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Traducteur/éditeur : Arsène
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◈ Le prince héritier complaisant de ce roman fantasy romantique n’existe plus ◈
Chapitre 40 : Candidate au titre de Sainte (5)
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La première fois que Valerian vit le prince héritier couvert de sang dans la salle du banquet, il crut que ce n’était qu’une mise en scène.
Même si c’était vraiment du sang, il se disait honnêtement qu’il aurait pu en faire autant.
Arriver exprès en retard à un banquet, couvert de sang, pour intimider tout le monde ?
Politiquement, c’était tout à fait possible.
Même après leur affrontement dans le jardin, Valerian avait estimé que leur niveau réel ne devait pas être très différent. L’un d’eux avait simplement baissé la tête pour sauver la face.
Puis il aperçut le paquet rouge, et son opinion changea.
« Si père a réagi comme ça… c’est forcément l’œuvre du prince héritier. »
Dans le cas contraire, il aurait réagi tout autrement.
Il avait emporté le paquet sans broncher, presque impuissant.
Impossible d’expliquer cela autrement que par l’intervention du prince héritier.
« …Il peut tuer des chevaliers aussi facilement. »
Les chevaliers envoyés pour éliminer les partisans de Rowena, candidate au titre de Sainte.
Ils ne représentaient pas leurs meilleures forces, mais Valerian n’avait même pas envisagé qu’ils puissent échouer.
Et pourtant, ils étaient revenus sous forme de têtes. Voilà à quel point le prince héritier était puissant.
En outre, ils n’avaient été envoyés que peu de temps auparavant.
Tout au plus avaient-ils pu atteindre la route de pèlerinage.
« Mais il est venu de la région sud de l’Empire jusqu’à la route de pèlerinage… et il a fait tout ça ? »
Valerian aurait-il pu en faire autant ?
Il y réfléchit un instant, puis secoua la tête.
La réponse lui vint rapidement.
C’était impossible.
Rien que pour y parvenir, il aurait eu un problème.
« Il a utilisé la magie ? »
La Puissance divine était omniprésente, alors il aurait été impossible de définir correctement les coordonnées.
Cela signifiait qu’il s’y était rendu à pied.
Un humain pouvait-il vraiment aller aussi vite ?
Perdu dans ses pensées, Valerian prit contact avec Mirne pour apaiser son cœur troublé.
« …Mirne, il m’est arrivé quelque chose de très pénible aujourd’hui. »
« Que s’est-il passé ? »
Chaque fois qu’il parlait avec Mirne, tous ses soucis s’envolaient.
Comme le premier amour était doux et beau.
« Je ne peux pas te raconter les détails… mais rien que de t’entendre me poser la question me fait du bien. Merci. »
« Tu peux toujours venir me parler quand tu en as besoin. Je t’écouterai toujours. »
« Je me sens déjà mieux, alors j’aimerais prendre de tes nouvelles. Il s’est passé quelque chose dernièrement ? »
« Moi ? Rien n’a changé. Mais il paraît qu’il y a beaucoup de mages noirs ces derniers temps. »
« Au royaume de Macelin ? »
« Non, en général… Mais sois prudente, toi aussi, Sainte. On ne sait jamais. »
Même son cœur était beau.
Valerian sourit avec tendresse et poursuivit :
« Si… si je devais affronter le prince héritier, tu crois que je pourrais gagner ? »
« Vous deux ? J’espère que vous ne vous battrez pas. »
« …Et si on finissait vraiment par se battre ? »
« Alors, je te soutiendrai, Saint. »
La peur qui lui nouait le cœur disparut dès qu’il entendit ces mots.
Y avait-il quelque chose qu’il ne pouvait surmonter avec le soutien de la femme qu’il aimait ?
Bien sûr.
« Ça ne veut pas dire qu’on va se battre tout de suite. C’est juste que… si jamais on s’affronte un jour, je prendrai les choses au sérieux aussi… Oui, c’est tout. »
Cela ne signifiait pas qu’il comptait faire toute une histoire de cet incident.
Pourtant, ce fut à cet instant qu’une peur destinée à ne jamais quitter le subconscient de Valerian s’y grava.
++++++
« Vous me demandez de renoncer à ma foi ? »
Rowena me dévisagea dès qu’elle entendit mes paroles.
Son expression disait clairement qu’elle venait d’entendre quelque chose qu’elle n’aurait jamais imaginé.
« Renoncer à votre foi… Si c’est ce que vous avez compris, je vous prie de m’excuser. Ce n’était pas ce que je voulais dire. »
« Alors, devenir la Sainte de l’Empire, cela signifie… ? »
« Le Saint Royaume de Romper vous a abandonnée. Vous êtes donc libre, non ? »
« … »
« Vous m’avez dit que vous étiez candidate au titre de Sainte. Je dis simplement que devenir la Sainte de l’Empire ne serait pas une mauvaise chose. »
Dès que Rowena arriva dans la région sud de l’Empire, je la fis venir au centre impérial et lui proposai aussitôt le poste de Sainte de l’Empire.
« Vous n’avez pas besoin de me dire pourquoi vous avez été expulsée. Cela semble lié à un conflit entre factions. »
« …Oui. »
« Alors, ne pourriez-vous pas suivre vos propres convictions ici ? »
« Mais j’ai cru comprendre que l’Empire n’avait pas de religion officielle. »
Elle n’avait sans doute jamais envisagé mon offre. Rowena continuait de me regarder, les yeux écarquillés.
Puis, prenant conscience qu’elle me fixait avec insistance, elle baissa précipitamment la tête.
[ La vilaine est devant vos yeux. ]
Le message de l’Anneau de la Vilaine apparut soudain à cet instant.
Dès que je le vis, je ris intérieurement.
« Cette femme est la vilaine ? »
Le rôle de véritable vilaine était donc attribué à une femme opposée à Mirne ?
À en juger par le roman d’origine, je pouvais effectivement comprendre qu’on la considère comme une vilaine.
Mirne était censée devenir la Sainte.
Pourtant, n’importe qui aurait vu que ce titre convenait mieux à Rowena.
« Je ne dis pas que je vais en faire la religion officielle. Je dis simplement que je vous reconnaîtrai comme Sainte. »
« Si Votre Altesse me nomme personnellement Sainte, cela ne risque-t-il pas de poser problème ? »
« Je ne ferai aucune déclaration officielle. Vous occuperez simplement cette fonction. »
« Même ainsi… »
« Qui oserait s’y opposer si je dis que les choses se passeront ainsi ? »
Le Saint Royaume de Romper l’avait mise à la porte ? Dans ce cas, nous n’avions qu’à fonder une autre Église de Romper dans l’Empire.
Leurs factions étaient différentes ; ce ne serait donc pas du tout étrange.
« L’Empire compte d’innombrables religions. Tant qu’elles ne dépassent pas les limites, l’Empire les accueille toutes. »
« Mais, auparavant… »
« C’est parce qu’ils ont dépassé les bornes. Après tout, un temple devrait-il être plus somptueux qu’un domaine ducal ? »
« Je comprends. »
« Ils ne doivent pas surpasser l’autorité impériale tout en vivant sous sa protection. »
Un dieu, deux Églises.
Il n’y avait rien d’étrange à cela.
« J’espère qu’ils s’en serviront comme prétexte pour nous provoquer. »
Ce serait une bonne occasion d’effacer le Saint Royaume de Romper de la carte.
Mais le paquet rouge livré par Pirande avait dû les terroriser.
Difficile d’espérer d’eux une initiative aussi audacieuse.
« Enfin, peu importe. Je peux développer l’Empire en attendant. »
Avec le temps, je pourrais rendre l’Empire encore plus puissant.
On posait déjà des voies ferrées depuis le Nord, et l’Académie recrutait aussi des personnes talentueuses.
Les mages parcouraient le pays en tous sens.
Le trésor impérial se remplissait également peu à peu depuis que nous avions englouti la Tour des Mages.
La seule affaire qui méritait encore que je m’en charge personnellement était de faire un tour dans la région occidentale de l’Empire.
« Et les Exécuteurs. »
En pensant aux Exécuteurs, je repris la parole :
« À propos, Rowena… »
« Oui, Votre Altesse. »
« Vous vous y connaissez en malédictions ? »
« …Dans une certaine mesure. »
« Savez-vous pratiquer la purification ? »
Je finis par exprimer la véritable raison pour laquelle j’avais voulu prendre contact avec Rowena depuis le début.
« Je le peux, mais… je ne suis pas aussi douée que vous pourriez le croire. »
« Vraiment ? »
Je pensais qu’une candidate au titre de Sainte en serait forcément capable.
Fallait-il vraiment que Mirne règle le problème des Exécuteurs ?
Alors que j’y réfléchissais, Rowena ajouta : « …Mais je crois que je me perfectionnerai si je deviens Sainte. »
« Pourquoi ? »
Rowena poursuivit en disant quelque chose à quoi je ne m’attendais pas.
« Parce que c’est le rôle de la Sainte. Je ne saurais pas vous l’expliquer en détail, mais c’est simplement ce que je ressens. »
« … »
Si elle devenait Sainte, elle maîtriserait naturellement la purification ?
Rien qu’en occupant cette fonction ?
Et ce n’était même pas un dieu qui la choisissait.
Un pouvoir pareil pouvait-il apparaître lorsqu’un humain faisait d’un autre une Sainte ?
« Rowena, je crois que je devrais faire de vous la Sainte de l’Empire au plus vite. »
« …Mais. »
« Ne songez pas à refuser. Les gens qui vous ont suivie jusqu’ici… Ne sont-ils pas venus parce qu’ils voulaient que vous deveniez Sainte, à l’origine ? »
Ils ne croyaient pas en l’Église de Romper telle que la concevait le Pape actuel.
Ils croyaient en l’Église de Romper de Rowena, candidate au titre de Sainte.
Si elle avait été expulsée dès le départ à cause de divergences d’opinion, je n’avais qu’à soutenir activement ses idées dans l’Empire.
« Je dois la faire Sainte sans attendre. »
Si Mirne devenait Sainte, ses talents de purification s’amélioreraient d’un coup.
Alors, l’avenir où Mirne levait la malédiction de Lumynix pourrait se concrétiser.
« Non, est-ce que Mirne l’a levée dans le roman d’origine ? »
Dans ce cas, après avoir détruit l’Empire, les Exécuteurs se rendraient bel et bien à Macelin.
C’était naturellement le seul endroit capable de défaire le Pacte des Exécuteurs.
« Ha. »
Mais tu n’es pas la seule à pouvoir devenir Sainte, Mirne.
Il suffit d’en faire devenir une autre qui soit de notre côté.
++++++
« Mais qu’est-ce que vous racontez ?! »
« Comme vous l’avez entendu, une nouvelle Sainte de l’Église de Romper apparaîtra bientôt dans l’Empire. Le prince héritier m’a chargé de vous demander d’assister à la cérémonie et de lui faire honneur. »
« Comment une Sainte pourrait-elle apparaître dans l’Empire ? Comment ? »
« Le prince héritier a déclaré que, puisqu’une candidate au titre de Sainte était arrivée dans l’Empire, elle pouvait elle aussi devenir Sainte si elle le souhaitait. »
À cette nouvelle transmise par l’envoyé impérial, Valerian ne put plus se contenir et se leva de son siège.
Il était déjà scandaleux qu’un envoyé ose entrer dans le Grand Temple, l’épée au côté.
Et maintenant, quoi ? L’Empire allait annoncer la venue d’une Sainte ? D’une Sainte de l’Église de Romper, qui plus est ?
Alors que le Saint Royaume de Romper était là, les yeux grands ouverts.
Comment pouvaient-ils seulement penser à annoncer une Sainte chez eux ?
« De quel droit ?! »
« Le Saint Royaume de Romper n’a-t-il pas déjà fait de nombreux dons à la région sud de l’Empire ? Après vérification, vous avez aussi fait des donations aux temples, ce qui laisse penser que vous comptiez y établir une autre Église de Romper. »
« … ! »
L’envoyé soutint pourtant calmement qu’ils avaient amplement le droit de le faire.
Vêtu d’une armure et portant une épée, il affichait une présence glaciale.
Son arrogance était insupportable, mais Valerian ne pouvait rien y faire.
« Que vous souhaitiez la féliciter ou vous plaindre, le prince héritier vous invite à venir le faire en personne. »
Sur ces derniers mots, l’envoyé tourna les talons et quitta le Grand Temple sans attendre de réponse.
« …Il veut que je vienne dans l’Empire ? »
Pourquoi ces paroles lui faisaient-elles tant trembler le cœur ?
Quoi qu’en pense Valerian, l’Empire tiendrait la cérémonie dès la semaine suivante.
« …Père, que devons-nous faire ? »
« Nous ne pouvons pas refuser l’invitation de l’Empire. »
Avec une nouvelle Église de Romper, ils comptaient faire de Rowena une Sainte juste sous leur nez.
Notes :
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