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Traducteur/éditeur : Arsène
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◈ Le prince héritier complaisant du roman de fantasy romantique n’est plus ◈
Chapitre 54 : Attaque de déclaration d’amour (3)
──────
« J-je t’aime, Mirne ! »
« … ?! »
Crac.
À peine la déclaration de Bedin lui parvint-elle aux oreilles que Mirne fracassa l’artefact sans hésiter.
« V-Votre Altesse ? Prince Bedin ? »
Une voix véritablement décontenancée lui répondit.
« … »
Mirne contempla d’un air absent l’artefact en miettes.
« Je… Je ne peux pas accepter une déclaration d’amour maintenant. »
Il était bien trop tôt pour ça.
Si l’histoire suivait l’intrigue originale, les protagonistes masculins ne commenceraient à se déclarer qu’au milieu, voire dans la seconde moitié du récit.
Or, au mieux, elle en était encore au début du milieu. Une déclaration à ce stade ruinerait le déroulement original.
« Je n’ai même pas encore décidé qui sera mon époux principal. »
Mirne se remémora la fin du roman qu’elle avait lu.
Contrairement à ce qu’elle s’était imaginé — qu’il y aurait forcément un époux principal —, la conclusion l’avait complètement sidérée.
« Qui aurait cru qu’ils choisiraient une fin ouverte, avant de sortir plusieurs fins différentes ?! »
Mirne vécut heureuse avec tout le monde jusqu’à la fin de ses jours. N’est-ce pas merveilleux ? Fin.
Puis, dans les histoires annexes, on avait publié des fins où elle finissait avec chacun des protagonistes masculins.
Cette approche complètement folle avait prise Mirne au dépourvu, et elle ne pouvait absolument pas s’engager avec qui que ce soit à ce stade.
« Je déciderai qui sera mon époux principal, mais… pas tout de suite. »
Voilà pourquoi elle n’avait eu d’autre choix que de le repousser en prétendant que l’artefact avait dysfonctionné.
Même s’il comprenait ce qui s’était passé, elle n’y pouvait rien. Si elle se lançait dans une relation maintenant, les conséquences seraient graves.
Chaque fois que l’histoire s’écartait de l’intrigue originale, elle se sentait mal à l’aise.
« L’Empire va sans aucun doute s’effondrer. Toutes sortes de catastrophes vont s’abattre sur lui. »
Arrêter un seul Mage noir était loin de suffire à changer les choses.
La destruction de l’Empire était inévitable. Elle ne pouvait même pas accueillir ses citoyens, puisqu’ils risquaient de devenir les germes de nouvelles catastrophes.
« Non. C’est impossible… »
La disparition de l’empereur, à elle seule, constituait déjà une variable.
L’empereur était présent dans le roman original. Alors pourquoi avait-il disparu depuis qu’elle avait transmigré dans ce monde ?
« Où est donc l’empereur, et que fait-il ? »
La question ne l’occupa qu’un instant.
Mirne reporta ses pensées sur ce qu’elle devait faire ensuite.
[ L’histoire originale doit être préservée. ]
« Je sais ! Je le sais, ça ! Tu crois que je fais tout ça parce que je ne le sais pas ? C’est moi qui veux préserver l’histoire originale plus que quiconque ! Si les variables continuent de se multiplier, même le Royaume de Macelin pourrait être détruit ! »
La Fenêtre de statut apparut soudainement, et Mirne lui aboya dessus.
Ce n’était pas qu’elle l’ignorait. Elle voulait plus que quiconque rester fidèle à l’histoire originale.
Elle avait voulu rester tranquillement assise pendant que tout le monde lui offrait ce qu’elle désirait, l’aimait et la laissait connaître une réussite sans effort.
Comment les choses avaient-elles pu tourner ainsi ?
« Le prince héritier impérial… Le prince héritier impérial est le problème. »
La cause était évidente.
Impossible de ne pas savoir d’où venait le problème.
Dans ce monde, une seule personne la traitait mal.
« Mais je ne peux rien faire au prince héritier impérial pour l’instant. »
L’Empire n’était plus en mesure de distribuer ses richesses à tout-va.
Le Royaume de Macelin ne pouvait rien contre l’Empire.
Alors, même si le prince héritier impérial lui sortait par les yeux, elle n’avait aucun moyen de s’occuper de lui.
« Je devrais peut-être le lui dire ? Lui expliquer comment l’Empire va être détruit ? Non, dans ce cas, je devrais aussi lui parler des Exécuteurs. »
C’était compliqué.
Elle ne voyait aucune solution.
« Je ferais mieux de laisser ça de côté pour l’instant et de sécuriser d’autres choses en premier ? Il y a plein d’éléments cachés que je dois obtenir. »
De l’Arbre-monde au titre de noble.
Elle avait tant de choses à sécuriser.
Elle avait déjà pris ses dispositions pour certaines d’entre elles, au moins.
Mirne décida d’attendre le bon moment.
Le lendemain matin, après s’être endormie avec ces pensées en tête…
« Mirne, est-ce vrai que le second prince impérial t’a fait sa déclaration ? »
« Pardon ? »
Elle reçut un appel incroyable.
Comment un autre protagoniste masculin avait-il appris qu’elle avait reçu une déclaration d’amour ?
Et quelqu’un qui n’était même pas originaire de l’Empire ?
« Mais qu’est-ce qui se passe, bon sang ? »
+++++
Le service de renseignement de l’Empire, l’Œil de l’Empire.
Leur travail portait sur tout ce qui touchait à l’information.
La manipulation de l’opinion publique en faisait naturellement partie.
« C’est… honnêtement, quelque chose que j’ai toujours voulu essayer au moins une fois depuis que je sers dans l’Œil de l’Empire. »
« Je n’aurais jamais cru qu’on le ferait vraiment. »
Cela dit, ce qu’ils s’apprêtaient à faire était assez éloigné de la manipulation de l’opinion publique.
Ce n’était pas vraiment de la manipulation. Il s’agissait plutôt de façonner l’opinion publique.
« On ne fait que répandre une rumeur, alors même appeler ça comme ça est plutôt drôle. »
« Mais la rumeur concerne Son Altesse le second prince impérial. »
Leur mission n’était pas de colporter une rumeur qui circulait dans les quartiers du marché. Ils devaient répandre des secrets de la famille impériale.
Ils n’avaient pas à risquer leur vie. Il leur suffisait de passer dans les salons et les tavernes des ruelles pour lâcher quelques phrases ici et là.
Et pourtant, l’excitation que cela leur procurait était incroyable.
Un frisson leur parcourut l’échine.
D’une certaine manière, ils ternissaient la dignité de la famille impériale.
C’était quelque chose qu’ils n’avaient fait qu’imaginer pendant toutes ces années au service de l’Œil de l’Empire.
Hum.
Les membres de l’Œil de l’Empire se raclèrent la gorge.
En commençant par les salons…
« À bien y réfléchir, j’ai entendu dire quelque part que Son Altesse le second prince impérial échangeait secrètement des lettres avec la princesse héritière Mirne, du Royaume de Macelin, et puis… »
Jusqu’aux tavernes des ruelles.
« …Finalement, il n’a pas pu se retenir et lui a déclaré sa flamme. Malheureusement, l’artefact s’est brisé, alors il n’a pas pu entendre sa réponse. »
Ils glissaient négligemment quelques phrases soigneusement préparées.
La rumeur se répandit ainsi.
« Tu as entendu cette rumeur ? Tu sais, hum… le second lui a fait sa déclaration, mais il n’a pas pu entendre sa réponse… »
« On pourrait dire qu’elle l’a rejeté. Rejeté, sans aucun doute. »
« Et ce n’est pas une histoire qui concerne quelqu’un d’autre. Parmi mes amis, il y en a un, hum… Enfin, j’ai un ami, tu vois… »
Les noms étaient soigneusement dissimulés et la rumeur se peaufinait à mesure qu’elle se répandait dans l’Empire.
Pourtant, quiconque avait un peu de jugeote ne pouvait manquer de comprendre de qui il s’agissait.
Même ceux qui étaient trop naïfs pour s’en douter finirent par comprendre.
« Quiconque insultera la famille impériale sera exécuté sur-le-champ. Nous lui trancherons la tête sans même poser de questions. »
Les remarques soudaines des chevaliers révélèrent immédiatement le sujet de la rumeur.
Peut-être était-ce parce qu’ils avaient soudainement évoqué cette accusation absurde d’insulte à la famille impériale : tout le monde comprit qu’il était question de la famille impériale.
Au contraire, les chevaliers semblaient confirmer ouvertement la véracité de la rumeur.
Quoi qu’il en soit, la nouvelle que Bedin avait déclaré sa flamme à Mirne se répandit partout.
Même les services de renseignement d’autres pays, dont les agents avaient risqué leur vie pour infiltrer l’Empire…
« Hein ? »
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« La puissance magique qui nous cherchait vient de disparaître. Comme s’ils avaient décidé de nous laisser tranquilles… »
« Comment ça, nous laisser tranquilles ? Ça veut sans doute dire que nos méthodes de dissimulation ont fini par fonctionner. »
« …C’est ce que tu crois ? »
« Oui. Arrête de te faire des idées et concentre-toi sur la transmission des renseignements. La relation entre le second prince impérial Bedin et la princesse héritière Mirne, du Royaume de Macelin, est un renseignement de premier ordre. »
« Compris. »
D’ordinaire, leur taux de survie au retour était lamentable.
Mais lorsque les informations sur le second prince impérial commencèrent à circuler, ils rentrèrent tous dans leur pays avec un taux de survie de cent pour cent.
« Je pensais qu’il faudrait environ une semaine, mais apparemment, non. »
Cinq jours.
« …Frère, j’ai tellement honte que je n’arrive pas à relever la tête… Je ne peux plus regarder les fonctionnaires en face… Ni les servantes… Qu’est-ce que je suis censé faire ? »
En cinq jours seulement, la rumeur selon laquelle Bedin avait été rejeté dépassa les frontières de l’Empire et fit le tour du continent.
Bedin gardait la tête basse, montrant clairement qu’il mourait de honte.
« Ce n’est pas une rumeur selon laquelle elle t’a rejeté, alors ça va, non ? »
Bellon poursuivit son travail sur ses documents sans sourciller.
« …En quoi ça va ? Elle n’a pas répondu… Pas du tout… »
« Tu n’es pas en colère ? On aurait dit qu’elle avait délibérément esquivé la question. »
« Je ne le saurai pas tant que je n’aurai pas entendu toute l’histoire. Mais… le fait qu’elle ne m’ait pas recontacté depuis, c’est un peu… »
« Un peu ? »
Bellon leva les yeux de ses documents en entendant Bedin.
En temps normal, quelqu’un qui se faisait rejeter pouvait devenir le genre d’homme qui s’entêtait à l’obtenir coûte que coûte, mais Bedin était plus calme que prévu.
C’était ce qu’on appelait « basculer du côté obscur ».
S’il ne pouvait pas l’avoir, il aurait pu évoluer en mode sombre et devenir quelqu’un qui ne cherchait qu’à la détruire.
Mais Bedin ne semblait pas avoir la moindre tendance yandere.
« Mirne l’a peut-être rejeté parce qu’elle le savait. Elle n’aurait peut-être pas réussi à l’éconduire si c’était le genre d’homme à devenir vraiment obsessionnel. »
Plusieurs possibilités lui vinrent à l’esprit, mais rien n’était certain.
Une chose, en revanche, était claire.
« Votre Altesse, les pigeons voyageurs du Royaume de Macelin sont particulièrement actifs ces derniers temps. »
Le Royaume de Macelin était bombardé de questions de toutes parts.
Inutile de chercher à savoir de quoi il retournait.
Bellon le savait déjà.
Avec un large sourire, il décida de ne pas intervenir pour le moment.
« On ne goûte pas un plat quand il est encore brûlant. »
S’il intervenait à la légère, tout risquait de finir en plat ni fait ni à faire.
Pour l’instant, mieux valait ne pas y toucher et attendre que la température soit idéale.
+++++
Cinq autres jours passèrent après que la rumeur se fut répandue sur tout le continent.
Contrairement à ce que j’avais espéré — que les choses se tasseraient un peu avec le temps…
« Votre Altesse, le Royaume de Cireen a déclaré la guerre au Royaume de Macelin. »
« Quoi ? »
La situation prit une tournure des plus intéressantes.
« Mais l’ouest n’a-t-il pas toujours été rempli de royaumes où éclatent sans cesse des conflits, petits et grands ? »
« En effet. D’ordinaire, nous ne vous aurions pas annoncé cette nouvelle avec autant d’urgence, mais nous avons jugé sa raison particulièrement inhabituelle. »
« Quelle est cette raison ? »
« …L’amour. Voilà le prétexte. »
On disait qu’on récoltait ce qu’on semait, non ?
L’un des poissons de la cour de Mirne venait enfin de laisser éclater sa colère.
Et il ne faisait pas les choses à moitié.
« Voilà une occasion de voir comment le Royaume de Macelin échappe à la destruction, et sous quelle forme. »
Comment aurais-je pu laisser passer un spectacle aussi divertissant ?
« Vous avez dit le Royaume de Cireen ? »
« Oui. »
« Trouvez un moyen de les soutenir discrètement. »
Je pourrais peut-être m’en mêler, moi aussi.
Notes de bas de page :
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