforts.
« Arveda Liraberi… Danium… »
Quand le Vrai Nom d’Arveda franchit lentement les lèvres de Mirne, Bellon retira son épée sans changer d’expression.
« Vous ne devriez pas essayer de contrôler quelqu’un qui souhaite retrouver son nom simplement parce que vous le connaissez. Surtout pas l’une des nôtres. »
« … A-Alors, c’est fini ? »
« Vous croyiez que le crime d’avoir tourné l’Empire en ridicule serait puni aussi légèrement ? »
Il prit aussitôt sa garde.
« Exécution sur-le-champ. »
Puis il abattit son épée pour lui trancher la tête.
À cet instant précis.
[ L’héroïne ne doit pas mourir. ]
« Hum ? »
Un message du système, apparu depuis le corps de Mirne, entra dans le champ de vision de Bellon.
+++++
Au moment où je m’apprêtais à lui trancher la tête, mon corps s’immobilisa.
Plus exactement, le monde s’arrêta.
Comme si le temps s’était figé.
Ma lame s’arrêta juste avant d’atteindre le cou de Mirne.
Au même instant, un message du système apparut.
[ L’héroïne ne doit pas mourir. ]
La police et le cadre étaient complètement différents de ceux des messages que j’avais vus.
Ça devait être le système de Mirne.
C’était peut-être cet état que le prince héritier impérial avait décrit comme « impossible de mourir, même quand on se fait tuer ».
Et même après avoir vécu quelque chose comme ça, il n’avait pas désespéré et avait continué à régresser.
Cela montrait à quel point le mental du prince héritier impérial était absurde.
[ Suppression de la cause fondamentale de la situation actuelle de l’héroïne. ]
Puis…
[ Effacement des actes passés de Mirne visant à rompre le Pacte. ]
[ Modification du passé. ]
Le système de Mirne continua d’afficher message après message.
Juste au moment où il allait annuler ce qui se passait…
[ La situation actuelle est en train d’être annu… ]
Crrrric.
« … ! »
Mon épée bougea.
— Nous devons préparer une épée pour la suite… pour l’étape suivante.
— Et c’est quand, cette « suite » dont vous parlez ?
— L’étape suivante pour ce jour-là… le jour du Grand Empire.
Au même instant, les souvenirs du prince héritier impérial remontèrent une nouvelle fois à la surface.
Et ce souvenir fut la dernière chose que je vis.
Fssht !
Mon épée traça une ligne parfaitement droite en s’abattant.
« Votre Altesse ! Cette jeune dame a appris à cuisiner cette fois-ci. Unhihi ! Je vous préparerai moi-même à manger plus tard, c’est ! »
« … ? »
Quand je repris mes esprits, j’étais aux côtés d’Arveda, et non de Mirne.
« Le temps est-il finalement revenu en arrière ? »
Cette pensée ne dura qu’un instant.
J’invoquai aussitôt l’esprit du feu pour évaluer la situation.
« Pyro. »
Fouish !
L’esprit du feu, Pyro, apparut au bout de mes doigts dès que j’eus fini de parler.
« Ha. »
La conclusion était évidente.
« Tout n’est pas revenu en arrière. »
Le système avait provoqué une sorte de sauvegarde et de chargement.
Mais cela ne signifiait pas que tout ce qui s’était passé jusque-là avait disparu.
« Toutes les blessures que j’ai infligées à Mirne sont toujours là. »
Je me souvenais également parfaitement avoir entendu son Vrai Nom.
Dans ce cas…
« … N’ai-je pas obtenu tout ce que je voulais ? »
J’avais gagné pas mal de choses.
Puisque je n’étais pas intervenu dans la guerre, les conséquences de l’Attaque de déclaration d’amour devaient elles aussi être toujours là.
« Haha. »
Je l’avais bien eue.
Un grand sourire aux lèvres, je caressai les cheveux d’Arveda, qui faisait semblant de cuisiner à côté de moi.
« Unhihi, Votre Altesse a l’air contente, c’est ! »
« Évidemment. »
Je pouvais assister à la guerre tout en réglant le Pacte d’Arveda ?
« Enfin, Mirne. Tu as commencé à offrir toutes sortes de choses à l’Empire. »
Bon, je me suis bien amusé. Je vous laisse.
Notes :
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