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Traducteur/éditeur : Arsène
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◈ Le prince héritier complaisant de la romance fantasy n’est plus ◈
Chapitre 43 : Sainte (2)
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[ Une Sainte est sur le point de naître dans l’Empire. ]
[ Rendez-vous immédiatement dans l’Empire et prouvez votre pouvoir divin. ]
« Hein ? »
Une semaine avant la Proclamation du Mandat céleste, Mirne reçut un message auquel elle ne s’était jamais attendue.
« Une Sainte va naître dans l’Empire ? »
C’était un événement qui ne s’était jamais produit dans l’histoire originale.
« La candidate au titre de Sainte qui était censée rivaliser avec moi… Comment s’appelait-elle déjà ? »
Elle ne s’en souvenait pas très bien.
Pour commencer, ce personnage avait à peine été évoqué dans l’histoire originale.
Tout ce dont Mirne se souvenait, c’était qu’elles s’étaient séparées à cause de leurs divergences de vues au sein de l’Église.
On n’avait plus jamais parlé de cette personne ensuite.
Les candidates au titre de Sainte ne s’étaient même pas disputé la place.
Dans l’histoire originale, Mirne était tout simplement devenue Sainte, comme si cela allait de soi.
« Non, attends. Nous nous sommes déjà rencontrées ? »
Ses souvenirs étaient flous.
« … À ce moment-là, quelqu’un m’avait demandé comment je croyais en Dieu, non ? Nos croyances étaient différentes ? »
Mirne se creusa la tête, mais ce fut tout ce qu’elle parvint à se rappeler.
Cela n’avait toutefois rien à voir avec la situation actuelle.
L’histoire avait beaucoup trop dévié de l’originale.
Déconcertée, Mirne contacta aussitôt le Saint Valerian.
« Bonjour, Saint. C’est Mirne. »
« Mirne, j’attendais de vos nouvelles. Justement, il s’est passé quelque chose… »
Étrangement, Valerian aborda lui aussi la question de la Sainte.
Il lui expliqua que l’Empire avait décidé de proclamer une Sainte et qu’il était très attristé, car il n’avait pas d’autre choix que de s’y rendre.
Mirne lui donna raison et suggéra timidement qu’elle aimerait l’accompagner.
Plus précisément…
« Je suis libre à ce moment-là, alors je prierai pour que votre voyage se passe bien, Saint. »
Elle lui fit remarquer que son emploi du temps était libre.
« Si vous êtes libre… pourquoi ne pas venir avec moi dans l’Empire ? »
Le Saint mordit à l’hameçon sans se faire prier.
Après cela, rien ne fut plus compliqué.
« Papa ! Je pars pour le Royaume saint ! »
« … D’accord. Vas-y. »
Il lui suffisait de se rendre au plus vite dans le Royaume saint.
Peut-être grâce à sa magie de téléportation et à l’aide des esprits, elle arriva rapidement au Royaume saint, malgré le fait qu’elle voyageait seule et en secret.
« Cela aurait été encore mieux si Silphiner avait été là. »
Pour voyager, rien ne valait un esprit du vent.
Mais cet esprit était actuellement lié par un contrat au prince héritier.
« Est-ce que je pourrai un jour récupérer Silphiner ? »
Tout en espérant que ce jour lointain finirait par arriver, Mirne parvint au Royaume saint et déclara aussitôt :
« Saint, je pense qu’il vaudrait mieux que j’entre incognito. »
« Vous êtes sur le point de devenir la Sainte du Royaume saint. Pourquoi entrer en secret ? »
« Je ne suis pas encore devenue Sainte… Et puis, c’est quelqu’un du Royaume saint qu’ils ont invité. Ce serait gênant que je me joigne à vous comme ça. »
« C’est raisonnable. Mais vous ne devez pas vous éloigner de moi. C’est la condition. »
« D’accord ! »
Elle lui demanda de dissimuler son identité, puis entra dans l’Empire avec lui.
À partir de là…
« Si le pouvoir divin se divise en deux, qu’adviendra-t-il de moi ? Et de la Sainte ? Nous appartenons à la même Église, mais si nos croyances divergent… comment Dieu le supportera-t-il ? »
Le Saint continua de marmonner des choses incompréhensibles.
Cela n’arrivait que de temps en temps, et rien de tout cela n’existait dans l’histoire originale.
« Quand quelque chose d’aussi inattendu se produit, je ne sais pas ce que je suis censée faire. »
Mirne décida d’observer la situation pour l’instant et se contenta de rester aux côtés du Saint.
Cette attitude ne dura pas longtemps.
La Proclamation du Mandat céleste se déroula sans incident.
Puis, à l’instant où la Sainte de l’Empire fut officiellement proclamée…
[ La Sainte de l’Empire est née. ]
[ Le pouvoir divin de l’Église de Romper est sur le point de se diviser. ]
[ Romper descend dans le corps du Saint ! ]
Des messages d’un blanc éclatant envahirent le champ de vision de Mirne.
« Il descend ? Qu’est-ce que ça veut dire ? »
La situation lui échappait complètement.
Tandis que Mirne paniquait devant l’ampleur de l’écart entre l’histoire et l’intrigue originale…
Fffuit.
« Le prince héritier ? »
En un instant, le prince héritier saisit Mirne et Valerian par le cou et les téléporta sur une montagne, loin du centre de l’Empire.
« … ? »
Sa maîtrise du mana était insensée.
Pour téléporter deux personnes ou plus, il fallait normalement contrôler également le mana des autres afin de définir les coordonnées.
Les risques d’échec étaient extrêmement élevés, et cela ne pouvait pas se faire instantanément, comme il venait de le faire.
Pourtant, le prince héritier y était parvenu aussi facilement que s’il avait renversé un château de sable.
Comme s’il se moquait d’eux, incapables de croire qu’une telle chose puisse être difficile.
Mais ce n’était pas le moment de s’émerveiller.
« Saint ! Je vous en prie, calmez-vous ! »
« Je veux que vous deveniez une Sainte à part entière, pas une demi-Sainte divisée et déchirée… Je veux que vous soyez une Sainte capable de manier tout le pouvoir divin de Dieu ! »
Le corps du Saint Valerian était imprégné d’un pouvoir divin d’un blanc éclatant. Il ressemblait à un juge déversant sans cesse des flammes blanches.
Des ailes faites de pouvoir divin resplendissaient et illuminaient les alentours.
Une lumière blanche jaillit des yeux du Saint, qui ne prêta aucune attention aux paroles de Mirne.
« Prince héritier, vous êtes en train de tout gâcher. Comment osez-vous diviser le pouvoir divin ? »
Il fixa le prince héritier et poursuivit :
Fschlak !
Le prince héritier abattit son épée sans hésiter, au lieu de lui répondre.
Il tira son espadon si vite qu’on ne vit même pas quand il le sortit du fourreau.
Une ligne rouge en diagonale lacéra le corps du Saint.
« Aaargh ! »
La chaleur était si intense que des flammes jaillissaient de chaque entaille.
Il aurait pu s’évanouir de douleur d’un instant à l’autre.
Fouuush !
Des fils blancs jaillirent du corps du Saint et recousirent ses plaies.
« Qu’est-ce que vous faites ?! »
Comme s’il n’avait jamais été blessé, son corps retrouva son état parfait.
Sa régénération était si absurde qu’on aurait pu la qualifier de miracle.
À cette vue, le prince héritier commenta d’un ton calme : « J’ai frappé pour vous couper en deux, mais vous êtes coriace. »
Son attitude laissait penser qu’il s’y attendait.
++++++
« Les Chevaliers saints ont toujours eu cette image de cafards. »
C’étaient des tanks à l’attaque médiocre, mais dotés d’une défense et d’une régénération redoutables.
C’était l’image habituelle des Chevaliers saints, et le Saint semblait appartenir à cette catégorie.
[ La Sainte de l’Empire étant née, Romper se scinde. ]
[ Romper sous le soleil, et Romper au-dessus du Royaume saint. ]
[ Les deux mettront du temps à se séparer. ]
Les messages qui suivirent, tandis que j’analysais l’état du Saint, éclaircirent la situation.
« Voilà donc ce que signifiait cette scission. »
En temps normal, un dieu ne se scindait pas simplement parce qu’une Église se divisait.
Mais tout reposait sur les croyances de la Sainte.
La Sainte croyait que les humains accumulaient le pouvoir divin par la prière, et que ce pouvoir divin devenait Dieu.
C’était pratiquement nier l’existence de Dieu.
À bien y réfléchir, Rowena convenait parfaitement au rôle de méchante.
« Une candidate au titre de Sainte qui nie la manière dont Dieu existe. »
Mirne n’aurait jamais partagé de telles croyances.
Il était donc inévitable qu’elles s’opposent, et il était logique que Rowena passe pour une méchante.
« Intéressant. »
Tout en murmurant cela pour moi-même, je frappai de nouveau de toutes mes forces.
Inutile de recourir à des techniques compliquées dans une situation pareille.
Valerian ressemblait à un tank enveloppé de pouvoir divin de la tête aux pieds.
« Prince héritier ! »
Il fit tournoyer une masse qui semblait apparue de nulle part, et une quantité colossale de pouvoir divin fonça vers moi en suivant sa trajectoire.
Boum !
Le pouvoir divin frappa la trajectoire que mon épée avait déjà tracée et se brisa en morceaux.
« On dirait qu’il ne sait toujours pas bien utiliser ce corps. »
J’étais censé me battre à pleine puissance, mais je n’en avais pas l’impression.
C’était comme installer un débutant au volant d’une voiture de Formule 1.
« Comment ai-je tué le Grand-Duc du Nord ? Comment ai-je pu l’abattre ? »
Je voulais puiser plus franchement, plus violemment dans la force du prince héritier.
« Vous êtes en train de tout gâcher ! Cette catastrophe est de votre faute : vous avez créé une Sainte impériale ! Tout est votre faute ! »
Le Saint cria triomphalement, l’air convaincu d’avoir pris l’avantage.
« On dirait le Grand-Duc du Nord. »
Il ressemblait trait pour trait au Grand-Duc du Nord, qui était mort depuis longtemps.
À bien y réfléchir, ce salaud avait dit quelque chose de semblable.
Qu’est-ce qui lui était arrivé, après ça ?
Alors que j’y songeais un instant, le Saint fit mine de bouger.
Je réagis aussitôt et balayai l’air de mon épée.
Des flammes cramoisies jaillirent.
Et sur leur trajectoire se trouvait…
« Prince héritieeeer ! »
Boum !
Mirne.
Mirne, qui était restée immobile, n’avait aucune chance de réagir à l’attaque.
Sans surprise, le Saint réagit à sa place.
On aurait dit que Dieu était descendu dans son corps.
Je m’étais dit que si je lançais des flammes vers Mirne, il la protégerait avec son pouvoir divin.
« Il lui reste un peu d’humanité, puisqu’il l’a protégée de son corps. »
Une humanité pitoyable.
S’il était humain, qu’il reste humain. S’il était Dieu, qu’il reste Dieu.
« Haa… »
Après avoir repris brièvement mon souffle, je me mis à viser ouvertement Mirne.
Jusque-là, nous nous étions contentés de nous mesurer bêtement l’un à l’autre, force contre force.
Dès que je compris que Valerian se placerait devant Mirne pour encaisser mes attaques de son corps, je changeai d’approche.
Si j’enchaînais les milliers, les dizaines de milliers de coups d’épée gravés dans ma mémoire pour abattre Mirne…
« Arrêtez ! Comment pouvez-vous faire une chose pareille ?! »
Le Saint Valerian lança une réplique digne d’une pièce de théâtre et encaissa l’attaque de plein fouet.
L’escrime imprévisible, si caractéristique de l’espadon, transperça le corps de Valerian.
Je saisis la poignée centrale, au niveau du ricasso, et frappai de toutes mes forces.
Puis, au moment où il tenta de bloquer la lame…
Fschlak !
Je repris la poignée principale et changeai la direction de la lame.
Normalement, j’aurais dû déplacer tout mon centre de gravité pour manier une épée à deux mains.
Mais le corps absurdement puissant du prince héritier se passait sans peine de ces contraintes insignifiantes.
Combien de fois avais-je tranché le Saint de cette manière ?
Derrière le Saint, qui tentait maladroitement de balancer sa masse, je vis Mirne immobile.
« Mais pourquoi Mirne ne fait-elle rien pendant que le Saint se fait rosser comme ça ? »
À vrai dire, elle ne restait pas sans rien faire.
Elle se déplaçait juste assez pour m’éviter.
Mais Mirne ne parvenait pas à me semer.
Tout ce qu’elle pouvait faire, c’était bouger maladroitement, et chaque fois qu’elle le faisait, le Saint couvrait ses ouvertures.
On aurait dit une valse sinistre.
« Il refuse vraiment de mourir, celui-là. »
Malgré ses cris furieux, le Saint se contentait d’encaisser les coups, impuissant.
La seule chose qui le maintenait debout, à présent, était sa régénération grotesque.
Même lorsque je visais son cou, sa tête se rattachait au moment même où je la tranchais.
La protection du protagoniste était tellement excessive que c’en était ridicule.
« Ça va se résumer à un combat d’usure inutile ? Le protagoniste original est là, et l’histoire continue quand même de se dérouler comme ça ? »
Ça ne me dérangeait pas.
Plus le combat durait, plus je sentais ce corps s’éveiller.
Sol Velos.
Contrairement à notre premier affrontement, le pouvoir dont on disait qu’il avait englouti le soleil s’agitait bien plus intensément.
« Encore un peu. Juste un peu. »
À mesure que le temps passait, le corps s’éveillait.
En même temps, les souvenirs du prince héritier, flous et enfouis jusque-là, commençaient lentement à remonter à la surface.
— C’est peut-être inutile, mais ce n’est pas mieux que de ne rien faire ?
Un souvenir refit doucement surface.
Le prince héritier regardait quelqu’un et répétait ses mouvements d’épée encore et encore.
« Qui était-ce ? L’empereur ? »
Où était donc l’empereur, au fait ?
Était-il une sorte de MacGuffin, ou lui était-il vraiment arrivé quelque chose ?
Des questions commencèrent à me venir à l’esprit, mais seulement pour un instant.
« Je vous en prie, arrêtez de vous battre ! »
Le cri de Mirne retentit, pareil à celui d’une héroïne tragique.
« … Ha. »
Son cri n’eut d’effet que sur moi et immobilisa mon corps un instant.
Grâce au cri de Mirne, le Saint reprit des forces et le pouvoir divin, qui avait augmenté de façon explosive, entrava mon corps.
C’était le trope du chevalier qui devient plus fort en protégeant une princesse ?
Peu importait.
« Ce n’est rien. »
Crac.
Ce n’était pas la première fois que je tuais un protagoniste masculin.
J’avais aussi connu des événements survenus dans des situations absurdes.
« Explosion. »
Avant que la masse du Saint ne m’atteigne, je lançai ma magie plus vite que lui et la fis exploser sous ses yeux.
Boum !
Je condensai les flammes que j’avais répandues à chaque coup d’épée, puis les fis détoner.
« Ça ne lui fera sans doute pas grand-chose, mais au moins j’ai déjoué un tour à deux sous. »
Je ne voulais pas gaspiller cette attaque pour rien. Alors que je commençais à regretter de l’avoir utilisée…
Goutte.
Goutte.
Goutte.
« Q-Qu’est-ce que… ? »
Valerian se mit à saigner.
« Après s’être régénéré avec autant d’obstination jusqu’ici, d’un seul coup ? Il n’a plus de pouvoir divin ? »
Plusieurs possibilités me traversèrent l’esprit.
Et puis…
Fouuuush.
Je sentis le pouvoir divin s’infiltrer peu à peu dans mon corps.
La sensation était ténue, mais il s’agissait clairement d’un pouvoir qui s’opposait à celui de Romper.
« C’est vrai. Tu n’es pas le seul à avoir une Sainte. »
Le pouvoir divin de Rowena s’installait en moi.
Je le savais instinctivement.
C’était le pouvoir capable de tuer le Saint.
« Le Saint a levé son arme contre moi. Le Pape ne pourra donc pas échapper à ses responsabilités non plus. »
Le Saint mourrait ici.
Et après cela, le Pape ne connaîtrait pas non plus une fin paisible.
« Mirne, je ferai de toi la Sainte d’une Église déchue. »
Il était temps de tuer un dieu.
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